— Елена, — пораженно вздохнула, пытаясь сделать шаг вперёд, но ноги стали ватными.
Как бы я к ней не относилась, и какая бы неприязнь не съедала меня, мне не хотелось увидеть Елену, беспомощно привязанную к стулу. Она была без сознания, голова опущена, а волосы спадали на лицо. Рядом стояла женщина в медицинском халате, готовившаяся вставить Елене в руку иглу.
Очнувшись, словно от транса, я сделала шаг к ней, но Клаус мягко взял меня за талию и оттащил на диван. Я была в шоке и спокойно позволила ему это сделать. Усадив меня на диван, Клаус ухмыльнулся и подошёл поближе к Елене. Пальцы на её руке слегка шевельнулись, и я поняла, что она приходит в себя.
— Очнулась, милая?
Елена медленно подняла голову и растерянно взглянула на древнего. Оглядевшись, она вздохнула, но тут же вскрикнула, когда ей в вену вставили иглу.
— Не двигайся, — сказала медсестра голосом, лишенным каких-либо чувств. Это не оставило сомнений, что она под внушением. — Будет ещё больнее.
Елена заёрзала на стуле и воскликнула:
— Что ты делаешь?
— Выкачиваю из тебя всю кровь, — ответил Клаус, всё это время стоявший в нескольких сантиметрах от Гилберт. Его лицо стало серьезным, как и его голос.
Я видела, как Елена струсила и перевела свой взгляд с гибрида, на то, как ее кровь течёт в пакет. Неприятное зрелище. Терпеть не могу вид крови.
Вдруг в комнате появился ещё один неожиданный для меня, а как позже выяснилось, и для Елены, гость. Тайлер с беззаботным видом вошёл в комнату, но остановился как вкопанный, когда увидел привязанную к стулу и совершенно жалкую Елену Гилберт. Наверняка он думал, как же так? Где ее братья Сальваторе? Хотела бы и я знать.
— Елена! — выдавил из себя Локвуд. Шатенка приободрились.
— Тайлер, помоги мне!
Я тихо фыркнула и внезапно, что-то обвилось вокруг моей талии. Кинув взгляд в сторону, я слегка улыбнулась Клаусу. Иногда забываю, что он в сто раз быстрее людей.
Тайлер тем временем отложил коробку, что все это время держал в руках, и кинулся было к Елене, когда его остановил властный голос Клауса.
— Он не может. Он должен принести мне ещё пакетов, — Тайлер застыл и стал беспомощно крутить головой, не зная, что предпринять. — Ещё три литра, Тайлер, — продолжил древний.
— Пожалуйста, Тайлер, пожалуйста, позови Стефана. Пожалуйста.
— Нет, Тайлер, принеси пакеты.
Клаус замолчал, и единственным звуком в помещении стало прерывистое дыхание Тайлера. Я поняла, что не дышу.
Глубоко вздохнув, я откинулась на спинку дивана, пытаясь расслабиться. Клаус же не убьет Елену? Или да?
Внезапно рука гибрида исчезла с моей талии, и он оттолкнул Тайлера подальше от Елены.
— Забудь про девчонку и принеси пакеты. Сейчас же.
Тайлер колебался всего несколько секунд, а потом развернулся, и единственная надежда Елены скрылась из виду. Она попыталась ослабить веревки, удерживающие её на стуле.
Клаус встал сзади и опустил ладони на спинку стула.
— И это все? Ты просто выкачаешь всю кровь?
Да ну. Зачем ему убивать Елену? Правда ведь?
— Да, — я вновь перестала дышать. — Это совершенно безболезненно. Когда выйдет последняя капля, ты просто уснёшь.
Мне казалось меня парализовало, я даже не могла пошевелить кончиками пальцев. Неужели он действительно убьет её? Из-за гибридов? А если бы я была двойником, меня бы он тоже убил? Конечно же, тупица! Ты как думала? Неужели и вправду верила, что можешь что-то значить для него?
— Пойдём, дорогуша, — Клаус взял меня за запястье и, помогая встать, повёл в другую комнату. Я даже не заметила, как оказалась сидящей на другом диване, а Клаус, пристроившись недалеко на кресле, сел попивать бурбон.
— Как ты можешь? — тихо пискнула я.
Древний бросил на меня взгляд и, усмехнувшись, поставил уже опустевший стакан на стол.
— Мне нужна ее кровь, а чокнутый-бывший учитель истории — нет. Умрет она, умрет и он.
