Удар короной

Бирюзовая смертоносная комета метнулась в сторону старого пророка. Выставив кинжалы вперед, Зокар нацелился вогнать одно лезвие в горло врага, в то время как второе должно было поразить сердце. Оракул, даже не успевший сменить позицию, был открыт для атаки, а магия в посох собиралась слишком долго. «Сейчас!» — символ войны в миг оказался около Оракула и со всей силы вогнал кинжалы, пропуская энергию камня Силы через метал в плоть. Но в следующее же мгновение инстинктивно отскочил от врага на приличное расстояние. Физическая атака должна была повредить ящеру сердце и шею, а энергетическая буквально поджарить ему внутренние органы. В любом случае должна была быть кровь… Но металл кинжалов вонзился в тело Оракула так, словно там под балахоном, была и не живая плоть вовсе, а… — Ну как? Убедился в том, что на нас не действуют ни физические, ни энергетические атаки, Завоеватель? — насмешливо отозвался пророк. Концентрированная энергия, накапливаемая на конце посоха, вырвалась мощным лучом в Зокара, но тот даже бровью не повел. — Медленно! — бирюзовая вспышка метнулась в сторону, и вражеский залп улетел куда-то в глубины мира Камня Силы. Посох в руке пророка вновь стал накапливать энергию. Эта атака была мощная, но не скоростная. Зокар выпрямился и остался стоять на месте, даже не принимая боевых стоек. Вот она — главная слабость магических, энергетических и огнестрельных атак перед символом войны. Какими бы мощными не были залпы противника, скорость всегда спасала ежа из подобных ситуаций. Всем этим атакам было просто невозможно угнаться за бирюзовой кометой. — Я понял, что ты такое, — фраза, брошенная в Оракула, будто остановила время внутри мира Камня Силы. Ящер блеснул глазами из-под капюшона, но энергия для залпа продолжила накапливаться. — Подумать только, сотворить такое и ради чего? Вы могли просто принять наши условия тогда. Но нет. Упертость драконов славилась так же яро в нашем мире, как и ваша способность предсказывать будущее. Зеленые глаза вгрызлись в пророка, и его морщинистая рука дрогнула, но залп энергии не заставил себя ждать. Белый луч выжег расстояние, влетел в Зокара и разбился о выставленную руку ежа, покрытую зеленым свечением. На металлической перчатке доспехов даже царапин не осталось! Увидев такой мощный подавляющий эффект, ящер отшагнул на полшага назад от воина и сжал сильнее посох. Зелень в глазах Зокара заплескалась еще сильнее. — Ты же понимаешь, что статус Завоевателя я получил не за просто так? Твои атаки слабы! А все потому, что ты лишь земляная копия. Ты так сильно меня недооцениваешь, что решил прийти сюда лишь как ходячая кукла? — С каждым предложением бирюзовый еж делал шаг вперед, пожирая взглядом врага. С каждым словом давление его мощи, как символа войны, на себе ощущал Оракул. Хоть сейчас при нем и не было меча, однако за все то время, что он провел на поле боя, еж сам научился быть живым оружием. Олицетворение войны, закованное в тело и доспехи, не ведающее поражений… — Думаешь, что тысяча лет тюрьмы в этом мире сделали меня слабее? Я уничтожу тебя. Здесь и сейчас лишь твою жалкую куклу. Но когда найду твое настоящее тело, то похороню и его. Смерть будет непозволительной роскошью, о которой ты будешь меня молить, когда я буду разрывать тебя на кусочки. Его голос вгонял в ужас своим холодом, а в изумрудных глазах полыхало желание уничтожить, стереть в порошок противника. Осознание, что сейчас враг стоит перед ним, пробуждало в Зокаре давно забытое чувство — наслаждение от сражений. Ах, как ему сейчас не хватало его великолепного меча! Без него, конечно, символ войны мог справиться, но ощущения были уже не те. — Не-хграх! — не успевший договорить что хотел, Оракул оказался в мертвой хватке Зокара. Только сейчас воин целился не в сердце и шею, а в посох и грудь. Металлическая перчатка доспеха вонзилась в тело ящера и вырвала из груди желтый сияющий камень, размером чуть больше ладони. А по посоху от того места, где