***
— Эй, народ, а может, поедим? — раздался недовольный возглас Элианы, выглянувшей из-за двери своей комнаты. — Только хотела предложить, — ответила довольная Энниэль, потирая мокрые волосы полотенцем. — Давайте я схожу за травами и приправами для еды, — послышался голос Наи, которая наматывала свои волосы на руку, делая своеобразную гульку на голове, дабы волосы не мешались. Она была достаточно спокойной и отчасти довольной, не показывающей своей тоски и грусти по погибшему отцу. В её сердце всё ещё теплилась надежда того, что он жив. — Тогда я пойду на охоту, чтобы принести хоть какого-то мяса в этот дом, — вздохнула Энниэль. — А ты, Элиана, иди за ягодами и грибами. Ты ведь одна жила, должна знать, что можно есть, а что нельзя. — Если правильно всё приготовить, то и мухомор можно с удовольствием съесть и не отравиться, — улыбнулась Ная. — А ты откуда знаешь? — спросила Эли. — У меня отец лекарь, мы жили почти у леса, постоянно ходили туда, собирали травы, ягоды и грибы, так что я много чего об этом знаю, — пожала она плечами, вспоминая те деньки. — Тогда вы вместе идите, чтобы не заблудится, а я сама пойду, — сказала Энниэль, заметив свой лук со стрелами, висевший на стене около входа в дом. — А ты не заблудишься? — удивилась Ная. — У эльфов хорошая память, так что я запомню дорогу. Если что, кричите, я вас услышу и найду, — улыбнулась эльфийка, пересчитывая стрелы. Все три девушки отправились на поиски чего-то съедобного, что смогло бы подкрепить их уставшие тела и головы. Но возник вопрос: где же они нашли столько сил, чтобы ещё куда-то отправиться, что-то искать, а после и готовить? Ведь любое нормальное существо после такой взбучки сначала бы проспалось, чтобы восстановить силы. А кто сказал, что они нормальные? После того как они приобрели свои силы, стали полноправными хранителями источников, их тела оказались переполнены силой и магией, хоть они и чувствовали, насколько же сильно измотаны. Надо привыкнуть. В Элиане проснулось страшное желание поболтать с Наей, но через какое-то время, пока Эли безмятежно шла, размахивая руками в бурной жестикуляции во время своей речи с Наей, она заметила, что сама Ная почему-то ни разу ей не ответила. Девушка резко обернулась, увидев перед собой зверя. Она громко закричала, каким-то образом быстро развернувшись и побежав, куда глаза глядят. Как получилось так, что девушки разделились? И каким образом рядом с Элианой уже оказался зверь, при этом так беззвучно и неожиданно? А само же существо на странную реакцию лишь закатило глаза, зевнув, и быстро сорвалось с места, без труда нагоняя свою подопечную, преграждая путь. Элиана, будучи тем ещё неудачником по жизни, не заметила, как перед ней появился зверь и с размаху врезалась в него, падая на твёрдую землю в траву. А Ная же в это время спокойно собирала различные травы для приправ в небольшую корзинку, которую нашла на кухне. Да и Энниэль уже вовсю целилась в птицу. И, по сути, она должна была попасть, ведь у эльфов зоркий глаз, но что же пошло не так? Девушка отстранилась от лука, наблюдая за «жертвой», что с каждым мгновением приближалась к ней, и саму девушку, кажется, бросало в жар. Боги, да это же был феникс! Как она могла не узнать его, ту птицу, которая в буквальном смысле спасла её. — Вот уж не ожидал, что на меня после всего будут охотиться, — прозвучал в голове мужской чуть осипший голос. — Прости, пожалуйста, — прошептала девушка, бросая лук на землю и протягивая ладонь к чудо-птице. Она осторожно дотронулась до алых крыльев, ощущая ласковое тепло и своеобразное успокоение. И всё же, юной наследнице удалось добыть еды в их новоиспеченный дом для новоиспеченных друзей. А что же Элиана? Похоже, она достаточно сильно ударилась головой, продолжая безжизненно смотреть перед собой в чистое голубое небо, которое отражалось в её серых глазах. Существо бестактно пихнуло её лапой, пытаясь обнаружить какие-то признаки жизни. — Я на тебя обиделась, — тихо сказала Элиана, продолжая лежать в позе звезды на зелёной сочной траве. Ну вот, опять грязная. Девушка услышала лишь недовольное сопение перед тем, как