Я запустила руку в спутанные волосы и тяжело вздохнула. Шок постепенно отступал, но на его место не грозила прийти истерика. Ко мне пришло лишь спокойствие.
Ну я и тварь!
Мне вдруг стало действительно все равно, что где-то здесь медленно умирает Елена. Кажется, для меня в тот момент перестали существовать все. Все, кроме меня и Клауса. И я задала вопрос, который интересовал меня в данный момент.
— Зачем ты спас меня?
Клаус посмотрел мне в глаза и пожал плечами.
— А ты предпочла бы остаться там?
Я закатила глаза. Обязательно надо отвечать вопросом на вопрос? Больше я не издала и звука, как и Клаус. Между нами повисла тишина, но она не тяготила ни меня, ни его. Мне не хотелось её нарушать, но в то же время хотелось услышать его прекрасный британский акцент.
— Каково это?
Клаус поднял на меня глаза и нахмурился, не понимая, про что я спрашиваю.
— Ну, быть вампиром.
Он усмехнулся, смотря, как я покрываюсь краской от смущения. Ну вот почему его взгляд так на меня действует?
— Превосходно, — ответил древний на мой вопрос, после некоторых раздумий. Я даже испугалась, что он не ответит. — Лучшее, что может быть.
— А, ну да, — рассеянно кивнула. — Всегда быть красавчиком с британским акцентом — это круто. Бесконечная выпивка, куча девушек, готовых кинуться тебе на шею. Стоит только пальцем поманить.
Клаус пустил смешок, а я опустила голову, пытаясь укрыть лицо волосами.
— Прелесть бессмертия не только в этом.
— Видимо, в самом бессмертии, — пробормотала я.
Конечно же гибрид все услышал и снисходительно улыбнулся.
— Безусловно, но есть ещё кое-что.
— Что?
— Кровь, — спокойно произнес Клаус, а по моему лицу стремительно распространился ужас вперемешку с омерзением.
Не понимаю, как можно пить эту… Гадость. Мне от одного её запаха уже плохо, а они её всю вечность употребляют.
Поняв насколько мне противно, Клаус вновь улыбнулся. По-моему, снова снисходительно.
— Дорогуша, это не так противно, если ты вампир.
— Извини, но представить довольно сложно.
— Показать?
И не успела я сказать хоть что-то, как Клаус опустился на диван прямо передо мной. Я отшатнулась, вжимаясь в подлокотник. Он навис надо мной и медленно приблизился, из-за чего я в очередной раз перестала дышать. Тесные контакты с ним всегда волновали и будоражили кровь, а моё сердце отбивало какой-то чересчур быстрый ритм.
— Не надо, — я положила ему ладонь на грудь и попыталась оттолкнуть, но этого не потребовалось. Клаус отстранился сам.
— Даже если бы захотелось, не смог.
Я закусила губу, пытаясь не расплыться в улыбке. Безусловно, слышать такое очень приятно. У кого-то чересчур быстрая перемена настроения.
Вскоре Клаус пошёл проведать Елену. А я осталась одна, среди стен и странного чувства умиротворения. Все было хорошо. Хорошо ровно до тех пор, пока в соседней комнате что-то с грохотом не упало. Как оказалось не что-то, а кто-то. И Господи, к каким ужасным последствиям всё это привело.
Вскочив с дивана, я побежала к Клаусу, а затем в комнате появился младший Сальваторе. А потом и старший. Братья вампиры и Тайлер прижали Клауса к стене. Раздался крик древнего гибрида.
Стефан схватил рукой его сердце.
— Нет! — закричала я, кидаясь к Клаусу. Но Кэролайн не дала мне этого сделать, прижав спиной к себе. Даже знать не хочу, зачем она сюда пришла.
Я пыталась освободиться и с отчаянием смотрела на застывшего гибрида. Он не вырывался.
Что-то происходило.
— Хватит! — чуть ли не умоляла я, падая на колени и утягивая кузину за собой. — Оставьте его! Клаус!
Деймон подошёл к Елене и помог ей подняться. Оказывается, это упала она. Я и не заметила.
— Эй, ты в порядке? Вставай.
Да чтоб вашу Елену! Пусть сдохнет! Они добились своего! Клаус сейчас был беспомощен, он округлившимися глазами посмотрел на Тайлера, на Елену с Деймоном, на Стефана. А затем и на беспомощную меня.
— Нет! — прошептала я, увидев, как его кожа начала стремительно сереть. Да что же это такое?!
