Всего одна деталь

***

      Раннее утро выдалось прохладным. Роса застыла прозрачными каплями на изумрудно-зеленой траве, птицы, нахохлившись на ветках, звонко заливались трелями. Всё вокруг, казалось, было погружено в лёгкую дрёму и источало размеренное спокойствие. Лучи рассветного солнца переливчато играли в окнах особняка из бежевого камня и вновь прятались за перьевыми, как вата легкими, тучками у самой кромки горизонта.       Селина давно проснулась и уже сидела на ещё не нагретом солнцем паркете у своей кровати, перебирая последние книги. Почти всё она расставила по местам, и теперь полки огромного книжного шкафа, что занимал всю стену, были заполнены. Девушка, не привыкшая к абсолютному порядку, всё чаще ловила себя на мысли, что всегда уютная, родная ей комната стала пустой. Это чувство усиливалось от вида свободного от нагромождения бумаг и стопок книг стола и теперь не занятых ничем полок над камином. Все безделушки, некогда украшавшие комнату, были убраны и ждали своего часа, чтобы отправится в новый дом.       Ребята должны были приехать после обеда. К огромному сожалению Селины, из-за скорого отъезда пришлось сократить их пребывание с пары недель до всего лишь нескольких дней. Однако никто из них даже не думал отозвать приглашение. Она решила, что это было сделано просто из вежливости. На самом же деле граф и графиня посчитали, что Кнут и Альберт не только не помешают сборам, а даже смогут помочь их дочери, всё ещё не смирившейся с переездом, ненадолго забыть свои заботы.       Поставив очередной том на его законное место, Селина вновь оглядела полки, слегка прогнувшиеся от веса десятков тяжёлых книг, и, удовлетворённо хмыкнув, направилась приводить себя в порядок. Она даже не сомневалась, что книги отправят в Шотландию вместе с ней. Кроме того, мать обещала помочь ей переместить всё так, чтобы ни одна книга не сместилась.       Закончив утренний туалет, девушка нехотя спустилась на завтрак. Тот ужин, надолго отпечатавшийся в её памяти, казалось, окончательно отдалил их с отцом. С тех пор он не поднимал на неё глаза и лишь изредка бросал короткие взгляды в её сторону. Селина даже не представляла, какая буря эмоций, скрытая за чуть пожелтевшем за прошедшую неделю, почти неподвижным, как маска, лицом, бушевала в недрах души графа. Катарина изо всех сил старалась разрядить обстановку, но её усилия пропадали даром, разбиваясь о воздвигнутые между графом и Селиной стены, и вскоре она прекратила свои попытки помирить их.       Войдя в трапезную, девушка с удивлением обнаружила, что никого из домочадцев там не было. Каффи, домовик, который был приставлен к ней с рождения, лишь чинно склонил голову, приветствуя хозяйку. На вопросительный взгляд Селины ушастый эльф как всегда бойко ответил, что граф с графиней еще не вернулись, но обещали быть к обеду.       