Хоббит - это страшная сила

      Чего хочет почти любой толкинист, лишь только завидев на экране красочную картинку Шира и Бэг Энда в частности? Конечно же, попасть туда! В „Хоббите”, да и во „Властелине колец” Нору почти обошли вниманием, показав лишь несколько комнат, именно поэтому хочется потрогать деревянные панели, посидеть за резным столом и, разумеется, побиться головой о люстры и низкие косяки, а как иначе?       Нору, а на хоббитский манер – смиал, мой отец (надо, наконец, свыкнуться с этой мыслью) построил в качестве свадебного подарка моей матери. Частично на её деньги, но это нисколько не уменьшает масштаб и результат проделанных работ. С сопки, носящей тривиальное название Холм, срезали почти два с половиной метра почвы, оставив клочок земли для векового дуба. Вместе с заложением фундамента работы продлились четыре месяца, как раз к первым осенним заморозкам. Бэг Энд по роскоши и красоте уступал лишь родовому поместью Туков, служившему пристанищем всего этого многочисленного семейства. Обшитые панелями из древесины гостиные и коридоры, спальни и кабинеты, кладовки, ломящиеся от разнообразной снеди, а также пол, выложенный плиткой из Западного Удела, – всё это создавало образ уютного хоббитского жилища.       Дражайшая родительница настояла, что до полного выздоровления, мне и думать было запрещено о выходе за порог. На третий день моего заточения я облазил каждый угол Норы, и в плитке находились мелкие сколы, шкафы стали обшарпанные, а люстры начали слишком ярко светить в глаза. В голову лезли крамольные мысли, дескать круглые двери были изобретены любящими поесть хоббитами для того, чтобы помещаться в дверной проём. Простыми словами, молодая и нетерпеливая кровь требовала действий. Я в своей жизни прошёл этот период, а вот у Бильбо, тело которого я позаимствовал, было шило в одном месте.       На седьмой день томительного ожидания отец сказал, что завтра мы едем в Тукборо на праздник середины лета, он же Лит.       К слову, что же такое Лит? Он, как и Юл, праздник середины зимы, был грандиозным праздником в Шире. Он проводился в три дня и сопровождался Свободной Ярмаркой на Белых Холмах, названной так потому, что каждый мог поставить там свой павильон и торговать совершенно безвозмездно. Умные, они, эти хоббиты. Додуматься активно стимулировать торговлю в застое раннего средневековья - это что-то да значит. Бунго поскрипел душой, но выделил мне на неё восемь фартингов.       Вообще, деньги Средиземья напоминали сокращённую английскую денежную систему (принимая во внимание то, что профессор был англичанином, это объяснимо). Самой мелкой монетой был латунный фартинг, равный гондорскому серебряному тарни. Четыре фартинга составляли пенс, то же количество тарни равнялись кастару. А вот дальше шёл раздрай и неразбериха. Прагматичные хоббиты додумались ввести шиллинг, равный двенадцати пенсам. Золотые монеты назывались дукатами. Золотой был эквивалентен двадцати шиллингам. Властители Минас Анора не были столь дальновидны, как их далёкие ширские коллеги, так что дукат в Гондоре вы обменяете только на двести сорок кастаров. Гномьи деньги даже Толкин не описывал, куда уж мне. Они там повёрнуты на почве личного обогащения и ни черта, кроме золота, не признают.       Сто тридцать девять лет назад Смауг захапал Эребор. Умостив свою попа́ на презренный металл, он не только мгновенно вывел из обращения туеву хучу тонн золота, пожрал самих злато производителей, но и зажарил до хрустящей корочки Дейл, один из крупнейших торговых городов Средиземья. Этими незамысловатыми, со стороны дракона, действиями он поверг экономику Арды в глубочайший шок, от которого она до сих пор оправляется. Особенно сильно пострадали гномы, у них там моральная травма на почве лишения комфортабельной недвижимости со всеми удобствами в центре города (извиняюсь, издержки былой профессии) срединной земли, там ещё гномья промышленность в упадок пришла. В общем, во всём виноваты летающие рептилии!       