её бесцеремонно подняли зубами за ворот платья, любезно одолженного эльфийкой, и поставили на твёрдую землю. Эли тут же почувствовала, что желудок сковало спазмом тошноты, а голова закружилась и жутко заболела. Ну вот, добегалась! Эли почувствовала, как ей в спину упёрлось что-то мягкое и пушистое, но в то же время так надёжно удерживающее её тушку. Ну, что ж поделаешь, не оставишь же своих горе-подруг без еды, поэтому пришлось искать грибы и ягоды. Главное — найти съедобное и не ошибиться, а то хорошие деньки были бы обеспечены… Ная же в это время спокойно собирала травы, вспоминая все наставления отца и мамы о том, что все растения живые и тоже чувствуют боль, что надо бережно относиться к природе, чтобы она так же относилась и к тебе. В этот момент она вспоминала, как отец учил её правильно собирать и различать травы, а после заготавливать их и приготавливать. Да уж, еда у отца получалась просто изысканной, так что в их доме всегда стояли ароматные запахи и пир на весь стол, когда отец готовил, пусть оное и бывало редко. В их семье было заведено, что женщина — хозяйка дома, а мужчина — добытчик. Но всё же что-то пошло не так, когда мама стала увлекаться своим хобби уже всерьёз, расширяя это дело, более того, занимая почётную должность. Когда Ная вспоминала о таких моментах из детской и такой безмятежной жизни, на её устах расцветала поистине искренняя и самая красивая улыбка. Набрав целую корзинку различных приправ и трав, из которых можно сварить полезные отвары, она с улыбкой отправилась обратно домой. Благо, трава была настолько высокой, что было видно вытоптанную дорожку девушки, по которой, собственно, она и вернулась домой. Дверь громко распахнулась, и в дом ввалилась, в буквальном смысле, Элиана, опять вся потрёпанная, с травой в светлых волосах, да и в общем вся измазанная. — Я заблудилась, — пропыхтела девушка, выбирая траву из волос и кидая полную корзинку ягод и грибов на кухонный стол. — Как ты могла заблудиться? — спросила Ная, перебирая травы и собираясь обмыть их в миске с тёплой водой. — Ах, почему я спрашиваю, ты же Элиана Дэррил, ничего удивительного, — рассмеялась девушка, пырскнув в Эли водой, из-за чего та взвизгнула, сморщилась и отпрыгнула, будто ошпаренная. — В смысле?! — обиделась она, воткнув свои руки в бока. — Хватит прохлаждаться, нам надо покушать и поспать, чтобы восстановить силы. Давайте быстрее разделаемся с этим, спать жуть как охота, — зевнула Энниэль, уже вовсю разбираясь с «пойманным» мясом, к слову, которое она уже обчистила, собираясь разделывать и готовить. — Где ты этому научилась? — спросила Ная, тыкая в дохлую тушку местной утки. — Ты же вроде принцесса, не должна этого уметь. — А, по-вашему, принцессы только и умеют, что отдавать приказы подданным и носить пышные платья с деловитым видом? — приподняла одну бровь Энни, разрезая мясо. — Отец всегда брал меня с собой на охоту, вот и научил этому всему. Просто он так хотел первенца-сына, а получилась дочь, только уж потом, через шестнадцать лет, родился мой брат. И только тогда мой отец начал меня оберегать и относится, как к девочке, — хмыкнула она, с улыбкой вспоминая все проделки, за которые получала грозный взгляд карих родительских глаз. Пусть ей и прощались все выходки. Ну, кроме той, когда она всё-таки залезла в библиотеку, прочитав книжки по очень могущественной и древней магии, которых ей не стоило видеть. Тогда отец рассказал, что она не должна пользоваться такой магией, потому что так не подобает особам голубых кровей, принцессе и наследнице трона. Хотя, по сути, наследником трона должен быть её брат. Но почему-то отец постоянно говорил, что именно она должна стать и станет королевой эльфов, а её муж королём. Только, увы, всё же её мужем должен был стать эльф, да и ещё не из простых, а тоже с этими пресловутыми голубыми кровями. — Но ходят же слухи, что ты владеешь тремя стихиями, а для твоего возраста, да и в общем в наше время, это очень странно и необычно, — проговорила Ная, нарезая зелень. — Честно, я и сама немного этого не понимаю и даже боюсь, думаю, я не могу на полную владеть своей