Общаться, будучи на расстоянии в несколько метров, не слишком удобно, поэтому я приблизился к учительскому столу, за которым расположился Поттер. Выглядел он, откровенно говоря, неважно — сгорбился, опустил голову, пальцами грубо массировал веки, формируя мелькающие чёрные точки под ними. Столь резкая перемена в поведении настораживала ещё больше, нежели неприкрытое лживыми масками безумие.
— Изначально моей целью было вышвырнуть вас из собственного кабинета, но, увидев столь… занимательное представление, решил, что с разделением территории можно повременить, — палочка всё ещё находилась в моей руке, крепко сжатая, готовая показать мощь своего хозяина в любое мгновение. — К чему столь фееричный театр одного актёра?
— Прекратите, Снейп. Сам, конечно, виноват, заработался и не выставил зелье на огонь, но не нужно меня наказывать. Пожалуйста, уходите, прошу.
Голос непомерно уставшего человека, готового на всё, лишь бы избавиться от напастей, что готовит судьба. Не в моих силах отрицать, что определённые события прошедших двух лет, природа которых мне неясна, переломили Героя, изменив его первоначальный маршрут, но нельзя просто отмахнуться от происшествий восемнадцати лет. Прошлое, как бы мы того не хотели, всегда напоминает о своём существовании. Оно уже сформировало его, как личность, наделив сомнительной продуктивности качествами, и для кардинальных изменений необходимо больше, нежели два года.
— Поттер, что вы несёте? Прежде чем ещё раз открыть рот, будьте добры, сформулируйте мысли более чётко.
— Не пытайтесь, Снейп. Может, в первый раз это и было правдоподобно, сейчас я не верю. Вас здесь нет.
Теория о невменяемости начала обрастать существенными доказательствами.
— Видимо, столь безумная манера ведения урока лишь очередное развлечение Героя, тем лучше. В таком случае будет гораздо легче убедить Минерву в вашей нестабильности и отсутствии здравого рассудка.
— Ничего, закончу зелье и снова всё будет хорошо. Никаких галлюцинаций, никаких видений. Главное — подождать. Подождать и не обращать внимания, — негромко убеждал себя Поттер, не открывая глаз, сосредоточившись исключительно на собственных словах.
Неужели он в действительности настолько плох? Человека, обладающего подобным недугом, победившего Тёмного Лорда, обязаны были проверить в Мунго, провести обследование и только после ряда необходимых операций выдавать разрешение на преподавательскую деятельность.
— Поттер, как вы в подобном состоянии проводите уроки?
Ответа не последовало, лишь жалкое лепетание в попытке успокоиться. Каким образом переключается модель поведения в его голове? Он же способен навредить не только себе, но и окружающим, не разбирая их возраст.
— Поттер, посмотрите на меня, — ожидаемое игнорирование моей персоны. Находится ли сознание Героя в реальном мире, или он уже на протяжении нескольких минут полностью погружён в себя? Нельзя оставлять его в столь шатком состоянии, за рассудок Поттера переживать не стоит, а вот за людей вокруг…
Пришлось обогнуть стол и встать позади Героя, чтобы появилась возможность плавно опустить левую руку на его плечо, стараясь не напугать, а, наоборот, вселить уверенность. В правой по-прежнему покоится волшебная палочка. Поттер мгновенно напрягся, словно превратился в недвижимую статую, выпрямляясь. Даже я, замерший в ожидании ответной реакции наблюдатель, отчётливо слышал сбившееся, тяжёлое дыхание и чётко различимый в звенящей тишине ускоренный сердечный ритм.
— Нет, нет-нет-нет-нет, этого не может быть, — Поттер замахал головой, будто отгоняя неясное мне видение. — Только не это. Пожалуйста. Я не сумасшедший. Не тронулся умом.
Резкий рывок, и он уже цепляется за мою руку, едва не получив Ступефай в спину. Нельзя столь стремительно хватать вооружённого и напряжённого, как струна, человека, готового пустить орудие в ход. Цепляется, грубо сжимает, впиваясь острыми, наверняка, обкусанными ногтями в тыльную сторону ладони.
— Тактильные… Тактильные, Мерлин меня раздери, галлюцинации. Край. Пути назад нет, — шептал, загнанно дыша, не поворачиваясь.
