Глава 1.4
Открыв глаза, Тейлор злобно посмотрела на будильник. Тот сейчас вовсю работал, вереща на всю комнату. Ощущая себя как разбитый манекен, Тейлор через силу встала с кровати. Все тело ломило, как после долгой зарядки. Голова была забита мыслями о кровати и сне, которые девушка упрямо отгоняла. Сегодня последний день и начнутся выходные. Два дня, когда ей не надо ходить в школу. Ради этого можно и пересилить себя, сделать то что не хочется. Пройдя в ванную Тейлор освежилась, почистила зубы. Глянув на свое отражение, девушка улыбнулась краешком рта и тут же помрачнела. Вчера, она участвовала в перестрелке. На ее глазах умирали люди, она противостояла маскам. Но самое главное — умирали люди. Сколько же погибло людей на том складе? Тейлор не хотела знать, иначе бы спросила у СКП. Тогда, когда склад уже горел, Тейлор сражалась вместе с Протекторатом против Империи 88, а до этого прикрывала Щелкунчика. И стоит сказать, справлялась девушка со своей ролью хорошо. Неплохо для новичка. Вспомнив Щелкунчика, девушка, стала еще мрачнее. Он был ранен, а она его бросила на крыше. Истекающего кровью и без сознания. О чем он думал, придя в сознание? Считал ли он ее предательницей? Покрутив головой, Тейлор вышла из ванны. Спустилась вниз. Отец уже был внизу. Такой же сонный и уставший, как и она. Словно он не ночевал дома, а бегал по городу, как и Тейлор. Сейчас, Денни Эбер стоял около окна, задумчиво попивал чай наблюдая за улицей. Странно, Тейлор давно заметила, что отец как-то неуловимо изменился. Осанка стала прямее. Все больше времени он проводил на работе и когда возвращался почти не разговаривал. При этом, Тейлор готова была поклясться, отец перестал страдать депрессией. Она видела, когда отец был дома, в его глазах горел огонек жизни. Словно то что он делал приносило ему удовольствие. Неужели его работа начала давать результаты? Пожелав доброго утра — на что, отец кивнул, не отрываясь от окна — Тейлор взяв продукты из холодильника, решила приготовить завтрак: яичница с беконом, тосты и горячий чай. Все это должно вернуть тонус ее телу. Привнести энергию в разум и отринуть мрачные мысли о ее «напарнике». Вспомнив Щелкунчика Тейлор чуть не уронила лопатку. Яичница с беконом шкваркала, наполняя приятным запахом кухню. Но девушка этого не замечала. Она против воли вернулась в тот горящий склад. Крики и выстрелы звучали в ушах, объятые пламенем фигуры стояли перед глазами. А на той крыше, лежал человек, к которому она и сама не знала, как относиться. Она бросила его! Да, у нее были причины так поступить, но все же… почему ей было плохо из-за этого? Что стало с ним? Он был ранен и истекал кровью, но при этом покинул то место где Тейлор оставила его. После, она долгое время искала Щелкунчика вместе с СКП, но прочесав весь район они так и не нашли кейпа. Он словно сквозь землю провалился. Вернувшись домой в полночь вымотанной и морально опустошенной, девушка влетела в свою комнату и с трудом сняв с себя одежду повалилась на кровать засыпая на ходу. И все же Тейлор спасла тех людей. В этом нет сомнений. Если бы не она и Щелкунчик, то участь похищенных была бы не завидной. Стараясь подавить непрошеную улыбку, Тейлор быстро позавтракала. Отец, сославшись на срочное дело — поцеловав ее в щечку уехал на работу — оставив девушку одну в доме. Да, она спасла тех людей и ей это понравилось. Собравшись, Тейлор вышла из дома села в школьный автобус. Настроение поднялось с отметки хуже некуда перейдя на возможно все не так уж и плохо. И теперь даже Эмма с Софией не кажутся проблемой, которую нужно бояться. Уж не после битвы с масками Империи 88.***
