***
Сандор пришел в себя на следующий день. Измученная тревогами и бессонной ночью, Санса сидела на полу у его кровати, когда услышала слабый стон. Она рванулась к нему, склоняя над ним лицо, — он открыл глаза. — Пташка… — выдохнул он, и глаза снова закрылись. — Нам удалось? — Да, милый. Удалось. На звук голосов подошел Сэм из соседней комнаты. — Ну, привет, боец. Губы Сандора слабо дернулись, пытаясь изобразить улыбку. — Привет… никогда… не думал… что лягу… к тебе под нож… — Чего это? — Сэм картинно оттопырил губу, словно обижаясь. — Да ты ж двоечник… — Только по валирийскому, да и то только на первом курсе… Практика, между прочим, у меня была на отлично, а у тебя — хорошо… Так что давай не будем. — Давай… — Сандор снова попытался улыбнуться. — Что там?.. Жить буду? — Да, все хорошо. Тебе повезло — весь как решето, а жизненно важные органы не задеты. Одна пуля прошла над печенью — еще бы на пару сантиметров ниже, и… В общем, отделался кровопотерей. Но после твоего звонка — ты молодец, кстати, что предупредил, — я подготовился и влил в тебя пару-тройку пакетов. — Фантастика… — выдохнул Сандор и закрыл глаза. — Я посплю. — Да дрыхни уже, лентяй хренов, — Сэм старался казаться бодрым и жизнерадостным, но от ее внимательного взгляда не ускользнуло облегчение, отразившееся на его лице, — сейчас помогу. Он вколол что-то Сандору в вену, но тот уже забылся сном.***
Он попытался встать через три дня. Сэм счел это хорошим знаком, хотя ворчал что-то о вреде перенапряжения после таких ранений. — Надо ехать, — Сандор был слаб, бледен, но взгляд его уже был сосредоточен и обеспокоен, — нас уже ищут. — Куда вы? — К Перешейку. К границе. Сэм занервничал. — Слушай… стоит ли? — Надо… довезти ее. Сэм покосился на Сансу. О том, что лучше не спрашивать, кто она, он понял, когда она попросила его купить краску для волос. Она не знала, что и говорить. В принципе, при наличии машины, она могла уже обойтись и без Сандора: он вытащил ее из эпицентра событий в безопасное место. Теперь же, как он говорил, требовалось лишь соблюдение правил дорожного движения и толика везения, чтобы достигнуть границы. Что делать дальше, она пока не думала. Но расставаться с Сандором вот так она была не готова. С одной стороны, ему надо было бы отлежаться еще хотя бы с недельку. С другой стороны, он торопился увезти ее, а его чутью она доверяла. — Ладно, — кивнул Сэм, — лекарства я подготовлю. Берите мою машину. С вашей уже лучше не светиться. — Щедро… Спасибо. Постараюсь как-нибудь вернуть. Ты, — Сандор повернул голову к Сансе, — можешь связаться со своими? Какая-то почта есть? Она кивнула. Конечно. Бран. Сандор удовлетворенно кивнул в ответ и перевел взгляд на друга: — Сэм… твой комп… чист? — Насколько мне известно, да. — Дашь ей? — Куда я денусь? Дрожащими руками она вошла в свою почту — как же давно она делала это в последний раз! — и набрала адрес Брана, отправив тому короткое сообщение. — Так, — засуетился Сэм, — вот тебе телефон. Простенький, но уж извини, чем богаты. Зато новый, и там новая карточка. Если хочешь, старый оставь пока у меня, — отключим его. Сандор поморщился. — Выброси от греха подальше. Желательно где-нибудь в Солеварнях. И еще. Можешь попросить своих… пробить какую-нибудь берлогу близ Перешейка? Чем ближе к границе, тем лучше. Ненадолго, перекантоваться только. Сэм посмотрел на Сандора с неодобрением, но кивнул. — Сделаем. Только… не чуди там, боец. Ты нужен нам живым. Постарайся вернуться. — Постараюсь, — улыбнулся Сандор. Их слова неприятно резанули Сансу по сердцу. Если он «вернется», они будут по разные стороны Перешейка. И это уже навсегда… И что его ждет здесь, после «возвращения»? Но раздумывать было некогда — им предстояло преодолеть путь в добрых семьсот километров, а учитывая то, что ехать придется через Лунные горы, чтобы не светиться на Королевском Тракте, дорога могла занять около двух дней.***
