Удар короной

Рука вновь поднялась и все же смогла негромко постучать в дверь. Соник наклонил голову в бок, прислушиваясь к нарастающим шорохам. В эту комнату еж должен был постучаться еще когда первый раз вышел от сестры, возможно даже раньше… возможно никогда… Он же привел с собой команду. Тех, кому может доверить прикрыть свою спину в бою, залатать раны на теле и на душе. Наверное, будет лучше, если он им скажет… не все, но хотя бы то, что они вместе только что обсудили с Соней и Шедом. Подготовить ребят к завтрашней вылазке, потому что идти в слепую на такое — подписать себе смертный приговор. Да ладно, если пострадает только один он! Соник никогда не простит себя, если хоть что-то случиться с его друзьями! Хватит с него того, что уже случилось… Нервы и инстинкты почему-то ходили ходуном уже черт знает сколько. Еж готов бы рвануть куда угодно, лишь бы понять в чем причина такого поведения его естества. С одной стороны, был Оракул и его предательство. Пропажа мамы и еще черт знает сколько политиков и представителей власти. Само непонимание, что из себя представляет Оракул и как с ним драться, заводило Соника в тупик. Он отлично помнил, как этот ящер по щелчку пальцев перебрасывал их в другие измерения во время войны с Роботоником, предрекал конец войны, без проблем телепортировал предметы. И это лишь только то, что удалось лицезреть Сонику лично. Усугубляло ситуацию еще и то, что они даже не знают, как с ним сражаться… а ведь ему проиграл СФЖ, попутно лишившись собственных сил. А у Соника… шансов, наверное, еще меньше, чем у Шедоу. С другой стороны, его трясло от понимания, что над ним висит, как дамоклов меч, проклятье. У Зокара оно активировалось, как только он сцепился с родным братом. Тот роковой вечер стал переломным моментом в жизни братьев. Их стычка на смотровой площадке, как понял сам Соник, была лишь ничем иным как спусковым курком для активации проклятий. Ведь пострадал не только Зокар, но еще и Долих… И теперь на очереди сам синий еж. Весь мир и даже родной брат не помнят принца Соника. Значит кто-то или что-то уже нажало на спусковой курок. Остается лишь гадать, кто это сделал и искать способ вернуть все назад. Потому что… он не хочет быть забытым его семьей. Мэник молча стоял рядом, тормоша собственные мысли. Какие-то слова все еще ядом жалили душу, какие-то теплели надежду. А вот припухшая от удара щека напоминала, что ему все же стоит сдерживать собственный гонор. За свое ненадлежащее поведение воришке было чертовски стыдно! Еще и эмоции перемешались в какую-то кашу... Вновь обретенный брат вызывал у ежа смешанное чувство радости, счастья и в тоже время негодования. Еще больше негодования у Мэника вызывали Соня и весь ее план по возрождению Королевства. С одной стороны, ему конечно же хотелось видеть сплоченный Мобиус и то самое, воспетое историей, великое Королевство Мобиутрополис. С другой стороны, все было куда сложнее. Тяжело представить сколько времени и сил потребовалось Соне, чтобы разработать и привести в действие этот масштабный план. Сделать так, чтобы весь мир в мгновения ока, хоть и не перешел пока на ее сторону, но хотя бы отрекся от своих старых правителей. Все это казалось зеленому ежу настолько нереально и странно, что подозрения начинали скрестить на душе подобно кошкам. Дверь открыл немного заспанный рыжий лисенок. Слегка помятый вид выдал, что Тейлз спал или, по крайней мере, собирался ложиться. Однако, стоило лису увидеть своего лучшего друга, как сонливость тотчас пропала. — Соник! — Тейлз ринулся к ежу, будто бы не видел его сто лет. — Королева Соня сказала, что ты в одиночку пошел на какое-то важное задание! Мы весь день волновались за тебя. Что происходит? Ты видел последние новости? Половина мира сейчас утонула в митингах! Мы что-то должны сделать! — Хей-хей, друг! Давай немного помедленнее. Я сегодня сильно устал, — синий еж улыбнулся и потрепал шерстку Тейлза на голове. Тот выдал какое-то непонятное бурчание, но сильно сопротивляться не стал. Не стал, потому что