Девушка вздохнула. В последнее время родители крайне редко бывали дома. Нет, конечно и раньше каждый был занят своими делами: отец - работой, мать - экспериментами с зельями и колдовской практикой. Селина не винила родителей за то, что те уделяли ей мало внимания. Живя в школе с полным пансионом, она быстро привыкла быть самостоятельной и грамотно распределять своё время.       Уже через полчаса девушка, покончив с завтраком, вернулась в свою комнату. Часы пробили девять, а это значило, что у неё было ещё много, даже слишком много времени до приезда друзей. Последняя стопка книг у кровати ждала своей очереди. Селина взмахом палочки призвала одну из них. Та, послушно пролетев по комнате, легла в протянутую руку. Придирчиво осмотрев книгу и оценив её состояние, юная колдунья коснулась кончиком палочки корешка, и затейливая золотая вязь букв древнего языка засияла вновь. Губы сами растянулись в улыбке, и небольшой томик о всевозможных растениях и травах под авторством Кантидия Фортуната занял своё законное место в разделе Травологии.       Эту книгу ей подарил незнакомец во время её поездки в Рим, когда ей было восемь. В одном из книжных магазинов магической части Вечного города она наткнулась на это сочинение, и, хоть её познания в латыни были мизерны, и Селина не могла прочитать этот том, иллюстрации будоражили буйное детское воображение и совершенно очаровывали маленькую графиню. Мать отказалась купить книгу, заметив, что чтиво было ей не по возрасту, и заявив, что не будет приобретать такой дорогой фолиант ради картинок. Видимо её расстроенное выражение лица не оставило равнодушным того мужчину в темно-синей мантии, и он выкупил книгу, а когда Селина с матерью уже хотели уходить, окликнул их и вручил её со словами: «Картинки тут прекрасные, но содержание тебя удивит ещё больше», и подмигнув, вышел и вскоре пропал из виду. Книгу мать, конечно, забрала, чтобы убедиться, что она не была опасной, но вскоре вернула, правда, нехотя. Маленькая волшебница, заинтригованная словами незнакомца, с рвением взялась за древние языки и вскоре, хоть и с трудом, смогла понять написанное.       Всё также улыбаясь воспоминаниям, девушка расставила оставшиеся книги на свои места. Ну вот, теперь тут было совсем пусто. Еще раз оглядев ставшую какой-то чужой и неуютной комнату, Селина подошла к окну и распахнула его настежь. Ветер, уже заметно потеплевший, ворвался в спальню. День обещал быть жарким. Поправив выбившиеся из прически волосы, она решила воспользоваться отсутствием родителей и поднялась в библиотеку.       Это было довольно просторное, но уютное помещение, отделанное в оливковых тонах. По стенам тянулись полки книг самого разного размера и содержания, а в середине комнаты стояли мягкие кресла для чтения. Что ж, времени было ещё предостаточно, и Селина взяла первый же том, показавшийся ей интересным. «Роберт Бартон. Искусство ведения боя», - гласило название. Селина задумчиво пролистала содержание. Книга обещала быть интересной.