Клаус упал на пол и раздался полный боли и ярости крик. Только потом я поняла, что кричу сама.
Они убили его?! Что они сделали…
— Тише, Тори, — гладила меня по голове Кэролайн. Насколько же омерзительны были прикосновения.
Я расплакалась. Он не мог умереть! Он же великий Клаус Майклсон! Он бессмертен.
— Он всего лишь иссушен, — услышала шепот Кэролайн на ухо.
— Да чтоб вы сдохли! — заорала, смотря на Стефана. — Кровососы чёртовы!
Младший Сальваторе сочувственно посмотрел на меня, а я была готова умереть под этим взглядом.
***
Они забрали его тело. А я осталась беспомощно сидеть на полу и громко всхлипывать.
— Он не мог умереть, нет, не верю.
Твердила я себе, осознавая, что ничего не изменится. Нет его! Его просто нет. Они выбросят тело в море, где никто его не найдет.
Кэролайн хотела утащить меня с собой, но я не позволила. Ненавижу ее, ненавижу Елену, ненавижу Тайлера, ненавижу Стефана. И вдвойне ненавижу Деймона.
Я и сама не понимала, почему мне было так больно. Просто боль сжигала меня изнутри по непонятным мне причинам. Хотя, может где-то в глубине души я знала, почему так страдаю. И почему так невыносимо осознавать, что Клауса нет и никогда уже не будет.
Клаус больше никогда не усмехнётся, снисходительно глядя мне в глаза, не назовет «дорогушей», не подкараулит в темном переулке, не спасёт от злого учителя-вампира.
Его больше нет и всё.
Лучше бы я не знала его. Тогда мне было бы не так больно. Мне было бы плевать на то, что кто-то умер. Люди умирают каждый день.
Но я знала его, к сожалению. Я видела в нем отражение себя.
Входная дверь хлопнула, и я вздрогнула, приходя в себя. Кто это, чёрт возьми?
— Ник!
Ребекка. Уже хорошо, что не какой-нибудь незнакомый мне древний.
— Ник! — вновь крикнула блондинка, входя в комнату, где сидела я.
— Привет, — воскликнула, быстро вскакивая с насиженного места. На улице-то уже стемнело.
Блондинка вопросительно выгнула бровь, разглядывая меня с ног до головы. И что-то в моем виде ей не понравилось.
— Где Ник?
Я тяжело вздохнула.
— В гробу.
Вампирша тут же оказалась в сантиметре от меня.
— Что?
— Сальваторе, — только лишь и смогла сказать.
Ребекка зарычала, словно зверь, и вытащила откуда-то телефон, быстро набирая чей-то номер.
— Элайджа, дорогой брат, — язвительно начала блондинка. — Ты случайно не знаешь, что с нашим безумным братом? Ах, знаешь? Тогда позволь узнать, почему ты ничего не предпринимаешь?
Дальше блондинка молчала, лишь кивая собеседнику на том конце.
— Хорошо, — сказал она после длительного молчания и сбросила. — Ты пойдешь со мной, Тори.
— Куда? — спросила устало.
— Куда надо, — Ребекка просканировала взглядом моё лицо. — Но сначала умойся.
***
— Куда мы едем? — в который раз спросила у древней. За всё время, что мы сидели в машине, она ни разу не удостоила меня ответом.
— За телом Клауса, — наконец ответила Ребекка, её голос был полон раздражения. Я её окончательно выбесила. — А теперь будь паинькой, захлопни рот, иначе я пожалею, что взяла тебя с собой и высажу прямо тут и прямо сейчас.
Я послушно заткнулась.
За телом Клауса.
Неужели
они не избавились от него? Все в груди заиграла надежда.
Наконец мы подъехали к какому-то зданию. Ребекка остановилась, и мы неспеша вошли.
— Деймон где-то здесь.
Я огляделась и прислушалась. Тишина. И огромное количество гаражей. Наверняка, Клаус был в одном из них.
— Деймон! — крикнула Ребекка. — Деймон, ты где? Деймон это не смешно.
Мы свернули налево. Я была в предвкушении, ждала, когда же наконец увижу Клауса. Глупо, но все же. Но в здании была гробовая тишина. Пройдя ещё нескольких шагов, Ребекку вдруг потянули вбок, закрыв рот. Я онемела от ужаса, но услышала шепот Деймона.
— Тихо, иди сюда, — шепнул он мне. — Не кричите.
Я вопросительно посмотрела на Деймона, ожидая разъяснений, но он лишь покачал головой. Отпустив Ребекку, он кивком позвал нас следовать за ним. Мы с Ребеккой переглянулись, но всё же поспешили за ним.
