MP (Эм-Пи)

      Он был страшен и, действительно, черен. Страшен не какими-то зубами-когтями, нет, он был страшен тем, что чужд и инстинктивно отвратителен. Вызывал рефлекторное желание отвернуться, не смотреть. И одновременно словно кто-то в голове упрашивал взглянуть еще разок, ну разочек… Джуди помотала головой. Вот ведь тварь!       Тварь сидела на стуле, примотанная по рукам и ногам липкой лентой. Подшлемник с металлической сеткой, провод заземления к трубе. Джуди тоже была в подшлемнике, только уши через прорези выставила. Ник, было, опасался, что нарушается экранирование, но ему объяснили, что ничего страшного, гораздо опаснее просто внимать речам Черного. Стратегию допроса продумали заранее: вывести из себя исключительно правдивыми суждениями, если «клиент» окажется разговорчивым, или аналогично вывести из себя принуждением к выполнению противоречивых требований путем физического воздействия, если будет играть в молчанку.       Тот как раз молчал. — Ну, — спросила Джуди хмурого парня с нашивками ефрейтора, — так и молчит? Тот пожал плечами и ответил: — А его еще никто и не спрашивал. — Где его откопали-то? — Формально, это территория бывшей Украины. Припять. Там какие-то чудеса в решете начались, ну наши и сгоняли дирижаблик.       Ефрейтор промолчал, что еще один дирижабль сопровождения был потерян, когда, вывалив боезапас по невесть откуда взявшимся беспилотникам, получил близкий нейтронный взрыв от крылатой ракеты. Оболочка прогорела моментально, не спасла и металлизированная пленка. Разнесло подпрыгнувшим по причине закипания металлического теплоносителя давлением трубопровод первого контура, реактор «встал», когда сработали пиропатроны аварийной защиты, забивая в перегруженную активную зону поглотитель. Экипаж погиб, возможно, еще до падения корабля. И началось. Невесть откуда взявшиеся вооруженные отряды измененных людей в районе предполагаемого запуска дронов, внезапные массовые беспорядки в оставшихся под открытым небом городках, попытки диверсий, типа разгерметизации куполов… И все, сука, одновременно. Командование, в кои-то веки, не стало зря дергаться на старые новые угрозы, а приказало нанести ракетный удар по площади. На территорию, которая по всем признакам считалась «дикой», без всяких населенных пунктов, только лес, посыпались по длинной дуге кассеты с минами и всякая дрянь, от которой кожа покрывается незаживающими волдырями. Отстрелялись удачно, все вооруженные формирования оказались отделены труднопроходимой полосой от того места, куда они вдруг резко засобирались.       Официальный Киев на запросы в тоне «что за дела?» прямо из-под куполов сообщил, что идите к черту, москали, знать вас не знаем, и вообще, что вы над зоной отчуждения забыли? «Уже уходим!» — согласилась Москва и ушла, но после десанта со спецтехникой. Телепатия это, конечно, круто, но на радиоконтролируемую танкетку она не действует. Короче, повязали тварюку. Джуди сомневалась, что идея тащить в столицу эту пакость была здравой. Черный в местах скопления народа был невероятно опасен именно ввиду его способностей к генерации массовых психозов.       Хоппс пересилила себя и всмотрелась. Темно-серая толстая и какая-то надутая кожа, словно под слоем графитовой смазки, смазанные и неестественно поплывшие черты лица. Лысый. В смысле, абсолютно. Ушей практически не заметно, как у той выдры Оттертон. Мудрые глаза, словно предлагающие некое тайное знание, уговаривающие стать сопричастным… Джуди резко отвернулась. — Итак, рассматриваемый объект явно неразумен, — голос Джуди из-под противогаза доносился глухо и устало, — что исключает следование нормам гуманности при проведении следственных действий.       