рука у Соника была тяжелее, чем обычно. Не стал, потому что в его зеленых глазах можно было увидеть какое-то непонятное отчаяние. Не стал, потому что сам еж даже дышал тяжело. Возможно, никто и не увидел бы все это, потому что Соник чертовски хороший игрок. Однако Тейлз слишком долго знает этого синего бегуна, чтобы увидеть всю ту отягощающую ежа боль. Что-то произошло на том задании. Что-то невероятно важное для Соника! … и это «что-то» выбило ежа из колеи. — У меня есть несколько новостей для ребят, — Соник зашел в комнату и уселся в кресло. — Позови всех, Тейлз. Завтра у нас будет сложный день. Тейлз моментально побежал в соседнюю комнату, тарабаня по двери. Мэник остался стоять в дверном проеме, не понимая что ему стоит сделать сейчас. — Заходи, Мэник. Ты тоже теперь часть нашей команды, — позвал зеленого воришку брат. Тот, улыбнувшись как-то по-детски, поспешил зайти в комнату. — Сейчас соберутся ребята. Мне нужно их подготовить заранее. Рассказать об опасности. — Об Оракуле? — уточнил Мэник. — Но мы же ведь не знаем о нем ничего. Какие-то крупицы информации, не более! — Именно поэтому я собираю их, Мэник, — Соник подорвался с кресла, подошел к окну и резко отодвинул темные шторы. За оконным стеклом уже бушевала буря, разъяренная и непокорная. — Мы должны понять, как бороться с неизведанным. Мы должны придумать хоть какой-то план действий. Мне… нужен совет. — На тебя это совсем не похоже! — голос Наклза заставил Соника повернуться к двери. Все ребята уже собрались и ожидали внимания ежа. — Все настолько плохо? Герой молча покосил взгляд на пол, теряя из виду собравшихся мобианцев. — Возможно, даже хуже, чем я себе могу предположить… Разразившаяся с вечера гроза заглушала объяснения и оправдания синего ежа перед ребятами. Под завывание ветра было сказано и рассказано многое: о королевской семье Мобиутрополиса; о существе, называющем себя Оракулом; о разрушенном и забытом историей городе Мобопинчу и его утерянных жителях; о вылазке Сони и Шеда прошлой ночью и о том, что Совершенная Форма Жизни потерял свои способности использовать Хаос Контроль. Монолог из слов лился подобно дождю за окном: беспрерывно, холодно, устрашающе. Все, что удалось нарыть ежам за это время — лишь крупицы практически бесполезной информации. Так же, как сейчас были бесполезны зонтики разбегающихся по домам мобианцев. Истина была жестока, сродни мчащейся по планете непогоде. И неизвестным, спрятанным от любопытных глаз, подобно спрятанной в черных тучах Луне, оставалось главное — цель Оракула. Когда Соник замолчал, на какое-то время в комнате воцарилась гробовая тишина, впитывающая в себя вой ветра, раскаты грома и непрерывную дробь ливня. Все молчали, погруженные в собственные мысли. Оракул — не Эггман, не какое-то стихийное божество, не падающая с небес космическая станция. Оракул — разумное существо, вынашивающее свой план как минимум два десятилетия, а то и еще больше. И он медленно приводил этот план в действие. Когда они узнают, чего он добивается, возможно тогда уже будет слишком поздно... — У нас мало времени. Завтра, если погода будет лучше, мы полетим в Мобопинчу. Мы должны прошерстить город вдоль и поперек. — Можно сказать, что мы лезем в логово к врагу, — Наклз, выслушав Соника, постарался разъяснить ситуацию. — И мы не должны облажаться! Поэтому я и позвал вас всех, — синий еж серьезно посмотрел на команду. — В одиночку я с ним не справлюсь, но вместе у нас есть шанс. На поиск Изумрудов Хаоса сейчас нет времени. У него в плену мобианцы. — Тогда приоритетом для нас будет поиск пропавших, — Тейлз был явно настроен серьезно. Соник положительно кивнул другу. — Мы не знаем какая именно роль у исчезнувших правителей. Однако если мы сможем забрать заложников, возможно мы подпортим планы Оракулу. — Так просто он не сдастся, — бросила наотмашь Руж. На удивление, она и Омега тоже пришли на это собрание. Синий еж был не против. Все, кто хоть как-то будет завтра втянут в это дело, должны знать масштаб угрозы. К тому же Руж и Омега