Хроники инквизитора Стерна. Книга II. Космическая орда

- Понимаю, как это выглядит со стороны, - усмехнулся Феруччи, - но это так. Я не пытаюсь руками офицеров Инквизиции отомстить Неверову – я просто хочу спасти свою планету от фрайг знает чего. - Всё настолько расплывчато? – понимающе кивнул Лаймон. - Не настолько, но… Феруччи помолчал, словно собираясь с мыслями. - Здесь есть два варианта: либо Нурминен ничего не видит и не замечает странностей в поведении самого богатого и влиятельного из торговых князей Дакоты – либо он находится под контролем Неверова и работает на врагов Империума. И я не преувеличиваю. - О каких странностях идёт речь? – насторожилась Кассандра. - Два с половиной года назад Неверов вернулся на Дакоту после посещения Нестора и именно тогда мне начало казаться странным его поведение. Не то чтобы откровенно подозрительное, но странности такого рода, что просто взять и закрыть на них глаза было бы верхом безрассудства. - Подробнее, пожалуйста, - тут же потребовал Стерн. - Да, разумеется… Вам, должно быть, известно, что Нестор является высокотехнологическим миром, расположенным в системе Андор, и сотрудничество с ним является большим благом для Дакоты. Однако ни для кого не является секретом, что полторы тысячи лет тому назад Нестор пережил весьма тяжёлые времена из-за того, что находился недалеко от системы, откуда именно в то время началась экспансия ворзидов. Планета была атакована ксеносами, однако самоотверженные действия Флота и Космического Десанта не позволили жукам высадиться на Несторе, хотя планета и подверглась сильному орбитальному обстрелу. - Я что-то не пойму – а при чём здесь ворзиды? – Брекенридж непонимающе взглянула на Стерна, который спокойно и пристально смотрел на Феруччи. – Мы же вроде как расследуем возможное проникновение сил Хаоса на Дакоту… или я чего-то не понимаю? Феруччи криво усмехнулся. - Два момента, инквизиторы. Первый – на кой фраг Дакоте сдался центр по изучению психосвязи и всего, что связано с этим феноменом? Второе – куда на целых две недели исчез Неверов во время своего пребывания на Несторе? Он объяснил, что летал на Дроммолунг – зачем? Дроммолунг – родная планета друшей, что ему там могло понадобиться? - Ну, возможно, он хотел заключить какой-нибудь торговый договор… - Инквизитор Стерн – что может быть интересного на планете ксеносов, на которой даже дышать без респиратора невозможно? Не спорю, друши являются развитой расой, но Дакота вроде как имеет нескольких весьма неплохих торговых партнёров… впрочем, не знаю. Но факт его исчезновения с Нестора на две недели налицо. Куда он летал? - А у вас есть какие-то предположения? – прищурилась Кассандра. - Есть. Только не знаю, примете ли вы их всерьёз. - А вы попытайтесь. Хасимир Феруччи фыркнул и снова огляделся по сторонам. - Я полагаю, что Неверов летал вовсе не на Дроммолунг. Он летал на Спурру… вернее, на то, что от неё осталось. Инквизиторы переглянулись между собой, затем Брекенридж, придав своему лицу выражением крайнего неудовольствия, произнесла: - Похоже, вы явно чего-то перебрали, Феруччи. С чего вы решили, что Неверов летал в астероидное поле Спурры? Что там можно найти? Там же одни булыжники летают! - Не знаю, что там на самом деле летает, - пробурчал Феруччи, - но пусть меня поразит прямо на этом месте метеорит, если я не прав. И я могу вам доказать обоснованность своих обвинений. - Мы слушаем, - произнёс Стерн. - Пусть это может показаться вам на первый взгляд абсурдом, но мне кажется, что Моника Неверова тоже имеет какое-то отношение ко всему происходящему. Её папаша явно отводит ей какую-то роль в том, что у него на уме. - А девица эта тут при чём? – не поняла Кассандра. - Понимаете… - Феруччи помялся, не зная, стоит ли говорить инквизиторам столь пикантные подробности, но потом всё же решил, что стоит. Иначе Стерн и Брекенридж просто решат, что он пудрит им мозги. – Я, конечно, не ханжа, но тогда, когда Моника затащила меня к себе в постель – да-да, не удивляйтесь, именно так всё и было, не я первым проявил инициативу – и начала свои сексуальные игры, я подумал: откуда у семнадцатилетней девчонки такие обширные познания в этой области? Конечно, может быть, что она просто насмотрелась порно в Интерстаре или начиталась