Помогите найти человека

— Сэр, с вами все в порядке? — Звонкий голос Гермионы раздался над самым ухом лежащего на земле Снейпа, погребенного под ворохом поломанных веток. Северус почувствовал, что его пытаются вытащить. Конечно же, мисс Грейнджер это было не под силу. Верхушка магической пихты, придавившая зельевара, оказалась слишком тяжела. — Мисс... Гермиона, хватит меня трясти, — прохрипел поверженный директор. — Лучше вспомните о том, что вы волшебница и уберите с моей спины это несчастное дерево! Только ради вашего душевного спокойствия отвечу: я в порядке. Мордред! Не ожидал от Хагрида подобного. И палочку мою прихватил, мерзавец! Бедная Помона! Она безумно огорчится. Да будет просто в ярости! Как бы не прокляла нашего лесничего чем-нибудь пострашнее круцио с авадой. — Не хотела бы я оказаться тем, кто расскажет мадам Спраут о трагедии в теплицах! — вздохнула Гермиона. — О, да! Пускай гонцом, приносящим дурные вести, станет тот, кого не жалко, — желчно процедил Снейп. — В старые времена несчастных, принесших дурные вести, казнили. Мне не привыкать, не правда ли? Гермиона, что вы делаете? — Северус заметил, что девушка аккуратно и деловито левитирует древесные обломки в сторону. — Уничтожьте бесполезный валежник, здесь нет ничего пригодного для зелий! Ингредиентами, собранными с этого дерева зимой, можно только отравиться. На недовольное брюзжание Снейпа Гермиона не обратила ни малейшего внимания. Она заклинанием очистила директорскую мантию от грязи и с изумлением убедилась, что профессор действительно цел и невредим, как и утверждал. — Что вы меня с таким подозрением разглядываете, мисс Грейнжер? На мне ни царапины, убедились? А теперь я хотел бы узнать, как вы меня нашли? Интуиция привела? — Нет, кое-кто другой. Я только и успела доставить Рона в Хогвартс, погрузить его в стазис, как появилась бешеная летучая мышь, по виду похожая на призрака. И до тех пор металась по вашему кабинету, пока я не пошла за ней следом. Возможно, это был чей-то патронус, но очень странный. По крайней мере, раньше я никогда не слышала о призрачных животных. Северус машинально дотронулся до предплечья с татуировкой. — Тот факт, что вы о чем-то не слышали, Гермиона, еще ничего не значит. Это Следопыт, мой питомец. Так что он — мое личное призрачное животное. Возможно, не столь уж никчемное, как я думал. Да и вы, признаюсь, не столь бесполезны, как большинство гриффиндорцев. Сегодня, прямо скажем, превзошли все ожидания. Сам же я, как ни прискорбно, провалил простейшую операцию. — По дороге сюда мне встретился сэр Николас. Он был очень обеспокоен и кое о чем рассказал. Профессор, никто не мог знать, что Хагрид... — Директор школы, мисс Грейнджер, должен был знать. И знал. Но был вопиюще не готов. В этом деле для меня оказалось слишком много личного. А излишняя самоуверенность всегда фатальна, помните об этом и не повторяйте моих ошибок. Не хотелось бы впоследствии объяснять Гарри, почему его лучшая подруга пострадала, скажем, после встречи с мисс Джиневрой Уизли или растяпой Лонгботтомом. Проклятие меняет саму суть человека, делая его опасным. Нам надо научиться не забывать об этом. Гермиона грустно улыбнулась: — Эту истину я уже поняла, директор Снейп. Именно потому мне хватило сил, и наш первый пациент занимает сейчас диван в вашем кабинете. И еще, я просто настаиваю на том, чтобы держаться вместе и не встречаться ни с кем из проклятых в одиночку. Совершенно не горю желанием оправдываться перед Гарри, если вдруг пострадаете вы. — Помнится, в бытность свою студенткой вы не слишком-то ценили старого, злобного учителя зельеварения, — усмехнулся Снейп. — Что ж, хотя бы ваш рейд увенчался успехом. Мои поздравления. Полагаю, нам стоит вернуться в замок и проверить состояние Уизли, прежде чем двигаться к следующей цели. Вашу руку, мисс Грейнджер. Мы аппарируем. — Времена меняются, сэр. Если раньше я готова была поставить все, что угодно, на то, что вы — несчастливый обладатель метки Пожирателя смерти, то теперь даю голову на отсечение, что знак соулмейта, который выглядывает из-под рукава вашей