В час, когда цветут нарциссы

Вылазку стоило совершить как можно быстрее. Гарри понимал это также ясно, как и то, что он Гарри Поттер в теле Нарциссы Блэк, которому надо что-то сделать в этом мире — выйти за Малфоя и, скорее всего, победить Воландеморта, хотя он не до конца уверен. Палочка была необходима ему, как воздух. Пустышка с сердцем дракона жгла карман, хотелось разломать её и выбросить прочь, а потом прикоснуться к настоящему проводнику его волшебства. Только здесь, в Хогвартсе, он понял, что скучал, и ему даже казалось, что и палочка скучала по нему. Белла так много спорила с французами о её псевдо-разумности — возможно, его товарка была живой? Хоть немного? Он терпел целых три дня. Грыз пальцы (фаланги, тётя убила бы его, прикоснись он к ногтям), ворочался, мешая Белле спать, и пропускал мимо ушей всё, что им рассказывали учителя. Кажется, он уже успел схлопотать несколько «Отвратительно» — как будто это что-то значило по сравнению с тем, что его не пускали к палочке! Белла, разумеется, прониклась его проблемой. Она несколько раз сходила на разведку, убедившись что в Запретный Коридор хода нет — директор заколдовал лестницы, и теперь они просто не стыковались с третьим этажом. Можно часами ждать на ступеньках, можно перебегать от одной к другой, но заклятие никогда не приближало пролёт достаточно, чтобы можно было перепрыгнуть. Один этот факт вызывал закономерный вопрос — почему в его воспоминаниях они попали в Запретный коридор? Причём без умысла, абсолютно случайно, не испытывая никакого желания оказаться в нём. У директора сломалась магия? К его приезду всё изменилось? Или, быть может, чтобы попасть в нужное место, нужно всем сердцем этого не хотеть? В любом случае, добраться до палочки не получалось, пока Белла не залезла в библиотеку и не отрыла подходящее заклинание. Оно должно было помочь, и им ничего не стоило просто попытаться, так что вылазку решили не откладывать. Белла нашла заклинание утром, до завтрака, рассказала Гарри за обедом, а на вылазку они отправились вместо ужина. Поттер, разумеется, жутко нервничал. Он надел светло-серое платье, тщательно причесался, сложил волосы в тугой пучок, но привычные действия не помогли ему успокоиться. Он жутко волновался о куче вещей, и даже Белла не могла заставить его сосредоточиться на происходящем. Он сможет что-то делать только после того, как получит назад палочку! Коридоры Хогвартса были удивительно пустынны — как когда Гарри Поттер бежал спасать философский камень, или как когда он искал тайную комнату, или как когда он случайно попал в коридор на третьем этаже, или когда он первым нашёл миссис Норрис. Пустынные коридоры опасны — Белла могла сколько угодно говорить, что всё нормально, и они справятся, но Гарри всё равно знал, что всё пойдёт не так. В принципе, он готов пережить что угодно, если получит назад свою палочку. Несмотря на опасность, Хогвартс был прекрасен. Чтобы понять, что представляет из себя школа, надо увидеть её наполненной учениками. Чтобы разглядеть здание, надо убрать из него людей. Широкие лестницы, подсвечники, каменные стены, высокие потолки, картины и гобелены — можно было потратить годы, просто разглядывая интерьер. Они поднялись из подвала, пересекли холл, прошли по лестнице и добрались до нужной платформы. Белла ободряюще улыбнулась, взяла Гарри за руку и шагнула вперёд. — Конфундус! Лестница вздрогнула, а потом медленно, словно нехотя заскользила вперёд, к нужному этажу. Гарри резко выдохнул и на секунду прикрыл глаза — он не знал, что с ним стало бы, если бы заклинание не сработало. К счастью, всё получилось — не могло не получиться, ведь за дело взялась Белла. Ещё когда они подлетали к нужному этажу, стало ясно, почему коридор стал Запретным. Он скрипел — так, словно камни в его стенах двигались, собираясь разрушиться. В воздухе висели части доспехов и мелкий мусор, а вход дрожал, как текущая вода. Когда лестница соединилась с платформой, скрип превратился в грохот, словно она врезалась на полном ходу. Этот звук сразу разлетелся по всему залу, как эхо по огромной пещере, а потом резко оборвался. Гарри даже тряхнул головой — вдруг кто-то выключил звук? А Белла, кажется, вздрогнула — но всё равно широко улыбнулась и шагнула вперёд, с бравадой произнося: — Ну что же, покончим с этим! Гарри постарался улыбнуться и приготовился. Пустит ли его палочка? Получится ли её забрать? Сильно ли она разозлилась, и будет ли его слушаться? Прекратятся ли странности, когда он заберёт артефакт? И… — Блэк! Сёстры синхронно повернулись в сторону четвёртого этажа — на платформе, скрестив руки на груди, стоял гриффиндорский староста. Белла