***

      От чтения её оторвал бой часов. С тринадцатым ударом Селина спешно поставила книгу на место и спустилась вниз. В трапезной было оживленно: домовики сновали туда-сюда, приготавливая всё для надлежащей встречи хозяев и их гостей. Через час все будут в сборе.       До слуха девушки донеслись голоса из большой гостиной, но, как только она переступила порог, они резко смолкли.       — Добрый день, отец, мама, — сделав реверанс, поприветствовала девушка родителей.       — Доброго дня, Селина. Максон и Браге прибудут через полчаса, — сразу перешла к делу Катарина.       — Да, я помню. Я их встречу.       — Мы их встретим, — мягко поправил дочь граф. — Они - представители древних дружественных нам родов, — девушка внимательно посмотрела на отца - мягкий тон Главы Рода говорил о том, что он был в хорошем настроении, — и поэтому мы должны оказать им гостеприимство.       — Да, отец.       — Хорошо, — он слегка хлопнул в ладоши, поднимаясь из резного, обитого мягким пурпурным бархатом кресла. — У нас ещё есть немного времени, чтобы подготовиться к приёму, — он хотел было нагнать супругу, уже стоящую в дверном проёме, как вдруг Селина окликнула его.       — Отец, позволишь ли ты показать нашим гостям город после всей официальной части? — она придала своему лицу самое обаятельное и убедительное выражение, какое только могла.       Граф помолчал с минуту.       — Да, — кивнул он, — я думаю это хорошая идея. Вы можете пойти.       — Благодарю, — Селина сделала еще один реверанс. Проскользнув следом за родителями из гостиной, она поспешила переодеться к прибытию ребят.       Весь гардероб юной колдуньи можно было описать так: всевозможные платья и наряды, палитра которых колебалась в пределах насыщенных, преимущественно близких к чёрному тонов - полуночно-синего, кроваво-бордового, тёмного изумруда. Несмотря на такое обилие, сегодня она без колебаний выбрала своё любимое платье малахитового цвета. Длинное, достававшее до щиколоток, оно безупречно сочеталось с её тёмными волосами и кулоном, давно подаренным матерью. Покружившись немного перед зеркалом, девушка слегка скривила губы.       «Нет, эта причёска определённо сюда не подходит, лучше заплести косу», — подумала ведьма и щелкнула пальцами.       Тут же появилась домовушка, и уже спустя пару минут на правом плече Селины красовалась пышная коса.       Настенные часы показывали двадцать пять минут второго, и девушка, чуть торопясь, вышла из своих покоев. Вскоре она уже стояла рядом с отцом на крыльце поместья в ожидании гостей.       Ровно в половину второго на мощеной необработанным серым камнем дорожке появились две мальчишечьи фигуры, закутанные в дорожные мантии.       Тот что был повыше, слегка смуглый, с черными, по-армейски стриженными волосами и живыми, смеющимися лучистыми глазами теплого карего оттенка, первым двинулся в сторону встречавших их хозяев дома.       Второй, видимо не успевший прийти в себя от перемещения, остался стоять на месте, борясь со слабостью, вызванной резким скачком. На полголовы ниже своего спутника, он был крепкого атлетического телосложения. Изящные черты, светлые, чуть вьющиеся волосы и холодные серые глаза выдавали в нем аристократа северных кровей.       Кнут, уже пришедший в себя, еле успел нагнать Альберта, который к тому времени успел пройти половину пути до встречавших их членов семьи Батори. Те в свою очередь терпеливо ожидали приближения гостей, чтобы поприветствовать их соответственно правилам этикета.       — Рад приветствовать вас в поместье Батори, — радушным тоном начал свою речь граф после приветственного поклона со стороны прибывших. — Прошу вас, будьте нашими гостями.       — Род Браге…       — …И род Максон…       — …Выражают вам свою благодарность за приглашение, — юноши синхронно склонили головы.       — Мы рады, что вы его приняли, — учтиво ответила Катарина, одарив Кнута и Альберта своей самой приветливой и мягкой улыбкой.       — Прошу, проходите в дом, — граф сделал пригласительный жест рукой, и юные маги, еще раз вежливо склонившись, прошли внутрь.

