Третий закон Мерфи

      Дома все осталось по-прежнему. И это было замечательно. Честно говоря, школа с ее безумными слухами, чокнутыми студентами и вечными проблемами достала не по-детски. Постоянное напряжение не лучшим образом сказывалось на моем характере. Зато теперь можно расслабиться и заниматься тем, что нравится, с поправкой на уроки отца, домашнее задание и практику для моего дара, на которой настаивала Валери. Письмо от нее пришло на следующий день после моего возвращения. Поездка к тетушке планировалась на август, июль же я проведу дома. Вместе c Нэйтом мы хотели обследовать его дом, и я с нетерпением ждала этого. Приключение! Это будет весело.       Правда, отец молчал в ответ на просьбу просветить меня насчет происхождения Нэйта. Либо он так ничего и не нашел, либо не хотел говорить по каким-то своим причинам. Я склонялась к последнему варианту.       Вообще я все чаще стала замечать, что мои реакции все больше соответствуют возрасту настоящей Луны. То ли я окончательно вжилась в это тело, то ли близился гормональный бум, влияющий на мозги. Было такое ощущение, что вернулся тот эмоциональный маятник, который преследовал меня в первые годы жизни здесь. Мне заранее было страшно, потому что пособия из нашей библиотеки, старинные, еще не запрещенные книги, однозначно предупреждали о том, что в пубертатный период маги крайне нестабильны. Там были рекомендации по нивелированию последствий. Во-первых, в течение нескольких лет подросток должен был максимально сливать свой резерв, то есть практика, практика и еще раз практика. Во-вторых, рекомендовалось жить в месте с высоким магическим фоном. В-третьих, начинать вести половую жизнь в четырнадцать-пятнадцать лет.       О боже, какой кошмар! Пятнадцать. Лет. Полчаса я пребывала в панике, а потом догадалась посмотреть на дату написания книги и немного успокоилась. В средневековье как раз выдавали замуж примерно в этом возрасте, так что неудивительно, что средневековый автор дает такие советы.       Божечки мои. Мне придется проходить неловкость и боль первого раза. Снова. Почему я не пацан? Им-то всяко проще. Так, стоп, все прекрасно, дышим глубже. Было бы в разы хуже, будь я парень в девчачьем теле. Мне повезло, все хорошо, жизнь прекрасна.       Аутотренинг помог и на этот раз. Полезная штука.       В июле стояла прекрасная погода, почти все свободное время я проводила у Нэйтана под присмотром Тенси. Помощь с фермой, совместный труд и постоянное общение помогли нам крепко сдружиться. Я научилась быть внимательнее к потребностям другого человека. Иногда мне приходилось останавливать себя, чтобы не ляпнуть лишнего. Иногда Нэйт замыкался в ответ на какую-то бестактность, и мы очень мало разговаривали. Зато вдвоем было на удивление комфортно молчать, даже если у него было плохое настроение. Я старалась стать для Нэйтана действительно хорошим другом. Оглядываясь на свое прошлое поведение и анализируя его, мне становилось стыдно. Я и правда жуткая эгоистка. Пусть Нэйт вырос и провел большую часть жизни в Америке, где люди были лояльнее к недостаткам других, его снисходительности не всегда хватало на мои жуткие ляпы, и порой я его реально обижала. Все-таки менталитет русского человека с британским сильно различался. Тонкости социального взаимодействия мне давались не очень хорошо и раньше. В той жизни у меня было тоже немного друзей, я скорее была интровертом, предпочитая книги и учебу общению с людьми. Пока мне это прощалось, все - и отец, и Нэйт, и Валери - делали скидку на возраст.       В один прекрасный день Нэйт сказал, что, кажется, нашел то, что мы искали.       - Я случайно это заметил, когда спускался в подвал, одна стена сдвинута почти на ярд. Смотри, - и он показал мне на эту стену.       Действительно. Я сначала долго не могла сообразить, что он имеет в виду, но потом, внимательно приглядевшись и послушав долгие объяснения Нэйта, до меня дошло. Вообще, все было бы гораздо проще, если бы я сразу догадалась перейти на магическое зрение. Но за три недели вне школы я расслабилась, и мне это даже в голову не пришло. Балбесина. Оказалось, что за кирпичной стеной находится массивная дверь, опутанная заклятиями. Стена и земля мешали мне хорошенько рассмотреть их, поэтому Нэйт решил ее снести. Тенси после долгих уговоров и противня пирожков согласился нам с этим помочь.       