Серебряный Крест

Приближался закат, переговоры вот-вот должны состояться. Миртон не находил себе места от беспокойства и потому, уже будучи при полном параде, ожидал у входа в зал. Сами двери были пока еще закрыты- никто из представителей элиты так и не явился. И вот,дождавшись положенного часа он заметил выходящего из тени маленького и неприметного культиста. В руках он держал огромную связку ключей,которая всё время гремела и звенела от каждого шороха мантии. Миртон ,скрипя зубами, старался игнорировать этот раздражающий шум, попутно обдумывая то,что же всё-таки стоит сказать главе культа. Уж явно ему...Или ей…. Не скажешь что- “Я всё потерял потому, что мне воткнула палки в колёса одна из моих дочерей”. Ведь это расценивается как однозначная некомпетентность. С ним же ни одна приличная секта работать не будет! Если у него конечно получится дожить до следующего трудоустройства. Из мантии показались невероятно длинные, бледные,забинтованные рваными и окровавленными тряпками руки, они дотянулись до массивного замка . Он громко щелкнул в пустом коридоре, огонь свечей ненадолго потух, но вскоре снова разгорелся с новой силой. Огромная железная дверь со скрипом отворилась во внутрь, задевая слои паутины и пыли. Миртону позволили войти и ожидать внутри. Едва только он успел переступить порог, как двери толщиною с крупный грузовой автомобиль закрылись вновь, оставив лишь небольшую щель для выхода отсюда. Собрание уже должно было начаться-и где все, спрашивается? Пока что перед взором Миртона предстал исполинских размеров читательский зал, полный этажей, винтовых лестниц, красивых люстр, ваз, старых книг, паутины и странные силуэты выполненные из выделяющегося светло-пепельного камня … Чтобы “пролить свет” на эту ситуацию, он одним взмахом рук поджёг все свечи, находящиеся здесь. Но лучше от этого не стало. Зато теперь видно, что эти мрачные силуэты в капюшонах ни что иное как мраморные изваяния . Когда он подошёл к ним поближе, то смог разглядеть их в полной мере- они сильно напоминали фигуры молящихся женщин, что можно встретить практически в любом соборе. Хотя есть от них одно характерное отличие- те статуи, которые он видит сейчас, поражены болезнями, быстрыми и болезненными трансформациями, чудовищными превращениями в безумные машины для убийств. На что, тем самым хотел сделать намек автор сего шедеврального интерьера? Да кто его знает? Может он просто любит издеваться над людьми и решил увековечить процесс их мук. Спустя десять минут, зал начал наполняться тихим гулом,доносящимся откуда-то извне. Это насторожило Миртона. Через маленькую щель в двери просачивался густой черный туман. Ворота тихо заскрипели,показалась чья-то одновременно большая и в то же время тощая рука,что легко приоткрыла дверь зала. Миртон всполошился и спешно поправил темный галстук на своей шее. Дверь широко распахнулась , перед ним предстала большая фигура в черной мантии, расшитой серебряными узорами, с капюшоном,а за ней следом волоклись силуэты поменьше,но по сравнению с Миртоном они были гигантами. Неожиданно самая большая фигура заговорила женским голосом:       Ох...Вурдалак всё же набрал смелости явиться. Славно,-она снова протянула руку вперёд. С ее мраморно-бледной ладони соскочила темная пунцовая искра и устремилась к стене. Искра, промчавшись несколько кругов, взорвалась,открыв колоссальный разрыв. Миртон был немало удивлён. Ведь то,что сейчас было продемонстрировано ему-это ничто иное как проход в искусственно созданное измерение. Но чтобы открыть такое измерение, пускай даже размером с мизинец, нужно недюжинное количество магических сил, не говоря уже о поддержании его существования. Он и сам когда-то занимался изучением искусственных измерений, но отступил, когда понял, сколько сил они забирают и посчитал дальнейшее исследование не рациональным. Да и собственно- какое применение может быть у пространства, диаметр которого еще меньше сантиметра? Зато он смог выяснить несомненные плюсы- оно абсолютно защищено. Может войти в разрыв кто угодно, но выйти или