Цвета Силы

«Даже смерть не остановила меня. Я завершу начатое, и на этот раз вам не встать у меня на пути». — Реван "Глупая мусорщица". Бен зашипел, перехватывая рукоять светового меча, а затем нанёс несколько стремительных рубящих ударов, по одному на каждый шаг: раз, два и три. Развернулся, молниеносно взметнул клинок над головой, описал круговую дугу и закончил выпад струящейся восьмёркой змеёй. Наёмник, возившийся с двигателем своей лёгкой маневренной баржи неподалёку, задержал взгляд на алых всполохах, рассекающих воздух в углу импровизированного ангара. Серкис выполнил своё обещание и действительно подтянул контрабандистов на Джакку: в некотором роде, старый плут репрезентовал небольшую армаду Внешнего кольца. По меньшей мере три с половиной десятка грузовых кораблей самого разнообразного возраста и конфигурации приютились близ заброшенной базы Первого Ордена, отшлифовав белоснежный песок до природной посадочной площадки. За три дня вокруг поля возвели кипу импровизированных навесов и открытых складов, небольшой палаточный городок, полевую кухню и оружейную: наёмники послезали со своих кораблей и сгрудились, обсуждая сбор. Вполне возможно, Серкис пообещал им горы золотые, хотя на деле сейчас у Бена не было ничего, что он бы мог предложить. Но фамилии Соло было достаточно для старого наёмника. "Своенравная, несносная мусорщица...". Бен привалился к стене навеса, смахивая со лба пот и разминая кисти. Багряный змей послушно ускользнул обратно в рукоять: воин дрогнул, когда шипение смолкло, а затем бережно провёл рукой по клинку. Прошептал нежно: - Квиллонс... Нестабильный клинок давно обрёл собственный дух в руках рыцаря Рен. Ещё в тот самый момент, когда компоненты старого светового меча, который Бен вынес из разрушенной академии Скайуокера, сошлись, обняв треснувший кайбер-кристалл. По мере странствий и битв этот дух лишь креп в клинке: иногда воину казалось, что оружие разговаривает с ним, нашёптывает нечто, проникает в сознание, молчаливо соглашается и поддерживает. Сейчас Бен был разобщён и разозлён, потому уединение с Квиллонсом было нужно ему как воздух. Невзирая на усталость после длительной тренировки, рыцарь Рен не чувствовал облегчения: неистовая ярость лишь сменилась на тихую и тлеющую, когда слабость в мышцах разлилась подобно терпкому туману. "Почему... почему ты поступаешь так, глупая мусорщица. Почему ты не слушаешь меня. Почему сопротивляешься". Безмолвие было Бену ответом. Узы Силы не работали, да он и не стремился обратиться через них: скорее лишь тихо злился, упиваясь горьким привкусом разочарования и непонимания. Мужчина опустился на прохладный песок в тени навеса и откинул голову, прикрыв глаза, воссоздавая в памяти события прошедших дней. *** Три дня назад. Джакку, полдень. - У нас, эээ, почти ничего нет, кроме супов-кирпичей... Рей копошилась в ящиках, разгребая хлам, выменянный на заставе Ниима в обмен на нова-кристалл. Среди этой груды можно было многое найти, выбирали спутники щепетильно, однако никаких продуктовых излишеств здесь не оказалось. Однако Серкис привёз с собой припасы, и теперь Рей, завершив раскопки в своих вещах, приступила к мародёрству в пожитках наёмника. Весь общий провиант сгрузили на склад: новая база отступников представляла из себя проникновенный экспромт, где разобраться с первого раза в том, что где лежит и как стоит, было непросто. - Ооо, - прокомментировала Рей свои находки, а затем любовно прижала к груди несколько туго набитых пакетов. - Сегодня мы поужинаем как императоры! Бен горько усмехнулся на эти слова. - Что бы ты хотел? - с горящими глазами обратилась девушка к спутнику, через плотную ткань ощупывая снедь. - Я бы предпочел бутерброд с арахисовым маслом и желе, - фыркнул Соло-младший, складывая руки на груди. Энтузиазм Рей был ему не совсем понятен: через полчаса предстояло первое