Цвета Силы

«Бастила сильна, но она всегда была нетерпеливой и упрямой. Малак воспользовался её слабостями» — Джоли Биндо Бен застыл, сложив руки на груди, рядом с контрабандистами, которые замерли перед голопроектором. Человек в маске Кайло Рена проникновенно вещал на всю Империю, сотрясая кулаком воздух. - …сохранять спокойствие ввиду атак на колонии. Империя всенепременно покончит с террористами – не сегодня, так завтра! Слово всему своему народу дает… Человек на фоне черно-красного стяга Первого Ордена медленно снял шлем. В камеру смотрели ожесточенные, но торжествующие глаза Армитажа Хакса. Того, кто всё это время скрывался под маской Кайло Рена… под личиной Императора. Один глаз Хакса был заменен на кибернетический имплантат. Металлическая рука выставила вперед кулак, сверкнув при свете ослепительных ламп. Армитаж, новый правитель Империи, изменил себя до неузнаваемости. Он уже и человеком назваться мог с натяжкой - через голопроектор смотрел полукиборг. Бен слегка дернулся, но ничем не выдал своих эмоций. Лишь его губы плотно сжались, а глаза вперились в изображение, блестя от суровой решимости. - …вы приняли слово Императора, - наконец, завершил свою речевку Хакс, а позади него строй штурмовиков в едином порыве вскинул кулаки вверх. – С террористической угрозой шайки Леи Органы будет покончено. Гробовое молчание после завершения программы прорезали насмешливые хлопки. Серкис иронично аплодировал, а наемники начали посмеиваться над бравадой Хакса. Впрочем, недооценивать его было нельзя. Сам Кайло Рен это прекрасно понимал. - О каких таких террористах он трындел, приятель? – Джар задумчиво почесал затылок, поглядывая на Бена. – Я немного выпал из политики, когда зажил во Внешнем Кольце. - О сопротивлении, - тихо ответил Рыцарь Рен, а затем развернул на проекторе свежие новости. – Кто бы ни стоял сейчас у руля всех этих атак, он изрядно подрывает авторитет новой Империи. И, что еще более важно… Бен развернул галактическую карту и указал на южные регионы. - …он подрезает Римманский торговый путь. Раз так, сопротивление отчаялось настолько, чтобы грабить имперские караваны. - Неприятное известие, если учесть, что мы собрались заняться тем же, - хмыкнул Серкис, а затем хлопнул в ладоши. – Но это не должно останавливать нас. По коням, ребятки. Контрабандисты потянулись на выход со старой базы Первого Ордена, ненадолго задерживая взгляды на Бене. Мужчина задумчиво покачивался на носках, закусив губу, и неотрывно смотрел на галактическую карту. *** Планета Джакку желтым пятном осталась позади, когда десятки кораблей контрабандистов поднялись в космос, чтобы выполнить первую часть своего плана. Без ресурсов и надежного дока речи о том, чтобы вести открытый бой, не шло. Одно дело – ремонтировать пару кораблей, а совсем другое – десятки. А там, где сейчас есть десятки, будут сотни. По крайней мере, именно на это надеялся Бен. Он размышлял, сидя в лаундж-зоне фрегата Серкиса, неторопливо плывшего к гиперпространственному бую. Рыцарь Рен еще даже не определился толком, как ему представляться, под каким именем себя презентовать. В голове мужчины поселился тот еще сумбур. Странное щекочущее чувство раздирало его грудь на части, словно что-то царапалось изнутри. Кайло определил для себя, что это потоки Силы, которые никак не могут найти равновесие между двумя сторонами. Темные и Светлые силовые ручьи скрутились в замысловатый узел, который ощущался словно неистовый огонь в теле. - Так эта палка у тебя для красоты или всё же?.. Тишину нарушил Джар, который притащился вместе со всей своей бандой в лаундж-зону, чтобы отдохнуть перед боем. Сейчас небольшой флотилии Бена предстояло развернуться назад и пролететь от Джакку до Хота. Нельзя придумать места для починки и строительства новых кораблей лучше, чем база в отдаленных регионах галактики. Два десятка