Вот таким мыслям предавался мой мозг пока (цены-то на такой товар перед ярмарками взлетают похлеще эльфийских стрел) арендованной повозке с пони, мы ехали в имение моего деда. Красота: солнце светит, зелёные луга и пашни, мелкие речушки, добродушно улыбающиеся хоббиты. Одним словом – лепота! О, проехали Перепутье, значит недолго трястись осталось. М-да, до изобретения рессор здесь как до луны пешком. – Отец, а кто будет на празднике? – спросил я после долгих часов молчаливой езды. – Хе-хе, да как обычно пол-Шира прикатит, от них половина останется ещё на неделю. Многие приедут только из-за этого фокусника, Гэндальфа, да? Твой дед обещал необычайные фейерверки в этом году!       О нет, Бунго, он глубоко не фокусник. Старому Майар только на руку этот имидж и то, что его воспринимают не всерьёз. Я по-прежнему не знал, как мне вести себя с Митрандиром. Он, может, добрый, но за личиной старикана в сером балахоне, скрывается один из сильнейших Истари. Олорин много чего умеет, однако мне неизвестны все его возможности. Потому что маги, они такие, могут и посохом по темечку незадачливого вселенца садануть.       Прикатили мы поздним вечером. А всё из-за этого затора на дороге. Тем паче, что у Старого Тука было двенадцать детей. И у половины из них уже были внуки! Ну Геронтиус, ну горазд. Не даром их называют богатейшими во всех четырёх уделах. Нам, как и многим другим родичам действующего тана, выделили комнатушку с тремя кроватями, тумбочкой и гардеробом. Воистину хоббитский минимализм! Но в сравнении с количеством гостей, это даже щедро. Я ещё раз поразился размерами этой „норки“, когда по пути на ужин всерьёз заблудился. Спасибо добрым людям, точнее хоббитам, удружили.       В СТОЛОВУЮ, а назвать это помещение размерами сто шестьдесят футов в ширину и восемьдесят в длину иначе у меня язык не поворачивался, стеклось всё население Великих Смиалов. Представьте теперь, какова была площадь столов! Смотря на заваленные разнообразными блюдами поверхности, мне трудно было представить, что будет происходить на Лите, ведь это простой ужин. Можно было предположить, что глава Туков просто решил выпендриться перед своими многочисленными родственниками, но нет, как я и говорил, истинный выпендрёж будет следующие три дня. Выражение „праздновать Лит как Туки” уже давным-давно стало нарицательным. Наевшиеся хоббиты толпою разбрелись по комнатам

***

      Гэндальф Серый держал вожжи повозки, гружёной петардами, хлопушками и фейерверками всех мастей и цветов. Хоть их производство и было достаточно трудоёмким процессом, приходилось привлекать даже гномьих мастеров, но для своего давнего друга служителю Пламени Анора было ничего не жаль. Уже долгие годы, по устоявшейся традиции он веселил хоббитский люд. Вот и сейчас он направлял успевшую отдохнуть лошадь в Тукборо. Раз в несколько лет он посещал Шир, и каждый Лит был исключителен, только оттого, что на нём выступал Митрандир.       Кажется, совсем недавно, на столетие Геронтиуса, удачно совпавшее с рождением очередного внука, Гэндальф подарил ему запонки с драгоценными камнями, которые застёгивались и не могли расстегнуться без приказа их владельца. Девятнадцать лет пронеслись как одно мгновенье, и вот уже озорной карапуз вырос и в нём пробудилась Туковская кровь.       Но Олорина гнели и тревожные думы. Всплеск магической энергии посетил Шир, чего отродясь в этих краях не бывало. Застал он умудрённого годами майа в Бри, где он остановился на ночлег в Гарцующем Пони, и был настолько стремителен, что Серый маг смог определить лишь примерное его направление. Ему осталось всего полдня езды, так что скоро всё тайное, как говорится, станет явным.