военное собрание с кучей неорганизованных головорезов, так что еда - это последнее, о чём он думал. - С корочкой?.. - Конечно, я же не ребенок, - отмахнулся мужчина, отворачиваясь. Рей уже успела разодрать один из пакетов и что-то со смаком жевала, набив полный рот. - Бен, что случилось? - обеспокоенно заглянула девушка ему в глаза. Он смотрел куда-то мимо неё, беззвучно шевеля губами. - Ты как будто... - Замороченный? - пробормотал он, наконец соизволив обратить на неё взгляд. - Да, пожалуй. - Что тебя тревожит?.. - Рей пыталась выглядеть убедительно, но с крошками, объявшими её подбородок, она смотрелась скорее забавно, нежели обеспокоенно. - Я чувствую... что я становлюсь каким-то другим человеком. Бен вздохнул и растёр ладони, будто они затекли после долгой работы. Беспощадное солнце Джакку лизнули его трижды заштопанный эбеновый китель жаркими лучами: мужчина поёжился, отступая глубже в тень навеса. - Более наглым? - ухмыльнулась Рей. - Нет, смелым. - Более бесцеремонным? - Решительным. - Более развязным? - Не угадывай, - поморщился Бен. - Я чувствую, что... на всё способен. Просто Сила, может быть, дремала, а теперь пробуждается?.. - Ты соображаешь, что говоришь? - ахнула Рей. - Что я сделала из тебя хама. Бен хотел что-то ответить ей, однако свист послужил сигналом к общему сбору. Толпа головорезов и воров, любовно собранная Серкисом, потянулась в прохладу подземного убежища. Это сборище даже не смущалось чёрно-красных колыхающихся флагов Первого Ордена на стенах. Наёмникам было важнее, какую награду они получат за участие в итоге. Собрание началось шумно. Каждый стремился высказаться и невозможно было вставить ни единого слова, пока на круглый стол с громким лязгом не опустилась винтовка Серкиса. Наемники обернулись на звук и мигом притихли. Серкис саркастично выставил перед собой руку, предлагая джедаям взять своё слово. Рей замешкалась, но только на секунду, а затем начала собрание: - Вы знаете, зачем мы вас здесь собрали. Мы хотим положить конец этой многолетней войне, - девушка решительно взмахнула куском хлеба. - И что ты предлагаешь, красотка? – промурлыкал один из наемников, и его собратья дружно загоготали. Рей прикрыла глаза, шумно вдохнула, а затем продолжила как ни в чем не бывало: - Когда мы отобьем себе пространство для надежного тыла, мы присоединимся к флоту Сопротивления… - на этих её словах шумный гомон заглушил Рей. Бен недоуменно уставился на неё, а затем, нахмурившись, пошарил во внутреннем кармане кителя и извлёк на свет потрёпанную бурую книжку, оплетённую потрескавшейся кожей и джутовыми верёвочками. Рей оцепенела, узнав свой дневник. - Откуда он у тебя?! - воскликнула она, от возмущения роняя хлеб из рук. - Отдай! - Позаимствовал, - хмыкнул Бен, покачивая книжкой. - У тебя там много интересного, Рей. Например, одна повторяющаяся фантазия, как я от тебя на тай-сайленсере куда-то улетаю и бросаю. Это у тебя видимо осталось с детства. Наемники вновь засмеялись. Девушка тщетно пыталась вырвать дневник из рук спутника, но он лишь перебрасывал книжку из ладони в ладонь с невозмутимым лицом. - Про деревню Туанул в ущелье Кельвина у тебя тоже многое написано, - задумчиво проговорил рыцарь Рен, наконец вздымая книжку так высоко, что Рей с её разницей в росте пришлось бессильно сдаться, обиженно цыкнув. - Ты же сама пишешь, что там хватало отбросов общества, воров и убийц. Разве не логичным было вычистить опасный для галактики контингент?.. - Это ты так пытаешься оправдать свою резню и убийство магистра Лор Сан Текки? - вскинулась Рей, подбоченившись. - И с чего ты вдруг вообще об этом вспомнил? Мне казалось, это всё осталось в прошлом. Как и все твои громкие титулы. - А тебя не останавливает то, что твой Дэмерон По тоже занимался массовыми убийствами?.. - будто не услышав её, продолжал с каменным лицом Бен. - Или только потому