глаз уставились на Кайло Рена, которого выдернули простым вопросом из его размышлений о путях Силы. Он медленно поднял взгляд, а затем сжал губы – в последние дни он делал это достаточно часто, непрестанно попадая в неловкие ситуации. - Этот световой меч функционален, - ответил Рыцарь Рен, машинально положив руку на рукоять за поясом. - Так ты джедай или чё?.. – задала новый вопрос девушка с Такоданы, которая чуть не бросилась на него вчера. Теперь Соло знал, что её зовут Джина. Мужчина помотал головой на вопрос отрицательно. - Ситх? – предположил тви’лек, уютно пристроившийся у мини-бара с кружкой в руке. - Ни то, ни другое, - тихо ответил Бен, глядя куда-то в сторону. Наемники переглянулись, кто-то хмыкнул, кто-то молча выпил из кружек. - Кто тогда? – по ступеням медленно сошел Серкис Новастар, поправляя пояс с бластерами. Тяжелые полы его кожаного плаща тихо зашуршали по полу, оставляя за собой пыльный след. Бен вспомнил все те книги, что он читал, пока еще был Императором. Эти воспоминания оказались неприятны: тяжело было вспоминать, как он собирался воскресить орден ситхов, как намеревался пойти по стопам Палпатина и наделать своих клонов… сейчас все эти планы вызывали приступ дурновкусия даже у самого Бена. Такое ощущение, что он медленно очнулся от помешательства, в котором бултыхался целый год подряд. Темная сторона способна затуманить разум. И чем больше от неё отдалялся бывший Император, тем яснее ему это становилось. Однако окончательно отказываться от Тьмы в себе Соло был неспособен. После всего, через что он прошел, слишком глубоко она въелась в него, пропитала его суть и стала частью его личности. Древние манускрипты, которые он читал, и о таком тоже содержали немало глав. Оттуда же Бену вспомнилось старое и давно забытое всеми название. Которое звучало как идеальный ответ на вопрос сейчас. - Я – страж баланса, - наконец, ответил Бен, окидывая всех присутствующих взглядом. - Вроде серых джедаев? – внезапно вклинился в беседу тви’лек. Бен уже запомнил его имя: Виндес. – Я много читал о джедаях. Хотя больше всего меня занимает ваше оружие. Весьма недешевое, надо сказать… Тви’лек, озорно сверкнув глазами, вновь приложился к кружке с чем-то малиновым и пенистым. Бен кивнул. - Да. Серые джедаи, они же стражи баланса… я думаю, я что-то вроде этого. - Так ты думаешь или знаешь? – Серкис вскинул бровь. Бен смолчал. Не успел он собраться с мыслями, как неугомонный громила Джар вновь нарушил тишину: - Так звать-то тебя как, страж фиганса или как там его? Ей же ей, голову свихнуть можно со всеми этими названиями. Чё-то меня не заводит, чтобы мной командовал Кайло Рен. - Да уж, меня тоже, - фыркнула Джина. – Кайло Рен должен мне столько, что ему жизни не хватит оплатить свои долги передо мной и всей Такоданой. - Я знаю, - Соло нахмурился. – И я без понятия, смогу ли я вернуть тебе всё, что должен. Отплатить за всё, что я сделал… - В мои годы, ребятки, - вклинился Серкис, скрипнув протезом в ноге и поморщившись. Налив себе бурды в кружку, старый контрабандист цокнул языком и сощурился. – В мои годы имя генерала Скайуокера некисло вдохновляло на войне, скажу я вам. Новастар задумчиво уставился в потолок, тихо добавив: - История повторяется, хех?.. Бен дрогнул, когда фамилия его дяди срезонировала в нем. И не только дяди. Генералом Скайуокером звали еще одного важного человека… Дарта Вейдера. Его деда. До падения на Темную сторону. - Ну так, генерал Скай? – Серкис бросил Бену кусок вяленого мяса, и тот проворно поймал еду. – Как ты собираешься прорваться через блокаду Хота? - Это задача для твоих ребят, Серкис, - Рыцарь Рен повертел кусок мяса в руках. Три металлических пальца неприятно лязгнули, заставив Джину поморщиться. - Ты вроде говорил, что неплохо пилотируешь, - возразил было Новастар, но Бен помотал головой: - Моё место не в