проникнуть - никто и ничто. Хотя есть и еще один существенный минус, из-за которого мало кто рискует открывать такие измерения- если ошибиться в расчетах энергии, то можно попасть в неизведанное измерение, без каких-либо шансов на возвращение, так как энергии потребуется очень много, а вы переместитесь очень быстро и вероятнее всего умрете от истощения.. А если нет, в таком случае долгое время без магического предела вам обеспечено. Приятного выживания. Вся толпа по одному заходила в разрыв, никуда не торопясь. Миртон предпочёл зайти после всех. Внутри их ожидало полностью подготовленное для совещательных дел измерение. Что самое интересное-у него были свои законы природы, которые функционировали непрерывно. Сейчас здесь глубокая иссиня-черная ночь, по небосводу медленно ползет голубая луна, откуда-то с пола дуют северные ветра. Под ногами, как ни странно- самая обычная каменная дорожка и земля. Ландшафт этого крохотного мирка шел ярусами, поднимаясь вверх. На каждом из ярусов, что так же были выложены камнями, стояло по несколько фонарей, освещающих желтоватым светом немного пространства вокруг. А места, не обложенные плитками, были засажены удивительными белыми цветами. Поднимаясь по ступенькам, Миртон наконец увидел куда все идут. На самой верхней плите , под большим деревом, стоит каменный длинный стол, по размерам едва уступающим одноэтажному дому. По столу расставлены несколько больших фонарей с таким же желто-оранжевым пламенем. Все расселись по своим назначенным им местам, правда для Миртона это было весьма затруднительно, ввиду его размеров. По счастью ему дали самый высокий стул из всех имеющихся. Как предусмотрительно. Пока он забирался наверх, то мог посмотреть по сторонам и оценить окружающий мир. Он настолько диковинный, что когда смотришь вдаль, видишь темную бесконечность,хотя по сути, этого быть не должно. Неужели там действительно что-то есть и этот мир настолько огромен? Женщина дождалась, пока Миртон устроится поудобнее и оглядев своих прихвостней начала:       И так…. Я слышала, Миртон, что вы занимаетесь разработкой одного очень выгодного для обеих сторон проекта…       Да-да, это так,- зачастил он, попытавшись склонить на свою сторону присутствующих с самого начала, но его сразу же прервал знакомый голос того самого духа, который по-хорошему должен был лишь отправить ему помощь, а не собирать заседание       Но проблема в том, что вы не можете его закончить. Мы хотели бы сами лично услышать причины этого досадного недоразумения.       Понимаете, дело всё в том…,- Миртон вдохнул воздуха в грудь побольше и начал безостановочно излагать всё, что препятствовало ему, умалчивая уже про мелкие детали, вроде того, что работает он в одиночку и прочее. Фигуры в капюшонах , за исключением главы культа ,смотрели на него крайне заинтересовано, пытаясь выделить основную мысль из потока очень умных, давно не использующихся слов, исходящих от него. А когда он почти закончил, глава переспросила его       Значит вам помешали шпионы Волчьего Братства и рядом всё время находятся солдаты Бессмертной Империи? <      Именно так,- вздрогнул Миртон       Оборудование… Оно сохранилось?- поинтересовалась она на удивление спокойным и тихим голосом       Да, все уже готово, не хватает лишь компонентов для запуска - слепая кровь и душа обладателя,- насторожился он. Остальные начали тихо шептаться между собой, бурно что-то обсуждая       Кто сейчас стоит во главе Волчьего Братства?