Новогодние шары цвета колы

      Теплая расслабляющая влага скатывалась по совершенно обнаженному телу Лаваньи. Мысли ее были заполнены несуразным молодым человеком. «Кто он такой для Арнава, что может так его называть? Чем он вообще заслужил эту привилегию? И почему Ассер все это терпит, но самое интересное, — выключая воду, думала мисс Кашьяп, в то время как ножка ее коснулась мягкого ковра, — почему он такой неугомонный?! Как вообще этот комок недоразумения попал в дом Райзада?! И почему Арнав относится к нему, как Анджали?!» Обернувшись в пушистое полотенце, Кашьяп, запустив руку в волосы, пыталась их распушить, выходя из душевой комнаты. — Мам, — беспардонно врываясь в чужую комнату, кричал Аарав, доселе за эти несколько дней проживания Лаваньи в доме Райзада ни разу не попадавшийся ей на глаза, — папа просил… — подавившись словами, мальчишка вперился в фигуру взрослой женщины, стоявшей перед ним в одном лишь полотенце… — Sorri, — резко разворачиваясь на 180 градусов, произнес он, но было поздно.       Крик Лаваньи потряс пространство спальной комнаты и привлек внимание не кого-нибудь, а этого самого «Недоразумения семьи», что приставал к ней при знакомстве. Аарав, зажал уши ладонями и уже хотел было поспешно ретироваться, но в это самое мгновение запыхавшийся Эн-Кей влетел в комнату и остановился как вкопанный, пожирая глазами полуобнаженную девушку, что с усилием натягивала свое полотенце повыше и переводила взгляд с мальчишки на такого же мальчишку, только постарше, но, в конце концов, задержала его на мужчине, застывшем в дверях, потому что была не в силах отвести взор от его потемневших, практически чёрных глаз. — Какой сегодня чудесный день, у меня ещё никогда не было такого прекрасного знакомства с девушкой, — выпалил на одном дыхании Эн-Кей, продолжая откровенно разглядывать гостью Шантивана, с изумлением ребенка, которому на новый год подарили любимую модельку машины. На Лаванью его слова подействовали отрезвляюще. — Вышли отсюда, оба! — гаркнула она тоном, не терпящим каких-либо возражений. — А с тобой, — обратилась она конкретно к Нанд Кишору, — мы поговорим отдельно.       Кашьяп с силой захлопнула дверь и сползла по ней на пол. Щеки заливала краска, да, мисс Лаванья умела краснеть, хотя раньше за ней этого никто не замечал. Красотка потрясла головой, стараясь вытрясти последние несколько минут. Казалось, никогда раньше ей было так стыдно, даже когда она опрометчиво закатила тот концерт в доме Райзада на годовщину свадьбы Анджали. «Он ещё и невоспитанный хам, как можно врываться в комнату без стука, ладно этот, он ребёнок. Кстати, кто это?» — подумала Ла, поднимаясь и подходя к шкафу за одеждой. Через некоторое время она облачилась в обыкновенный, но однотонный шальвар-камиз, чем-то сильно напоминавший брюки и тунику, ибо верх был не очень длинным и не доходил даже до колена. Этот костюм был особенно дорог для неё, ведь достался от матери, когда та заметила желание дочери одеваться традиционно, но не выделяться из толпы. Нежно-кремовые брючки и синяя туника с дупаттой, перекинутой через плечо. Неизменные туфли на каблуке, то, в чем не могла отказать себе Лаванья. Она чувствовала себя на них увереннее и твердо держалась на всех совещаниях. Слегка подкрасив губы помадой, она вышла из комнаты, перед дверью которой её до сих пор ждали провинившиеся личности. Кашьяп посмотрела на мальчика с ног до головы. Чёрные лакированные туфли, идеально отглаженные брюки со стрелками, бордовый пуловер, надетый поверх безукоризненно-белой рубашки — все это