— Поттер, я здесь. Посмотрите на меня, — необходимо удерживать зрительный контакт с пациентом, данный подход помогает выявить, когда необходимо взять больного под полный контроль.
Медленно оборачивается, близоруко щурясь, смотрит, словно впервые, словно я инфернал, восставший из мира мёртвых и прискакавший на Цербере верхом. В глазах нелепый страх, отчаяние, граничащее с ярым безумством, а ещё в них стоят слёзы, не решаясь скатиться по щекам, покрытым нездоровым румянцем. Очевидно, дело плохо, и с каждой секундой неизведанный приступ прогрессирует, увеличивая мощность.
— Что вы видите в своих галлюцинациях?
— Кхм, глупый вопрос, Снейп, будто вы сами не знаете, — нашёл в себе силы ухмыльнуться. Лучше бы не выкидывал подобное, потому что лицо сумасшедшего, искажённое ухмылкой, — зрелище лишь для стрессоустойчивых наблюдателей.
— Не ёрничайте, говорите лишь по существу. Стоит повторить вопрос, или вы в состоянии воспроизвести его в своей памяти?
Пока Поттер напряжённо вглядывался в моё лицо, делаю незаметное движение палочкой, вызывая патронуса.
— Минерва, будьте любезны посетить кабинет зельеварения. Срочно.
— Раньше вы не проворачивали такое, — несколько обречённо прошептал недо-Герой, провожая вновь уставшим взглядом грациозную лань. Чересчур резкие скачки настроения заставляли задуматься о серьёзности заболевания глупого гриффиндорца. Во что он ввязался на этот раз? — Значит, я совсем сумасшедший. Как думаете, стоит сдаться в Мунго?
— Сейчас придёт Минерва, и мы со всем разберёмся.
— Минерва? — он удивлённо поднял брови, впрочем, продолжая цепляться за мою руку. — Теперь вас будет двое? А как же настоящая? Если они встретятся, я смогу различить?..
— О чём вы, Поттер? — понять сумасшедшего способен разве что ему подобный, коим я, хвала Мерлину, пока что не являюсь.
— Вы же ненастоящий, значит, и Минерву приведёте ненастоящую, правильно?
— Не несите чушь. Я состою из плоти и крови, в точности, как и вы, существует разве что единственное весомое отличие — у меня наблюдается наличие мозга.
Поттер усмехнулся, чуть ослабляя хватку. Ладонь начала ныть от столь крепкого, достаточно продолжительного захвата.
— Вы как всегда, Снейп, язвительности не занимать, только, разве что, лжи в вас последний год было поменьше. Зачем так?
Когда же Минерва соблаговолит разбавить нашу скромную компанию, забрав у меня не шибко смышлёное дитя, несущее ахинею, понятную лишь ему одному?
— Был обделён возможностью наблюдать за вашей очаровательной персоной на протяжении последних двух лет, в связи с этим, без понятия о чём идёт речь.
Поттер в очередной раз ухмыльнулся и прижал мою руку к своей щеке. Мерлин, да у него жар! Невозможно прикоснуться, лицо по температуре способно соперничать с раскалённой печью, неудивительно, что глаза блестят настолько ярко, и румянцу нашлось объяснение. Его в срочном порядке необходимо госпитализировать в Мунго, даже нет необходимости ввязываться в спор с Минервой, которого не избежать. Поттер же времени не терял, закрыл глаза и, не отнимая моей руки, словно впитывал её холод щекой, искренне наслаждаясь процессом.
Остаётся лишь вздохнуть, не отбирать же спасительную прохладу от разгорячённого юноши, не отдающего отчёта в своих действиях. Будь он в здравом уме, никогда не допустил бы мысли о том, чтобы охладиться путём прижатия конечностей профессора к лицу.
— Какой же вы холодный, поразительно, прямо как сливочное мороженное, и под цвет подходите.
Здраво воспринимать бред температурного больного в приличном обществе считается моветоном, благо, от данного времяпрепровождения меня спасла Минерва, открывшая дверь и остановившаяся на пороге.
— Что здесь происходит?