Но заняла три: ползти через горы по бесконечному серпантину оказалось сложней, чем она думала. Сандору же было тяжело сидеть дольше пяти часов, поэтому они делали частые привалы, ночуя в самых затрапезных гостиницах в горных деревушках. На второй день они получили сообщение от Сэма с координатами «берлоги» у самого Перешейка, на берегу залива Пасти, за Лунными горами. От Брана ничего не было, и Санса расстроилась. Что бы это значило? Все ли с ним в порядке? Или просто опасается ловушки? Пробивает IP? Проверяет адрес, с которого отправили письмо? Надо бы послать ему еще одно с каким-то кодовым словом… Подумав, она отправила с телефона Сандора сообщение, молясь, чтобы он все правильно понял. Лишь достигнув «берлоги», — заброшенного домишки на самом побережье залива — она позволила себе выдохнуть с некоторым облегчением. Сандор шел на поправку, раны заживали, хотя ему все еще было больно шевелиться и двигать рукой. Но самое главное — вблизи границы, в забытой богами глуши, они могли чувствовать себя в относительной безопасности. Уже разместившись на ночлег и ужиная, они получили сообщение от Брана: «Принято. Пиши координаты. Зайдем с моря. Дня 3-4. Дам знать». — Ну, вот и все, пташка, — проскрипел Сандор, устало растягиваясь на видавшей виды кровати. — Три-четыре дня — и ты будешь у своих. Дома. Она закусила губу, глядя на него. — А ты? — Попробую вернуться. — Дурак, что ли?! Тебя же убьют. — Может, и не убьют. Тайвин… — Плевать на твоего Тайвина! Он натравил на тебя Григора! А теперь он убит, и ты думаешь, Тайвин это так оставит? Послушай мудрого совета, хотя бы раз — никогда не доверяй Ланнистерам! Сандор поморщился. — Можешь не орать? — А ты не дури. — Беру пример с тебя… — Когда это я дурила?! — Вот опять орешь… Человеку плохо, а ты… — Человек мозгов лишился. Ты же знаешь: за то, что ты сделал, тебя объявят изменником — да уже, наверное, объявили, — и расстреляют на первом же блокпосту. Ваши такого не прощают… — Хорошо. Я что-нибудь придумаю. Пока укроюсь у Сэма, а там видно будет. — Да уж, видно будет хорошо, — протянула она самым язвительным тоном, на который была способна, — у тебя полморды нет, думаешь, с такой приметой ты надолго укроешься? — Вот как ты заговорила, — он устало прикрыл глаза. — То о любви щебетала, а теперь я тебе — морда… — Не уводи разговор. — От чего? Что ты, собственно, предлагаешь? — Идем со мной! Он открыл глаза и приподнял голову, посмотрев на нее, как на умалишенную. — Ты рехнулась?! С тобой? На Север?! — Да. Со мной. На Север. — Чтобы меня расстреляли на первом же вашем блокпосту? — У нас не расстреливают по любому поводу, как у вас. — Дезертирство с вражеской стороны — это любой повод? — Это у вас — дезертирство. А у северян это называется принятием правильного решения. Поверь мне, был не один случай уже, когда южане переходили к нашим. И всех приняли. Некоторые даже воюют бок-о-бок с нами. Идейные. — Санса, — он впервые обратился к ней по имени, и ее это почему-то неприятно резануло. Она уже привыкла к такому домашнему и уютному «пташка», — я не буду дезертиром. Ей-богу, лучше расстрел. Она гневно сжала губы. За что боги послали ей такого упрямца? — Сандор, ты не будешь дезертиром. Ты выберешь правильную сторону. Тебя здесь ничто не держит. — Как это — ничто? У меня дом, работа, собаки… — Твоя работа сейчас самая востребованная на любой стороне. Твой дом — я знаю, он для тебя важен, но разве ты был и будешь там счастлив? Да и мой в сто раз больше. А собаки… ведь Монах позаботится о них? — Надеюсь, — мрачнея, ответил Сандор, — если их не пристрелят к тому времени. Чужому они не дадутся… — Значит, позаботится, — жестко отчеканила Санса. — Не вижу причин, по которым ты должен цепляться за прошлое. — Это мой дом, — упрямо твердил он. — Я там вырос. Там умерла Элинор… я не могу вот так все бросить. — Сандор… какой же ты глупый… да тебя расстреляют раньше, чем ты успеешь ступить на порог своего дома… Ну пожалуйста… пожалуйста… ну включи же ты мозг… — Не могу, — он снова закрыл глаза. — Мой мозг сейчас разорвется. Она покусала губы. Следовало пускать в ход тяжелую артиллерию. Она села на кровать и потянулась к пряжке его ремня. — Что ты делаешь? — он нахмурился, приоткрывая уставшие глаза. — Молчи, — она расстегнула пряжку и потянула вниз собачку замка. — Прекрати… Вообще-то я все еще зол на тебя. — Я исправлюсь… — она спустила край его джинсов вниз. — Я серьезно… прекрати… — Угу…***