магией. Скажу честно, кажется, теперь я владею всеми четырьмя стихиями после того, как окунулась в озеро. Я там словно прошла через каждую из стихий. — Как будто своеобразное испытание, да? Я вообще провалилась сквозь землю, будто была погребена заживо, — испуганно сказала Ная, тыкая ножом в сторону Энни и выжидающе посмотрев на Элиану. — А я что? Я упала в яму, всё… — пожала она плечами. — Разве вы не чувствуете какую-то силу внутри себя, будто её слишком много и она бушует, рвётся, пытается найти гармонию с телом? — спросила, прищурившись, Энниэль. — Я чувствую, что мне плохо, очень плохо, и я хочу спать и есть, — ответила с каменным лицом Элиана. — А я, наоборот, какую-то легкость и странное счастье. Чувство полноценности, что ли, — пожала Ная плечами. За ненавязчивыми разговорами девушки приготовили себе прекрасную еду, которой сполна напитали свои изголодавшиеся организмы за столь бессонную и утомительную как морально, так и физически ночь. Поработали командой они, конечно, на славу. Убираться уже не было сил, а из-за стола они и вовсе выбирались почти в сонном состоянии. У Наи в ногах постоянно крутился её верный друг лис, которого она так ласково погладила и услышала: «Иди отдыхай, ты столько пережила за это время, я всё приберу». Спрашивается, почему она поверила лису и спокойно пошла спать, даже не задумываясь о том, как же лис, ведь это животное, будет убираться в их доме? Хотя теперь уже и нечему удивляться…***
Как только голова коснулась мягкой подушки, глаза тут же закрылись, а сознание улетело куда-то в царство Морфея. Кажется, что снились безмятежные и волшебные сны, что до сего не снились из-за кошмаров уже долгое время. Но в то же время такой сон происходил будто наяву. Или так лишь казалось? Постель чуть прогнулась, а в ногах защекотало, было слышно слабое сопение и, кажется, фырканье, а после с лица нежно убрали упавшую кудрявую прядь. Такие тёплые пальцы, человеческие прикосновения. Какой же блаженный сон. Ная, приоткрывая глаза, улыбнулась этому чудесному сну, переворачиваясь на другой бок. Всё тело сковывал страх и ужас, холод овладевал каждой конечностью, органом, сознанием и душой. По коже бежали мурашки, заставляя сворачиваться маленькое тело Элианы. Девушка прижала коленки к груди, чтобы хоть как-то согреть своё тело в чутком и немного жутком сне, который навязчиво казался реальностью. Или же это и была поражающая прямо в сердце реальность? Она еле поднялась с постели, потирая кулаками глаза, но всё же их не открыла, боясь встретиться с этой реальностью. Спустив ноги с постели, девушка ступила по мягкому ковру, чётко направляясь в какую-то сторону, ведомую только её ногам. Она с каждым шагом чувствовала тепло, то, что смогло бы согреть её. Или всё же кто? Тёплое, мягкое и пушистое… Тело упало в негу блаженства, когда кожу обдало таким вроде обжигающим теплом, но в то же время таким ласковым и родным. Словно слабый ветерок, взмах больших крыльев, из-за чего по коже побежали приятные мурашки, а сама Энниэль чуть поёжилась и слабо улыбнулась. «Не бойся ничего, я тебя защищу и всему научу. Ты в безопасности, спи спокойно», — прозвучал шёпот сквозь сон. В голове возник образ огня, тёплого и манящего. Крепкие и сильные руки сжимали тело, тянули в этот огонь. Он вспыхивал яркими искрами, и сквозь пламя виднелись горящие карие глаза с алыми, словно кровь, прожилками, как сам этот огонь. Да, определённо в них отражался этот огонь, они сами горели. Энниэль протянула руку, но странный незнакомец тотчас растворился, а тело опять обдало сладкой негой.***
Испокон веков у каждого человека был хранитель, был свой собственный ангел и демон. Но с самого рождения каждому существу предзнаменовался учитель, наставник по жизни, который будет помогать, обучать и оберегать. Фамилья́р — волшебный териоморфный дух, согласно старинным летописаниям, поверьям, служивший ведьмам, колдунам и другим практикующим магию. Но это всего лишь миф. Потому что давно уже ни одно существо не имело фамильяра и даже не помнило о нём. Как и та история о потерянной вере в ангела и демона. Утерянная история о вере.