***
На удивление, Макгонагалл сегодня была в лучшем настроении, чем Седрик загадывал. Она почти не ругалась, разве что предупредила его, как только он вошел в класс, что еще одно такое опоздание, и он отправится начищать кубки в зал славы — отбывать наказание. Он угрюмо просидел всю лекцию, машинально, слово в слово записываю слова профессора. Его день с самого утра не задался. Седрик боялся, что будет дальше, учитывая его везение. — Ты где так долго бродил? — Шоргус был в хорошем расположении духа; он улыбался и складывал пергамент и учебник в сумку. Седрик устало смотрел на него. Свет, исходящий от этого юноши, бил в глаза сильным потоком, ослеплял. Шоргус был весьма симпатичным парнем: кучерявые светлые волосы свисали до мочек ушей; ярко-голубые глаза всегда весело смотрели на всех, кто его окружал; он был чуть ниже Седрика — 6 дюймов — ростом и имел три родинки на правой щеке. Но как бы Шоргус не старался, у него не получалось завоевать внимание девушек. Даже наоборот — парень отпугивал их своей настойчивостью. — Так что? — парень ненавязчиво напомнил о себе. — Я упал. — Вот растяпа, — он рассмеялся, несколько раз ударив Седрика по плечу. Они спустились по лестнице и остановились в коридорах клуатра с открытой колоннадой. Ученики Хогвартса забегали под крышу, прячась от начинающегося дождика. Настроение Седрика испортилось еще больше: даже погода сегодня была против него. Еще совсем недавно башни Хогвартса озаряло яркое солнце, а сейчас на небе властвовали тучи. Дождевые капли набирали скорость, они падали на землю стремительнее, сливаясь в одно целое и образовывая лужицы. Седрик усмехнулся, когда в его голове пронеслась мысль о том, что это ангелы плачут, прочитав в записных книга Судьбы о том, что ждет парня в будущем. Диггори скривился, когда локоть Шоргуса врезался ему под ребра. Парень кивнул в сторону, требуя проследить за его посылом. Седрик обернулся и встретился со взглядом карих глаз. Девушка поняла, что попалась; ее губы дрогнули в неловкой улыбке и она отвернулась. Впервые Седрик увидел ее в коридоре чуть больше года назад: она о чем-то шепталась со своей подругой и время от времени смеялась; когда Чжоу подняла голову, их взгляды пересеклись, и в раскосых глазах девушки мелькнула искорка, они заблестели в лучах солнца. Тогда Седрик не смог сдержать глупой улыбки. Он растерялся и сначала ушел в другую сторону, потом, под смех двух подруг, смущенно побежал обратно. Седрик сделал шаг вперед, влекомый подойти к девушке поближе, но столкнулся с внезапно возникшей перед ним низкой фигурой Гермионы. Она смотрела на него, сузив глаза и плотно сомкнув губы. — Мне нужно с тобой поговорить. Шоргус удивленно переводил взгляд с Гермионы на Седрика и наоборот, морщил лоб и подавлял смех, вырывающийся у него из груди. Девушка внимательно посмотрела на парня и хмыкнула. Седрик отметил сходство ее мимики с мимикой Снейпа. Ей, конечно, еще далеко до профессора, но судя по тому, как Шоргус вытянулся под ее взглядом, девочка далеко пойдет. — Увидимся, — парень похлопал Седрика по плечу, шепнул: «Удачи», — и оставил их, скрывшись в массивных дверях, ведущих в замок. Гермиона приподняла одну бровь в изумлении. Ей не требовались объяснения, она самостоятельно сделала для себя выводы. Девушка ухватила Седрика за локоть и повела за собой. — Ну и о чем ты хотела поговорить? — Гермиона отпустила его только тогда, когда они несколько метров прошли по сырой траве в сторону хижины Хагрида и спрятались под сочной кроной дерева. Девушка осмотрелась и решительно произнесла: — Никому не рассказывай. Гермиона уверенно смотрела на него, гордо задрав подбородок. Милая, между прочим, ты сейчас в очень невыгодном положении, чтобы вот так вот стоять. И как же волшебное слово «пожалуйста»? — Ты о чем? — Диггорри приподнял правую бровь. — Не прикидывайся. Ты все прекрасно понял. Самоуверенности Гермионе Грейнджер не занимать. Было бы забавно, если бы она ошиблась, и Седрик действительно ничего не знал. Хотел бы он увидеть ее растерянное лицо и попытки оправдаться. Но тут же парень поймал себя на мысли, что Гермиона не стала бы оправдываться. Она бы просто ушла. Подул сильный ветер, раскачав ветки дерева; холодные дождевые капли посыпались вниз с зеленых листочков. Седрик скривился и нахохлился, обхватив руками предплечья, когда в добавок ко всему дождь изменил свою траекторию, и