Цикл Пепел. 2 часть. Сандаловый Пепел.

Сара Сойер ему понравилась с первых же минут знакомства. Ее золотистая аура навевала мысли о тихом летнем вечере и умиротворении. В сочетании с приятным открытым лицом и большими выразительными глазами она казалась ему практически идеальной. Засмущавшись, Джон поерзал на стуле и по привычке провел рукой по уху. Новая сережка-амулет, которую ему так учтиво презентовал, хотя и при странных обстоятельствах Майкрофт Холмс, и ради которой ему пришлось выслушать длинную и вдохновенную лекцию от Шерлока, заменяла теперь ему его три прежних охранных оберега. Он привык носить их, почти не снимая, и, хотя в его возрасте подобные украшения могли показаться неуместными, втайне Джону нравилось, как он с ними выглядел. Это напоминало ему о его бурной молодости и желании впечатлять юных ведьм. Оказывается, желание впечатлять никуда не делось, и ему действительно хотелось, чтобы сидящая напротив привлекательная ведьма обратила на него внимание. Пусть и с приемом на работу ничего бы не вышло, что-то положительное от этого собеседования все же имело шанс остаться. Спасибо интернету, он смог довольно быстро найти несколько подходящих для себя вариантов с работой, поэтому, не теряя времени, разослал всем свое резюме. Даже на его скромный взгляд, оно вышло довольно впечатляющим, и теперь ему оставалось лишь надеяться, что его богатый послужной список не отпугнет потенциальных работодателей. Все утро Холмс игнорировал его, явно сразу же поняв, чем он, Джон, был так сосредоточенно занят. Хотя они и напрямую не обсуждали возможность для него работать где-то еще, раз тот не возражал, значит, все же ничего не имел против, утешал себя Джон. Зарабатывать на жизнь, консультируя других магов и Агентов Министерства, могло бы и быть прибыльным занятием, если бы только Холмс не считал большую часть их клиентов скучными, глупыми и неинтересными. На что еще и постоянно указывал в своей обычной манере, чем еще больше усугублял и без того сложившееся нелестное мнение о себе. И вот теперь сидя напротив своего потенциального нанимателя и просто приятной ведьмы, Джон все больше и больше хотел, чтобы ответ был положительным. – Джон, не буду скрывать, у вас впечатляющее резюме. И хотя нам катастрофически нужны специалисты подобные вам, я считаю, что ваш талант будет просто пропадать у нас. – Вот тут вы не правы. Это место именно то, что нужно мне для полной адаптации к мирной жизни, – тут он несколько покривил душой, хотя и не видел вреда в некотором искажении действительности. – Ох… Еще вы указали, что ваш партнер – темный маг. С этим точно не будет проблем? Джон, как и в случае с Инспектором Диммоком тут же насторожился. Хотя не было похоже, что мисс Сойер что-то знала о Шерлоке Холмсе. У того была репутация в определенных кругах, но он сильно сомневался, что Целители средней руки могли так уж много о том знать, если вообще слышали. – Это еще одна из причин, почему я могу взять всего несколько смен в неделю. Мой контракт не подразумевает так уж много свободного времени, – вот тут он точно не лукавил. – Мы с партнером работаем консультантами в Министерстве Магии. Джон сомневался, стоило ли посвящать мисс Сойер во все подробности природы их консультирования. Была вероятность, что его откровенность могла сильно снизить его шансы на успех, хотя рано или поздно ему все же пришлось бы рассказать ей и о Шерлоке, и об их работе. – Вы нам более чем подходите. Когда сможете приступить? Джон с облегчением вздохнул про себя и мысленно примерил будущий график на их с Холмсом дела. – Могу выйти уже в этот четверг. – Отлично, тогда перед уходом вам стоит заглянуть в бухгалтерию. Так же я могу вам все здесь показать… если вы сейчас не заняты. – Я сейчас абсолютно свободен. Джон опять смущенно потер амулет, но взгляд отводить не стал. Его ответ был таким поспешным, что даже глухой бы догадался, что им он подразумевал совершенно другое, а не то, что у него было время на экскурсию по будущему месту работы. Целитель Сара Сойер ему действительно понравилась, но она была все же не той, от кого он ждал ответных чувств. Возможно, использовать эту замечательную во всех отношениях ведьму столь циничным образом было совсем не по-джентельменски, но ему нужно было хоть как-то проверить свою теорию, а она даже на первый, поверхностный взгляд была идеальной кандидаткой для осуществления пришедшего ему на ум незамысловатого плана. Конечно, он с самого начала стал подозревать, что Шерлок относился к нему не просто иначе, чем к остальным. Чужие слова и действия, равно как и намеки от Холмса-старшего, и от их общих знакомых более чем красноречиво