схватился воин, прошлись трещины, и из них полил зеленый свет, разрушающий магический предмет изнутри. — «Не» что? Не позволишь мне тебя уничтожить? Не позволишь убить настоящее тело? Не позволишь вернуться в реальный мир? Ты — ходячий мертвец, а твоя душа —вместилище всех жителей Мобопинчу. Ты лишь сосуд, который они использовали в своем мерзком ритуале. Ошметки балахона разлетелись по изумрудному миру, выставляя на показ тело Оракула, слепленное из земли и грязи, формой идентичное когда-то существовавшим драконам. Но вот в груде уже зияла дыра, и из нее торчали оголенные кости. Трещины, оставленные после атаки Зокара, начали расползаться по всему телу пророка, и через пробоины лился зеленый свет, смешиваясь с зеленью мира Камня Силы. Воин отбросил Оракула на метр от себя и стал наблюдать за разрушением тела. Он понял, что произошло тысячу лет назад, что тогда они сотворили с собой. И что сейчас делает Оракул. Зачем ему похищать мобианцев по всей планете и артефакты из Мободуна. Что он вообще такое… «Нужно как можно скорее связаться с Соником и предупредить его!» — думал бирюзовый еж. Рука сжала желтый самоцвет. Он знает этот камень. Через него Алина могла присматривать за своими детьми и Королевством. Инкрустированный в корону прошлой Королевы Мобиутрополиса, этот драгоценный камень был молчаливым спутником Алины с момента ее коронации. И вот теперь он лежит в ладони Зокара, отделенный от злата короны и своей хозяйки… — Алина… — губы еле шевельнулись, выпуская с воздухом имя его жены. Под металлической перчаткой, напоминая о себе, шкрябнуло обручальное кольцо на безымянном пальце. А Оракул продолжал молча разрушаться. Тело перестало двигаться, как только Зокар вырвал из него камень. Ах… а ведь он так старался подобрать подходящий артефакт, чтобы попасть в этот мир. Что теперь будет? Они сказали ему, что Завоеватель сейчас ослаблен. Что сейчас самое время действовать и уничтожить символ войны. Неужто они ошиблись? Сила пророчества подвела его род? Или символ войны априори не может быть слаб?! Угасающие глаза еле двинулись и сквозь разрушающую тело зелень посмотрели на Зокара. Взгляды встретились, и на встречу лицу пророка потянулась рука ежа, переполненная энергией камня Силы. Схватив ящера за лицо, воин прогнал накопленную в ладони энергию через остатки врага, ускоряя процесс уничтожения. В серых глазах ящера потух свет. Кожа, и без того болезненно-бледная, рассыпалась в пыль. Тело превратилось в мешанину из костей и земли. Остатки сгорели в зеленом свете, поглощенные Камнем Силы, оставляя Зокара наедине с драгоценным камнем в его руке. «Мне нужно рассказать Сонику то, что удалось узнать» — воин нахмурился. Но на сегодня он исчерпал лимит своего присутствия в реальном мире! — «Черт!» Камень лязгнул о металл доспеха, и глаза опустились на совершенно иной источник энергии. Не такой сильный и могущественный, как камень Силы или Изумруды Хаоса. Но с совершенно иными способностями… На лице у воина просияла улыбка. Вот он! Его билет во внешний мир! ****** — Но… кроме меня, у Сони больше нет братьев… Сначала, Соник даже не понял, что только что услышал. Да, слова до него дошли! Но вот их осознание никак не поддавалось ежу, уперевшись в нежелание понимать. Герой уже открыл рот, но все слова исчезли и единственное, что смог сделать синий — вдохнуть немного воздуха. Грудную клетку сдавило изнутри, заставляя воздух камнем лечь в легкие. Удары сердца отдавались в висках. Он чувствовал, как его кровь разгоняется быстрее ускоренным сердцебиением. Пальцы руки дрогнули, и дыхание прервалось. Мэник непонимающе смотрел на замершего синего ежа. Изумрудные глаза Соника встретились с голубизной глаз брата. Такой чистый, непринужденный взгляд, как у ребенка. Это не шутка или какой-то дурацкий розыгрыш… Те слова были сказаны искренне. Сердце пропустило удар... Онемевшая от шока душа в миг отдала болью. По солнечному сплетению будто бы отбойным молотком ударили. В ушах зазвучало