Сумасшедшая семейка

      Приближался день свадьбы. Шли последние приготовления. День церемонии выбрали замечательный — 1 марта, первый день весны. Долго думали над развлечениями и всё-таки сошлись на том, что нужно сделать выкуп невесты как на Остале. На Эфларе такое не практиковали, поэтому любая свадьба тут проходила намного скучнее остальской. Об этом заявила Селена, которой приходилось бывать на подобных празднествах. Но, похоже, в этот раз они решили превзойти любую обычную свадьбу и устроить целый ряд испытаний для Фэша и его друзей.       Именно поэтому уже в десять утра Фэш со своей свитой, в которую входили Ник — он же свидетель — Маар, Данила и Рок, толпились у ворот Черновода. Почему Черновода, если Фэш и Василиса живут в Расколотом замке? Всё просто: за пару дней до торжества будущие супруги разъехались по своим «домам» — Фэш с родителями в Змиулан, а Василиса с Лиссой в Черновод к Нортону. А после выкупа и церемонии планировалось отпраздновать это в Расколотом замке за безумным застольем. Звучит просто, но до жути интересно!       — Ну что, готовы? — с улыбкой спросил Фэш, оборачиваясь на немного сонных, но радостных друзей.       — Это мы у тебя должны спрашивать, женишок, — поддёрнул Маар и широко зевнул:       — И зачем мне надо было в такую рань тащиться за тобой в Змиулан, чтобы ты не проспал?       — А тебя никто и не просил, — пожал плечами Драгоций и постучал в большие двери. Послышалась какая-то возня внутри и спустя минуту дверь отворил постоянно серьёзный Нортон. Он презрительным взглядом смерил жениха и всю его свиту, а после изрёк сухим металлическим голосом:       — Свадьбы не будет…       Фэш оторопел от такого заявления. Вроде же договорились? Благословение есть. Что ещё этому Огневу нужно? Передумать в последнюю очередь и быть довольным собой? Блестящий план! Но Нортон внезапно продолжил:       — Невесту похитили…       Его лицо даже как-то погрустнело, но спустя пару мгновений тут же приобрело привычный безразличный вид.       — Уходите отсюда, — приказал он и тут же громко захлопнул дверь.       Вот это заявление! Ну, уж нет, Огнев. Фэш пришёл сюда за своей будущей женой, без неё он не уйдёт. Нортон, наверняка, что-то знает. Может, какую-то зацепку, подсказку? Хоть что-то…       — Ну, всё, расходимся, — махнул рукой Маар и развернулся уходить.       Внезапно в кустах неподалёку раздался шорох. Парни недоумённо поглядели на источник шума, и через несколько секунд из зарослей кустарника вылезла «упакованная» девчушка со смольными волосами, заплетёнными в простой пучок. То, что это девчонка, Фэш понял сразу: обтягивающая чёрная одежда обводила контуры женской фигуры. На незнакомке были чёрные очки и пистолет на поясе. Интересно, настоящий?       — Ха-ха, — рассмеялся Маар, — Гроза, это ты что ли?       — Агент специального назначения Гроза, если быть точнее, — девушка передвинула очки на край носа, глядя темными глазами на собравшихся, и продолжила, возвращая очки на место:       — Я тут слышала, вы за невестой пожаловали?       — Да, — ответил Фэш. — Но её похитили.       — И об этом мне известно, — отозвалась Гроза. — Я давно иду по следу этих похитителей и предлагаю вам небольшую сделку! Вы помогаете мне обнаружить этих негодяев, а я буду помогать вам с испытаниями. Согласны?       — Согласны, — кивнул Фэш и остальные поддержали его.       — Итак, — таинственным голосом начала Гроза, — замок Черновод почти неподступен. Но я точно уверена, что хозяин этого замка что-то скрывает. Для того, чтобы вход открыть, постучи в дверь ровно столько, сколько слогов в имени суженой твоей.       Ва-си-ли-са. Ровно четыре слога. Ровно четыре громких стука. Дверь сразу же отворилась и на порог вышла Лисса. Она внимательно разглядывала гостей, а после начала:       — Зачем пожаловали в час такой сложный для нас?       — За невестой.       — Украли невесту сегодня на рассвете. Свадьба у неё сегодня. А жених из вас кто?       — Я, конечно, — уверенно ответил Фэш. Лисса оценивающе оглядела его с ног до головы. Не сказать, что Фэш разоделся, как сказочный принц, но его наряд был абсолютно простым — обычный чёрный костюм да куртка сверху накинула. Пусть и первый день весны, а с утра еще холодно.       — Сомнительный ты жених какой-то, — покосилась на него Лисса. — А ты точно невесту-то знаешь? А докажи-ка мне, какая она у нас хорошая.       С этими словами у женщины в руке появилось большое жёлтое яблоко, утыканное спичками. Кажется, Фэш где-то читал про это испытание. Это должно быть легко.       — Наверняка, ты знаешь это задание. Тебе нужно на каждую спичку назвать одно прилагательное о невесте. Только хорошее! А то я не поверю, что ты пришёл её вызволять. Драгоций вздохнул и потянулся за первой спичкой, как вдруг Лисса отдёрнула руку и покачала головой.       — Но сперва, сосчитай-ка спички и расскажи почему такое количество их здесь.       Драгоций быстро посчитал торчащие деревянные палочки. Их оказалось ровно пятнадцать.       — Это возраст невесты, — улыбнулся парень и Лисса одобрительно кивнула, вручая ему яблоко. Сзади послышались подбадривающие аплодисменты.       — Красивая, — Фэш вытащил первую спичку.       — Милая, весёлая, обворожительная, сказочная, заботливая, нежная, — Драгоций вытаскивал спички одну за другой.       — Невероятная, честная, лучшая, прекрасная, умная, интересная… хорошая…       В яблоке осталась последняя спичка.       — Коли не знаешь, то заплати, я подскажу! — улыбнулась Лисса.       — Сексуальная, — вытащил он последнюю спичку и друзья сзади одобрительно загудели.       — Ну, что ж, ты доказал, что невесту знаешь хорошо и я могу впустить тебя в замок.       Ребята зашли в большой коридор и увидели Нортона, который сидел на небольшой софе и что-то крутил в руках, увлечённый изучением странной вещицы. Когда Фэш подошёл ближе, мужчина поднял на него свои глаза и начал говорить:       — Всё-таки впустила вас Лисса? Тогда посмотри на эту вещь, которую похитители обронили по пути. На ней код стоит — числовое имя твоей суженой. Только в цифры его переведи: номер каждой буквы в алфавите ты туда вводи. (Прим. автора: вы можете себе представить Нортона, говорящего стишками?)       Фэш взял в руки небольшую коробочку, на которой стоял замок и специальные колёсики с числами, которые нужно крутить. Если число верное, то это колёсико загорается зелёным, а если неверное — красным. Мало того, за каждую ошибку полагается один эфлар. С первыми двумя буквами Фэш справился быстро. А вот третья буква «С» стояла в алфавите под номером 19. А что, если сложить 1 и 9? Получается 10. Тоже что-то не то. Фэш попробовал прокрутить колёсико на цифру 1 и оно подошло! Значит, нужно складывать цифры, пока не получится однозначное число. В итоге у него получился семизначный код и крышка коробки со щелчком открылась.       Внутри оказался небольшой конверт. Драгоций открыл его и вслух прочитал небольшое письмо-подсказку:       «Агент Неизвестный сообщает агенту Атсупак, что жертва — Василиса Огнева — в пути к месту первой встречи с её женихом».       — Я надеюсь, — весело начала Гроза, — жених помнит место первой встречи со своей избранницей?       — Естественно, помню, — ответил Фэш и направился к выходу из замка. В дверях он остановился и, окинув взглядом большую и высокую прихожую, сказал:       — Спасибо за подсказку. Спасём мы невесту и свадьба будет!       После этих слов он поспешил к друзьям, чтобы вместе отправиться в Астроград, в Воздушный замок. Они вшестером завалились в ту самую небольшую комнатку с большим столом и увидели на одном из стульев сидящую Николь с опущенной головой. Девушка что-то перебирала в руках, но было сложно рассмотреть, что это.       — Николь, привет. А где Василиса? — Фэш подошёл ближе и уселся на один из стульев напротив девушки.       — Они были здесь совсем недавно. Я не успела что-либо сделать! — Огнева подняла глаза. — Но похитители оставили мне это…       Николь разложила на столе пять одинаковых конвертов, на которых были отпечатки женских губ.       — Один из них принадлежит твоей невесте, — произнесла светловолосая. — Найдёшь, какой, узнаешь, куда идти дальше, а если нет — то плати пряниками!       Фэш наклонился над конвертами и начал внимательно их рассматривать. Через минуту он пришёл к выводу, что помада на всех конвертах абсолютно одинаковая (вот это прогресс!). Все губки были чем-то похожи друг на друга, но в то же время они сильно различались. Были тут и маленькие, и пухлые, и неаккуратные. Драгоций вздохнул и взял конверт посередине, по его мнению, с самыми симпатичными губками. Друзья столпились сзади и в нетерпении ожидали, когда же уже Фэш вскроет этот несчастный конверт.       — Открывай уже! — подпрыгнул на месте Ник.       Драгоций оторвал край конверта и достал небольшой листок, на котором было написано следующее:       «Вздумал жениться на Чёрной Королеве? Тогда ищи её в Чернолюте! P.S. Но, кажется мне, старовата она для тебя :)»       — Откупись и продолжай поиски! — Николь расплылась в улыбке, когда Рок вручил ей большой медовый пряник. Наверное, девочка в душе желала, что бы Фэш вытащил правильный конверт самым последним. Драгоций внимательно рассматривал оставшиеся четыре конверта и вытянул следующий. Вскрыв его, он прочитал записку:       «Уже теплее! Но будущую тёщу лучше оставь в покое. P.S. Хотя она не замужем. Подумай!»       — Неужели жених не знает, как выглядят губки любимой? Мало ты её целуешь, значит! — улыбнулась Николь, получая второй пряник. Пора бы с этим уже заканчивать. Фэш ещё раз внимательно оглядел конверты и взял один из них, в котором также содержалась записка со следующими словами:       «Вот ты и нашёл свою Королеву! А теперь… Отправляйся туда, где невеста твоя посвящение прошла. Крылья и часовое имя обрела, да в придачу два ключа».       — Значит, нам нужно на Поле Старочасов, — резюмировал Фэш и встал из-за стола.       — Постойте! — окликнула их Николь. — Эти негодяи такие растяпы. Обронили вот это по пути. Я-то не знаю, что мне с ним делать, а вам может пригодится.       