***

      После традиционного обмена любезностями, все сели за стол. Разговоры шли в основном о политике и последних новостях. Селина редко вступала в эту светскую беседу и про себя решила поговорить с друзьями только после обеда, когда они останутся одни. Долго рассиживаться никто не стал, и вскоре троица сидела в тени деревьев, прячась в саду от полуденного зноя.       — Ты уже решила, кого из профессоров выберешь в наставники? — спросил Альберт, продолжая затронутую по дороге через сад тему.       — Кстати об этом, — девушка вздохнула, собираясь с силами. — Я... Я не вернусь в Дурмстранг, — она опустила голову, произнося эти слова, словно приговор.       — Не вернешься?       — Но, Селина… — начал было Кнут, но тут же замолк.       — Мне самой трудно в это поверить, — почти прошептала девушка не поднимая головы. Её пальцы крепко сжали подол платья. — Но это так, и я не могу ничего изменить. Вы и так знаете об отъезде и его причинах. Меня переводят из-за него, из-за всего произошедшего в стране за последнее время.       — Это печально, — только и смог выдавить Альберт.       Повисла тишина. Трое друзей молча сидели в тени всё того же дерева, и, кажется, ничего и не изменилось, но солнце стало светить не так ярко, и листва казалась уже не такой блистательно-изумрудной, как минуту назад. Каждый понуро размышлял о сказанном.       — Нам будет тебя не хватать, — наконец решил прервать молчание Максон, — но всё же это не значит, что мы не сможем общаться, так?       — Да, писать ведь можно каждую неделю, и даже чаще, — поддержал друга брюнет.       — Может, тебе даже понравится новая школа, и ты быстро о старой позабудешь, — в голосе голландца появились слегка натянутые весёлые нотки.       Селина фыркнула и, наконец, подняла голову, чтобы взглянуть на юношу.       — Ну да, с вами забудешь, — на её лице промелькнула тень улыбки. — Не сомневаюсь, что вы двое будете невзначай держать меня в курсе всего происходящего в школе.       — Будем, — хором ответили ей Альберт и Кнут.       — Как твои попытки ускользнуть к тётушке? — ненавязчиво переведя тему спросил оперевшись спиной о ствол могучего тиса Максон.       — Ну, — девушка осмотрелась по сторонам, — новости есть, но я вам расскажу не здесь.       — Есть предложения? — подался вперед светловолосый, внимательно глядя на девушку, — По лицу вижу, что есть.       Селина лишь отвела голову в сторону, пряча улыбку.       — Можно выбраться в город и там поговорить. Заодно покажу вам Дебрецен - отец дал добро.       — Ого! Так у нас экскурсия! Ты слышал, Альберт?       — Ну, я же здесь, — недовольно проворчал Браге, лениво уворачиваясь от тычка друга. — Когда выдвигаемся?       — Скоро жара спадёт… — сощурила глаза Селина, вглядываясь в густую крону дерева и ловя редкие лучи последних июльских дней, скользящие по сочной листве.       — Не так уж и жарко, неженка, — подразнил Кнут.       — Я не неженка, просто не люблю палящее солнце, вот и всё.       — Неубедительно, — насмешливо протянул Браге, выразительно приподняв брови и качнув головой.       Она лишь фыркнула, пока ребята давились беззвучным смехом под шутливо осуждающим их взглядом Селины.       — Отец говорит, что война на носу, — хмуро проговорил Альберт, когда смех стих и воцарилась недолгая тишина, нарушаемая лишь журчанием пруда и пением птиц где-то в глубине сада.       — Ты про магглов? — неуверенно спросил Кнут.       — И про них, и про нас. Гриндевальд набрал силу и теперь готовится направить её на мир. Гитлер тоже не сидит на месте. Будет что-то страшное.       — Ты уверен? Ваше Министерство придерживается нейтралитета.       — Но это не значит, что мы не в курсе. Нет, наоборот. Дома всё чаще и чаще об этом говорят.       — Тебя это беспокоит? — приподняла брови Селина.       — Да, если начнется война, и наше государство выступит на стороне Германии и Гриндевальда, как Венгрия…       — Такое может быть? Швеция уже больше ста лет держится в стороне от всех конфликтов! — удивился Кнут.       — Я просто не хочу покидать свою страну, — вздохнул юноша. — Мне жаль, Селина, что вам приходится вот так уехать в спешке, — повернулся он к девушке.       — Мне тоже, — только и смогла ответить она.       — Моя семья решила остаться, — голос Кнута был тихим.       — Даже после оккупации страны?! — Альберт устремил полный удивления и непонимания взгляд на Максона. Тот ссутулился и смотрел куда-то в сторону.       — Родители недовольны новым министром магии, который всецело поддерживает Гриндевальда, — его руки непроизвольно сжались в кулаки, подминая под собой траву, — Нам повезло, что никто из семьи не связан с Министерством напрямую, иначе нам тоже пришлось бы бежать. Они призывают магов в свои ряды — воевать.       — Тебе это не грозит, ведь в армию забирают только совершеннолетних, — нахмурила брови Селина.       — Пока не грозит, но это дело времени, и если война не закончится, мне придётся вступить, иначе это выйдет боком моей семье. За отцом уже приходили, но, к счастью, его старая рана сослужила ему добрую службу…       — Можно сказать, что вам повезло, — девушка ещё хмурила брови, но губ коснулась слабая улыбка.       — Точно, хоть в чём-то, — наконец вышел из своего мрачного оцепенения Кнут.       — Жара уже спала, — поднимаясь на ноги, сказал, поёживаясь, брюнет.       — Да, и кто-то обещал нам показать город, — поднялся вслед за другом Кнут.       — Ладно, пойдёмте, только нужно сказать отцу о нашем уходе, — Селина встала, опираясь о руку Альберта.