примитивных бабских книжонок про всякие амурные приключения. Ну знаете, типа тупых бредней писательниц навроде Оливии Аманде или Вероники Зеленцовой. Я, конечно, был не против таких… мм… занятий, но согласитесь, это довольно странно, когда один из партнёров может заниматься сексом не то чтобы несколько часов без перерыва – целый день. Причём настолько развратно, что меня поначалу это даже напугало… - Но потом вам понравилось, - фыркнула Брекенридж. - Я должен этого стыдиться? – Феруччи пожал плечами. – Моника хотела, чтобы её буквально драли во все… - Избавьте нас от подробностей, Феруччи! – резко бросил Стерн. – У нас нет ни малейшего желания выслушивать такое! - Говори за себя! – усмехнулась Брекенридж, произнеся эту фразу на языке виири, которым Феруччи навряд ли владел. В конце концов, у него ведь не было наставника родом с Дра-III. Стерн сердито посмотрел на сидонийку, но вслух ничего не сказал. - Воля ваша, - пожал плечами Феруччи, несколько озадаченно взглянув на Брекенридж, не поняв, разумеется, того, что только что произнесла инквизитор. – Так вот, о чём это я? А, да… Пусть это и было здорово, но сперва я даже растерялся. Инициатива полностью исходила от Моники и она фактически меня в тот первый раз почти изнасиловала. К тому же, на тот момент она была уже не невинной девушкой, если вы понимаете, о чём я. А это уже пахнет культом Ордоши, а мне как-то не улыбалось быть обвинённым в ереси и принадлежности к хаоситам. После той первой встречи я аккуратно навёл о ней и её семейке справки, пользуясь помощью одного знакомого, однако ничего подозрительного за Неверовыми не значилось. Ну я и рассудил: если Моника хочет таких отношений – почему бы и нет? А сверхвысокая сексуальная активность – здесь всё оказалось очень даже просто. Белтианские стимуляторы. «Икс-турбо», слышали про такой? – Стерн молча глядел на дакотца, ничего не произнося в ответ, и Феруччи счёл за благо свернуть данную тему. – В общем, остальное вам уже известно. - Если здесь не пахнет Хаосом, то при чём тогда тут ворзиды? – Брекенридж переглянулась со своим шефом. – Они-то с какого боку тут припёка? - Понятное дело, что до таких, как я, не доводится определённая информация, однако кое-что стало известно и на Дакоте. Про пси-контроль ворзидов, или как это правильно называть? - Мозгоправ, - произнесла Брекенридж. - Что, простите? – не понял осведомитель. - Мозгоправ, - повторила сидонийка. – Мерзкие паразитарные твари, которые засовываются в голову жертвы, вследствие чего она становится ворзидской марионеткой. Обнаружены на Фелиции. Так что нельзя исключать, что и на вашей планете объявились эти твари. - Если это так, то тогда становится понятным, зачем Неверов летал в бывшую систему ворзидов! – выпалил Феруччи. - Не спешите с выводами, - предостерёг его Стерн. – Ведь никаких доказательств этому у вас, понятное дело, нет. - Нет, но… - А без доказательств выдвигать подобные обвинения никто не станет. Это может повергнуть планету в хаос и привести к массовым беспорядкам. Как раз именно такое положение дел и выгодно ворзидам. - Вы даже не представляете себе, насколько это им выгодно, - раздался за спинами инквизиторов голос, принадлежащий разумному, который явно привык отдавать приказы. – Правда, это понимание умрёт вместе с вами, но здесь уже ничего изменить нельзя. Лаймон Стерн неторопливо переглянулся с Кассандрой Брекенридж и так же неторопливо обернулся, чтобы посмотреть на того, кто только что произнёс эти слова. Пока просто посмотреть. На краю террасы, окружённый вооружёнными до зубов охранниками в тяжёлой штурмовой броне, стояли двое, и один из них был совершенно незнаком инквизиторам. Второй же, судя по его внешнему виду, и был тем самым Владимиром Неверовым, самым богатым и влиятельным торговцем с Дакоты. Ибо не было среди независимых торговцев ни одного, кто не гнушался пусканием пыли в глаза, нарочито демонстрируя свою принадлежность к данному типу разумных. Ну, если честно, то исключения бывали, но их можно было в расчёт не принимать. - Меня всегда раздражало, когда люди не понимали самых очевидных вещей, - процедил Неверов, рассматривая инквизиторов и осведомителя холодными глазами, в которых не было и намёка на какие-нибудь чувства. – Это всегда приводило к непониманию