— Говорите он просто появился? — Да. По нашим данным, мальчик был обнаружен бредшим по автостраде — когда он проходил мимо поста ГИБДД. Заметив мальчика, полицейские отвезли его в отделение, а потом отдали на поруки соответствующим людям. Ребенок в этот момент не сопротивлялся. Он молчал и лишь смотрел, когда ему задавали вопросы. — Где его одежда, которая была на нем в момент обнаружения? — перелистнув страницу на планшете, задавший вопрос посмотрел на новую фотографию. На ней были изображены два мужчины средних лет в униформе полицейских. — Возможно мы сможем найти хоть какие-то ниточки на происхождение ребенка по тому, что на него было надето. Одежда многое может сказать о ее хозяине, а в нашем случаи о том, кто для него одежду выбирал. — При обнаружении, мальчик был нагим. В установившейся тишине, было слышно, как работает компьютер. Отпив кофе, мужчина в деловом костюме и докторском халате, почесал залысину на голове. Еще раз посмотрел на мальчика, сидящего в другой комнате, отгороженной от них большим, массивным стеклом. Ребенок в этот момент просто сидел и смотрел на стену ни на что, не реагируя. Отвернувшись, мужчина чихнул: — Будьте здоровы. — Чертова простуда… спасибо… Нагим? — повторил мужчина. — Напомните, какая была температура в тот момент в области обнаружения? — Минус двадцать пять градусов. — Как реагировал ребенок на температуру? Испытывал ли он дискомфорт? — нажав на кнопку пульта управления, он приблизил камеру к лицу ребенка. — Из отчетов можно судить что ребенок, на раздражители в виде температуры никак не реагировал и не показывал дискомфорта. — Что было дальше… после того как его обнаружили? — Его доставили в ближайший детский дом. Где мальчик находился последний месяц… — Месяц? — Да. Он находился там ровно до инцидента. И снова в комнате установилась тишина. Мужчины молча смотрели на ребенка, сидящего на полу и смотрящего на стену. За это время он ни разу не пошевелился и не сдвинулся ни на миллиметр. — Сколько? — По нашим подсчётам 10271 человек, а сколько животных, грызунов и птиц мы не можем сказать. Зона инцидента отгорожена и уже строится защитный купол. Не волнуйтесь, правительство России полностью контролирует ситуацию и территорию вокруг аномалии. — Почему тогда просто не убить ребенка? Если он так опасен, не лучше ли избавиться от проблемы в зародыше. — Боюсь тут есть проблема, — покачав головой, второй мужчина подошел к гостю, сидящему за столом. Взяв у него планшет, он, нажав на несколько кнопок вывел поступающую информацию на стекло перед ними, скрыв ребенка за потоками данных. Поступающих с планшета. — Слишком рискованно устранять ребенка… в общем почитайте и все поймете. — Это точные данные? — заинтригованно спросил мужчина, после нескольких минут чтения. — Такое вообще возможно? — Мы проверили все не один раз. Разные группы приходили к единым данным. Разве что у каждой свои теории о том, кто этот ребенок такой. Но все они… — покрутив рукой в воздухе, мужчина отключил связь с большим экраном. — В комнате где находится ребенок, под полом расположен ускоритель частиц, работающий в штатном режиме. Он не дает возможностям мальчика, влиять на пространство. Мы надеемся, что это ограничит распространение его силы. В начале мы не были уверены в эффективности этого способа. Но как видите, мы с вами вполне успешно общаемся. Также рядом находятся несколько наших «особых» охранников. Они готовы в любой момент вступить в игру, если мальчик решит покапризничать. — А что в том подносе? — Это?.. Это еда. Мы приносим ее несколько раз в день, но ребенок так ни разу к ней не прикоснулся. — Что? Когда он последний раз ел? — За все три дня, что он находится в нашем комплексе, он ни разу не ел и не пил. Нужду он тоже не справлял. — Не ест, не пьет и в туалет не ходит. Он хоть спит? — Не совсем. Больше похоже, что он отключается в определенное время. Ровно в то время когда детей укладывали спать в том детском доме. Как будто его этому научили. Мы предполагаем, это работа воспитателей из детского дома. — Хорошо, я вас понял. Что вы узнали у самого ребенка? — Мальчик почти не идет на