***
Ночь. Пещера в глубине Запретного леса. Около входа стоит часовой, а под сводами лесной пещеры, около костра сидят трое эльфов. Огонь отбрасывает на их лица красноватые тени. -Ты уверен, Леголас, что это было именно то кольцо, которое мы ищем? - спросил рыжеволосый эльф своего командира. - Да. На пальца этого мага точно была Нарья, кольцо Огня, - ответил эльфийский принц. - Так почему ты не дал команды схватить чародея? - не унимался рыжеволосый эльф. - Потому что ему бы хватило одного взгляда, чтобы наши луки переломились как сухие ветки, а сами мы сейчас лежали мертвыми. Ты понимаешь это, Анарендил*?! - вскричал Монрэмир. А потом уже более спокойным тоном обратился к Леголасу: - Так что ты думаешь делать дальше? - Пока точно не знаю. Остается надеяться, что эта девушка нам поможет, - ответил тот, поведя руками по лицу. - А если она за одно с этим странным магом? - решился снова влезть в разговор Анарендил. - Сомневаюсь. Похоже она даже не догадывается о его истиной сущности. Бедная девочка, - проговорил Леголас. - Ладно. Все решит твоя завтрашняя встреча с маленькой и наивной Элеонорой - решил завершить разговор Монрэмир, и пожелав всем спокойной ночи, пошел менять часового у входа в пещеру.***
Лучи солнца уже проникли сквозь окна гриффиндорской башни. Один такой лучик упал на кровать Элеоноры. Девушка проснулась еще до рассвета, не смотря на свои вчерашние приключения. Гриффиндорка уже минут десять просто сидела на пастели, наконец она решила посмотреть на пейзаж Запретного леса в лучах восходящего солнца. Элеонора уже спустила на пол ноги, когда случайно задела рукой подушку, та немного приподнялась открыв взору девушки маленькую свернутую бумажку. - "Что это такое? Кто мне мог ее подсунуть?" - сама себя спросила Элеонора. И тут же взяла найденный кусок пергамента в руку. Развернув записку, девушка обнаружила следующую надпись: "Здравствуй. Мне очень нужно поговорить с тобой. Встретимся у входа в лес, как только наступит ночь."Твой новый друг, Леголас.
"Странно. О чем ему понадобилось говорить со мной? Может не зря Лоренцо Леголас и его друзья показались подозрительными? Но я то не почувствовала от них угрозы. Ладно, до вечера еще есть время, еще успею решить, что мне делать." - сама себе сказала Элеонора. А потом окончательно слезла с кровати и быстро оделась. За тем взяла со стула мантию Лоренцо Канти и вышла из спальни. Оказавшись в коридоре, девушка воровато огляделась. Но в столь ранний час даже преподаватели еще мирно сопели в подушку. Поэтому Элеонора беспрепятственно добралась до кабинета своего друга Лоренцо. Дойдя до нужной двери, девушка довольно громко постучала. - Кто там? - послышался довольно бодрый голос с той стороны двери. - Это я. Я пришла вернуть тебе мантию, - ответила по-итальянски Элеонора. - Ты ранняя пташка, - усмехнулся маг, тоже переходя на этот язык. И девушка услышала приближающиеся к двери шаги. - Заходи, - коротко произнес Тарабас, впуская Элеонору. - Вот, - произнесла девушка, вручая мантию чародею. - Это все, за чем ты приходила? - спросил бывший темный маг, видя что глаза Элеоноры забегали по углам комнаты. - Да, - неуверенно ответила та. - Точно? - уточнил Тарабас. - Конечно, - ответила Элеонора, стараясь говорить уверенно. Однако у нее в голове было много вопросов, но она боялась спрашивать совета у своего друга, так как была уверена, что это все равно не поможет ей принять правильное решение. - Тогда, увидимся сегодня вечером в подвалах замка, как всегда будем изучать Защиту от темных искусств, - сказал с улыбкой Тарабас. А потом открыл дверь чтобы выпустить Элеонору. - Хорошо. До встречи, - слегка натянуто улыбнулась девушка и быстро вышла из кабинета. Учебные дни проходили как всегда скучно. Генеральный инспектор - Долорес Амбридж издавала все новые декреты об образовании, которые были похожи скорее на бред сумасшедшего, чем на реальные документы, призванные улучшить