космосе. От меня будет больше толку на земле. Просто дайте мне шанс вместе с десант-группой прорваться на поверхность – после захвата командного центра док-станция перейдет под наш контроль. А там уже попроще будет. - Ну, как скажешь, - Новастар вгрызся зубами в еду, урча от удовольствия. – Но это лишь одна станция. А ты знаешь, сколько их у Империи? - Я догадываюсь, - понуро отозвался Бен. - А нам не нужно догадываться. Нам нужно точно знать. Серкис отряхнул плащ от крошек и снова провел рукой по бластеру. Только Рыцарь Рен собрался что-то ответить, как под потолком зажужжал передатчик: - Через десять минут выходим у гиперпространственного маяка системы Хот. Приготовьтесь. - Наш звездный час, - вздохнул Серкис, с сожалением откладывая тарелку в сторону. – Сейчас мы поймем, на что способны три десятка наших корыт. Бен проводил взглядом процессию наемников, направившихся в коридор. Сам страж, как он себя называл, всё же вытащил рукоять светового меча из-за пояса и вгляделся в неё. Теперь его оружие, собранное на Темной стороне Силы, выглядело немного чужеродно. Но мысль о замене кайбер-кристалла Соло-младший отмел сразу же. Меч был продолжением его души. Такой, какой он есть – нестабильный, с тремя алыми змеями, которые привыкли танцевать в руках своего хозяина. Тяжелая рукоять, конечно, не имела ничего общего с типичным оружием джедаев современности, но ладонь Бена уже настолько привыкла к ней, что почти слилась с нею в единый орган. Рыцарь аккуратно подвинул большим пальцем слайдер включения. После едва ощутимого щелчка алая струя вырвалась на волю из рукояти с треском и шипением, следом за ней выползло два луча поменьше из боковых пазов. А затем красная змея замерла с тихим потрескиванием, подрагивая и окрашивая всю комнату в багровые оттенки. Квиллонс продолжит свою службу на любой стороне Силы. Он был готов к этому. Как и сам Бен Соло. *** В иллюминаторе Хот казался спокойным и умиротворенным. Здесь замер на орбите корабельный док, построенный еще при Республике – станция, предназначенная для строительства и ремонта кораблей. Ввиду отдаленности сектора, вряд ли станцию охраняли десятки звездных разрушителей, но всё же маленькая армия Бена была готова встретить отпор. Однако по мере приближения к станции смятение на кораблях возрастало. Соло-младший и сам ощутил неладное, когда орбита Хота уже заполнила весь обзор в иллюминаторе. Станция, которая должна была охраняться, сейчас была мертвенно спокойна и тиха. Вокруг неё лишь плавали обломки имперских кораблей – след недавнего побоища. - Что-то не так, - нахмурился Серкис, склоняясь к иллюминатору. Бен повернулся к нему. – Так не должно быть. Здесь кто-то побывал. - И я даже знаю, кто, - тихо отозвался рыцарь, потирая заросший щетиной подбородок. – Дэмерон. - Кто? – Новастар вскинулся. - Сопротивление. В последние дни они нарастили темп своих атак. И теперь вот добрались до Хота. Правда, я не понимаю, зачем он им. - Всем кораблям: приготовиться к посадке, - Джина щелкнула несколькими тумблерами на панели управления корабля, а затем устало сморгнула и потерла висок пальцами. - Вас понял, - отозвались десятки голосов из коммуникатора «Золотого Джавы», фрегата Новастара и нынешнего флагманского корабля, на котором сейчас собралось всё командование, назначенное Беном во главе своей маленькой армии. Неистовая пурга налетела на корабли, покусывая обшивку и взметая целые снежные вихри, крутившиеся в неистовом танце. Массивные белоснежные скалы Хота, закованные в лед, поблескивали в свете солнца, переливаясь всеми цветами радуги. Под звездолетами замелькала кипенная поверхность планеты, её вулканы и паровые гейзеры, взметающие в воздух облака водяной пыли. Старая база повстанцев, повидавшая еще предыдущую войну, встретила звездолеты армии Кайло Рена бурным побоищем. Бен приник к окну, наблюдая за