Лацерта

Спасибо задонатившим на киви-кошелек и Lisenok Elrik. Спасибо Анне Максимовне за донат на сбербанк =) О каком ШПИКе говорят все читатели?..        Тайный архив не мог мне помочь. В нём не было больше ничего о том, что бы проливало свет на события шестнадцатилетней давности, когда на Домино напали Даркар и ТДВ. И ничего о том, что нападавших было больше, что была хоть какая-то армия или отряд какой. Ни-че-го. Одна сплошная страшилка о том, как ТДВ, науськанные Даркаром, погубили целую планету.        Как-то не сходилось с тем фактом, что Даркар зол на ТДВ за то, что они направили Валтора против Домино. И вот тут был один неясный, но безумно важный момент: Даркар был недоволен тем, что ТДВ и Валтор вообще напали на Домино — или он был недоволен конкретно тем, что Валтор в этом участвовал? Валтор ведь был создан, чтобы помочь Даркару добыть Реликс, так что естественно, что лорд мог злиться на ТДВ за то, что они так рисковали таким важным и ценным экземпляром. В общем-то, в обоих случаях не всё так просто. Если Даркар приказал напасть на Домино, то почему? Реликс хранился там, а уже потом его раскидали по школам Магикса? Или Даркар мстил? Или Даркар тогда только начинал своё завоевательное шествие по вселенной?        Недостаток информации здорово играл на моих нервах, которые точно вот-вот начнут сдавать. Самое паршивое, что ни Даркар не спешит меня просветить, ни Фарагонду не спросишь. От Авалона проку и вовсе нет, пусть он и начал относиться ко мне более нейтрально после моих успехов на поприще служения сюзерену. Что-то выход как-то не находится... И из-за этой патовой ситуации мне максимально паршиво. С таким минимальным набором знаний я могу додуматься до чего угодно, но прийти к правильному выводу? Сомнительно.        Довольно удобным было то, что миссию по нахождению последней части Кодекса Даркар доверил лично мне. Просто сверхиронично, что Дин знал, где это. И я могла в любой момент спросить его, подговорив на какую-нибудь шалость, или выдумать что-то поубедительнее. В конце концов, попытаться взять его под контроль с помощью заклинаний, вычитанных в библиотеке Облачной башни. Но я не делала этого. Пока. Мне нужно было время, чтобы минимально разобраться в происходящем. Или время, чтобы Трикс и Даркара схватили. Я всё ещё не могла решить, как стоит поступить.        Рождество. В Магиксе были свои праздники, не имевшие ничего общего с христианскими земными, но в Алфее имелись зимние каникулы, на которые мы могли отправиться домой. Мы с Блум с удовольствием отправились на Землю. Странно, правда, что подруга оставила свою пикси в Алфее. Я вот не преминула Дина утянуть с собой. Во-первых, Рождество — семейный праздник, так что Данте вернётся на Землю, а вместе с ним Ив — и братья увидятся, а во-вторых, мы со скрапом всё-таки связаны Узами, так что я не могла просто оставить его надолго. Речь даже не о магии, связывающей нас, а о наших неплохих отношениях. Почему же Блум так может? Переживает, что на не-магической Земле пикси может стать плохо? Я не спрашивала. Блум была не в настроении разговаривать, остро переживая успехи Трикс в кражах Кодекса. Фарагонда рассказала им, что это такое, после событий в Красном Фонтане. Сейчас я понимала, что директриса пытается сделать Блум сильнее, потому что та — обладательница самой мощной силы в магическом измерении, а следовательно, вечная мишень номер один для любого. Но я видела и обратную сторону действий директрисы по созданию "избранной": гиперответственность. Блум очень близко к сердцу принимала то, что в ситуации с кражами Кодекса она ничего не могла сделать. Она винила себя в том, что не предотвратила это. Не предотвратила то, что никак не могла предотвратить. Мою робкую попытку успокоить её она приняла в штыки. И я со вздохом отступила, понимая, что ей нужно остыть и немного подумать. Тогда и можно будет подкатывать с успокаивающими речами.        