Глава 34
22 марта 2013 г. в 11:28
В день, когда Гарри с Северусом отправились из поместья, Гермиона поняла, что пора ей наконец-то разобраться с тем, что она сотворила с родителями. Она подошла к Люциусу и поставила его в известность, о своем намерении на несколько дней уехать, чтобы уладить некоторые проблемы. Тот понимающе посмотрел на нее и выдал порт-ключ в поместье, и мешочек с маггловскими деньгами и галеонами.
— Собираетесь найти родителей? — спросил он.
Гермиона кивнула, не слишком удивившись его проницательности.
— Вы, насколько я знаю, перед тем, как отправиться на поиски крестражей с Гарри подправили им память и отправили в Австралию?
— Да, в Портлэнд. Тогда это казалось очень правильной идеей.
— Ну, в чем-то она и была правильной. Что вы намереваетесь сделать?
— Думаю самолетом добраться до Мельбурна, оттуда как-нибудь до Портлэнда, там сниму номер в гостинице и с помощью городской справочной найду адрес родителей. Вот что делать дальше — не представляю.
— А в который из австралийских Портлэндов вы их отправили?
— В тот, что на побережье. Я долго рассматривала карту, и мне показалось, что там им может быть хорошо.
— Вам повезло, в молодости, когда мы с Нарциссой путешествовали, ей тоже чем-то приглянулся этот городок. И мы там побывали, поэтому я могу сделать вам порт-ключ в тихое местечко в парке, избавив тем самым, от необходимости пользоваться маггловским транспортом.
— Это было бы весьма кстати, — ответила девушка.
Люциус мягко улыбнулся ей.
— Вы хотите отправиться сегодня же?
— Ну да, — на самом деле отправляться ей никуда не хотелось. Все-таки с того момента, как она спрятала родителей в Австралии прошло больше трех лет. Ей было страшно, но до этого момента у нее просто не было возможности проведать их (а даже когда такие возможности, пусть и не часто, но появлялись — она тщательно и не безуспешно убеждала себя, что момент не подходящий. И никак не могла решиться сделать столь пугающее ее действие), она лишь надеялась, что у них все хорошо. А сейчас... сейчас настало время и девушка, собравшись с духом, наконец-то решилась.
— Идите, собирайтесь. Я изготовлю порт-ключ, — с улыбкой сказал Люциус. — Не забудьте теплые вещи, там сейчас прохладно.
Гермиона поблагодарила наставника и отправилась собираться. Через полчаса она была готова. Еще раз прикинув, что ей может понадобиться, она пришла к выводу, что собрала все необходимое и вернулась к Люциусу.
— Вот ваш порт-ключ. Он перенесет вас в парк Ханлон в маленькую беседку. Вряд-ли в это время суток и в этот сезон там кто-то будет. Пойдете по дорожке, идущей от беседки, повернете на третьей развилке направо и выйдете из парка на улицу. Там повернете еще раз направо и пойдете прямо по улице, она называется Тайерс-стрит. Идти довольно далеко, но через два перекрестка с круговым движением для машин будет небольшой и вполне симпатичный отель. Там мы останавливались с Нарси...
— Спасибо вам, Люциус, — сердечно поблагодарила девушка.
— Да не за что, — улыбнулся ей мужчина. — Удачи.
Гермиона кивнула и активировала порт-ключ.
Без труда она нашла гостиницу, порекомендованную наставником, сняла там на трое суток номер и стала дожидаться утра, чтобы воспользоваться справочной. Незаметно она задремала, а когда проснулась, вовсю светило солнце, и было довольно поздно. Гермиона поинтересовалась у девушки-администратора где в городе справочная и отправилась туда. Через два часа у нее в кармане была бумажка с адресом родителей — Банксия корт 16. Поймав такси, Гермиона назвала адрес дома рядом, и таксист отвез ее.
Вэндел и Моника Уилкинс, а именно так звали сейчас родителей Гермионы, находились в садике около симпатичного домика. Вэндел сидел в плетеном кресле и читал журнал, а Моника держала на руках маленького ребенка.
“Родители обзавелись ребенком, — подумала Гермиона, рассматривая из-за низкого заборчика мирную картину. — Интересно, он маг или маггл?” Девушка тихо произнесла диагностирующее заклинание, ребенок оказался магглом.
