***
POV Энн На лестнице раздался топот шагов, и в кухне появились Диана с Локи. Они были какими-то счастливыми, и когда Ди варила себе какао, я бесшумно прокралась к ней поближе и спросила: - Вы целовались? - А что, так заметно? - Хихикнула подруга. А потом, заметив мое выражение лица, прыснула. - Нет, конечно! Мы знакомы-то всего... - Сделав нехитрые вычисления в уме, Диана сказала: - меньше недели. - И что? Ты про Гвен с Найтом слышала? - Спросила я. - Конечно. И думаю, что они - замечательная пара. - Подруга повернулась к ребятам. - Кто будет какао? Какао хотели все. Так как оставалась буквально пару раз до рождества, надо было съездить за елкой (нам с Гвенни), помочь маме прибраться в квартире (Лу) и тупо валяться на диванчике и бездельничать (Ди). Заняться этим мы решили непосредственно сегодня, и, как только за воротами раздался звук автомобильного клаксона, высыпали во двор. - Машину заказывали? - Осведомился Вилсон, распахивая дверь черного "BMW". Для того, чтоб отвезти нас по домам, не нужен был лимузин. - А знаете что, девочки? - Вдруг очнулась Диана. - А давайте праздновать рождество вместе. - А что? Идея неплохая... - Лу задумалась. - Правда, я обещала маме в этом году отмечать с ней... Отец Лу, Роджер Винкль, огромный темноволосый мужчина (который, к тому же, был на двенадцать лет старше мамы Лу), ушел из семьи восемь лет назад. Подруге было семь. Мать Лу, моложавая рыжеволосая женщина - Марта Гримбл - решила вернуть себе и дочери свою девичью фамилию и отказалась от алиментов. Родители Лу и Ди были знакомы довольно давно. Маму Лу Ди любила как свою собственную, как и тетя Марта - Диану. Все праздники они отмечали втроем. - Тогда зови тетю Марту к нам на праздники, - предложила Ди. - Я разгребу еще две комнаты от хлама и появится шесть дополнительных спальных мест. И вы, девочки, - обратилась Диана к нам с сестрой, - зовите тету Тину и дядю Маколея к нам. Будет весело! Нашего батю - накачанного светловолосого мужика под два метра ростом - назвали в честь известного актера Маколея Калкина - ну, того, что играл в "Один дома", если кто не знает. - Почему бы и нет? - Ди с Гвен стукнулись кулачками и рассмеялись. - Это замечательная идея! - Договорились. Тогда послезавтра собираемся у меня и наряжаем елку, - Диана обернулась к парням, которые как раз выходили из дома. - А вы? С кем вы празднуете? Дин удивленно посмотрел на меня, потом на Лиана. - Что празднуем? - Ну... - Слегка стушевалась Ди. - Рождество. - Рождество... - Локи выразительно посмотрел на друзей. - Мы не празднуем. - Как? - Диана ошарашенно заморгала. - Ну... Может, присоединитесь к нам? - С удовольствием, - кивнул Лиан. Я услышала, как Локи тихо-тихо сказал парням: - Это человеческий праздник. Ну, едят там, пьют вино... - Вино? - Так же тихо выдохнул Дин. Но, заметив взгляд Найта, заткнулся. Я повернула голову к девочкам и встретилась с глазами Ди. Поняла, что она тоже все слышала. Подруга взглядом приказала мне молчать. - Да, будет весело, - сказала я, направляясь к машине Вилсона. - Ну все, мы поскакали. Всем пока! Лу забралась на переднее сиденье, мы с Гвен втиснулись назад. Как только поднялось перегораживающее стекло, Гвенни схватила меня за руку и, удостоверившись, что Вилсон на полную громкость включил Аббу, зашептала: - Ты это слышала? Он сказал: "Человеческий праздник", что это значит? Они что... не люди? Господи... Глаза сестренки выросли на пол-лица. - Боже правый, успокойся, - посоветовала я, хотя у самой внутри все бушевало. - Все в полном порядке. Посмотри на это с другой стороны. - С какой это? - Сестичка перепуганно закусила губу. - Я тут узнаю, что мой парень, возможно, не человек, а ты говоришь - с другой стороны? Да, нервишки что-то шалят сегодня у моей дорогой систер. - Послушай, Гви, - я привлекла Гвен к себе и назвала именем, которое придумала ей в детстве. - Все хорошо. У тебя просто паранойя. - Ну да, - пробурчала Гвенни. - Как что - сразу паранойя. Ну не могла же сказать, что меня это тоже здорово напрягает.***
Через пятнадцать минут мы с Гвен сидели на подоконнике у нас в комнате. Вообще-то, у каждой из нас была своя комната, обставленная по индивидуальному вкусу, но мы придумали и общую - здесь мы собирались и говорили обо всем на свете. Комната Гвен была похожа на медпалату - былые стены, потолок, пол, мебель, лампа выполнена в виде операционного торшера (не знаю, как называется эта штука), кровать с подъемником - один в один как в реанимации. Моя скромная обитель была розовой-розовой - я полностью обустроила ее под любимый цвет. Пушистое кресло, кровать, которая может подниматься к стене и образовывать шкаф-купе, огромное количество открыток на стенах - все такое блестящее и розовое, что дух захватывает. Гвен и минуты не могла вынести в моем розовом