CC7

В течение трёх недель я старалась двигаться дальше как ни в чём не бывало. Я вернулась в Париж, чтобы продолжить с того, на чём остановилась. Только кое-что отличалось. Я не могла игнорировать факт того, как жестоко обошлась с Лорен. Вина съедала меня изнутри. Настолько сильно, что даже Дайна это заметила и воодушевляла советами, что ещё больше заставляло болеть мою голову. Если я хочу хоть какого-то прощения, я должна заслужить его. Даже если это пугало меня до костей, я сделала то, чего никогда не предполагала. Я вернулась в Бостон. Многочасовой полёт к Лорен без её ведома был большим риском, и я это понимала. Была вероятность того, что она не захочет даже разговаривать со мной; очень большая вероятность, особенно, если вспомнить мою последнюю попытку. Но я должна попробовать. А что мне ещё остаётся делать? Она не поверила мне, когда я пыталась объясниться в лагере. Я чувствовала, что была полна надежд и ожиданий, но возвращение в город моего раннего проживания заставлял волнению и страху выступить наружу. Так как я до этого была дома у Лорен, то знала, как добраться до него и поэтому доехала до коричневого здания без каких-либо проблем. Но большим испытанием для меня стал звонок в дверь. Я простояла под дверью примерно пятнадцать минут. Часть меня до сих пор не могла поверить, что я реально находилась здесь. Но уже не было пути назад. После нескольких глубоких вдохов и выдохов я наконец позвонила в звонок. Вдохнув максимально глубоко, я сфокусировала свой взгляд на открывающейся двери, за которой стояла Кристи. Блондинка была шокирована. — Привет, — бывшая коллега по команде удивлённо поприветствовала меня. — Привет, — ответила я с небольшой улыбкой перед тем, как между нами повисла неловкая тишина. — Лорен дома? — Эм, да, конечно, — заикалась она. — Прости, я просто удивлена. Но я рада видеть тебя, — Кристи обняла меня, немного успокоив мои нервы, перед тем, как отстраниться. — Я как раз собиралась выйти, чтобы купить чего-нибудь, так что вы можете... поговорить, — сказала она, и я увидела беспокойство в её глазах. — Ты же знаешь, что я люблю тебя, ведь так? Но если ты снова разобьёшь ей сердце, я буду вынуждена убить тебя. Даже если я знала, что она шутит, её высказывание несомненно содержало некоторое количество правды. Даже дураку было понятно, что она сильно переживала за свою подругу, и я осознавала это. На самом деле это дало мне понять, что она была очень поддерживающей и близкой подругой Лорен. Хотелось бы, чтобы мне тоже можно было присвоить это звание. — Довольно честно, — ответила я с тёплой улыбкой на губах, и она сделала то же самое. — Проходи, она в гостинной. Увидимся позже, — сообщила Кристи, перед тем как покинуть квартиру. Медленно пройдя в сторону гостинной, я услышала голос Лорен, отчего моё сердцебиение ускорилось. — Кристи? Кто там бы... Лорен стояла напротив дивана и тут же уронила книги, как только увидела меня. Если уж Кристи выглядела шокировано, то Лорен была крайне шокирована. Но я удивила и себя в том числе. Мои глаза сами по себе начали сканировать тело старшей девушки. На ней были надеты свитер на размер больше, шорты, похожие на боксеры, которые еле виднелись из-под длинного вязанного джемпера. Её волосы были собраны в неряшливый пучок, а на носу надеты очки с роговой оправой, которые больше всего меня смущали. Она выглядела так очаровательно, мило и... уютно! Иногда я совсем забывала о том, что она вдобавок была студенткой колледжа. Моё сердце стало бешено колотиться в груди, как только я представила на секунду; завтрак вместе с ней, когда она выглядит точно так же, и марафон объятий, прижавшись к её мягкому свитеру... но мне пришлось остановить поток этих мыслей и напомнить себе о том, где я находилась. — Прости, Кристи впустила меня. Я не вовремя? — осторожно спросила я, пока брюнетка, казалось бы, наконец очнулась от шока. — Нет, я просто учусь, — объяснила она, и я только сейчас заметила большое количество полок, развешанных по всей гостинной, и книг на