Три дня Гермиона, прикрывшись маскирующими чарами, провела вокруг дома родителей, наблюдая, и пришла к выводу: они вполне счастливы живя той жизнью, которую вели. Отец открыл неподалеку небольшую стоматологическую клинику, мама сидела дома с малышом. Соседи относились к ним дружески и уважали.
Гермиона почувствовала себя очень одинокой и очень несчастной, поняв, что в новой жизни родителей просто не осталось для нее места и только мысли о Драко и Гарри не давали ей скатиться в бездну отчаяния. Последний раз побывав на Банксия корт 16, и бросив прощальный взгляд на родителей и маленького брата, Гермиона задействовала порт-ключ и переместилась обратно в поместье. Она приняла решение не пытаться пообщаться с ними и что-то объяснить, пусть, подумала девушка, они проживут счастливую жизнь.
Не найдя ни Гарри с Северусом, ни Драко с Люциусом, девушка заперлась в своих комнатах, и несколько часов кряду прорыдала, от накативших на нее уныния, и безнадежности. Она остро переживала потерю родителей, хотя и понимала, что тогда сделать то, что она сделала — было самым верным решением.
Выплакавшись, Гермиона умылась и, поразмыслив, отправилась на пляж, полагая, что метод успокаивать расшалившиеся нервы путем физического напряжения не так уж и плох. Дойдя до спортивной площадки, девушка некоторое время позанималась разминкой и гимнастикой, а потом решила искупаться.
Скинув с себя одежду, она пошла к воде и как только сделала первые шаги в неспешные волны — вода вскипела вокруг нее, обдавая брызгами. Гермиона порядком испугалась и попыталась выбраться на сушу, но обернувшись к берегу, она лицом к лицу столкнулась с прозрачной фигурой, состоящей целиком из морской воды. Водяное существо стояло, сложив руки на груди, и внимательно рассматривало девушку. Оно вроде-бы ничем не угрожало, но от него исходило ощущение опасности и силы.
— Кто ты? — спросила напрягшаяся и не понимающая, что происходит Гермиона.
— Я Вази, — ответило существо. Голос его был больше всего похож на шорох воды, стекающей по камешкам.
— И... что ты тут делаешь? — не удержалась от вопроса Гермиона.
— Я пришла, чтобы предложить тебе свое служение, — просто ответила водная фигура.
Ясности этот ответ не добавил ни на йоту.
— Зачем мне это? – нахмурившись, спросила девушка.
— Ты та, кому это было предначертано, — вновь не слишком понятно ответила фигура.
— А тебе это зачем? — поинтересовалась Гермиона, начиная сердиться.
— Мой супруг был побежден и принес клятву служения Магу-воину. Мой второй супруг — признал своим господином Мага-творца. Я — выбрала тебя.
— Но почему?! — не скрывая раздражения, нервно спросила девушка. Стоять по колено в воде и отгадывать загадки непонятного существа ей порядком надоело.
— Потому, что это кажется мне верным решением.
— Или объясняй толком, или убирайся к Мерлину! — не выдержала Гермиона.
Существо, стоящее перед ней, казалось, вздохнуло.
— Когда-то нас было четверо: Реехани, Синтраши, я и Хема. Владетель подземного мира обманом разлучил нас с Хемой, изгнав ее из круга, и подчинил нас себе. Мы — стихии. Реехани — огненный, Синтраши — воздуший, я — водная, Хема — земляная. Без Хемы, мы трое стали ужасной разрушительной силой, которую Владетель вытолкнул из подземного мира в мир живых, чтобы захватить его. Один могущественный маг сумел подчинить нас себе, разрушив план Владетеля, и много веков мы провели в рабстве, находясь между миром живых и миром мертвых. Мать-исповедница открыла нам дверь в мир живых. Случайно. А ее защитник отдал нам душу ненавистного мага и позволил уйти из мира живых, забрав ее с собой. Нам было плохо без Хемы и, освободившись от оков, мы направились на ее поиски. Мы нашли ее тут.
Гермиона начала понимать, о чем рассказывает ей водное существо, но его рассказ никак не вносил в ясность в один простой вопрос: при чем тут она сама?
— Вы счастливо нашли Хему, а при чем тут я?
— Мы хотим вернуться домой.
— И я, по вашему, могу этому способствовать?
— Да. Ты и те два мага, о которых я тебе говорила.
— Но … каким образом?
— Вам троим — предначертано покинуть это место и отправиться в другое.
Гермиона догадалась, о каких магах толкует Вази: Гарри и Драко.