***

      Домовик перенёс их прямо на старые улочки Тисайгара — магического района Дебрецена. Тут было достаточно людно для буднего дня, и троим подросткам было легко затеряться в пёстрой толпе магов и ведьм.       Сперва Селина решила провести друзей по центральной улице. Широкая, с множеством маленьких и уютных лавочек по левую и правую сторону, она утопала в зелени. Деревья раскинули свои огромные аккуратные кроны, создавая густую тень. У каждого магазинчика стояли небольшие изящные клумбы с поражающими воображение магическими цветами, гармонично перемешанными с простенькими цветами магглов. В воздухе чувствовался тонкий аромат сирени, жимолости и жасмина.       — Тут потрясающе! — шепотом произнёс Кнут.       — Будто бы и не покидали сад! — затаив дыхание вторил Альберт, вертя головой по сторонам.       — Интересно, в маггловской части так же? —  вопросительно посмотрел на подругу Максон. Та только пожала плечами.       — Куда пойдём?       — Вниз по улице будет квартал артефакторов, а за ним всё для зельеварения - там действительно есть абсолютно всё, мы с мамой часто туда спускаемся.       — Прямо-таки всё? — недоверчиво приподнял брови Браге.       — Именно. А вон там, — она указала рукой в сторону лавочки с надписью «Книжный магазинчик Р. Телеки», — можно найти книги на любой вкус. Кстати, оттуда же учебники для Дурмстранга.       — И книги в Хогвартс будешь покупать тут?       — Нет, — мотнула она головой, — я не знаю, что нужно покупать. Список я пока не получила, а к тому времени, как его пришлют, мы, скорее всего, будем в Шотландии.       Они зашли в лавочку-теплицу. Её крыша была полностью сделана из магического небьющегося стекла, через которое приятно светило вечернее солнце, озаряющее эту маленькую оранжерею своим тёплым сиянием. Тут были и тёмные уголки, в которых ещё явственнее чувствовалась спускавшаяся прохлада. Дышалось в теплице очень легко, будто компания находилась не рядом с оживлённой улицей, а в первозданном, не тронутым человеком, лесу. Ароматы невообразимым образом переплетались, дополняли друг друга, создавая неповторимую атмосферу.       Хозяйка, миловидная женщина средних лет с копной угольно-черных волос, возвышавшихся в популярной в то время волнистой причёской над аккуратным приветливым личиком, охотно рассказывала о растениях, интересовавших юных гостей.       — Смотри, Селин, он похож на тебя, — Кнут ткнул пальцем в толстый, зеленый, чуть сморщенный ствол, и тот тут же выпустил длинные иглы.       Девушка, театрально закатив глаза, потянула хихикающего друга за рукав мантии к выходу. Альберт же, наблюдавший со стороны эту картину, покачал головой, старательно пряча улыбку, и последовал за ними.       Вдоволь нагулявшись, троица остановилась в одном из уютных кафе, спрятавшимся под тенью пёстрого навеса от почти незаметного, но ощутимого шума, что, казалось, был неотъемлемой частью Тисайгара.       — Так как твоя поездка к тёте? — напомнил Альберт, отвлёкшись от поедания растекавшегося от жары мороженого.       — Никак, — вздохнула девушка, подперев подбородок ладонью. — Мне просто ответили «нет».       — И опять ничего не объяснили? — это было скорее утверждение, чем вопрос.       — Сначала нет, а потом отец сказал, что я к ней не поеду вовсе, мол, она плохо на меня влияет.       — Но это же не так! — возмутился Кнут. Он откинулся на спинку стула и скрестил на груди руки. — Ты многому научилась только благодаря её урокам.       — И что с того? — вяло протянула девушка.       — Что с того?! — подался вперёд парень, не желавший так просто отступать. — Селина! Напомню, что ты лучшая на курсе! Девчонка, и лучшая на курсе! Да это достижение, и, по большей части, только из-за неё!       — Кнут, дело не в том, что она меня столькому научила и не в том, что отец этого не знает, — она коротко, но очень многозначительно вздохнула. — Всё он знает. Дело в том, что она учит меня всем разделам магии, не гнушаясь Тёмных искусств. Он против этого, и поэтому не отпускает меня к ней.       — А, — замялся Кнут. Весь его пыл моментально куда-то пропал.       — Я так понимаю, ты всё же намереваешься к ней поехать. Я прав? — Альберт внимательно посмотрел на подругу.       — С чего ты взял? — девушка слегка вздёрнула подбородок.       — Зная тебя, я могу предположить такой вариант.       — Допустим, — уклончиво ответила ему Селина. — Сначала я хотела ей написать. Мы с весны не общались. Так что я отправлю сову с письмом вечером.       — Хорошая идея, — кивнул Альберт.       — Кстати о совах… — сказал Максон, глядя куда-то в небо.       Вскоре и остальные увидели серого филина, стремительно пикирующего к ним. Еще спустя минуту птица сидела на спинке стула рядом с Селиной, требовательно протянув лапу.       Девушка аккуратно отвязала конверт из плотного жёлтого пергамента с красной восковой печатью, на которой отчётливо были видны фи­гуры ль­ва, ор­ла, барсука и змеи. В центре была оттиснута витиеватая бук­ва «Н». Однако больше всего выделялся адрес, написанный аккуратным почерком на обратной стороне:

Мисс С. Э. Батори. Второй этаж, третяя комната слева от лестницы, поместье Батори, Дебрецен, Венгрия.