мантии, у вас с Гарри один на двоих. Профессор быстро одернул рукав и проворчал: — Отчего же, Гермиона, у каждого свой. На то и родство душ, что бьет сразу по двоим. — Значит, в главном я все же права? — победно улыбнулась девушка. — И что, вы даже не станете возмущаться подобным поворотом? — Я люблю своего друга. Раз он выбрал вас, то так тому и быть. Тем более, что к вам обоим благосклонна Магия. Молодая волшебница протянула зельевару руку, и в следующее мгновение они были уже в директорском кабинете, где на широком кожаном диване совершенно неподвижно и даже как будто не дыша, лежал первый из проклятых, Рональд Уизли. А над ним склонилась призрачная фигура с таким же призрачным колдоаппаратом в руках. Колдофото застывшего Рона в разных ракурсах заполонили кабинет. Они были везде: на полу, на столе, лепились к стенам вкривь и вкось, а привидение не могло остановиться, множило и множило снимки. Они разметались по комнате, как опавшие по осени листья. Заметив волшебников, призрак собрался было нырнуть в окно, но был остановлен повелительным директорским окриком: — Стоять! Привидение застыло в нелепой позе, как будто его ухватили за шкирку, дернули и заморозили. Магия замка по слову директора сковала его, сочтя враждебным существом. Теперь, после ритуалов, проведенных Северусом, Хогвартс мог бы противостоять и орде демонов, и даже еще одному Волдеморту. Остановить маленькое привидение не составило труда. Директор Снейп прищелкнул пальцами, и в его руке возник искрящийся по краям свиток пергамента. — Мистер Криви, вы вынуждаете меня к применению некоторых ограничительных мер. Перед вами два пути. Или вы заключаете со школой стандартный договор, и тогда Хогвартс будет подпитывать вас магической силой, не давая развоплотиться, или же я развоплощу вас своими руками прямо сейчас. С этими словами Северус Снейп открыл ящик стола, откуда невозмутимо извлек собственную волшебную палочку черного дерева, совсем недавно похищенную Хагридом, и направил ее на неугомонного призрака. Гермиона не смогла сдержать удивленного возгласа. Она была уверена, что волшебную палочку директора похитил Хагрид. Однако сейчас совершенно не было времени, чтобы расспросить директора о чудесном возвращении артефакта. Сквозь стены начинали просачиваться хогвартские привидения. Они окружили бедолагу Колина, который сейчас только и мог, что нелепо вращать глазами и чуть покачиваться, будто подвешенный на невидимой ниточке. Кровавый Барон, чинно проплывая мимо пленника, чуть слышно прошелестел: — Давай, малыш, соглашайся! В договоре лишь два важных пункта — не вредить жителям замка и подчиняться его директору. В остальном полная свобода. Тебе понравится! — Вот именно, мистер Криви, — подтвердил Снейп. — Только я лично составлю список мест, где вам не следует появляться с вашей колдокамерой. И принимайте свое решение скорее, я не могу ждать. — Согласен! Но у меня есть дело за стенами замка! Вы не можете запретить! — Если это дело не повредит никому из учеников или персонала Хогвартса, то конечно же, не смогу. Но если вы нанесете ущерб кому-то, не связанному с замком, и он вам ответит тем же, то будет в своем праве. Криви протянул договору руку и прикоснулся к пергаменту. На нем на мгновение засветился ядовитой зеленью отпечаток ладони, а потом невидимая сила, удерживающая Колина пропала. Новое хогвартское привидение истаяло первым, за ним — все остальные. Только Кровавый Барон перед тем как исчезнуть, отвесил Северусу церемонный поклон. — Хотя бы с этим разобрались, — тяжело вздохнул Снейп. — Что вы на меня так смотрите, мисс Грейнджер? Криви — это была проблема. И большая, смею заметить. Договор с Хогвартсом — стандартная процедура, ничего особенного. Гермиона помотала кудрявой головой. — Это ясно, мистер Снейп. Но ваша палочка… Разве ее не украли? — Конечно, мисс Грейнджер. Более того, ею попытались воспользоваться, — усмехнулся Северус. — Зная старину Хагрида, не могли не попытаться. Именно поэтому она и вернулась ко мне. Моя волшебная палочка слушается только хозяина. — Я не понимаю, сэр… — Помните, Гермиона, как