Слово «гуманность», которого не было в анималийском, пришлось кстати. — Принято, — согласился Ник и добавил. — Следует обратить внимание, что одежда на образце отсутствует. Как и наружные половые органы. — Что делаем-то? — спросила Джуди. — Да как обычно, — Ник машинально заполнял бланк в планшете, щелкая кнопками. У Джуди тоже был планшет, даже продвинутый, экран содержал сенсорные зоны, в которые можно было тыкать пальцем, и стилус на проводе, типа древнючего светового пера. — Реакция на звук, свет… Потом болевой порог? — Ага. Огонь, электричество… Образцы не забирали? Придется что-нибудь ампутировать. — Инструменты понадобятся.       Ник краем глаза заметил, что Черный напрягся. — Интересно, какого оно вида хоть? И какого пола? — Вряд ли это выродилось из местной лошади, — предположила Джуди. — Скорее, те хищные обезьяны ему родственники. Шифтер, все дела… Кстати, можно проверить, самцом это должно считаться или самкой. — Как? Вскрыть? — Как вариант, — Хоппс задумчиво глянула на пленника. — Но там такая каша с органами может быть. После этого вируса многие твари нормальной анатомии не имеют. Есть другая идея. Помнишь, тут живые образцы содержатся? — Ну? — Отбираем подходящих самцов, колем им гормоны, а это привязываем к столу половой жопой наружу. Ну и смотрим, какая тварь отреагирует. — А если все? — скептически наклонил голову Ник. — Потом успокаивать как-то всю эту фауну. — Что ее успокаивать-то? К этому пустил на пару минут по очереди, животные и успокоились, можно по клеткам разводить. — Они образец не попортят? Ладно, если трахнут, а то ведь задерут. — А не все ли равно? Один хрен потом сжигать… Вот если б оно говорило… — Что вы хотите? — прогудел Черный.       Анималийцы переглянулись. — Ты это слышал, напарник? — Хоппс отошла от пленного в сторонку. — Вроде бы… Показалось? Телепатический удар? — Можно проверить. Ты запись включил? — Нет, — лис замялся. — Мы ж не допрос собирались вести, а… — Ну твою-то бабушку! Как теперь проверить? Под запись спрашивать у животного, разумно ли оно?! Разжалуют, к херам… И правильно сделают! — Ой, да не кипятись! Вон, контакты к этому подключи лучше, — Ник хихикнул, что превратилось в шумный выдох из-под маски. — Сейчас током долбанем пару раз, так и выясним, говорит оно или нет! — Угу. Запись включить не забудь. — Включу, включу.       Джуди хотела уже лезть сама, но Уайлд вызвал того ефрейтора. Кабели подвели к ногам твари. — Пошла запись, — сказал лис. — Хорошо. Итак, тест первый. Проверяем реакцию животного на электричество. Прекращение теста планируется по получении свидетельств высшей нервной деятельности, либо… Ну ладно. Образец — так называемый Черный. — Не надо электричества! — снова подал голос пленник. — Напарник? — Хоппс навострила уши.       Лис остановил запись и замешкался. Виновато поглядел из-под маски: — Напарница… — Что? — Джуди с радостью отвернулась от Черного. — Я, кажется, запись стер… Извини. — Ну, твою-то дивизию! Ладно, долбаем его, — напарница потянулась к пульту. — А, нет, не стер! — обрадовался лис, краем глаза наблюдая за тварью. Пугается. Человек бы не заметил, но лис хищник, даже в образе химеры, и такое замечает моментом.       