тем, как далеко внизу носятся десятки маленьких фигурок, плюясь друг в друга из бластеров. - Здесь! – крикнул страж баланса, выхватывая клинок из-за пояса и шустро рванув в сторону трапа. – Снижайся! - Не простудитесь там, - буркнула Джина, аккуратно закладывая вираж в поисках посадочного места для шаттла, приютившегося в грузовом отсеке фрегата. Джар переглянулся с джавой Приззом и оба синхронно повытаскивали из-за спин тяжелые бластерные винтовки, а затем бросились следом в трюм. Бен буквально слетел с трапа шаттла, на ходу зажигая световой меч. Тяжелый холодный воздух ударил парня в лицо со всей силы, заставив того на секунду закашляться и остановиться, чтобы перевести дыхание. За рыцарем уже осторожно спускались контрабандисты – как с флагмана Новастара, так и из других кораблей, приземлившихся неподалеку. Контрабандисты шустро рассредоточились, силясь понять, кого именно им атаковать в этой неразберихе. Имперские штурмовики заняли позицию у базы, силясь противостоять неистовому напору бойцов сопротивления. Судя по всему, войска Дэмерона что-то искали здесь, иначе бы не отважились рискнуть своими кораблями в орбитальной битве несколькими часами ранее. - Кто-нибудь знает, что они здесь забыли? – Бен засел за пригорком вместе с командой Серкиса, силясь понять, что делать дальше. Новастар хмыкнул: - Узнаем – тогда и скажем. - Утинни! – взорвался Призз, елозя от нетерпения. - Не спеши, - цыкнул Серкис на него, проверяя бластер. – Нам бы для начала понять, в кого вообще стрелять. Это силился понять и Бен, который крутил головой и чувствовал, что глаза разбегаются от творящейся у базы Империи суматохи. Однако внезапно он замер, уцепившись взглядом за одну фигуру. Рей. Джедай уверенно шла вперед, отбивая бластерные заряды и прикрывая собой отряд сопротивления. В ней не было ни страха, ни смятения, лишь холодная решимость, которую Бен никогда не замечал в ней раньше. Серкис выругался, когда Соло внезапно вскочил и бросился вниз по пригорку. Вслед Бену раздались цветастые ругательства Призза, который тоже был без понятия, что сейчас произошло. - Рей! – Бену в рот тотчас набилась снежная крупа, и он закашлялся, споткнувшись, но затем быстро взял себя в руки и выровнял шаг. – Рей! Казалось, девушка ничего не слышит и не видит: она лишь шла вперед с ожесточенной решимостью, крутя световым посохом как пропеллером и отбивая все бластерные заряды в стороны. В ней сейчас не было ничего, кроме ледяной отрешенности и жестокости, с которой она прикончила рванувшего в сторону штурмовика. Голубая молния просто пригвоздила беднягу, а затем он с криком провалился под вскипевший от зарядов снег. - Рей! Девушка наконец повернулась на зов, а её отряд рванул вперед, обнаружив брешь в имперской защите. На её плечи был накинут черный теплый плащ с меховым воротником - к высадке на морозную планету сопротивление подготовилось лучше, чем контрабандисты. Бен стоял в десятке метров от нее, в нерешительности перекладывая рукоять своего клинка из руки в руку. Мужчина пока не решался включать световой меч, но и подойти ближе тоже опасался. - Зачем ты сбежала?.. – Соло понимал, что его вопрос звучит странно и даже глупо посреди битвы, но это всё, о чем он сейчас мог думать. Рей скривилась, явив ему нечто странное: цвет её глаз из орехового приобрел нездоровый желтый оттенок. Рыцарь Рен моментально понял, что произошло. То, чего он так жаждал раньше – и то, чего бы ни за что не пожелал теперь. Рей почти двумя ногами стояла на Темной стороне Силы, и это не могло не сказаться на её облике. И этот холодный взгляд, и стальная решимость – всё свидетельствовало о том, что ощущения Бена верны. Потоки Силы между ними бурно закрутились, словно распределяли Света и Тьмы поровну между двумя людьми. Соло нерешительно облизнулся, с мольбой уставившись на свою возлюбленную. - Рей, поговори