Когда кирпичная крошка и пыль осели, мы увидели небольшую кладовку. Она была настолько старой, что трухлявые полки рассыпались от прикосновений. За ними нашлась она - тяжелая кованая дверь с массивным кольцом вместо ручки. Она ничуть не пострадала от времени, казалось, что дверь только вышла из-под руки мастера. У Нэйта отвисла челюсть.       - Так это все-таки правда…       Похоже, Нэйтан до последнего не верил, что связан с волшебством.       - Тенси извиняется, сквиб не совсем безродный, - и эта пакость слопала еще пирожок, ехидно жмурясь.       - Ты сможешь ее открыть? – обратился Нэйтан к домовику.       - Нет, - тот только мотнул ушастой головой.       - Ее нужно напоить кровью. Обычно система защиты именно такая, - внимательно рассмотрев линии заклятий, я кивнула сама себе. – Да, это кровная защита. Порежь руку и возьмись за кольцо. Если мы правы и ты наследник, то дверь откроется.       - А если нет?       - Быть тебе неведомой зверушкой, - я только пожала плечами, пряча улыбку.       - Ну, спасибо тебе, успокоила. Сиды, мать вашу, - Нэйт ощутимо нервничал, но любопытство было сильнее. Он глубоко вдохнул, порезал руку перочинным ножом и схватился за ручку, предварительно протерев ее от пыли какой-то первой попавшейся тряпкой.       Я была спокойна. Линии показывали, что эта защита работает по принципу свой-чужой, на чужих просто не срабатывая. В общем-то, это имело смысл. Тот, кто запечатывал дверь, не мог точно знать, когда появится наследник. Чем проще чары – тем дольше держатся.       Дверь словно сверкнула и приоткрылась, чуть скрипнув.       Мы переглянулись и подались вперед, вглядываясь в темноту. Воздух был спертым и влажным, но вроде ничем не вонял.       - Ну что, пойдем? – Нэйт словно растерял всю уверенность, нерешительно водя лучом фонарика по стенам. Луч выхватывал висящие на каменных стенах держатели для факелов и старую, местами разрушенную кладку свода.       - Да, интересно, как долго здесь никто не бывал?       - Судя по всему, лет сто точно, а может, двести или все триста, - Нэйт попытался шагнуть вперед, но я схватила его за руку и велела Тенси идти впереди и проверять проход на ловушки. Я могла видеть магические, но чисто механические – нет.       Коридор все тянулся и тянулся, и конца его не было видно. В какой-то момент потолок стал выше, но ощущение, что над нами толща земли, только усиливалось. Проход был достаточно широк для нас двоих, и мы шли рука об руку. Спустившись по каменным ступенькам, мы попали в довольно большой полузатопленный зал.       Я прикинула, где мы находимся. Судя по тому, что два из трех коридоров были затоплены, можно было сделать вывод, что тоннель вывел нас в место недалеко от заболоченного участка рядом с домом Уизли.       Мы аккуратно обошли затопленный зал по краю, где было посуше, и вошли в оставшийся целым коридор. Там на полу тоже хлюпало, но мы были готовы с этим мириться и продолжали идти дальше. Постепенно уровень воды повышался. Нэйт предложил взять меня на руки, потому что там, где ему было чуть выше пояса, мне вода доставала почти до груди. Я только фыркнула и вытащила палочку.       - Поиграем в Моисея? Хочешь? Или пойдем по воде как Иисус из Назарета? - пошутила я.       - Ты хочешь пойти по воде? – глаза Нэйта загорелись. - Я никогда не видел, как ты используешь магию, только выбросы. Ты серьезно?       - Вполне, под землей не должны засечь.       - Давай, - Нэйт разулыбался.       Я встала в пафосную позу, которая не удалась, потому что воды было по пояс, и вскинула руку. Эльф прижал уши, останавливаясь, и с недоверием посмотрел на меня. Вот уж кому было наплевать на подтопленный коридор. Тенси шел перед нами, пуская по поверхности круги, и ничуть не переживал. Я позавидовала той легкости, с которой колдовал домовик.       