Девочка подмигнула ребятам, протягивая… часолист Василисы? Фэшу теперь ещё больше стало интересно, кто это такой бессмертный разбрасывается часодейными вещами его Василисы? Роль переносчика часолиста выполнял Данила, который уже успел заскучать. После вся процессия поблагодарила Николь и отправилась к Старочасам. Так как первый день весны — это праздник всех фей, да ещё и свадьба Нового Времени, о которой знали все, все границы были открыты. Чародол встретил их теплотой и солнцем, такой несвойственной погоде за пределами мира фей. Посбрасывая с себя куртки, ребята с лёгкостью преодолели Поле Старочасов на крыльях. А Ник и Данила, у которых этого чуда не было, воспользовались эферным ковриком и уже через несколько минут вся процессия приземлилась на берег возле Озера Луны.       — Давай, плыви, феечка, — пожурил Фэша Маар и подтолкнул к воде.       — Днём посвящения не проходят, идиот, — отмахнулся Драгоций и огляделся. Внезапно его зрение ухватило какой-то блеск на вершине Скалы Луна. Он уже расправил крылья, чтобы полететь, как ребят окликнули.       — Не так быстро, молодые люди!       Из-за раскидистого дерева вышла улыбающаяся Диана.       — Посмотрим, узнаешь ли ты свою невесту по детским фотографиям? Смотри, не перепутай! — фея взмахнула часовой стрелой и на ветке дерева появилось с десяток фотографий, подвешенные на ниточках, на которых были изображены дети. Друзья подошли поближе к кроне и увидели, что все фотографии были чёрно-белыми.       — Это чтобы сложнее было, — подмигнула Диана. Фэш внимательно посмотрел на фотографии. Детки на них все были абсолютно разные. С длинными и короткими волосами, полненькие и худенькие, веселые и нахмуренные. Но проблема в том, что Фэш не мог найти среди них Василису. Конечно, он вообще не видел её детских фотографий, но парень думал, что «опознать» невесту будет легче. Поэтому, полагаясь на свою логику и везение, Фэш сорвал с ветки одну из фотографий. На ней девочка, лет пяти-шести сидела на стульчике и, широко улыбаясь, махала в камеру правой рукой, на которой блестел часовой браслет. Это точно не она! Но об этом, к сожалению, Фэш понял слишком поздно. Драгоций перевернул фотографию и на бумаге появилось имя девочки: «Селена». Так это была мама? Но взглянуть на её детскую фотографию Фэшу ещё раз не удалось: она тут же рассыпалась мелким блестящим песком в его руках.       — Не отгадал — плати штраф! Один эфлар с тебя сегодня, — Фрезер протянула руку в ожидании платы. После отскочила от дерева, разрешая Фэшу сделать вторую попытку.       Парень внимательно разглядывал фотографии одну за другой. Вот, например, на одном снимке от точно узнал маленькую Диану: такие же коротко подстриженные волосы и шесть блестящих крылышек за спиной. Драгоций пошёл дальше. На некоторых фотографиях он задержал взгляд, но не мог никого вспомнить. Позже он пришёл к такому умозаключению, что тут есть фотографии вообще не знакомых ему людей. А вот около последних двух снимков Фэш простоял, наверное, минут пять. То ли на них были изображены близнецы, то ли у Драгоция уже в глазах рябит, но они действительно были как две капли воды! Ему понадобилось немного времени, чтобы понять, что на одном снимке Василиса, а на другом — её мать. Но вот только на каком его невеста? И он решил приглядеться на руки девочек и обнаружил у одной рыжеволосой браслет на левой руке. Значит, это Лисса. Фэш ловко сорвал последнюю фотографию и она тут же легко вспыхнула, но не пропала.       — Молодец, ты справился с этим заданием! — улыбнулась Диана и все остальные фотографии тут же исчезли:       — А теперь можете искать следующую подсказку.       Фэш убрал фотографию во внутренний карман пиджака — поближе к сердцу и, раскрыв крылья, тут же полетел к скале. Там, на ветке дерева висел следующий конверт. Вдобавок к нему рядом болталась на ниточке Василисина часовая стрела. Надо же! Что они за похитители, когда сами всё теряют? Часовщик аккуратно снял конверт и стрелу с ветки и вернулся назад. Трофей он отдал Даниле, приказав хранить, как зеницу ока, а конверт вскрыл, прочитав вслух следующую подсказку:       «В этом месте влюблённые держались за руки и кружились».       Фэш отчаянно пытался вспомнить, где такое могло произойти, но тщетно.       — Может, вы танцевали где-то? — предположил Ник, но Фэш мотнул головой. Если и они танцевали, то только после того, как стали Временем. Да и то, на балу в далёком 18 веке. Ну не пойдут же они туда! Это было бы верхом идиотизма: запихивать конверт в далёкое прошлое. Тем более, что Фэш с Василисой пришли туда по особо секретному заданию.       — Кажется, я знаю, что это за место, — голос Рока вырвал Фэша из его мыслей. — Это Часовой круг. Когда его запускали, помните, он кружился и все держались за руки.       — Точно! — воскликнул Фэш. — Все в Лазорь!       Драгоций хотел поблагодарить Диану за помощь, но той и след простыл. Странно. Все друзья направились в Астроград. Выйдя за пределы Чародола, их вновь обдал холодный воздух. Пришлось надевать куртки и в спешке добираться до столицы. И вот, зайдя в тёплое помещение, перед ребятами нарисовалась фигурка Захарры. О нет, только не она! Она же свидетельница и лучшая подружка Василисы. Откупиться у неё не так-то просто будет. Но Драгоции все предусмотрительный: взяли целый мешок печенья для младшей Драгоций.       Захарра ехидно улыбнулась и начала говорить:       — А вот и гости пожаловали! А я вас давно жду! Пойдём, братец, узнаем настоящую причину твоей женитьбы.       