рае, как, впрочем, и я в ее белоснежном. Так что мы придумали маленькие устройства возле письменных столов - когда одна нажимает на кнопку, у второй срабатывает нечто вроде сигнализации - так мы понимаем, что должны прийти в комнату для двоих - или, как мы с Гвен придумали, кабинет совещаний. Ну, или просто кабинет. Эту комнату мы обустраивали вдвоём и старались угодить друг дружке - деревянные панели на стенах, мягкий свет стильных современных светильников, два кресла возле камина, огромная кровать, и главное - замечательный широкий подоконник, на котором можно было стоять во весь рост, лежать во весь рост и даже спать. Вот и сейчас мы сидели рядом на этом подоконнике и смотрели друг другу в глаза. Вообще-то глаза у нас обеих голубые, но у Гвен, если присмотреться, они слегка синее, чем у меня. - Что ты хочешь мне сказать, систер? - Спросила я, распуская волосы по плечам. Взгляд синих сесртенкиных глаз стал серьезнее. - Энни, спасай. - Что-то случилось? - Да. - Ну? - Мне кажется, я влюбилась. - Вот это новость, - произнесла я с сарказмом, и на душе разлилось приятное тепло. - И что собираешься делать? - Как что? - Округлила глаза Гвенни. - Сказать ему. Ну, или любить тайно. Так делали благородные дамы. В сказках. Я хмыкнула. - В сказках... Какой ты у меня ещё всё-таки ребёнок, Гвен! - Это я-то ребёнок? - Обиделась сестра. - Кто ещё из нас младше на целых десять минут! - Девять с половиной, - поправила я. - Между прочим, закричали мы одновременно. Гвен промолчала, глядя в окно, а я подумала о Дине и поняла - диагноз "влюблена по уши" можно ставить не только моей милой сестренке. END POV Энн***
- Что? Нет! - Аполлон вскочил с кресла и принялся мерять шагами гостиную. - Мы не можем уехать сейчас. Исключено. - Это действительно глупая идея, - поддержал брата Дионис. - Вернуться в академию сейчас будет неразумно - мы приближаемся к разгадке. - Не чеши, - Бальдер взял у Тора ещё тёплый стейк. - Вы не продвинулись ни на шаг. - Делайте что хотите, - махнул рукой Локи, поднимаясь с кресла. - Я остаюсь - и точка. Бог огня направился к лестнице и поднялся в свою комнату. Из гостиной ещё доносились голоса, но, как только дверь закрылась, стало тихо. Бог, который будто попал в другой мир, сел на подоконник и задумчиво посмотрел в окно. В парке гуляли, держась за руки, парень и девушка - Локи видел их не первый раз, а иногда посреди ночи заставал и Аполлона за наблюдениями за странной парой. Чаще всего девушка и парень ругались, реже - просто гуляли. Девушка была рыженькой, звали ее то ли Кэтрин, то ли Катрин, а парень - высокий блондин по имени Лайонел. Локи зашторил окно и свалился с подоконника на кровать. Закрыл глаза и... - Здравствуй, - прозвучал в его голове нежный голос девушки. Чернота рассеялась, и перед ним появилась она - юная, темноволосая, зеленоглазая - такая, какой он ее запомнил. - Здравствуй, Алика, - ответил бог, мысленно проводя пальцами по смуглой щеке девушки. - Как ты? - Глупый вопрос, - улыбнулась Алика. - Позвать Аида? - Нет, не нужно, - Локи напрягся. - Я хочу поговорить с тобой. - Да? - Алика насмешливо тряхнула головой - совсем как Она. - И о чем же? - Помнишь, ты просила сообщить, когда встречу тебя? Ну, Тебя... - Да поняла я, - Алика коснулась пальцами того места на щеке, где недавно находилась рука Локи. - Ну и? - Я встретил ещё и Луну, Риану и Ксию, - бог взял девушку за руку - тоже мысленно, но она почувствовала. - Они - люди. - Люди... - Алика улыбнулась. - Я мечтала об этом. О том, что моя внучка будет человеком. А как там девочки? - Луна, Риана и Ксия? Нормально. Они ее лучшие подруги, - Локи тоже улыбнулся. - Ее зовут Диана, если тебе интересно. - А девочек? - Алика потянулась рукой к тому месту, где должно находится сердце. - Луну зовут Лу - ну, догадаться не сложно, Риана и Ксия - двойняшки Эннибел и Гвендолин. Они очень похожи на... них. Алика рассмеялась. - Как бы я хотела ее увидеть! Всех их - и мою дорогую Луну, и Риану с Ксией! Ты... Ты можешь это устроить? - Алика, ты в подземном царстве Аида, - Локи отпустил руку девушки и отстранился. - Как я проведу к тебе живых девочек с того мира? - Ты можешь, я знаю! - Алика метнулась к богу, но ударилась о невидимую стену. - Я хочу ее видеть! О боги, как они были похожи! Когда Диана злилась, ее глаза так же сверкали - правда, у неё глаза были карими, а у ее бабушки - ярко-зелёными, но волосы - темные и кучерявые - один в один напоминали Дианины. - Хорошо, - произнёс бог, протягивая руку к Алике. - Я попробую. Лицо девушки озарила улыбка. - Я... Буду ждать. С огромным нетерпением. Пожалуйста, поторопись! - Обещаю. Бог вглядывался в любимое когда-то лицо и не мог понять - что она сделала, ломая свою жизнь? Она умерла ради жизни Дианы, а Диана об этом ни сном ни духом. - Обещаю.