Отпрыск

…Вблизи ферма представляла собой жалкое зрелище. Жилой дом семьи фермера завалился — выглядел как ни дать ни взять проломленный череп. Амбар для техники и урожая оказался не лучше. От загона для скотины осталось всего несколько стен. — С чего начнём? — Сэма от созерцания руин отвлёк голос Джеффа. — С амбара, — ответил серафим и зашагал к зданию, подняв «миротворец» в вытянутой руке. Перед входом с полусгнившими воротами тамплиер помедлил мгновение, затем резко нырнул в полумрак. Быстрый осмотр указал на наличие проржавевшего насквозь комбайна, тракторов и сельхозинвентаря. В дальней части темнела куча заплесневелого зерна, в которой что-то шевелилось. Сэм немедленно направил туда визор, активировав сканер. Прибор показал несколько мышиных гнёзд. — Кровавое пекло, мыши! — вслух изумился Сэм. — И как ведь выжили здесь… — Тут им легче, — сообщил Джефф, подходя ближе и, прищурив нижние глаза, изучая зерно. — Демоны больше по людям, а других хищников почти не осталось. Похоже, что тут чисто. — Чисто, — подтвердил Сэм, опустив оружие. — Теперь проверим дом! Впрочем, «проверим» — громко сказано: крыша и перекрытия обвалились, надёжно похоронив под собой внутренности жилища. Надежда на то, что отряд переждёт именно здесь, не оправдалась. Вздохнув, Сэм кивнул Джеффу и начал обход дома по периметру. Возле северной стены разведчики наткнулись на створки дверей, ведущих в подвал. Тамплиер и каббалист переглянулись. Последний моргнул нижними глазами, и осторожно подошёл к дверям. Вытянув голову, Джефф запустил в ноздри воздух, постоял мгновение, изучая запах, и констатировал: — Нехороший душок. Внизу есть мертвецы. Сэм молча поднял оружие и шагнул к дверям, но изменённый остановил командира: — Давай я первый? Подумав немного, серафим решил, что мысль здравая и сделал приглашающий жест в сторону створок. Джефф подошёл к ним вплотную и застыл. Сэм ощутил в воздухе возмущение, какое чуял всегда рядом с каббалистами, применяющими свои способности. Створки сами по себе распахнулись, явив тёмный зев подвала. Джефф перехватил оружие поудобнее, и шагнул вниз. Серафим последовал за ним. В подвале царила кромешная тьма, поэтому рыцарь немедленно переключился на инфракрасный режим визора. Монохромная картинка с оттенками серого подтвердила правоту каббалиста — зомби, столпившиеся у противоположной входу стены пустого подвала. Похоже, это был бедолага фермер со своей семьёй: четыре оживших трупа, двое взрослых, мужской и женский, и двое детских, мальчики. На полуистлевших телах виднелись пулевые раны: похоже, фермер с женой убили детей, чтобы уберечь их от судьбы похуже, а затем застрелились сами. Почуяв вторжение, мертвецы быстро повернулись к живым. Сэм немного замешкался, так что первым выстрелил Джефф — выпустив три снаряда в труп фермера. Первый «жук» оторвал трупу левую руку с куском туловища, второй лишил головы, а третий разнёс на части оставшееся. Серафим пришёл в себя, вскинул револьвер и спустил курок. Спектральный заряд вонзился в женский труп, разворотив его целиком. Ноги в остатках джинс ещё подёргались мгновение и рухнули. Оставались дети. Сэм уже подумал было пустить в ход меч, но его снова опередил Джефф — вскинув руку с перчаткой, по которой уже змеились электрические разряды. Мгновение спустя разряды превратились в ослепительные молнии, которые с оглушительным треском вонзились в визжащие детские трупы. Когда визор Сэма справился с помехами, то рыцарь увидел, что от детей остались только кучки пепла. — Это пос… — начал было Джефф, но его прервал шум