***

      Проснулся я ближе к полудню, как раз в это время на улице воздвигались шатры и активно выносилась из смиала мебель и столовая утварь. Запасы продуктов были сделаны заранее, так что трёхдневная пирушка с перерывами на сон удастся на славу. Меня присовокупили к этому действу в качестве сервировщика столов. Как я уже говорил, к Туку приехала вся родня, его друзья и знакомые, а их у него за столько-то лет накопилось немало. Всего на первый день празднества я и несколько моих сверстников, кажется они приходились мне кузенами, подготовили три сотни столовых комплектов, шестая часть от этого числа находилась в запасе на непредвиденный случай. Не знаю откуда, но я почувствовал приближение Серого мага за три часа до того, как он объявился в Тукборо.       Свергались короли, рушились государства, а образ Гэндальфа, едущего по дороге на своём тарантасе, можно принять за константу. Хотя здесь работает ещё один принцип: Митрандир есть везде, где присутствует большое количество полуросликов. Вышли его встречать абсолютно все, так что улица оказалось наводнена хоббичьим морем. В первых рядах стоял мой дед.       Несмотря на преклонный, даже по хоббитским меркам, возраст он был бодр и свеж. Геронтиус был одет в расшитый серебряным тиснением жилет и добротное пальто. Седые волосы, собранные в пучок, только добавляли ему стати и мудрости. Но в сравнении с помесью Мерлина с Одином у него не было никаких шансов. А он и не старался превзойти в чём-либо своего приятеля.       Как только Митрандир спустился на землю его обступила радостная толпа. – Ну здравствуй, Гэндальф, – сказал дед, – как ты провёл этот год? – Всё также, добрый друг, всё также: в бесконечных странствиях. – Ты, знаешь, здесь тебе всегда рады и мне очень приятно, что ты о нас не забываешь. Всё в силе? – Да, тебя ждёт незабываемое зрелище, – молвил старый маг. – Прекрасно! Чего встали? Расходимся, расходимся, неужто вы думали, что представление будет прямо сейчас? Вечером. Ве-че-ром!       Я стоял по правую руку от Старого Тука и взгляд осматривающегося Олорина остановился на мне: – Здравствуй, Бильбо, и ты здесь? Я не ожидал тебя здесь встретить: по пути только о твоей выходке и судачили. – Здравствуйте, всё обошлось, выздоровел, – я изначально вообще не собирался попадаться ему на глаза, но дед настоял на том, чтобы я был рядом с ним, – приятно снова вас видеть! – Ты сильно вырос с момента нашей последней встречи! Впрочем, мы ещё успем с тобою поболтать. Где твоя уважаемая матушка? – Я не видел её где-то с час, но вы можете её поискать в саду, она была там. – Что ж, бывай, – почему-то Гэндальфу казалось, что этого парнишку ждут великие дела, а своим предчувствиям он привык верить.       Олорин и его тележка со скарбом испарились также быстро, как и прибыли. К счастью, а может и нет, но больше мне с ним побеседовать не удалось.       С наступлением темноты, не без помощи эля, в полуросликов буквально вселились бесы. Чего только стоит тот момент, когда весьма респектабельный джентльмен, в изрядном подпитие вскочил на буквально заставленный едой стол и басовито заголосил: „Эгей! Бутылку я припас! А ну, хлебнем до дна! Она согреет сердце нам, хотя и холодна! Она прогонит грусть из глаз и силу даст рукам, Поднимет враз и пустит в пляс, забросит к облакам! Пусть ветер свищет злую весть и пусть грозит бедой -Не унываю, если есть бутылка не с водой. Эгей! Бутылку я припас! А ну, хлебнем до дна! Она согреет сердце нам, хотя и холодна! Она прогонит грусть их глаз и силу даст рукам, Поднимет враз и пустит в пляс, забросит к облакам! Пусть ветер свищет злую весть и пусть грозит бедой – Не унываю, если есть бутылка не с водой.”       Четвёртую строчку подхватили все, даже трезвенники. Уж что-что, а гулять хоббиты умели. Уничтожение парада блюд сопровождалось огнём бутылочных батарей, а флотилия закусок оказывала ей значительную поддержку. Всё это происходило под канонаду шутих и фейерверков, ярко вздымающихся в небеса и разрывавшихся в вышине, заливая всю округу светом всех цветов радуги. Гэндальф постарался на славу!       