— Но нас трое, а вас — четверо, — нерешительно сказала она, довод был воистину дурацкий.
— Хема согласна служить вам троим. За возможность попасть домой.
— И до какого момента продлиться это... служение?
— До конца вашей жизни.
— Не вижу причин не убить нас, как только вы окажетесь дома.
— Честь, благодарность, долг, клятва. Вы — смертны. Пусть вы проживете триста лет, как живут сильные маги. Пусть даже пятьсот. Но мы будем дома, и мы сможем быть наконец вместе.
— А в чем будет заключаться ваше служение?
— Вы сможете призывать нас, в случае нужды и мы поможем, чем будет необходимо — силой, советом, знаниями. Если ты примешь мое служение, как приняли его те двое магов, то нам придется слиться с тобой, Пророчица. Твои способности в магии связанной с водой возрастут многократно. Вода станет для тебя такой же естественной средой обитания, как воздух. Твоим детям достанется способность к водной магии и детям детей, и их детям.
Гермиона задумчиво смотрела на воду и размышляла. Ей предлагали сейчас крайне странную сделку. Преимущества были велики и очевидны, а вот потери посчитать не удавалось. С другой стороны, по словам стоящего рядом существа, выходило, что ее возлюбленные уже приняли аналогичное предложение. Что существо не врет Гермиона каким-то непостижимым образом — чувствовала. Нужно было узнать побольше, прежде, чем принимать решение.
— По сути, ты предлагаешь в обмен на доставку тебя домой свои услуги, так?
— Да.
— А что будет, если я не сумею этого сделать?
— Сумеешь.
— Откуда такая уверенность? — спросила Гермиона.
— Вода очень тесно связана с даром прорицания. Я вижу твое будущее, так, словно оно уже свершилось.
— Ты видишь... — удивленно вскинула голову Гермиона.
Водяная фигура кивнула.
— Но нам не плохо и тут, может быть, мы не захотим никуда уходить?
— У вас нет выбора. Мы медленно разрушаем магию этого мира. После установления связи с вами, процесс разрушения будет идти еще медленнее, но не остановится. Тебе ведь этого не хочется?
— Но дома вы ведь тоже будете разрушать магию?
— Нет. Воссоединившись с Хемой дома, мы будем, в общем-то, обычными стихийными духами, да очень сильными, точнее сильнейшими, но включенными в круговорот магии, поэтому не влияющими на нее пагубно, а скорее наоборот — стабилизирующе. Все просто встанет на место, так, как было до вмешательства Владетеля.
Гермиона с сомнением посмотрела на собеседницу. Девушке вовсе не нравилось, что ей пытаются навязать какие-то действия. Вази, видимо, почувствовала ее сомнения и вновь заговорила:
— Это не единственная причина, по которой вам придется покинуть этот мир. Я могу показать тебе еще одну.
— Откуда я буду знать, что это не морок?
— У меня нет причин показывать тебе не правду.
— Ладно, — согласилась Гермиона.
Вази подошла к ней ближе, сложила руки ковшиком и протянула к девушке. Гермиона посмотрела в протянутые руки и вдруг почувствовала, будто падает. Ощущения были очень похожи, на ощущения от пользования омутом памяти. На несколько мгновений у нее помутилось в глазах, а когда она смогла видеть, открывшееся ошеломило ее.
Она стояла в огромном темном зале недалеко от уродливого, но весьма внушительного вида трона. На троне сидел человек. Высокий, насколько можно было прикинуть его рост, сухопарый, с высокомерным выражением на лице, с черными вьющимися волосами, и черными, словно уголь глазами. Гермиона могла бы поклясться, что видит этого человека первый раз в жизни. Мужчина сидел и, вертя в руках волшебную палочку или очень похожий на нее предмет, пристально и недобро разглядывал стоящего у подножия трона на коленях человека.
— Владетель недоволен тобой, Йон-Дар. Очень недоволен.
— Но мой Лорд... — попытался оправдаться стоящий на коленях.
— Круцио! — произнес незнакомец, глаза его полыхнули рубиновым цветом, и стоящий на коленях мужчина ничком упал на пол, забившись в конвульсиях.
Гермиона с ужасом узнала голос, сидящего на троне мужчины, она в панике тряхнула головой и видение рассеялось.
— Но это же... – прошептала, все еще дрожащая от ужаса, Гермиона.