и насилию. Надеюсь, в этот раз подобного удастся избежать. - Владимир Неверов? – Стерн взглянул на торговца. – Стало быть, вы за всем этим стоите? - За чем именно? – прищурился дакотец. - Я подозревал нечто подобное, но думал, что это всего лишь плод моего воображения. Не может разумный быть настолько тупым, чтобы пойти добровольно на союз с теми, для кого все мы – всего лишь расходный биоматериал для своих целей. Конечно, если только этот разумный не является игрушкой в лапах Хаоса. - Очень интересно! – усмехнулся Неверов. – И на чём же основывается это ваше утверждение? - На том поганом амулете, что висит у вас на шее, господин Неверов, - невозмутимо ответил фарадеец. Торговец несколько озадаченно скосил глаза в указанном инквизитором направлении, потом усмехнулся и неодобрительно покачал головой. И было непонятно, к кому это неодобрение относится – к имперским инквизиторам или же к нему самому. - Вот вы ведь носите при себе инквизиторскую инсигнию – так почему же я не имею права носить символ того, кто даровал мне богатство, власть и влияние? – пожал плечами Неверов. – По-моему, я имею на это полное право, вы так не находите? - Стало быть, вот откуда ветер дует! – понимающе усмехнулась Брекенридж. – Аманаритское отродье, оказывается, наш торгаш! - Фи, как же вы грубо выражаетесь, инквизитор Брекенридж! – на губах Неверова возникла улыбка, причём такая, что Кассандру от неё передёрнуло, словно она проглотила целый лимон. – Такая красивая женщина – и такие грубые слова говорите! - Предпочитаю не говорить, а вышибать мозги таким тварям, как ты! – глаза сидонийки превратились в две узкие щёлочки. - Ваше право, - снова пожал плечами торговец. – Я вот лично предпочитаю не говорить, а просто трахать таких красоток. Согласитесь, это гораздо приятнее, нежели то, что вы предлагаете. Глаза Неверова жадно оббежали фигуру Брекенридж, отчего Кассандру едва не вырвало. Девушка перевела взгляд на своего шефа и с изумлением увидела, что Стерн глядит на Неверова едва ли не с детским восторгом. - Шеф – с тобой всё в порядке? – она толкнула фарадейца локтем в бок, думая, что это позволит инквизитору проникнуться серьёзностью происходящего. Однако этого совсем не требовалось. Стерн отлично понимал, что происходит на террасе губернаторского дворца и несмотря на то, что его противники всерьёз полагали, что держат ситуацию под контролем, всё было ровно наоборот. И даже Кассандра не догадывалась, что на уме у фарадейца. - Что? – Лаймон перевёл взгляд с Неверова на Брекенридж и довольно осклабился в некоем подобии улыбки. – Ты думаешь, что у этой мрази действительно всё под контролем? Касси – ты глубоко заблуждаешься. Равно как и эта хаоситская тварь. Под контролем как раз всё у меня. Стерн снова повернулся к Неверову и на его губах возникла хорошо знакомая сидонийке сатанинская ухмылочка, означавшая, что вскорости кто-то станет очень даже нездоровым разумным. А точнее – мёртвым. - То есть? – не понял Неверов. – Что вы хотите этим сказать, инквизитор? - С момента нашего прибытия на Дакоту мне постоянно казалось, что здесь что-то не так. Поначалу я решил, что ваш недотёпа-губернатор руками Инквизиции хочет разделаться со своими политическими оппонентами, что тоже полная чушь, так как ни один имперский инквизитор не станет ничего предпринимать против кого-либо без веских на то оснований. Мы же, в конце концов, не Теневая Милиция Клойстера*! Однако по здравому рассуждению и после того, как я всё проанализировал, а господин Феруччи своими словами лишь это подтвердил, я понял, что дело куда сложнее и серьёзнее, чем местные внутриполитические дрязги. Стерн, не обращая никакого внимания на охранников Неверова, прошёлся взад-вперёд, заложив руки за спину, изредка бросая настороженные взгляды на спутника торговца – невысокого худощавого мужчину, который с равной степенью вероятности мог быть как принадлежащим к виду homo, так и относящимся к родственной людям ксенорасе. Что-то в спутнике дакотца настораживало инквизитора, но вот что именно, понять было почему-то сложно. Для себя Стерн решил, что этот странный тип – «ручной» псайкер Неверова, которого дакотец приволок во дворец губернатора для того, чтобы, если дело пойдёт не так, обеспечить себе преимущество. Пока спутник