Вообще, это даже больно, что мы так отдалились друг от друга. Но вполне закономерно. Блум растёт, ей нужны равные друзья. Это раньше она следовала за мной, как за старшей сестрёнкой, а сейчас я ей была не слишком нужна (совсем не нужна). В конце концов, авторитетом для неё стала Фарагонда, а я, Майк и Ванесса — как любимые старшие родственники, чья забота, тем не менее, уже достала и душит. Тем более, не нам (мне и приёмным родителям Блум) диктовать девушке условия, когда она спасла целый Магикс, победив Трикс! Когда сама Фарагонда возлагает на неё столько надежд!        Всё понимала, но как же хреново на душе. Отношения с Блум — как ещё одна капля в чашу того дерьма, которое я накапливала с тех пор, как пришла на поклон к Даркару. У меня была надежда только на Рождество, на общение с семьёй. Надежда на то, что в кругу любящих людей я приду в норму и смогу свежим взглядом посмотреть на ситуацию в целом.        Портал привычно выбросил меня и Блум в гостиной её дома. Я всё еще предпочитала пользоваться услугами Блум в открытии порталов, тем более после того, как мой первый портал до Земли выжал мою полоску маны досуха. Майк и Ванесса встречали нас кучей вкусной еды, но я поспешно слиняла, сказав, что меня ждут дома. Что было правдой. Данте, между прочим, прибыл двумя днями ранее. У него каникулы начались раньше. Дин был против, желая попробовать стряпню Ванессы (которая умилялась моему скрапу), но кто его слушать-то будет? Я только сейчас поняла, как соскучилась по бабушке и брату. И по маме, и по отцу, и по всем моим братьям и сестрам. Дракон подери, я соскучилась по своей семье!        Как это уже вошло в традицию, сначала я отправилась в дом мадам Аманды. Что бы ни происходило в моей жизни, а она и Данте остаются у меня на первом месте. И каково было моё удивление, когда я увидела в гостиной Торена, который что-то втолковывал розововолосой утончённой красавице, смотревшей на него во все глаза. Красавице, которую звали Кристалл, и была она принцессой Линфеи. Так, нас линфейское правительство не убьёт за то, что их охраняемую принцессу мы притащили сюда?! — О, привет, Тави, — беззаботно улыбнулся мне Торен. Только ступор, в который я впала от того, что не ожидала увидеть принцессу Линфеи в своём доме, спас Торена от заслуженного удара чем-нибудь тяжелым в голову. Хотя, нет, не спас: я бросила в него свой рюкзак, который не был слишком тяжёлым, но всё-таки увесистым. — За что?! — возопил он, всё-таки перехватив рюкзак. А жаль, я так надеялась, что заряжу им ему в лицо! — За что?! А что охраняемая принцесса Линфеи здесь делает?! — повысила голос я, зло смотря на паладина. Он совсем с головой не дружит, что ли?! Или так изящно меня и Данте подставить хочет?! — Кристалл отпустили к нам на несколько часов. А вообще, плотную охрану отозвали, теперь Кристалл учится в колледже и помогает при медпункте — осваивает свой дар на практике, — хмыкнул за моей спиной знакомый голос. Следом раздался голос Ива, который был рад видеть Дина. Скрапы отлетели на подоконник, обмениваясь впечатлениями, а я посмотрела на насмешливо улыбающегося Данте. Наверное, это рефлекс — кидаться на него с объятиями? Довольно забавно, что Ив поступает с Дином так же, как я поступаю с Данте. В смысле, пытаюсь радостно сбить с ног объятиями. Тем не менее, Данте легко меня поймал, обняв в ответ, и уткнулся носом в мои волосы. Излишне говорить, как мы друг по другу соскучились. "Ты совсем не изменилась", — фыркнул он мне на ухо, держа на весу. Я издала смешок, совершенно беззастенчиво вися на брате. Он просто не представлял, насколько я изменилась.        