We Don't Have To Dance

Слегла суетливые жесты, неловкая улыбка каждый раз, когда Тайлер слышал свою фамилию из уст учеников, должно быть, составили определенное мнение о происходящем. — Слишком много новых учителей в этом году, — подслушал Тайлер разговор двух девушек, сидящих за последней партой. — Мне кажется, еще немного, и нас начнут учить выпускники. — А вы что хотели? Денег у школы, кажется, нет, — подхватил разговор другой ученик. — Я слышал, что бывший учитель литературы обокрал бухгалтерию… — Он потратил украденные деньги на наркотики, — пояснила одна из девушек. — Он был моим учителем два года назад. И, знаете, я никогда бы не подумала, что молчаливый очкарик способен на такое. — А почему бы и нет? — вмешался кто-то еще. — Почему бы не сделать такое напоследок? — Он повесился, Питер! — более громко, чем остальные ребята, возразил еще кто-то; Тайлер же писал на доске темы для реферата, поэтому лишь представлял у себя в голове образы детей, которые могли бы говорить эти реплики. — Ты хочешь сказать, что смог бы провернуть такое? — Один раз живём, — наигранным голосом ответил, явно, упомянутый Питер. — Я бы не прочь обкуриться и, счастливым, полезть в петлю. Жизненная цель выполнена, так сказать. — Ты сейчас серьёзно? — Тайлер представил, как девочка, сказавшая это, закатила глаза и повела руками в стороны от раздражения. — Ты совсем больной? — Я же не осуждаю твой образ жизни, верно? — Да ты и не имеешь никакого права осуждать меня, — заявила та. — Потому что ты мыслишь односторонне. Как можно иметь в качестве жизненной цели пример психопата?! — С тобой бесполезно говорить, — возразил оппонент. В классе повисла тишина, было ясно, что все хотели услышать продолжение дискуссии (Тайлер, хотя и делал вид, что не замечает происходящего, внимательно слушал и ждал момента, чтобы вмешаться). — Говоришь, я не могу осуждать тебя? Так какого хуя ты делаешь это со мной? Тебе лучше закрыть своё место выпуска беспочвенных слов, то есть ебало, потому что ты не права. Настороженные брови и сломанный кусочек мела, — последний. — Прости?! — вмешалась вторая девчонка. — Такого хрена ты оскорбляешь мою подругу? — А какого хрена она такая тупая? Немудрено, что и ты такая, раз вступилась за нее. — Закрой свой рот, Питер! — возмущалась та. Послышались всхлипы — оскорбленная особа расплакалась, тем самым испортила весь разговор, который так заинтересовал Тайлера. — Ребята, прекращаем, — наконец вмешался учитель. — Вы трое, — он указал на источников ссоры, — конкретно не правы. Очередной громкий вздох: — Жду вас после уроков. Теперь уже всхлипы остальных ребят, но не от слез, а от смешков. — А все остальные, жду от вас рефераты через неделю. Самостоятельное задание, поэтому постарайтесь, — пытаясь смягчить обстановку, Мистер Джозеф едва улыбнулся и, показушно взглянув на наручные часы, объявил, что звонок ровно через 3 минуты и 20… 19… 18… секунд. Совсем скоро помещение вновь опустело и Тайлер остался наедине с самим собой, о чем мечтал весь рабочий день, который медленно, но верно подходил к концу, поэтому единственное, что в данный момент хотел новоиспеченный преподаватель, так это чашечку кофе и тишину, по которой он успел соскучиться. Нет. Уроки прошли нормально, даже хорошо, если, конечно, не считать разногласий между ребятами кое в чем… Тайлер, безусловно, доволен выполненной работой, хотя и очень вымотался. — Я ждал тебя, — неожиданно прозвенело в ушах. Тайлер моментально обернулся и увидел в дверях не особо счастливое лицо нового-старого знакомого. — Прости, — протянул провинившийся. — Я ждал ребят после уроков… — И где они? — ухмыльнувшись, спросил тот и облокотился о дверной косяк. — Уже ушли? Тайлер виновато взглянул на собеседника и грустным голосом пояснил: — Они и не приходили. Тут, наигранно громко вздохнув, Джош Дан вошёл в кабинет и сел за первую парту напротив учительского стола, за которым, уложив подбородок на сложенные локти, ссутулившись, сидел Тайлер. — Не бери это в голову, — начал было Джош. — Первый учебный день… Ты бы тоже не хотел испортить его себе тем, чтобы остаться после уроков, неправда ли? — Наверное… — пробубнил тот. — Наверное, не хотел бы. — Вот. Так-то лучше, — непроизвольно хихикнув, протянул Джош. — Не обижайся на них, они ведь просто дети. Противные, может даже, немного нахальные, но дети… Мы ведь тоже когда-то были такими. — Так что… — дождавшись, когда Тайлер вновь посмотрит на источник слов, то есть на Джоша, тот продолжил, улыбаясь: — Хватит хандрить. Я ждал тебя на ланче. — Прости, я не был голоден, — безэмоционально произнес Тайлер, вновь отведя взгляд к окну. — Наверное, стоит взять журналы и идти домой?.. — Хорошая идея, — слегка сконфуженно согласился Джош, но, распознав до конца настрой учителя литературы, добавил: — Пойдём вместе. Я уже закончил. И они пошли.