что он якобы на хорошей стороне, ему это можно делать? Кажется, Рей побледнела на секунду, но быстро взяла себя в руки. - Не намекаешь ли ты на то, что нам стоит объединиться с Первым Орденом? – процедила девушка, отступая на шаг от Бена. Тот нахмурился. Её собеседник склонился к ней так, что своей тенью почти накрыл её. Настенная галогеновая лампа за его спиной четко выхватила контур лица падшего джедая. - Методы псевдодемократов Республики ничего не дали. Никакого мира за 30 лет как нет, так и не было, - почти шепотом ответил он под гробовое молчание наемников, а затем резко повысил голос. - И все эти ваши сенаторы лишь наваривались на теневых войнах! - Милые бранятся – только тешатся, хах?.. – внезапно подал голос Серкис, оборвав весом своего авторитета гомон в стане наемников и разгорающийся спор между джедаями. – Ну допустим, мы примкнули к флоту вашего Сопротивления, милая. А что же дальше? - Атакуем, быстро и решительно, - вскинулась раскрасневшаяся Рей. Бен краем глаза заметил, как крепко она сжала кулак, подавив зарождающуюся в руке яростную молнию. – Они точно не будут ожидать… - …Тридцати старых колымаг свыше двадцати ваших? – хохотнул Серкис. – О да, такого безрассудства они точно не ожидают! Это безумие, дорогая. - Это революция, - процедила Рей. Толпа вновь зашумела. Тут и там были слышны то смешки, то недовольный ропот, а кто-то даже горячо поддержал идею суицидальной атаки. - Нет, - подал голос Бен и дождался, пока гомон затихнет. Наконец, все уставились на джедаев – видимо, в ожидании выступления цирка, а не серьезных предложений. - Если мы атакуем сейчас, они контратакой просто отбросят нас обратно. - Ты смотри, он проявляет кусочки адекватности, - развеселился Серкис, оборачиваясь на одобрительные кивки своих людей. - У тебя есть идеи получше, умник? – Рей начала распаляться, и Бен положил ей на плечо руку, но девушка лишь раздраженно сбросила ладонь. - Есть. Но мне что-то подсказывает, что они не особо приживутся, - усмехнулся Серкис. – Вы оба не особо адекватно представляете себе ситуацию. Ну ладно, вот он чуть-чуть адекватнее. Но ненамного. Если вы хотите знать моё мнение… Главарь наемников прошелся вокруг стола. В замершей тишине особо отчетливо был слышен лязгающий стук его металлических каблуков, который звучал так, словно кто-то вколачивает невидимые гвозди в невидимый гроб. - Моё мнение таково, что вы оба – дети, которые дорвались до взрослых игрушек. Будь здесь старик Хан Соло, он бы сгорел со стыда. Но, кажется, его больше нет в этом бренном мире? – Серкис пронзительно уставился на Бена. Тот поежился и силился выдержать стальной взгляд зеленых глаз наемника, но затем не вынес и отвернулся. - Ибана, - закивал джава Призз, и с десяток рук одобрительно захлопало по его плечам и спине – для этого уважительного жеста наемникам даже пришлось наклониться. – Ибана! Хкиик нкулла! - Воу, осторожнее с выражениями, мой друг, - усмехнулся Серкис. – Мы же на «большом» и «важном» военном собрании, - он сделал кавычки пальцами. - Я подожду, пока вы закончите веселиться, - бросила Рей и быстро вылетела на улицу. Лишь изодранные малиновые флаги Первого Ордена, некогда бывшие кроваво-красными, метнулись вяло ей вслед. Наемники еще некоторое время переговаривались между собой, но в конце концов и их запас шуток и колких острот иссяк. Серкис многозначительно уставился на Бена, всем своим видом говоря «Ну я так и думал». - Ну что ж, отряд не заметил потери бойца, - вздохнул старый бандит, а затем тяжело оперся о стол обеими руками. – Нам её дождаться или продолжим? Рыцарь Рен размышлял лишь пару секунд, а затем решительно ответил: - Продолжаем. Каждая секунда промедления дает Первому Ордену или Сопротивлению еще больше преимущества. - А, ну ты, как я вижу, уже поспешил смешать всех в одну кучу, - хмыкнул Серкис, а затем вскинул ладони, - не, я