будут хорошим подспорьем в завтрашней вылазке. — Пропадали ведь только политики? — По статистике, каждый год на Мобиусе пропадает около восьми миллионов жителей, — огласил данные Омега. — Даже если так называемый Оракул выкрадывает не только политиков, но и простых мобианцев, мы не сможем отследить количество пропавших по его вине, так как общее число исчезнувших слишком большое. — Почему пропадает так много каждый год? — Мэник был явно недоволен тем, что услышал. — Донорские органы, замена роботизированных частей тела на биологические, — нехотя ответила летучая мышь и тяжело выдохнула. — По работе я сталкивалась с такими подпольными черными рынками. После войны с Роботоником много народу осталось с изуродованными роботизированными частями тела. Вернуть в былое состояние их тела уже было невозможно, но вот заменить новыми… Руки, ноги, части лица, кожа, органы — все это можно заменить себе, если знать куда обратиться и принести с собой внушающую плату за нелегальную процедуру по пересадке. И это только один из возможных ответов на вопрос: «Куда пропадают каждый год восемь миллионов мобианцев?». Мэник замолчал, получив в ответ не слишком приятную правду о подноготной мира после войны. Не хотелось ему этого признавать, но переселившись в Мободун, еж и впрямь сбежал от проблем Мобиуса… А Соник стоял как вкопанный, осознавая, какую ошибку он допустил! До этого момента он считал, что пропадали только политики… Их имена звучали во многих новостях: «Он сделал то», «Она развелась с тем-то». Вполне естественно, что пропажа таких видных мобитанцев вызывала фурор, и лишь немногие могли обвести вокруг пальца надоедливые СМИ. Но совсем по-иному дела обстояли с простыми жителями! Мобиус имеет страшную способность — забывать: плохое, хорошее, мобианцев, события. Ужасная черта, которую можно любить и одновременно ненавидеть. Если тебе необходимо будет затерять среди этого бесконечного потока жизни и хаоса свое имя, свои грехи, и самого себя — будет несложно. На самом деле даже легче, чем можно предположить. Ведь брошенных одиночек и сирот в этом мире после войны стало намного больше, чем хотелось бы… Да, его все считают героем. Буквально воспевают его имя! Любят и уважают. О, Хаос и силы, как же он мог так ошибиться?.. Если есть хоть малейший шанс, что Оракул выкрадывает не только политиков, но и обычных мобианцев… Тогда дела обстоят еще хуже, чем можно было предположить! Отвернувшись от команды, еж спрятал на пару секунд ото всех глаза. Всего на эти самые пару секунд лицо исказилось в гримасе ненависти. Это совсем на него не похоже! Обычно синий еж лучше контролирует себя, не позволяя такой гадкой эмоции взять контроль над собой. Но сейчас, с явным осознанием, что все рушится к чертям, Соник ощущал, что рушится и его выдержка. Миру понадобилось всего три дня, чтобы выбить из колеи своего героя! «Позор мне!» — отругал сам себя синий еж, отбрасывая прочь разъедающую душу ненависть. Мышцы лица расслабились и, тяжело выдохнув, Соник повернулся к ребятам со все тем же серьезным, но уже более спокойным лицом. Однако где-то на закромах души, тот огонь ненависти, что только что обжег лицо и сердце героя, продолжил гореть… — На него не действуют энергетические атаки. А физические он блокирует посохом. Возможно, что если мы сможем отобрать посох, то ослабим его, — Тейлз посмотрел на синего ежа и тот углубился в воспоминания. — Оракул всегда ходит с этим посохом. Возможно, ты и прав. Тогда посох нужно забрать в первые секунды боя. Если он поймет, что мы пытаемся его забрать, тогда мы точно легко не отделаемся, — уточнил Соник. — И еще нам не стоит разделяться на группы. — Почему? Разве не удобнее будет разделиться на две или три группы и поисследовать город? Так мы могли бы сократить время поисков. Эми недовольно покосилась на Тейлза и Накзла. За два дня постоянного соседства она уже порядком натерпелась от этих двоих. Чего стоит только выходка Накза прошлой ночью! Словами не передать, какой позор она и Тейлз испытывали, когда забирали