Поттер дёрнулся, освобождаясь от умиротворяющих оков, и развернулся в сторону двери, снова начиная дрожать. Несносный мальчишка слишком остро реагирует на окружающие изменения, так же и не долго с ума сойти. Хотя, о чём это я…
— Полюбуйтесь на вашего способного мальчика. Поттер явно не в себе и продолжает доказывать данный факт до сих пор, — мальчишка намеревался возразить, но, взглянув на меня, отчего-то не решился. — Галлюцинации, неадекватное поведение, сильный жар и бред. Симптомы, как вы и сами понимаете, неутешительные.
В мгновение ока Минерва подлетела к Поттеру, ощупывая его лоб, заглядывая в блестящие глаза. Я отступил в сторону, давая ей больший простор для манипуляций, что явно не пришлось по душе самому пациенту.
— Снейп, пожалуйста, не уходите, — негромко воззвал он, вырываясь из цепких пальцев Минервы. — Я… готов поехать в Мунго, только останьтесь со мной. Прошу.
— Думаю, его стоит показать Сметвику. Он лучший в своём деле и непременно во всём разберётся. Снейп, доставите мальчика к Главному колдомедику? Меня и так не должно здесь быть, в кабинете сидит человек из попечительского совета. Это важно, но и оставить Гарри в таком состоянии совсем одного…
— Снейп, пожалуйста, — снова попросил Поттер, проникая умоляющим взглядом прямо в душу.
Не припоминаю в сознательной жизни момента, когда мои действия были продиктованы исключительно жалостью. Но, как известно, всё случается впервые и подобный опыт не исключение.
***
Поттер не отпускал моей руки, пока мы шли до камина, пробирались с помощью замаскированного — для сохранения конфиденциальности пациентов — коридора в кабинет главного колдомедика и, естественно, дожидались его появления. Единственное, что поддавалось процессу изменения — сила сжатия моей ладони неугомонным мальчишкой.
За свой рабочий стол Сметвик сел лишь по прошествии нескольких долгих минут, в течение которых Поттер бормотал несвязную ерунду, периодически кивая собственным мыслям.
— Простите за ожидание, но было необходимо разобраться с пациентом, — вежливо улыбнулся Сметвик, сканируя Поттера внимательным взглядом. — Макгонагалл сказала, что случилось нечто крайне необычное. Мистер Снейп?..
— Вы его видите? — неожиданно вскинулся Поттер, по его телу в очередной раз прошла волна дрожи. — Значит, не поможете. Я-то не знаю, что нужно делать, а вы лишь плод моей больной фантазии. Надо же.
.
— Мистер Поттер, с чего вы решили, что я нереален?
— А как иначе? Сне… Мистер Снейп приходит ко мне уже год, но никто, кроме меня, его не видит, я спрашивал. Сначала я испугался, но потом, когда мы чуть лучше узнали друг друга, свыкся. Он приходил, рассказывал много интересного, давал советы по поводу научной работы. Хорошие, кстати, советы, за счёт его мозгов у меня и получилось создать уникальное зелье. Правда, оно ещё не окончено, есть недочёты, но это мелочи. Мы долго беседовали, вместе выпивали, даже работы учеников проверяли, пока Гермиона не заметила что-то… странное. Она не знает, что я вижу вас, но догадывается, наверное. После разговора с ней я-то и понял, нужно что-то менять, избавляться. Эти видения, они ненормальны, но, кажется, ситуация уходит из-под контроля. Количество людей увеличивается, появляются тактильные ощущения, — Поттер поднял мою руку, крепко сжимая. — Так не должно быть. Мне страшно.
Подобного я ожидать не мог. Мальчишка окончательно потерялся в мире собственных иллюзий, смешав его с реальностью. Напоминает помешательство, но остаётся вопросом, что же послужило почвой для столь серьёзного расстройства.
— Мистер Поттер, а если мы с профессором Снейпом существуем здесь и сейчас?
— Вы существуете, да, но в пределах моей головы.
— Позволите наложить диагностирующие?
— Попробуйте, они всё равно не дадут точных результатов. Мне всё равно.
Сметвик, напоминающий грозовую тучу, навис над Поттером, взмахивая волшебной палочкой. В воздухе появлялись различные сведения о его состоянии, и насколько я был осведомлён в подобного рода вопросах, ничего особенного не наблюдалось. Разве что уровень магии зашкаливал, но последствия сражения с Тёмным Лордом ещё никто не отменял.
