***
Опять я пропала на целый день, Сэм обидится. Да плевать, так было нужно. Я училась быть кровопийцей, училась жить по-новому. Делала все, чтобы не навредить Сэму. Все, чтобы иметь силы жить дальше. Они появились, стоило только проблемам в личной жизни уйти на дальний план. Мучиться из-за вампирских проблем улыбалось мне больше, чем из-за проблем с Клаусом. Хотя, ничего личного там и не было. Просто общение. Клаус испытывал благодарность за то, что я не пыталась убить его, иногда посвящала в тайны Елены и ее друзей. Я вела себя как тварь. Самая настоящая тварь. Предала Мэтта ради… ничего. Я ничего не получила взамен. Всего-то потеряла друга. Мэтт Донован никогда больше не посмотрит на меня. При моем появлении будет отводить глаза в сторону, возможно, презрительно скривив губы. А я буду гореть каждый день в своем персональном аду одиночества и вины. Как же хотелось вернуться назад, в то время, когда его не было в моей жизни. Я не пошла бы на ту вечеринку, он не смог бы потанцевать со мной. Я не сидела бы в баре, а он не познакомился бы со мной. Если бы все было так. Если бы, если бы, если бы. Слишком много «если» и «бы». Бестолковые слова. Все всегда произносят их не понимая, что они ничего не изменят. Мы лишь будем жалеть себя из-за всего того, что на нас навалилось. А жалеть себя это глупо. Глупо и бессмысленно. Уж я-то знаю. — Если почувствуешь запах крови, беги от него как можно дальше, убийства нам ни к чему, — напутствовала Ребекка напоследок. — Хотя, сейчас я не против замочить парочку подростков. Я вяло улыбнулась и, распрощавшись с древней, пошла домой. Домой. А есть ли у меня на самом деле дом? Сомневаюсь. Дом — это место, в которое ты захочешь вернуться. А в дом семьи Форбс я не хотела возвращаться. Я лишь называю тот дом домом. Чертов самообман. Я так много обманываю себя, что становится тошно. Обманываю себя, но легче не становиться. Еще это дурацкое правило с приглашениями. Не приглашен — не войдешь. Пришлось стучать в дверь. Открыла Лиз. Прекрасно, избавилась от ненужного разговора с Кэролайн. — Куда ты пропала из больницы? — устало спросила Лиз, облокотившись о дверной косяк. — Ушла становиться вампиром, — процедила, сильно раздражаясь. Эмоции действительно обострены. Тетя выругалась сквозь зубы и наградила меня чересчур официальным приглашением в дом. Ее не слишком удивило мое превращение в вампира. Она знала об этом и без моих слов. Знала. Я увидела это в ее глазах. Тонну сожаления и глупого сочувствия, которые были абсолютно бесполезны. Конечно, Кэролайн уже рассказала своей матери, что в их доме станет на одного вампира больше. И, кажется, Лиз это не особо волновало. Перейдя порог, я в нерешительности посмотрела наверх. Смогу ли я вообще причинить брату боль? Случайно? Вдруг он поранится, и я не смогу сдержаться? Чушь. Я слишком люблю его, и это сильнее животной жажды, что будет поедать меня день за днем. — Ты голодна? Я покачала головой. Мне хотелось лишь завернуться в одеяло и безразличным взглядом уставиться в потолок, обдумывая все это. Голодна. Интересно, в каком смысле. Голодна как человек или как вампир? Это так необычно. Как оказалось, жизнь человека может поменяться за день. — Знаешь, возможно, это не так плохо, стать вампиром. Нет. Не знаю. Я хотела прожить свою жизнь, настоящую. А теперь я буду жить вечно, смотря, как дорогие мне люди умирают. Благо, их не много. — Представляю, — тихо ответила тете. Сил жалеть себя больше не было. — Бонни принесла заколдованный браслет, — я кивнула головой, показывая, что все слышу и приму во внимание. — Завтра школа. Ты пойдешь? Я кивнула. Жажда не мучила меня. Мне хватило крови, выпитой некоторое время назад. Я хочу обычной жизни, потому создам ее сама. А на кровати меня ждал тот самый браслет от Клауса, который я выбросила в окно.***