контакт. Он просто сидит и смотрит на стену, пока не начинаются опыты. После он спокойно встает и следует за теми, кто его ведет. — Ладно, я вас понял доктор, — встав, мужчина направился к двери. — Продолжайте свои исследования. Считайте, что ваша просьба по увеличению финансирования принята, — остановившись у входа, мужчина в деловом костюме повернулся к своему собеседнику. — Кстати, а как вы собираетесь объяснять ребенку про его способности. Рано или поздно вы ведь сможете установить с ним контакт и тогда он начнет задавать вам вопросы. Что вы ему скажите? — О, мы решили, что будет лучше если он будет считать себя эспером. — И какого уровня? — Мы хотим дать ему сразу пятый уровень. Нет смысла мелочиться. — А как же в будущем. Если лет через десять он решит узнать о себе больше, о том какой он внутри? — Для этого мы собираемся дать ему обширные знания по человеческой анатомии, строении организма и из чего он состоит. — Зачем? — Чтобы он поверил.***
Стараясь не обращать внимания на боль в плече, Джуниор поднялся. В горле было сухо отчего глотая он испытывал неприятные ощущения. Живот в том месте куда его пнула великанша, горел, словно там был ожог, спина же наоборот с трудом сгибалась. Парень чувствовал себя полностью разбитым и вымотанным. Джуниор снова с трудом помнил, как добрался до дома. Последнее более-менее четкое воспоминание связанно с тем как он пытался снять с себя бронежилет. Из-за бинтов рука еле двигалась. Стараясь не теребить рану, Джуниор поковылял в ванну. С трудом провернув вентиль, он увидел, как вода медленно вытекает из крана. Сглотнув, Джуниор вошел в гостиную. Только сейчас он заметил, что цвета поблекли и вокруг стояла неестественная тишина. Взяв пульт от телевизора, он подбросил его. Как Джуниор и боялся предмет как в замедленной съемке поднимался вверх, чтобы также медленно опускаться вниз. Сжав губы до узкой полоски, Джуниор подошел к окну с закрытыми занавесками. Попытался их отодвинуть. Обычная ткань с трудом двигалась. В отличие от самого Джуниора, его квартира была замедлена, что сказывалось на физике. Это было странное ощущение. Джуниору приходилось как можно аккуратнее воздействовать на предметы. Наконец занавески отодвинулись достаточно, чтобы парень смог выглянуть. Выдохнув, Джуниор немного успокоился. Мир за окном двигался в нормальном времени. По крайней мере птица летела с той же скоростью что и должна летать, да и машина проехала довольно резво. Отойдя от окна, Джуниор закрыл глаза. Это снова произошло. В очередной раз он проснулся в поле замедленного времени. Ну почему его сила приносит столько проблем? Почему у него в отличие от других эсперов, сила работает как попало? Обидно, он пятый уровень, а вынужден постоянно себя сдерживать, следить, чтобы сила не вышла наружу и не перелопатила пространство. Ему хватило того случая в Монголии, где он, дав слабину создал какую-то гравитационную аномалию, где свет искажался и становился твердым, а пространство внутри зоны было свернутым. По крайней мере люди не пострадали. Успокоившись, Джуниор начал привычную работу. Он укреплял скрепы внутри себя. Странно, но в такие моменты, Джуниору казалось, что он заковывает самого себя в цепи. Словно он нечто неизмеримо большее, по ошибке находящееся в маленьком теле. В такие моменты, в разуме парня всплывали почти погасшие фантазии-воспоминания. Он почему-то видел себя в качестве бесплотного существа, застывшего в пустоте космоса, неизмеримо давно. Немыслимо огромного и одновременно маленького. Размер чуть больше атома. Он видел и не видел, как вокруг него пролетали разнообразные звезды и планеты. Как он втягивал их в себя. Этот полусон — полуявь длился миллиарды лет и одновременно секунду. Для того, истинного Джуниора не существовало времени и пространства. Они изгибались, рвались и изменялись под его невидящем взглядом. Он одновременно был глуп