вы соединили чарами несколько галлеонов, создав оригинальную систему связи между избранными студентами? Девушка округлила глаза от изумления. — Вы знаете об этом, сэр? Но откуда? — А вы что же, не предполагали, что тайная деятельность вашей гриффиндорской группировки не такая уж и тайная? — в глазах директора заплясали ехидные пикси. — Так вот, когда-то давно я тоже догадался связать заклинанием предметы. Волшебную палочку и футляр от нее. Мне было четырнадцать. Я нашел в запретной секции библиотеки чары, распознающие магическую подпись, и модифицировал заклинание портключа, чтобы оно действовало на небольшой предмет и срабатывало при изменении параметров подписи. Палочку просто возвращает в футляр, если ею колдует чужак. Снейп продемонстрировал старый черный футляр, демонстративно сдув с него пыль. — Даже не представляю ситуацию, когда может понадобиться такая связка заклинаний. Вы же не могли знать, что в будущем Хагрид… — При чем тут Хагрид, мисс Грейнджер? Просто однажды мне надоело, что она теряется и находится потом у самых отпетых представителей Гриффиндора. Притом у одних и тех же. Тогда-то я и решил их проучить, придумал ловушку для воров, и Поттер попался как миленький! Ох… Снейп вдруг засмеялся. Никогда в жизни Гермиона не видела мастера зелий хохочущим. Вдруг он из темного опасного мага превратился в обыкновенного человека. — Совсем забыл… Бедный Хагрид, надо срочно его отыскать! — Что случилось? — Сюрприз для вора. Я вплел еще одно заклинание в противоугонную систему палочки. Мне было четырнадцать… — Хагрид жив? — похоронным голосом спросила Гермиона. — Конечно, за кого вы меня принимаете? Просто вряд ли его сейчас радуют оленьи рога, волчьи уши, крысиный нос и собачий хвост. — Вы страшный человек! — Гермиона не знала, смеяться ей или плакать над судьбой лесничего. — Ему остается только посочувствовать. Хотя нет, сейчас сочувствовать ему совершенно не хочется. Будет знать, как лупить людей по голове. — Мисс Грейнджер, не разочаровывайте меня. Ведь Хагрид не отвечал за свои действия, когда напал. Это все черное заклятие. Кстати, мисс Грейнджер, надеюсь, вы были осторожны, когда похищали вашего жениха? Гермиона покраснела. По правде сказать, меньше всего она думала об осторожности. А ведь теперь Молли поднимет всех, кого сможет, для ее поиска. Не зря она напомнила о судьбе Беллатрикс при встрече. Ох, не зря… — Не говорите мне, что Молли видела, что это именно вы его украли. — Не скажу, раз вы просите, сэр. Но это дела не изменит. Северус нахмурился. Что ж, Грейнджер придется маскироваться. Матриарх Уизли в гневе, это вам не книзл начихал. — Придется пить оборотное. Вы поставили себя под удар. А у нас на очереди еще Джордж и Джиневра. Разговор был прерван влетевшим в приоткрытое окно филином, который весьма решительно спикировал на директорский стол. Снейп отвязал пергамент от лапки птицы и левитировал с каминной полки вазочку с совиным печеньем. Когда вазочка пролетала мимо бессознательного Рональда, тот непроизвольным движением руки попытался выгрести ее содержимое. Зачарованная посудина, заложив лихой вираж, приземлилась аккурат перед уставшим филином, который с благодарностью захрустел угощением. — Так, что тут у нас… — директор Снейп развернул пергамент, — … от Нарциссы. Он не успел прочесть письмо, свиток вырвался из рук, и в комнате зазвучал взволнованный голос: «Северус, где ты пропадаешь? Ты очень нужен, у нас беда! Жизни троих Малфоев под угрозой. Срочно приходи, иначе мой муж, мой сын и мой внук могут умереть! Письмо это портал в Малфой-мэнор. Просто надорви. Не медли, прошу тебя». — Директор Снейп, вы тоже услышали, что Малфоев трое, или мне послышалось? — Ничего не понимаю. Определенно, да. Но это может быть ловушкой. Северус провел над письмом палочкой, при этом пергамент засветился ровным золотистым светом. — Чаровала Цисси, точно. Но нужно быть готовыми ко всему. Есть у меня одна идея, как раз в стиле Гарри Поттера. Пусть она пока не знает, что нас двое. Кричер! Северус не был уверен, что старый блэковский эльф отзовется, но он появился незамедлительно