Queen

— Что вы задумали, Блэк? — прошипел Снейп ей прямо на ухо, дергая на себя. Он так же брезгливо наблюдал за тем, как Петтигрю ползал в ногах от Поттера к Блэку, умоляя пощадить его. — Лишь хочу убедиться, что ничего не помешает случиться предначертанному, — она изогнула губы в сладкой улыбке, встречаясь с ним взглядом. Немного концентрации, и вот Снейп уже видит тусклую картинку, а потусторонний голос эхом отбивается в его голове. Слуга и его хозяин воссоединятся вновь. Услышав, как в стороне завозился очнувшийся Люпин, Линда повела палочкой, избавляя его от пут, и кивнула на благодарный взгляд Сириуса, заметившего ее махинации. Ее дорогой брат успел пожалеть, что так горячо обошелся со старым другом. Вернув все свое внимание Снейпу, она улыбнулась еще шире, заметив, что он понял ее махинации, и уточнила невинным голосом: — Мы ведь оба этого хотим, не так ли? — Разумеется, — процедил он еще тише, тщательно подбирая слова, чтобы не привлечь внимание остальных, в частности оборотня, обладающего чутким слухом. — Но это неразумно… — Он сделает то, что должен, — отрезала она, немного повышая голос. На них обернулся Поттер. Снейп послал ему колючий взгляд и мальчишка переключился на Люпина. — Надеюсь, вы успели дать ему зелье? Я пока не уверена, улучшит или ухудшит мое резюме убийство бешеного профессора-оборотня в Хогвартсе. — Успел, — процедил он, и Белинда счастливо улыбнулась. Тем лучше, меньше проблем. — Профессор Люпин? — неуверенно спросил Поттер, видимо не решаясь отвлекать Сириуса от тех мыслей, что заставляли его так кровожадно скалиться. Белинда облокотилась об стену, немного забавляясь злобным дыханием декана. — Могу… могу я кое-что сказать? — Разумеется, Гарри, — любезно разрешил Люпин. От его интонации Линда фыркнула, зарабатывая просящий взгляд Сириуса и немного опасливый от самого оборотня. Петтигрю тоже дернулся, обращая больше внимания на присутствие еще двоих людей в комнате. Она сомневалась, что он рассмотрел ее, когда так извивался от жара пламени, а сейчас она была скрыта тенью и более могучей фигурой Снейпа, пока не желающего присоединяться к этому балагану. Впрочем, она предполагала, что он скорее опасается собственных необдуманных действий, подрывающих доверие к нему. — Ну… Короста… то есть, я хочу сказать, Петтигрю— он ведь три года жил в моей спальне, — мальчик так передернулся от осознания этого. — Но если он работал на Сами-Знаете-Кого, — увидев, как дернулся Сириус, он поспешил исправиться. — Ну то есть он же работал на него, как вышло, что он никогда не пытался мне навредить? — Вот видите! — пискнул Петтигрю, тыча в Гарри покалеченной рукой. — Спасибо тебе! Слышишь, Ремус? Я волоса на голове Гарри не тронул! Как ты это объяснишь?.. — Трусость, — буркнул Снейп, а Линда кивнула, подтверждая. — Отсутствие выгоды, никакого смысла, — показательно борясь с зевотой, добавила и она, пока Сириус объяснял крестнику такие простые вещи. Ей это начинало наскучивать. Снейп подле нее также раздражался, но держал себя в руках, предпочитая не делать ни одного лишнего движения, пока Белинда продолжала держать его под прицелом палочки. Ее поза кричала о беззаботности, но она не собиралась рисковать с ним, даже когда его палочка была в ее кармане. Словно ему действительно так сильно нужна была бы палочка, чтобы одолеть ее. Вот только сегодня Северус слишком сильно разочаровал ее, и он знал это. Сколько бы не говорил Люциус об их дружбе, о его доверии, но Снейп не был глупцом и знал, что тому на ухо всегда нашептывают Блэки. И именно их доверие необходимо заслуживать, если он не хочет оказаться на месте Петтигрю, оглядываясь на свою тень в страхе, что последователи Темного Лорда пришли воздать предателю по заслугам. Никакие обещания защиты от Дамблдора ему не помогут, если в глазах кого-то вроде Белинды Блэк продолжит гореть сомнение. Особенно теперь. — Осталось так мало времени, Северус, — едва слышно прошептала она под очередной писк крысы, зная, о чем он думает. — В нужный момент ты захочешь, чтобы я была на твоей