сразу ощетинилась, готовясь драться, и визгливым, совершенно тётиным голос ответила: — Лонгботтом! Чего надо?! Гриффиндорец поперхнулся воздухом. — Что мне надо?! Это что тебе надо в Запретном коридоре! Ещё и одну из своих сестёр притащила! Хочешь вылететь из школы? Парень ткнул палочкой в ближайшую лестницу. Значок старосты мигнул, и маршрут каменной махины изменился — вместо того, чтобы отвезти гриффиндорца на пятый этаж, он направился вниз, прямо к ним. Белла сразу же разъярилась. — Тебе какое дело, что я делаю и зачем?! Вали в столовую и не суй свой нос в чужие дела! Гарри сжался, думая, что он знал. Всё не по плану — в пустых коридорах Хогвартса всегда случаются неприятности. Сейчас сестра будет ссориться, все начнут кричать, сюда сбегутся ученики, его обвинят во всех грехах и отправят на отработки к Гилдерою Локхарту, или кто там преподаёт Защиту от Тёмных Искусств в этом году. — Какое мне дело?! Я староста, Блэк! Один из тех, кто защищает этот коридор от упрямых дур вроде тебя! Ужин почти закончился — Гарри знал это, потому что слышал гул. Ученики уже поели и собираются возвращаться, они уже вышли из Большого Зала и направляются сюда. Чтобы попасть в гостиную любого из четырёх факультетов, необходимо пройти через зал с перемещающимися лестницами. Другого пути нет — это значит, у них осталось мало времени. Белла продолжала кричать, с азартом переругиваясь с гриффиндорским старостой. Парень тоже вошёл во вкус, их ругань становилась всё громче и громче, а обвинения с каждым словом скатывались куда-то в личные темы. Сестрёнка и так плохо ладила с людьми, что уж говорить о представителях вражеских факультетов. У Беллы был только он и Меда — ещё она более-менее ладила со Смитом, но это было скорее формой соперничества, чем доверительными отношениями. К тому же, у старшей из Блэк был конфликт с Лонгботтомом в прошлом году, так что ничего удивительного, что они забыли обо всём на свете. Гарри не было до этого никакого дела — ему просто надо было добраться до палочки. Поттер, всё ещё стоявший на лестнице, рванул вперёд. Поднырнул под Беллину руку, рыбкой проскользнул между старшими и влетел в дверной проём. Влетел бы — магия, защищающая Запретный коридор, прогнулась, как плёнка, и отшвырнула его назад. Ну конечно же — кто сказал, что учителя ограничатся заколдованными лестницами? Цель, до которой было рукой подать, снова стала недостижимой. В отчаянии, Поттер протянул раскрытую ладонь и взвыл: — Вернись! В ту же секунду скрежет сменился грохотом. Нетронутые остатки доспехов взмыли в воздух, зависли, как под левиосой… И начали взрываться. Сначала где-то там, в глубине коридора, а потом всё ближе и ближе, быстрее и быстрее. Последние рванули совсем близко, прямо в защитном барьере — заклинание лопнуло, не рассчитанное на сопротивление изнутри, а в ладонь Гарри ткнулась коробка, в которой они спрятали его палочку в прошлом учебном году. Поттер сразу перевёл взгляд вниз, но ничего не увидел — несмотря на то, что он отчётливо чувствовал тяжесть и шершавые стенки, его рука была абсолютно пуста. Так вот почему никто не смог найти его палочку — она стала невидимой! Гарри сжал футляр, опасаясь, что он может выпасть в пролёт между лестницами, и тогда уже никто его не найдёт, и с радостной улыбкой повернулся к Белле. Но вместо сестры его взгляд выхватил бледного, изумлённого Лонгботтома. — Это она сделала. Твоя сестра прокляла коридор! Слышите — сумасшедшая сестра Блэк прокляла запретный коридор!!! Побледневшая Белла спрятала ничего не понимающего Гарри за своей спиной и попыталась ответить, заглушая испуг гневом. — Что ты несёшь, Цисси ничего не… — Она прокляла коридор, Голдштейн! Младшая Блэк — та, которая похожа на разлагающееся умертвие! Старшая притащила её сюда, думая, что им удастся незаметно снять заклинание! Ученики текли лавиной. Шли из дверей, как из-за прорвавшейся дамбы, занимали все лестницы, приближались ближе и ближе — и они всё слышали. Крик Лонгботтома превратился в шёпот, покатился по толпе, из уст в уста передавая последние новости, усиливая, извращая, шокируя. На некоторых лестницах оказались старосты — эти лестничные пролёты не следовали заданному маршруту, а нависали над их платформой, как огромные драконы. Белла пыталась противостоять им. Стояла, закрывая Гарри собой, выкрикивала, что «Цисси ничего не сделала» и что «Моя сестра совершенно ни при чём», но её одинокий голос не мог перевесить огромный вал, который сейчас висел над ними, готовясь обрушиться на двух волшебниц и затопить их с головой. Меньше, чем за пять минут, весь Хогвартс узнал, что самая ненормальная из сестёр Блэк прокляла Запретный коридор.