со мной, - жалобно протянул он, подступая ближе к ней. Девушка словно молчаливо размышляла, каким из десятков способов прикончить человека, с которым когда-то она делила одну постель. - Нам не о чем разговаривать, - процедила она, перехватывая посох в другую руку и уклоняясь от шального бластерного выстрела. За её спиной отряд сопротивления бурно взревел, вынудив имперских штурмовиков отступить вглубь базы. - Есть, - настойчиво выдавил Бен, подступая к ней еще ближе. – Есть о чем. Я понимаю, что с тобой сейчас происходит. Рей, ты не должна поддаваться этому. - Чему? – девушка словно удивилась. - Темной стороне, - Соло вновь нервно облизнулся. Мороз искусал его губы до боли, но это было еще терпимо. – Ты не справишься с ней одна. - Ты хочешь это проверить? – девушка встала в стойку сорэсу, взметнув посох и приготовившись к схватке. Не успел парень опомниться, как голубой луч прожужжал прямо над его ухом – так стремительно Рей бросилась атаковать. Крутанувшись, мужчина отбил атаку посоха, а затем вновь отступил назад, тяжело дыша. - Рей, прошу тебя… я люблю тебя, - выдавил он, вновь уклоняясь от её атаки. Рей зарычала, а в ее глазах заплясали огни ярости и жажды крови. - «Я люблю тебя», - передразнила она его. – Это для слабаков. Я ненавижу тебя меньше всех! Вот это чувства, вот это я понимаю, - девушка, зарычав, вновь бросилась на него, оттеснив к скале. Бен еле успевал отбиваться от её атак, а затем споткнулся, припал на одно колено и в последний момент успел выставить над собой клинок. Алый луч жадно поймал голубой, долина наполнилась яростным шипением. И когда, казалось, Рей готова была отвести его клинок в сторону и вонзить луч в его сердце, Бен всё же нашел силы, чтобы вскрикнуть: - Рей, я видел то, о чем ты не знаешь! Там, на Старкиллере! В твоих мыслях! Девушка прошипела что-то нечленораздельное, но остановила бой, когда Соло прохрипел: - Я знаю, кто ты. Рей отступила на шаг назад, держа посох наготове. Однако в её глазах промелькнуло смятение. - Я тоже знаю, кто я. Я – Рей с Джакку, - процедила она, но Бен лишь замотал головой. - Ответ лежит глубоко в тебе. Ты больше, чем Рей с Джакку, - мужчина в третий раз судорожно облизнул обветренные и искусанные морозом губы, а затем сплюнул снег, набившийся в глотку. – Когда я коснулся твоего разума на Старкиллере, я увидел, кто ты на самом деле. Он немигающим взглядом пронзил её, отметив, что нездоровый желтый оттенок в глазах начинает растворяться. Девушка выглядела смущенной и подавленной. - Ты – потомок Ревана и Бастилы, - почти прошептал Бен, а затем сморгнул слезы, которые навернулись на глаза от жестокого ледяного ветра. – В тебе заключена огромная сила… теперь ты понимаешь?.. Ноги Рей подкосились, когда она упала на колени в снег. Голубые лучи тихо отползли в рукоять, но Бен всё не решался встать. Он так и замер на одном колене, вжавшись спиной в холодную скалу позади себя. - Ты врешь, - прошипела она, однако понимала, что вряд ли бы Соло стал врать о подобном. Что-то глубоко внутри неё подсказывало, что это - истина. - Ты знаешь, что я говорю правду, - тихо ответил Бен, выключая и свой меч тоже. Алый луч на прощание лизнул снег у его ног, а затем притих в рукояти. – Вот почему ты с такой легкостью… если ты перейдешь на Темную сторону, ты можешь уже не вернуться назад. Рей… Соло подполз к ней, не решаясь, впрочем, касаться её. Рей смотрела куда-то под ноги невидящим взглядом, даже не обращая на него внимания. - Я… - девушка хрипло закашлялась, и Бен терпеливо подождал, пока она закончит. Затем она вскинула руку, наконец подняв взгляд на него. – Я ушла, потому что это неправильно. Бен, сопротивление… Мужчина молчал, не мешая ей собраться с мыслями. Лишь аккуратно коснулся её плеча, отчего Рей вздрогнула. - Я не могла их бросить… когда я улетела от тебя, со мной сразу же связался