— Именно. Это враг Мага-воина, он... сумел попасть в мой мир, договорившись с Владетелем. И люди из того мира бессильны перед ним.
— А как же защитник Матери-исповедницы?
— Это не его судьба. Это судьба твоих нареченных и твоя.
— То, что я видела — это будущее? — дрожащим голосом спросила Гермиона.
— Это будущее, которое еще можно поменять, — ответила фигура.
Из работы с книгой пророчеств девушка догадывалась, что из себя представляет Владетель подземного мира, и очень хорошо представляла себе кто такой Волан-де-Морт. О сочетании одного и другого даже думать не хотелось, настолько оно выглядело страшным. Она приняла решение и спросила собеседницу:
— Что мне сделать, чтобы принять твое служение?
— Ты решила принять мое предложение? – уточнила Вази.
Гермиона молча кивнула.
— Просто откройся мне, расслабься и не сопротивляйся. Будет больно, но тут уж ничего не поделаешь, я все сделаю сама.
— Мне, наверное, лучше сесть или даже лечь, да?
— Ляг прямо на воду, — посоветовала Вази.
Девушка последовала ее совету и легла, прикрыв глаза и постаравшись максимально расслабиться. Мягкие волны слегка покачивали ее, словно стремясь убаюкать, а потом вода вокруг нее стала словно бы плотнее, девушка почувствовала, как она выталкивает ее из себя на поверхность, бурля при этом, как будто закипая. С простора моря пришла большая волна и выплеснула Гермиону на песчаный пляж, словно щепку, кожа горела, будто ее обдало кипятком, и девушка закричала от охватившей ее боли. Следом за первой большой волной накатилась вторая, и обдала обожженное тело ледяным холодом, забирая боль и унося ее в море. Третья волна омыла бессильно лежащую на песке Гермиону, возвращая ей силы и способность двигаться. И все закончилось, море было спокойно, мягкие волны ходили по его глади. Гермиона села и осмотрела себя с ног до головы.
К ее несказанному удивлению ожогов не было. Единственное необычное ощущение концентрировалось на левом плече, но и оно быстро проходило.
Гермиона посмотрела на свое плечо и увидела появившийся там рисунок, больше всего напоминающий татуировку.
Зеленый мерцающий круг, в который был вписан квадрат, углы которого соприкасались с кругом, в этот квадрат был вписан еще один круг, а в нем восьмиконечная звезда, от лучей которой отходили прямые пересекавшие оба круга и каждый второй луч делил углы квадрата пополам. Внутри звезды искрилась капля воды.
После произошедшего с ней несколько минут назад, Гермиона ощущала себя порядком вымотанной. Наскоро одевшись, она отправилась в дом и, дойдя до своих комнат с величайшим трудом, она рухнула на не разобранную постель и отрубилась, забывшись глубоким сном без сновидений.
Сколько времени продлился этот сон-забытье Гермиона не представляла, а когда проснулась — была сильно удивлена. Рядом с ней на животе спал молодой мужчина, слегка прикрытый простыней. Длиннющие, смоляно-черные с красно-золотистыми, словно язычки пламени прядями, разметались по подушке. Лица видно не было, так как он спал отвернувшись. Гермиона в шоке подскочила и села на кровати, рассматривая незнакомца, тот, судя по изменившемуся ритму дыхания, проснулся от ее резкого движения и лениво повернулся на бок, оказавшись лицом к девушке, и открыл глаза. Гермиона с удивлением опознала в этом незнакомце очень хорошо знакомого и любимого Гарри.
— Доброе утро, любимая, — улыбнувшись, сказал он, прикрывая глаза и потягиваясь всем телом.
— Д-доброе, — отозвалась она, приглядываясь внимательнее, и про себя отмечая произошедшие перемены.
— Все в порядке? — спросил Гарри, вновь открывая глаза.
Гермиона кивнула и нерешительно протянула руку. Ей очень хотелось убедиться в том, что у нее не галлюцинации, и перед ней лежит действительно живой, настоящий Гарри. Теплое плечо под пальцами и легкий поцелуй в запястье были вполне настоящими.
— Что ты так на меня смотришь? — спросил молодой мужчина, приподнимаясь на локте и устраивая голову на согнутой руке.
— Ты... изменился за последние несколько дней. Очень.
— Ага, — просто ответил тот. — Я все-таки уходил, чтобы войти в наследие рода, и наставники предупреждали, что могу несколько измениться.
