Вечность во мгле

Допрос был недолгим. Его предельно вежливо расспросили о происшествии, а затем отпустили на все четыре стороны. Джо не знал, поступают ли так со всеми участниками криминальных событий… Было у него некое подозрение, что нет. Потом был краткий разговор с обрадованной Руби, которая сказала ему, что они будут учиться вместе. Озпин разрешил ей перескочить через два года, и поступить в его академию. Он искренне за неё порадовался, хоть и заранее знал, что будет. Впрочем, ему сейчас было немного не до того. Кроули пошел в комнату, в которой его, судя по всему, ждали. — Привет, Оз. — Джо сел на любезно предложенный ему стул. Стены покрывал зеленоватый барьер. Судя по всему — разговор будет не из приятных, раз уж озаботились приватностью… — Здравствуй, Джордж. Вижу, ты успел познакомиться с очаровательной мисс Роуз… Спасибо за то, что спас её. — Директор серьезно кивнул, и с признательностью посмотрел на собеседника. — …Что с Амбер, Оз? Я, хоть и социально неприспособлен, но не дурак. И вижу, как ты и Гудвич сознательно избегаете тем с ней связанных. На некоторое время повисло молчание, во время которого беловолосый тщательно изучал Джо. Кроули долго не сидел, и увидев, что мужчина молчит, продолжил: — Признаю, по одному тебе бы я это не заметил, ведь ты прекрасно контролируешь свое поведение и диалог. Но вот Глинда не так хороша… Впрочем, хрен бы с ним. Так что произошло, Оз? — Это же ведь не просто догадки, и ты смог что-то разузнать, верно? Прежде, чем я дам ответ — расскажи свою версию. Прошу, это важно. — Директор немигающим взором смотрел на Джо, и тот не стал спорить, не видел в этом смысла. — Ладно. Почему бы и нет. Во время произошедших событий, я почувствовал отголосок силы Амбер в одном из нападавших. В девушке. Судя по всему — молодой. Пользовалась она в основном огнем, и я бы так ничего и не понял… Если бы не один момент — она использовала мощную площадную атаку. И тогда смутное ощущение переросло в уверенность. А вкупе с тем, что я давно не получал от неё сообщений на свиток, да еще и нервным поведением Гудвич… Ну, а последним камнем было то, что ты прямо вот сейчас подтвердил мои слова… — Хм, занятно… Спасибо. В случае чего, ты сможешь опознать противника? — Да. Смогу. А теперь к делу, Оз. Я свою часть выполнил. — Джо выжидающе уставился на директора. — Только без нервов, ладно? Скажу сразу — она жива, но в коме… Беспрецедентный случай: кто-то, судя по всему именно та девушка, с которой ты столкнулся, смог похитить половину сил Девы… И похитил бы её всю, если бы не Кроу. Наш внештатный сотрудник. Мы не знаем, сколько времени она сможет прожить, и боимся, что при её возможной смерти оставшиеся её силы перейдут к врагу… И снова — молчание. У каждого из них были свои мысли. Мысли же Оза в данный момент занимала одна вещь — состояние Джо. Беловолосый не без причины скрывал эту информацию, опасаясь его реакции. С виду — все нормально, но буквально заледеневшее лицо, и Аура, что начала разъедать его барьер, говорила об обратном. — Кого мне надо убить, чтобы она пришла в норму? — Ситуация всколыхнула самые неприятные воспоминания Немертвого. Она напомнила ему о том, каково это — терять друзей. Так что на Озпина сейчас смотрел тот, кто жестоко убивал посмевших им навредить… А также тот, кто своими собственными руками приносил опустошенным друзьям покой… — Смири Ауру, Джордж. Амбер жива, и у неё есть все шансы, если ты покончишь с той девушкой. Судя по всему — она как-то связана с Романом Торчвиком и Салем. Если мы что-то узнаем о ней, то сообщим. Того же я жду и от тебя. И да - я сожалею об этом, это моя ошибка. — Он виновато склонил голову. — К сожалению, не первая, и не последняя. Но я обещаю, что приложу все свои силы к поиску виновных, так как это и в моих интересах. Озпин спокойно взглянул на Джо. Тот, посмотрев на него, тоже смог взять себя в руки. — Буду знать… Ладно. В поисках понадеюсь на тебя, так как я в этом не специалист. Особенно в этом мире… Что-то еще важное, что мне следовало бы знать? — Нет. Ничего, что заслуживало бы внимания, больше не происходило. — Он прервался на секунду. — Если что — то вылетаем мы через час. — Хорошо. Где ждать? — Джо отвечал автоматически, мыслями витая где-то там, далеко в своих воспоминаниях… — Если хочешь — то посиди здесь… — Ответа Озпин не дождался — лишь кивка. Через несколько дней начинался отборочный экзамен Бикона, на который слетались студенты из всех стран. Огромное количество будущих Охотников и Охотниц желало тут учиться, ведь эта школа по праву считалась одной из лучших в своем роде. Поступали, как можно догадаться, далеко не все. Одна часть не проходила по бумагам, другая отсеивалась на экзамене. Оставались самые лучшие. Ну или самые удачливые... В этот день в академию на летающем корабле направлялась очередная партия студентов, среди которых были любопытная парочка… — Поверить не могу, что моя сестренка будет со мной в Биконе! Это лучший день в моей жизни! — Казалось, еще немного… и блондинка, которая была выше Руби, а это именно её она тискала, на голову, попросту раздавит