одобряю. Я уже говорил: что то - херня, что это, для меня всё едино. Головорез прокашлялся, зачем-то переглянулся с Приззом, а потом обвел взглядом толпу собравшихся. - Эти ваши войнушки костью в горле встали свободной торговле, скажу я вам. И никто из ваших или их или каких еще не учитывает этот простой факт. Мой план предельно прост – сыграть на этом. - Развязать хаос? – Бен вздернул бровью. - Эге. Отобьем пространство возле Хота, вроде Мустафара и Явина, а затем двинемся в восточные от Корусанта регионы, заблокировав кореллианский торговый путь для Первого Ордена. Вот и все дела, ребята. - А дальше? – поинтересовался темный джедай. - А ты подумай, если осталось чем, - процедил Серкис под неодобрительный бубнеж Призза. - Хорошо, - Соло-младший склонился над галактической картой, простершейся на громадном столе, и сосредоточенно завозил по ней пальцем, бормоча себе что-то под нос. - Захватываем Хот и Мустафар, разворачиваем там оперативные базы. Режем Кореллианский и Римманский торговые пути… Призз что-то возбужденно вскрикнул, на что Серкис поморщился: - Нет, дружище, караваны грабить не будем в этот раз. Ну, может совсем чуть-чуть. Наемники разразились смехом, но быстро утихли: на сегодня уже у всех затекли челюсти так много смеяться. - Здесь, на Джакку, можно развернуть производство, а потом перенести его части на Хот, - Серкис, похоже, решил немного помочь своему юному командиру. Хотя и это звание было чисто номинальным и зависело исключительно от куша, который мог предложить младший Соло. - А откуда мы возьмем ресурсы на это, Новастар? – внезапно пробасил кто-то из толпы. - Ресурсы получим от картелей и грабежей, - быстро вставил Бен, тщетно пытаясь угадать в толпе обладателя гулкого баса. – Если картелям предложить прежние условия существования, ну, до войны, они же согласятся, правда? - Это уже на твоей совести, малыш, - бросил Серкис. – Примени свои джедайские трюки, мозгомойку там, вот это всё… но да. Думаю, они согласятся. Для этих соплежуев главное – сохранить свои денюжки. А какой ценой или кровью – это для них неважно. - После захвата Кореллии нам откроется прямой путь на Корусант, - почти прошептал Бен. - И ты считаешь, это всё?.. Это закончит войну? – недоверчиво ухмыльнулся Серкис. - Закончит. Нерешительный бубнеж толпы перешел в рокот, когда темный джедай повторил: - Мы закончим войну. - И чьему же слову мы должны верить? – вновь подал голос владелец сочного баса. Бен замешкался на секунду, явно перебирая в голове варианты, а потом всё же ответил отчетливо и твердо: - Слову Кайло Рена, которого боятся во всех уголках этой чертовой галактики. А если вам этого недостаточно – слову Скайуокера и сына Хана Соло. Серкис в который раз за день хмыкнул, на мгновение задумался, перебирая пальцами крупицы песка, а затем обвел всех взглядом и громко выдал под одобрительный гомон: - Скайуокер понадежней звучит. Тот случай, когда одна бешеная семейка может задолбать целую Галактику! *** Кайло стремительно бродил между кораблей наемников, тщетно силясь углядеть свой Тысячелетний Сокол. Темный джедай уже трижды обошел старую базу Первого Ордена кругом, как и импровизированный лагерь наемников. Трижды уже осматривал каждый закоулок и щель в кораблях, будто надеялся там разыскать свой Сокол. Но старого грузовоза нигде не было. Как и Рей. Именно это в итоге привело Кайло к ожесточенным, но бесплодным тренировкам с мечом, в процессе которых он обдумывал разнообразные ругательства в сторону покинувшей его мусорщицы. Невзирая на это, разумом он был спокоен и даже безэмоционален. Напряжение накопилось в теле, но не в уме. Бена пугало то, что эмоций у него больше не было. Наконец, он тяжело опустился на пустынный камень и прислонился спиной к теплой стене базы. Алая змейка клинка уползла обратно в рукоять с тихим шипением. «Перегорел. Как старый