вчерашнее обещание отправиться в путешествие после всей этой неразберихи. Дыхание ускорилось, прерываясь, теряясь в хаотичном ритме. Но чем больше прогонялось воздуха через легкие, тем больнее становилось синему ежу. Герой попытался поднять руку, чтобы схватиться за грудь, но та будто бы отмерла, оставшись болтаться внизу. Все существо Соника содрогалось от доносящейся эхом только что прозвучавшей фразы. Каждое слово вонзалось лезвием в сердце, отравляя Героя Мобиуса, разрушая его изнутри. Наверное, если бы можно было взглянуть сейчас на его душу, то в ней бы зияла дыра. Пустошь, выжженная ядом истины, разрастающаяся как лишай по коже. Это было больно — осознавать, что родной брат тебя снова не помнит. Все снова по новой, как с чистого листа. Не важно, как сильно Соник вчера распинался перед братом, доказывая их родство. Не важно, что говорил сам Мэник. Все без толку! В глазах на секунду потемнело, и синий непроизвольно пошатнулся на месте, в конечном итоге уткнувшись плечом в дверь. В голову ударила кровь, брызнув очередной порцией физической боли. На краткое мгновение еж удивился самому себе. Не так часто его подводит собственное здоровье, чтобы к этому можно было привыкнуть. — С тобой все в порядке, Соник? — голос привлек внимание бегуна. Зеленый еж стоял около брата и обеспокоенно смотрел на него. А сам Герой даже не понял, когда к нему успел подойти Мэник. — Ты выглядишь не очень. Может мне позвать врача? — Нет… — это единственное, что смог выдавить Соник из себя. Нет… ВСЕ не в порядке! «Не отвлекайся от основной миссии. Сейчас важнее — Оракул» — эта мысль вспыхнула в голове у Соника настолько неожиданно, что еж сразу же выпрямился, высвобождая легкие от осевшего в них кислорода. Зрачки сузились, выставляя на показ все эмоции, разрывающие душу Героя. Но рука тут же оказалась на лице, пряча от брата этот наполненный ужасом взгляд. Верно… Мобопинчу. Оракул. Миссия. Мама… Да, Мэник его не помнит. Но! Он здесь. Он жив и здоров. Стоит перед ним и беспокоится за брата, хоть больше и не считает его таковым. А мама… ее здесь нет. И Соник даже не знает, жива ли она или уже слишком поздно… Нужно собраться… Соник тяжело вздохнул, нормализуя ритм дыхания. Однако камень на солнечном сплетении все еще остался, прижимая собой кости. Сердце начало снижать ритм, но по-прежнему обливалось кровью и рвало себя на части. ВСЕ не в порядке! НО нужно собраться!.. Ему нужно на свежий воздух! НЕМЕДЛЕННО!!! — Мэник… — Соник убрал руку с лица и посмотрел на брата. — Разбуди ребят, если они еще не встали. Пусть перекусят и идут к ангарам. Ты тоже не мешкай. Я буду ждать вас у Торнадо. — Хорошо… — Мэник обеспокоенным взглядом проводил Соника за дверь. Зеленый еж терялся в догадках, что могло так сильно шокировать бегуна. Выходя из комнаты, Мэник стал перебирать вчерашний день. Прошедшие события еж запомнит еще надолго. Встреча с Героем Мобиуса и примирение с сестрой особенно сильно врезались в память мобианца. А еще ему понравилась команда Соника. Атмосфера, царящая среди ребят, навеяла ему воспоминания о том, как они с Соней сражались за Мобиус, отвоевывая планету у Роботоника. Зеленый еж взялся за голову и немного наклонился вперед: «Был кто-то еще…» Смутная фигура, прорывающаяся через какую-то непонятную рябь, вдруг всплыла в сознании Мэника. Но тут же шум заполонил голову, покрывая собой все мысли и воспоминания. Мобианец скривил недовольно лицо, попытавшись унять раздражающую помеху. Но чем сильнее еж пытался вспомнить недостающего члена их команды, тем сильнее становился шум. Простояв так еще пару минут, Мэник все же решил, что сейчас явно не до копания в собственных воспоминаниях. Впереди у него еще полет в Мобопинчу. А до всего этого нужно по просьбе Соника заглянуть к ребятам. «Нужно идти. Дела не ждут» ****** Соник вылетел из замка на максимально допустимой для него скорости. Он хотел заглянуть сам к ребятам, еще раз обговорить план и цели за завтраком. Но сейчас, когда