Неверова ничего не предпринимал, но это ровным счётом ничего не означало. Псайкер в любой момент мог нанести удар, и предугадать это было невозможно. - Хасимир Феруччи, - Стерн указал кивком головы на представителя соперничающего с губернатором Дома. – Невинная жертва обстоятельств. Термин «медовая ловушка» вам знаком? – прищурился инквизитор. – Вижу, что знаком. Используя свою дочь, вы… - Постойте, инквизитор Стерн! – воскликнул Феруччи. – Что вы подразумеваете под своими словами? Разве Неверов… - Теперь я вас перебью, в свою очередь, Хасимир, - улыбнулся фарадеец, однако от этой улыбки Феруччи едва не сделалось дурно. Стерн редко улыбался, но когда он это делал, хорошо тому, в чей адрес была направлена улыбка, не становилось. – Владимир Неверов – не просто перебежчик-предатель, переметнувшийся в логово хаоситов ради власти и богатства, нет. Он в тысячу раз хуже. Когда его труп вскроют наши эксперты, многое прояснится, но пока я лишь могу предположить, что внутри нашего весёлого друга сидит инопланетная тварь, которая управляет его разумом и поведением. Ведь летали же вы зачем-то на Спурру, а, Неверов? Отрицать не стоит – Феруччи высказал предположение, что вы туда летали. - И лишь на словах этого озабоченного болвана вы делаете такой вывод? – усмехнулся Неверов. – Вы меня разочаровываете, господин инквизитор. Я был до сего момента высокого мнения об оперативниках Имперской Инквизиции. - Ваше мнение никоим образом не претерпит изменения, господин ренегат. Не знаю, ведомо ли Аманару, что пространство, прилегающее к бывшей родине ворзидов радиусом в десять световых лет, находится под контролем боевой патрульной космической станции, но в озвученное Феруччи время был засечён неопознанный звездолёт, вошедший в запретную зону. Со станции на перехват предположительно вашего корабля была отправлена эскадрилья перехватчиков «Гиена», но спустя три минуты корабль был потерян системами станции. Тогда сделали вывод, что к Спурре сунулся какой-нибудь фрагоголовый искатель сокровищ и его корабль не сумел уклониться от астероида. Ошибочный вывод, надо полагать. Вероятно, ваши покровители с Ахерона снабдили вас какой-то технологией маскировки, могущей укрыть корабль от сенсоров дальнего действия. Это вопрос второго плана, ответ на который мы тоже получим, можете не сомневаться. Меня больше всего интересует, что вы искали на бывшей планете ворзидов? Лабораторию по клонированию? Стазис-капсулу с примархом жуков? - Очень интересно у вас получается, инквизитор, - внешне безразлично отозвался Неверов, но его глаза, в которых абсолютно неприкрыто пылали злоба и ненависть, говорили совершенно обратное. – Продолжайте, прошу вас. - А нечего продолжать, - пожал плечами Стерн, незаметно для остальных делая Кассандре условный знак приготовиться. – Вы продались Хаосу, Неверов, стали еретиком и предателем Империума. Понятно, что вас просто подловили на вашем желании иметь всё и сразу, а ведь хорошо известно, что адепты Хаоса очень умело пользуются слабостями таких, как вы и вам подобные. Амулет адепта культа Аманара об этом говорит лучше любого слова. Тщеславие, жадность, высокомерие – эти ваши слабости вербовщики использовали на полную катушку. Ваша дочь была подвергнута пси-обработке ордошитами, отсюда её разнузданное поведение, но вам на это глубоко насрать. Она для вас всего лишь инструмент на пути к власти над – а вот над кем, интересно? Неверов молча смотрел на фарадейца и было отчётливо видно, что торговец едва сдерживается. - Затащив Хасимира Феруччи в сексуальные сети культа Ордоши с помощью Моники, вы рассчитывали таким нехитрым способом совершить на Дакоте переворот и поставить во главе планеты своего ставленника, привязанного к вам определёнными нитями. Хаоситы получили бы неплохой плацдарм, что получили бы от этого ворзиды, я не знаю. Их логику понять почти невозможно. Но с ними мы разберёмся. Потом. А сейчас надо разобраться с ублюдком, который ради личной выгоды… - Хватит! – неожиданно для всех рявкнул Неверов. – Мне надоело слушать твои бредни, господин инквизитор Стерн! Ваше время уже прошло – грядёт время новой силы, которая навсегда изменит облик Галактики! Иллес! Как бы не был готов к такому повороту событий Стерн, но всё-таки выпад псайкера Хаоса он