Утром я была не так уж и уверена, хочу ли вообще в школу. Там будет Елена, Стефан, Бонни, Кэролайн, а они очень раздражают. Если, будучи человеком, я хотела их убить, представляю, что будет сейчас. Но Ребекка очень хорошо умела убеждать и без внушения. — Не глупи. Если ты не придешь, я сама приду к тебе домой, схвачу за шиворот и притащу в школу. И плевать, что у меня нет приглашения. Ты обязана оценить мой новый дом. Я закатила глаза, и блондинка на том конце рассмеялась. — Наверное, сейчас ты закатила глаза. Ответом было мое утвердительное хмыкание. — В общем, чтобы была, как штык. И не попрощавшись, скинула трубку. Я улыбнулась, с Ребеккой было так легко. Конечно, древняя не могла не упрекнуть меня в том, что я не слежу за брендами, но потом, она положила руку мне на плечо и выпалила. — Ты такая… Нормальная! Не то что твоя кузина. Я предпочла ничего не отвечать. Надо избавляться от привычки осуждать кого-либо. Осуждать может каждый, но при этом надо помнить, что все мы не идеальны. В каждом из нас есть изъян. Брак, портящий все представление об идеальности. В школу я все-таки пошла. Ребекка появилась около меня, когда я не торопясь шла на урок истории, думая, какого придурка наняли вместо Аларика. Мистер Зальцман был мне симпатичен, даже то похищение и поцелуй моего лба с асфальтом ничего не изменили. — Вот, — древняя вампирша всунула мне в руки листовку. — Вечеринка против комендантского часа. На пятой паре. Я негодующе посмотрела на стопку листовок в руках древней. Комендантский час? — Зачем ввели…? — Из-за стрельбы в церкви, — ответила Ребекка прежде, чем я успела закончить вопрос. — Точно, ты же не знала, — она пожала плечами. Улыбнувшись, я направилась в класс. Почти все были на месте: и, конечно же, Елена Гилберт, и Стефан Сальваторе присутствовали. Я всегда сидела за партой слева от Елены, но сейчас я не могла терпеть ее чересчур близкого присутствия. Подойдя к девушке, сидевшей за Ребеккой, я мило улыбнулась и, глядя в глаза, попросила выбрать себе другое место. Вроде сработало. Девушка кивнула и, быстро собрав вещи, уселась за мою старую парту. И практика, и польза. Внушение — крутое дополнение к бессмертию. Я села за парту и стала наблюдать за Ребеккой, чувствуя изучающий взгляд Стефана у себя на затылке. Это нервировало. Повернувшись к нему, я вопросительно выгнула бровь, Стефан отвел глаза в сторону. Идиот. Меня прямо-таки поедало раздражение. Зачем он пялится, прожигает мой затылок взглядом? Ему нечем заняться? В нескольких сантиметрах от него сидит любимая всеми Елена Гилберт, вот пусть на нее и пялится… Или он боится, что я сейчас накинусь на кого-нибудь и начну пить кровь? Убью при стольких свидетелях? Бекс за мной присмотрит, а этого щенка пусть заботит лишь хозяйка. Достали. — Новый дом. Что, Клаус наконец-то выгнал тебя? Клаус. Я вздрогнула, когда Елена назвала его имя. При его упоминании всегда покалывало в груди, а благодаря противному голосу Елены, стало до ужаса мерзко. Пусть не называет его имя, черт возьми! Не хочу слышать его из уст Гилберт. Вообще не хочу слышать это имя. Ненависть. Опять. Опять это сильное чувство, и опять направленное на Елену. — Он не выгонял, — прошипела Ребекка в ответ. — Я сама ушла. Зачем она объясняет это Гилберт? Почему не язвит? Видимо, имя Клауса было неприятно ей так же, как и мне. Клаус. Ужасное имя. Ненавижу. Оно мерзкое. Как и его владелец. — Ты ушла от единственного человека на земле, который тебя любит? Стервозная Гилберт. Как же хотелось оторвать ей голову и избавить мир от ее существования. В какой-то момент я подумала, что Майколсон так и поступит. Но у Ребекки на все был ответ, а не действие. — Однажды и твой бойфренд любил меня. Вообще-то гораздо чаще, чем однажды. Я улыбнулась Ребекке, одобряя ее