со стороны входа. Сэм мгновенно развернулся и вскинул оружие, но тревога оказалась ложной: в подвал ворвался остальной отряд под предводительством Джессики. — Сэм, Джефф! — голос леди Самерайл прозвучал встревожено. — Мы услышали стрельбу… А, вот оно что, — она заметила развороченные трупы. — Похоже, Вейдер не ошибся, — Сол опустил ствол своего «Посейдона». — Только мертвецы. — Босс! — Джош разглядывал останки зомби. — Только не говори, что мы делаем привал здесь! Серафим был вынужден огорчить товарища: — Других вариантов нет. Наверху негде укрыться — дом завален, а амбар прохудился. Так что придётся зажать носы. — Не придётся, — возразил Джефф, поднимая вооружённую перчаткой руку. — Закройте глаза или поляризаторы в шлемах включите, вспышка будет яркой! — Что ты задумал? — поинтересовался Сэм (от греха подальше включая поляризатор). — Поработаю ходячим крематорием, — проворчал каббалист и громче добавил: — На счёт «три»! — и, подождав, пока напарники подготовятся, рявкнул: — Раз! Два! Три! С его перчатки сорвался сноп пламени, как из реактивного огнемёта. Невероятный жар не оставил от трупов даже пепла. Когда пламя погасло, изменённый опустил руку с перчаткой, оставив её на поясе. Сэм обратил внимание, что пальцы нового напарника подрагивают. — Лучше пусть запах гари, чем трупная вонь, — заметил Сол. …После всех приготовлений (Богдан установил мины почти по всему периметру фермы, а Джефф оставил несколько колдовских сюрпризов незваным гостям) отряд расположился в подвале, освещённому светом горящего термобрикета. Эта штука давала тепло и свет, но совершенно не дымила — идеальный вариант для закрытых помещений вроде туннелей Подземки или подвалов заброшенных ферм. После короткого перекуса сухими пайками, Сэм занялся графиком дежурств. Первым выпало бодрствовать янки. Вторым дежурил Богдан, третьим Сол, четвертым Джефф, а пятой и шестым — Джессика и Сэм. Такой расклад понравился всем, и с чувством выполненного долга серафим улёгся на бетон — прямо в доспехах, подложив под голову шлем. Если в начале Ожога Самуэль Дин ещё жаловался на плохой сон, то со временем организм взял своё — человек привыкает ко всему, и тамплиер научился проваливаться в сон мгновенно. Ни сновидений, ни кошмаров он уже давно не видел — лишь успокаивающая чернота, словно выключили свет… …и слишком рано включили. Сэму казалось, что он только-только сомкнул веки, как уже ощутил мягкий, но сильный толчок в плечо. Просыпался серафим столь же молниеносно, как и засыпал, поэтому моментально раскрыл глаза. Увидев перед собой демоническую харю, он потянулся было к оружию, но вовремя вспомнил о Джеффе. — Какого хрена? — таким был первый вопрос рыцаря, заданный шёпотом. — Сейчас очередь Джессики! — Я не стал её будить, — таким же шёпотом ответил каббалист. — Пускай отдохнёт. Сэм мысленно чертыхнулся, но делать нечего: поднялся и немного размялся, не забыв глянуть в шлем. Гадский Джефф не соврал — полвосьмого вечера, как раз очередь командира. Вторично чертыхнувшись, Сэм подошёл поближе к тлеющему термобрикету и протянул к теплу озябшие руки: стояла осень, и несмотря на общий подъем температуры по планете, спать на бетоне даже в броне было холодновато. Вопреки ожиданиям серафима, Джефф не стал ложиться — он расположился напротив рыцаря, скрестив длинные ноги. — Не спится? — полюбопытствовал Сэм, потирая руки. — Я выспался, — ответил каббалист. — Полчаса медитации в сутки — и я свеж, как утренний бриз в Дувре. Физиология другая, — объяснил он на вопросительный взгляд. Сэм неопределённо хмыкнул