Захарра провела всю команду к одной из стен, на которой висела уменьшенная копия Часового круга. Это был обычный деревянный круг, по краю которого было ровно двенадцать пронумерованных шариков.       — Это лампочки, — пояснила Захарра. — Твоя задача с помощью часовой стрелы зажечь один из шариков, разумеется, с расстояния. Внутри него окажется бумажка, на которой написана настоящая причина твоей женитьбы.       Фэш кивнул и, вытянув часовую стрелу, отошёл на десять шагов от стены. Прицелился, и золотая спираль полетела прямо на круг, зажгла лампочку под номером 4. Шарик выпал из углубления, в котором находился. Драгоций подобрал его и, раскрыв, прочитал слова: «по залёту».       — Серьёзно?! — прыснула Захарра, а за ней засмеялись и остальные.       — Но Василиса не беременна, — растерялся Фэш. А он был в этом уверен на сто процентов?       — Раз это не та причина, то плати штраф и пробуй еще! — хохотнула Захарра. Рок отдал ей упаковку шоколадного печенья и Фэш прицелился ещё раз. На этот раз он попал в цифру 11. В шарике оказалась записка со словами «мама заставила». Фэш не стал подтверждать, что отчасти это правда. Женится-то он по любви! Мама просто поторопила его. Заплатив ещё один штраф, который был в два раза больше предыдущего, Фэш точно знал, что нужный ответ хранится в шарике под номером двенадцать. К сожалению, попасть в него парню удалось только со 2 раза. Они отдали всё печенье, припасенное для Захарры, зато легче идти будет.       — Ну, что ж, я верю, что ты женишься по любви и желаю вам счастья! — с улыбкой произнесла Захарра и вручила брату очередной конверт. В нём была следующая подсказка, которую Фэш, как всегда, зачитал вслух.       «Волшебное место, где влюблённые впервые соприкоснулись губами».       Да, пожалуй, только Фэш знал это место. И оно находится в часолисте у Василисы! А её похитили! Но стоп. Её часолист же у него! Где Данила? Фэш схватил Василисин часолист и её стрелу, быстро открыл его и запрыгнул в заставку с водопадом под удивлённые взгляды друзей. Такое знакомое, почти родное место. Давно он тут не был. Шум водопада напоминал приятные моменты, проведённые вместе… первый поцелуй. Какими же они тогда были детьми. А сейчас? Свадьба, семейная жизнь… дети… Нужно найти следующий конверт!       Драгоций, казалось, поискал везде: под каждым деревом, обошёл весь водопад и речку, что от него текла. Осмотрел всю скалу, из которой била ключом вода, но и там ничего не нашел. Порядком уставший, он присел на большой булыжник, опустив взгляд на зелёную траву, что качалась на легком ветру. Тут из-под камня блеснуло что-то белое. Часовщик вскочил и пригляделся. Да это же конверт! Он приподнял камень (а он был не таким уж и лёгким!), и достал его. Вернувшись обратно в Лазорь, он с улыбкой помахал конвертом перед друзьями и те тоже расцвели улыбками. Следующая подсказка порадовала и озадачила друзей одновременно:       «Ты подобрался невероятно близко. Радуйся! Скоро конец! Но вот только мы теперь очень далеко от тебя, но если ты догадаешься, где, сможешь побороться за свою невесту. А её мы взяли в плен. Она теперь в том страшном месте, которое когда-то повернуло ваши судьбы навсегда».       Далеко… страшное место… повернуло судьбы… Змиулан! Похитители, должно быть, держат Василису там. Фэш просто уверен, что это какой-нибудь Рэт со своими дружками. Ну, всё, держитесь!       — Нам срочно нужно в Змиулан! — скомандовал Фэш и все двинулись в путь, обратно на Осталу. Драгоций понял, что то место, которое изменило их судьбы — это двор Змиулана, где они зашли в зеркало и приняли судьбу быть Временем. Пулей влетев во двор, он не увидел ни похитителей, ни Василисы, никаких следов от них. Зато на скамейке спокойно сидела мама и читала книгу. Она была укутана в тёплую шаль и не замечала новоприбывших. Как только Фэш подошёл к ней, Селена подняла голову и слегка улыбнулась.       — Сынок, ты вернулся? Передумал жениться? — поинтересовалась она.       — Нет, не передумал, — Драгоций присел рядом. — Мы пришли сюда по подсказке из конверта. Мы думали, что Василису держат тут в плену.       — Вы немного опоздали, — печально произнесла Селена. — Они совсем недавно ушли. Диаман пытался их остановить, но они лишь сказали ему что-то, отдали большую коробку и испарились. Он сейчас в Каминной зале. Сидит, думает, что делать с тем странным презентом. Думаю, ваша помощь ему не помешает.       — Хорошо, — Фэш вздохнул и поднялся, направляясь внутрь замка со всеми остальными. Там, за большим длинным столом сидел отец и что-то передвигал по деревянной поверхности. Как только ребята подошли поближе, то увидели очень много мелких кусочков от паззла. Их было настолько много, что начинало рябить в глазах. Сколько их здесь? Тысяча? Скорее всего.       — Смотрите, какую задачку подкинули мне Василисины похитители, — обратился Диаман к ребятам, как только те подошли к столу и внимательно разглядывали паззлы. — Они сказали, что тут спрятан ответ на главный вопрос. Но сколько я ни пытался собрать, ничего не получается. Кусочков слишком много, а времени на сбор — всего минута.       — Как минута? — ужаснулся Фэш. — Да мы тут и за неделю не управимся.       