пропустил. Скорее всего потому, что псайкер нанёс удар слишком уж неожиданно, вдобавок он использовал приём, известный под названием «пси-копьё». Разряд псионической энергии, похожий – если бы его можно было увидеть невооружённым глазом – на золотистое копьё, ударил прямо в голову фарадейца, который на долю секунды запоздал с постановкой отражающего пси-экрана. Перед глазами Стерна полыхнуло ослепительное чёрное пламя, по сознанию словно ударили кугхранским силовым молотом, и инквизитор свалился на пол террасы, лишившись сознания, успев, правда, перед отключкой увидеть злобную ухмылку на лице еретика. «Бип-бип!» «Бип-бип!» Сознание вернулось к Лаймону Стерну внезапно, словно кто-то где-то повернул некий выключатель. В голове гудело, словно кто-то поместил туда неисправный трансформатор, в горле першило и вообще хотелось проблеваться. Вдобавок ко всему, в глаза инквизитору словно насыпали мелкозернистого песка вперемешку с толчёным кварцевым стеклом – именно такое ощущение испытал фарадеец при попытке разлепить веки. Да ещё и этот странный звук, будто рядом с инквизитором работал какой-то аппарат. Всё же Стерну удалось открыть глаза и первое, что увидел имперский инквизитор – склонившийся над ним незнакомец с чем-то вроде полевого медицинского сканера в правой руке. Никакого оружия при себе он не имел, равно как и отличительных знаков, поэтому Стерн не смог определить, к какой службе принадлежит этот человек. - Спокойно, инквизитор, сейчас вам станет малость получше, - произнёс незнакомец, проводя над головой Стерна прибором. – У вас пси-шок от ментального удара большой мощности. - Где Неверов? – прохрипел фарадеец и сам поразился, насколько искажённо звучит его собственный голос. Видимо, псайкер-хаосит оказался отнюдь не из последних, раз его удар отправил инквизитора в пси-нокаут. - Ушёл ваш Неверов! – усмехнулся незнакомец, убирая куда-то сканер. – Вместе со своим ручным псайкером! - Кассандра… - Мне жаль, инквизитор, но вашу напарницу они забрали с собой. Как они отсюда улизнули – непонятно. Разве что при помощи масс-транспортировщика… - Дерьмо! – Стерн попытался подняться на ноги. С третьей попытки ему это удалось и инквизитор, пошатываясь, утвердился в вертикальном положении. – А вы-то кто такой? Фарадеец огляделся по сторонам. Хасимир Феруччи сидел, прислонившись спиной к мраморному ограждению террасы, и терпеливо сносил чинимые над его разбитой головой операции, которые проводил человек в белых одеяниях медика. Второй медик стоял рядом, держа наготове шприц-инъектор и тюбик с наномазью. Двое в форме Галактического Патруля о чём-то негромко беседовали с губернатором Дакоты, на чьём лице застыло выражение негодующего непонимания. Ещё четверо патрульных рыскали со своими приборами по всей террасе, изредка переговариваясь между собой. Двое сотрудников планетарной полиции опрашивали троих работников дворца, хотя что те могли знать о том, что здесь произошло, Лаймон не понимал. - Имперский инквизитор Савелий Моховой, - представился незнакомец. - Дакотское бюро. Я прибыл сюда так скоро, как смог, после получения сообщения о том, что во дворце губернатора Нурминена совершено нападение на офицеров Имперской Инквизиции. Кронфилд-Парк оцеплен солдатами Инквизиции, воздушное пространство над резиденцией закрыто для пролётов всех без исключения воздушных и космических средств, четыре фрегата Инквизиции барражируют над планетой. Ваши оперативники уже здесь и, если честно, этих ребят стоило большого труда удержать от того, чтобы они не пристрелили Нурминена прямо здесь. - А он-то здесь при чём? – не понял Стерн, взглянув в направлении одного из входов на террасу, через который из здания резиденции губернатора с решительным видом прошли Ансел Шорак и Ли Брекетт, держащие в руках лазганы, а в довесок к ним за спиной меркурианца висел дефган. Заметив своего непосредственного начальника, инквизиторы, как по команде, двинулись в его сторону. - Пока ни при чём, - услышал Стерн голос Брекетта, - но это пока. Во всяком случае, наши эксперты собираются проверить его на предмет наличия «плато обработки». Хорошо бы, конечно, чтобы его не было, но в свете всего произошедшего я не очень на это надеюсь. - Где Кассандра? – повторил вопрос Стерн, буравя своих напарников