Вода раздвинулась перед нами, и я услышала нервный смешок Нэйта.       - Пошли быстрее, оно долго не продержится.       Миновав участок с водой, мы вышли в очередной зал, побольше, где на первый взгляд ничего не было. Но я-то знала, что в таких местах должно быть все самое интересное.       - Слушай, может, ты свет получше организуешь? - Нэйт поводил лучом фонарика по стенам, осветив странную конструкцию на потолке. Стеклянные шары, такие же как у нас в подземелье, были темными и безжизненными. Ага, а у нас они постоянно светятся, что ли? Я напряглась, вспоминая действия отца, и дважды хлопнула в ладоши.       Шары стали медленно разгораться белым дневным светом.       - Ого, - восхищенно присвистнул Нэйт, увидев открывшуюся картину.       На стенах были выбиты барельефы с затейливыми узорами, похожими на кельтские. Зал был практически идентичен нашему, отличались только некоторые детали.       - Здесь должно быть хранилище… - сказала я, рассматривая длинный прямоугольный пустой стол в центре зала.       - Ни фига себе, это же мрамор! – Нэйт присвистнул, а я поморщилась. - Как они его сюда притащили?       - Не выражайся и не свисти – денег не будет. Уменьшили и притащили, как еще!       Я кружила по залу. Круглые массивные двери с затейливыми узорами напоминали люки, и все как одна были заперты. Плетения на них отличались, но я четко видела, что они тоже открывались после кровного подтверждения.       - Давай кое-что проверим? – я оглянулась на Нэйта, подзывая его.       - Что ты задумала? – он осторожно приблизился, рассматривая, как я ощупываю дверь. Та не реагировала. Плетения оставались неизменны, что бы я ни делала и как бы ни старалась.       - Дай мне нож. Я тут подумала, у нас такие же подземелья, ну… более обжитые. Интересно, мы можем быть родственниками?       Нэйт пожал плечами и протянул складной нож. Я поморщилась, предчувствуя боль, порезала ладонь и приложила руку к холодному металлу. От моего прикосновения часть плетения в центре начала светиться, чуть пульсируя, но дверь не открылась.       - Теперь ты пробуй.       Нэйт послушно сковырнул корочку запекшейся крови с пореза и взялся за массивную скобу, которая была вместо ручки. Чары подумали… и снова остались неизменны. Но! Светилась уже другая часть узора. В голове забрезжила догадка, и пока Нэйт не успел убрать руку, я положила свою окровавленную ладонь на дверь так, чтобы наша кровь смешалась. Бинго!       По плетению словно прошла волна, узоры жадно глотнули моей силы, вспыхнули, и люк открылся с негромким чпоком.       - Ну ты даешь! – восхищенно протянул парень. – Авантюристка!       Тут раздался громкий возмущенный вопль Тенси:       - Маленькая мисс совсем глупая! Побраталась с безродным сквибом… почти безродным. Хозяин будет очень-очень недоволен.       - А мы ему не скажем, - вкрадчиво предложила я.       - Нет! Хозяин уже знает, все знает! Гобелен рода покажет ему, - продолжал голосить эльф, дергая себя за уши и заламывая пальцы. Эхо разносило его слова и отражалось от стен, усиливая звук до такой степени, что в голове загудело. Мы с Нэйтаном синхронно поморщились.       - Поздравляю… братик, - я усмехнулась, с тревогой глядя на него. – Ну что, пойдем смотреть твое наследство? А то меня теперь до школы под конвоем будут водить.       - Д-да, пошли, - Нэйт выглядел обескураженным. – А мы правда теперь родственники?       - Самые настоящие, как кузены, - кивнула я, - Ты не рад?       - Почему… Рад, - парень вдруг проказливо усмехнулся. - Матушку удар хватит, когда я скажу, что нашел под нашим домом волшебные сокровища и побратался с эльфийкой.       Мы расхохотались. Нэйт потянул за дверь и, опережая меня, шагнул внутрь. Я снова хлопнула в ладоши, включая свет.       Кто бы ни запирал последним эту дверь, он был аккуратен и бережно сложил все ценности. А ценностей было немало: книги лежали на узкой кровати, на столе, под столом, ровными стопками стояли у стен и на полках. Их было даже больше, чем у нас.       - Нэйт, это настоящее сокровище! - я трясущимися руками схватила ближайшую книгу и жадно прочитала название на валлийском. Не зря папа меня гонял. – Это сокровище, ты понимаешь?       - Да уж куда мне, - Нэйт вертел в руках пластину серебристого цвета с неизвестными знаками. Те, словно вплавленные внутрь, ни на миллиметр не выступали над монолитной поверхностью. У нас такой не было. Даже не представляю, какая технология нужна для изготовления подобного.       - На будущее - ничего не хватай руками. Вещи могут быть прокляты.       - Ага, - согласился парень и тут же цапнул массивный серебряный подсвечник.       - Здесь нам вряд ли что-то грозит, так как охранные чары тебя признали, - со вздохом закончила я.       - А ничего так вещичка, - проговорил Саммерс развязным тоном, словно пародируя кого-то, и задумчиво повертел в руках следующий трофей.       - Нэйт! Знаешь, в Хогвартсе есть множество запечатанных комнат, в них тоже полно всякого добра, как здесь. Вот бы и там полазить, - мечтательно протянула я. - Пошли смотреть дальше?       Нэйт не успел ответить, как раздался хлопок, а потом еще один – Тенси привел папу.       - Приготовься, - подмигнула я Нэйтану. Тот только вздохнул, поудобнее перехватывая подсвечник. Он неисправим.       - Ну что, рассказывайте, молодые люди, - раздался ледяной голос, дверь приоткрылась шире, и строгое лицо отца мгновенно изменилось. Такого алчного и восторженного выражения я у него еще никогда прежде не видела. Вот и ладушки. Может, отвлечется и не будет сильно ругаться?       Отец переводил жадный взор с книг на брошенную Нэйтом пластину, потом на том в моих руках. Взгляд его расфокусировался, являя миру того странноватого и слегка безумного ученого, коего знала вся магическая Британия. Я страдальчески закатила глаза к потолку. Ну, сейчас начнется.       Папа отмер и заметался по комнате, напрочь забыв про нас.       - Это что?! Это… Потерянное… не может быть… столько лет… а я не верил, - доносилось до нас несвязное бормотание.       - Пссс, пошли, - шепотом позвала я Нэйта, осторожно поворачиваясь к выходу. Тот понятливо кивнул и приставным шагом начал стратегическое отступление. Когда мы уже расслабились и решили, что выбрались и трепка нам не грозит, папа оклемался и выпал из экстаза.       - Стоять! - я только вздохнула и обернулась. - Мы не договорили.       Отец очень старался выглядеть строго, но растрепанные волосы, книги в руках и восторженно блестящие глаза смазывали все впечатление.       - Не скажу, что я совсем уж недоволен, - отец посмотрел на книги, - но вы, определенно, заслужили порицание, юная леди.       Я упорно смотрела в пол. Ничего, сейчас он поругается и успокоится. Может быть. Если повезет. Так и так мне бы попало за то, что полезла без страховки невесть куда, а так мы очень удачно вскрыли хранилище. Вовремя, можно сказать.       - Не ругайте ее, это я виноват, – Нэйт заслонил меня собой. Он что, не видит? Мне же ничего не грозит. Я по-новому взглянула на отца, пытаясь понять, почему друг заступился за меня. Ну… в принципе, да… Если не знать моего отца, выглядел он грозно - можно подумать, что мне сейчас достанется по первое число.       - Отец, это не так, это я всё придумала.       - О, – отец помолчал, переводя задумчивый взгляд с Нэйта на меня и обратно. – Я смотрю, он на тебя хорошо влияет, Луна? – папа приподнял брови и усмехнулся уголком губ. – Чудесно. Так, значит, это вы, молодой человек, владелец всего этого богатства? Нэйтан, верно? Последний маг вашего рода носил фамилию Бреннан…       Последние слова отец произнес размеренно и торжественно. Мы прониклись. Я косилась на Нэйта. Тот машинально развернул плечи, лицо у него было одухотворенное. Я не выдержала и захихикала.       - Вот умеешь ты испортить момент! - раздосадованно воскликнул Саммерс.       - Луна!       Раздались одновременно два окрика. Я потупилась, но не могла справиться с собой, продолжая хихикать. Наверное, это нервное.       - Ну что за девчонка! - в сердцах сказал отец, слегка морщась. – Ладно, запечатывайте дверь и пошли домой. Нэйтан, вы приглашены, и это не обсуждается. Нам нужно поговорить. Сейчас. Тенси! Помоги этому юноше.       