стороне, поэтому не разочаровывай меня сейчас. Темный Лорд воспрянет вновь, еще более великим и ужасным, чем когда-либо доселе. Слишком часто он предпочитал не видеть ее лица. Не видеть ее настоящую. Лишь декан и шестнадцатилетняя девочка-студентка. Она не может ему указывать. Он не может ощущать холодок, бегущий по спине. Он должен признавать, что за язвительной проблемной студенткой стоит глава Великого Дома, за ней стоит неконтролируемая сильная колдунья, за ней стоит… Он должен был знать, что за ней стоит что-то еще. Бросив последний предупреждающий взгляд на Снейпа, Линда вышла из тени, услышав, что беседа вошла в новое, более интересное русло. — …Не только от меня и возмездия моей семьи ты прятался двенадцать лет, Питер, — усмехнулся Сириус, которого до этого совсем не зацепили слова, что его возвращение в род громче всего говорит о его приверженности тьме. Белинда была рада лишнему подтверждению, что годы в Азкабане и предательство тех, кого он считал друзьями, правильно расставили его приоритеты, показав, чего стоит семья. — Пронюхай оставшиеся на свободе пожиратели, что ты жив… — Бедный, бедный Питер, — проворковала Белинда, подходя к нему ближе. — Беллатрикс, — заикаясь от страха, он весь затрясся, вызывая у нее довольный оскал. Сириус в стороне хохотнул, приобнимая ее за плечи. — Дорогая сестра, твое сходство с нашей безумной кузиной действительно имеет множество плюсов, как еще добиться такой замечательной реакции с первого взгляда. — Ты же сам говорил, что он всегда легко мог определить, на чьей стороне сила, поэтому и держался за тебя все школьные годы, — она подошла еще ближе, склоняясь над ним. — Полагаю, он и сейчас это чувствует, вот только знание того, что Блэки не прощают не прибавляет ему смелости, не так ли, дорогой? — Й-а-я, — начал задыхаться он, не отводя взгляда от палочки, зажатой в ее руке. — Мисс Блэк, вам лучше… — дернувшегося было Люпина остановил один взгляд Сириуса. — Тебе лучше несколько раз подумать, прежде чем лгать мне, Питер, — предупредила она, доброжелательно улыбаясь. — Л-леди Блэк, — пискнул он, старательно избегая смотреть ей в глаза. Линда недовольно цокнула, понимая, что никак не пройдет защиту его звериной сущности, особенно, когда она стала преобладать в его сознании за столько лет. — Какой умный мальчик, — Белинда повернулась к Сириусу, который только закатил глаза на ее высокомерие. — А ты говорил, что в вашей компании именно он был идиотом. Однако это Хвост обратился ко мне подобающе, а не твой лохматый друг. Она даже не собиралась обращаться напрямую к Люпину. — Вы должны меня понять! — воскликнул Петтигрю, а Линда только удивленно изогнула бровь. — Это они предатели, не я! Лжецы и предатели! Ты, — он ткнул пальцем в зарычавшего Сириуса, и Белинде пришлось придержать брата. — Ты говоришь, что лучше бы умер, чем предал друзей, но ты предал собственного брата! — Ты стал шпионом почти за два года до того, как погибли Поттеры, — даже Снейп вышел вперед, оглядывая Петтигрю в равной доле с любопытством и отвращением. — Не могу поверить, что Нарцисса была права. — Пора привыкнуть, что она всегда права, — поджала губы Белинда, в полной мере отображая эмоции мужчины. — Кто-то наконец объяснит мне, что все это значит? Белинда?! — рявкнул Сириус, доведенный до точки кипения. — Мы поговорим об этом дома, брат, — отрезала она. Северус хмыкнул, Люпин отводил взгляд. Петтигрю засмеялся. Громко, искренне, так что слезы брызнули из глаз. — Ты ничего не знаешь, не так ли? Ты даже не знаешь! Линда заткнула его силенцио. — Ты не можешь и дальше молчать, — холодно сказал Сириус, на что она недовольно скривилась. — Твой старый школьный друг, — решил вступить Снейп, вкладывая как можно больше яду в свои слова, — был влюблен в Регулуса со школьной скамьи. Нарцисса всегда была очень наблюдательна. — Регулус погиб примерно за два года до Джеймса и Лили, — вывел параллель Сириус, впиваясь в сестру требовательным взглядом. — Что все это значит? Что ж, раскрытие этой тайны им не повредит, даже наоборот. Ей