      — От кого это? — хмуря брови, спросил Альберт.       — Судя по печати, из Хогвартса, — Селина прикрыла глаза. — Я до последнего надеялась, что письма не будет.       Тишина повисла над столиком, пока филин, смирно сидящий всё это время видимо в ожидании ответа, не ухнул. Взмахнув крыльями, он поднялся в небо, и уже через миг его силуэт затерялся в небе. Все трое вышли из оцепенения, и девушка поспешно убрала конверт во внутренний карман накидки.       — Открою его вечером. Уже время к ужину. Думаю, стоит отправиться домой.       — Да, пожалуй, — отозвался Максон. Браге лишь согласно хмыкнул.

***

      Поздно вечером, уже после ужина, разговоров и прощаний до утра, Селина, удобно расположившись за столом, достала злополучное письмо. Разломав печать и вскрыв конверт, девушка нашла в нём два листа и, уныло взглянув ни них, взяла в руки первый.

ШКОЛА ЧАРОДЕЙСТВА И ВОЛШЕБСТВА «ХОГВАРТС» Директор: АРМАНДО ДИППЕТ Дорогая мисс Батори, Мы рады сообщить, что с этого года Вы зачислены в Школу чародейства и волшебства «Хогвартс». Семестр начинается 1 сентября 1940 года. Хогвартский экспресс отходит в 11:00 с платформы 9 ¾ на вокзале Кингс-Кросс в тот же день. Если Вам потребуется сопровождающий, чтобы приобрести всё необходимое к началу учебного года, пришлите сову не позднее 31 августа. Список необходимого прилагается. Искренне Ваша, Галатея Мэррифот, Заместитель директора

      Второй лист был исписан с двух сторон:

ШКОЛА ЧАРОДЕЙСТВА И ВОЛШЕБСТВА «ХОГВАРТС»¹ ФОРМА Ученики третьего года обучения должны иметь: 1. три мантии (черного цвета); 2. один колпак (черного цвета); 3. одну пару защитных перчаток (драконьей кожи); 4. один зимний плащ (любого цвета, с медными пуговицами). Пожалуйста, учтите, что вся одежда должна иметь нашитые инициалы. Мальчикам требуются: 1. две рубашки (белого цвета); 2. две пары брюк (светло-серого цвета); 3. два жилета (тонких, темно-серого цвета); 4. один пиджак (серого цвета). 5. две пары туфель (черного цвета) Девочкам требуются: 1. два платья-сарафана или две плиссированных юбки (темно-серого цвета); 2. две блузки (белого цвета); 3. один жакет (светло-серого цвета); 4. две пары туфель на каблуках (черного цвета) УЧЕБНИКИ У каждого ученика должен быть комплект следующих книг: 1. «Стандартная книга заклинаний» (часть третья), Миранда Гошок 2. «История магии», Батильда Бэгшот 3. «Тысяча магических трав и грибов», Фелинда Спор 4. «Магические вытяжки и настойки», Арсениус Жиггер 5. «Фантастические звери и где их найти», Ньют Скамандер 6. «Темные силы: руководство по самозащите», Виктор Бергер 7. «Трансфигурация. Средний уровень», Эмерик Свитч ПРОЧЕЕ ОБОРУДОВАНИЕ 1. Котел (оловянный, стандартный размер номер два) — 1 шт. 2. Набор стеклянных или хрустальных пробирок — 1 шт. 3. Телескоп — 1 шт. 4. Медные весы — 1 шт. 5. Дюжина перьев для письма (гусиных или подобных) 6. Чернильница и запас чернил 7. 10 рулонов пергамента (минимум) Также ученикам разрешается взять с собой сову, или кошку, или жабу, или другое небольшое животное, кроме змей, летучих мышей, тарантулов и плотоядных слизней.

      Сложив листы и убрав их в конверт, Селина отложила письмо на стол. Она еще некоторое время смотрела на уже тусклое пламя свечи, иногда подрагивающее в темноте, отчего по стенам расходились причудливые тени, и прислушивалась к тишине спящего дома. Хотела она этого или нет, но уже через месяц ей придётся пополнить ряды учеников английской школы, и, что было хуже всего, девушка была не в силах что-либо изменить.       Селина медленно поднялась со стула и погасила пламя. Густая вязкая темнота, разбавляемая почти не видным глазу светом Луны, что пробивался из ещё не занавешенного окна, быстро заполнила комнату.       Часы беззвучно отмерили полночь, когда девушка легла в постель. Уставшая после целого дня на улице, она быстро заснула, и даже переживания, бушующие внутри, отошли на второй план, оставив место тихой безмятежности сна.