свою жертву. Её голос был громким и звонким, глаза сияли фиолетовым. Волосы представляли собой сияющий золотой водопад, ниспадавший до пояса. Одета она была в коричневую кожаную куртку, черные шорты, и крепкие сапоги. На поясе висел подсумок с патронами, а на руках висели браслеты, которые явно не были простым украшением… — Пожалуйста… Остановись! — Полузадушено прохрипел голос Роуз. — Но я так тобой горжусь! — Златовласая таки отлипла от Руби. — Сестра, это же так, мелочи… — Ты о чем? Это же круто! Теперь все в Биконе будут знать, что ты — лучшая! — Но я не хочу быть лучшей! Я хочу быть обычной… — Она опустила голову. — Да что с тобой? Ты что, не рада? — Желтая была в замешательстве… — Конечно я рада! Просто… Я проскочила два года… Не хочу, чтобы люди думали, что я какая-то там особенная… — Руби совсем поникла. — Но ты ведь особенная… — Старшая сестра подошла ближе, и приобняла младшую… Так они и стояли, пока Руби не услышала знакомую информацию, и не подошла ближе к экрану, дабы посмотреть. — …Ограблением руководил одиозный преступник Роман Торчвик, в данный момент скрывающийся от правосудия. Если у вас есть сведения о его местонахождении, просьба связаться с Полицейским Управлением Вейла. Вам слово, Лиза. — Спасибо, Сирил. В эту субботу, Протест за права фавнов омрачился, когда члены Белого клыка сорвали мероприятие. Ранее мирная организация… И тут, экран на некоторое время погас, а затем там появилась голограмма… — Здравствуйте, и добро пожаловать в Бикон. Меня зовут Глинда Гудвич. Вы — те немногие, кому выпала честь быть принятыми в нашу престижную академию. Сейчас наш мир переживает необычайный период спокойствия. И вы, как будущие Охотники и Охотницы, должны будете поддерживать его. Вы показали достаточную храбрость для выполнения такой задачи. И теперь наш черед наполнить вас знаниями, и подготовить для защиты нашего мира. Экран погас. Во время самой приветственной речи никто не говорил, но затем раздались перешептывания... Корабль взлетел на максимальную высоту, а Руби прилипла к стеклу. — Ух ты! Сестренка, посмотри на это! — Вид ей открылся превосходный — Академия находилась в долине, окруженной цепью гор, а её западная часть круто обрывалась морем. То тут, то там текли водопады. Сам Бикон был расположен на самом краю и представлял собой комплекс башен разной высоты, соединенных переходами. Высокие шпили, колонны... За долгие годы ни один враг не смог взять эту таинственную крепость. — Согласна, вид просто потрясный. — Златовласка улыбнулась. — А ведь пару часов назад мы пролетали над Сигналом… Дом не так уж и далеко… — Теперь наш дом — Бикон. Интересно, кого мы встретим? Тут мимо них пробежал некий субъект, у которого были объективные проблемы с желудком. Грубо говоря — его сильно тошнило. — Ну, не всем по нраву полеты… — Янг, у тебя на сапогах блевотина! — Руби сморщила лицо. — Фу-у-у, отвратительно! — Янг побежала в туалет, отмывать эту… Гадость. Остаток полета прошел буднично, и они спокойно смогли высадиться на воздушный причал, прилегающий к академии. Бикон вблизи производил не меньшее впечатление, чем на расстоянии: небольшая стена вокруг, служащая более украшением, декоративный ров и небольшой садик. Внутри было много зелени — кустарники, карликовые деревья… Все подстриженное и ухоженное. Садовники постарались на славу. — Ва-ау… Отсюда вид куда лучше, чем из Вейла! — О-ох! Сестренка, посмотри, у этого парня складывающийся посох! А у этого — огненный меч! Глаза Руби превратились в знакомые Янг «блестяшки». Так было каждый раз, когда она чересчур увлекалась… — Полегче, мелкая. Это же просто оружие. — Просто оружие? Это же продолжение наших тел. Часть нас! И оно же чертовски крутое! Тут спор, который происходил не в первый, и даже не в десятый раз, прервал подошедший к сестрам парень. Он был полностью закован в стальную броню. И это на солнце… — Эм, привет? Что-то нужно? — О! Джо, это же ты? — Она узнала его по дизайну шлема и кирасы. — Привет, Руби. И тебе тоже привет. — Кроули кивнул Златовласке. — Не познакомишь? — Конечно! Джо — это Янг Сяо Лонг, моя сестра. Янг — это Джордж Кроули, тот парень, с которым я познакомилась, когда дралась с грабителями. — Оу. А я уж думала ты шутишь. — Желтая с усмешкой взглянула на младшенькую. — Эй! — Руби надулась. — Приятно познакомиться. Спасибо, что вытащил мою сестренку из-под опасности. — Янг протянула Джо руку. Тот, с удивлением на неё взглянув (хоть под шлемом это и было совершенно незаметно), пожал её. — Так что… Тебе так удобно? — Она кивнула на его броню. — Ты еще там не подрумянился? — Да нет, все в порядке. Главное привыкнуть. А потом будет тяжелее ходить без доспеха, нежели в нем. — Джо соизволил снять шлем, и с удовольствием вдохнул свежий воздух. — Ну как знаешь… Ладно, Руби, я оставлю тебя тут, а меня ждут друзья! Пока! Удачи там! — Она заговорщически подмигнула своей сестре, отчего та мило засопела. — Эх, бросила меня тут… Ну, я хотя бы не одна. Ты же тут уже был? Устроишь мне экскурсию? — Роуз подняла просящие глазки на Джо. — Без проблем. Иди за мной. Расскажу обо всем, что знаю…