и умен. Его разум был чист несмотря на бесконечное существование. Скука для него не существовала, как и любовь, злость, надежда и другие проявления эмоций. Он лишь втягивал в себя хоть и не осознавал этого. А потом произошло это. В бесконечной пустоте, среди поющих ультрафиолетом умирающих звезд, какофонии волн и энергий, он услышал голос. Он был тихим и неразборчивым, но при этом немыслимо отличным от всего что его окружало. В нем, Джуниор, услышал нечто отличное, он в нем разобрал другую последовательность. Более примитивную и однообразную. Заставившее его разум впервые за бесконечные эоны, создать в себе мысль. Слабую и мимолетную, настолько скоротечную что ее и не заметить… Открыв глаза, Джуниор дернул плечом. Странное же у него воображение.***
Шли дни, приближался конец 2009 года. В преддверии праздника в Броктон-Бей установилась, хрупая тишина. Банды перестали выяснять отношения. Империя после события на складе, затаилась, готовясь к худшему. Все в городе уже знали о произошедшем. Гуляя по гипермаркету, Джуниор не раз слышал, как люди обсуждали то событие. Стоя около витрин или просто сидя на лавочках, обеспокоенные люди делились своими переживаниями. Война. Все чаще повторялось это слово. Империи 88 был нанесен удар по репутации. Раньше, банда Кайзера никогда не занималась работорговлей и вообще держала свои территории в порядке. Теперь же, когда стали известно, чем любят промышлять скинхеды… Мнение в глазах сочувствующих им людей изменилось и уже куда реже можно было услышать слова одобрения в их сторону. Такого Кайзер не мог терпеть. Он быстро заявил, что сам он не причем и те, кто в этом виновен найдены и получили по заслугам. Но это было бесполезно. Брошенный камень не остановить. Война. Повторяют жители города. И теперь члены АПП чаще стали появляться на территории Империи, а дракон устремил свой взгляд на новые земли. Война. И наемники нового злодея по прозвищу Койл, все чаще начали мелькать на границах Империи. Война. И Протекторат включает новые маршруты в патрулирование. Война. Из других городов приходит пополнение из новых масок. Война. Она довлеет над городом как мрачный великан: вооружаются банды, строятся стратегии. Враги ищут слабые места друг у друга. Рядовые члены банд выходят на улицы и бродят в ожидании. Война. И Слава с Панацеей все реже посещают школу. Прогуливаясь по гипермаркету, Джуниор видел застывший страх на лицах людей. Несмотря на приближающийся праздник всем было не до веселья. Мрачная атмосфера витала над городом. Когда люди проходили мимо Джуниора, он видел, что они спешат. Покупая то что нужно, они быстро уходили. Здесь никто не улыбался и не смеялся. Все были серьезными и задумчивыми. Страх, он ощущался по всюду и Джуниор был одним из тех, кто все это начал. Парень не знал, как ему теперь быть. Он старался найти выход из сложившейся ситуации. Но все планы, ходы и мысли рушились об суровую действительность. Что делать? Как поступить? Сев на скамейку и поправив забинтованное плечо, Джуниор посмотрел на потолок. Он был высоким и стеклянным. Сейчас был день, и парень видел, как снег падает, закрывая собой небо. По какой-то непонятной причине город завис над пропастью. Джуниор терялся в догадках. Почему-то то, что произошло в тот день стало отправной точкой. Ведь это не в первый раз, когда разрушают ферму рабов и освобождают заложников. До этого ведь были Барыги и АПП. Почему, когда становилось известно про их фермы город не скатывался в яму? Это неправильно. Все не должно было так закончиться. Джуниор должен был спасти заложников, уйти и стать известным. Его должны были благодарить. Но вместо этого его еще больше поносили. Сколько оскорблений и угроз было написано на его страничке что и не счесть. И почему только его считают виноватым? А как же Звон? Почему ее никто не просит сдохнуть, не проклинает и не винит в гибели