«Сейчас» — это всё, что у тебя есть… Мирный воин (Peaceful Warrior)
***
Резиденция Девятого Прародителя.
Ренольду Фатесу нравилось одевать своих зверушек в красивую одежду, напоминавшую наряды мифических героев. Он любил изысканные вещи и сам ходил в таких: высокие сапоги с серебряными декоративными пуговицами по бокам, чёрные штаны, белая рубашка с изобилием замысловатых рюшек и, конечно же, длинный коричневый плащ с золотой брошью овальной формы. Кожа у аристократа была настолько бледной, что порой казалось, будто она не натуральная, а целиком и полностью покрыта толстым слоем белого грима. Его русые волосы были коротко стрижены и красиво уложены на бок. Сейчас Основатель сидел в своём парке и смотрел на новоприбывших людей. Ренольд долго думал, прежде чем подозвать к себе двух мальчишек, которых вместе с остальными переодели в приличную одежду, а так же вымыли и подстригли, ведь вампиру нравилась аккуратность и чистота. — Хм, значит, ты Одер, — спокойно сказал мужчина, вдыхая аромат рыжеволосого и сажая его на землю рядом со своей ногой. — А ты Кейторо. М-м-м, необычный аромат! Так и манит своей сладостью, с трудом себя сдерживаю. Подойди ближе, не бойся. Сегодня я лишь знакомлюсь с вами… Остальных отведи в комнату для игр, пусть им объяснят правила здешнего проживания. — Да, господин Фатес, — поклонившись, слуга Альгер увёл ребят, оставив бессмертного наедине с новыми игрушками. «Меня вымыли, покормили, отогрели, и я даже понравился хозяину этого великолепного дома! Может, мне удастся начать жизнь заново и смириться с ролью скота? Как вспомню эту ужасную боль во всём теле от электрических зарядов и лица, эти омерзительные лица людей, больше походящих на монстров, меня начинает трясти, словно листик на ветру. Но сейчас у меня появился шанс, который нельзя упускать!» — Так, меня нужно слушать, а то и разозлиться могу, — строго произнёс Девятый Прародитель, схватив растерянного брюнета за подбородок. — Простите… Я задумался.***
Познание начинается с удивления. Аристотель.
Эрестер проснулась в своей кровати, сразу почувствовав слабость во всём теле и неприятное ощущение в области шеи. Легонько дотронувшись прохладными пальчиками до места укуса, девушка тихо выдохнула и приложила ладонь ко лбу. — И сотворил дьявол утро. И увидел дьявол, что люди страдают. И понял дьявол, что это забавно! Не зря ты сказал мне эту фразу, Молох, ведь она безумно актуальна в моей ситуации. Гад ты эдакий… Я не просила исцелять раны, но слабость-то мог убрать… Неожиданно в дверь постучали, и Вай резко перевела взгляд в сторону источника шума. На пороге появилась местная начальница, или, лучше сказать, наставница — невысокая девушка двадцати лет с розовыми волосами, убранными в аккуратный пучок, и карими глазами. — Вайлет, пора просыпаться, а то завтрак проспишь. Тебе ещё предстоит уборка в зале… Сама бы не дала новичку такую работу, но Кроули Юсфорд приказал прислать именно тебя. Жду в столовой на первом этаже. — Поняла тебя, Мирай. С неистовым желанием проигнорировать указания сероволосая встала с кровати и направилась в уборную. Умывшись и переодевшись в запасной комплект формы, девушка пошла в столовую. Там она плотно позавтракала, понимая, что, возможно, сегодня ей не удастся больше покушать. Впереди ждала работа, много работы! Хотя девушка привыкла к такому режиму и не очень-то расстроилась. Единственной проблемой для Вай был хозяин дома — властный, самолюбивый, нахальный, ненасытный, раздражающий её во всём своём проявлении вампир. Он посмел выпить крови Эрестер, и это не на шутку задело её скромное самолюбие. Голубоглазая понимала, что для него она лишь очередная забавная игрушка, поэтому пока терпела такого рода отношение к себе. К тому же, стоит учесть тот факт, что в её жизни были ситуации и похуже этой. Люди порой обращались с ней намного жёстче вампиров, делая при этом вполне миролюбивый вид. Вся ложь, с помощью которой недруги пытались обидеть Вайлети, научила её