аккумулятор», - внезапно поймал себя на мысли Соло-младший, а затем тяжело вздохнул. - Скайуокер, хах? – раздался голос откуда-то сверху. Темный джедай исподлобья уставился на Серкиса, который вальяжно прислонился к стене и взирал на все эти бесплодные эмоциональные всплески. - Ну, это ведь правда, - бросил Бен холодно, а потом медленно провел перчаткой по лицу, сбрасывая капли пота. – Причем последний. - А что, старик уже «всё»? – Серкис провел пальцем у горла. - Люк Скайуокер… «всё», - подтвердил Бен, глядя куда-то мимо старого наемника. Тот вздохнул, а потом кивком попросил собеседника подвинуться и уселся рядом с ним на валун. Тяжелые полы кожаного плаща, прошелестев, собрали всю грязь и пыль с земли, но Серкис не придал этому значения. - Забавно, - задумчиво протянул контрабандист, неторопливо обмахнувшись широкополой шляпой. – Я помню его еще мальчишкой. - Дядю Люка?.. – недоверчиво спросил Бен, всё же соизволив развернуться к собеседнику. - Эге, - Серкис вновь тяжко вздохнул, словно некий груз тяготил его. – Это было в ту пору, когда я был героем войны, а не нищим без определенного места жительства. - Я думал, ты всегда был контрабандистом. - Как и твой отец, - усмехнулся Серкис золотыми зубами, а потом задумчиво пожевал губами, словно вспоминая что-то. – Было время, когда нас знали как героев войны, малыш. А теперь посмотри, во что нас превратило то, за что мы сражались. - Ты про Республику? - И про неё тоже. Без обид, я знаю, что твоя мамаша была главной шишкой в Сенате и всё такое, но она одна не могла справиться с коррумпированным аппаратом. А в него всё ж таки вошли бывшие имперцы, сам понимаешь. Ну и такие вот, как я, - гоготнул Серкис. - А ты… - Рыцарь Рен завороженно уставился на перчатку в своей руке, будто силился её загипнотизировать. – Ты и правда поверил в то, что я – Скайуокер? - Как и в то, что ты – сынок старика Соло и старушки Леи, а еще гроза всея галактики и чего там еще по списку? – ухмыльнулся старый наемник. – Ну уж поверь моему опыту, в такую задницу себя мог загнать только Соло или Скайуокер. У этих двух семей было слишком много общего. Безрассудство, граничащее с идиотизмом, абсолютное незнание политики, беспросветная наивность… Бен молча выслушивал эти оскорбления, но вздрогнул, когда Серкис продолжил: - …Надежность, преданность и неистребимая тупая вера в людей. Вот уж чему я мог бы позавидовать, да не стану. Я знаю, какой большой ценой дается эта идеалистическая каша в голове. Знаешь ли… Серкис кивнул на клинок собеседника, словно подтверждая что-то для себя: - Сопротивление возникло не заранее, а после того, как твой Первый Орден стал еще больше расширять свое влияние. Это толпа несогласных с режимом. Первый Орден возник из остатков Империи, из тех, кто был против Республики, а знаешь почему? Бен промолчал, желая выслушать собеседника до конца. - Да потому что осталось много народу, верного именно Империи, и, судя по всему, у них достаточно ресурсов для захвата власти и ее обеспечения. Как по мне… Сопротивление - не лучший выбор для галактики, они не могут обеспечить её, один сплошной беспорядок как у них в головах, так и в делах. Только хаос разносят, никакого порядка. Такие люди как твой отец - это вольные птицы, не собирающиеся следовать приказам. Когда-то кое-кто очень мудрый и дальновидный смог этим воспользоваться в своих целях. Я про твою мамку, твоего дядьку и еще пару человек, вроде старины Лэндо Калриссиана, помнишь такого? Рыцарь Рен кивнул, сосредоточенно что-то обдумывая. - Но сейчас, когда никого из наших не стало… Пока такие кадры живы, в галактике война не закончится. Есть в Сопротивлении такие? - Есть, - подтвердил Бен. – Дэмерон По и еще много ему подобных. Они… ребята неплохие, если отбросить мои личные претензии, пусть я это и не сразу понял. Но они – именно то, о чем ты говоришь. - Видишь