Диаман пожал плечами и отошёл в сторонку, позволяя ребятам разглядеть мозаику. У Фэша в голове не укладывалось, как вот ТАКОЕ можно собрать за 60 секунд? Наверняка, тут нужен определённый принцип.       — Ну что, подумали? — спросил Диаман. — Тогда начинайте.       Мужчина щёлкнул пальцами и в воздухе появились песочные часы, рассчитанные ровно на минуту. Рок, Ник, Данила и Маар как бешеные накинулись на несчастные паззлы, толкаясь и пыхтя. И только Фэш стоял с каменным лицом. Да и пню ясно, что они не успеют! И тут в его головушку пришла гениальная идея…       — А ну, отойдите! — он растолкал друзей, которые с возмущением поглядели на него. Но часовщик тут же достал стрелу и провёл над паззлами несколько спиралей, отчего кусочки сами начали вставать на свои места. Когда времени у них оставалось чуть больше пяти секунд, последний кусочек встал на всё место и перед друзьями красовалась готовая мозаика с ночным штормом в море и одиноким кораблём. Фэш глянул на отца — тот одобрительно кивнул и начал говорить:       — Подсказка находится на другой стороне паззла.       На другой?! Как на другой? Если же они попытаются перевернуть отнюдь не маленькую картинку, то всё разломается.       — Может, нужно было изначально перевернуть паззлы изображением вниз и перемотать им время? — предположил Рок с видом учёного.       — Да нет, просто склейте её скотчем, — фыркнул Диаман и пожал плечами.       А всё так просто. Аккуратно склеив всю картину, ребята перевернули её и их взору предстала целая картонная поверхность, вдоль и поперёк исписанная ручкой.       — Это же шифр! — воскликнул Маар, тыкая пальцем в буквы и цифры. — А разгадывают его обычно по книгам.       Фэш беспомощно оглянулся в поисках книг. А как он узнает, какая именно книга ему нужна? Вдруг он вспомнил, что во дворе у мамы в руках как раз была какая-то книжка. Он быстро вышел на улицу. Селена всё ещё сидела там и увлечённо читала книгу. Фэш тихо подошёл и снова присел рядом, сверля взглядом страницы книжки.       — Эм, мам, мне нужна эта книга, — начал он и поглядел на мать:       — Если ты не против…       Селена резко захлопнула книгу и протянула её сыну.       — Держи, конечно, — мама протянула ему небольшую книжку. Фэш глянул на название: «Мифы древней Эфлары». Мать увлекается прошлым планеты? Интересно. Но сейчас у Драгоция другая задача: разгадать шифр и спасти свою невесту. А то уже скоро полдень, а он ещё ничего не ел.       Вернувшись назад, Фэш с друзьями принялись расшифровывать послание. Ушло на это минут 15 и в конце они получили всего пять слов: ответ ты всегда носил с собой. Как так?! Они что, зря всю Эфлару обошли? Фэш задумался. Что он может с собой всегда носить?       — Подсказочку? — раздался мамин голосок. Как оказалось, она вернулась со двора и теперь вместе с мужем терпеливо ожидала, пока ребята отгадают все загадки. Фэш кивнул.       — Это место мы с отцом помогли тебе сделать, — сказала Селена и парень сразу всё понял. Это та самая заставка, где Фэш сделал Василисе предложение. Да, родители помогли ему создать искусственное северное сияние хотя бы из-за того, что сам Драгоций ни разу его не видел. А ещё ему пришлось выдать им своё второе числовое имя и теперь Фэш точно не сможет спрятаться от них. Что за несправедливость? Зато заставка получилась очень сильной и красивой. И как только Фэш перешёл туда, то посмотрел на небо, на котором горело зелёным одно слово «Столетты».       — В Драголис! — заорал Фэш, выскакивая из часолиста. Они решили не медлить и переместились в лес прямо из замка. Правда, еще минут 10 им всё равно пришлось идти по лесным тропинкам. Невольно Фэшу вспомнилось, как когда-то они с Василисой бежали из Драголиса. Но вот вместо узкой тропы начала появляться ровная плитка и уже был виден Столетний Платан. Там, на холме, где располагалась Платановая Долина, слышался шум и гам, скопилось очень много народу. Фэш увидел Василису, привязанную к стволу могучего дерева, а возле пленницы крутилась… Юста? Девушка бегала и проверяла на прочность верёвки. Ещё среди, казалось, бесконечно толпы людей, Фэш увидел фигуру Хронимары, которая как раз начала говорить:       — Ну, что, через пять минут полдень наступит и пленницу нашу придётся выдать за бравого Столетта!       Толпа поддержала её восторженными криками.       — Если, конечно, жених наш не объявится, — дополнила Столетт.       — Отпустите меня! — взмолилась Василиса. — Он придёт, я обещаю! Только отпустите! Я не хочу замуж за Столетта.       — Нет-нет, милочка, — к ней подскочила Юста, — ты выйдешь замуж за моего брата, Бена Столетт. Не бойся, он хороший и не обидит тебя. А то что-то твой жених не собирается к тебе на помощь.       — А вот и не правда! — Фэш уверенно вышел на площадь. — Я уже здесь!       — Фэш!!! — закричала Василиса, стараясь распутаться из верёвок. — А я говорила — он придёт! Фэш, спаси меня!       Кто-то сзади сильно толкнул парня в плечо и понёсся на бедную Юсту.       — Ага! Я так и знала, поганка, что это ты во всём виновата! — воскликнула Гроза и набросилась с пистолетом, который оказался водным, на бедную девушку. Часовщицы скрылись в кустах под удивлёнными взглядами окружающих.       