Всё началось совсем не невинно

Рон и Гермиона собираются идти за клыком Василиска, а я и Гарри — в гостиную Когтеврана. Паника и суматоха. Крики и вечно куда-то бегущие люди. — Думай, Венера, — говорит мне Поттер. — Стоит поговорить с её дочерью, — все же пытаюсь как-то соображать я в таком хаосе. — Как? — Она призрак Когтеврана, Серая Дама. — Где нам её найти? Пожимаю плечами. — Я помогу, — говорит догнавшая нас Полумна. Если выживу, то подарю этой девушке собственную конюшню, где бы она разводила фестралов. Чувствую, после этого дня я тоже смогу их видеть.

***

— Ты пойдешь со мной, — сказал Гарри мне, проходя дальше в комнату, куда нас привела Лавгуд. — Вы Серая Дама? — спрашивает Поттер у едва заметного призрака. Кто же так начинает разговор с девушкой. — Я не отзываюсь на это имя, — отвечает она, исчезая. — Елена, — начинаю я. — Вы друзья Полумны? — снова появляется. — Да. Нам нужна Ваша помощь, — продолжает Поттер. — Вы ищете Диадему моей матери? — Да. Она снова исчезает, перемещаясь в другую комнату. — Я хочу уничтожить её, — убеждает Гарри. Она не верит, потому что была обманута Волан-де-Мортом. — Послушайте, Елена, — Гарри исчерпал свои доводы, поэтому начинаю я. — Я недавно узнала, что моя мама училась на Когтевране. Ещё раньше — что она Пожиратель Смерти. Пятнадцать минут назад — что она может быть мертва или замучена до смерти… — Веста… — голос призрака, словно дуновение ветра. — Талантливая девочка. И такая добрая… — И сейчас ей, как и нам всем нужна Ваша помощь. Прошу, Елена… — Я завидовала своей матери, поэтому и украла её Диадему*. Ответь честно: завидуешь ли способностям своей? — Нет. Я горжусь тем, что я её дочь, — отвечаю, а на глазах наворачиваются слезы. — Она здесь, в замке. В том месте, где всё спрятано. Если не спросить — никогда не узнаешь. Если знаешь — нужно лишь спросить, — говорит Елена и исчезает. — Спасибо, — отвечает ей Гарри. — Бежим, Венера. — Куда? — В Выручай-комнату.

***

Гарри внезапно падает. Это значит, что Рон и Гермиона уничтожил чашу Пенелопы Пуффендуй. — Только не отключайся, — говоря это, я немного встряхиваю Поттера. — Дракон, — говорит Гарри, вставая на ноги. — Что? — прослеживаю за его взглядом, устремлённым в окно. Слышу рёв. Резко отхожу от парня и высовываюсь в окно. Большой, темный, опасный. Вижу оборванные цепи и кандалы на лапах и шее. — Мама, — шепчу я. Дракон рушит мост, по которому уже бегут сторонники Темного Лорда. Что-то не так, потому что зверь начинает терять высоту. Она ранена. — Я найду её, — говорит Сириус, резко хватая меня за руку. — А ты иди с Гарри. Смотрю на него не моргая. Медлю секунду, а потом хватаю Поттера и мы продолжаем путь. — Ты тоже так умеешь? — спрашивает он. — Нет, к сожалению. Ты с нами, мама. Наконец-то у тебя появилась возможность сделать желанный, а не вынужденный выбор.