свирепым взглядом. - Не имеем ни малейшего понятия, шеф, - откликнулся кжев. – Неверов и его ручной гадёныш умотали отсюда, как – неясно. Либо использовали телепортатор, либо мы чего-то не догоняем. И Кассандру они с собой прихватили. Для чего – фраг знает. - В качестве заложника? – предположил Моховой. - Заложника? – Брекетт издал саркастический смешок. – Это инквизитора-то? Сомневаюсь, если честно, коллега Моховой. Это же расстрел на месте, без вариантов. Или у этого Неверова настолько мозги промыты Хаосом, что он решил, что ему это сойдёт с рук? Стерн перевёл взгляд на беседующих с Нурминеном патрульных и, издав какой-то непонятный звук, с решительным видом направился в ту сторону, положив ладонь правой руки на торчащую из кобуры рукоять бластера. Брекетт, Шорак и Моховой, переглянувшись между собой, сочли за благо последовать вслед за фарадейцем, ибо невооружённым глазом было видно состояние инквизитора. Он мог запросто пристрелить Нурминена, хотя это вряд ли помогло бы в решении вопроса о местонахождении Кассандры Брекенридж. Оба офицера Патруля при приближении имперского инквизитора отодвинулись в стороны, явно не желая оказаться между молотом и наковальней. И правильно поступили. - Постарайся меня убедить в том, что ты не имеешь никакого отношения к Неверову и что ты – не хаосит! – голосом, в котором явственно слышались стальные нотки, произнёс Стерн, подходя к Нурминену. – В противном случае, живым ты с этой террасы не уйдёшь! Но перед смертью я вытрясу всё из твоей башки, что тебе известно о делишках этого мерзкого выродка! - Заверяю вас, инквизитор Стерн, что я не имею никакого отношения к действиям Неверова! – поспешно произнёс Нурминен, которого вид взбешённого инквизитора напугал сильнее, нежели если бы здесь и сейчас из воздуха материализовался взвод кугхранских космодесантников с цепными мечами и силовыми молотами. – Я не имею никакого отношения к еретическим культам! - Тогда какого дерьмового рожна ты позволил этому ублюдку вести свою деятельность на вверенной тебе Императором планете? – рыкнул Стерн, слегка перекрывая доступ кислорода в лёгкие Нурминена психокинетическим импульсом. – Ты должен был при первом подозрении в ереси отдать приказ об аресте этого урода! - Я… я… - Что – я?! – Стерн всё-таки держал себя в руках, иначе губернатору бы не поздоровилось. – Вопрос о служебном несоответствии будет решать комиссия Администратума, я туда не суюсь. Но если тебе что-нибудь известно о тайных норах Неверова – лучше будет тебе о них рассказать. Похищен офицер Имперской Инквизиции – ты понимаешь, к чему это может привести? - Я не совсем понимаю… - Я могу немедленно отдать приказ о проведении Экстерминатуса, болван тупоголовый! – прорвало Стерна. Было очевидно, что инквизитор едва сдерживается, чтобы не пристрелить губернатора прямо здесь. И его нимало не волновало, виновен ли Нурминен или всего лишь проявил халатность. – Где этот ублюдок может скрываться?! У него есть что-нибудь вроде джампера?! Как вообще он мог уйти незамеченным?! - Шеф… - Брекетт осторожно дотронулся до правого плеча Стерна. – Ты это… того… не перегибай… кхм… - Атати райнупа айжекла! – выругался фарадеец. – Заберите это дерьмо отсюда и проверьте на предмет «плато обработки», а заодно проведите глубокое зондирование! Результаты немедленно мне по закрытому субканалу! Работайте, коллега Моховой! Дакотский инквизитор повелительным жестом подозвал двоих солдат в боевой броне, вооружённых стандартными лазганами Инквизиции, которые, подойдя к губернатору, молча встали по обеим сторонам от него и недвусмысленно повели стволами «Дреймаков». - Вы совершаете ошибку на мой счёт, инквизитор Стерн, - попробовал что-либо изменить в сложившейся ситуации Нурминен. – Я не имею никакого… - Если я ошибаюсь на ваш счёт, губернатор, - холодным тоном проговорил Стерн, буравя Нурминена злым взглядом, - вы получите официальное извинение за печатью Верховного Лорда-Инквизитора. Если же нет – не обессудьте. Увести его! – распорядился он, делая повелительный жест охранявшим Нурминена солдатам. - Инквизитор Стерн… - вдруг донёсся до ушей Лаймона негромкий голос откуда-то со стороны. Инквизитор огляделся и увидел, что Хасимир Феруччи, которому уже оказали первую медпомощь, внимательно