людей? Нечестно! Сжав кулак, Джуниор заскрипел зубами. Звон сама попросила его о помощи, а винят его. Видимо эта сука свалила все на Щелкунчика когда он сбежал и самое плохое, что он не сможет оправдаться. Никто не станет его слушать. Да, на него не выписан ордер и СКП не стало называть его злодеем, но и героем тоже. Он зачислен как бродяга… не герой, бродяга. Поднявшись, Джуниор направился к выходу. Выйдя из гипермаркета и втянув в легкие холодный мокрый воздух, парень пошел вперед. Мрачные мысли крутились в его голове портя и без того плохое настроение. Как не крути, а герой из него не вышел. У него не получалось им быть. Так может стоит перестать этим заниматься. Найти себе другое увлечение? Остановившись у светофора, Джуниор смотрел как красный свет горит среди падающих снежинок. Дождавшись, когда загорится зеленый, парень перешел дорогу. Сейчас он был на туристической аллее. Здесь было не в пример другая атмосфера. Туристы прогуливались по чистым улицам: обедали в кафе, покупали сувениры, фотографировались на фоне разбитых кораблей. Счастливчики, вот кто развлекается на полную катушку. Не то что Джуниор, которого ждет дома только вчерашний купленный мясной пирог, который он должен съесть, когда вернется домой. Потому что режим. Ведь из-за его дурацкой силы, он не знает, когда голоден, просто не чувствует этого. Ученые объясняли что это из-за временного парадокса. Они говорили, что он должен выбрать время, когда нужно есть, не важно, что парень этого не хочет. — Ты должен есть, — объясняли он. — Хоть ты и не чувствуешь в этом потребность, но это не так. Твой организм нуждается в пище. Определи себе время, когда ты будешь кушать и стараясь следовать этому на протяжении дня. Хорошо что в туалет ему не нужно ходить. Хоть на этом спасибо. Закрыв за собой дверь, Джуниор сел на диван. Настроение было мерзким и сейчас не было никакого желания что-то делать. Хотелось лечь и не вставать. Вернуться в те странные фантазии, где он был чем-то другим. Чем-то иным и неизмеримо большим. Джуниор снова хотел забыться.***
Эмма и София оставили ее в покое. Прошло две недели с нападения на склад. В первые дни София еще приходила в школу. Уставшая и злая, она словно забывалась во время уроков. Ни на кого не реагировала, отдыхая от тяжелой работы. Эмма, понимая, что Софии не до игр с Тейлор тоже перестала обращать внимание на свою бывшую подругу. Постепенно Уинслоу перестало пугать Эбер. Она не теряла бдительности, но уже не ожидала удара в любой момент. Мэдисон же и вовсе перестала общаться с школьными королевами. Были слухи что подруги рассорились, но это было ложью. Все было в Софии, Тейлор знала, Хесс была лидером в их группе и от нее шли подначки и «шутки» в сторону Тейлор. Теперь, когда София приходила в школу уставшей у нее не было желания отрываться на Тейлор. Все что хотела бегунья, лишь покоя. И Тейлор этим пользовалась. Девушка не была дурой, она знала, что для этого лучше держаться подальше от Хесс. Поэтому Тейлор подбирала такие маршруты, чтобы не пересекаться с ней. И тактика действовала. Они словно забыли о ней. Перестав смотреть на доску, Тейлор перевела внимание на окно. Снегопад усиливался. Несмотря на просвет в ее школьной жизни, во всем остальном все также было мрачно и неопределённо. Отец все больше задерживался на работе, а когда приходил был уставшем и молчаливым, даже больше обычного. Один раз он заявился и от него пахло дымом. У него был ожог на руке, а глаза горели счастьем. Он рассказал ей, что случайно стал свидетелем, битвы нового героя-маски по прозвищу Волнорез. Герой в тот момент сражался с барыгами. Отец не вдавался в детали, но сказал, что Волнорез прервал сделку по покупке наркотиков и сообщил ей по секрету что герой сотрудничает с докерами. Но только это секрет. Все чаще, Тейлор вспоминала Щелкунчика. За это время он ни разу не появился. Подолгу девушка