не стоило так тянуть. Вот только она не бесчувственная магловская машина, не все поддается расчетам. Даже когда эта правда приносит больше пользы в долгосрочной перспективе, она не стоит того, если ломает ее столь нелюбимого брата. Он цеплялся за мысли о своей невиновности, сохраняя рассудок. Он цеплялся за мысли о мести за своего друга, цеплялся за все счастливые воспоминания, связанные с ним. Он расцветал, видя в мальчишке Поттере своего Джеймса. Она просто боялась вытягивать его из тьмы, когда сама не знала, как из нее выбраться. Образ Джеймса Поттера занимал место семьи в сердце Сириуса. И это было ужасно, она должна была это исправить, так было бы правильно, вернуть себя туда. Только она знала, что это так не работает. Не может один стать на место другого. На сердце Сириуса в том месте останется просто давящая пустота. Ну что ж, время разбивать счастливые иллюзии. Она жила без них, пора и ему научиться так жить. У нее ведь не было иллюзий? Насчет сильной духом матери? Насчет мудрых предков? Насчет отца? — Это был канун Рождества, — ее взгляд покрылся легкой дымкой, когда она углубилась в свои воспоминания. — Я могу воссоздать каждую мелочь. Запах ели, кряхтение Кричера, нежная кожа рук нашей матери. Мне было чуть больше двух лет и я очень гордилась, что научилась четко и ясно выговаривать полное имя брата. Регулус Арктурус Блэк. Смешно, но столько букв «р» действительно сложно для ребенка. Я так ждала его прихода, чтобы похвастаться. Могла с легкостью представить в голове, как его губы изгибаются в мягкой улыбке, а в уголках глаз собираются морщинки. Мать так редко позволяла себе улыбаться, но не Регулус. Он всегда улыбался мне. Жаль, что сейчас в моих воспоминаниях его лицо всегда освещено зеленым светом Авады, — ее собственное лицо превратилось в маску, улыбка пропала, а губы сжались в жесткую тонкую линию. — Вы знаете эту историю, мистер Люпин? Он дернулся, как от пощечины, отводя взгляд от Сириуса. — Регулус Блэк был убит во время одного из рейдов пожирателей. Это все, что я знаю. — И кто же был среди авроров, отреагировавших на этот, — она презрительно фыркнула, — рейд? Люпин, прочистив горло, виновато посмотрел сначала на Гарри, а потом на Сириуса, который качал головой, сжимая кулаки. — Джеймс, — всего одно имя. — Нет, — стал отрицать Сириус. — Нет, он бы мне сказал, нет. — Ну что ты, Сириус, все нормально, это ведь была его работа, как аврора, — она выпустила смешок, сдерживая клокочущую ярость в груди, и подошла впритык к Люпину, глядя ему прямо в глаза, что уже начинали отливать золотом. — Ты такая размазня, Люпин. Неудивительно, что тебя никогда не посвящали во все. Я не была уверена, но ты действительно знал только эту версию событий. — Что ты имеешь в виду? — на этот раз волнующий вопрос задал Гарри. — Что я имею в виду? — она снова хохотнула и сорвалась на крик: — Регулус не принимал участия ни в одном рейде! Он не умер, как собака! Его убили, когда он защищал семью! Подло, в спину. Пятеро против одного! Трусы, ублюдки! — Блэк, — отдернул ее Снейп, и она почувствовала отрезвляющий холод, исходящий от него. — Это сделал мой отец? — тихо, едва слышно. Линда посмотрела на его растерянный вид, на побелевшего Сириуса и глубоко вздохнула. — Аваду пустил не он, — выдавила она, как можно спокойнее. — Как это произошло? — Люпин. Снейп посмотрел на дрожащую от ярости Белинду, что не могла вынырнуть из своих воспоминаний, и прочистил горло, привлекая внимание к себе. — Как это часто бывает. Доблестные авроры пришли в дом злодеев. Храбро победили двух стариков и беременную женщину. Чести ради, она та еще мегера. Вот только неожиданно появился кузен этой самой женщины, возомнивший себя героем. Только это была не его сказка. — Как романтично и тошнотворно, — скривилась Белинда, удивленная подобными оборотами со стороны декана. — Беллатрикс, — и Сириус вновь оказался в Азкабане, слушая душераздирающие крики кузины. — Фрэнк, — тихо, едва слышно. Белинда повернула голову в сторону Люпина, усмехаясь. — Кнат за догадливость, — оказалось