Люди вокруг загудели, что-то активно обсуждая, и поглядывали на Фэша. Часовщик уже кинулся освобождать любимую, как вдруг в середину вышла Хронимара, призывая к тишине. Все люди как один замолчали.       — Не торопись, Драгоций, — она сурово посмотрела на него. — Мы своих жертв так просто не отдаём. Да, ты прошёл через множество испытаний, но с тобой были твои верные друзья. Пришло время для главного боя один на один.       Ему, что, придётся сражаться с Хронимарой? Он странно покосился на женщину, оценивая свои шансы на победу. Но внезапно к главной Столетт подошёл коренастый загорелый парень, коротко стриженный. Он держал две времмы в руках.       — Вот, познакомься, — она приобняла парня за плечи, — это Бенджамин. Он у нас очень хороший, заботливый. И, к тому же, очень подходит Василисе, — женщина лукаво прищурилась.       — Если ты сумеешь его победить в бое на времмах, так уж и быть, отдам тебе Василиску. А коли нет — не серчай, останется она у нас навсегда.       Этот Бенджамин ухмыльнулся и бросил одну времму Фэшу. Драгоций с лёгкостью схватил оружие на лету и скинул тёплую куртку. Соперники встали друг напротив друга и через пару секунд их двойники взмыли в небо. Начался бой.       Столетт расплылся в торжествующей улыбке, будто бы он уже победил, и запустил свою времму, целясь в правую руку Фэша. Но Драгоций успел увернуться и, перелетев немного в сторону, крутанулся на месте и попал своей времмой в чёрное крыло соперника, пробивая его насквозь.       — Даже не думай победить, — Бенджамин зашипел от боли и запустил свою времму, желая попасть в голову сопернику. Но основной удар пришелся на левую руку и её всю пронзила острая боль. Над головой Бена появились три числа.       11.58.30.       Фэш злобно зарычал и стал один за одним наносить удары. Кажется, этот жалкий Столетт, что вздумал претендовать на сердце и руку Василисы, не на шутку разозлил Драгоция. Это продолжалось недолго: когда бедный парень еле держался в воздухе, Фэш, не раздумывая, провёл две косые черты и Бен исчез.       Очнулся Драгоций уже на твёрдой земле. Толпа радостно загудела и кинулась поздравлять победителя, а Столетт, который теперь одиноко стоял в сторонке и принимал своё поражение, молча наблюдал за этим. Фэш подошёл к нему и, пожав руку, сказал:       — Хорошо сразились, — Бен кивнул. — Но Василису я забираю себе.       — Придётся отдавать тебе Василиску, Драгоций, — начала Хронимара. — Но помни: ты должен беречь её, потому что она самое дорогое, что есть у тебя.       И под восторженные аплодисменты Фэш развязал верёвки, освобождая пленницу, которая тут же накинула на него, целуя и обнимая.       — Ты спас меня… — Василиса нежно поцеловала его, обнимая за шею.       — А как же иначе? — улыбнулся Фэш и притянул невесту к себе. — Ты невероятно красивая.       Надо сказать, что свадебное платье у Василисы несколько изменилось. Чёрной Королеве не понравился вариант Лиссы и она уговорила внучку выбрать другой наряд. Потом начала возмущаться бывшая Белая Королева из-за того, что ей не понравилась верхняя часть платья. В итоге, наряд Василисе собирали, словно конструктор: что-то добавила Нерейва, что-то Лисса. И теперь на Огневой было шикарное кружевное платье с пышным почти невесомым подолом, открытыми плечами, а сверху была накинута меховая шубка.       Народ засуетился и разошёлся по разные стороны дороги, образуя собой так называемый «живой коридор». Фэш огляделся: прямо напротив них находилась большая свадебная арка, украшенная цветами, ленточками и фонариками. Вообще вся площадь и множество домиков сверкали от яркого света мигающих огоньков. А рядом со всей этой красотой молодожёнов уже поджидал довольный и счастливый Астариус. Видно, сегодня он будет заключать между ними брак. Мда… Ну, хорошо, хоть не Чёрная Королева.       Часодеи кивнул молодожёнам, мол «подходите сюда». Фэш взял Василису за руку и они вместе подошли к арке, становясь напротив друг друга.       — Сегодня важный день, — начал мужчина, — и наконец-то мы дождались этого события! Сегодня, 1 марта, в первый день весны и день Фей, мне выпала честь провести церемонию бракосочетания нашего замечательного Времени: Василисы Огневой и Фэшиара Драгоция. Это поистине ответственный и взрослый шаг для вас двоих. Итак, думаю, вам уже не терпится, поэтому не будем тянуть и…       — Стойте, стойте! — выкрикнул кто-то и в следующий миг из толпы, расталкивая людей локтями, вылезла Селена.       — Вы забыли про очень древнюю традицию, — начала объяснять она. — Издавна у часовщиков принято до заключения брака говорить друг другу свои часовые имена в знак верности. Правда, сейчас многие забыли эту традицию и не придерживаются её, но это же так романтично!       — Да, есть такая традиция, — кивнул Астариус и повернулся к молодым:       — И, если молодожёны желают её соблюсти, то мы ничего против не имеем.       Василиса уже открыла рот, чтобы сказать, что числовые имена друг друга они уже давно знают, но Фэш начал раньше неё:       — Мы сейчас вернёмся.       