врать. Да-да, лгать очень плохо, но иногда простительно. Порой ложь — это средство защиты для человека, которому врут. Ведь правда нужна далеко не в каждом случае. Иногда правда — это единственное, что может навредить и даже убить человека. Тогда мудрее и милосерднее прибегнуть ко лжи, тем более, если есть надежда, что правду никогда не узнают, а ложь может спасти чью-то жизнь. Стоя у двери в зал, Эрестер надеялась на то, что внутри никого нет. После вчерашнего ей не особо хотелось пересекаться с Юсфордом, ведь от самой мысли о том, что ему понравилась кровь девушки, внутри всё обрывалось от неприятного чувства. Вай жутко не хотелось делиться с кем-то своим … И чтобы к ней прикасался мужчина, а тем более бессмертный, тоже не желала! Войдя в зал, сероволосая с облегчением выдохнула и приступила к уборке со спокойным сердцем, ведь вокруг ни души. Спустя полчаса ада, непрерывного мытья полов и нечеловеческих усилий в помещение зашёл Кроули в как всегда приподнятом настроении и папкой в руках. Он увидел Эрестер, но не сказал ни слова, лишь тихо хмыкнул, плюхнувшись на диван. Девушка даже не посмотрела в сторону вампира и продолжила тереть пол щёткой, мысленно вздыхая и мечтая об уединении. «Бесчувственный он однако… Хотя, а чего мне от Юсфорда ждать? Извинений? Ха, от таких мыслей даже посмеяться хочется… Ладно, нужно поскорее приступить к осуществлению плана побега. Для этого мне нужно выйти на улицу и осмотреть окрестности, по возможности посчитать солдат. Но и тут нужен повод, который я, кажется, уже придумала. Разгребая весь этот хлам в шкафах и протирая пыль разными тряпками, я собрала приличную кучу мусора. Мирай сказала, что, если пакеты будут наполнены, я смогу выйти из особняка и направиться к мусорным бакам. Они находятся на окраине владений Юсфорда, но там же находится и склад с лекарствами, которые нужно принести начальнице… Вуаля! План есть, главное — уйти отсюда на своих ногах и без слабости во всём теле». — Ты так хорошо убираешься, что создаётся ощущение, будто бы не в первый раз таким занимаешься, — невзначай сказал алоглазый, делая глоток крови из принесённого ему бокала. «Почему он со мной разговаривает? Чёрт, как же я это терпеть не могу. Пустые разговоры… Но в его словах есть проблеск интереса. Возможно ли, что монстр подозревает меня в чём-то? Где я осеклась?» — Эх, ну почему ты такая скучная? Где страх, усиленное сердцебиение, дрожащие руки? — перечислял Основатель, загибая пальцы. — Простите, но я не хочу разжигать в вас азарт и тому подобные вещи. Ведь страх заводит хищника, а вы им и являетесь… — Вайлети, я ведь спросил совсем не об этом… Почему ты не боишься меня? Страх редко кто сможет естественно сыграть, а бесстрашие тем более. Твоё поведение очень нетипично для скота. «Вот же! Я надеялась увильнуть от ответа, но он не дал мне и шанса. Главное — подобрать нужные слова, дабы меня не заподозрили в тёмных делишках или шпионаже. Кроули, я, конечно, догадывалась, что ты не простой вампир, но слишком проницательный и умный… Недооценила, мой просчёт». — С чего вы взяли, что мне не страшно? — Не ври, девочка, а то моё хорошее настроение начинает портиться. Если же ты говоришь правду, то обоснуй свой ответ, — мужчина выжидающе уставился на юную особу. Его явно заинтересовала девушка, и Кроули был не против поговорить с ней. — Хорошо, раз вы так настаиваете. Я испытываю сильный эмоциональный стресс в связи с потерей братика и, как следствие, сильным испугом. После одного случая всё в этой жизни, что пугает других, кажется мне не таким ужасным, но в глубине души я страшусь вас… Как-то так. — Хм… Ты хочешь сказать, что боишься и не боишься меня одновременно? — скалясь, молвил алоглазый. — А разве это нельзя посчитать за ответ, если нет определённости? — парировала голубоглазая, завязывая второй пакет с мусором. — Если нет определённости, то это не ответ… Или ответ? Что ж, разберёмся с этим позже. Если закончила, то уходи, у меня ещё есть