Запись была странной. Черный едва разборчиво бубнил, хотя на качество аудиопотока Джуди не жаловалась. Похабненько, конечно, на уровне диктофона в смартфоне, но сойдет. Это дома Джуди таскала диктофон-ручку в виде морковки, позволяя себе выбирать наиболее удобные и стильные девайсы с надлежащим качеством, а тут особо не развыбираешься. Эх, ту бы ручку сюда… А зачем? Возможно та копия Морковки, проснувшись в закрытом госпитале в Зоотопии, будет мечтать об автомате Федорова? — Напарник, как тебе соответствие голоса и записи? — Ерунда какая-то. Обертона не записываются? — лис тоже повел ушами. — Или он часть речи телепатически передает, — ушастая девушка указала на Черного стилусом. — А сетки в подшлемниках? — Хрен знает… Что-то просачивается? У мозгов рабочие частоты сверхнизкие, что им эта сетка? — Джуди походила туда-сюда и что-то отметила в планшете. Про сетки, скорей всего. — Хм… Допустим, — Ник привычно занял место сбоку от допрашиваемого. — Приступим? — Имя?! — Джуди резко развернулась Черному. — У нас нет привычных имен… А! — Черный дернулся от разряда. — Имя? — повторила вопрос Хоппс. — Не врать! Вы как-то должны называть один другого в документах и по связи! — Сейчас меня зовут Джебедайя… Раньше у меня было другое… А! — Отвечать только на заданный вопрос!       Хоппс сознательно ограничивала возможные сведения. Такому только позволь поразглагольствовать, моментом в транс введет и в мозг нагадит. Так что, привычку поощрять словесный понос у подозреваемого пришлось попридержать. Не в ZPD, все-таки. — Что делал недалеко от Припяти? — перехватил инициативу лис. — Изучал распространение радиации.       Ник отметил, что Черный позиционирует себя как самца. — С парой сотен единообразно вооруженных и экипированных боевиков? — Хоппс не была уверена, но попала пальцем в небо. — Это для безопасности… А!.. Но я говорю правду!       Ага, правду он говорит. Дроны были тоже для безопасности, не иначе. А в условиях порушенной инфраструктуры ими с телефона не поуправляешь, нужен узел связи. Кроме того, где именно обслуживаются дроны? Заправка топливных элементов или зарядка аккумуляторов, смена патронных коробов, плановая замена каких-нибудь моторчиков или «сдохших» от радиации микросхем памяти… — Кто начальствовал на узле связи? — хищно улыбнулся под противогазом лис. — Каком узле? О чем вы… А! А! — Черный чуть не подпрыгнул вместе со стулом. — Беспилотники. Кто-то должен ими заниматься, не? — Ник посмотрел на провода, затем на пульт… — Не знаю! А! — Я вынуждена увеличивать напряжение за каждый ложный ответ, — сообщила Джуди. — Да как вы вообще можете так поступать, да еще с высшим существом! Тем более, что… А-а-а!!! — …И за болтовню не по делу! Итак, в месте твоего задержания было сбито около десятка дронов малого и среднего радиуса действия, замечено ориентировочно около двух сотен боевиков, предположительно, измененных, — Джуди сделала паузу. — Мне продолжать? — Мы мирные существа, пришедшие на смену глупым и алчным людям! И мы хотим всего лишь мира! — Черный напрягся, а Джуди отметила странный звон в ушах. Естественно, нажала кнопку. — В чем заключается алчность людей? — задал отвлеченный вопрос Ник. — Дай четкое определение. Ну? — Они незаконно присвоили себе ресурсы той территории, на которой обитали, — после паузы осторожно сказал Черный. — Но они не имели права… Ресурсы должны были принадлежать всем. Это и явилось причиной тех событий… — Решение о строительстве центра по изменению разумных принимал ты? — Нет, что вы! Я только… — тут Черный замолк. Его никогда не пытали, да еще так унизительно, словно его мучители отрабатывают неприятную повинность, возясь с каким-то мерзким животным. Вот и «поплыл». — Договаривай, — нейтрально приказала Хоппс и потянулась к волшебной кнопке.