слова. — Почему ты еще в городе, Ребекка? — подал голос Стефан. — Тебе некуда поехать? — История — мой любимый предмет, — блондинка повернулась к учительскому столу, игнорируя вопрос Сальваторе. — А где мистер Зальцман? А-а, точно, я убила его. Через секунду Ребекка поймала карандаш, который Елена кинула в нее. Спустя еще секунду карандаш прилетел в плечо Гилберт. Мини-битва вампиров посреди класса? Мы с Ребеккой переглянулись и расплылись в одинаковых ухмылках. Неприязнь к Гилберт у нас тоже общая. Прозвенел звонок, и Елена выбежала из класса. Стефан, как преданная собачонка, кинулся за ней. — Какой хороший день, — сказала я и посмотрела Ребекке в глаза. Они горели в предвкушении чего-то грандиозного. — Что ты задумала? — Ничего такого, просто проучу эту стерву. Закатив глаза, я откинулась на спинку стула и глубоко вздохнула. Уроки начались.***
— Мэтт не простит меня. — Не тебя одну. Мы с Ребеккой шли по коридору на следующий урок. В этот момент я далеко забыла, что она древняя вампирша. Забыла, что я являюсь вампиром. Мы словно были обычными школьницами, идущими на урок. — Я говорила с ним, — выдохнула Бекс. — Он злится. Конечно, что еще оставалось делать Мэтту? Понять и простить? К сожалению, все не так просто. — Ладно, я на урок. А ты иди, готовь свою вечеринку. Я кивнула Ребекке, и мы разошлись. Мне очень хотелось домой, но я знала, если пойду, меня ничто не заставит прийти на вечеринку к Ребекке. Повернувшись за угол, я нос к носу столкнулась с взволнованным Мэттом. — Что с тобой? Мэтт не ответил и вцепился в мои плечи, продолжая тяжело дышать. Затем он выдавил: — О-охотник. В школе. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, о чем он говорит. — Ладно, успокойся. Я отодрала его руки со своих плеч и, заметив две отметины у него на запястье, тяжело вздохнула. Елена. Пьет. Его. Кровь. Пьет кровь моего друга. Она еще получит. Охотник. Та самая тварь, что выстрелила мне в спину. Я должна была испытывать ненависть или, возможно, страх. Но мне было все равно. Думаю, Сальваторе скоро от него избавятся. — Будь осторожна, — сказал Мэтт, прежде чем уйти из поля моего зрения.***
Дом Ребекки уже был полон пьющими подростками. Что я тут делаю? Дом был дорогим, большим и шикарным. Как дом Клауса. Древних не волновал вопрос денег. — Привет! — воскликнула, подходя к Ребекке. Вместо приветствия Ребекка протянула мне стакан с пивом. — Пей и наслаждайся. Хмыкнув, я отпила из стакана. Пиво обожгло горло, оставив после себя неприятный привкус. — О, там Гилберт. Я посмотрела на дверь, около которой стояла Елена и Стефан. А я втайне надеялась, что они не придут. — Только давай без конфликтов, — попросила я Ребекку. — Да ладно тебе, дорогуша. Что может быть веселее, чем задирать Гилберт? С этими словами, древняя направилась за Еленой, пару секунд назад скрывшейся за поворотом. Дорогуша. Это слово сильно резануло по ушам. Излюбленное слово Клауса. Ужас. Я вышла на крыльцо и облокотилась о перила, вдыхая свежий воздух. Почему воспоминания о нем причиняют мне такую боль? Ребекка сказала, что он уехал. Но я все еще ощущаю его присутствие. Его безразличие. Он поступил как козел, оттолкнул меня, сделал вид, что не знает. Но я все равно продолжаю тянуться к нему. Тянуться изо всех сил. Глупость какая. — Интересно, как долго она там просидит? — А что ты сделала, Бекс? — Лишила Елену дневного кольца, — довольно сообщила Ребекка. — Думаю, не скоро она его достанет. — Уже, — я указала большим пальцем нам за спины. Так странно. Я стояла к Гилберт спиной, но все равно поняла, что это она. Мне все еще не по себе от этих вампирских штучек. Абсолютно спокойные и невозмутимые Елена и Стефан вышли из дома. — Уже уходите? — бросила им древняя. — Нет, — Гилберт обернулась. — Я еще не выпила. Кинув Стефану свою сумку, Елена