Поступки прошлого

      …Наверное, произойди подобное лет триста назад, Ирмалэль убрал бы всех свидетелей. Вероятно, зачистил бы всю деревню, чтобы даже возможностей для появления слухов не было. Пира бы тоже прикопал где-нибудь, чтобы даже перьев нельзя было найти.       Курёнок… На ней идеи пасовали. Её трогать было нельзя.       Тогда, раньше, может быть, у Ирма хватило бы безголовости её тоже… Убрать.       …Родичи не могли допустить, чтобы показать слабость. Увечье. Шрамы не украшали, а показывали, что противнику было позволено тебя ранить… Непозволительная слабость и всё такое.       Они просто никогда не жили в преисподней.       Старуха что-то залопотала, заохала, забирая блюдо с сырниками.       — Что ж вы не уследили-то… Что с другом твоим случилося-то?       — Он живой. — Желание разжать пальцы и позволить Пиру сползти на лавку было велико. Но ему же ещё с Ирмом ехать в одном экипаже несколько дней!       Хозяйка разом успокоилась.       — Тогда домой его надо отнести, чтоб очунял.       Сомнительная честь «отнести» досталась Ирму. Ну ничего, он запомнит, и потом напомнит об этом Пиру, который совершенно не по-аристократичному был тяжёл, неповоротлив и едва не застрял волочащимися крыльями в дверном проёме. Сволочь.       …Родичи бы наверняка сморщили свои носы и заметили бы, что от полукровки нет смысла ждать чего-то приличного.       Сгрузив тело на застеленную цветастыми покрывалами кровать, Ирм выдохнул и выпрямился, примеряясь к другому центру тяжести собственного тела.       Слух его не обманул — следом в дом прошмыгнула Курёнок, и теперь стояла у двери, виновато сопя.       — Я не хотела…       — Всё в порядке. Пирам сам виноват — растерял хватку. Не переживай — минут через десять он придёт в себя. Он тебя не напугал своей выходкой?       — Нет. Я… Я не увидела даже.       — Вот и славно. — Нужно было обернуться, но тут у Ирма не получалось решиться. Ведь это означало бы, что он будет должен что-то сказать.       Как-то объяснить всё это. Да ещё и стоять теперь нужно было по-другому, и вот будет позор, если он навернётся.       Молчание затянулось секунд на двадцать.       — Не два.       — Что?       — У Пира не два крыла. — Миа отлипла от стены, сделав пару шажков по направлению к лежащему лицом в кровать Пираму. — Шесть. Если его мама из лае, то в таком случае отец не человек. Такое количество крыльев можно получить лишь в сочетании с хромами, но не в первом поколении… Он наполовину аннерг.       — На большую половину. — Подтвердил Ирм.       — Значит, доминировала кровь отца. — Отстранённо заметила крылатая, словно речь шла про количество варенья в сметане для того, чтобы намазать всё это на сырник. — Искусственная корректировка клеток?       — Нет. Ему просто повезло таким родиться. — Ирм всё же отошёл к стене и, потрогав побелку пальцем, привалился боком. Стоять стало чуть легче.       А он уже и забыл, что это его нормальный вес…       Обрывок собственной цепи медленно остывал в ладони. Слишком медленно, чтобы можно было её активировать без шансов получить разряд уже на себя.       Под землёй гудел контур, работая на полную мощность. Сейчас бы Ирм не учуял деревню, находясь снаружи. Основного энергетического заряда легко хватит на пару лет при таких оборотах, а потом в дело пойдут накопители.       Какими бы хромы не были, но защиту они создавали хорошую. Почти не изнашивающуюся.       Совершенную.       …А ведь выходит, что лиры — тоже совершенные. Если прикинуть общий объём энергии, который Миа потратила на все накопители и контур, добавить к ним две цепи, в которые нужно вкачать много, чтобы хоть одна закоротила, то выходило…       А то и выходило, что родичи весьма глупо поступили. Ни одна машина, работающая даже на полную мощность, не смогла за неделю собрать столько энергии, сколько создала маленькая «низшая» самка за несколько минут.       — Вы… У Вас… — Миа замялась.       — Ага. — Отпираться было бессмысленно. Непродуктивно.       Ну конечно, пока он тащил Пира, всё можно было рассмотреть раз десять.       Цепь остыла, и Ирм накинул её себе на шею, пытаясь наощупь соединить звенья.       …Хорошо, что та могла заращивать повреждения.       Плохо, что эта функция за время почти пришла в негодность. Хорошо, если её хватит ещё на два подобных рывка.       — Вы аннерг.       — Ага.       — Чистокровный.       Подтверждать ещё и это Ирм не стал. И так видно всё.       Добавил только:       — Высший. Хотя это уже не важно.       …А ведь раньше он этим гордился. Статус, как же. Что могло быть лучше?       …Все остальные нас ниже, и они достойны лишь пресмыкаться в грязи…       …А ведь в итоге Ирмалэль в этой грязи сам и оказался. Или, может, он просто думал, что находится на вершине, но в реальности не сильно ушёл от собственного помощника, который уже давно стал бывшим.       Курёнок молчала. Наверняка она успела увидеть достаточно.       Разрыв на цепи зарос, но включать её Ирм не торопился. Замену ей он не найдёт, так что лучше подождать ещё пару минут. Да и стена, к которой он привалился, была достаточно чистой.       Кажется.       В любом случае, приступ не наступал. И уже это было хоть чем-то хорошим.       А потом крылатая подошла ближе и, подняв лапку, коснулась его ладони. Пальчики у неё оказались холодными, а само прикосновение — едва ощущаемым на коже.       Но не в голове.       …Ни в одном контакте с родичами не было столько заботы.       — Это… Это Охотники сделали, да?