них. — И я, судя по всему, буду делать это ближайшие несколько дней, так что, думаю, перерыв мне не помешает. Я как раз хотела сделать себе кофе, ты будешь? Было очевидно, что Лорен волновалась, потому что разговаривала она намного быстрее, чем обычно, но она, хотя бы, всё ещё не вышвырнула меня. Даже наоборот, она убрала с дивана учебный материал и предложила мне присесть. — Было бы неплохо, спасибо, — согласилась я, и она быстро направилась в сторону кухни. — Без сли... — Без сливок и сахара, я знаю, — ответила уроженка Майами, что заставило моё сердце трепетать. Я присела на диван и стала осматривать квартиру. — Тут многое изменилось. — Да, я переставила чуть ли не всю квартиру, — подтвердила Лорен, перед тем как занять место рядом со мной с двумя кружками кофе в руках. — Я подумала, что мне нужны перемены, — добавила она, отдавая мне кружку с горячим напитком. Некоторые девушки подстригают волосы, начиная новую главу, в то время как студенты архитектурного колледжа полностью меняют внутренний облик квартиры. — Выглядит потрясающе. В смысле, она и до этого отлично выглядела, — заговаривалась я, тем самым начиная выдавать своё волнение. — Как продвигается твоё обучение? — я попыталась начать мини-беседу, сделав глоток своего кофе. — Я не спала последние 48 часов, так что всё хорошо, — сказала она, мягко посмеявшись, и я наконец решила взглянуть на неё. Моё сердце снова сделало большой кувырок. Она была так близка ко мне, сидя рядом. Её улыбка тут же потухла, как только между нами повисла тишина, которая с каждой секундой становилась всё более некомфортной. Лорен подняла очки, расположив их на макушке. Её зелёные глаза робко встретились с моими, после чего она отвела взгляд, и я наконец решила заговорить. Я не была кем-то, кто обычно говорит о своих чувствах, да и никогда таковой не являлась. Но если я хотела иметь хоть какие-нибудь отношения с Лорен, то должна быть честна с ней. — Ты, наверное, уже сыта по горло моими извинениями, но мне неописуемо жаль, Лорен, — я вдохнула, чтобы подуспокоить сердцебиение. — Я никогда не хотела сделать тебе больно. Но, даже когда у меня не было намерений сделать это, я продолжала ранить тебя, и мне жаль. А больше всего я извиняюсь за то, что принимала тебя как должное, — её взгляд встретил мой, как только она услышала это. — У нас обеих были свои проблемы поначалу, но ты была потрясающей подругой для меня и в дальнейшем для Лары. Но я не ценила это. Я должна была биться за нашу дружбу, когда Ариана сказала мне прекратить общаться с тобой. Ты была права по поводу того, что сказала несколько недель назад. Даже если я не хотела быть с тобой, я могла хотя бы попытаться быть твоей подругой вместо того, чтобы просто выбрасывать тебя из своей жизни. Я должна была попытаться. Я должна была сделать хотя бы это после того, через что мы прошли вместе. Старшую девушку сложно было прочитать. Она не выглядела злой или расстроенной. Её глаза время от времени встречались с моими, но в них не было ничего выделяющегося. Её спокойствие и отсутствие эмоций в некотором роде делали всё хуже. Казалось, что она уже забыла об этом, и это ранило больше, чем я ожидала. — Я ценю это, — спокойно, но искренне ответила Лорен. — И я знаю, что делала это не для того, чтобы целенаправленно ранить меня. — Я не пытаюсь оправдаться, — продолжала я, в надежде добиться от неё хоть каких-нибудь эмоций. — Я никогда до конца не осознавала, как сильно ранила тебя, до недавних пор. Я так сильно была сосредоточена на своих переживаниях, что не заметила твоих, — внезапно из меня вылетели слова, которые я бы никогда не смогла произнести, потому что не любила напрямую говорить о своих эмоциях. — Это было подло с моей стороны, потому что события, выбившие меня из колеи, не имели к тебе никакого отношения. Но я ввязала и тебя. Так было, когда мы были моложе, и сейчас это произошло снова. Зеленоглазая девушка всё так же не показывала никаких эмоций, но уже не смотрела на меня. Или ей уже надоели мои причитания, или сейчас