— Именно, что несколько. Ты изменился — сильно.
Гарри дернул плечом.
— Могла бы за столько лет нашего знакомства и привыкнуть — у меня все не как у людей. В общем, так получилось.
Поттер завозился, вынимая из-под себя собственную шевелюру и устраиваясь по-новой, так, чтобы не лежать на ней. Его левое плечо показалось из под копны густых волос, и Гермиона увидела на нем изображение, похожее на ее собственное, только вместо капельки воды — там был язычок пламени.
Кончиками пальцев она прикоснулась к картинке — она казалась теплой и словно бы живой.
— Как интересно, — сказала девушка, — ты знаешь, что это?
— Без понятия. Оно появилось само в процессе входа в наследие. Северус тоже не знает, что это.
Гермиона убрала руку и кивнула.
— Понятно, — сказала она. — Зато я, кажется, знаю.
— Да? — спросил Гарри. — И что это, по-твоему?
— Это знак того, что ты слился с Реехани. Ну, или он с тобой, что, впрочем, теперь уже не принципиально.
— С кем? — непонимающе переспросил Гарри.
— С Реехани, — повторила девушка.
— Что это?
Гермиона задумалась, пытаясь внятно сформулировать то, что знала.
— Как бы тебе объяснить... Если вкратце — это стихийный дух. Огненный. Из того мира, из которого пришли наши предки-маги.
— Ну, что эта штука как-то связана с огнем я догадался. А откуда ты знаешь?
— Мне сказала Вази, — ответила девушка.
Гарри закатил глаза.
— Ты можешь рассказывать яснее? — попросил он.
— Попробую. В общем, в том мире было четыре стихийных духа: Реехани, Синтраши, Вази и Хема... — и Гермиона рассказала любимому все, что услышала от Вази. — Таким образом, получается, что ты победил Реехани и он принял тебя, как своего повелителя, Драко, на сколько я понимаю, был выбран Синтраши, а мне предложила свое служение Вази.
— Теперь стало немного понятнее. Но что они хотят взамен? Ты ведь спросила, я прав?
— Прав. Они хотят домой и полагают, что мы поможем им осуществить это желание.
— А почему они решили, что мы это сделаем? — спросил Гарри.
— То же самое я спросила у Вази и она сумела убедить меня в том, что мы действительно сделаем это.
— Интересно как?
— Она рассказала, что частично это они виноваты в том, что сейчас твориться с магией в нашем мире. Это был первый аргумент, но был и второй. И, полагаю, тебе он ой как не понравится.
— Рассказывай до конца, чего уж там, — попросил Гарри, напрягшись.
— Волан-де-Морт, — ответила девушка, и Поттер почувствовал, что она напугана.
— При чем тут покойный? — спросил он.
— Он... каким-то образом сумел договорится с Владетелем и теперь находится в том мире. Вази показала мне видение... Ну, это не совсем видение, очень сложно объяснить — но это правда. Там был он, в новом теле. И он пытал человека. Вази сказала, что это будущее, которое можно изменить.
— И ты так просто поверила ей? — прищурившись, поинтересовался Гарри.
— Не так это было и просто. Но такие видения невозможно подделать, так что пришлось поверить.
— Но как такое возможно? Я же видел, как умирала его душа! — с тоской в голосе воскликнул мужчина.
— Не знаю, — грустно ответила девушка. — По наличествующей у нас книге пророчеств получается, что некий очень сильный маг, живущий там сейчас, каким-то образом повредил завесу отделяющую мир живых и мир мертвых. Наверное, из-за этого сюда смогли проникнуть стихийные духи, а Волан-де-Морт из-за этого же как-то попал туда.
— Мордред и Моргана! Как же мне хотелось тихо и спокойно пожить... — простонал Гарри. — А этот тамошний маг не может справиться с ним как-нибудь без нас? — с надеждой спросил он.
— Вази сказала, что это не его судьба, а наша.
— А если я не хочу? Не хочу и все. Вот прям сейчас пойду и, ну не знаю, утоплюсь, например?
— Если стихийные духи не уйдут из этого мира — магия постепенно разрушится и он погибнет. Весь. И магический, и маггловский.
— А если мне плевать? — гневно спросил Гарри, и в его глазах взметнулось пламя.
Он понимал, что Гермиона права и выхода у них действительно не было, но сам факт того, что его вновь заставляют ввязаться в войну — бесил неимоверно.