вызвало улыбку умиления: «Ассер вернулся к нам прямо из детства?!» — Здравствуй, — произнесла гостья дома, протягивая ему руку для пожатия. — Отец сказал, что мама может быть у вас, потому что вы лучшие подруги и так давно не виделись… Sorri… Я не хотел вас смущать, — потупился виновник переполоха. — Ничего страшного, я на тебя не сержусь, — ответила мисс Кашьяп, не упустив возможности в конце фразы, бросить уничтожительный взгляд на Эн-Кея. — Ты искал маму, верно?! Подожди, ты сказал отец? Кто твой папа? — Мой отец Арнав Сингх Райзада, — с гордостью ответил малыш.       Лаванья открыла рот в немом изумлении и показала себя с ещё одной неожиданной стороны — забавно удивляться, Эн-Кей сам невольно улыбнулся при виде её выражения лица. Он выбрал неправильный момент для этого, гостья Шантивана как раз подняла голову и приняла это на свой счёт. — То есть, ты?! — в тщетных усилиях собраться, девушка начала свои попытки выстроить логическую цепь. — Ассер младший: Аарав Сингх Райзада. — тоном нетерпения всех эти «прелюдий» и растрачивания его личного времени заявил мальчик, чем еще больше напомнил своего отца и ввел Лаванью в недоумение. — Знаете, вы ведете себя как моя мама, когда впервые меня встретила, — слишком прямо выразился сын Арнава. — Очень приятно, — вяло пожимая детскую ладонь, в растерянности произнесла гостья, — Я… Я… Лаванья Кашьяп, — произнося собственное имя, она наконец смогла взять себя в руки. — можешь звать меня Ла и на ты. Не выношу фамильярности, — почему-то при этом она окинула осуждающим взглядом Эн-Кея, что не отсвечивал и стоял у стены, не понимая, в чем виноват. — Мисс Лаванья, можно я уже пойду, мне надо найти маму, — воспитанно отозвался Аарав, не желая больше участвовать в этом фарсе, будучи единственным членом семьи, незнакомым с девушкой и незнающим ее истории, он совершенно равнодушно относился к этой гостье. — А вы её не видели? — Нет, Аарав, — быстро достроив логическую цепочку, ответила Кашьяп, — мы с ней поговорили, и она ушла, но куда, не сказала. Конечно, иди, — она удержалась, чтобы не потрепать его по волосам, и поднялась на ноги. Проводив взглядом Аарава, она гневно сверкнула глазами и двинулась в сторону Нанд Кишора. — Теперь ты, — зло, спускаясь до шепота, произнесла она. — Какого черта, ты зашёл в мою комнату?! Ты живёшь здесь почти два года, неужели, до сих пор не можешь запомнить расположение комнат? — наседала Лаванья на съежившегося Нанки. — Ты так кричала, что я подумал, тебя убивают, поэтому и ворвался в комнату. А ты всего лишь вылезла из душа и увидела сына Арнава, — не остался в долгу Нанд Кишор, возвращая себе роль ведущего, а не ведомого. — Но… но… — запинаясь, проговорила Ла, — как сына Арнава? Этого не может быть, — вполне уверенно возразила девушка, снова возвращаясь к взволновавшей ее информации. — Какое прелестное вмешательство на лице, — заметил Нанки, начиная понимать, что гостья не в курсе событий, произошедших в Шантиване. — Не вмешательство, а замешательство, — поправила Нанд Кишора бывшая невеста Арнава и почувствовала странное ощущение, будто поправлять его было делом совершенно обыкновенным. — Да, я это и хотел сказать, — привычно касаясь мочки уха, признал Эн-Кей, — какое прелестное замешательство на лице прекраснейшей девушки. — Прости, что ты сказал? — возвращаясь в реальность, переспросила гостья. Лаванья не сразу поняла смысл его слов, пытаясь разобраться, как же Аарав может быть сыном Арнава. — Нет, ничего. Извини, что зашёл к тебе в комнату, — сладостным голосом пропел Нанд Кишор, наслаждаясь её обществом и временным перемирием. — Что?.. Ах, да… Хорошо… Ты куда-то шёл… — наконец выдавила она, отходя от шока, пытаясь медленно, но верно развернуться и направиться в свою комнату, — И мне пора, — напоследок известила она, продолжая двигаться в каком-то трансе. — Это самое приятное утро из всех, — широко улыбаясь, выдал Эн-Кей, наклонившись и целуя руку «феи в полотенце».       