его всего трясло, еж просто был не в состоянии нормально выражать эмоции. Ему был необходим свежий воздух. Ветер в лицо, который смог бы охладить его раскаленные и натянутые, словно струны, эмоции. Потому что еж чувствовал, что его выдержка и нервы рвутся по швам. С таким настроем нельзя было лететь в Мобопинчу! Ведь, в конечном итоге, его клокочущая ярость может плохо повлиять на исход событий. А этого он себе позволить не может… — Утро только началось, а у тебя уже что-то произошло… — голос сестры отвлек ежа от бушующих эмоций. Соня стояла рядом, всматриваясь в лицо героя. Соник невольно удивился — он опять не заметил, как к нему подошли. Раздраженные чувства отвлекали мобианца, притупляли ощущения, застилали взор. И это бесило Соника еще сильнее! — Он не помнит… — хрипло выдавил еж. Соня вопросительно посмотрела на синего бегуна, но прерывать не стала. В его глазах плескалась боль и отчаяние. Он был подавлен, уничтожен изнутри. Королева словила себя на мысли, что видит брата впервые в таком состоянии. Конечно, за десять лет геройства он побывал в разных ситуациях, но почему-то мобианке казалось, что нечто подобное с ним происходит впервые. — Он не помнит меня, Соня… — еж повторился и перевел взгляд на землю, пряча от сестры замутненный изумрудный взгляд. — Мэник не помнит меня. Он не помнит, что у него есть брат. Воспоминания стерлись. Опять… — Соник… — Королева положила руку на плечо брата. Его трясло мелкой дрожью, хотя на улице было тепло. — Я не знаю, что мне делать. Я не знаю, как мне это предотвратить. — Но ты знаешь, почему это происходит, — Соня неожиданно перебила ежа. Того дернуло, и на лице появилась какая-то печальная, вымученная улыбка. Она попала точно в цель! Помнится, еще когда они путешествовали вместе, мозговым штурмом обычно занималась Соня. Миссии, требующие деликатного подхода, возлагались на Мэника и его хитрость. А там, где требовалась скорость и сила, главенствовал Соник. Тогда казалось, что вместе они были непобедимы… — Знаю… — признался еж. Глупо! Глупо все это скрывать! Рассказать хотя бы сестре. Она поймет. Может быть поможет. Она же помнит его?! У нее есть власть, связи. К тому же Соня является Королевой Мобиутрополиса. И ей можно довериться. Хоть он и не привык жаловаться на свои проблемы. Проблемы… Проблемы! Ну вот! Допрыгался! Теперь он пытается сбросить свои проблемы на сестру! А ведь у нее и без него дел хватает. Что сказать? Правду? Или, может быть, соврать? Еж выдохнул накопившийся воздух и на секунду прикрыл глаза, прислушиваясь к внутреннему «Я». А оно кричало, молило о помощи. «Ладно…» — Это… расплата, — Соник нервно топнул ногой. — За скорость, за свободу, за геройство. Я не знаю, когда все это началось и каким будет исход. Но я знаю, что я не первый. Да, думаю, что и не последний… — Я не… понимаю, о чем идет речь… — Соня отрицательно покачала головой. Соник тяжело вздохнул. Ну да, красноречие не его конек. Ладно, стоит начать с начала. Еж повернулся к замку лицом. Огромное строение, которому не было и десяти лет, величественно возвышалось на холме. Каменный дом для Королевы — символ нового Мобиутрополиса. На этом острове, эта громадина была самым большим строением их всех возможных. Хоть в замке было всего пять надземных этажей и два подземных, на деле же он мог дать прикурить многим сохранившимся после войны с Роботоником зданиям. Но каким-бы красивым и большим ни был замок, ежа это совсем не привлекало. Соня зовет это место домом. Мэник перестал считать его таковым. Соник… видит лишь строение, красивое, но не родное. — Ты знаешь что-то о нашем отце? – почему-то он начал с этого вопроса. Соня выгнула бровь в молчаливом удивлении. — Немногое. Воин. Сражался плечом к плечу с Аргусом в первый год правления Роботоника. В жизни Алины, да и в целом Королевства, появился неожиданно. Имя никто не помнит. Лицо, цвет иголок, характер тоже неизвестны. Мама вообще никогда со мной не говорила напрямую об отце. Лишь вскользь