Демон и Доктор

Блэк выхаживал Флега месяц. Тот впал в коматозное состояние, хотя видимых повреждений, кроме затянувшихся через пару дней царапин на шее, у него не было. Сил у Блэка на лечение не осталось. Даже свое тело отказывалось лечить дыру в плече, неумело перемотанную под тканью рубашки. Деменция куда-то пропала, не появившись в срок, но демон даже не заметил её отсутствия. Сейчас его больше всего волновало состояние человека. Пакет, надетый на голову, не снимался и все так же бил разрядами Блэка, когда тот порывался убрать его. Почему он не отреагировал на другого демона, Блэк не знал, но очень, очень хотел спросить об этом Флега, если он очнется. Когда он очнется. Наконец, по истечению месяца, тот подал признаки жизни. Блэк, не отходящий от человека ни на минуту, вскинулся, выныривая из транса, куда проваливался с каждым днем все на большее время. Образы в голове перепутались, вызывая чувство, похожее на страх. Страх перед последующим разговором. Всё эти мысли он по кругу обдумывал, пока дежурил у постели человека. Как учёный смог побороть демона, не уступающего ему по силе? Почему защита человека не сработала? Что значили его слова о том, что он знает, на кого работает? Раскрытие тайны пугало. Теперь Флег знает, что Блэк не может навредить ему. И если он достаточно силен, чтобы победить Дельца, то высока вероятность, что он может выступить против самого Блэка. Причём удачно. Как теперь обезопаситься от него? Флег не проявлял агрессии к нему раньше, но теперь… Когда Блэк обессилен настолько, что не может затянуть свои раны. Когда он поглощает сам себя. Пробуждение учёного могло означать для него верную смерть, только отступившую со смертью Дистрибьюдора, унесшего в небытие с собой его тайну. Поэтому Блэк испугался, когда на него повернулись чёрные окуляры его человека. Флег рывком сел, захрипев от неприятных ощущений. В звуках, доносящихся из-под пакета, Блэк распознал лишь просьбу дать воды. Он уже собирался покинуть комнату, чтобы сходить за водой — сейчас приходилось делать все вручную, оставшиеся силы надо было не просто экономить, как раньше, а не использовать совсем, если Блэк не хочет быть поглощенным своей сущностью из-за стакана перемещенной воды — когда человек поднялся с кровати, хватаясь за его рукав, и потянул его за собой, не выпуская до самой кухни, хотя Блэк ощущал, как мало силы в сжавшей его локоть ладони. Зайдя на кухню, Флег сразу рухнул на отодвинутый стул, закашлявшись, опираясь на тонкие, дрожащие руки в порванных перчатках. Это внезапно напомнило Блэку о первых днях после знакомства, когда Флег выглядел таким же хрупким и обессиленным после выхода из комы. Тогда, полтора года назад, его руки дрожали точно так же, что бы он ни делал. Блэк отвернулся к чайнику, стараясь отвадить воспоминания о дрожащих кистях, вылеченных от страшных переломов в день падения. И слишком поздно заметил, что его собственные кисти подрагивают вместе с чашкой, которую он держал, пока наливал туда кипяток и заварку. Закончив и так затянувшееся действие, он развернулся к Флегу, столкнувшись с его тяжёлым взглядом из глубины чёрных окуляров. По спине Блэка снова прошёл холодок, который раньше он испытывал всего дважды — во время последней битвы и когда видел воспоминания Деменции. Стараясь не показывать свой страх, он, не отводя взгляда, уселся напротив учёного. — Я все знал, — донеслось из-под пакета, пока окуляры продолжали буравить демона насквозь. Блэк вспомнил, каким неудивленным выглядел Флег, когда Делец рассказал ему секрет Блэка. Тогда это не привлекло его внимание, но сейчас обрело пугающий смысл. — Что ты знал? — прохрипел Блэк в ответ, на ощупь протягивая чашку с горячим чаем и трубочкой своему собеседнику. — О вашем кодексе, — не глядя Флег притянул к себе кружку и сделал большой глоток, всасывая ароматный кипяток. — И ты ничего не сделал? — Я сделал. Я врезался в ваш дом. Специально. — Ты знал, что я не могу тебе навредить, если ты подпишешь контракт? — Я не знал. Не был уверен, но надеялся на это, — Флег сделал ещё один глоток и закашлялся. Блэк усилием воли не позволил себе дёрнуться. Человек, его человек, не должен был погибнуть, подавившись, после всего того, что пережил. Ни после авиакатастрофы, ни после бури и не-побега, ни после бессознательных дней после операции и недавней месячной комы. Блэк хотел так думать. — И то, что ты выживешь после того, как ты буквально врезался на самолёте в мой дом, в этом ты тоже был уверен?! Флег замолчал, только рука рядом с чашкой сжалась в кулак. — Не был. Моя смерть никогда не была в моих планах. — Не похоже. — Я-я просчитался, ясно?! Мой шлем должен был защитить меня от вас, если бы я ошибся нюансах вашей природы! Я просчитал все, кроме того, что не справлюсь с управлением! — Флег прокричал, снова закашлявшись под конец. В его голосе проскочило застаревшее отчаяние и страх, которые Блэк уловил, когда они срезонировали с его собственными мыслями. — Ты просчитался ещё раньше, когда конструировал свой шлем, — зашипел Блэк, — он не смог защитить тебя от Дельца. — Он и не должен был защитить меня он других демонов. Он должен был защитить меня только от вас! Блэк вскочил со стула, чуть не расплескав свой позабытый чай. — Никто в этом мире не способен защититься от меня! — прорычал он, за неимением сил, просто махнув