Домовик почистил Нэйта, потом меня, страдальчески глядя снизу вверх. Моська эльфийская! Напакостил, а теперь строит щенячьи глазки, надеясь на прощение.       Мы запечатали комнату, перенеслись домой и были пристрастно допрошены папенькой.       Естественно, что после этой выходки отец запретил мне покидать дом, и я была вынуждена учить летние задания, а потом просиживать дни в библиотеке. Скукота. Но Нэйт нашел лазейку и навестил меня, пройдя из своей части подземелий к нам. И даже посуху. С помощью Тенси. Так этот предатель пытался вымолить мое прощение. Когда мы с папой услышали стук из подвала, то очень удивились. Я даже немного испугалась. Открыв дверь, мы увидели Нэйта. Тот мило улыбнулся, и отец только махнул рукой, пропуская его в дом.       - Спелись… - вздохнул он.       Так и повелось. Нэйт хотя бы раз в неделю навещал нас, остальное время уделяя исследованию подземелья и хранилищ. Отец и Тенси закономерно ходили за ним. Они нашли еще два запертых помещения, но улов был скромнее. В основном там лежали украшения и немного холодного оружия. Основное богатство Бреннанов составляли книги.       Интересно, что без Нэйта двери не открывались, а некоторые помещения оставались закрытыми до сих пор. Папа предположил, что в крови Нэйтана не хватает магии, и объединяя нашу силу и его кровь, получается открывать запечатанные помещения. Также он предполагал, что мы смогли добраться только до покоев, а главное хранилище рода не откроется, пока в семье Бреннанов не родится маг.

***

      В августе мы, наконец, отправились во Францию. Валери встретила нас на пороге и расцеловала. Вид у нее был цветущий. Она радостно порхала по дому, рассказывала последние новости и на ужин пообещала интересное знакомство.       - Ксено, дорогой, я украду у тебя Луну? Девичьи секреты, сам понимаешь, - она обворожительно улыбалась, витая в облаках.       Если честно, мне хотелось прогуляться хотя бы по саду – домашний арест порядком надоел. Но Валери явно хотела посекретничать, и сдавшись под ее напором, я уступила. Мне было любопытно, о чем она хотела поговорить. Какие такие девичьи секреты?       - Луна, - заговорщицким шепотом начала она. - Порадуйся за меня, я выхожу замуж!       - Поздравляю, ты его любишь? – я отлично помнила ее высказывание про счастливую вдову, так что известие о ее внезапной свадьбе изрядно удивляло.       - Да, впервые в жизни я влюблена, и это прекрасно. Ох, детка, я так хочу, чтобы и ты однажды испытала подобное, - Валери мечтательно закатывала глаза. Она вела себя как влюбленный подросток, и это настораживало.       - Эээ... А ты уверена, что то, что ты испытываешь, настоящее? – я осторожно потянулась за палочкой, лихорадочно просчитывая варианты действий.       Сначала связать или оглушить, потом позвать папу…       - Ох, Луна, детка, за кого ты меня принимаешь?! Положи палочку, покалечишься. Конечно, первым делом я проверила себя всевозможными способами. Это – настоящее, я уверена.       - Ну и кто он? Как зовут? Что он, хорош, красив? Богат, быть может?       Я испытывала понятный скепсис. Мы не так много общались с крестной за всю жизнь, но она не производила впечатления легкомысленной или влюбчивой женщины. Мне она показалась очень практичной, всегда готовой дать ответ на любой вопрос, всегда знающей что и как сделать на благо роду и семье. Тем хуже было видеть ее такой... безмозглой. Я все же расскажу отцу.       - О! Он американец из новой чистокровной семьи Бостона, но много лет живет в Европе. Богат как Крез, пару лет назад начал вести бизнес с Азией, с Японией. Мы поженимся и переедем туда под защиту клана, с которым он ведет дела.       А, нет, показалось, Вэл в своем репертуаре. Сначала происхождение, потом образ жизни и деньги. Что интересно, про внешность - ни слова. Но нужно все равно сказать папе.       Я облегченно вздохнула и улыбнулась:       - Счастья тебе, Валери! А он красивый?       