упоминала, что он исчез. Никто из старой прислуги тоже не знает нашего отца. Он как призрак, забытый всеми. — Можно и так сказать… — Соник медленно пошагал прочь от замка. Сад, рассыпанный под окнами, встретил мобианцев шелестом листвы, запахом мокрой земли. — Его зовут Зокар. Характер… ну, может быть, если совместить мои порывы, твои стремления и упрямость Мэника, то можно получить его характер. Лицо и цвет иголок… точно такие же, как и у первого правителя Мобиутрополиса. Они близнецы. — Что?.. — вырвалось из Сони. Она было в замешательстве. Нет, не просто в замешательстве! Она была шокирована последней фразой брата. Близнецы? Их отец и первый правитель Мобиутрополиса? Но как такое возможно? Ведь… временной промежуток между этими двумя должен быть как минимум девятьсот пятьдесят лет. А то и вся тысяча! — Не ломай голову, Соня, — герой хмыкнул недовольно и потряс головой. Потом повернулся к сестре и бросил усталый взор: — Это… проклятье. И наш отец, и первый правитель были прокляты. Но взамен получили что-то, что позволило изменить им этот мир. — И это произошло тысячу лет назад, так ведь? — предположила молодая правительница. Еж положительно кивнул головой. —Тогда что за проклятье? И какова награда? — Если кратко и по факту, то Долих, первый правитель Мобиутрополиса, стал символом мира. В его руках была сосредоточена власть над всей планетой. При помощи медальонов, которые сейчас находятся у нас, мог отдавать любой приказ. По крайней мере мне так рассказывал отец… — Соник подошел к скамейке и уселся на нее, откинувшись на спинку. — А… отец? — А отец… стал символом войны. Зокар завоевал каждый сантиметр этой планеты. Он сражался в земле, которая была поглощена войной еще до его рождения. И он остановил эту войну, возглавил ее и стал тем самым Завоевателем, который сейчас воспевается историей. Меч, что ты нам вчера показывала, принадлежит ему. Сверхскорость и Хаос Контроль передались мне от него. — Это все, конечно, интересно… — Соня встала напротив брата и въелась своими синими глазами в ежа. — Но ты уверен, что тот, кто привстал перед твоим взором, в действительности был наш отец? Воздух булыжником упал в легкие Сонику. Уверен ли он в том, что это их настоящий отец? Разумом он не может дать четкий ответ, однако… — Соня… если бы ты увидела его, поговорила с ним, прикоснулась к нему, почувствовала его тепло, то… — изумрудные глаза вспыхнули надеждой, наливаясь новой краской. Он чувствовал это — их родственную связь, заставляющую кровь бежать по венам с каким-то особенным ритмом. — Я уверен, что это наш отец. Мое нутро подсказало мне это! И я найду способ вернуть его. Еж подорвался с места и схватил за руки сестру. Соня содрогнулась от резкости брата, но сопротивляться не стала. — Никто не помнит об отце. Его имя стерлось из истории. Остался только «Завоеватель», подвиги которого в конечном итоге были приписаны его брату — Долиху. Я тоже сейчас исчезаю. Из памяти жителей стирается принц-Соник, но они по-прежнему помнят героя-Соника, — обеспокоенно и быстро протараторил еж. Королева недовольно свела брови к середине. — История повторяется, — сделала вывод Соня. Но Герой отрицательно покачал головой. — Что? Есть что-то еще? — Да, есть НЕЧТО! — Соник нервозно дергался на месте. Отпустив из хватки сестру, тот снова начал тарабанить ногой по полу. Правительница вопросительно посмотрела на брата. — Но что-то не сходится. — Не поняла… Соник! — мобианка дернула ежа за руку, отвлекая от размышлений. — Я требую объяснений! — Наш отец и его брат родились обычными мобианцами, без сверхскорости или чего-то в этом духе. И так сложились обстоятельства, что за несколько часов до их казни, к ним пришло нечто. Отец описывал это как серое облако с очертаниями рук, ног и головы. Позже это сказало, что оно является скоплением желаний мобианцев. — То есть это что-то вроде отделившейся части каждого из нас, но при этом имеющая свое собственное сознание? — удивленным голосом уточнила