ехидну из-под стражи сегодня днем, вместо Соника. Рыжий лис тоже на месте не сидел, то и дело врываясь в комнату розовой мобианки и спрашивая, не знает ли она что случилось с Соником, и куда он запропастился. Конечно, на тот момент она и сама хотела знать ответ на этот вопрос, но никто не знал, а спросить у Королевы Сони у нее почему-то не хватило духу. И лишь только под вечер к ним зашла Минди и передала новость о том, что Соник отправился в Мободун по просьбе Королевы. — Вспомни, Эми. Соня и Шедоу потерпели поражение, вдвоем выступив против Оракула, — напомнил рыжий лис. — Мы должны держаться вместе. Он не сможет атаковать нас, если мы нападем все разом. Кого-то да пропустит. Этот кто-то и должен будет забрать посох. — Хорошо! Тогда так и поступим! — Соник воспрял духом. Возможно, это и было бредово. Возможно, что все это и звучало, как какой-то дешевый план атаки, но в тоже время это было их чуть ли не единственным путем к победе. Они будут на чужой территории, но у них будет численное преимущество. Он силен и у него заложники, но все еще есть шанс, что они победят. Соня и Шедоу проиграли еще и из-за того, что они не знали, что Оракул находится в Мобопинчу. Но Соник и его команда теперь знают. Так просто подкрасться и напасть исподтишка у него уже не получится. — Так что не волнуйся, Соник! — самодовольно выдал Наклз и привычно ударил кулаками. — Мы победим этого Оракула! — И спасем всех украденных им мобианцев! — поддержал Тейлз. — И вашу маму тоже! — отозвалась Эми. — Ведь мы все здесь ради этого и собрались, — уточнила Руж. — Наша миссия должна быть успешной, — добавил Омега. -Спасибо, ребята! – слова, которыми поддержали ребята Соника, возродили в еже надежду на лучший исход. Сдаваться еще слишком рано. Проигранные бои послужат опорой и опытом в дальнейших победах. И в следующем они обязаны победить! Разойдясь по комнатам, Соник и Мэник опять оказались в коридоре. — У тебя хорошая команда, — подметил зеленый еж. Бегун невольно усмехнулся. — И ты хороший лидер. — Ужасный лидер, — поправил брата Соник. — Был бы я хорошим лидером, у нас был бы план получше, чем просто отобрать посох у Оракула, набить ему дружно морду и спасти пропавших жителей. — И все равно они тебя уважают и всегда готовы идти за тобой, — подметил воришка. — Ни это ли главный показатель хорошего лидера? Соник молча пожал в ответ плечами. Он никогда не чувствовал себя их лидером. Но чувствовал некую ответственность за ребят, особенно за Тейлза и Эми. Ведь, в отличие от красной ехидны, который мог вполне постоять за себя, эти двое еще нуждались в присмотре. Братья подошли к комнате Соника, и синий еж провернул ручку, открывая дверь. — Думаю, что теперь я смогу ответить на твои вопросы, Мэник, — улыбнувшись, припомнил герой. Воришка удивился, но потом улыбнулся и отрицательно помотал головой. — Мои вопросы могут подождать. Это не так уж и важно. Сейчас тебе следует отдохнуть перед завтрашним вылетом, — Мэник похлопал брата по плечу. — Ребята тебе не сказали, но усталость у тебя на лице видна сильнее, чем тебе хотелось. — Уверен? — уточнил синий еж, на что брат положительно покачал головой. — Давай, когда все это закончится, мы с тобой рванем в какое-нибудь крутое место и восполним пробелы в моей памяти приключениями? — Мэник хитро улыбнулся. Почему-то сейчас ему было легче находиться в замке, чем какие-то пару часов назад. Он не до конца понимал, почему вдруг стало легче, однако одной из основных причин таких перемен был Соник. Этот синий еж, подобно неуправляемому вихрю, ворвался в его жизнь, заставляя ее меняться и принимать такую безумную истину, как кровное родство с Героем всея Мобиуса. — Давай! — с явным облегчением выдал бегун. С плеч будто бы свалился непосильный груз. Даже дышать стало легче от осознания, что брат и сестра приняли его обратно в семью. Для него еще не все потерянно. — Отдохни как следует, братишка, — посмеявшись и пожелав спокойной ночи, Мэник скрылся в гостевой комнате, которую приготовили по приказу Сони для