***

      Следующие сутки пролетели мгновенно. Друзья успели нагуляться вдоволь, обсудить всё, что только можно, и даже провести небольшую дуэль, притом совершенно спонтанно.       Кнуту всё-таки удалось достать Селину, и та, распалившись, запустила в него проклятие «Locomotor Mortis»². Тот, не ожидая подвоха, беспомощно повалился наземь, глупо уставившись на свои ноги. Вскоре он уже поднялся и ответное заклинание не заставило себя долго ждать.       — Slugulus Eructo!³ — выкрикнул юноша, направляя палочку на подругу.       — Protego! — зелёный луч ударил в щит девушки и тут же отскочил. — Levicorpus⁴!       Их шуточная перепалка длилась всего полчаса. Всё это время Альберт, как всегда оставшийся в свидетелях, флегматично наблюдал за боем, удобно устроившись в высокой мягкой траве.       Вечер подкрался незаметно. Так же незаметно подошло и время отъезда школьных друзей Селины.       Прощание затянулось. Троице предстояло расстаться на неопределённый срок, и каждый был рад лишний раз поговорить, отшутиться или просто долго-долго молчать, смотря на покачивающиеся в саду деревья, лишь бы не разлучаться. Все они надеялись встретиться на зимних каникулах. Юноши последний раз заключили Селину в тёплые дружеские объятья и отбыли порт-ключом, оставив девушку и её родителей в звенящей тишине.       — Увидитесь ещё, — графиня положила руки на узкие плечи девушки.       — Знаю, мама. — Сзади послышались удаляющиеся тяжёлые шаги мужчины, решившего не мешать разговору. — Они мне дороги. Это мои единственные друзья.       Женщина лишь крепче сжала плечи дочери.

***

      Дни тянулись бесконечной стремительной вереницей, наполненной сборами и суетой. Свободное время девушка проводила за чтением. В основном это были книги о новой школе и традициях Магической Англии, которые, впрочем, в большинстве своём почти не отличались от здешних. Когда читать больше не было ни сил, ни желания, Селина полностью отдавала себя тренировкам, следуя старой поговорке. «Магия требует практики», - так она гласила, и девушка была абсолютно согласна.       Уже через неделю родовой замок был пуст, вещи перенесены в новый дом, а семья Батори уже собиралась покинуть страну.       Последнюю ночь в родных стенах Селина провела беспокойно. Ей снились кошмары, которые, впрочем, забылись при пробуждении, оставив после себя неприятное тяжёлое чувство. Утром, без пяти минут одиннадцать, семья Батори собралась в главном холле. Янош Батори держал в руках неприметного вида записную книжку и зачарованный порт-ключ, который должен был перенести их в новый дом.       Блокнот заискрился синим огнём, и все ощутили, как он завибрировал под ладонями.       — Готовы?       — Да.       Порт-ключ вспыхнул яркой синевой, за которой последовал резкий рывок. В следующее мгновение Селина почувствовала под ногами мелкую гальку дорожки, а взору открылись тонущие в темно-зеленой зелени холмы. На горизонте виднелись заснеженные пики гор. Именно такой впервые увидела и запомнила Шотландию девушка.       Дом был по размерам таким же, как и тот, что они покинули. Различие было только в том, он был сложен из темно-красного кирпича, а углы заключены в белый руст. Из украшений фасада выделялись, пожалуй, замковые камни над каждым окном второго этажа и окно-розетка на фронтоне крыши. В остальном же дом ничем не выделялся. Обычный, вот и всё описание.       Напротив крыльца, навес которого опирался на четыре белые точёные колонны, раскинулись две клумбы с аккуратно подстриженными туями. Они тянулись до кованой из чёрной стали ограды и узорчатых ворот.       Девушка вздохнула. Её не покидало чувство, что это место не станет для неё настоящим домом, каким бы красивым ни был.

*** *** ***

¹ — список взят из фанфика «Тёмный Лорд», авторства Kerell. ² — заставляющее ноги соединиться вместе. ³ — ешь слизней ⁴ — подвешивает вниз головой.