Однажды я встретил маленькую девочку

- Ну ты и придурок, Лаксус, - проговорила Эвергрин. - Забыть дату рождения родной сестры! - Знаю, что придурок, - тихо ответил Лаксус. Непривычно было видеть этого резкого на слова парня таким поникшим. - Нужно её найти... - Конечно нужно, - согласился Бикслоу. - Нам за её пропажу Макаров всё что можно оторвёт. Отложив поиски тёмного мага, ребята направились в сторону, куда убежала Люси, даже не подозревая, что их изначальная цель уже нашла девочку первой. Люси открыла глаза и уставилась на каменную стену. Холод не пропал, но стало чуточку теплее. А может, она просто настолько замёрзла, что уже и холода не чувствует. Девочка поежилась и посмотрела по сторонам. Тот странный тип, что подобрал её чуть ранее, стоял около стола и что-то негромко напевал. Но Люси и не прислушивалась. Сейчас было главное выбраться из плена и вернуться к ребятам. Она поёрзала, пытаясь ослабить верёвку, которая беспощадно связывала её, но поврежденная ранее рука помешала это сделать. Видимо, услышав посторонние звуки, мужчина обернулся. При свете свечи Люси легко разглядела его: немытые тёмно-синие волосы, шрам над правым глазом, а на месте второго - повязка. Люси вспомнила, что подобное описание было и у тёмного мага. - Очнулась-таки, феечка, - ехидно усмехнулся маг. - Я уж думал, что умрёшь прямо здесь, и мне за тебя никакой выкуп не дадут. Признавайся, где твои товарищи? Люси ничего не ответила. Она уже хотела закричать, что Лаксус и Громовержцы её обязательно спасут, не оставят её в логове врага, но ведь тогда маг будет подготовлен и даст ответный удар. - Ну давай, не молчи, язык у тебя целый, - теряя терпение и подходя ближе сказал маг. Даже не большом расстоянии Люси почувствовала запах алкоголя и табака, который пропитал его одежду. - Макаров ни за что бы не отпустил ребёнка на такое задание. Отвечай, или хуже будет! Люси отвела взгляд, чтобы не встречаться с его безумными глазами, которые смотрели на неё как на добычу. Раздался громкий шлепок, и щёку Люси обожгло, словно огнём. Громовержцы вышли к обрыву. Тут запах Люси ощущался сильнее, чем где либо ещё, и Лаксус уже понадеялся увидеть девочку, сидящую на каменной дорожке... Стоп, а откуда каменная дорожка в гуще леса? - Лакс, смотри, - Бикслоу пихнул товарища в плечо. Тот поднял глаза. Перед ними стояли каменные руины, напоминающие здания или небольшие дома. - Думаешь, это - деревня, которую разрушил тот маг? - Эвергрин сложила руки на груди, задумчиво осматривая окрестности. - Нет, та деревня совсем в другой стороне, - покачал головой Лаксус. - Значит, он и до этой добрался, пока мы по лесу бродили. - Я тебя умоляю, - Фрид закатил глаза. - У нас, конечно, не такой слух, как у тебя, но взрывы мы бы точно услышали. Фрид сделал шаг, но под его ногой раскрошилась земля, и парень с криком покатился вниз. Остальные Громовержцы нашли более безопасный спуск, хотя Эвергрин всё-таки умудрилась оставить половину юбки в кустах. Именно с этого момента она решила, что будет носить исключительно короткие юбки и платья, чтобы дорогая ткань не оставалась в колючих кустах. Они ожидали увидеть Фрида, который лежал в позе звёздочки на полу, морозя спину. Однако зеленоволосый парень держал что-то в руке и осматривал землю. Когда остальные подошли поближе, он показал им свою находку - золотистый ключ. - Это ключ Водолея, - пояснил парень. - А ещё здесь следы крови. - Значит Люси была здесь! - Лаксус принюхался, по его коже пробежали мурашки. - Только вот её запах тут обрывается... Зато есть какой-то посторонний. И он мне очень знаком... Люси вскрикнула, а стул, на котором она сидела, покачнулся и устрашающе наклонился, словно сейчас упадёт, но маг придержал его. Девочка заплакала. То ли от боли от удара по щеке, то ли от страха, что могла упасть на пол и либо больно удариться спиной, либо разбить голову. - ОТВЕЧАЙ ГОВОРЮ! - взорвался маг, а его слова, полные угрозы и гнева, эхом