Вэл немного помялась и, помедлив, ответила с той же сияющей улыбкой:       - Харизматичен, у него интересная внешность.       Я до сих пор никогда не видела откровенно некрасивых магов, так что не думаю, что он страшен как смертный грех. Если только последствие проклятия или что-то подобное…       - Что не так? Прости, если лезу не в свое дело, но видно, что тебя это беспокоит.       Вэл долго молчала, но все же ответила.       - У него шрамы на лице. На него покушались. Шрамы от зачарованного оружия... Они не исчезнут, - она скорбно поджала губы. - Мы обращались к маггловским пластическим хирургам, но ничего нельзя сделать. Даже обратились к истинному целителю здесь, в Европе, но он сумел только снять последствия проклятия, а шрамы убрать не смог. Столько денег и связей было задействовано, чтобы попасть к нему на прием вне очереди, и все зря.       - Валери, ты не о том думаешь, мне кажется, - осмелилась возразить я. - Главное – он здоров, а твоей красоты хватит на вас двоих.       - Верно, ты мудрая девочка, - Валери ласково мне улыбнулась. В тот момент она казалась такой беззащитной и очень-очень юной.       - Пойдем, твой отец заждался нас, - она снова нацепила на себя маску, становясь той знакомой и привычной волевой леди.       Дни потекли неспешной чередой. Мы много общались с Валери, словно стремясь наговориться на месяцы вперед. Я немного практиковалась, поправляя узоры в защите поместий очередных знакомых тетушки.       Валери провела со мной серьезную беседу на тему первого раза и сексуальной жизни в целом. Я была красная как помидорка, стыдобища-а. Я так не могу! И таки да, тетушка подтвердила, что лучше всего начинать заниматься ЭТИМ лет в пятнадцать, подтверждая информацию, вычитанную в махровой древности. А я так надеялась, что это пережиток прошлого, но нет.       - Понимаешь, Луна, в этом возрасте ты будешь уже полноценной созревшей женщиной с соответствующими желаниями. Для чего, ты думаешь, нужны ранние помолвки? Для их успешности, как и последующего брака, используются специальные расчеты. Если твой партнер станет твоим мужем, а чаще всего так и бывает, то ваш потенциал увеличится, резонируя друг с другом. Чем дольше вы "взаимодействуете", тем больше подстройка. Больше вероятность, что ваше дитя будет магически одаренным. В конце концов, это просто приятно, - втолковывала она мне, лукаво усмехаясь. - И не советую тебе обращать внимание на ровесников. Мальчики, как правило, отстают в развитии. Позднее, с возрастом, это сглаживается, но лучше обращай внимание на тех, кто постарше. А вообще, отец позаботится о тебе. Я уверена, он выберет тебе достойного мужа.       Вот жесть, это же кошмар. Ладно, приму к сведению, а там поглядим, если этот взрыв гормонов и впрямь так ужасен, то можно попить зелья. В конце концов, никто меня силком в постель не потянет. Я имею полное право начать свою личную жизнь, когда сама решу. Например, в те же восемнадцать лет, как и в прошлой жизни. И насчет замужества папа, надеюсь, меня неволить не будет. Все же с мамой они поженились по любви.       Вэл подарила мне сквозное зеркало со словами, что ей не хотелось бы терять со мной связь. Так я и узнала, что в октябре состоится свадьба, на которую мне попасть не удастся. А после они с мужем уедут жить в Японию. Вэл пообещала при случае поделиться колдографиями и воспоминаниями. Мне было жаль, что не получится попасть на торжество, наверное, это потрясающее зрелище, да и хотелось проводить Валери, попрощаться с ней. Но, видимо, не судьба.       В конце августа все газеты Франции запестрели сообщениями о скандале на Чемпионате Мира по квиддичу. Фото Черной метки обошло все издания и не по одному разу. Но особой паники сообщение здесь не вызвало. Тон газет был в основном устало-раздраженным. "Ох, уж эти английские фанаты!" - называлась статья в самом крупном издании, и все остальные придерживались такого же мнения. Но все-таки хорошо, что нас там не было.       За четыре дня до отправки в Хогвартс мы вернулись домой. Предстоял поход на Косую аллею за покупками и сборы в школу. А еще мне хотелось всласть поболтать с Нэйтом.