рукой. — Правда? — Флег даже не дернулся. В его словах сквозила ледяная уверенность. — Я бы прикончил тебя в любом случае и мне бы даже не потребовалось к тебе прикасаться, ты бы сам подох от потери крови в своём самолете, если бы я не вылечил тебя! — на последней фразе Блэк вновь рухнул на свой стул. — И разве теперь это имеет значение? Вы вылечили меня, босс, и вот я тут! — Флег сжал свою чашку так сильно, что ей передалась его дрожь и чай выплеснулся на столешницу. — И что ты теперь собираешься делать, гений? Сейчас, — Блэк запнулся, — сейчас мои дни сочтены, если ты не решишь внезапно подохнуть. Так чего ты хочешь?! Это признание выбило из демона все остатки его моральных сил. В порыве гнева он раскрыл последнюю карту, проигрывая эту партию в жизнь не другому демону, а жалкому, смертном человеку, который сейчас сидел напротив него, пил его чай из его кружки, на его кухне, пригретый, словно змея, под боком, и рассуждал о своей жизни, словно она принадлежала ему. — Ничего. Блэк опешил. — Что это значит?! — Я ничего больше не планирую. Я собираюсь остаться здесь до своей или вашей смерти, продолжая дело своей жизни. — Флег продолжил, будто ничего и не произошло, и только сжатые кулаки выдавали его чувства. Блэк внезапно понял, что доктор перестал заикаться, словно это было последней маской, которую он сбросил перед ним. Маской, которая до этого момента скрывала его настоящее лицо не хуже пакета или шлема. Только раз Блэк видел его полностью без неё — просматривая воспоминания Деменции. Сейчас все встало на свои места, но не смогло закрыть всех вопросов. — Я Вам не враг, Блэк Хэт, и никогда им не был. Я Ваш подчиненный, продавший свою жизнь в обмен на возможности. Мне нет нужды выступать против Вас или сбегать. Я доволен тем, что имею. И хоть я не стремлюсь к смерти, но выторговывать свою жизнь обратно я не буду. — Твоя душа все равно моя, ты же знаешь это?! Никакие попытки… — Я уже сказал, я не собираюсь ничего менять. У меня есть незаконченные проекты и разработки. Я хочу их завершить и все. Я знаю свою цену не хуже вас, и наше сотрудничество важно для меня не меньше, чем для вас. — Я демон! Мы не сотрудничаем! Ты не мой… — Напарник? Бросьте, сэр. Я сделал для организации — нашей организации, больше, чем вы за все время её существования. И это не шантаж или попытка набить себе цену или нарваться, я просто констатирую факт. И если вы с этим не согласны, то я могу… распороть себе вены осколком этой кружки быстрее, чем вы успеете что-то предпринять. — Это уже шантаж! — Нет, это условие нашего сотрудничества. Раньше все было по-вашему лишь потому, что Вы, сэр, не знали ничего обо мне. Теперь карты открыты и я предлагаю те же условия, что и Вы, но теперь не моя очередь их принимать. Флег замолчал, продолжая потягивать чай. Его кружка опустела и Блэк, не задумываясь, протянул ему свою. Сейчас его мысли вращались только вокруг того, что сказал Флег. Он предлагал обновить старый договор за старую цену, и не согласиться было бы высшей глупостью, учитывая обстоятельства. А глупостей демон был делать больше не намерен. Пусть Флег все знает, но это ничего не меняет, учитывая, что он знал все с самого начала. Он не выдвинул ничего нового и настроен пугающе дружелюбно. Да, от его страха не осталось и следа, но был ли он раньше на самом деле. И есть ли ещё что-то, что он скрывает? Последнюю фразу Блэк, неожиданно для себя, произнёс вслух. — Я ничего больше не скрываю, сэр. Мне нет никакого смысла это делать. — И ты согласен работать на прежних условиях? — Всегда был. За то, что стало мне доступно благодаря Вам, многие учёные переубивали бы меня более жестоко, чем демоны, о которых говорил Делец. Особенно учитывая мою репутацию… — Лжеца? — Гениального учёного, выступающего против Ассоциации Героев. Доступ ко многому был заблокирован мне из-за моих взглядов. К тому же, у меня не может быть репутации лжеца — у хороших лжецов всегда репутация защитников правды. Только плохой лжец может получить это клеймо. Блэк почувствовал себя странно. Эти слова всколыхнули в нем забытые воспоминания о профессоре и их разговорах на этой кухне. Клаг тоже не скрывал, что АГ его не любит, и слова Флега были слишком похожи на то, что мог сказать старый профессор. Точно так же протягивая чай. Казалось, что вопрос о старом-новом договоре с Флегом уже не стоит. Блэк чувствовал, что он уже был снова заключен в тот момент, когда он перебил Флега в последний раз. И Флег тоже это понял. Дальше сидели молча. Флег, заметно уставший, допил блэков чай и отвернулся к окну, отставив вторую чашку. Блэк уставился на заварочный чайник, предавшись нахлынувшим воспоминаниям. Профессор был для него кем-то, и кем-то теперь для него стал Флег. Потому что вот он, сидит напротив него, высказав все это, и Блэк ничего не собирается с ним делать. Даже будь у него возможность, он бы не убил наглеца, влетевшего в его жизнь на разбитом самолёте и прочно укрепившегося в ней корнями, пущенными в организацию Блэка и во всю его жизнь в целом. Только сейчас Блэк заметил, что вновь машинально отдал Флегу вначале свою кружку, пока сам налил себе в кружку профессора, а после вручил ему и эту. Во всем особняке стояла гробовая тишина. И только ветер, завывающий в коридорах, напоминал о том, что гостиная до сих пор разгромлена. Флег внезапно развернулся. — Где Деменция?