не так сложно вычислить, кто именно пытал Беллатрикс. Один шаг, один взмах палочки, и Белинда блаженно улыбается, слыша хруст костей и отчаянный вопль Петтигрю, с которого сняли Силенцио. — Я бы на твоем месте думал лучше, прежде чем пытаться убежать, — мрачно изрек Сириус, борясь с эмоциями от полученной информации. Питер заскулил, пытаясь забрать свою руку, но Линда еще раз провернула каблук, раздавливая его пальцы, прежде чем убрать ногу. — У тебя должно быть что-то большее, чем слезливая история о любви к моему брату, чтобы я подавила желание отдать тебя дементорам, перед этим превратив в едва дышащий кусок мяса, понимаешь меня? — она наклонилась как можно ближе, вынуждая его смотреть прямо ей в лицо, и убрала иллюзию синевы с глаз, второй раз за день позволяя ее настоящему облику проявиться. — Не зли меня больше, Хвост. Она позволила себе прошипеть его имя ему прямо на ухо, с удовольствием отмечая мелькнувшее понимание и панику на его лице. Все же он был догадливым мышонком. Ему необязательно слышать, что она ЕГО дочь, чтобы принять ее предупреждение, чтобы понять уровень опасности, исходящий от нее. О, он ее не подведет. — Так как насчет того, чтобы убраться отсюда, наконец передав крысеныша аврорату, избавляя нас от их излишнего внимания и недоверия? Здесь ужасно затхлый воздух, в самом деле, — расправив складки на юбке, она с видом чистой непосредственности развернулась к выходу, поманив их за собой. Пора заканчивать это представление. Хмурый взгляд декана и пристегивающий к себе Петтигрю Люпин не могли не поднять ей настроения. — Гарри не виноват. Он — не его отец. Он всего лишь ребенок, — они оба знали, к чему он хочет привести этот разговор. — Ты должен говорить это ему, а не мне, — она не хотела. — Я всегда считал, что вот Джеймс бы не оставил меня гнить там, Джеймс бы вытащил меня из Азкабана, не верил бы во всю ту ложь. Линда замедлила шаг, позволяя остальным обогнать их и уйти вперед, прежде чем повернуться к брату. — Уверена, так бы и было, — пожала плечами она. Смерть Регулуса не означала, что связь между ними была ложью. — Возможно, — он тряхнул головой, так и не избавившись от своих собачьих привычек. — Только все это осталось в моих мечтах, а в реальности это сделала ты. Простое признание, переворачивающее все внутри нее. Сейчас действительно не лучшее время и место для подобного разговора. — Сириус… — Нет, постой, — он остановил ее, беря за руку и разворачивая к себе. — Просто послушай. Ты была там, когда была нужна мне больше всего. И я буду рядом с тобой, когда буду нужен тебе. Ты — моя сестра. Ты — моя семья. Я не сделал это для Рега, но я сделаю это для тебя. Хотя бы сейчас, спустя столько лет, но я буду рядом. — Нет, не будешь, — покачала она головой. Ей действительно не стоило озвучивать то, что они оба знали. Она перевела взгляд на идущего впереди Поттера, который настолько был выбит из колеи, что даже перестал коситься на Снейпа. — Он для тебя важнее. Он — твоя семья. И, может, пока все нормально, но очень скоро это изменится. И Поттер будет в центре происходящего, как и я. Они остановились у корней Ивы, пока остальные отошли уже далеко вперед на поляну. — Так давай уберемся из этой чертовой Англии, пока не поздно! — он потряс ее за плечи, словно пытаясь донести истину. — Уже поздно, дорогой, — она мягко улыбнулась брату. — Я не смогу, — Белинда посмотрела на Поттера, не говоря вслух то, что и мальчишка не сможет. — Но ты уедешь. Ты не останешься в Британии, Сириус, — даже если ей придется заставить его уехать. Больше Блэки не станут по разные стороны баррикад. Полная луна показалась из-за туч, ночную тишину разорвал волчий вой. Сириус рядом с ней уже превратился в Гримма, занимая защитную позицию. Поттера собою прикрыл сосредоточенный Снейп. Белинда усмехнулась, колдуя огненную плеть на случай, если зелье даст сбой и оборотень не захочет быть милым. Она подавила разочарованный вздох, когда Люпин, понявший что произошло, моментально убежал подальше от них в лес. Петтигрю исчез без следа.