него. На удивление и радость Соника, комната брата находилась прямо напротив комнаты синего ежа. Еще раз в уме отблагодарив сестру за такую предусмотрительность, бегун закрылся у себя в комнате, оставшись один на один с собственными мыслями и страхами. Спиной прижавшись к двери, еж наконец смог шумно выдохнуть и опустить плечи, давая усталости все взять свое. Голову посещали разные догадки, то вспыхивая новым огоньком в тумане, то вновь теряясь в нем. Душу рвало на части, а инстинкты по-прежнему били тревогу, не давая расслабиться ни на секунду. И синий еж никак не мог отделаться от этого омерзительного чувства приближения чего-то ужасного и неотвратимого. Будто бы прямо сейчас небеса упадут на землю, и ад разверзнется у него перед ногами. За окном промелькнула молния, преследуемая раскатами грома. От воя бури не спасала даже звукоизоляция комнаты. Отольнув от двери, Соник подошел к окну и дернул шторы в сторону, раскрывая для себя полноценный вид бушующего урагана. В его душе и разуме сейчас был такой же неконтролируемый хаос, норовящий поглотить ежа без остатка. Ладонь легла на ручку, и бегун раскрыл нараспашку окно, запуская в комнату рассвирепевшую непогоду. Холод и капли дождя тут же ударили хлыстами по мобианцу, заставляя забыться на несколько секунд. На лице сразу промелькнула незамысловатая улыбка. О, это ощущение беспамятства он знает лучше, чем кто-либо другой. Этот вкус свободы на губах и в душе. Ноги уже на инстинкте дернулись, прося столь желанную пробежку. Но тело тут же запротестовало, отдав волной слабости по всему торсу синего ежа. Нехотя, но Сонику пришлось согласиться с тем, что у него по пути могут просто закончиться силы и тогда о возвращении во дворец Сони можно будет забыть. Вот тогда с утра он проблем точно не оберется. Выдохнув все сожаления, герой Мобиуса, так и оставив окно открытым, упал на кровать. Уже натягивая на себя одеяло, Соник почему-то вспомнил слова дяди Чака в их последнюю встречу: «Говорят, что эти камни имеют свойство приносить хаос в жизнь своего владельца. Не потеряйся среди этого бушующего вихря». Рука скользнула по иголкам и вытащила из них зеленый изумруд Хаоса. Волшебный камень даже в ночи одаривал блеском и светом все вокруг себя, буквально шепча о своей исключительности. Соник покрутил в руке артефакт и бросил его рядом с собой на кровать. Потяжелевшие веки опустились, пряча измученные изумрудные глаза от всего мира. Мягкость сна обуяла разум и тело, растворяя в себе мысли и волнения. Сдавшись в руки усталости, герой погрузился в мир Морфея. Молчаливый призрак с изумрудными глазами медленно подошел к уже спящему синему ежу. Невесомая рука погладила сына по голове, так и не ощутив родного тепла под своими пальцами. Отчаяние, пронзившее душу воина, отразилось искривленными губами и печалью во взгляде. Он так хотел им помочь, забрать всю их боль себе. Но был бессилен, не способный даже прикоснуться к живому! Раньше символ войны считал, что его наказанием было одиночество, на которое его обрек брат. Сейчас же он отчетливо ощущал, что именно бессильность и ничтожность являются его проклятием. — Как же ты жалок, Зокар… — сам к себе обратился воин, все еще смотря на спящего сына. Бросив на героя Мобиуса последний взгляд, бирюзовый еж исчез среди темноты, перенося себя в соседнюю комнату. На растрепанной кровати лежал Мэник. Голубые глаза смотрели куда-то в потолок, а указательный палец зациклено отбивал ритм по медальону-барабану. Мысли разрывали голову и вместе с непрекращающимся шумом смешивались в какую-то отвратную кашу. Наверное, его единственным спасением был этот синий еж, который, словно вспышка во тьме, внезапно и неожиданно появился в его жизни. Он принес в месте с собой свет и правду, открыл истинное лицо этого мира, даже начал восстанавливать отношения в семье. Мэник ухмыльнулся, потерев щеку, по которой пришелся удар брата. Он заслужил этот удар. Возможно даже намного раньше, еще когда первый раз переругался с сестрой, отказавшись от короны. Жаль, что тогда