Намного позже до Лаваньи наконец дошли его слова, но идти и выяснять что-либо было поздно. Теперь её мучали новые вопросы, причём настолько, что в течение дня она в задумчивости периодически натыкалась на предметы и жителей Шантивана. — Как такое может быть? — на манер Кхуши разговаривала с собой Лаванья, спускаясь в кладовку за украшениями для дома. — После того, как я покинула этот дом, прошло полтора года, но Аараву лет шесть-семь. То есть… — ее лицо исказилось в ужасной догадке, — Не может быть… Как он… Что за?! — в голове девушки совершенно ничего не складывалось, особенно то, что ее целомудренная и правильная подруга смогла принять этого ребенка, впрочем, относительно последнего Лаванья быстро передумала. — Ассер… Это его сын, а не Кхуши, — практически прокричала она, и звук ее голоса, отразившийся от стен, вернулся к ней.       Гостья с трудом отыскала коробки с украшениями для праздника и решила взять все сразу, чтобы не ходить два раза. Она поочередно обошла все коробки, пробуя их на вес, по итогам решила самую тяжелую из них, судя по звукам со стеклом, поставить вниз, а на нее аккуратно взгромоздила оставшиеся. Всю эту конструкцию, оказавшуюся выше самой девушки, она попыталась оторвать от пола. В первый раз у красотки из мира моды ничего не вышло, поэтому она перестроила все, поставив под основную коробку табурет, что приподнимал все это еще на пол метра.       «Раз, два, три… — считала про себя девушка. — Взяли…» — на этот раз ей удалось приподнять самостоятельно выстроенную башню сантиметров на 20, а дальше ее ладони накрыли чьи-то большие мужские руки, перемещая основную массу на себя. Из-за ширины картонного сооружения, она не могла распознать, кто же это был. Маленькими шажочками они благополучно достигли лестницы, на которой из-за наклона сверху слетела какая-то коробка. Ударившись об пол, в ней что-то неприятно дзынькнуло. Сначала Лаванья хотела остановиться и поднять ее, но потом решила вернуться за ней позже, помогая неизвестному мужчине нести несчастную башню вверх. Остальные украшения были доставлены в гостиную в целости и сохранности. — Спасибо большое, — улыбнулась Ла, все еще не увидев своего помощника, — одна бы я не справилась. Они поставили конструкцию на пол, и мужчина предстал перед ней во всей красе. — Не за что, — улыбкой на улыбку ответил Нанки, взъерошивая волосы одной рукой. — Ты?! — даже на месте подскочила мисс Кашьяп. — Но это не мог быть ты! — в порыве эмоций воскликнула она, но вынуждена была сразу же умолкнуть, в гостиную потянулись члены семьи Райзада, открывая и разбирая коробки. — А где специальные стеклянные вазочки? — удивленно спросила Анджали. Забыв про свою неприязнь, Лаванья испуганно переглянулась с Эн-Кеем. — Так вот что было в той коробке, — одними губами прошептала гостья, и ее смог понять только Нанки. — Сестра, а можно я сам расставлю вазочки по дому? — Нанд Кишор определенно решил спасти ситуацию. — Мы, наверное, забыли одну коробку в кладовке. — Конечно, Нанки, никаких проблем. Тогда мы с тетей и Нани будем делать ладду и цветочные гирлянды. — Вы будете делать цветочные гирлянды?! — Лаванья не хотела оставаться в стороне от общего дела и, понимая, что «Эн-Кею — Недоразумения Комку» нужно время на восстановление того, что было в злосчастной коробке. — А хотите, я научу вас делать гирлянды из бумаги? — разминувшись с Нанд Кишором, который направлялся в сторону кладовки, она практически бегом преодолела лестницу и кинулась в свою комнату, где в шкафу на верхней полке лежала эта самая бумага.       