На второй день праздника мы с родителями направились на Свободную Ярмарку. На самом деле, на эти два пенни, что дал мне отец, я мог купить многое. Прибавим к этому количеству сбережения Бильбо и получим цельный шиллинг. Для сравнения: пони стоил четыре с половиной пенса. Но у меня были конкретные желания, на что я потрачу эти деньги. Да... ярмарка поражала своими масштабами и была разделена на условные сектора. Ближе ко въезду продавали еду, если немного углубиться, то можно было заметить прилавки с кухонной утварью и мебелью. А, вот и то, чего я хотел! Книжный павильон. Разумеется, в Бэг Энде были книги, однако было одно и очень весомое НО: они умещались в две шкафные полки. Библиотека эта представляла собой сборную солянку из исторических трудов, философских трактатов и автобиографий отцовских предков. Реальную ценность составляла только треть из них.       Я же искал книги для обучения синдарину, их было чрезвычайно мало, тем более в Шире, ведь они писались в Гондоре. Но чем чёрт не шутит, может мне улыбнётся удача. На кой чёрт мне это надо? Ну, если меня всё-таки перемкнёт и я последую за нашим любимым пока ещё не Королём-под-Горой прямо в пасть Смаугу, то знание языка эльфов сослужит мне добрую службу. Да и не нравится мне, когда мои собеседники могут переговариваться друг с другом на неизвестном мне языке. Про кхуздул можно и не мечтать, местные партизаны даже на своих надгробиях пишут имена, взятые из языка людей и своих „внутренних” имён чужакам не называют. Скрытные они. Под конец моих странствий я заметил странно одетого человека около (о боже, неужто) прилавка с книгами. Хоть здесь и проходит Восточный Тракт, но люди-торговцы здесь редко останавливаются, предпочитая торговать с гномами из Синих гор. – Вас интересует что-то конкретное, мистер хоббит? – Скажите, а нет ли у вас работ Финдегила Гондорского? – именно рукопись этого путешественника переписывалась уже многие годы. – А вы не так просты, как кажетесь, юноша. Но вам ли не знать, что хорошие вещи в наше тяжёлое время стоят недёшево. Я мог бы вам помочь, продав вам этот замечательный экземпляр, скажем, за 2 шиллинга.       Дальше шёл откровенный торг, потому что ТАК дать себя нагреть - это себя же сильно так не уважать! – Позвольте, сейчас не такие уж и тяжёлые времена, особенно у вас, если обычный гондорский писарь может позволить себе поездку на другой конец земли. Четыре пенса. – Да вы меня без ножа режете! Нынче на трактах стало неспокойно, восемнадцать! – Я понимаю, трудности поездки сюда нужно окупать, но в Минас Тирите эта книжонка стоит пять кастаров! Я войду в ваше положение и накину ещё три! – А обратная дорога? Четырнадцать! Спустя двадцать минут. – Итак, мы договорились: десять пенсов и два фартинга!?– протягиваю ему мешочек с деньгами. – Да, забирайте, она ваша. – он забирает деньги и отдаёт мне долгожданный томик, – А вы умеете торговаться, молодой человек. Никогда не думали о стезе торговца? – Нет уж, умение вести торг не обязывает его обладателя делать это постоянно! – С вами приятно иметь дело, если что меня всегда можно найти здесь в это время. – Спасибо за информацию, прощайте.       Я наконец-то нашёл её. Моя прелесть! Ёпрст, в этом мире лучше так не выражаться, а то неопределённые личности могут заподозрить во мне хозяина вполне себе определённого колечка! Вечером мы вернулись в имение Туков. Искушённая и изрядно наевшаяся публика уже вяло посматривала в небо, ей были более интересны пейзажи в собственных тарелках. Заметив такую картину, Митрандир зашёл с козырей: небо над Тукборо посетили громадный синий замок, странно не знаю такого, наверно Олорин откопал его из своей памяти, и четвёрка из улыбающихся эльфа, хоббита, гнома и человека. Вот тогда-то народ проняло! На этой прекрасной ноте и закончился этот основной праздничный день.       Третий мало чем отличался от своих предшественников. Он скорее был днём рассказов и историй за кружкой какого-нибудь напитка. Вечером, довольные проведённым временем гости стали собираться в дорогу, напоследок благодаря хозяев за радушный приём. Вот и мы попрощались с дедом и покатили обратно в Бэг Энд. Судя по объёму томика, меня ждут незабываемые года!