Соня. Еж положительно кивнул и продолжил: — Да, и оно приходило к ним. Это нечто дало силы и меч Зокару, что бы тот мог воевать и завершить войну как символ войны. А Долиху дало медальоны, что бы он мог управлять и восстановить Мобиус после продолжительной войны, — Соник замолк и посмотрел на сестру. И в настороженном взгляде, Соня прочитала мысли брата. — Но это нечто не приходило к тебе. И ты его даже в глаза не видел! — сделала предположение Соня. Но в ответ получила лишь тяжелый выдох. В голове зазвенела мысль, что она что-то упустила из виду. Что-то важное. — А еще я родился таким… со сверхскоростью. Отец сказал, что вполне возможно, что я являюсь символом геройства, — герой склонил голову, шкрябая мокрую землю ботинком из стороны в сторону, выкапывая бездумно лунку размером с подошву. — Но это лишь предположение. Я не знаю, что и думать после всего этого. — Так! Ладно… — теперь на скамью села уже Соня. Информация, которая только что упала на ее голову подобно снегу, нуждалась в обработке. Потому что в большую часть ей верилось с трудом. — А молчал раньше почему? Соник не ответил. Просто молча посмотрел на Королеву и отвернулся. — Я думал, что справлюсь сам… — сипло прохрипел еж и вцепился пальцами в иголки. — Хотел… думал, что можно подождать. Что все это не настолько важно, как проблема с пропажей мамы и предательством Оракула… Соник присел на корточки и закрыл лицо ладонями. В груди сдавило, причиняя физическую и разливая по душе моральную боль. Маленькая ладонь легла на синие иголки брата и погладила героя Мобиуса по голове. От неожиданного прикосновения, еж дернулся и поднял глаза на сестру. Мягкий взор, такой родной, точь-в-точь как у мамы, привстал перед ним. Сияющие синие глаза, наполненные королевской мудростью, вмиг прогнали съедающее чувство беспомощности. — Хей, ты не один, — слова бальзамом легли на душу бегуна. — Не стоит всегда взваливать все на себя. Позволь другим тебе помочь. Дыхание перебилось и уже с опозданием еж понял, что у него на глазах навернулись слезы. Соня встала со скамьи и протерла еле заметные слезинки с глаз брата. — Я прикажу, чтобы мои доверенные лица прошерстили королевскую библиотеку. Так же подам запрос в страны-союзники. Хоть пока они и не присоединились к Мобиутрополису, однако верхушки уже находятся в моем полном подчинении. — А что на счет тех стран, в которых вчера были митинги и гражданские междоусобицы? — поинтересовался еж. Как бы это надуманно не звучало, однако он беспокоился, что под весь этот шумок может вылезти Эггман из своего застоя и опять попытаться захватить власть, пока Соник занят на острове своими семейными проблемами. — В большинстве стран обстановка остается накаленной. Митинги не прекращаются, народ требует отставки своих правителей. В некоторых, особенно воинствующих странах, недовольные попытались поджечь здания правительства и учинить самосуд над властями. В целом ситуацию удается контролировать. Часть правителей, которых мне удалось вчера переправить до начала бури, уже подписали акт о передачи власти. Остальные пока сидят в подземных камерах у меня в замке. Сегодня я отправлю их в страны. Но народ им там будет не рад... — Вчера ты постаралась, — Соник улыбнулся сестре. Та поймала его улыбку и улыбнулась в ответ. — Молодец. Надеюсь, что все получится, и тебе удастся объединить все страны под одним знаменем, как это однажды удалось Долиху и Зокару. — Но я могу нуждаться в помощи кого-то, кто уже заполучил доверие мобианцев своими подвигами, — Соня хитро посмотрела на брата. Бегун понял намек и усмехнулся. — Помогу чем смогу. Но я не имею большой власти над правителями разных стран, — подметил герой. — От тебя и не требуется это. Соник, ты — герой в глазах простых жителей. Ты защищаешь их уже десять лет от внешних угроз. И если бы выбор был между ныне действующими правителями и тобой, то, я уверена, простые мобианцы выбрали бы тебя. Может быть ты и не понимаешь, но именно ты являешься