— Но тебе же не плевать? — грустно спросила девушка.
— В этом то и проблема, но это нисколько не утешает. Меня бесит, что в моих руках в очередной раз оказывается судьба мира. Понимаешь? Ну, почему я крайний?
— Может быть это судьба?
— В гробу я видал такую “судьбу” и в белых тапочках, — проворчал Гарри, остывая.
— Я буду с тобой, и Драко. Может быть, тот мир не так уж и плох. Вот мне почти все равно где находиться, если вы двое рядом.
— Мы ничего не знаем о том мире. Ни языка, ни обычаев, ни уклада, ни географии. Ни-че-го! Как, в этом раскладе, мы найдем этого недобитого ублюдка?
— Не знаю, но что-то узнать о том мире мы можем. Мои видения... Они достаточно ярки, чтобы можно было рассмотреть какие-то элементы жизненного уклада... Деньги — тоже не проблема, думаю — золото везде золото. Ты отнюдь не беден, Драко тоже. Мне кажется, что если древние маги сумели принести в этот мир что-то, то и мы сможем перенести в тот достаточно.
— А как мы туда попадем? Ты что-нибудь знаешь о том, как они сюда попали?
— Нет, но опять же — надо искать, я попробую нарыть это в книге, вдруг там что-то есть...
— Драко будет в “восторге”, — сказал Гарри.
— И Люциус с Северусом тоже.
— Да уж, — согласился Поттер. — Эх, жаль, что мое предчувствие оказалось верным.
— Предчувствие?
— Угу, я откуда-то знал, что мы уйдем из этого мира... Не спрашивай меня откуда. Просто знал, но надеялся, что этого как-нибудь удастся избежать. Но, похоже, у нас действительно нет выбора. Ненавижу!
Они вдвоем еще долго сидели на кровати и обсуждали то, что предстоит понять и сделать. В итоге обрисовался вполне понятный план дальнейших действий.
После обеда Гарри сказал, что хочет побыть один, а Гермиона решила сходить в ближайший городок, надеясь немного развеяться. Северус подозрительно окинул их взглядом, но решил не вмешиваться.
Привычно аппарировав в укромный уголок в городке, девушка огляделась по сторонам и покинула свое убежище. Она прошла несколько метров и, завернув за угол, оказалась перед гостеприимно распахнутой дверью интернет-кафе, решив, что Анджей это подходящая компания, девушка зашла внутрь и окинула взглядом помещение: народу было на удивление не много, сам владелец заведения сидел за стойкой администратора и что-то увлеченно читал. О степени его увлеченности говорило то, что он никак не отреагировал на появившегося в его заведении человека, а такое, насколько Гермиона знала, случалось крайне редко. Пожав плечами, девушка подошла к администраторской стойке.
— Привет, — поздоровалась она.
Анджей оторвался от книги и удивленно посмотрел на Гермиону.
— И тебе привет! — поздоровался он, улыбнувшись. — Прости, не заметил, как ты вошла... Увлекся очень.
— Я почему-то так и подумала, — ответила девушка.
— Тебе нужен компьютер? — спросил Анджей.
— Да нет, я просто так зашла, думала — вдруг ты будешь рад поболтать.
— Конечно, я рад! — поспешил заверить ее собеседник, косясь на оставленную книжку. — Кофе?
— Не откажусь, — согласилась Гермиона и Анджей, поднявшись со стула, отправился готовить кофе для посетительницы.
Гермионе нравится наблюдать, как он это делает. Это целый ритуал, особенно если кофе варится для знакомых. Вот и сейчас, Анджей ставит на песок пустую джезву с толстым дном и окидывает взглядом баночки с разными кофейными зернами, и коробочки со специями, которые он добавляет в готовящийся напиток, кивает сам себе, принимая решение, и берет одну из коробочек. В джезву из-под ловких пальцев летят несколько зернышек кардамона, и постепенно из разогревающейся емкости начинает доноситься головокружительный аромат. Следом в посудину отправляются щепотка имбиря и молотого мускатного ореха.
Анждей ждет, чуть приподнимая и потряхивая джезву, чутко принюхивается — ему нужно не пропустить момент, когда пора будет класть в джезву кофе. Наконец этот момент настает и в горячую благоухающую темноту осторожно насыпается свежесмолотый кофе, наблюдающая за священнодействием Гермиона гадает: сколько разных сортов будет сегодня использовано для изготовления напитка.