качество образования. Отсидев все восемь часов занятий, Элеонора как всегда незаметно улизнула из гостинной Гриффиндора, даже не дождавшись своих друзей. Через полчаса девушка уже была на месте встречи с профессором Канти. Маг уже ждал ее. - Привет, - поздоровался Тарабас с вошедшей Элеонорой. - Здравствуй, - слегка прохладно ответила на его приветствие девушка. От бывшего темного мага этот факт не укрылся. - Тебе сегодня не хочется учиться? Или это ты на меня за что-то обиделась? - попытался он выяснить причину изменения в поведении Элеоноры. - Нет, что ты. Мне на тебя не за что обижаться. И заниматься я хочу, - быстро проговорила девушка. - Тогда, что тебя беспокоит? - не унимался Тарабас. - Ничего, - мягко ответила Элеонора. - Слушай, давай сегодня отменим занятие. Тебе следует отдохнуть. Вероятно, что ты еще не отошла от своих вчерашних приключений, - решил высказать догадку бывший темный маг. - Да . Наверно, - слегка дрогнувшим голосом произнесла девушка. - Тогда, иди к себе и поспи. Или давай прогуляемся возле озера, если ты не хочешь сейчас быть одна, - с мягкой улыбкой отозвался Тарабас. - Нет. Я лучше пойду к себе, - слегка улыбнувшись в ответ сказала Элеонора. - Хорошо. До встречи, - произнес маг, прикасаясь своими губами ко лбу девушки. Элеонора была слегка смущена новым способом прощания профессора Лоренцо. Но тем не менее это было ей приятно. Когда на Хогвартс и его окрестности спустилась ночь, Элеонора еще сидела в гостинной Гриффиндора. Девушка все таки решила пойти на встречу со своим новым другом. Но ей нужно было покинуть школу магии незамеченной. А просить Лоренцо ей не хотелось, иначе пришлось бы рассказать ему за чем она снова идет в Запретный лес. Вторым, кто мог помочь ей в ее вылазки, был Гарри Поттер. Элеонора решила рассмотреть только второй вариант, так что как только Гарри оказался на пороге гостинной, девушка тут же подлетела к нему. - Гарри, привет, - с самым непринужденным видом поздоровалась Элеонора. - Привет, - суховато ответил тот. - Слушай, у меня проблемы, мне очень нужна твоя мантия-невидимка. Я тебе ее обязательно верну, только пока точно не знаю когда именно. - Нууу...я даже не знаю, - неуверенно ответил Гарри. - Ну пожалуйста! Ты не представляешь как мне сейчас это надо, - с мольбой в голосе просила девушка. - Хорошо, - согласился Поттер. - только что бы не испортила. - Конечно! О чем речь! - слегка задето произнесла Элеонора. Гарри несколько минут рылся в своих вещах, затем извлек сверток. - Вот, держи, - сказал он подходя к девушке и вручая ей мантию. - О большое спасибо! - Элеонора расплылась в широкой улыбке. - Ты не представляешь как ты меня выручил, Гарри! - Да не за что, - слегка улыбнулся тот. Прижав к себе сверток, Элеонора вылетела из гостинной в коридор, где едва не столкнулась с Роном и Гермионой. - Что это с ней? - спросил Уизли, заходя в Гриффендорскую гостинную. - Не знаю, - ответил Гарри. - Она выпросила у меня мантию-невидимку и умчалась прочь. - Она очень странная в последние дни, - обеспокоенно отозвалась Гермиона. - Только я заметил, что она стала учиться даже хуже, чем я? - с дурацкой улыбкой спросил Рон. - Молчи лучше, - слегка приструнила его Грейнджер. Оказавшись в коридоре, Элеонора накинула на голову мантию-невидимку и быстрым шагом направилась к выходу. На улице уже было темно, над Запретным лесом всходила луна, ее серебристый свет освещал верхушки столетних деревьев. Девушка шагала быстро и старалась не оглядываться. Где-то у кромки древнего леса расхаживал золотистоволосый эльф. В лунном свете его бледная кожа как-будто светилась изнутри. Подойдя к Дремучей иве, Леголас остановился. Его чуткое ухо уловило звук приближающихся шагов. Инстинктивно эльф схватился за лук, и вложив стрелу на тетиву, встал в оборонительную позицию. Шаги уже раздавались совсем близко, однако Леголас так и не мог увидеть их владельца. - Кто ты? Покажись! - грозным голосом приказал эльфийский принц. - Не стреляй пожалуйста, это я, - послышался низкий, но звонкий девичий голос. Потом из неоткуда появилась и сама Элеонора. - Здравствуй, - произнес эльф, опуская лук.