ли, сынок, проблема ваших Дэмеронов еще и в том, что они не учитывают вот это всё, о чем я тебе сейчас сказал, - вздохнул Серкис. – Вы можете хоть пятьсот раз победить Первый Орден, а что это даст?.. Несогласные, да и имперцы, они завсегда будут. Я не говорю, что твой план плохой. Просто… Старый наемник лениво отмахнулся от громадной мухи, прожужжавшей рядом с ним. - Увидеть возможность - это одно. Воспользоваться ею - совсем другое. Важно всё. Что сделано, как сделано, что сказано, как сказано... или не сделано и не сказано. Только вместе эти штрихи дают цельную картину. Однако тем не менее - всегда стоит помнить, что именно слово было в начале. - Но, слушай, Новастар… ведь твои люди – они тоже такие же? – спросил Бен. – Вольные стрелки, как мой отец или ребята из Сопротивления. Если вы будете сыты, вы можете опять взбеситься. Недаром вы зовётесь Свободным Народом. - Эге, это так, - согласился Серкис, тяжело поднимаясь и кряхча от затекших ног. – Эх, старость не радость. Только это вот всё смотря, что ты подразумеваешь под сытостью и голодом. Простую жрачку? Да ну, брось… у моих голод иного рода. Рыцарь Рен поднялся следом, стряхивая с себя песок. - Ну и что же тогда? Когда всё закончится? Не восстанут ли твои люди уже против меня? - А ты подумай, что им предложить. Кроме жрачки, - заблестели золотые зубы контрабандиста. - Я не… - Ты прекрасно знаешь. Ты худо-бедно знавал своего отца, а, значит, и с этим народом справишься. Тебе просто понять надо. А девчонка… Бен вздрогнул. - Ну да, выдала конечно финт ушами, - Серкис хмыкнул, а потом задумчиво почесал седую бороду. – Но не о ней тебе сейчас нужно думать. Хотя обидно, понимаю. - Она называла меня коварной змеей, - фыркнул Соло-младший. - Сынок, ты знаешь, что объединяет дюны Татуина, леса Кашиика и горы Явина-пять? Змеи. И поверь уж опыту моему и моих коллег: змея никогда не нападает первой. Только в случае самозащиты. Да, и еще… Старый наемник кивнул на рукоять светового меча в руке собеседника. - Нашел, чем гордиться... светящейся елдой. - Ну да, у тебя же она не светится, - язвительно ответил Кайло. - У меня нет, - согласился Серкис, разворачиваясь. - Но мне и не надо. *** Горячее солнце на прощание лизнуло раскаленные дюны Джакку. На пустыню опускалась холодная ночь, и толпа наемников собралась под широким тентом на поздний ужин. Несколько человек уже с пять минут тихо смеялись, рассматривая Кайло Рена. Темный джедай вяло ковырял пластиковой вилкой комбикорм быстрого приготовления – основной рацион всех собравшихся, и явно был погружен в свои мысли. - Слышь, Виндес, - огромный громила с разукрашенным татуировками лицом кивнул в сторону темной фигуры, застывшей над своим ужином. - А чем джедаи ночью занимаются? - Джедаи - это обычные люди, как ты или я, - фыркнул в ответ тви’лек, с удовольствием наматывая вермишель на вилочку. - Чем люди по ночам занимаются? Они любят друг друга в порыве страстей и желания. Толпа разразилась хохотом, а татуированный всё никак не унимался: - Так вот чего он грустный такой? Призз, буш его женой сегодня? - Бумлу! – вскинулся джава, ожесточенно разрывая булку на куски. – Ити увана ваа! - Чё он говорит? – пихнул громила тви’лека локтем. - Он спрашивает, что ему за это будет, - хмыкнул тот, сооружая в своей миске некое подобие макаронной скульптуры. – Право сделки просит, Джар. - Бумлу! – повторил джава, стукнув хлебом по столу. - Какой ты меркантильный маленький поддонок, Призз, - театрально вздохнул бугай. – Мы ж человеку помочь хотим, а ты… - Так, ладно, ребятки, завязываем, - вклинился в беседу Серкис, - а то женой отправим работать тебя, Джар, если не заткнешься. Новая волна смеха прошлась над столом, за которой никто не увидел, как Кайло ожесточенно стиснул зубы. - Ребята! – огорченно заломил руки тви’лек, бросая свою вермишельную конструкцию. - Ну почему вы не