патрулировала город в надежде наткнуться на него. Часто возвращалась на ту крышу где встретилась с ним. Ей нужно было объясниться перед ним. Тейлор чувствовала вину перед героем. Ведь люди считали его виноватым в гибели некоторых заложников. Они обвиняли его, писали письма призывая арестовать Щелкунчика. Тейлор не понимала, почему люди так ополчились на героя. Почему они не могут понять, что он не виноват в том, что произошло. Более того, если бы не он, то погибших могло быть и больше. И не факт, что при участии Протектората было бы меньше пострадавших. Подобная несправедливость выводила ее из себя. Заставляя настойчивее искать, чтобы объясниться. А теперь еще и это. Тейлор инстинктивно чувствовала, что-то назревает. Она словно была в центре огромного урагана, где спокойно. Но это иллюзия. Стоит урагану сместиться, как девушка увидит границу где бушует ветер: разрушая здания, вырывая с корнем деревья и поднимая в воздух машины. И все усугублялось тем, что девушка отчасти имела к этому отношение. Тейлор не была уверена, но все началось с их нападения на склад. Именно тогда была запущена цепочка событий должная привести к некому финалу. А каким он будет Тейлор не хотела знать, подспудно понимая, к чему все приведет. Прозвенел звонок и Тейлор собрав свои вещи, быстро покинула класс. Это был последний урок и теперь она была свободна. Выйдя из школы, девушка пошла вниз по улице. В этот раз она не пойдет домой. У нее другие планы. Зайдя в неприметный тупичок и убедившись, что рядом никого, девушка достала из тайника подготовленную одежду. Переодевшись, Тейлор надела маску почувствовав себя лучше. Сейчас она словно избавилась от грузила, прицепленного на шею. Даже стало легче дышать. Став облаком, девушка поднялась на крышу, замерла, задумавшись. Куда ей лететь? Определившись, Звон направилась в сторону доков. Последнее время, там стало ошиваться подозрительно много людей. Как будто они что-то искали. Вид города удручал девушку. Повсюду стояли старые неухоженные здания. Лица людей затемняли невеселые мысли. Казалось все должны радоваться, Новый год близок. Тогда почему все выглядят так будто грядет что-то плохое? Это неправильно. Броктон-Бей умирает. Постепенно жители покидают его, оставляя дома на отмашку природе. Город призрак, вот что ждет Броктон-Бей в будущем. Если не изменить ситуацию. Но что она может? Как Тейлор может исправит ситуацию. Чтобы вылечить Броктон-Бей нужно что-то большее чем ее силы. Городу нужен символ ради которого стоит сражаться… Раздавшийся взрыв нарушил ход мыслей Тейлор. Замерев в воздухе, девушка прислушалась к звукам. Позади нее слышались крики людей, чередующиеся хлопками выстрелов. Вот раздался новый взрыв. Решившись девушка полетела в сторону перестрелки. Тейлор не будет сидеть сложа руки, видя, как ее родной город гниёт изнутри. Она будет сражаться несмотря ни на что. Неважно, как к ней будут относиться окружающие, она герой, а герои не сдаются.***
Отдаленные взрывы заставили его открыть глаза. Поднявшись, Джуниор подошел к окну, заставил время вернуться в нормальное состояние. Снова он использовал неосознанно свои силы и даже не заметил этого. Открыв окно выглянул наружу. Где-то неподалеку шла перестрелка. Возможно на другом конце района. Закусив губу Джуниор сомневался, стоит ли ему идти туда. Обернувшись он нашел взглядом свой шлем. Он лежал на журнальном столике и черными глазами-линзами, безмолвно взирал на своего хозяина. Покачав головой, Джуниор закрыл окно. Бессмысленно, это не его работа. Он уже показал себя полным профаном в этом. Так зачем все усложнять. Нужно оставить все как есть и будь что будет. Есть куда более подходящие для этого люди, которые все исправят. Не нужно путаться у них под ногами. Определившись, Джуниор прошел в спальню, бросив последний взгляд на шлем. Сомнения не давали ему покоя, внося в разум неопределенность.