ей было сложнее сохранять спокойное лицо. Я всё ещё сохраняла надежды, но всё же понимала, что это был мой последний шанс быть честной с ней. Я должна была высказать всё возможное. — Я ненавижу думать о том, что я так сильно ранила тебя, что это заставило тебя измениться, — призналась я, и картинки прошлого начали заполнять мою голову. — Я помню, какой ты была раньше, во времена юношеской команды, — мой голос смягчился сам по себе, как только ностальгия накрыла меня. — Как ты смотрела на меня... никто никогда не посмотрит на меня так. Это было так... чисто и искренно. Ты не скрывала своих чувств, что свело меня с ума, но заставило доверять тебе. Ты была нежной и заботливой. Я просто надеюсь, что не... — Уничтожила эту часть меня? — она неожиданно закончила моё предложение, и наши глаза резко встретились, потому что я была удивлена тем, что она прервала меня. — Типа того, — тихо согласилась я. — Ну что ж, ты сделала это, — ответила она, отчего моё сердце сделало большой кувырок, который не делало никогда, несмотря на то, что она сказала это всё так же спокойно (прим. пер: ай, это больно). — Но это так или иначе должно было произойти рано или поздно. Если бы ты не сделала этого, это сделал бы кто-нибудь другой. Я была молодой, наивной и довольно невинной, если честно. В смысле, ты была вторым человеком, которого я поцеловала, и я даже не подозревала, что у тебя уже был секс, — старшая девушка говорила об этом как о должном, и я буквально возненавидела то, как защищённо и пресыщенно она говорила об этом, что было довольно ироничным, потому что обычно я вела себя точно так же, за что сейчас винила себя. — Я больно ударилась при падении, но я вынесла урок. И потом вынесла его снова. Лучше защищать себя и не попадать под чьё-то влияние, как сумасшедший человек. Если ты отдаёшь всю себя кому-то, кому ты не нужна, ты останешься ни с чем. Поэтому с какой-то стороны всё не так плохо, потому что я научилась думать перед тем, как сделать какой-либо выбор. Её слова во многом напоминали мне себя. Моя философия как раз таки состояла в том, чтобы выбирать безопасный путь. Вспомнив о своих мыслях в последние несколько недель, я не смогла сдержать себя. Безопасный или правильный выбор не обязательно значит, что он правильный, — ответила я чуть ли не шёпотом и заметила трещину в её каменном лице. Левая бровь слегка изогнулась перед тем, как её лицо снова приобрело нечитаемое выражение. — Возможно, — выдохнула она. — Но именно такой выбор я и собираюсь сделать. Я понимающе кивнула, потому что это я последнее время и делала. Наша ссора на пляже в Майами всплыла в моей голове. Она подтвердила это сама: я сломала её. И, чтобы подлить масла в огонь, я сделала это снова. Не было никакого облегчения или прощения, потому что урон, который я нанесла, был неизлечим. Возможно, мне даже придётся мучиться до конца жизни из-за этого. — Слушай, ты не должна была приезжать сюда, — добавила она, пока я продолжала молчать. — Я больше не хочу держать ненависть или ссориться. Мы можем относиться к друг другу тепло в лагере и так далее но... я не могу быть твоей подругой, Камила. У тебя новая жизнь, да и я пытаюсь сосредоточиться на своей. Ты была права: если мы не смогли построить нормальных отношений в Бостоне, то сейчас у нас точно ничего не получится. Время двигаться дальше. У нас и так вышла слишком длинная история. Сглотнув ком в горле, я снова кивнула. Теперь мне не стоило чего-то ожидать, потому что это был финал. Больше никто ни на кого не кричал, никто не ссорился, никто не чувствовал напряжения или эмоций, которые переполняли грудь. Всё и вправду закончилось, ведь так? (прим. пер: ай, снова больно) — Я понимаю, — наконец заговорила я после нескольких минут тишины, достав кое-что из сумки. Я отдала Лорен лист бумаги, и она улыбнулась, поняв, что это был рисунок Лары. — Я должна была передать это. У неё есть твои рисунки, но у тебя нет её, поэтому я решила привести его с собой. — Спасибо, — Лорен искренне улыбнулась. — Спасибо за