После этого он подмигнул рыжеволосой, взял её за руку и они вместе исчезли. Василиса оглянулась и поняла, что переместились они в заставку Фэша, где когда-то очень давно он учил её летать. Девушка вопросительно уставилась на своего будущего мужа и спросила:       — Как ты переместился без часолиста? Вот так вот сразу?       — Отец научил, — пожал плечами парень и улыбнулся:       — Это легко. Могу тебя потом научить.       Огнева кивнула.       — И всё же, зачем мы здесь?       — Вот так бы и сразу, — ещё шире улыбнулся Фэш и это немного насторожило Василису. Чего он хочет?       — Я давно уже искал подходящего момента сказать тебе это, — медленно начал Драгоций и Василиса улыбнулась.       — Да, я тоже люблю тебя, Фэш, — рассмеялась она.       — А я не про это, — продолжил парень и подошёл ближе к рыжеволосой:       — Знаешь, на самом деле у меня было еще одно числовое имя…       — Да?       — Его мне дали родители, но в результате сильного вмешательства Астрагора в мою жизнь оно превратилось в «Змееносца».       Василиса нахмурилась и взглянула на парня, ожидая продолжения его слов. Фэш вздохнул и наклонился к самому уху девушки, прошептал:       — Они называли меня Ландышем.       Секунда и Василиса взорвалась хохотом. Смеялась она долго и звонко. Ну, а что, когда у такого грозного и серьёзного мальчишки, который вообще сначала над её именем смеялся, на самом деле такое «мягкое и пушистое» часовое имя? Фэш как будто знал о такой реакции его невесты, поэтому терпеливо ожидал, когда Василиса отсмеётся.       — Ну и ну-у, — протянула девушка, приводя дыхание в порядок, — хорошо, что ты мне об этом сейчас сказал!       — А у тебя нет никаких секретов? — лукаво спросил Фэш. — Самое время ими поделиться.       — К сожалению, у меня всего лишь одно числовое имя, — покачала головой девушка, всё ещё улыбаясь.       Драгоций пожал плечами и улыбнулся:       — Тогда вернёмся обратно? Нас уже заждались.       Пару окружил сверкающий серебристый вихрь и переместил обратно в Драголис.       — Как-то вы быстро, — расплылся в улыбке Астариус и с намёком посмотрел на ребят. Василиса смущённо прикрыла глаза и постаралась не покраснеть. Они с Фэшем вновь встали под арку напротив друг друга, публика притихла, а Астариус тем временем продолжил говорить:       — Я тут подготовил небольшую речь и если вы не против, я бы хотел вам её зачитать.       Фэш кивнул и часодей со счастливой улыбкой достал из недр своего плаща свою «небольшую» речь. Это был длиннющий лист, который эпично развернулся в его руках (знаете, как обычно это бывает в мультфильмах), касаясь каменной дорожки. Кто-то выпустил тяжёлый стон в толпе (нет, это не девчонки в кустах, это крик отчаяния).       — Итак, — Астариус прокашлялся и расплылся в торжествующей улыбке, будто бы он своё детище на публику показывает.       — Свадьба — это замечательное и долгожданное событие, которое соединит ваши судьбы раз и навсегда. Для вас же это новая страница в вашей жизни, она открывает вам новые возможности и подарит совершенно новый опыт.       Часодей многозначительно посмотрел на будущих супругов и смешно подёргал бровями, заставив Фэша усмехнуться, а Василису еще больше покраснеть.       — Молодые, готовы ли вы пройти этот путь вместе и в радости, и в горе, и в семейном счастье, и в раздорах, и во взаимопомощи…

Спустя полчаса

      — … и в благополучии, и в разочаровании, и в благосостоянии, и в печали, и в…       — Может, хватит уже?! — взмолился кто-то из гостей, которые уже откровенно скучали.       Астариус послал толпе уничтожающий взгляд, мол: «Кто посмел прервать мою великолепную речь?!»       — Хорошо, — бумага в его руках исчезла, часодей деловито сложил руки в замок, глядя на влюблённых, и начал говорить:       — Давайте тогда без лишних прелюдий. Фэш, ты готов взять в жёны Василису?       — Э-э… какие жёны? — Драгоций немного уснул во время речи Астариуса, но тут же нашёлся:       — Конечно, согласен!       Часодей хмыкнул и повернулся к правнучке.       — А ты, Василиса, согласна стать законной женой Фэша Драгоция и взять его фамилию?       — Согласна, — улыбнулась рыжеволосая.       — Тогда попрошу вас расписаться тут, — в руках у Астариуса появился какой-то документ. Он сначала протянул его Фэшу, а затем Василисе. Ну, вот и всё. Осталось обменяться кольцами и они наконец-то станут законными супругами.       — Не спешите, — произнёс Астариус, довольно улыбаясь. — Вам надо расписаться ещё тут… и тут…       Фэш раздражённо вздохнул и выхватил бумагу из рук часодея. Драгоций уже хотел расписаться, как его взгляд выхватил строчки какого-то договора.       — Что это такое? — недоумённо спросил он, глядя на прадеда Василисы, и решил зачитать вслух:       — Договор на обучение старшего ребёнка Нового Времени в Змиулане на срок от 4 лет и более? Это кто писал? Рок, ты что ли?       — Подумаешь, что тут такого? — послышался грустный голос Рока неподалёку. — Я забочусь о репутации Змиулана!       Фэш заметил, как рядом стоящая мать пихнула Рока в бок и тот уже более тихо добавил:       — Ну, и о будущем вашего ребёнка.       Значит, и родители постарались. Фэш взглянул на Василису, которая так же рассматривала очередной документ в руках и хмурилась.       — А договор на обучение второго ребёнка в Чернолюте, это твоих рук дело, бабушка? — Огнева отыскала взглядом Нерейву, которая стояла с абсолютно непричастным видом.       — Я преследую те же цели, что и Рок Драгоций, только относительно своего замка.       — Мы это подписывать не будем, — заявил Фэш и вернул Астариусу его бумажки. Послышался тяжёлый вздох.       — Вот именно, — поддержала его Василиса. — Вы делите то, чего ещё нет!       Повисла неловкая пауза.       — Ну, раз на то воля ваша, тогда мы переходим к самой главной части: кольца! — сказал Астариус и через мгновение перед ребятами появилась небольшая красная подушечка с двумя золотыми колечками. Первым кольцо схватил Фэш. Он аккуратно снял колечко с камушком с пальца Василисы и надел на него красивое золотое, инкрустированное тремя маленькими бриллиантами. Эти кольца делал ювелирный мастер по специальному заказу Драгоция, который решил испробовать свои полномочия и написал официальный приказ, по которому мог обслуживаться без очереди.       Василиса всё время наблюдала за манипуляциями Фэша: лицо парня было чересчур серьёзное. Кажется, ещё чуть-чуть и он запыхтит от важности, словно паровоз. Но вот настала очередь рыжеволосой и девушка занервничала ещё сильней. Успешно выполнив свою задачу, хотя она немало волновалась, Василиса сияющими от счастья глазами взглянула на своего теперь уже мужа.       — Я поздравляю вас, теперь вы стали мужем и женой и можете… — Астариус хотел торжественно завершить церемонию, но ни Василиса, ни Фэш уже его не слушали: пара слилась в полном нежности поцелуе, не обращая внимания ни на взорвавшуюся от радости толпу, ни на насупленного прадеда Василисы. Весь мир вновь отошёл на задний план. Для этих двоих не существовало больше ничего, кроме осознания того, что теперь они одна семья.       — Вы там только не увлекайтесь! — Огнева (прим. автора: я очень надеюсь, что читатель не против, если я продолжу называть Василису по её девичьей фамилии, ибо Драгоциев у нас слишком много, и в противном случае мы все просто запутаемся) услышала голос бабушки и тут же отстранилась от Фэша, оглядываясь на радостных и не очень родственников.       — Простите, — пробормотала рыжеволосая и засмущалась. Фэш взял её за руку и хотел что-то сказать, но его голос утонул в общем гуле. Гости принялись поздравлять молодожёнов, поздравлять друг друга, даже если видели они друг друга впервые. Это было совершенно неважно. Они просто обнимались, целовались и радовались тому, что Время теперь объединилось. Астариуса и след простыл, зато Василису и Фэша по очереди затискали по самое не хочу сначала Селена, потом Лисса, Захарра, Диана, Гроза, Римма, Цзия и только в самом конце к ним скромно подошла Николь.       — Я бы хотела подарить вам вот эти пряники, — девочка протянула небольшую упаковку сладостей. — Они необычные.       После этого младшая Огнева тут же скрылась в толпе, уступая место спешащей к молодожёнам Нерейве.       — Ох вы, мелкие сорванцы! — она крепко обняла их двоих за плечи. — Глаз с вас не спущу теперь!       — Мы очень рады… — прохрипел Фэш, пытаясь вырваться из стальной хватки Чёрной Королевы. — Отпустите нас, пожалуйста…       — Пойдёмте со мной, — Повелительница Лютов последовала к выходу из поселения Столеттов, — иначе вас задавят. А нас ещё, между прочим, ждёт вторая часть торжества.       Весьма заинтригованные новоиспечённые супруги последовали за Нерейвой и вскоре вышли к узкой дорожке, на которой их уже поджидала карета, запряжённая тройкой чёрных малевалов.       — Вы прибудете прямо в Расколотый замок, — объяснила Чёрная Королева. — Думаю, пока я соберу всех ваших горе-родственничков, вы как раз доберётесь. И мы вас догоним.       Василиса кивнула и залезла в карету. Усевшись на мягком сидении поудобнее, девушка облегчённо выдохнула, когда следом за ней появился Фэш, присел рядом, притянул жену к себе и поцеловал в губы. Увлечённо целуясь, пара не заметила, как карета начала подниматься, набирая высоту. Они оторвались друг от друга, когда воздуха стало не хватать. Огнева выглянула из круглого окошка — за стеклом открывался вид на живописные пейзажи Осталы. Драгоций, который по-прежнему обнимал рыжеволосую, наклонился к её лицу и потянулся за очередным жадным поцелуем.       — Фэш, перестань, — засмеялась Василиса, когда парень, улыбаясь, перешёл на её шею. Но, видимо, на часовщика это никак не подействовало и он продолжал покрывать нежными поцелуями лицо и шею любимой, не забывая при этом блуждать руками по её спине.       — Ну, Фэш, отстань! — Василису порядком рассердило такое поведение мужа и она легонько оттолкнула его.       — Что значит «отстань»? — Драгоций нахмурился. — Я тебя три дня не видел. Я соскучился!       — Я тоже, — Василиса посмотрела на него и тепло улыбнулась. В её синих глазах блеснул огонёк азарта.       — Но давай мы оставим это на вечер?       Фэш тут же широко улыбнулся, понимая, что имеет в виду девушка, и оставил её в покое, шумно выдыхая. Несколько минут они ехали в молчании, пока Король вновь не заговорил:       — То есть, нас еще ждёт безумное застолье сейчас?       — Да, пожалуй, слово «безумное» сюда точно подходит, — усмехнулась Василиса.