— В принципе, мне всё понятно, — удовлетворённо кивнул Сметвик. — Мистер Снейп, проводите его до специализированной палаты, вы не так давно сами её покинули. Я пришлю колдомедиков, они проведут необходимые процедуры. У мальчика сильнейшее магическое истощение в сравнении с ранними показателями, плюсом, мне не нравится зрительная кора. Он должен оставаться под наблюдением.
— Серьёзные повреждения психики отсутствуют?
— Именно так, — с лёгким оттенком сомнения подтвердил Сметвик.
***
Без сознания Поттер больше напоминал неотёсанного мальчишку из прошлого. Подобное амплуа, пожалуй, сильнее располагает, нежели помешавшийся после войны ребёнок, мнящий себя взрослым и самостоятельным мужчиной. На протяжении года страдая от галлюцинаций, отчего-то принимающих облик моей скромной персоны, он не додумался, что подобное явление сигнализирует о явных неполадках в головном мозге. Поттер, как всегда, оказался слишком самонадеянным и поплатился за это, оказавшись в Мунго, накаченным непомерным количеством зелий.
Отдав его на попечение колдомедикам, я покинул помещение, упорно ассоциирующееся с длительным периодом восстановления после магической комы. Полгода в лечебном учреждении можно приравнять к неделям в Азкабане, заточение в котором мне, благо, не грозит. Опять же, благодаря Герою, лезущему во всевозможные не касающееся его дела и меняющему распорядки по своему усмотрению.
Переместился я вновь в кабинет Макгонагалл, не решаясь аппарировать в давно позабытый Паучий Тупик. Было бы замечательно продать его, но вряд ли найдётся слепой волшебник, желающий приобрести столь убогую и мрачную постройку, покрывшуюся сантиметровыми слоями пыли.
Не успел я ступить на ворсистый ковёр, как Минерва обеспокоенно поинтересовалась, поднимая голову от наверняка ценных и важных бумаг:
— Как Гарри? С ним всё хорошо?
— Сносно, за подробностями советую обратиться непосредственно к Сметвику, — с толикой мстительности посоветовал я.
Главный колдомедик, сославшись на мнимые дела, отказался участвовать в процессе наложения на Поттера ряда сложных заклинаний, с помощью которых стало бы возможным влить в его сопротивляющийся всеми силами организм зелье. Пришлось поспособствовать лично, что явно не входило в мои первоначальные планы.
— Да, разберусь с документами и навещу его, — Минерва выглядела понурой. Я даже могу разгадать причину подобной усталости — пост директора совместно с преподаванием забирают всё свободное время, повышая уровень ответственности до максимального предела. — Северус, когда Гарри сможет вернуться?..
— Точные сроки не были озвучены, но, думаю, не так скоро, как вы того желаете.
— Что же, сегодня пришлось отменить два урока из-за… приступа. На регулярной основе это продолжаться не может, поэтому… Сможете заменить Гарри?
— Прошу прощения, я не ослышался, вы сказали «заменить»?
— Именно так. Он должен скоро вернуться.
— Минерва, я искренне надеялся на ваше благоразумие, но подобные изречения заставляют меня усомниться в его наличии, — она оскорблённо округлила глаза, но перебивать не стала. — Поттер болен, и его недуг не победить обычным Перечным. Человек с подобными отклонениями в психике неспособен обучать детей.
— Северус, я уверена, что это лишь вопрос времени. Он же справлялся со своими обязанностями, пока вас не было на месте. Предлагаю только замену на должность зельевара, не более того.
— У него галлюцинации и полная потеря контроля над собственным разумом!
— Временная должность. Я не намерена с вами спорить.
Неужели я один в состоянии понять, что Поттеру совершенно не подходит предлагаемая работа? Если исключить такие факторы, как недостаток усидчивости, отвратительная концентрация и отсутствие терпения, он невменяем и опасен для общества. Единственное, что можно ему доверить в настоящее время — чистка зубов.
— Предположим, я согласен. Мои покои не осквернены Героем Британии?
— Гарри живёт в башне, — Минерва поджала губы, пропуская колкость мимо ушей.
Прекрасно. Если мои слова предпочитают полностью игнорировать, буду решать проблемы по мере их наступления. После того, как Поттер придёт в себя и вернётся, состоится крайне увлекательная беседа, в результате которой он не посмеет даже заикнуться о том, чтобы посягать на мою территорию.