подтверждали его мысли о природе чужих чувств к нему. Окружающие их люди с самого начала их внезапного партнерства свято верили в то, что они с Шерлоком были вместе как пара. – Хорошо. Отлично… Я очень рада. Экскурсия, как он и ожидал, была короткой. Небольшое здание больницы имело всего два этажа с администрацией и бухгалтерией на первом. Нельзя было сказать, что все было совсем уж плохо, но ремонт последний раз тут явно проводился лет двадцать назад и об этом кричали и облупившаяся краска, и крошащийся пластик, и устаревшее оборудование. Единственное, что действительно понравилось Джону и чего не доставало многим современным зданиям и тем более больницам – это действительно чистая магия вокруг. Ей дышали и обветшалые стены, и скрипящие полы под ногами, помогая целителям справляться со своей работой. Не удивительно, что больница все еще существовала, несмотря ни на что. Он не чувствовал ни отголосков, ни чужеродного присутствия – только умиротворение. И место, и расположение действительно были хорошими, о чем Джон решил упомянуть в их непринужденной беседе с Целителем Сойер. – Вы правы, это уникальное место. Глубоко под нами проходит подземный источник, который переплетается с источником силы, это и дает эффект очищения. Нам повезло, что это окраина, да и еще и не самый благополучный район. Хотя и с давно закрытой фабрикой это место не привлекает застройщиков, а значит, и нас не трогают. – Действительно удачно. Сразу чувствуется, что место хорошее. И охранные чары до сих пор в отличном состоянии. – Правда? – Эммм… Да, кто-то в свое время проделал отличную работу. Вот тут смотрите, – он кончиками пальцев коснулся невидимой непосвященному глазу вязи, и вокруг них разлился тонкий едва слышимый перезвон. – Нечисть, которую привлекают боль и страдания, никогда не сможет преодолеть этот барьер. – Ох! Охранные чары, когда-то давно выполненные умелым мастером, звенели вокруг них словно потревоженные колокольчики, гармонируя с подземным источником. Теперь он мог отчетливо его ощущать – неспешное течение воды под толщей земли, из которой можно было черпать неиссякаемую силу. Поистине, идеальное месторасположение. – Даже на душе стало светлее… Знаете, Джон, я все больше рада, что вы решили выбрать нас. – Я тоже рад, что выбрал именно вас. Думаю, работа здесь идеально мне подходит. Теперь, когда работа буквально была у него в кармане, Джон позволил себе немного расслабиться. Хотя приятная ведьма рядом толком и не давала перевести дыхание – как бы ему не нравился Холмс, он все же оставался мужчиной. К тому же тот не предпринимал никаких решительных действий, что было постоянным источником сомнения для Джона. И он так давно не был на свидании, что даже не верилось, что его когда-то называли Ватсон-три-континента. И хотя в его репутации была большая доля преувеличения, кое-что все же было правдой. Он умел очаровывать, дело оставалось только за желанием. Сейчас Джон терялся, действительно ли ему этого хотелось, и было ли это тем, что ему было нужно. Он не знал, не мог угадать, стоило ему все же рискнуть и пригласить эту ведьму хотя бы на одно свидание. Рассматривая русые волосы, бледную кожу и ладную фигуру, он все никак не мог решиться. Возможно, им стоило еще немного друг к другу присмотреться, хотя он и мог отчетливо видеть интерес в чужом открытом взгляде. Еще одно убийство. Позвони Диммоку. ШХ. Неожиданно пришедшее сообщение разрушило очарование момента. С ним подобное уже было, казалось, совсем недавно. Он уже получал вот так же внезапно, стоя на распутье, послание от Шерлока, тогда еще просто незнакомого темного мага. Удивительно, как тот мог чувствовать его колебания и неуверенность, словно они действительно были связаны. И дело точно было не в их контракте - незамысловатый текст пусть и на зачарованной бумаге попросту не мог давать таких возможностей. – Это от моего партнера. Важный вызов. Куда подъехать? – Я все понимаю, не буду вас больше задерживать. В бухгалтерию сможете заглянуть и позже. Жду вас уже в этот четверг к девяти. – Конечно. Ему пришлось скомкано попрощаться и на бегу набирать Диммока, который ожидаемо был не особо вдохновлен его звонком. Похоже, ему все же стоило заняться поиском более подходящего кандидата на должность Инспектора. Джон невольно подумал о Майкрофте и так же невольно поморщился. Обращаться к Некроманту ему не особо хотелось, к тому же и без Дара он уже мог предвидеть эпическое недовольство Шерлока, поэтому стоило приберечь этот вариант до тех пор, пока у него с Диммоком совсем разладятся отношения, или Шерлок в очередной раз выведет его из себя своими экспериментами. Ах, соблазны, соблазны.