то, что выслушала, — ответила я, заметив, как очаровательно Лорен выглядела, изучая рисунок. — Как долго ты носишь очки? — спросила я, потому что мне действительно было любопытно, и к тому же я не хотела, чтобы между нами снова наступила неловкая пауза. — Я надеваю их, только когда приходится много читать, чтобы глаза не переутомлялись, — объяснила центральная полузащитница, и мне показалось, что рисунок немного растопил лёд. Сейчас щёки Лорен покрылись небольшим румянцем, что наконец показало хоть какие-то подлинные эмоции с её стороны. — Я похожа на ботанку, знаю. — Сначала комикс, потом очки, — я не могла удержаться от того, чтобы снова подколоть её, как раньше. — Похоже, ты не такая уж и крутая, какой себя считаешь. — Мне нравится быть лузером и ничего не делать, — ухмыльнулась она, и мои мечты по поводу уютных обнимашек вернулись. — Правда? Я думала, ты одна из тех опасных девушек в кампусе, которые являются душой любой компании. — Предполагаю, что это старость, — девушка с неряшливым пучком пожала плечами. — Скорее всего ты права, потому что я вижу седой волос прямо здесь, — я указала на рандомный участок на её голове, и её глаза тут же широко распахнулись. — О боже! Где? — у неё чуть ли не паника началась, отчего я засмеялась, и она поняла, что это была всего лишь шутка. Её кулак дотронулся до моего предплечья, после чего она несильно толкнула меня. — Ауч! — Ты сучка! Я чуть не обосралась, — посмеялась Лорен. — Прости, я не смогла устоять, — призналась я и увидела, как её улыбка растянулась до ушей. Бабочки в моём животе начали бесконтрольно порхать. Это была Лорен, в которую я влюбилась в юношеской команде. Я тихо вздохнула, смотря на эти соблазнительные губы, перед тем как она откашлялась. — Я должна вернуться к учёбе, — Лорен вернула меня обратно в реальность. — Да, конечно. Я не хочу мешать тебе, — сказала я, но это не было правдой. Сейчас я ничего так сильно не хотела, как отвлечь её от учёбы. Но вариант с поцелуем, который в последствии превратится в жёсткий и долгий секс со студенткой, похожей на ботанку, сейчас точно не подходил. Но всё же я была удивлена тем, как сильно хотела быть с ней. Это только усилилось, как только я навестила её. Однако сейчас все мои надежды были разрушены мной же. Лорен провела меня до входной двери, где снова между нами повисла неловкая тишина, потому что ни одна из нас не знала, как попрощаться. Я побоялась обнять её, потому что её руки были скрещены на груди. Не нужно быть экспертом в языке тела, чтобы понять, что она защищала себя. — Ну что ж, увидимся через две недели на матче против Англии, — я упомянула факт того, что совсем скоро мы снова встретимся под руководством USWNT. — Ага, — нервно пробормотала Лорен. Мне так хотелось поддаться искушению и хотя бы поцеловать её в щёку, но я не могла этого сделать. Страх того, что она оттолкнёт, слишком сильно пугал. — Хорошо, тогда увидимся, — ответила я, пытаясь не звучать побеждённо, но с треском провалилась. — Увидимся. Хорошего тебе полёта, — искренне пожелала старшая девушка, нежно улыбнувшись. — И... передай Ларе поцелуй от меня в качестве благодарности за рисунок, — добавила она, и её щеки налились неярким румянцем. — Передам, — я не смогла не улыбнуться. — Пока. — Пока. Я шла по коридору, признавая, что моя последняя попытка внесла некоторую ясность. Это не был конец, которого я ожидала, но он так или иначе был законченным. Факт того, что я снова встречусь с ней через две недели, заставлял меня волноваться. Если я так сильно хотела её всего лишь после нескольких минут, то мне даже страшно представить, что может случиться за два или три дня. Между моим сердцем и головой велась кровопролитная война, потому что они говорили совершенно противоположные вещи. Продолжать ли добиваться её, когда она уже сказала мне, что хочет двигаться дальше? Или прислушаться к её желанию и признать, что наши американские горки подошли к концу? У меня есть две недели, чтобы выяснить это, перед тем как наши дороги снова пересекутся.