Оказалось — из трех. Темный порошок с тихим шорохом ложится на дно медной посудины и сверху из большой керамической бутыли тонкой струйкой наливается холодная вода.
Анджей замирает над жаровней с песком, бдительно следя за закипающим напитком и хитро косясь на Гермиону. Ему осталось дождаться появления пенки, снять кофе с песка и помешать его. Девушка помнит, что после этого Анджей еще раз поставит джезву на раскаленный песок и немного подержит ее там до появления новой пенной шапки, снова снимет, размешает и вернет на огонь. Он будет повторять это действие несколько раз, добиваясь только одному ему понятного эффекта.
Процесс очень похож на изготовление сложного и капризного зелья в исполнении профессора Снейпа и Гермиона, почти забыв о своих проблемах, тепло улыбается.
Анджей поставил перед ней чашку с умопомрачительно пахнущим напитком и сахарницу, с коричневатыми кубиками тростникового сахара.
— Спасибо, — вежливо поблагодарив, девушка положила в чашку несколько кусочков.
— Теперь ты выглядишь лучше, — отметил Анджей.
— Я и чувствую себя лучше, — улыбнувшись, ответила Гермиона. — Ты просто волшебник.
— Нет, — смущенно сказал Анджей, — я просто люблю варить кофе и поить им хороших людей. Ты была грустная, и я решил тебя порадовать, вот и все волшебство.
Девушка не спеша пила кофе и молчала, Анджей уселся обратно на свой стул и рассеяно смотрел на нее.
— Что ты читал? — спросила Гермиона, отставляя чашку.
— Фентези. Случайно книжка в руки попалась и вот уже дочитываю пятый том. Просто не могу оторваться, так интересно. Там буквально два десятка страниц осталось...
— А я очень давно не читала художественной литературы, — сказала Гермиона.
— Что же ты читаешь? — удивленно спросил Анджей.
— Ну... Разное, что по учебе нужно... — неопределенно ответила девушка — не рассказывать же ему, что именно она читает.
— Хочешь, я сейчас быстро дочитаю оставшееся страницы и дам тебе книги? Тебе не вредно будет отвлечься.
Гермиона согласно кивнула.
Анджей взял свою книжку и вновь погрузился в чтение. Минут через двадцать он перевернул последнюю страницу и встал, потягиваясь.
— Подождешь меня? Я быстро схожу, принесу тебе первые четыре книги, — сказал он.
— Конечно.
Анджей удалился на второй этаж своего интернет-кафе — там у него была оборудована квартира, и через несколько минут вернулся, неся в руках пакет с книгами.
— Вот, держи. Прочитаешь — вернешь.
— Спасибо, Анджей. Сколько я тебе должна за кофе?
— Ты еще спроси, сколько ты мне должна за книги, — улыбнулся мужчина. — Считай это подарком.
— Ты таким образом разоришься, — улыбнувшись, сказала девушка.
— Это вряд ли, — возразил тот.
Забрав пакет с книгами, Гермиона попрощалась и покинула интернет-кафе. То ли от кофе, то ли от ненавязчивой беседы ни о чем настроение пришло в норму и даже более того. Заинтригованная рекламой Анджея, Гермиона вернулась домой и засела за чтение.
Буквально с первых страниц романа она увлеклась настолько, что пришедший к ней перед ужином Гарри с трудом оторвал ее от книжки. Несколько дней она читала, почти не отрываясь.
Вернулись Люциус с Драко, но это как-то прошло мимо увлеченной чтением девушки.
Через несколько дней Гермиона с громким звуком захлопнула книжку, которую читала. Обложка издания несколько удивила Гарри, это была маггловская книжка, судя по картинке, нарисованной на ней — какая-то фентези.
— Так... — нервно сказала девушка, — пора завязывать с чтением. У меня похоже от этого едет крыша.
— Крыша такой забавный предмет, которому природой назначено иногда съезжать, — философски заметил Драко.
— И вовсе даже не смешно! У меня не может ехать крыша, она у меня не той системы, чтобы ехать от чтения!
— Ну, все случается в первый раз... — предположил Гарри. — А, собственно, с чего ты взяла, что она едет?
— Во всем виновата эта вот боггартова книжка! — сказала Гермиона и стукнула раскрытой ладонью по глянцевой обложке книги.
Гарри подозрительно посмотрел на томик.
— И... что с ней не так?
— Содержание, Гарри, содержание! Этого просто не может быть!