***

Еще летний ветер приятно обдувал тело, обволакивал и расслаблял его. Тайлер дышал полной грудью и почему-то постоянно улыбался. Джош шёл рядом и уже какое-то время рассказывал о фотосинтезе, а каких-то АТФ и пировиноградной кислоте, — о том, что Тайлер вообще не понимал, однако внимательно слушал лишь потому, что ему нравился приятный голос нового знакомого. — А вообще, мне больше нравится физиология, — подметил Джош, улыбнувшись. — Жду ноября, когда мы с ребятами до неё дойдем. — Тебе нравится работать с детьми? — вдруг спросил Тайлер, удивленный столь воодушевлённой речью парня. — Да, — легко ответил он. — Я давно мечтал работать в школе, хотя! Со времён средней школы я ненавидел это место всей душой. — Твоя жизнь полна контрастов, — подметил Тайлер и, не сдерживая робкие смешки, добавил: — Я тоже не любил школу. — Мне кажется, только полные ботаны ее любили. — Мысли вслух? — пнув камень, что мешался на пути, предположил Тайлер. — Да, — прикусив нижнюю губу от смущения, ответил тот. — Мне не нравились школьные учителя, но нравилась биология. Я решил для себя, что стану учителем, — на лбу Дана выступили по-детски невинные морщинки, когда он, смущаясь пристальному взгляду Тайлера, отводил взгляд в сторону. — И не таким, как все эти противные дедульки в пиджаках и затянутых на шее галстуках… — Но на тебе галстук сейчас, — пытаясь сдержать смех, заметил Тайлер, указав пальцем на предмет разговора. — Могу снять его прямо сейчас! — всполошился собеседник. — Мой брат завязал его мне сегодня утром, аргументируя это тем, что в первый день на новой работе я должен выглядеть не как чертов панк. — Прямо так он и сказал? — Как это там называется у вас… у литературоведов? Метафора? — Сравнение, — мягко подметил он. — Но я удивлён, что ты используешь такие слова в своей речи. — Ну не только же об амебах говорить? — ухмыльнувшись, проштудировал Джош, а затем, вновь встретившись с блестящими от восторга глазами Тайлера, спросил: — Так снять мне его ли нет? — Ну раз ты не хочешь быть похожим на «тех дедулек в пиджаках и галстуках», то какого черта он все еще вокруг твоей шеи? — Что? — казалось, зрачки Джоша увеличились до космических масштабов. — Мне не послышалось? Мистер Джозеф только что… ругнулся? — в следующий момент щеки Тайлера залила краска, а Джош скрючился от смеха. — Прекрати, — чуть медленнее, чем обычно, произнес Тайлер. — Разве я не человек? — Нет, конечно, ты можешь ругаться, но… — он опять засмеялся, чем вынудил Тайлера сесть на первую попавшуюся на пути скамейку и дождаться, пока ненормальный, но, между тем, такой милый и приятный для восприятия смех Джоша не прекратится. — Так непривычно слышать такое от тебя. Тайлер чуть было не произнес вслух что-то типа: «Я не ребенок и могу говорить все, что думаю», но вдруг вспомнил, что он правда уже не глупый подросток, взрослый мужчина, который не должен ни перед кем отчитываться, поэтому он лишь ухмыльнулся и робко сказал: — Ты просто не знаешь меня, поэтому и удивился, да. — Это исправимо, — согласился Джош и плюхнулся на скамью рядом с Тайлером, а затем, водрузив на лицо очаровательнейшего вида улыбку, заметил: — Нам суждено видеться каждый день пять раз в неделю на протяжении следующих девяти месяцев. — Звучит страшновато, — пожав плечами, пробубнил Тайлер. — Немного, да, — откинув голову назад, чтобы взглянуть на садившееся за горизонт солнце, согласился Дан, когда последние лучики солнца пробежались по его длинным ресницам, а Тайлер отчаянно пытался собрать с пола челюсть от этой красивой картины. — Чертов галстук мешается. — Иди сюда, горе луковое, — не дождавшись ответных действий, Тайлер легонько потянул Джоша за галстук поближе к себе. — Мне смешно на тебя смотреть. — Я так сильно похож на клоуна? — довольный напавшим на него вниманием со стороны парня, он не сопротивлялся, когда эстетически-прекрасные пальцы Тайлера едва касались его подбородка. — Совсем нет, — понимая, что у него ничего не получается, Тайлер добавил: — Эта штука неподвластна мне, увы… Наложив ладони поверх дрожащих пальцев Джозефа, Джош вновь пожал плечами и воодушевленно сказал: — Хочешь, поспорим? — Я не люблю споры. — Почему ты такой категоричный? — подметил тот. — Спор безобидный, правда. — Выкладывай, — сдавшись, Тайлер отстранился и сложил горящие ладони на груди. — Но нет вероятности, что я соглашусь… Мне пора домой. — Если у меня получится развязать и снова завязать галстук, но уже на тебе, то ты… залезешь в фонтан, — не успел он договорить, как тут же рассмеялся. Тайлер же оставался непреклонен. — Ты спятил? — наконец спросил Тайлер. — Боишься? — Я более, чем уверен, что у тебя не получится. Но зачем все это, если это бесполезно? — непонимание пробежалось по лицу Тайлера. — Мне скучно, — пояснил тот. — И ты ведешь себя скованно. — Я всегда так себя веду, — заметил Тайлер, ухмыльнувшись. — Ох, нет, бро, — Джош хихикнул, а затем добавил: — В тот день в баре ты вел себя отнюдь не так. — Ладно-ладно! — буквально закричал Джозеф, сдавшись. — По рукам, дерзай. Но если у тебя не получится, то в фонтан полезешь ты. — Конечно.