ключевой фигурой на этой шахматной доске. И тот, кто будет иметь тебя в союзниках — победит! — То есть это будешь ты? — уточнил еж. Королева многозначительно закатила глаза и, прищурившись, с искрами шаловливости посмотрела на брата. Но тут одобрительный взгляд Соника сменился на более серьезный и брови свелись к середине. — Но не заиграйся, Соня. Ты меня поняла? — Тогда давай заключим договор, — Королева встала перед Героем и протянула свою хрупкую руку навстречу брату. — Если однажды я перестану достойно исполнять свой долг Королевы перед народом и стану очередным тираном для этой планеты, то ты, как Герой Мобиуса, обязан будешь меня остановить. И тогда уже не важна будет наша родственная связь. Ты ОБЯЗАН выполнять долг героя перед лицом Мобиуса. Соник отвел взгляд. Что будет, если Соня станет тираном на подобии Эггмана и Роботоника? Сможет ли он пойти против сестры? Хватит ли у него духу и смелости? Еж прикрыл глаза, и сердце больно отдало эхом, шепча: «Не сможешь…» — Давай не будем доводить до такого… — наотмашь сказал синий, отворачиваясь от Сони. Неприятный осадок от разговора остался на душе. И как бы сильно не пытался спрятать в укромный уголок еж это неприятное ощущение, беспокойство лишь усугублялось. Боковым зрением еж уловил движение и повернулся на встречу служанке, которая бежала в сторону ежей и несла какой-то пакет. Добежав до Сони, прислуга поклонилась Королеве, отдала молча пакет и скрылась с глаз за ближайшим поворотом в саду. — Хоть я за более полезную пищу по утрам, однако это более питательно, — и с этими словами сестра протянула пакет Сонику. А тот уже по запаху знал, что находится внутри. С довольным лицом еж засунул руку внутрь и достал еще горячий чили-дог. — Спасибо, сестренка! — Твои друзья уже позавтракали и сейчас направляются к ангарам. Нам тоже стоит поспешить. Я хочу познакомить тебя кое с кем, — Соня улыбнулась брату и тот выгнул бровь от удивления. — Я уверена, ты будешь приятно удивлен вновь встретить их. — Тогда нам стоит воспользоваться экспресс-доставкой, — бегун подхватил Королеву на руки и, не дожидаясь одобрения сестры, рванул к ангарам. ****** «Почему я не в своей комнате?» — это была первая мысль, с которой проснулся черный еж. По телу все еще гуляла слабость, а голова была забита мутными мыслями. Вжавшись в подушку, Шедоу поймал на ней запах Сони. Все, что было «здесь», было пропитано ее запахом. Принял сидячее положение, СФЖ покрутил головой по сторонам, и смутно знакомая обстановка начала отрезвлять рассудок, освежая воспоминания прошедшей ночи. Нахмурившись, Шедоу все же вспомнил причину, по которой он сейчас проснулся в комнате Королевы. Прошедшая ночь… то, что было между ними… Воспоминания обожгли разум черного ежа, пробуждая вновь чувства, проходя волной по всему телу. Прошлой ночью он позволил эмоциям взять верх над разумом. Она призвала к его чувствам, разжигая пламя наслаждения своим манящим запахом, жарким взглядом, сладким голосом и столь желанным телом. Серьезность пропала, уступая легкой улыбке на лице и приятным наслаждением в груди. Она… разожгла в нем то, что он не может описать словами. Необходимость ее присутствия в его жизни… Шедоу выдохнул, и новый вдох опять вогнал в легкие этот сладкий запал Королевы… Определенно еще. Ему нужно было продолжение их ночной встречи. Дубль "два". Потому что первого ему не хватило! Когда же это началось? С чего? С уважения. Он уважает ее. И это первое чувство, которое посетило его, когда он начал узнавать о ней хоть что-то. Разбитая семья, полумертвое Королевство, гнет со стороны других стран… и даже несмотря на все это, Соня не сдалась. В ней все еще горит это пламя надежды и желание возродить великое Королевство Мобиутрополис. И она не отступит ни перед чем! И именно за это Шедоу уважает ее. «Оставайся…» — в ушах прозвучал голос малиновой ежихи. Зажав в руке и без того скомканную простынь, Совершенная Форма Жизни прикрыл глаза и усмехнулся. «Ну… толь если ради нее…»