дела, — немного грубо молвил вампир, ведь в комнату зашли Хорн с Чесс. — Да, господин Кроули. Эрестер с двумя пакетами мусора направилась прочь, мысленно радуясь такой удачной возможности уйти от хозяина дома. Оказавшись на улице, она сразу же прищурилась — солнце сегодня светило на редкость ярко. Стояла невыносимая жара, и многие вампиры отсиживались в тени, не желая выходить под прямые солнечные лучи. Пройдя территорию главного дома, девушка узрела пред собой невысокие каменные дома и кучу скота. Они были изрядно измотаны такой погодой, как и жизнью в целом, но сероволосую их состояние не особо волновало. «Ну и жара, прям как в адском котле, наверное… Меня заинтересовал вопрос этого монстра. А больше всего про бесстрашие. Если я не ошибаюсь, быть бесстрашным — значит, быть со страхом на «ты». Бесстрашие изучает страх со всех сторон, анализирует его и преодолевает. Изучив страх, оно выходит за его пределы. Под пристальным взглядом бесстрашия страх тает, как тает снег под лучами мартовского солнца. Как заметил Фридрих Ницше: «Если долго смотреть в бездну, то через некоторое время замечаешь, что бездна тоже смотрит в тебя». В моём понимании, если человек открыто смотрит на свой страх, то и исследует его. В итоге у бесстрашия налаживается контакт со страхом, результатом которого является взаимопонимание и принятие друг друга. Но по сути, абсолютно бесстрашных людей не бывает, ведь человек без страха — это труп… Ладно, не об этом сейчас следует думать. Я почти добралась до мусорных контейнеров. Как и предполагалось, они находятся на окраине владений, то есть, спокойным шагом топать минут десять, а бегом — две. Это я узнала, но солдат уж слишком много стало. Охраняют территорию, и это вполне логично… Чёрт, незаметно выбраться будет весьма проблематично. Сегодня за завтраком я слышала о каком-то красивом саде, который, говорят, больше смахивает на парк. Правда, находится он в другой стороне и практически не охраняется. Перед тем, как обдумывать дальнейшие действия, загляну ещё и туда». Завернув за угол, девушка выбрала более-менее пустой контейнер и кинула туда пакеты. Она уже давно заметила двух мужчин, стоявших неподалёку и опершихся о стену. Они выглядели вполне обычно, как и полагается скоту, но вот в их глазках блестел огонёк. Ну, вот перед ними молоденькая и на вид беззащитная девушка в форме горничной. Возможность поразвлечься? Да, совершенно точно. Шатен и блондин переглянулись, а затем один из них кинул вслед уходящей сероволосой: — Чулочки поправь, а то сползли. — Без тебя знаю, — подтягивая белые чулки, молвила Вай, предчувствуя долгую возню. — Эй, милочка, а тебе разве твои подружки не рассказывали, что бродить тут одной не желательно? Или ты так хочешь встать раком и получить своё наказание? — продолжил блондин, смело направляясь вперёд. — Прости, но я не желаю подобного для себя, тем более подобная поза испачкает мои чулочки. А стирку мы, служанки, устраиваем только раз в неделю. Ненавижу ходить в грязном, поэтому не стоит делать нечто подобное, — Эрестер очень старалась сдержать своё нарастающее раздражение. — Девчонка, а не слишком ли ты распоясалась? Твоя розоволосая подружка была более сговорчивой, — вмешался шатен. — Да, он прав. Не упрямься, всё равно не убежишь… — Хм, с этим я бы поспорила. Почему вы, мужчины, так порочны? Если хотите с кем-то переспать, то не стану вам мешать, но ко мне не лезьте! Терпеть не могу, когда до меня дотрагиваются мужчины, — Вай позволила одному ублюдку подойти ближе, дабы быстро вырубить его при острой необходимости. — Порочны? А что в этом плохого, соплячка? Весь этот мир покатился к чёрту и, думаю, ничего такого в порочности нет, тем более в нас, мужчинах, это заложено! Ты девушка и этого не понимаешь, поэтому просто не убегай, дай расслабиться, — его рука потянулась к волосам Вайлет, но тут же была отбита одним резким движением. — Порок не остается безнаказанным, так как быть порочным — уже наказание.