Сгрузив нарезанные кусочки в импровизированный ящичек, мисс Кашьяп бросилась вниз. Спускаясь по лестнице, она перебирала листочки и смотрела, какой цвет с каким лучше группировать, поэтому совершенно не заметила Нанки с несчастной коробкой в руках, и со всей силы налетела на него. Мужчина быстро среагировал и успел спасти девушку от падения с лестницы, поймав ее за запястье. Предметам, находившимся у них в руках повезло гораздо меньше: бумага вместе с ящичком взмыла в воздух, укрывая пол, словно конфетти, а по гостиной разнесся еще один протяжный дзинь. — Ой, — первая пришла в себя Анджали, наблюдавшая происходящее, — похоже, нам снова придется заказывать новые вазочки. И почему каждый год их все разбивают? — задавая вопрос больше себе, нежели кому-то еще, она присоединилась к женщинам, что начали нанизывать цветы на нити. — Это был я, как бы тебе этого не хотелось, мисс красотка, — закончил Эн-Кей их прерванный разговор, ползая по полу и помогая гостье собирать листочки, рассыпавшиеся в невероятном количестве по всему полу. — Но… — Лаванья не знала, что ему сказать, ее взгляд случайно зацепился за отца и сына, проходивших мимо них. Арнав с Ааравом оживленно о чем-то беседовали, старательно обходя царивший вокруг беспорядок. Казалось, они не замечают никого и ничего вокруг себя, направляясь на второй этаж. — Держи крепче, — вернул ее в реальность Нанд Кишор, тщательно прижимая ее ладони к стенкам импровизированного ящичка.       Сейчас, когда до праздника оставались буквально сутки, Шантиван заполнили рабочие, возившиеся с электрикой, а все остальные члены семьи разделили свои обязанности. Не желая расставаться с подругой, добрую половину дня моделька провела на кухне, помогая Кхуши готовить сладости. Доверить приготовление сложных блюд Лаванье стрекоза не осмелилась, поэтому та была у нее просто на подхвате: последить, перемешать, убавить газ, попробовать на вкус. Подруга настолько сильно увлекла гостью, что у той не было времени заниматься самокопанием из-за Аарава, и тем, как Ассер мог так с ними обеими поступить. Лишь заканчивая с едой, она поинтересовалась: — Кхуши, а Аарав это? — специально не стала заканчивать мисс Кашьяп. — Это наш сын, — совершенно не обращая внимание на постановку вопроса, оживленно отвечала подруга. — Он так похож на Арнава. Представляешь?! Два Зазнайки: Ассер и Ассер, — сама того не зная, миссис Райзада подливала масло в костры души Кашьяп, — Знаешь, как мне сложно управляться с ними обоими? — радостно сообщила Кхуши, чем совершенно сбила ее с толку. — Лаванья, если ты хочешь, можешь пойти помогать остальным в украшении дома. Я сама здесь закончу. — Конечно, — улыбнулась ей в ответ Ла.       