Поттер непонимающе пожал плечами.
— Ну, а что ты хотела? Это ж фентези!
— Да не в этом дело!
— Тогда в чем?
— Эта книга пересекается с книгой пророчеств, с которой я работаю. И с родовой Книгой Малфоев, которую вы читаете. Где-то чуть ли не дословно!
— Быть этого не может! — воскликнул Драко.
— Ну! А я о чем говорю?! Но все-таки — это есть! Вот, сами читайте.
Гермиона раскрыла книгу, быстро листая страницы, нашла нужное место текста и протянула книгу парням.
Гарри и Драко углубились в чтение, и через несколько минут подняли на подругу ошеломленные взгляды.
— Где ты ее взяла? — подозрительно спросил Гарри.
— Анджей дал. Он сказал, что у меня очень грустный вид и, что мне не хватает развлечений. Вот и дал несколько томов этого автора, посоветовав в качестве легкого чтива.
— Чушь какая-то.
— Я сначала тоже так думала, а теперь даже и не знаю.
— Ну, с ума все вместе мы бы вряд ли начали сходить ни с того ни с сего, логично? — спросил Гарри.
— Вполне. — согласилась Гермиона.
— Значит мы все трое пока пребываем в здравом уме, что само по себе вполне позитивно. Наверное, надо и нам тоже почитать эту книгу, как считаешь?
— Ну, почитайте, хуже точно не будет.
Несколько дней все свободное время оба парня проводили за чтением книг выданных Гермионой, скопировав их, чтобы каждый мог читать свой экземпляр. С каждой прочитанной главой они приходили все в большее недоумение: откуда автор фэнтэзийного романа мог знать о мире их предков. Тем более, откуда он мог это знать с таким количеством подробностей, а их в пяти томах было изложено немало.
Дочитав последнюю страницу пятой книги, Гарри уставился невидящим взглядом в пространство. Перед его внутренним взором все еще стояли события, описанные в ней. Легкий шорох рядом заставил его отвлечься от своих мыслей и Поттер обернулся на звук. Драко, валявшийся на другой половинке широченной кровати как раз закрыл книгу и откладывал ее в сторону.
— Ну, и что скажешь? — спросил Гарри.
— Мы сходим с ума. Гермиона права. Или не мы, а мир. Но определенно — кто-то с ума сходит.
Выражение лица Драко приняло скорбный вид.
— А я вот не думаю, что это сумасшествие, — возразил Гарри. — Может быть этот Гудкайнд маг, ну, или волшебник, и наделен каким-нибудь хитрым даром, позволяющим...
— Кстати, хорошая мысль! — воскликнул Драко, перебивая Гарри. — Очень не лишнее было бы познакомиться с этим человеком. Пойдем, для начала поищем о нем что-нибудь в интернете, — предложил он, вставая с кровати и направляясь к выходу из комнаты.
Через полчаса сидения за компьютером Малфой сказал:
— Знаешь... Все, что есть об этом человеке в сети... В общем ничего такого — родился, вырос, женился, работал, картины писал... И вдруг, в процессе строительства собственного домика в американском штате Мэн, совершенно неожиданно, начал писать. Случилось это в 1993 году. Первая книга издана в 1994 году, вторая в 95 и так далее. Сейчас готовится к изданию шестая. Собственно, это все, что известно об авторе.
— Не много, — задумчиво протянул Гарри. — Вот бы с ним пообщаться...
— С кем пообщаться? — спросила Гермиона, вошедшая в комнату.
— С автором книг, которые мы дочитали.
— Да, я тоже об этом думаю и даже измыслила повод для встречи. Скажем, я — представлюсь корреспондентом журнала, ну хоть Cosmopolitan и договорюсь об интервью. В процессе оного кину легкий чарм, и постараюсь выяснить что-нибудь. Потом подправлю ему память и все.
— А, собственно, что вы хотите у него выяснить? — поинтересовался Драко.
— Ну, меня, — ответил Гарри, — интересует: во-первых, маггл он или нет. Во-вторых, откуда он взял сюжет для книг: придумал или еще откуда-то.
— Ага, меня это тоже интересует, — согласно кивнула Гермиона. — А еще — это все книги, которые он написал или, может быть, у него еще есть написанные, но не изданные.
— Ну, вполне актуальные вопросы, не возражаю. Осталось только посвятить в наши планы отца и крестного, но это я беру на себя.