Финн. - Что ты сказала им?.. – тихо спросил Бен. - Я сказала, что… что бросила тебя умирать, - выдавила Рей, а затем съежилась – не то от холода, не то от усталости. – Я не могла их оставить, Бен. Я не могла… это мои друзья. Моя семья. - Твоя семья – это я, - твердо возразил он, на что девушка лишь замотала головой. - Я не могла их бросить, - в который раз повторила она, словно эти слова были мантрой. – Я должна помочь им выиграть войну. - Тогда зачем нам сражаться?.. – Бен кивнул на поле боя за ними. Контрабандисты замерли в отдалении, не решаясь вступить в битву. Бойцы сопротивления уже проникли внутрь базы, потому имперским силам на этой планете, видимо, настал конец. - Они никогда не пойдут за тобой, - пояснила Рей, а затем всё-таки взяла его за руку и сжала её. Тихо лязгнули металлические пальцы под перчаткой, отвечая на её прикосновение. - А про террористические атаки – это правда?.. – Соло настойчиво пытался поймать её взгляд, потому что смотрела она куда угодно, только не на него. - Да. Это правда. По… он стал жестче, - девушка вздрогнула, когда палец в перчатке смахнул снег с её волос. – И решительнее. Бен, мы не можем говорить сейчас. - Мы должны… - Соло не успел договорить, потому что отряд бойцов сопротивления внезапно окружил двух адептов Силы. Рей вскочила с явным намерением крикнуть что-то, однако не успела. Громкое шипение разрезало надвое свистящее пение ледяного ветра. Бойцы, подхватив Рей под руки, метнулись за скалу, отстреливаясь на бегу. Однако алый световой клинок завертелся в адском вихре, отбивая все снаряды обратно. В последний миг Бен успел выставить руку, чтобы остановить Силой один из зарядов бластера, который летел прямо в Рей. Точно так же, как когда-то он сделал на Джакку. Снег стремительно багровел под остывающим бойцом сопротивления. Над ним стояла маленькая фигурка, сплевывающая снег. А черный отряд этой маленькой фигурки уже теснил бойцов сопротивления прочь от базы, сопровождаемый контрабандистами, наконец решившимися перейти в атаку. Линн Рен недовольно проводила взглядом Рей и её войско, а затем протянула руку Бену, всё еще ошеломленному случившимся. Он как стоял на одном колене, так и остался в той же позе, однако за ладонь Линн ухватился и поднялся. Подошедший в сопровождении своей свиты Новастар присвистнул при виде этой экспозиции, а затем изумленно уставился на черную фигурку, которая деловито пристраивала свой световой меч на пояс. - Это магистр рыцарей Рен, Линн. И никто не посмеет отдавать ей приказы, кроме меня, - хрипло пояснил Соло, кладя руку ей на плечо. - Вы будете терпеть её, уважать или бояться - выбор за вами. - Во имя всех джав, Скайуокер, сколько ей лет?.. – выдохнул Серкис. - Двенадцать. - Серьезно?.. – Виндес ошарашенно вылупился на всю компанию, будто ища поддержки. - Ты позволяешь двенадцатилетней девочке убивать?.. Линн мрачно взглянула на него, многозначительно положив руку на световой меч, а затем процедила: - Видишь труп? Сейчас будет ещё один. - Понял, понял, - буркнул тви’лек, однако в его глазах читалась невероятная смесь эмоций. Маленькая магистр Рен, деловито приосанившись, неторопливо направилась к имперской базе. Со всех сторон к ней подтянулись окровавленные рыцари в темных одеяниях, на ходу сомкнув вокруг неё полукруг. *** Теперь Бену было понятно, за что здесь развернулась такая неистовая бойня. Помимо стратегически важного дока, который теперь был в полном распоряжении флота контрабандистов, гнавших крестокрылы сопротивления до самого гиперпространственного маячка, база хранила в себе еще одно сокровище. Ящик разнообразных кристаллов, за которые можно было попробовать купить не один отряд наемников и не один космический корабль. Здесь были и нова-кристаллы, и кайбер-кристаллы – судя по всему, имперцы готовились перебросить добычу по Кореллианскому торговому пути до