Кашьяп взяла одну коробку и направилась украшать бассейн длинной гирляндой, но притормозила возле одной из комнат. Трое мужчин работали очень слаженно, закрепляя маленькие лампочки по периметру комнаты, чтобы привернуть одну из них повыше, Арнав посадил сына себе на шею, и тот сам ее закрепил, при этом оба были невероятно счастливые. — Дай пять, парень, — спуская сына, осчастливлено произнес Арнав и присел на корточки. Руки их заплясали в ритуальном танце: «дружба на век» — Папа, как ты думаешь, маме понравится? — спросил Ассер младший, словно бы и правда в этом сомневался. — Да, она очень любит праздники и любит, когда весь дом украшен и сияет огоньками, — совершенно серьезно ответил Ассер старший, резко переходя на шепот заговорщика. — Помнишь, что она хотела сделать в прошлый раз? — Ага, — усмехнулся Аарав, — купить хлопушки и запустить их в полночь, — он протянул отцу начало следующего провода. — Поэтому мы украшаем так много? Чтобы ей просто не пришли в голову такие идеи? — пошутил, понимая всю правду, он. — Да, Аарав, только не говори своей маме об этом.       Гостья, смотря на все происходящее, просто не верила своим глазам: сколько Кашьяп была знакома с Ассером, он никогда не относился к детям так, в большинстве случаев они его раздражали. Но с так называемым сыном у него прекрасные взаимоотношения, они понимают друг друга без лишних слов, словно два «Зазнайки». — Не говори о чем? — сразу же возникла в дверях та, о ком шел разговор, и подтолкнула стоявшую здесь Лаванью вперед. — Что вы задумали? — накинулась она на мужа и сына, быстро развязывая узлы на проводе. — Ничего, Кхуши, — попытался спасти ситуацию Эн-Кей. — Нанки, — грозно и одновременно шутливо начала она, — иди лучше, помоги Лаванье с украшением бассейна, — быстро отчеканила «Чамкили», читая надпись на коробке, что Лаванья держала в руках. — Хорошо, Кхуши, — мгновенно согласился тот, кидая взгляд, полный сочувствия на кузена и его сына. Он подошел к девушке, наконец пришедшей в себя после потрясения. — Я справлюсь сама, — сразу расставила все точки над «i» Лаванья, направляясь сначала к бассейну, а потом в свою комнату за телефоном.       Она должна была хоть как-то отблагодарить жителей Шантивана, устроивших для нее такие незабываемые новогодние каникулы, поэтому гостья решила сделать большой заказ, позвонив своей старой подруге, которая занималась организацией праздников и давала прекрасные советы, если дело касалось подарков. Чтобы ее разговор никто не слышал, Лаванья провела основную из его частей в своей комнате, а детали уточняла уже возле бассейна, сидя на кромке и открывая канцелярским ножом коробку, тщательно заклеенную скотчем на несколько слоев. — Да, да, меня устроит, — продолжала она разговаривать со старинной приятельницей, — когда… — Ах, вот ты где, — кладя руки ей на плечи, громко известил Нанки о своем присутствии, чем невероятно напугал девушку. Она потеряла равновесие и вместе с телефоном рухнула в голубую прохладу. — Упс, — отскочил подальше от бортика Эн-Кей. Гостья быстро сориентировалась и практически не нахлебалась воды. Отплевываясь и убирая облепившие лицо волосы, Лаванья злобно уставилась на «Большой Недоразумения Комок», слишком большой для нее одной. — Какого черта?! — взвизгнула она, пытаясь выбраться из бассейна, но руки скользили по бортику, как коньки зимой по льду. — Что ты здесь делаешь?! Я что неясно сказала, что справлюсь здесь сама?! — отчаянно продолжая бороться с мокрыми стенками, кричала мисс Кашьяп. Неудачно ухватившись, она подскользнулась и погрузилась в воду по самую макушку. — Может, у тебя хватит совести, чтобы помочь мне?! — в очередной раз отдирая челку от лба, спрашивала моделька. — Конечно, — с готовностью согласился мужчина, — но ты будешь должна мне один поцелуй, — также продолжал улыбаться он. — What?! — незаметно переходя на английский, уставилась на него девушка. — Черт с тобой, я согласна. Только вытащи меня, — быстро сказала она. Мокрый шальвар-камиз прилип к телу, и девушка ощущала себя, как мокрая кошка, только что искупавшаяся в полной ванне. — Сначала оплата потом… — Нанд Кишор приблизился и протянул ей руку, когда в комнату вошел Аарав. — Мисс Лаванья, я могу вам помочь? — спросил мальчишка, переступая через лужицы на полу. — Да. Аарав, можешь спустить лестницу? — женщина указала на столь удачно стоявший в углу предмет. — Конечно, — выполняя просьбу и радуясь, что смог чем-то помочь ей, тем самым искупив свою вину за утреннее происшествие.       