У нее оставалось всего три дня и три ночи, чтобы убедить упрямца сделать правильный выбор. Днем она искала в сети подтверждения того, что Сандор находится в розыске, и тыкала эти подтверждения ему в лицо. Действовала уговорами и лаской, играла в послушную и милую домохозяйку: готовила, убирала, кормила его с ложечки, мыла, как маленького ребенка. Ночью ублажала его, как могла, выдумывая новые, более изощренные ласки, заставляя его терять разум и забывать о том, кто они и где находятся… Но все без толку. Наутро все начиналось заново. Мысль о дезертирстве, похоже, выедала ему мозг. Закралась нехорошая идея вырубить его в нужный момент, погрузить в лодку, ну или на чем там за ней приедут, и дело с концом. Когда осталось два дня, ей показалось, что лед тронулся: он начал будто исподволь интересоваться ролью ее братьев и сестры в жизни Севера. Пришлось рассказать, осторожно обходя острые моменты. — А ты? — Что я? — она сделала вид, что не понимает, оттягивая неизбежное до последнего. — Чем ты занимаешься? Только не говори, что печешь лимонные пирожные на продажу. Готовишь ты, конечно, здорово, но стреляешь выше всяких похвал. — Ну… я… — Пташка, — серьезно сказал Сандор, — если ты хочешь, чтобы я хотя бы допустил мысль о дезертирстве, ты должна мне доверять. Полностью. Иначе разговор окончен. Прямо сейчас. — Хорошо, — сказала она, внутренне леденея и осматриваясь вокруг, будто вездесущие боги могли быть свидетелями ее падения, ее измены… — Я скажу. Я служу в северных войсках. Он хмыкнул. — Это я уже давно понял. А конкретнее? Она прикусила нижнюю губу, собираясь с духом. — Я снайпер. Он мог как поднять ее на смех, так и недоверчиво фыркнуть, но он, вопреки ожиданиям, посмотрел на нее очень серьезно. — Скверно. И как же тебя занесло в Королевский Лес? — Я получила задание. — И кто был… твоей целью? — Варис. Сердце ухало, будто кузнечный мех — она только что раскрыла военную тайну. Теперь либо он перейдет на ее сторону и поклянется молчать до гроба, либо ей придется его убить. — Варис? — буднично удивился Сандор. — Почему этот паук? — Потому что… он тот, кто довел страну до развала… Он, а не мой отец. Своими интригами, подстрекательством, игрой на публику в патриотизм, в идеалы «правильного» общества… Именно он ездит по ушам Тайвину и Серсее… Ты не знал? Сандор хохотнул. — Северяне… какие вы наивные. Она надула губы и отвернулась.***
Когда оставался лишь день, во льдах уже пролегла трещина шириной в Перешеек. Сандор лежал, восстанавливая дыхание после слишком уж активных упражнений Сансы в верховой езде на нем, и перебирал пальцами левой руки длинные темно-каштановые пряди, рассыпавшиеся по ее спине и его груди. — Пташка… а ты думала о том, что будет с нами дальше? — Конечно. Я думаю об этом каждый день. — И… что? — Все будет хорошо. Наши тебя нормально примут, не волнуйся. — Нет, я не об этом… я о нас с тобой. — У нас с тобой тоже все будет хорошо. — А ты… готова бросить службу? — Зачем?! — Как зачем? А как ты себе это представляешь — ты будешь каждый день в окопах валяться и южан отстреливать, а я буду дома сидеть и блинчики стряпать к твоему приходу? Ты же не думаешь, что я смогу стрелять в своих? — Почему дома? Почему блинчики? Ты же хирург… — Был хирургом. После такого ранения я не уверен, что моя правая рука будет работать хотя бы наполовину так хорошо, как раньше. — Будешь разрабатывать… — А если все-таки не получится?.. — Если не получится, будешь блинчики стряпать к моему приходу… Сандор, так уж вышло — я воин. Выбрав меня, ты не получишь послушную и ласковую домохозяйку. Да, пока идет война, я буду валяться в грязных окопах у границы… но если ты захочешь быть со мной, я всегда буду возвращаться к тебе. Он надолго задумался, и Санса тревожно подняла голову. — Что? — Как думаешь… война скоро закончится? — Не знаю, Сандор… Мне вообще кажется, что эта война навечно. Север никогда больше не подчинится Короне, а Корона никогда не примет отделение Севера… — И на перемирие шансов нет? — Кто знает… Зима близко… А зимой, если опираться на историю, всегда наступали перемирия. — Я бы хотел, чтобы эта зима была долгой… — Почему? — она растерялась. Хоть она и была северянкой, но, памятуя свою прошлую зиму, с ее лютыми морозами и разрушающими жизнь вьюгами, при мысли о следующей зиме ее передергивало. — Потому что тогда наступит перемирие, ты сможешь оставить службу и вернуться домой, в Винтерфелл. Мы поженимся, заведем детишек…… — Сандор… — в ее душе разлилось внезапное тепло, волна нежности к этому мрачному человеку накрыла ее с головой, и она спрятала лицо на его шее, вдыхая мужской запах, который становился особенно пьянящим после секса. — Ты прав… пусть эта зима будет долгой. Конец (почти…)