и, подозрительно взглянув на Гермиону, проскрипел: — Что угодно директору Снейпу? Тот усмехнулся. Вот старый хитрец, не стал при Грейнджер называть хозяином. Северус решил поддержать игру. — Директор Снейп интересуется, дозволено ли будет ему в поисках мистера Гарри Поттера использовать фамильный артефакт? Мне нужна мантия-невидимка. — Кричер принесет. Хозяин Гарри не отказал бы, он готов был пустить по ветру все, что имел, ради поисков Северуса Снейпа. К тому же, — эльф гнусно хихикнул, — она не принадлежит Дому Блэков, а значит, без хозяина Гарри ничья. И ведь директор Снейп обещает ее вернуть, когда бедный мой хозяин найдется? — Даю слово. Домовик испарился, чтобы через минуту появиться с плащом из струящейся невесомой ткани в руках. Поклонившись, передал мантию-невидимку Северусу, а затем с хлопком исчез. — Ну вот, мисс Грейнджер, вам знакома эта вещь, не правда ли? Прошу вас, облачайтесь. И смотрите, не потеряйте, я слово давал, — проворчал профессор. — Но это же решает проблему с Молли! — воскликнула Гермиона. — Вы гений, мистер Снейп. Как вы догадались, что эльф Гарри не откажет в просьбе? Северус не собирался делиться с Грейнджер личным. Вот еще. Да, они в одной лодке, но неизвестно, как повернется вся эта история. Она и так знает более, чем достаточно. Никогда не стоит раскрывать все карты не только противнику, но и союзнику. — Элементарная логика. К тому же, он меня помнит еще по ордену Феникса, и я действительно обещал помочь в поисках. Давайте, Гермиона, держитесь за меня и активируем портал. Девушка, закутавшись в третий дар Смерти, ухватила Северуса за локоть. Маг надорвал письмо, и реальность свернулась в одну точку, а развернулась в совершенно другом месте, которое было Гермионе до боли знакомо, хоть тут и стояла теперь другая мебель. Это был тот самый зал, в котором ее пытала безумная Беллатрикс. Но испугаться за себя Гермиона не успела. Она испугалась за Северуса, который, стоило им переместиться, рухнул как подкошенный прямо к ногам до жути похожей на Снежную королеву Нарциссы Малфой. * * * — Поттер, Поттер, Поттер! — ненавидимый голос пробивался сквозь пение птиц, которое Гарри тщетно пытался сделать погромче. — Сообщаю тебе чудесную новость — минус один. Твоего друга Ронни больше нет. Нора без него осиротела. А уж Молли места себе не находит. Потерять второго сына! Бедная, бедная мать! А все ты виноват. Если бы тебя не было, то с Роном все было бы хорошо. И с Джинни. И с Джорджем. И с Фредом. Сколько бы людей остались живы, а, Поттер? Ты не рад? Их осталось семь, слышишь меня? Только семь. Угадаешь, кто следующий? Похититель с удовлетворением наблюдал, как тело в хрустальном гробу покрывается ледяной коркой. Лицо, руки, даже волосы пленника покрылись тонким, как пленка, льдом. Одежда примерзла к телу, от неровного дыхания стал вырываться белый морозный пар. Прозрачные стенки гроба покрылись изнутри колючим инеем. — Вот! Молодец, Поттер. Пусть теперь твоя собственная магия губит тебя. Теперь все по справедливости. А вокруг Гарри мир выцветал. Первыми замолчали птицы. Потом почернела и осыпалась листва с деревьев, с неба обрушился ледяной дождь, трава пожухла, земля превратилась в холодную жижу, но так было только, пока не грянул мороз. Начало замерзать озеро, голые древесные ветви и ствол покрылись ледяными наростами. Гарри упал на колени, не в силах выносить эту пытку. Рона больше нет! Лучшего, самого первого его друга не стало. Из-за него. Душераздирающий крик слился с громовым ударом, а потом белой слепящей молнией раскололо дерево на берегу, и оно вспыхнуло огнем, обугливаясь. Словно душа волшебника. Рона больше нет! Он не чувствовал, как дождь сменился снегом, он уже ничего не видел. Не видел, как белые хлопья тушили жгучие языки пожара, не видел, как ледяная поверхность озера становится глянцевой и твердой. Он и сам становился твердым и холодным, как этот магический лед. Встать он уже не мог, превращаясь в коленопреклоненную ледяную статую. Только на руке, там, где обвивал предплечье цветущий терновник, оставалась полоса нетронутой льдом кожи.