***

Капли воды противно скатывались с челки и падали на теплый асфальт, затем, чуть погодя, испарялись. Тайлер волочил за собой портфель с классными журналами и придерживал брюки, которые стали чертовски тяжелыми, намокнув. Но Джош, несмотря на то, что тоже до нитки промок, казался самым счастливым человеком на земле. Он улыбался еще шире, чем раньше, иногда напевал себе под нос какие-то мелодии в то время, как Тайлер пытался не расплакаться от всей неловкости данной ситуации. — Да ладно, — начал Джош, — все же отлично! Сегодня тепло, одежда скоро высохнет. — Ты придурок, Джош, — покачав головой в знак отрицания, Тайлер остановился: — Что подумают люди, когда увидят нас в таком виде? — А какая разница, что они подумают? — разведя руками в стороны и мягко улыбнувшись, Джош задал риторический вопрос и продолжил идти. Тайлер нехотя улыбнулся ему в спину и весь оставшийся путь до дома думал о том, как он рад тому,что у него наконец появился знакомый, который может заставить его чувствовать себя настоящим, живым и способным на многое, благодаря лишь своей искренней улыбке и по-детски глупым поступкам. Но Тайлер не знает, что этот знакомый, вернувшись сегодня домой, покормит своего пса и примет очередную порцию препарата от тревожности.