***

      Они еще пару раз менялись со специалистами по разным биологическим вывертам. Те поили тварь водой через трубочку, срезали образцы тканей. Дотумкали, как вскрыть живой костюм, который воспринимался как заросшая редкой щетиной мясистая темно-серая кожа. Под ней было не лучше. Узловатая дряблая шкура неестественного серого оттенка, расплывшаяся, как у утопленника, рожа и какая-то дрянь, прорастающая из костюма в тело. Или наоборот. — Закройте! — требовал Черный. — Закройте обратно, я же могу умереть! Здесь совершенно не подходящая среда! — Посмотрим, — сказала Хоппс. Она воровато оглянулась и сказала по-анималийски, стараясь заменять слова английскими аналогами: — Могли бы договориться, но пилот не повезет дальше трехсот километров. Да и ты нам вряд ли что-то стоящее предложишь. — Плоды развития настоящих биотехнологий, а не местные жалкие игры с геномом! — убежденно прошептал Черный. — Да, придется измениться, но вы будете жить очень долго. А еще это власть. Власть над людишками, не способными почти ни на что...       «Разве что, почти восстановившими страну из руин в условиях перманентной экологической катастрофы,» — подумала Джуди, но выцедила: — Тебе же сказано, что пилот не бог, и автожир, как назло, очень далеко не летает. — Достаточно ста миль на запад… Там нас подберут, я укажу место. — Неисправим. — Простите, что? — Черный сбился с мысли. — Территория России. Патрулируется дирижаблями. Воздушный транспорт засекут в момент. Что сюда, что отсюда. Поэтому, уходить через границу ты собрался пешком. А кто не сможет переться по радиоактивным говнам на такие расстояния? Правильно, мы. И что ты собрался делать? — Джуди оскалилась под маской не хуже Ника. — И чем, сука, питаться в дороге? Энергией мировой гармонии, нахуй? Твоя вторая шкура получает энергию, как мне кажется, нифига не от съеденных овощей. И батареек в жопе у тебя нет! Значит, ты жрешь мясо! И где ты его возьмешь посреди пустошей и снега? Ах, да! Ты же телепат, способный чуть ли не убить мыслью, а с тобой будут две наивные консервные банки с тушенкой… — Вы должны будете мне довериться…       Хоппс показала в ответ неприличный жест. — Упс, я сделал это снова! — сказал не к месту Ник.       Черный вздрогнул. — Так, — лис что-то отметил в своем планшете, — напарница, зовем смену, и пошли-ка поговорим.

***

      За герметичным шлюзом, стянув маску и тяжело дыша, Ник пояснил: — Морковка, помнишь, на том пароме один хмырь эту фигню пел? Надо бы найти, откуда там их понабрали. Наверняка, в протоколах все есть. — Угу. А зачем тебе? — Хоппс тоже тяжело сглатывала отдельные слоги, не могла надышаться. — Наш Черный явно был там. — Так, давай-ка все это нашей смене изложим. Вот хреново, что полиграф на этой твари сбоит. — Хреново, — согласился Уайлд. — И первоначальная стратегия допроса тоже вся посыпалась… Может, мало ты его долбала? — Он уже спекался, — поморщилась Джуди. — Но продолжал юлить. А мы не профессиональные палачи, мы полицейские. Да еще с недостаточным опытом следственной работы. — Улицы — наше все! — улыбнулся лис. — А зачем ты предлагала гаду побег? Он бы все равно обманул. — Ники, это и так ясно. А еще теперь ясно, что за Черными кто-то стоит, не сами по себе они. И эти тайные хозяева, видимо, и продолжают всю эту хрень с вялотекущей войной, — Джуди заразительно зевнула. — Так что, чутка схитрив, мы установили связь между Черными и любителями побеспилотничать. — Это и так было ясно, еще Абакумов подозревал, — Ник скептически посмотрел за Джуди. — Он подозревал. А мы теперь знаем. Кстати, можно еще проверить, на каких радиостанциях крутили эту твою песенку про пердеж в общественном месте. Спросим у «слухачей», может, кто-то что-то знает. Какое-нибудь «с вами радио Говноштадт» наверняка на воздухе прозвучало. — Хм… Тут говорят «в эфире», а не «на воздухе», но затея имеет смысл, — кивнул Ник. — А ты хитрая зайка! — Пойдем уже, глупый лис! — Джуди с сожалением вспомнила, что планшет пришлось оставить в «грязной» зоне. — Эту тварь дальше и без нас распотрошат во всех смыслах.