и окинул взором спящих товарищей. Он остановился на Джессике — во сне, расслабившись, она была так похожа на ту девочку, которую серафим учил убивать. «Сейчас ей двадцать, — подумалось Сэму. — В этом возрасте надо парней с подружками обсуждать, а не…». Он не сдержал вздох, что не ускользнуло от внимания Джеффа. — Ожог сломал много жизней, — в голосе каббалиста прозвучало сожаление. — Причём я имею в виду не только свою. Надеюсь, лорда Самерайла ждала судьба получше моей. — Надеюсь, — повторил за ним Сэм — с момента встречи с Джеффом в кабинете Тиндалла серафим задавал себе тот же вопрос. — Кстати, зря ты её не разбудил. Она Самерайл, и очень щепетильно относится к непрошенным одолжениям. — Переживу как-нибудь, — ответил Джефф. — Мне получать по морде не впервой. Сэм взглянул на жуткую морду каббалиста, затем перевёл взгляд на кроваво-красный термобрикет. — Можно нескромный вопрос, Джефф? — спросил он, не особо надеясь на ответ. — Валяй, — изменённый, впрочем, не оправдал его надежд. Сэм собрался с духом и озвучил мысль: — Чем ты все это время занимался? Ну, после того, как мы тебя нашли? Несмотря на то, что серафим глядел на термобрикет, он кожей ощущал тяжёлый взгляд четырёх глаз. — Учился, — пробасил Джефф. — Учился контролировать свою новую силу. Учился жить с мыслью о том, что я останусь таким навсегда. Учился… забывать то, что со мной сотворили. А когда выучился — пошёл сносить демонам бошки. — Наверняка наша выучка пригодилась, — заметил Сэм — он вспомнил, что Джефф говорил тогда о себе, как о тамплиере. — Несомненно, — согласился тот. — Правда, меч мне сейчас не нужен. «И правда, — подумал Сэм, — молнии из рук пускать, как сраный Гэндальф, всяко круче». Однако озвучивать мысли не стал — не хотелось обижать каббалиста: серафим все ещё чувствовал жалость к человеку, которым тот когда-то был. — Ещё один вопрос можно? — мужчина решил на этот раз просто удовлетворить любопытство. — Насчёт айпода? — догадался Джефф (броня защищала тамплиера и от проникновения в разум), на что серафим кивнул. Каббалист тихо рассмеялся, а затем объяснил: — Нашёл его ещё во время учёбы в развалинах, вместе с наушниками, именно в таком состоянии, в котором они находятся сейчас. Хозяина рядом не было — либо успел эвакуироваться, либо… — Джефф запнулся, но продолжил: — Либо ему айпод сейчас точно не нужен. — Плеер наверняка был сломан, — заметил Сэм. — И сломан, и разряжен, — подтвердил Джефф. — Но я нашёл способ оживить машинку. Поймал дух одного мелкого прайма и заточил внутрь. Последнее и удивило, и ужаснуло Сэма — он в изумлении взглянул на изменённого (морда в красном отблеске термобрикета выглядела зловеще). — Для современного каббалиста в этом нет ничего сложного, — успокоил командира Джефф, улыбнувшись (тоже достаточно неприятная улыбка, особенно в таком освещении). — Да и я позаботился о том, чтобы этот говнюк точно не смог оттуда самостоятельно выбраться. Так что он у меня вместо батарейки и жёсткого диска! Попытка успокоить не удалась: Сэма такое откровение здорово беспокоило. Каббалист заметил это, вздохнул и устроился поудобнее. Достав плеер, он подключил наушник и вставил в ухо, давая таким образом понять, что разговор окончен. Сэм был вынужден принять это. Он уже собрался вставать на обход, как Джефф неожиданно произнёс. — Но вот хоть убей я не помню имя того прайма. Так что этот пидор играет только ту музыку, которую захочет сам. Сэм взглянул на морду каббалиста, застывшую как у статуи, но промолчал. Поднявшись на ноги и вооружившись, он двинулся к выходу.