верите в то, что очередную звёздную войну спасёт любовь? Ну где в вас хоть капельника романтизма?.. - Лично мой романтизм - вот в этом сэндвиче, - хмыкнул Серкис, сунув под нос Виндесу своё кулинарное творение. - Два огурчика, салатик, двойной сыр, зерновой хлеб, ммм, я влюблён. Призз уважительно закивал, тыча хлебом в лицо погрустневшему тви’леку. Тот весьма печально взглянул на джаву и протянул: - А ты вообще циник, Призз. - Ты плохо знаешь джаву, у которого роман с дроидом, - бросил Серкис, и все тут же забыли о темном джедае, который наконец смог нормально поесть. Однако краем уха Бен всё же прислушивался к разговору наемников. Вокруг многочисленных столов, приставленных друг к другу, расселось человек сто пятьдесят, если не больше. И это еще не считая тех, кто предпочел остаться в своих кораблях. Впрочем, вспомнив масштабы войск Первого Ордена, темный джедай удрученно замотал головой. Нахрапом выиграть точно не выйдет, а тут еще и Сопротивление, которое обязательно будет путаться под ногами… хорошего мало. - Эй, Скайуокер или как там тебя! – внезапно раздалось за два стола от Бена. – А ты чё, в натуре Кайло Рен? - Ну типа да, - буркнул темный джедай, аккуратно разделяя кусочек сыра на четыре ровных части. - На Старкиллере вкусно кормили? – не унимался Джар, которого, видимо, ну очень интересовал этот таинственный незнакомец, из-за которого заварилась такая каша. - Вроде того, - вздохнул Кайло, наконец обдав Джара ледяным взглядом. - Пятницы пиццы, вторники тако... - Так может, ну его, а, ребята? – Джар заозирался в поисках поддержки. – Пойдем все в Орден служить! Тут и там раздались смешки, но какие-то вялые. Либо людей не прельщала такая перспектива, либо все были слишком голодны, чтобы отвлекаться от своих комбикормов и настоящего кореллианского сыра. - Да какой это Кайло Рен, - внезапно прорезал сумерки другой голос, незнакомый Бену. – Так, соевый заменитель. Тот был страшный. Он мне вот чего на память оставил. Худощавая девушка поднялась из-за столов и, закатав рукав промасленной рубахи, показала присутствующим огромный заживающий ожог. - И где ты его получила? – поинтересовался Бен, игнорируя многочисленные взгляды, прикованные к нему. - Такодана. Помнишь Такодану? – прошипела девушка, не переставая всем демонстрировать свой ужасающий шрам. – Хороший был кабак. Какого хрена он не угодил Первому Ордену? Не было любимой «маргариты» в меню? Вновь раздались вялые смешки, но на сей раз уже никто не был сосредоточен на своих ужинах. Ближайшие семь столов объяла тишина: все внимательно следили за разворачивающимся спором. - Да, это след от моего меча, - подтвердил внезапно Кайло, поднимаясь из-за стола. Темный джедай отметил про себя, что под столами сразу защелкали десятки предохранителей бластеров. – И я абсолютно точно уверен, что ты просто попалась под руку, потому что я тебя не помню. Большинство тех, кого я помню, мертвы. Девушка возмущенно фыркнула, и ей вторило несколько голосов. - Мне от паскуды вроде тебя ничего не нужно, - прорычала она, выхватывая из-за пояса свой бластер. Наемники ощутимо напряглись, но не спешили вытаскивать свои стволы на свет корабельных ламп. – Я пришла сюда только и только потому, что уважаю Серкиса. Но ты ему в подметки не годишься. Ты – орденская шваль, и тебе стоит спать очень чутко, пока я здесь. - А я с этим и не спорю, - Кайло оперся кулаками об стол – в свете ламп заблестели металлические пальцы, и Серкис нахмурился, что-то обдумывая. – Видишь эту руку? Я лишился пальцев – хорошо, хоть не всей руки. Это сделал со мной Первый Орден. Люди за столом начали переглядываться и шептаться. - И я не горжусь тем, что я сделал на Джакку, Такодане или где-то еще. Не знаю, успокоит ли это тебя, но я никогда этим не гордился. Однако же я – тот, кто убил Сноука. Если кто-то из вас не в курсе… Кайло обвел взглядом