рядом не было его брата. Шум в голове резко стал сильнее, заглушая собственные мысли. Недовольно поморщившись, мобианец перевернулся на бок и попытался опустошить себя. Веки вдруг потяжелели, невольно давая усталости захлестнуть себя. Но тут же головная боль снова поглотила ежа, отбрасывая сон куда-то в сторону. Подорвавшись на месте, Мэник принял сидячее положение и схватился за гудящие виски. Тело было ватным, требуя отдыха для своего хозяина. Но боль выворачивала мысли наизнанку, не давая даже глаз сомкнуть. Согнувшись напополам, еж просидел еще минуты три с обхваченной руками головой, пока шум не стал тише. Свалившись на помятую кровать, Мэник прикрыл глаза, но так и остался лежать, свернутый в калачик. Мягкое чувство сонливости заволокло собой все думы. Вязкая усталость прогнала своим присутствием надоедливый шум подальше, позволяя забыть о нем. Зокар неподвижно стоял около двери, видя, как засыпает его сын. Завоеватель отлично знал, что завтра утром, когда Мэник проснется, он не будет помнить ни о том, что у него есть брат в лице Соника, ни о их разговоре о совместном путешествии… Воспоминания об этом навсегда будут сокрыты от воришки в его же собственном подсознании. Такова плата… Ведь все это Мэник уже однажды проходил. Еще когда Алина не пропала, она посещала Мободун, навещая там и своего сына. Их разговор как-то неожиданно перевелся на тему Мобиуса, и тогда Алина припомнила, что его брат защищает и бережет планету. Но все, что мог сказать Мэник тогда, было: «Но, мама, у меня нету брата. Только сестра — Соня. Разве не так?» Тот разговор закончился на ноте боли и отчаяния Королевы Мобиутрополиса. Сколько бы ни пыталась биться ежиха, ее сын не помнил родного брата. Разочарованная и потерянная, Алина вернулась обратно в замок. Это был ее последний визит перед тем, как она пропала без вести… Тогда Мэник был так же, как и сегодня, поставлен перед фактом, что у него есть брат. Да и не абы кто, а герой Мобиуса. Однако новость, настолько потрясшая сознание зеленого ежа, без следа исчезла в непрекращающемся шуме под утро. И, лишь как напоминание, остались только головная боль и какой-то неприятный осадок на душе, от которого потом еж не мог отделаться целый день. Символ войны, скрестив руки на груди, недовольно фыркнул. Если бы только можно было все это остановить, но Зокар не знал как. Он сам являлся лишь шестеренкой в огромном механизме судьбы. Неизвестно когда, где и при каких обстоятельствах его снова вернет в реальный мир. Возможно, что уже будет слишком поздно! Тело отдало холодом — явный признак того, что в этом мире ему больше нельзя находиться. Реальность начало заволакивать зеленым туманом. В последний раз бросив взгляд на Мэника, Зокара выбросило в мир Камня Силы. Когда зеленая пелена перед глазами развеялась, воин тут же испытал шок от увиденного. Рука дрогнула, в попытке нащупать на поясе меч, но остановилась на пол пути с мыслью об его отсутствии. Лицо моментально исказилось в оскале. Тело затрясло от распирающей ненависти. Зрачки сузились, сведенные на том, кто сейчас был главной проблемой королевской семьи Мобиутрополиса. — Оракул! — разъяренный голос Зокара, похоже, проник в каждый уголок изумрудного мира. Напротив мобианца стоял, как ни в чем ни бывало, старый пророк в балахоне. Спокойным взглядом он смотрел на ежа. — Долго же ты, Завоеватель. Костлявая рука, обтянутая грязно-зеленой кожей, высунулась из-под балахона, и в ней тут же появился металлических посох. Проскользнуть по гладкой поверхности, несколько тоненьких струек энергии образовали на конце посоха шар размером с кулак. Но внимание Зокара привлекло далеко не его магическая палка. Голос… его голоса… Уши ежа уловили целый созвучный хор разных голосов, сплетенных в его слова. Сколько их там было? Воин точно сказать не мог. Руки перекрестились между собой, соприкасаясь доспехами и тут же вытащили два небольших кинжала из потайного отсека в металлических браслетах. На самом деле Зокар мог и без помощи оружия свернуть шею этому наглецу, но