теперь хлестал наискосок. Пышные волосы Гермионы намокли и облепили ее лицо и шею, вода стекала с капюшона мантии. Девочка изредка хмурила нос, сжимала и разжимала пальцы рук, а иногда ее плечи вздрагивали. Она мерзла, но не сдавалась. Гермиона продолжала настаивать на том, что Седрику нет смысла увиливать — это ни к чему хорошему не приведет. И в конце концов он сдался. — Обещай, что это останется между нами, — Седрик усмехнулся, представляя, как хорошо бы вписалась в руках Гермионы палочка, острие которой она держала бы возле его горла. — Может, еще непреложный обет заключим? Гермиона вновь вскинула голову вверх, поджимая губы и хмурясь, точно глядя парню в глаза. — Никому не расскажу, — Седрик закрыл свой рот на невидимый ключик и выбросил его за плечо. — Спасибо. Гермиона побежала к замку, удерживая капюшон на голове двумя руками. Седрик не отставал. Он потом еще несколько минут стоял у входа в западное крыло, погруженный в свои мысли. Гермиона не удивила его, но показалось интересной. Девушка была волевой, решительной, упрямой и, что самое главное, с вагоном секретов за спиной. Седрик был уверен, что дочь Северуса Снейпа, почему-то воспитанная магглами, а не родным отцом, скрывает многое. И это интриговало.***
— Не думал, что тебе нравятся помладше, — настроение Шоргуса поднималось с каждой минутой все выше и выше. — Вы общаетесь? — парень ждал ответов. — Нет, — Седрик покачал головой. — Да ну? Не поделили что-то? — Мимо. — Нет, я отказываюсь верить, что даже Гермиона в тебя влюблена! Это не честно, Диггори, оставь молодую кровь подрастающему поколению! Седрик на мгновение замер, осознав сказанное Шоргусом. Он странно на него покосился, когда совсем близко раздался голос Северуса: — Поттер, — из-за поворота показались темная фигура профессора вместе с избранным мальчиком. Седрик развернулся на пятке и, дернув Шоргуса за мантию, быстро зашагал в обратном направлении. Если его подозревает Гермиона, то и Снейп, скорее всего, тоже. У парня и так день не задался, и встреча с тяжелым, испытующим взглядом профессора его просто добьет. Парень завернул за колонну, затащив за собой ничего не понимающего друга. — От кого мы прячемся? — прошептал Шоргус. — Да, мне тоже интересно. Кто же вас так напугал, Диггори? Седрик сглотнул. Он глубоко вдохнул и повернулся в сторону профессора, но глаза поднять не решился. Так и разглядывал черные носки его туфель, выглядывающих из-под мантии. — Я жду объяснений, — ледяной тон говорившего пробирал до костей. — И поднимите уже свою голову, Диггори, — надавил Снейп, не оставляя ему выбора. Седрик посмотрел на темноволосого мужчину, чье лицо зимой и летом было всегда с одним выражением — суровым. Снейп пристально наблюдал за ним, сложив руки на груди. — Седрик поссорился с Поттером, сэр, — Шоргус улыбнулся и посмотрел на друга, как бы говоря: «Ловко я придумал?». Диггори готов был провалиться сквозь землю. Его рука так и тянулась влепить подзатыльник «мастеру выйти из любой ситуации». Поттер удивленно моргнул и выгнул брови, прогоняя в голове последний события. И ссоры с Диггори он никак не мог припомнить. Губы Снейпа исказились в усмешке. — Не верите? «Заткнись, Шоргус, просто закрой свой рот», — молился про себя Диггори, пытаясь как можно незаметнее отдернуть парня за мантию, чтобы тот пришел в себя. — Так спросите Гермиону. «Это конец», — Седрик закусил щеку, обреченно посмотрев на Поттера. Удивление Гарри росло. Диггори читал в его взгляде зеленых глаз: «Он в своем уме?», — и только обреченно качал головой. Снейп молча наблюдал за представлением. — Они просто не поделили Гермиону, — на этой ноте Шоргус закончил театр одного актера. Бровь Северуса выгнулась. Гарри закашлялся, а Седрик побледнел, едва держась на ногах. Он хотел убить Шоргуса, который как ни в чем не бывало широко улыбался, сморозив очередную глупость. Нужно же хоть иногда думать головой! Снейп с презрением осмотрел Седрика с ног до головы, хмыкнул и, сделав свое коронное движение мантией, произнес: «Идемте, Поттер». Гарри и Снейп ушли, а Седрик медленно повернулся к Шоргусу. Его рука тяжело опустилась на плечо друга, пальцы сжались. — Никогда. Больше. Так. Не. Делай. — Прости, просто ничего лучше в голову не пришло. Седрик устало провел рукой по лицу и взъерошил волосы. Он смотрел, как солнце постепенно опускалось к горизонту, предвещая о конце ужасного дня.