- Ты все таки пришла. - Да. И хочу узнать, о чем ты пришел со мной поговорить, - сухо ответила девушка. - Я хочу побольше узнать об этой школе чародейства, - промолвил Леголас, указывая на Хогвартс. - Зачем тебе это? - недоверчиво спросила гриффиндорка. - Интересуюсь как твой друг, - уклончиво ответил эльф. - А мне почему-то слабо в это верится, - слегка язвительно парировала Элеонора. Леголас слегка замялся, не зная что ответить своей юной собеседнице. Но уже через мгновенье он собрался с мыслями и произнес: - Ладно. Тогда поступим так. Давай заключим соглашение: я исполняю твои просьбы, а ты взамен рассказываешь мне все, о чем я буду тебя спрашивать, - эльфийскому принцу тяжело дались эти слова. Так как он знал, что подговаривает девушку на предательство. - А что ты можешь мне предложить в обмен на информацию? - любопытство все таки взяло верх над осторожностью и у Элеоноры даже заблестели глаза от интереса. - То, что ты сама попросишь. Но разумеется в пределах разумного, - загораясь надеждой ответил Леголас. - Ты хорошо стреляешь из лука? - неожиданно спросила эльфа девушка. - Ты не представляешь насколько, - Леголас стал догадываться о просьбе Элеоноры, поэтому решил еще "подлить масло в огонь". - Ни один человек не сможет меня превзойти в этом искусстве. - Правда? - недоверчиво покосилась на него гриффиндорка. - Могу доказать. Задай любую цель, - задорным голосом отозвался эльфийский принц. - Дайка подумать, - сказала Элеонора поднимая глаза в небо и прижимая палец к виску. Спустя минуту раздумий, девушка изрекла: - Я возьму три шишки подкину разом все, ты должен успеть попасть в каждую прежде, чем они коснуться земли. - Идет, - согласился Леголас с самым непринужденным видом. Пройдя вдоль лесной полосы, Элеонора нашла довольно крупные еловые шишки, выбрав три, девушка вернулась к эльфу. - Готов? - спросила гриффиндорка, вставая в позицию броска. - Да, - произнес Леголас, натягивая лук. Девушка сумела подбросить шишки достаточно высоко, но тем не менее была полностью уверена, что эльфу не хватит времени на три выстрела. Однако, едва импровизированные мишени оказались в воздухе, тут же с тетивы Леголаса полетела первая стрела, сбив одну из шишек, она спикировала вниз. С быстротой молнии эльф выхватил еще одну стрелу, она тоже полетела к земле с шишкой на наконечнике. Эльф пустил последнюю, и также как и первые, она нашла свою мишень. Примечательно, что все стрелы упали на землю с разницей меньше секунды. Стоило видеть глаза Элеоноры после этого представления. Челюсть девушки также красноречиво выражала ее эмоции. - Это было невероятно! - сказала Элеонора, когда к ней снова вернулся дар речи. - Я могу тебя научить. Но пройдет достаточно много времени, прежде чем ты в совершенстве овладеешь луком и стрелами, - проговорил Леголас. - Я хочу этому научиться, так что я принимаю твои условия. - То есть, ты согласна отвечать на мои вопросы и ничего не утаивать? - уточнил эльфийский принц. - Да, - твердо ответила Элеонора. - В таком случаи, можем начать обучение прямо сейчас, - уже с ясной улыбкой на губах говорил эльф. - Только я думаю, что нам следует слегка углубиться для этого в лес, - опасливо оглядываясь на замок проговорила девушка. - Да, тут я с тобой соглашусь, - ответил Леголас слегка подталкивая вперед Элонору. Через десять минут хотьбы эльф и девушка остановились на небольшой полянке. - Не вижу смысла идти дальше, деревьев уже хватает, чтобы нас никто не увидел, - констатировал Леголас, встав в лучи лунного света. - Хорошо. А теперь что? - спросила сгорая от нетерпения Элеонора. - Сейчас я поищу из чего можно сделать мишень, а потом покажу тебе как стрелять - суховато ответил тот. Минут пять эльф бегал по