***

— Так, плечо оголили! — скомандовала веселая женщина-врач. — А то всякую пакость трогаете, а в ней вирусы! — Ну, блин, — Джуди стала расстегивать «липучки», косясь на одноразовый тонкий шприц, — жилет еще снимать… Долго! — В задницу ей, — посоветовал Ник, моментально получив тычок от «хищной зайки», — штаны быстрей снимаются! — Хвост оторву! — пообещала Джуди, стягивая легкий только в смысле защиты «броник». — Вот! — лис бочком прошел мимо, ибо одной лапой отбиваться не очень удобно, а второй приходилось держать ватку со спиртом на месте укола. — Хвосты рвет, а уколов боится! — И ничего я… Ай! Ну почему мне всегда больнее всех?! — Ничего не болит только у мертвых, — пояснила врач, скидывая шприцы и ампулы в емкость для утилизации. — Идите уже.

***

      Что там вышло по результатам допроса, Нику и Джуди никто не сказал. Просто отпустили домой. Джуди почти улеглась на своего хитрого лиса, наблюдая, как летят полосы за черным стеклом вагона. Иногда мигал свет перед остановками. Хоппс подумала, что скоро пересадка, надо вставать. Пошевелился и Ник. Допрос их вымотал. Только уйдя подальше, они сообразили, что пропало ощущение чего-то постороннего в голове. Как будто кто-то выключил зудящую люминесцентную лампу за стеной. Вроде, и не слышишь особо, но надоедает кошмарно. — Зая, вставай! Пересаживаемся. — Уайлд, не тормоши меня, — Джуди со стоном поднялась. — Ой, лучше б донес до кровати… — До кровати? — Ник больше по привычке сделал хитрую рожу, и сам устал за этот день. — Извини, Ники, но сегодня тебе ничего не отломится, — Джуди встала перед дверью и кивнула на надпись. — Видал? «Не прислоняться!» — А сама прислонялась всю дорогу! Хитрая зайка! — Глупый лис, — устало ответила Хоппс. — Выходим.       Добравшись до дома, они оба полезли в душ. Нагота не смущала и не привлекала, ибо черная мерзкая тварь сожрала все силы. Джуди кое-как собралась и на последнем издыхании перестелила постель. Все должно быть чистым. Из головы не шел мудрый взгляд Черного. Мудрость паскудства. Жизненный опыт паразитизма. Хоппс чувствовала голой кожей, как чуть шевелится тонкое одеяло в такт дыханию Ника. Все, спать, и пусть ничего не снится.       Естественно, тут же приснилась какая-то невспоминаемая дрянь. — Ник… — Морковка, ты чего? — лис удивленно уставился на забравшуюся на него ушастую девушку. — Я… Мне очень надо… — Джуди, путаясь, стянула с себя майку и теперь не знала, как избавиться от трусов, не слезая с теплого пушистого лиса. — Успокойся, Морковка, — лис посмотрел на растерянную Джуди. — Давай так: я буду тебя гладить, а ты придешь в себя и потом решишь, надо тебе или нет. — Хитрый лис, — Джуди, видела в почти полной темноте по-человечески, то есть, чуть лучше, чем никак, но это не помешало ей поймать Ника за лапы… Или за руки, хрен его разберет. Вздохнув и прижав ушки, девушка-химера осторожно пристроила ладони Ника себе на грудь: — Уговорил. Гладь давай. — Ох, глупая моя зайка…