Когда мы с Данте наобнимались, мне объяснили происходящее. Кристалл теперь и правда училась в колледже Линфеи, но, в силу возраста, не была туда официально зачислена. Да и пребывала она больше при медпункте, практикуя свой исцеляющий дар на непутёвых паладинах. А таких была целая четвёрка: Гелия, Некс, Торен и Данте. Именно в таком порядке, на первом месте, само собой, тот, кто получал больше всего боевых травм. У Гелии была средняя боевая подготовка, и в компании таких монстров, как Данте и Торен, он постоянно набивал шишки. Некс держался чуть лучше, но тоже сдавал этим двоим. Ну и как частые гости медпункта (Данте ходил за компанию, часто выступая в роли носилок), они как-то сдружились с Кристалл. Тем более, им было плевать на её происхождение и статус, а она была только рада, что к ней нормально относятся, а не как к принцессе. Интересная, конечно, история, но Данте не говорил мне о Кристалл. Я недовольно посмотрела на него, но, вздохнув, смогла признать, что тоже не всё ему рассказываю. Тем более, у него была уважительная причина: брат хотел сделать мне сюрприз. Не получилось. — Простите, видимо у меня недостаточно опыта для того, чтобы помочь вашей бабушке, — смиренно опустив голову, с искренним сожалением принесла извинения принцесса Линфеи. Собственно, именно её титул добавлял изрядную долю сюрреализма в происходящее. — Кристалл, брось эти глупости. Есть вещи, которые вылечить нельзя, — чуть грустно улыбаясь, ответила я, пытаясь приободрить девушку. Ненавидела себя за эти слова, но почему-то на автомате играла роль смирившейся с неизбежным девушки. Данте ободряюще сжал мою ладонь, но и в его глазах я видела... смирение. Он сдался. Когда я увидела это, во мне что-то тоненько оборвалось. Данте... в смысле? Это всё?.. как же...        Я глубоко вздохнула, прикрыв глаза на пару секунд, а открыв их, весело предложила гостям лунные круассаны. Маэстро Сфоклиа позволил мне их приготовить на кухне Алфеи и даже помог, внеся поправки в рецепт, который я вызнала у Стеллы. Он легко мне разрешил пользоваться кухней, тем более, ингредиенты я покупала сама, да и его угостила по итогу. Всё-таки он хорошо ко мне относится, да и мне не жаль угостить хорошего человека. — Пойду позову мадам, — улыбнулась я, когда все расселись за столом и чай был заварен. Данте, шутивший мгновение назад, тут же помрачнел и схватил меня за запястье, остановив. Машинально отметила, насколько быстр он стал. Да и титул "паладин" поднял его характеристики, которые и без того были довольно высоки. Мой брат — настоящий монстр в плане статов. Я вопросительно посмотрела на него, а в моей душе расцвело подозрение, что что-то не так. Да тут только тупой бы не понял, что что-то очень плохо, раз у Данте такое мрачное выражение лица! Самое главное, что он не пускает меня к мадам Аманде! — Не стоит. Ей нездоровится... — обтекаемо ответил Данте. Я со скепсисом смотрела на него, вскинув брови. Серьёзно? А то я не знала! Или... стоп. Я мельком посмотрела на полоску здоровья бабушки, но та была в норме. Тогда о чем говорит Данте? Мадам Аманда плохо себя чувствует? Не может встать с кровати? Я вырвала запястье из руки брата, когда он позволил себе ослабить хватку, что-то пытаясь внушить мне через свой настойчивый взгляд из-под насупленных бровей, и рывком переместилась из кухни прежде, чем он успел бы меня поймать. Сердце бухало в груди, а карта от Системы показывала, что бабушка в своей комнате.        