собравшихся. Кто-то даже перестал жевать. - Сноук был верховным командующим Первого Ордена. Он же был моим учителем. И я убил его. Я победил Сноука, потому что мне было, кого защищать. Темный джедай вперился тяжелым взглядом в девушку, которая всё еще выглядела крайне раздраженной, но тем не менее медленно опустила бластер. - Если ты меня убьешь сейчас, это ничего не изменит. Для Первого Ордена я – предатель, для Сопротивления – враг. Вся моя семья мертва. Мне не к кому пойти. Как и тебе. Взгляд девушки смягчился, хотя она не переставала хмуриться. - Я совершил много ошибок. А кто без греха здесь? Ты? Или он? – Кайло водил рукой, и наемники попеременно вставали, когда он показывал на кого-то из них. – Может быть, он? – Призз возмущенно забубнил, когда палец рыцаря Рен указал на него. - Ну, уж главного грешника галактики никому из вас, козлов, не переплюнуть, - поднялся Серкис, и напряжение тотчас спало, потому что над столами прокатилась волна смеха. Старый контрабандист подмигнул Бену. – Парень молод, и было бы справедливо позволить ему исправить свои ошибки. Иначе можно прям щас перестрелять тут всех к такой-то матери. - Да ты прав, в общем-то, старый придурок, - добродушно хмыкнул Джар, и бластеры незримо вернулись в свои кобуры. – Ну и чего ты готов сделать, малёк, чтобы нас очаровать? - Полное социальное обеспечение, - выпалил Кайло, и собравшиеся засмеялись. - Чего-чего? – вылупился Джар влажными глазами глупого теленка. - Ну, пенсия там, отпускные, страховка, - начал перебирать рыцарь Рен, теряя решительность. Однако подбадривающий взгляд Серкиса прогнал смятение молодого человека. – Я без понятия, как это всё устроено, но почему-то я уверен, что это именно то, чего вы все хотите. - Пацан хочет сказать, что вы все будете жрать нормально всю свою жизнь, и дети ваши будут жрать нормально, и внуки, - проворчал Серкис, обводя присутствующих взглядом. – И даже необязательно ради этого кого-то грабить. - Но мне нравится грабить, - пискнула девушка, и несколько человек шумно поддержали её. - Ой, всё, - отмахнулся Серкис. – Ну ладно, персонально вы продолжите делать, что делали. Но вы просто подумайте, народ, разве иногда не хочется на пару месяцев осесть где-то, где не будут в тебя шмалять и сливать твое топливо ночью, а?.. Кайло Рен удовлетворенно отметил, как среди собравшихся на ужин начало возрастать смятение. Люди принялись ожесточенно спорить и доказывать друг другу, какие идеалы жизни могут зваться идеалами, а какие – это так, ерунда. - У каждого из вас будет своё место, - попытался перекричать рыцарь Рен толпу. – И ваши семьи тоже будут в безопасности. - И чё, нам спишут что ли всё?.. – недоверчиво вопросил обладатель гулкого баса. - Да, Джар, после войны обещаю, что вы начнете жизнь с чистого листа. Начнете всё сначала. Понимаете?.. – Кайло устало потер висок. Некоторое время все помолчали. Лишь кто-то ожесточенно выскребал из пластиковой посуды остатки ужина, да гремели жестяные кружки. Дневной жар пустыни отступал перед морозной ночью: кто-то поежился, кто-то плотнее запахнул плащи и куртки. - Но для начала мне нужно, чтобы вы связались с моими рыцарями Рен. Они очень нужны для плана, который мы задумали. - А, да не вопрос, - внезапно отозвалась девушка с Такоданы. - Мы добавили друг друга в друзья в голонете. Бен изумленно уставился на нее, а Джар, поперхнувшись, разразился мощным грудным смехом. Вскоре уже веселье объяло все столы, и от былой напряженности не осталось и следа. Люди затихли лишь тогда, когда на лавку поднялся Серкис и, вскинув жестяную кружку с невероятной коричневой бурдой, зычно произнес: - О том, что мир катится в пропасть, люди говорили всегда. Я не спорю, так и есть — и он катится, а мы вместе с ним. Просто я предлагаю, как минимум, катиться в хорошем настроении! Многоголосый рёв встретил холодные объятия ночи на Джакку.