- она слегка наклонилась над ближайшим духом,- Лютер? <      Кхм,- приободрился он,- Во главе стоит бывший полководец Империи- Нэльсон, мэм. <      Ах, Нэльсон…,- веселым, но в тоже время грустным тоном произнесла она,- Ничего. Ему все равно недолго осталось....,- глава сделала небольшую паузу для размышления. Все остальные так же затихли, ожидая, что же решит она. На лбу Миртона выступал холодный пот. Даже не только от происходящего,а в принципе от всего! Но нужно было взять себя в руки и не разрушить всё в самый ответственный момент. Тишину вновь нарушила глава,- Если ваша проблема только в этом, Миртон, то мы готовы отправить наших ловчих на поиски детей. Лютер-позаботься о том, чтобы всё прошло как следует. После своего выступления, глава встала и вышла из-за стола. Как казалось- она медленно поднимала руки вверх, а когда из-под мантии показались её настоящие руки, стало ясно, что так поднимается ее плащ, который уже между делом разделился на две части и стал больше похож на крылья, сочащиеся черным туманом и с опадающими перьями. В один момент она с силой взмахнула ими, в мгновение ока оказавшись за пределами измерения, так и не позволив никому узреть её без мантии.… Остальная часть собрания так и продолжала сидеть на своих местах, да и кажется- уходить не спешила. Они повернулись к и без того всполошенному Миртону и Лютер заговорил с ним:       Надеюсь вы понимаете, какая честь вам была оказана, Миртон? - надменным голосом сказал он.       Более чем, - кивнул он       Столько хлопот из-за каких-то детей,- послышался слабый, но вполне различимый голос       Не забывай- есть ещё и Братство. Насколько мне известно- Нэльсон весьма опасный соперник,-откликнулся кто-то       А Империя? Неужели они не представляют для нас угрозы?- прервал его другой писклявый голосок       И всё же…,- громогласно раздался голос Лютера по округе, заставив замолкнуть всех остальных,- Имейте ввиду, что мы согласны вам помогать только из-за уникальности вашего проекта. И не более. Ведь насколько нам известно- никто больше не рискнул заниматься изучением порталов в другие существующие миры.       Верно, господин Лютер, поэтому извольте пожалуйста выделить для меня ловцов, как вам и поручила глава культа,- облегченно выдохнул Миртон. Он злорадно усмехнулся. Теперь, когда у него есть разрешение главы-этот старый черт больше не сможет сделать отсрочку или как-нибудь помешать ему. И понимая это, Лютер вероятно нахмурился, что теперь ему всё же придётся связываться с наёмниками, которых он так не любит…. На этом собрание закончилось и Миртон со спокойной душой удалился в свою обитель, под злостные, прожигающие спину и затылок, взгляды элиты культа. Он был очень озадаченным. Но единственный вопрос, который по-настоящему интересовал его сейчас был о том, сможет ли он получить в ближайшее время разрешение на пользование библиотекой культистов?

* * *

Бряцанье металла гулом разносилось в темноте. Были слышны чьи-то грузные шаги, скрежет когтей о лед или камень… Где я вообще? Черт, я помню больших псов и как мы попались в ловушку. Просыпаться,нужно срочно просыпаться!! Я с большим трудом открыла глаза и лишь спустя некоторое время смогла оценить всю ситуацию- на данный момент наши ватные тела рассортированы по веревочным сеткам и собаки все еще куда-то нас несут. Крайне неудобный способ транспортировки, хотела бы заметить . Когда мое зрение наконец-то сфокусировалось, я не увидела нигде Мортема. Где, черт побери, эта наглая змея?! На меня накатила настоящая волна из смешанных чувств, начинающихся с обиды и заканчивающиеся в области полной безнадежности. Ком подступал к моему горлу, затрудняя дыхание. К счастью или к сожалению, от этих мыслей меня отвлек мой желудок, воющий уже пару дней подряд. Еще немного и я захочу попробовать человечины… Голод хоть и не был самой большой моей проблемой, но давал о себе знать регулярно самыми странными способами вроде легкого подташнивания. Я повертела головой и стала думать, что же делать дальше. Меня посещали разнообразные мысли, среди которых были как гениальные, так и идиотские. Вроде этих: “А если я попробую потихоньку сбежать?”. Нет. Потихоньку сбежать у меня точно не получится. Они услышат, я знаю это. И бросать Артура тоже не вариант. Ведь даже если я выберусь, то мне нужно будет вытащить и его. Но как? Ответ на этот вопрос пока что мне неизвестен. А Мортем? Подумав о нём я разозлилась и решила больше не думать на эту тему. Хотя если увижу его- наступлю ему на хвост, чтоб неповадно было. Псы наконец остановились перед какой-то очередной большой расщелиной в скале. Чую, что добром это не кончится….