Корусанта, но не успели. И это не считая таких важных для ремонта кораблей запчастей и стальных листов, а также провизии, одежды и многих других товаров. Откуда сопротивление узнало об этом грузе – можно было только догадываться. Вероятнее всего, генералы бывшей Республики тоже были не дураками выкупать информацию у Альянса контрабандистов и пиратов, чтобы планировать свои рейды. - Нам необходимо сохранить эту базу, - резюмировал Бен под одобрительное хмыканье Серкиса. Сейчас его ребята уже вовсю растаскивали ресурсы, чтобы увезти на основную базу Джакку. – И этот док. Отсюда весь Кореллианский торговый путь у нас как на ладони. - Но всё же… этого недостаточно, - протянул Серкис, перебирая на ладони нова-кристаллы. - Недостаточно, - согласился Соло, в задумчивости скребя подбородок пальцами. – Но следующий шаг нашего плана теперь уже намного ближе. - А что с девчонкой? – поинтересовался Виндес, возникший рядом. – Она не доставит проблем? - Ты про Линн? – не понял Бен, но тви’лек улыбнулся: - Нет, про твою весьма агрессивную барышню с синим посохом. Ты что, пересолил её завтрак, что она так вспылила? Бен прикрыл глаза, явно обдумывая сказанное. Тви’лек неловко помялся, но мужчина не издал ни звука. - Ладно, это не моё дело, - вскинул руки Виндес, но Соло вперился в него взглядом: - Всё в порядке. Она не доставит проблем. Наблюдая за тем, как тви’лек отползает в сторону, чтобы помочь другим наемникам перетащить груз на корабли, Бен умолчал, что Узы Силы, похоже, снова заработали. По крайней мере, теперь Рей не пыталась оградиться или спрятаться от него как раньше. И сейчас она смотрела на него – лишь она одна. Тяжело было понять, где девушка находится, но Соло подозревал, что уже на «Органе». Рей молчала, но теперь он не различал в ней ненависти или жажды крови. Похоже, встреча восстановила баланс Силы между ними. Или же на девушку так повлияло сказанное им. Но Бен не лгал ей. Это была правда. Рей – потомок могущественных джедаев Старой Республики, чей род прославился куда больше, чем даже Скайуокеры. И это объясняло её мощь, а также её отчаянное балансирование между Светом и Тьмой. Тогда, на Старкиллере, увидев это в её мыслях, Кайло Рен отшатнулся. Он понял, с кем имеет дело и понял, что против такой мощи поколений ему нечего противопоставить. Но Бен Соло не боялся её, в отличие от Кайло Рена. Никто не знал, какая сторона в итоге возьмет над девушкой верх. Бен искренне надеялся, что никакая. Но чем дальше Рей была от него, тем тяжелее ему было сохранять баланс Силы между ними. И когда она падала во Тьму – он выныривал в Свет. И наоборот. Рыцарь Рен так погрузился в свои мысли, что даже не заметил присутствия Линн. Девочка уже давно подошла к нему и теперь терпеливо молчала, поглядывая на него украдкой. - Прости, - Бен дёрнул плечами, а затем виновато посмотрел на неё. – Я не заметил, как ты подошла. Лицо Линн оставалось непроницаемым. Девочка лишь недовольно поправила на поясе меч, а затем скрестила руки на груди. - Я рад, что вы нашли меня, - мягко сказал Соло, улыбнувшись ей. - Джина сказала нам, куда вы летите, - пожала плечами Линн с невозмутимым видом. – Лостлайт уже давно общается с контрабандистами в голонете. Его увлечение в кои-то веки принесло пользу. А вычислить вас здесь было уже несложно. Куда еще вы могли полететь?.. Бен улыбнулся шире и похлопал Линн по плечу, а затем тяжело вздохнул. - Нам еще многое предстоит обсудить… всё изменилось. Теперь уже даже мне сложно понять, на чьей я стороне и против чего сражаюсь. - Зато мне понятно, - твердо заявила Линн, упрямо буравя его взглядом. – Мы на твоей стороне, учитель. Все рыцари. Бен Соло проводил свою ученицу задумчивым взглядом, когда она направилась к своему маленькому отряду. Рыцари Рен, заметив взгляд своего бывшего магистра, как один кивнули ему. Они были готовы ко всему.