руками встала на бочку с пивом, вытянула ноги вверх и через трубку начала пить. Я хмыкнула, а Ребекка была готова лопнуть от злости. Умеет же удивить. — Теперь можем ехать. Стефан кивнул, и они под одобрительные крики толпы направились к выходу. Я пошла в дом, но не успела шагнуть за порог, как мои ноги подкосились. Несколько учеников повернулось в мою сторону, а один парень бросился мне на помощь. — Ты в порядке? — Наверное. У меня не было уверенности, что это так. Сейчас я чувствовала себя также, как после удара головой об асфальт. Но я же вампир. Что происходит? Парень помог мне подняться и внимательно вгляделся в мое лицо. Он казался мне смутно знакомым. — Тори, ты много выпила? Я покачала головой. — Мы знакомы? Парень хмыкнул. Кажется, он не верил, что я трезвая. — Я Бен. А-а, тот странный парень из библиотеки. Точно, совсем забыла. — Ага, — кивнула головой. — Спасибо, что помог. Пока. Что-то мне нехорошо. Думаю, пора домой. Когда я вновь вышла на крыльцо, Ребекки уже и след простыл. Ладно, напишу смс с неискренними извинениями. Выйдя за территорию дома, я на вампирской скорости убежала. Уши заложило от быстрого бега, а голова все еще кружилась. Бегать так быстро непривычно. Я убежала на кладбище. Не знаю, что я могла там забыть, но я здесь. Среди могил и кучи трупов. Голова по-прежнему кружилась, и я боролась с соблазном потерять сознание. Мне не могло стать так плохо из-за глотка пива. В чем причина моего плохого самочувствия? Я точно не голодна. Крови не хотелось совсем. Тогда почему я так слаба? Споткнувшись на ровном месте, я упала на землю, испачкав джинсы. — Ты всегда так делаешь! Я не поверила своим ушам. Что здесь делает Сэм, кто его пустил гулять одного, и как он нашел меня на кладбище?! Повернувшись на голос, я выдавила: — Как делаю, что делаю? — Даешь обещания и не выполняешь их! Брат топнул ногой и зло нахмурился. Его лицо полыхало гневом. — Ты обещала быть всегда рядом! Но тебя нет! Нет рядом со мной. Как и родителей! Вы все меня бросили. Я вскочила на ноги и бросилась к брату. Его слова были словно пощечины. — Извини! — когда я подбежала и собиралась его обнять, брат испарился. — Сэм! Словно его и не было. Куда он делся? Я и не заметила, как потемнело. На Мистик-фоллс уже опустилась тьма, и единственным источником света служила луна, висящая в небе. Это что, были игры моего воображения? Где Сэм? У меня галлюцинации из-за темноты? — Какая ты слабая, дорогуша. Его голос. Шок. Поворот головы. Взгляд зелено-голубых глаз. Насмешка, полыхающая в глазах. Издевательская улыбка. — Клаус. Его глаза сверкнули в темноте. — Неужели ты правда думала, что что-то значишь для меня? Я отшатнулась, вновь падая на землю. Молчи. Пожалуйста. Прекрати. Ты. Уже. Убил. Меня. Своим. Безразличием. Не убивай словами. — Уйди, — я выставила руки вперед, надеясь отгородиться от древнего гибрида, но мои руки не могли помешать ему говорить. — Я симпатизирую твоей кузине больше, чем тебе. Ты ничто. Замолчи. Хватит. Оставь хоть что-то живое в моей душе. — Ты просто глупая доверчивая девчонка. Не надо. Молчи. Я не хочу плакать из-за твоих слов. — Из тебя вышел ужасный вампир. Ты пустышка. Слезы градом текут по щекам, не могу больше. Чувства слишком обострены. Я чувствую боль в разы больше, чем должна. Поэтому, пусть молчит. — Все было ложью, игрой, а ты повелась. — Хватит! — заорала я. Вскочив, я бросилась на Клауса, но он ускользнул из моих рук, и мое тело вновь оказалось на земле. — Оставь меня! Я не хочу зависеть от тебя! Иди к черту! Не хочу видеть его! И слышать тоже. Но я ведь хочу увидеть его, хочу покрыться мурашками, слушая его приятный баритон. Чушь, я совсем не скучаю по нему и его глупой ухмылке! Безумно скучаю. Ненавижу его всем сердцем! Ни капли. Он мне не нужен! Чертовски необходим.