разнеслись в помещении, где они находились. - ОТВЕЧАЙ, СУЧКА, ИНАЧЕ Я ТЕБЕ МОЗГИ НАХЕР ВЫШИБУ И РАЗМАЖУ ИХ ПО СТЕНЕ! Она хоть и заплакала, но не издала не звука. В глубине души она надеялась, что ребята ищут её и обязательно спасут. - "А вдруг я обидела Лаксуса теми словами?", - пронеслось в её голове, заставив кожу покрыться мурашками. - "Вдруг он и правда решил, что я его ненавижу и жалею, что он подобрал меня в лесу..." Маг снова что-то спрашивал, но, погрузившись в плохие мысли, Люси совсем его не слышала. Тогда он снова её ударил, но боли она не почувствовала, лишь отдернула голову. Это его явно разозлило. Девочка посмотрела на него. Глаза зажглись настоящим безумством. Перед ней словно стоял бык, увидевший красное полотно. Он был быком, а Люси - красным полотном. Мужчина занёс над ней кулак, а в этом кулаке зажегся огонь тёмного пламени, и в нём ощущалась сила, способная смести с лица земли целую деревню. Люси поняла, с кем имеет дело. И единственное, что пришло ей в голову, казалось полным бредом. Надежды, что её услышат, не было. Но что ещё могла сделать девятилетняя девочка, не имея возможности двигаться, сражаться и, смотря прямо в безумные глаза своего врага, осознавая, что этот удар может лишить её жизни. И она закричала. Закричала так сильно, как только могла, срывая голосовые связки. Её крик ввёл в ступор мага, разлетелся эхом в холодном помещении и вылетел в приоткрытую дверь, давая ей хоть малейший шанс на спасение. Как бы Лаксус не старался, он не мог учуять запах мага или Люси. Словно они оба... просто растворились в воздухе. Он обреченно сел на гору кирпичей, которая когда-то была стеной дома, и закрыл лицо руками. Громовержцы с сочувствием посмотрели на него. Внезапно парень вскочил. Его чувствительный слух уловил это. Он несколько раз покрутился вокруг себя, пока не наткнулся взглядом на разрушенную постройку, ничем не отличающуюся от других, но стоящую далековато от них. Именно оттуда слышался слабый крик, который со временем сменился на хрипоту, а затем совсем стих. Лаксус его ни с чем не спутает. Это кричала Люси. - Кажется, я нашёл их, - прорычал Лаксус, чувствуя, как незнакомая мощь и сила зарождается в нём, кровообращение усиливается, а усталость и холод отступают. - ПРЕКРАТИ ОРАТЬ! - рявкнул маг, отталкивая стул ногой. Стул всё-таки покачнулся и упал на каменистый пол. Люси больно ударилась головой, а рядом с ней появилось тёплое красное пятно - кровь. Маг начал приближаться, и Люси просто бессильно закрыла глаза. Явно не так она хотела провести свой День рождения... Когда мужчина приблизился к ней, чтобы снова ударить, дверь с треском слетела с петель и разломалась пополам. Помещение осветилось ярко-жёлтым светом, словно от вспышки молнии. Девочка приоткрыла глаза и с облегчением вздохнула - на пороге стоял Лаксус, и его вид явно не сулил магу ничего хорошего. - РАЗРУШИТЕЛЬНЫЙ КУЛАК ГРОМОВОГО ДРАКОНА! - раздался крик Лаксуса и Люси ослепила вспышка молнии. Когда она открыла глаза, то перед ней лежал маг, который либо умер, либо потерял сознание, либо был просто парализован. - Люси, - к ней подошёл Лаксус и, сняв верёвку, которая до крови натёрла руки девочки, крепко её обнял. - Лакс, Лакс, мне больно, - пискнула Люси, пытаясь вырваться из его объятий. Парень ослабил хватку, но не отпустил её. - Прости, Люси, - продолжил он, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. - Я не должен был забывать про твой день. Он должен был пройти просто замечательно, а я всё испортил, - потом он посмотрел на неё, и Люси испуганно ойкнула, первый раз видя плачущего Лаксуса. - Давай вернёмся в гильдию? У нас ещё есть время провести этот день так, как подобает самому лучшему Дню рождения. Люси долго смотрела на "брата", мысленно ругая себя за все сказанные ему в лесу слова. "Всё-таки он самый лучший. Пусть и ненастоящий, но самый-самый лучший брат". - Ага! - Люси выдавила улыбку и прижалась щекой к влажной щеке Лаксуса.