Мир меняется

      Настроение Клирик мне подпортил значительно меньше, чем, вероятно рассчитывал, но все же, кое-каких результатов в этом деле добился… Просто выбросить из головы разговор я не мог. Почему он думает, что после Бала мое решение изменится? Что затевается? Вот и Михаэль прибежал ко мне сразу же, как только я инициировал мальчишку. Почему?       Хотя, как раз с Михаэлем все может быть очень просто: больше модных тряпок и собственной значимости его интересует только жизнь соседей. Он вполне мог видеть глазами какой-нибудь зверушки, как наемник пробрался в замок. И, так и не дождавшись его выхода, прилетел узнать, не обломится ли и ему свежей крови… Может быть, все именно так и было… А может, и нет.       А дома меня ждала еще пара мелких пакостей: мой "остроумный" инициар пересадил всех кроликов в другие клетки, рассортировав их по цветам, и запропастился куда-то сам. До заката осталось меньше часа — он уже должен быть в безопасном месте. Приказ хозяина инициар нарушить не может. Тогда где он?!       Я усилил связь и обнаружил, что маленький мерзавец находится в "безопасном месте". Относительно, конечно же. Он вырыл себе нору под корнями дерева в паре километров от замка, зарылся туда и всерьез намеревался пересидеть там день. Не рассчитал он только того, что у меня вполне хватит времени откопать его и доволочь до дома. Что я и сделал, невзирая на сопротивление.       Впрочем, пока я летел до места и раскапывал когтями землю, гнев на мальчишку совсем прошел. Это детское стремление сделать хоть что-то по-своему, эта упрямая непокорность, которую не смог из него выбить суровый папаша гном (а он наверняка приложил немало усилий, я уверен), эта стойкость в совершенно безвыходной ситуации — все это невольно вызывало уважение. — Ты похож на поросенка. Марш в ванну! — я острыми когтями сорвал с вампиреныша перепачканную землей одежду, разодрав ее при этом до полной непригодности. За сегодняшнюю выходку парня все же надо было наказать. — Эй! Что ты творишь! — Будешь теперь ходить так. Не следовало валяться в грязи, — спокойным голосом пояснил я. — И, кстати, зачем кроликов перепутал? Устроил несколько неплановых случек, подпортил мне эксперимент… Нехорошо! — Для красоты! — буркнул мальчишка — в следующий раз по размеру рассажу! И я бы все постирал! Я не буду ходить голым! — Посмотрим, — отмахнулся я, втолкнул инициара в ванную и вошел следом, прикрывая за собой дверь…

***

      Закончив с развлечениями, я оставил малыша домываться и отправился в гардеробную. Конечно, я только пугал парнишку, что заставлю ходить голышом. Но найти подходящую одежду оказалось непросто — полугном хоть и высок даже по человеческим меркам, все-таки ниже меня ростом, зато несколько шире в плечах. Ладно, решил я, сегодня выдам ему что-нибудь, а завтра ночью слетаю в город, куплю одежду. Да и парадным костюмом для Бала пора озаботиться. Значит, надо найти портного, за хорошие деньги согласного поработать ночью.       Конечно, инициар, не получивший освобождения, в вампирском обществе приравнивается к домашнему животному, и вполне может быть приведен вообще без одежды, в ошейнике и на цепочке… Но так унижать этого гордого мальчишку я ни за что не стану. К тому же, его красота просто требует достойного облачения, как драгоценный камень — дорогой оправы.       Хотя, когда я отыскал своего инициара, мысль об ошейнике с цепочкой уже не показалась мне неприемлемой: маленький негодник шил себе штаны из сорванной со стены портьеры. Видно, принял мою угрозу всерьез. Или просто обиделся, кто его разберет?!       По крайней мере, мою одежду он демонстративно проигнорировал, продолжая свое занятие. Поскольку портьера все равно была уже безнадежно испорчена, я оставил его в покое.       Когда стемнело, я отправился в город.       Мальчишке разрешил погулять часок, а потом велел сидеть дома и ждать меня. Интересно, вытворит ли он что-нибудь на этот раз? Или урок пошел на пользу?..       Кстати, в просторных штанах из занавески и ремнях с оружием на голое тело он выглядел на удивление привлекательно. Я едва удержался, чтобы не остаться дома на пару часов…       Портного я нашел достаточно быстро. Даже очень быстро, если учесть специфику заказа. И даже дешевле, чем я рассчитывал.       А вот лавочнику, торговавшему готовой одеждой, пришлось порядком переплатить за ночной подъем. Спросонья толстый гад пребывал в столь скверном настроении, что не устрашился даже моей улыбки. Ладно, когда-нибудь я тебя съем, а сегодня у меня дела…       Я зашел за портным, и мы отправились в Лес.       Визит портного прошел очень чинно и мирно. Почти без всяких фокусов малыш позволил снять мерки. Всего только потребовал, чтобы я вышел из комнаты. И даже не нахамил портному, вслух восхитившемуся его красотой.       Мне, впрочем, ясно было видно, что для портного это прекрасное тело — что-то вроде холста, на котором он намерен создать произведение своего искусства. Ну, то есть, попросту, вешалка, которая подчеркнет великолепие костюма. Таких чуть сумасшедших мастеров своего дела я никогда не мог понять, но всегда уважал. Оставалось только радоваться, что я нанял именно его. Он в лепешку разобьется, но костюм будет восхитителен и готов точно в срок.       Мы обсудили фасон, а все остальное я оставил на усмотрение мастера. Ему это, кажется, польстило. Что ж, в подобных делах предчувствие меня обычно не подводит. А если хорошо справится, стану его постоянным клиентом. Ближе и дешевле, чем столичный портной, у которого я обычно одеваюсь.       Днем, уложив мальчика спать, я поднялся в свой кабинет в башне. Эта башня была еще одной моей маленькой причудой. Панический страх перед солнцем у вампиров в крови, так что днем любой вампир предпочтет сидеть в подземелье, чтобы от улицы его отделяло несколько метров земли, чем глубже, тем спокойнее… Я же устроил себе кабинет в самой высокой башне замка. Ощущение опасности, когда от смерти отделяет только сравнительно тонкая каменная стена, заставляет собраться, сосредоточиться. Так мне лучше думается.       А еще на высоте почему-то гораздо легче установить мысленный контакт. Интересно, малыш еще не хватился одного из своих амулетов или просто не стал у меня спрашивать? Вообще-то, никакой необходимости в еще одном разговоре со старым гномом не было. Я и так был твердо уверен в том, что сказал клирику. Но почему-то хотелось посмотреть старому козлу в глаза, проверить еще раз…       Опять же, мысленный контакт с гномом, если сам ты не гном, считается практически невозможным, так что я просто обязан с этим справиться!