поляне выбирая что можно пустить в ход. Наконец он поднял с земли пару достаточно больших листьев и несколько тонких веток. Потом нашел уже не очень молодое, но и не столетнее дерево, вынул шнуровку из рукавов и привязал парочку веточек к одному из листьев так, что одна была сверху, а другая снизу. За тем эту конструкцию эльф прикрепил все той же шнуровкой к одной из низких веток выбранного им дерева. - Мишень готова, - произнес Леголас, тем самым он вывел из задумчивости Элеонору, которая машинально теребила в руках тетиву эльфийского лука. - Я готова, - произнесла девушка, вставая со своего места. - Иди сюда, - подозвал Элеонору Леголас. Когда девушка с ним поравнявшись, эльф попросил ее встать и натянуть лук. Вспомнив как вставал в стойку ее новый учитель, девушка попыталась это повторить. - В целом неплохо, - констатировал эльфийский принц, поглядев на позицию девушки. - только натяни тетиву еще посильней, целься взглядом по стреле. Так, теперь отпускай. Свистнув в воздухе, стела полетела к мишени, но лишь слегка задела ее край, а за тем вонзилась в землю. - Ничего страшного, - ободрил Леголас свою ученицу. - Попробуй еще. Элеонора снова натянула лук, свет луны помогал видеть и мишень и деревья, хотя это небесное тело было единственным источником освещения. Час спустя, эльф и девушка сидели на земле возле огромного столетнего дуба. - Ты молодец, буквально все схватываешь на лету. Я думаю, что ты освоишь стрельбу очень быстро, - хвалил Элеонору Леголас. - Да ладно. Я всего раз шесть в мишень попала. А стреляла наверно сто раз, - ответила девушка слегка насмешливым голосом. - Ну, я свою часть условий выполнил, теперь твой черед, - слишком резко сменил тему эльф. - Что ж, спрашивай, - грустным голосом промолвила Элеонора. - Первое, что я хочу знать, это существуют ли в твой школе какие-нибудь тайные места, где бы можно было хранить что-то ценное или очень опасное. - Ну и спросил! - не сдержалась от восклицания гриффиндорка. А потом ответила. - Да есть. И таких мест очень много. Вероятно самому нашему директору они не все известны, что уж говорить про меня. Леголас понял, что девушка говорит правду, так как эльф уже ни один век изучал человеческую натуру. Поэтому он решил слегка сменить тактику: - Если бы я попросил тебя незаметно провести меня в твою школу, ты бы что на это ответила? Элеонора несколько секунд прибывала в ступоре от такого вопроса. Но потом произнесла: - Я бы подумала, что ты слегка сошел с ума! Что тебе могло там так сильно понадобиться, что ты даже не боишься встречи несколькими десятками волшебников! - вне себя от наглости эльфа выпалила Элеонора. - Я боюсь такой встречи, поэтому хочу, чтобы ты меня туда привела тайком, - с улыбкой ответил Леголас. - Ты это серьезно? - недоуменно спросила девушка, глядя слегка расширившимися глазами на эльфа. - Нет конечно! Я просто предложил тебе рассмотреть подобную ситуацию, - уверенно сказал эльфийский принц, пытаясь улыбнуться как можно более естественно, дабы у девушки отпали все подозрения. - Нет. Я бы не согласилась помогать тебе в этом. Я и так поступаю плохо, рассказывая тебе тайны нашей школы, но на это у меня есть свои причины, - чуть не плача проговорила Элеонора. Леголас понял, что дальше вести разговор нет смысла. Девушке это может стать в тягость, хоть эльф сам и подтолкнул бедную Элеонору к предательству, его душа этот поступок совсем не одобряла. Поэтому Леголас решил попробовать поговорить с девушкой уже в другой раз. - Пойдем, тебе пора возвращаться обратно, - мягко сказал эльфийский принц подходя к Элеоноре и кладя руку ей на плечо. Девушка подняла голову и молча кивнув, встала опершись на подставленную эльфом руку. Всю дорогу из леса они провели в молчании. Только когда пришло время прощаться, Леголас решился спросить: - Ты придешь завтра? - Да, - коротко кинула ему девушка и набросив на себя мантию-невидимку, побежала в сторону Хогвартса.