* Вы поддаётесь собственным желанием, во главе которых стоит похоть, и именно это сожрёт вас изнутри. Вы грязные и ничтожные человечишки, позорящие нашу расу. Убогих не бьют, а презирают. Вы настолько ничтожны, что и этого не заслуживаете! Спокойный тон юной особы вывел шатена из себя, и он, достав один из мусорных пакетов, высыпал всё содержимое на девушку, говоря при этом весьма неприятные вещи. Затем они оба развернулись и направились прочь, не желая больше видеть столь наглую девицу. Вайлети сдержанно вдохнула и направилась обратно. За лекарствами она так и не зашла, решив, что выглядит слишком неподобающе. Голубоглазая не должна была опозорить дом Юсфорда. «Главное, что я себя сдержала и не убила их. Вот же, а всё из-за этой нелепой формы и моего чрезмерного везения… Но ведь всё намного глубже, чем я предполагала. Эти мерзкие клуши ведь ни о чём меня не предупреждали, даже когда я спросила о безопасности этого места… Ха, неужели считают меня помехой в их карьерной лестнице или же просто-напросто завидуют? Точно, как же я могла упустить столь значительную деталь. Я тут новенькая, но Юсфорд уже испил моей крови и даже приказал убраться в зале при нём… Твари. Жалкие и алчные… Фув, главное сохранять спокойствие. Приду и как ни в чём не бывало продолжу общаться с ними, ведь их сплетни — полезная штука». Задумавшись, Эрестер и осознать не успела, как добралась до дома. Чуть ли не у самого порога на глаза ей попался Тринадцатый Основатель. Он, завидев девушку в таком виде, стал немного веселее и едко произнёс: — Видимо, ты слишком любишь грязь, раз постоянно в ней находишься. — … Простите за такой вид, я немедленно переоденусь. Юсфорд схватил раздражённую особу за плечо и развернул к себе, продолжая издеваться. — Ну-ну, я же не разрешал тебе уходить. Дай-ка взглянуть… Хм, тебе всё же к лицу помои, девочка. Небось чувствуешь себя сейчас, как рыба в воде, — девушка была слишком спокойна, и это вампиру не нравилось. Хищная сущность мужчины хотела узреть страх в голубых глазах, дрожь во всём теле, дабы испить крови и получить от этого ещё большее удовольствие. «Он назвал меня грязью… Нужно терпеть, но это, хоть и банальное, но уж очень обидное сравнение, особенно из его уст». — Почему вы мне это говорите? Неужели думаете, что я не знаю о своем ничтожестве? Если так, то вы ошибаетесь, я давно это усвоила… Если хотите, чтобы я дрожала перед вами, как поступают остальные, то смею вас уверить — такого не будет. Извините, но я не смогу сыграть для вас страх, потому что боюсь вас лишь в глубине души… Мне не хочется лезть внутрь и ломать стену, дабы удовлетворить ваши желания… Понимаю, что эта немыслимая дерзость, и вы можете запросто свернуть мне шею, всё равно когда-нибудь умру… Слова смертной и её совсем уж тихий, едва слышный голос поразили аристократа. В её глазах он не нашёл огромного желания к жизни, но отчётливо увидел грусть и некое волнение. Мужская рука отпустила Эрестер, а сам Основатель спокойно заговорил, смотря в сторону юной особы: — Жизнь действительно для тебя ничего не значит… Глупая ты девочка, — Юсфорд дал щелбан Вайлет, заставляя ту невольно удивиться и встать в ступор, схватившись за лоб. — Твоя кровь мне пришлась по нраву, так что не смей даже думать о смерти. Я твой хозяин и сам решу, когда тебе следует умереть. Считай, что я приказываю тебе не умирать. А что касается твоего внешнего вида, то немедленно вымойся. Вонь невыносимая! Бессмертный последний раз лукаво улыбнулся сероволосой и направился к солдатам, ожидавших его около главных ворот. А девушка так и стояла на месте, пытаясь осознать происходящее. Она не ожидала, что монстр даст ей такой приказ и скажет такие слова… Вай удивлённо взглянула на уходящего мужчину и, опустив голову, резко схватилась за грудь. — … Нельзя больше поддаваться его лукавым словам и удивляться столь незначительным действиям… Главное — выполнить миссию, но…, но всё же находясь рядом с ним, я от чего-то нервничаю…