— Берём гроб и быстро сматываемся. Тут Аларик.
Мои глаза округлились, и я молча кивнула. Ну мы и попали! Деймон привёл нас к одному из гаражей и помог нам выкатить гроб Клауса вниз, на парковку. Но всё же не могло быть так просто.
Перед нами появился Аларик. Быстро отшвырнув нас с Ребеккой в сторону, он занялся Деймоном. Тот выстоял недолго. Бывший учитель толкнул его ногой, и вампир отлетел.
Не тратя больше ни секунды, Зальцман откинул крышку гроба и вытащил из-за пазухи кол. Тот самый, из белого дуба.
— Нет! — закричали сразу три голоса. Но историк не обратил на это никакого внимания. Кол моментально вошёл в сердце Клауса, лишая его жизни навсегда.
— Нет! — заверещала Ребекка, вскакивая. Деймон схватил ее, не давая наброситься на Аларика.
А я словно парализованная смотрела, как вспыхнул огонь. Смотрела, как горело тело Клауса.
Теперь точно конец.
Конец всему.
Клаус умер вновь. На этот раз его не получится вернуть. Все.
Во второй раз видеть его смерть было больнее, тем более знать, что он точно мертв.
Быстро вытащив кол из Клауса, Аларик захлопнул крышку гроба и повернулся к Ребекке и Деймону.
— Следующий.
— Ребекка беги! — бросил Сальваторе, и древняя, все ещё сотрясаясь от рыданий, схватила меня за плечо, таща за собой.
А мне было всё равно. Клауса уже не вернуть. Я думала только об этом.
Мы остановились в лесу.
— Он мертв! — дала наконец я волю слезам. — Будь всё проклято!
Подняв глаза, я увидела, как к нам повернулся вампир в костюме. Несомненно, он принадлежит семейству Майклсонов. Вампир внимательно посмотрел на меня, а затем перевел взгляд на Ребекку, ища подтверждения моих слов.
Блондинка кивнула.
— Он мертв, Элайджа, — всхлипнула она.
Не знаю, показалось ли мне, но глаза Элайджи заблестели. Они наполнились слезами! Не осталось никаких сомнений, что передо мной брат Клауса.
— Я не смогла его остановить.
Ребекка подошла к брату, и они обнялись, пытаясь разделить свою боль. Но куда там! Мне некого было обнять в тот момент, поэтому я просто опустилась на колени и заплакала, кусая губы до крови.
— Тайлер Локвуд мёртв, но остальные живы, ты сказал, что Никлаус их создатель.
— Я так думал. Это не я и не Кол.
— И не я, Элайджа. Я уверена, это Никлаус.
— Тогда почему они живы?
Ребекка покачала головой, подошла ко мне и протянула руку, помогая встать.
Глядя мне в глаза, она прошипела:
— Они за все ответят. Особенно
она.
Мне нравилось то, что Ребекка собиралась сделать. Елена не была мне подругой, не была мне дорога. А Клаус был. Око за око. Они отобрали Клауса, а Ребекка отберёт у них Елену.
Стоя на мосту, я испытывала ненависть. Ненависть по отношению к Елене. Это чувство медленно проедало меня, а в голове рождались ужасные, по своей сущности, желания. Хочу, чтобы она умерла и забрала с собой в могилу мою ненависть. Пусть сгниёт вместе с ней.
Конечно же, Ребекка не могла лишить себя удовольствия позлорадствовать. Она позвонила Стефану и сказала, что сделка отменяется. Честно, я бы очень хотела видеть его лицо в тот момент. Лицо, на котором наверняка отражался ужас вперемешку с непониманием.
Ну ничего, обожди. Ещё чуть-чуть, и ты узнаешь, что такое боль потери.
Показался свет фар, и мы с Ребеккой переглянулись. Вот она, расплата. Машина приближалась очень быстро, я даже в какой-то момент испугалась, что она врежется в нас. Ребекке-то будет всё равно, а вот я отправлюсь в землю, где буду гнить, вместе со своей ненавистью.
Но нет, увидев нас, водитель вывернул руль, и машина съехала с моста. Вскоре послышался громкий всплеск. Машина упала в воду. Мои губы растянулись в полной злорадства улыбке, сердце учащенно забилось от радости переполнявшей меня.
Прощай, Елена Гилберт.
Больше никто и никогда ничем не пожертвует ради тебя.