С порога увидев бабушку, я застыла, ощутив, как разрывается сердце. Метафорически, конечно, но боли это не умаляло. На деревянных ногах я дошла до неё. И рухнула у кровати на колени, неотрывно смотря на бабушку. Ничего общего с той мадам, которую я знала. Она сразу стала выглядеть на свои пятьдесят семь, даже хуже. И её обычно прекрасно уложенные рыжие волосы пребывали в беспорядке. Отросли седые корни. Лицо осунулось, кожа больше напоминала по цвету старый пергамент. Не говоря уже о том, что обычно ясные глаза были немного затуманены и как будто потухли. — Тави, — я видела, с каким трудом далась бабушке эта улыбка, — рада видеть тебя, — сказала она натужно. И замолчала. Она здорово напряглась и рвано выдохнула, как будто скрывая боль. Сейчас, находясь рядом с ней, я могла увидеть её дебаффы. Полоска здоровья была в норме, но я забыла один факт: это у Игроков многое зависит от количества ОЗ. У не-игроков есть ещё и все те неприятные вещи, которых мы с Данте лишены. Истощение там, например. Или чёртова парализация, как у мадам.        Я взяла её сухую костлявую ладонь в свои руки и упала лбом на них, крепко зажмурившись. Много времени, да, Тави? Придумаешь другой способ спасти её? Она уже прикована к постели! Она уже доживает свои последние дни! А ты торгуешься с совестью! Действительно, что важнее — магическая вселенная или твоя собственная?        Я не могла представить свой мир без мадам Аманды. — Милая, ты не должна тревожиться из-за таких вещей. Твоя задача — хорошо питаться, отдыхать и учиться, познавать этот мир, — мягко говорила мадам Аманда, стирая пальцами слёзы с моих щёк. Я не могла остановить их поток. Я ничего не могла. Бесполезная и беспомощная бескрылая фея!        Она говорила, что хотела бы увидеть меня с золотыми волосами. Я легко применила магический навык, который мы изучали на метаморфизме профессора Уизгиса в прошлом году, и зелёные пряди приобрели свой естественный золотистый оттенок. Очки маны начали медленно пропадать, уходя на поддержание цвета, но мне было всё равно, ведь это такая мелочь! Какие-то очки маны, совсем как капля в море, против величайшей драгоценности — улыбки мадам Аманды. Она смотрела на меня с добрым прищуром, улыбаясь и ласково касаясь моих золотых волос. Сердце разрывалось от любви к этой женщине и сожаления.        Мадам Аманда не была особо ласковой, но сейчас, когда на пороге стояла смерть, она как будто оттаяла. Она похлопала рядом с собой на кровати, попросив принести томик её любимого Роберта Фроста*. Я так и сделала. Когда я прилегла рядом с бабушкой, обнявшей меня, и открыла томик, мадам назвала страницу. Сто двадцать третью. — ...        Итог моих скитаний внешне мал:              Лишь тверже стал я верить в то, что знал.**        Закончила я читать, ощущая себя одновременно разбитой и слегка счастливой. Такое грустное счастье, разбивающее меня на тысячи кусочков. И произведение Фроста не сделало этот момент ни лучше, ни хуже. Оно просто было маленьким откровением мадам Аманды или её посланием мне. Бабушка никогда ничего не давала мне просто так, как будто нарочно пытаясь развить мою логику и наблюдательность. — Ты определённо хороший чтец, — улыбалась спокойно мадам Аманда, прикрыв глаза. Я была рада, что мой голос принес ей хоть какое-то удовольствие. Честно сказать, я была готова читать ей эти стихи круглые сутки, если ей это нравится.        Мои волосы вновь приобрели зелёный оттенок, а бабушка тихо уснула на моём плече... С самого детства я считала себя больше взрослым человеком, чем ребенком, но сейчас, почувствовав разочарование в Рождестве и в этом мире вообще, я поняла. Я всегда была ребенком рядом с мадам Амандой и только сейчас ощутила себя резко повзрослевшей.