с оружием на душе было как-то спокойнее. Помнится, эти браслеты с потайными встроенными кинжалами ему подарил Аргус, когда началась война с Роботоником. Подарок этот так и не был использован по назначению на том сражении. Но здесь и сейчас, Зокар не сомневался, он точно пригодится. — Мы предложим тебе то, что ты когда-то предложил нам: «Сдаться без боя или биться до конца!» — старый пророк завел посох себе за спину, и шар начал нарастать. — Но мы видим, что ты уже дал нам ответ, Завоеватель. ****** Соник резко подорвался на кровати от непонятного ощущения падения куда-то вниз. Тело еще потряхивало от нахлынувших чувств, а в голове был какой-то невнятный бардак из мыслей, надумок и воспоминаний. На удивление, в эту ночь ему ничего не приснилось. Или, возможно, это его подсознание бережет нервные клетки от лишнего стресса… Луч восходящего Солнца коснулся руки ежа. Дневное светило уже начало свой каждодневный ход по планете, пробуждая ото сна ее жителей и прогоняя на другой конец Мобиуса ночь. Следы от непогоды то тут, то там напоминали о вчерашней буре: лужи на земле; запах сырости в воздухе; клочья серых облаков на небе. А еще лужа воды была на полу в комнате Соника, расположившаяся прямо под открытым окном. Поежившись, мобианец уже прикинул, что получит по шее от сестры, когда та узнает, что он опять спал с открытым окном. Помнится, когда Соник еще жил в замке, Соня часто ему делала замечания про несчастное, открытое нараспашку окно, оставленное на ночь. Но вот прошло десять лет, а еж так и не избавился от этой дурацкой привычки… Нехотя сползя с кровати и прихватив заодно с собой Изумруд Хаоса, Соник потянулся во весь рост и смачно зевнул. Вчерашний день его измотал морально и физически. И как отдельный бонус за проделанную работу, еж лег спать с осознанием того, что он напрочь забыл про простых мобианцев, к пропаже которых тоже мог быть причастен Оракул. Мысли и воспоминания в голове начали складываться в общий пазл, выстраивая картину прошедших суток. — Надо проверить ребят, — подытожил синий бегун. На душе было как-то гадко и противно, а ведь он только поковырялся в собственных воспоминаниях! И что же будет дальше? Герой тяжело выдохнул. Все еще заходившиеся в тихой истерике инстинкты подсказывали ему, что так просто победа над Оракулом им не дастся!.. Немного вяло, еж вышел в коридор и тут же направился в противоположную комнату, где спал Мэник. Не постучавшись, синий просто дернул ручку вниз и заглянул в комнату. На кровати, в привычной для него хаотичной манере, спал его брат. Лицо было умиротворенным, но глаз Соника зацепился за измятое одеяло, которое комком валялось на полу. Подстать одеялу, под ежом так же была измята и простынь, а подушки разбросаны по кровати. У синего ежа сложилось ощущение, будто его брат полночи воевал с кроватью, в конечном итоге сойдясь на ничей. — Мэник… — негромко позвал Соник брата. Но тот даже ухом не повел. Повторно окликнув зеленого ежа, герой опять в ответ получил мерное сопение спящего воришки. В следующую секунду в Мэника полетела так удачно подвернувшаяся под руку подушка, изначально лежащая на кресле. В лёт, получив по морде, Мэник подскочил на месте, грубейшим образом распрощавшись со сладким сном. — ЧТО?! КТО?! — ошарашенный еж бросал взгляд из одного края комнаты в другой. — Я! — донесся откуда-то сбоку знакомый голос. Мэник машинально посмотрел на виновника его пробуждения. Соник стоял около входа, облокотившись на стену. — Подъем, Мэник! Сегодня у нас вылет в Мобопинчу, помнишь? Хотя я и уверен, что Соня еще дрыхнет! Но, думаю, она сделает исключение и поднимет свою королевскую персону, чтобы проводить своих братьев. — «Братьев…?» — удивленно и все еще сонно протянул зеленый еж. Голубые глаза непонимающе и по-наивному посмотрели на героя Мобиуса. Соник в ответ вопросительно глянул на брата. Что-то ему в этом взгляде не нравилось. Уж с больно знакомым выражением лица смотрел Мэник на него вчера в Мободуне, когда… — Но… кроме меня, у Сони больше нет братьев…