Пораженный Нанки молча наблюдал за всем происходящим и не знал, что ему теперь делать, невероятно разочарованный тем, что не смог спасти ее. Девушка преодолевала уже последние ступеньки, когда к ней навстречу протянулась твердая мальчишеская рука. Этим жестом он сильно напоминал своего отца, который без особых сантиментов брал и помогал. Улыбнувшись своему спасителю, Лаванья приняла ее и выбралась из несчастного водоема. — Спасибо тебе большое, — Ла уверенно поблагодарила его рукопожатием. — Не за что. Вам необходимо переодеться, иначе вы простудитесь, — спокойно заметил мальчишка и направился дальше по своим делам. Не удостоив Нанд Кишора даже взглядом, она откинула назад волосы и проследовала в свою комнату. Когда девушка второй раз за день приняла душ и высушила непослушную гриву, все уже изрядно проголодались, поэтому обед был очень кстати. Лаванья предусмотрительно заняла место между тетей Манорамой и Анджали, два соседних стула рядом с Кхуши пустовали. — Я пойду позову Арнава и Аарава, — радостно сообщила старшая невестка семьи Райзада.       Мисс Кашьяп сидела и не верила своим глазам, все трое дружно приближались к столу, как самая настоящая семья. Семья! Она же так и не закончила разговор с подругой, чтобы приготовить для них сюрприз. Девушка постаралась поесть, как можно быстрее, но «комок недоразумения» перекрыл общий гул своим вопросом: — Аарав, ты будешь сок? — намеренно громко спросил он, наблюдая реакцию гостьи. — И когда у тебя в школе снова будет фестиваль «отцов и детей»? — он сыпал вопросы, как из рога изобилия, не сводя глаз с модельки, у которой совершенно пропал аппетит. Посидев еще немного, она узнала, что Аарав ко всему прочему играет в баскетбол, как и его отец, и любит смотреть футбольные матчи по телевизору, и они оба виртуозно играют на барабанах. Играют! На! Барабанах!       В полнейшем недоумении она поблагодарила за обед и решила побыть одна, делая на полу ранголи. Лаванья нашла в интернете узор невероятной красоты и аккуратно, дыша через раз, наносила порошкообразную краску. Она уже заканчивала свой шедевр, когда «этот» снова ворвался в ее маленький мирок и своей тушкой испортил работу нескольких часов. Он шел и говорил, куда Арнаву и Аараву лучше прикрепить лампочки, когда наступил на поднос и рухнул на пол, уничтожая рисунок. — Что ты наделал?! Ты издеваешься?! Ты! Ты! — Лаванья психанула, швырнув на пол остатки краски и оставляя непутевого мужчину позади со своими извинениями, сбежала в свою комнату. — Мисс Лаванья, дядя Эн-Кей не специально испортил ваш рисунок. Он помогал нам с папой, — вошел в комнату Аарав, предусмотрительно постучав до этого, — Мама просила передать вам это, — мальчишка протянул женщине кружку ароматного какао. — Спасибо, Аарав. Ты не должен извиняться. Все в порядке, я просто устала, — присаживаясь на краешек кровати, сказала Ла. — Аарав, а Арнав правда твой папа? — сделала она еще одну попытку все узнать — Да, — уверил ее ребенок. — Они с мамой самые лучшие родители, — с гордостью заявил он. — Передай ей спасибо. Я скоро спущусь и присоединюсь к вам.