***

Невилл безумно влюблён в Полумну. Гарри и Джинни целуются. Прекрасная любовь во время чумы, что так необходима всем. Стены и потолок рушатся прямо на нас. Выручай-комната открывается быстро. В ней куча разного хлама. Как найти иголку в стоге сена. — Акцио, я полагаю, не сработает — говорю я и получаю в ответ кивок Гарри. — Чувствуешь что-нибудь? Он срывается с места. Мне приходится чуть ли не бегом его догонять. На маленьком круглом столе, скрытая под мотком бечевки, в шкатулке лежит Диадема. — Стоит сказать, что у Кандиды хороший вкус, — говорю я. — Так, так, так, — голос раздаётся у меня за спиной. Малфой, Гойл и Крэбб. С палочками наперевес. — У тебя моя палочка, Поттер. Я хочу её вернуть, — продолжает Драко. — А та, что у тебя? — спрашивает Гарри. — Это моей матери, — отвечает блондин, подчеркивая каждое слово. — Она мощная, но… это не то. Она не слушается меня. Понимаешь? — смотрит только на Поттера, словно меня здесь и нет. — Давай, Драко, — шепчет Гойл, — убей его. — Заткнись, пока я тебя в фарш не порубила, — кричу я, выходя немного вперед. Рядом с моей головой пролетает зелёный сноп искр, пущенный ухмыляющимся Грегори. Легонько дергаю палочкой, но вместо одного, в Слизеринцев летят два заклинания. Рон и Гермиона. — Протего Дуо! — говорю я, вытягиваю руку с палочкой вперед. Заклинания Крэбба и Гойла отлетают от щита и отрикашечивают в шкатулку с Диадемой. Слизеринцы убегают, но я и Рон, кричащий что-то про свою девушку (неужели и они с Гермионой успели начать встречаться, пока ходили за клыком Василиска?), бросаемся за ними в погоню. Я должна поговорить с Драко. — Адское пламя! — кричит Гойл, руша все мои планы. Что ж, Грегори сжигает сено, правда, иголка уже найдена. — Беги, — кидаю я Рону, толкая его себе за спину. Не имеет значения, кто выпустил огонь — контролировать его может каждый. Сжимая палочку в немного согнутой руке, направляю её на разгорающееся пламя, быстро поедающее все вокруг. Оно замедляется. Мне не хватит сил, чтобы полностью остановить его, но задержать получится. Правда, надолго ли. Под давлением такой сильной магии я начинаю отходить спиной назад. Палочка нагревается в руке, причиняя боль. Все больше и больше отхожу, но упираюсь во что-то спиной. Аккуратно смотрю по сторонам: очертив около меня полуокружность, пламя загнало меня в тупик. Точнее, я сама себя в него загнала. Отпускаю палочку и резко начинаю взбираться на гору вещей, к которой стояла спиной. Огонь быстро догоняет меня: лишь бы не упасть. Ногу немного обжигает, но я чувствую, как рядом с ней пролетает струя воды. Не прекращая взбираться выше, поворачиваю голову. Драко стоит на соседней горе вещей. — Что делать? — кричу я ему, но кто-то неожиданно хватает меня за шиворот и закидывает на метлу. Мертвой хваткой держусь за Гермиону, потому что боюсь упасть. — Где ты научилась управлять Адским пламенем? — спрашивает она. — У меня мама — дракон, так что помаленьку… — пытаюсь отшутиться я, утыкаясь лицом в плечо девушки. Как только мы вылетаем из Выручай-комнаты, то сразу падаем. Я быстро встаю, но уже вижу спину убегающего Драко. Так просто уйти я ему не дам. Со всех ног бросаюсь за парнем. Он слишком быстрый. — Стой, — кричу ему я, но он игнорирует мои просьбы. — Нам надо поговорить, — продолжает удаляться. — Драко, — я уже в отчаянии. Он делает пару шагов и останавливается. Разворачивается ко мне лицом. Он напуган. В несколько шагов сокращаю расстояние между нами, хватая его левой рукой за локоть, чтобы так просто не убежал. — Что еще? — спрашивает он, критически осматривая мою правую ладонь. — Венера… — зло рычит, беря её в свою руку. — Боже, — моя ладонь чёрная, вся изрезанная белыми полосами. Драко направляет на нее палочку и шепчет: «Вулнера санентур». Рука снова становится белой, но я вижу на ней тоненькие ниточки шрамов. — Не уходи, — говорю я, усиливая хватку. Он тоже берёт меня за локоть, сильно сжимая. Теперь непонятно, кто кого держит. — Ты никому ничего не должен, — у меня по щекам бегут слезы. — Уверена? — Драко утыкается носом мне в висок, глубоко вдыхая. — Даже тебе? — шепчет в самое ухо, легонько его задевая. — Просто останься с нами. Со мной, — начинаю плакать еще сильнее. — Ты же можешь это сделать. Ты же не такой. Он растворяется облаком чёрного дыма. Я падаю на колени, опуская на них руки.