глядит на него, явно намереваясь что-то сказать. - В чём дело, Феруччи? – буркнул Стерн, подходя к по-прежнему сидящему на полу дакотцу. – Вы что-то хотите мне сообщить? - Мне кажется, что я догадываюсь, куда мог слинять Неверов, - ответил тот. – Вероятность этого – пятьдесят на пятьдесят. - И куда же? – насторожился фарадеец. - Вы слышали что-нибудь о Жемчужных островах? Хотя вряд ли – вы же с Терры… - Я действительно ничего не слышал прежде об этих ваших Жемчужных островах. Что это такое, где они находятся и какое отношение они могут иметь к Неверову? Инквизитор навис над сидящим Феруччи так, как нависает патрульный крейсер над фрегатом мальванских бутлегеров, готовясь телепортировать туда абордажную группу. Но на Хасимира это особого впечатления не произвело. Обновление от 30.08.2018. - В Зеландском Секторе Жемчужные острова широко известны, инквизитор Стерн, - произнёс Феруччи, делая неумелую попытку подняться на ноги. Помедлив пару секунд, Лаймон всё же решил вмешаться в этот процесс, чтобы ускорить получение объяснений. Хасимир благодарно кивнул фарадейцу и, прислонившись спиной к парапету, провёл левой ладонью по лицу, будто смахивая с него налипшую паутину. – Очень широко. - Курорт? – спросил инквизитор. - Да. Весьма респектабельный, смею заверить. Очень многие ВИП-персоны Дакоты имеют там недвижимость, и Неверов входит в это число. - И вы, конечно, знаете, где у этого мерзавца бунгало или что там? - прищурился Брекетт. Нехорошо так прищурился. - Знаю. Но попасть туда будет очень непросто. - Даже офицерам Имперской Инквизиции? Феруччи как-то жалостливо посмотрел на Стерна. - Неверову принадлежит целый остров, инквизитор Стерн. Называется он Парсер, площадь его составляет четыреста сорок квадратных километров, расположен на мелководье центральной части архипелага. Глубина там не позволяет оперировать на подводной лодке… - У нас есть штурмовик, нахера мне подлодка? – проворчал Стерн. - Подлетим к этому острову, выжжем нафраг периметр и высадим отряд терминаторов. Заберём Кассандру и прикончим хаосита… В чём дело, мать вашу так?! - озлился фарадеец при виде того, как Феруччи покачал головой. – Что ещё не так? - Ваш план хорош для атаки обычного логова еретиков, инквизитор, но дело в том, что остров Парсер – не настолько простой остров, как может показаться на первый взгляд. - Поясните. - Дело в том, что Неверов, используя предоставленные ему привилегии, воспользовался ими, так сказать, на полную катушку. Это, кстати, надо будет проверить… - Проверим. Что там не так с островом? - О, там много чего не так! – усмехнулся Феруччи. – От генератора силового экрана военного образца до лазерных орудий ПВО. И всё на вполне законных основаниях. - На законных основаниях? – Брекетт и Шорак переглянулись, а затем, как по команде, уставились на Стерна, ожидая, что скажет фарадеец. Однако Лаймон лишь слегка покачал головой и неодобрительно сдвинул брови. - Сдаётся мне, что связь губернатора Нурминена и Владимира Неверова куда как интересна, - произнёс инквизитор таким тоном, что по коже Феруччи пробежала целая толпа мурашек. – Что ж – думаю, что инквизитор Моховой сумеет прояснить эту часть проблемы. Мы же сосредоточимся на острове Парсер. Как далеко он расположен от Ренаруса? - Три часа лёта на низковысотном глиссере. Но системы ПВО… - Ли – немедленно собирай штурмовую команду! – тоном, не терпящим возражений, произнёс Стерн. – Три полные обоймы терминаторов в тяжёлой штурмовой броне «Крукс Терминатус», вооружение – ручные рейлганы**, дефганы и напалмовые огнемёты, также мне потребуются две полные роты бронеподдержки, лучше всего использовать штурмовые шагоходы Инквизиции «Сокрушитель». Обеспечить полную воздушную и космическую блокаду данного района планеты. Чтобы ни одна муха не смогла взлететь! Сжигать всё, что пошевелится, и топить всё, что будет пытаться уйти по воде! Подготовить для высадки штурмовых сил десантное судно! Передать соответствующий приказ за моей личной подписью капитану Мазарини! Где Кендалл? - Здесь! – раздался в гарнитуре коммуникационного устройства голос пилота «Гепарда». - Готовься нас подобрать из Кронфилд-Парка. Садись где удобно – мне абсолютно наплевать, какой ущерб будет причинён этой помойке посадкой штурмовика. Выступаем через полтора часа. - Э-э… понял, шеф, - отозвался терранин. - Феруччи – кто выполняет обязанности губернатора при условии, что губернатор Нурминен не может эти обязанности выполнять? - Вице-губернатор Андрей Соколов. - Ансел – найти и доставить сюда! НЕМЕДЛЕННО! Шорак, бегло отсалютовав Стерну, со всех ног бросился прочь с террасы. Кжев очень хорошо знал своего шефа и прекрасно понимал, что в теперешнем своём состоянии фарадеец способен наломать дров. Хотя Шорак тоже был бы не прочь увидеть Неверова валяющегося где-нибудь с дыркой от бластерного заряда во лбу. Стерн, заложив руки за спину, прошёлся взад-вперёд по террасе вдоль ограждения, ни на кого не обращая внимания. Затем резко остановился и вперил пронзительный взгляд в Хасимира Феруччи. - Вы сказали, что остров Парсер оборудован генератором силового щита, - проговорил Лаймон. – Априори это невозможно. Ни одно частное лицо, будь оно хоть трижды торговым боссом, никогда и нигде в Империуме не получит разрешение на строительство в своих владениях станции защитного поля военного образца. Одно дело – силовые поля купольного типа, служащие для удержания атмосферы, и совсем другое – щит, способный защищать от обстрела. А Неверов, получается, построил на своём острове такой генератор. Это уже является нарушением имперских законов, и мне очень интересно, кто давал ему разрешение на подобное устройство. - Я могу вам дать ответ на этот вопрос, господин инквизитор, прямо сейчас, - раздался откуда-то из-за спины Брекетта слегка дрожащий от внутреннего напряжения чей-то голос. – Если вы соизволите меня выслушать. - Кто вы такой? – Стерн пристально вгляделся в весьма взволнованное лицо мужчины в строгом деловом костюме, позади которого маячил Ансел Шорак. – Вице-губернатор Соколов? - Так точно! – по-военному ответил вице-губернатор Дакоты. - Ага. Значит, вам ведомо о том, что на острове Парсер находится военное оборудование, которое там не имеет никакого права находиться. Так? - Так, но не совсем так. Вице-губернатор Соколов оглядел находящихся на террасе офицеров Инквизиции, немного задержав взгляд на Феруччи. Представитель одного из влиятельнейших семейств Дакоты на это никак не отреагировал. Похоже было, что присутствие инквизиторов Феруччи считал неким эквивалентом личного щита, полагая, что своего осведомителя Инквизиция не бросит на произвол судьбы. И в некоторой степени он был прав. В некоторой. - Поясните, - тоном, не терпящим возражений, потребовал Стерн, буравя вице-губернатора взглядом. - Согласно поданным в офис губернатора документам, на острове Парсер была построена установка, генерирующая силовое поле для защиты острова от природных стихий, что, учитывая широтное расположение Парсера, вполне обоснованно. Никто не увидел в том ничего необычного, господа. - Вот как? Гм… А кто занимался строительством, если не секрет? - Никакого секрета в этом нет, инквизитор Стерн. Станцию силового экрана на Парсере строила компания с Мориса-VII, имеющая соответствующую лицензию, надлежащим образом оформленную на Терре. Ведь только там можно получить сертификат на подобного рода деятельность. - Название компании? – требовательно спросил фарадеец. - «Защитные Системы Гейт-Хашимото». - Мико – ты всё слышал? - Да, шеф. Что мне надлежит сделать? - Передать Мазарини, чтобы он послал запрос в Бюро Инквизиции на Тетис с целью инициации проверки деятельности указанной компании. Необходимо выслать на Морис-VII следователей и проверить, всё ли законно с деятельностью этой компании. - Уже работаю, шеф. - Хорошо. – Стерн покачнулся с пятки на носок и издал некий нечленораздельный звук, который никто из находящихся рядом с ним не смог классифицировать. – Возможно, здесь мы имеем дело с обычным подлогом, господа. Документы были предоставлены от лица одной компании, а строила генератор совсем другая, и не исключено, совсем даже не-имперская. Но проверить необходимо. - Никто с этим не спорит, - отозвался Соколов. - Хорошо, - повторил Стерн. – Здесь, пожалуй, наше присутствие уже не требуется. Коллега Моховой позаботиться здесь обо всём. Ведь так, коллега? - Разумеется, - нехорошо усмехнулся дакотский инквизитор. - А мы сосредоточимся на подготовке визита на остров Парсер. Я почему-то уверен, что там будет довольно весело.