Somnium malum

К радости Северуса, все студенты по очереди были осмотрены, а затем благополучно отправлены в гостиные своих факультетов. Уходя, каждый из них бросил в сторону мужчины тоскливый взгляд и, зельевар в который раз порадовался, что сегодня вечером уже сможет отправиться к себе. Если бы он застрял тут на неделю, то каждый влюбленный в него студент счел бы за право посетить своего любимого профессора, притащив ему какую-то дрянь в качестве гостинца. Было еще довольно рано, чтобы спать, да и слишком светло. Зельевару было мучительно скучно лежать вот так без дела, поэтому он все же решил изучить «Магические сказки дедушки Мерлина», небольшой, удобно лежащий в руке томик, пахнущий пылью. На первой же странице был нарисован бородатый старик в забавной остроконечной шляпе и лиловой мантии. До чего же он походил на Дамблдора... Вспомнив о бывшем друге, Северус невольно затосковал, но тут же отбросил от себя печальные мысли. Альбус всегда знал, на что он шел, играя в свои игры-ради-всеобщего-блага. Поэтому-то подобная кончина от руки Северуса, наверняка, была им предусмотрена еще задолго до того, как мысль о его смерти пришла Воландеморту в голову. Дальше в книге шло оглавление, которое Снейп пропустил, тут же перелистнув на первую сказку – «Спящий Принц», гласило название. Северус помнил подобную сказку еще из маггловской литературы, но вот только там, кажется, была принцесса, или какая-то красавица. Или красавица была с чудовищем? «Однажды, давным-давно, в одном далеком королевстве жил был принц Аустер. Он был очень умен и смел, да и к тому же слыл первым красавцем в Северных землях. Любой, кто видел его, тут же влюблялся, будь то девушка, или юноша, вот только сердце принца неизменно оставалось холодным. У Аустера не было ни родителей, ни братьев или сестер, но он не тяготился одиночеством, часто предпочитая чтение книг, общению с придворными и слугами, а на охоту шел куда с большим удовольствием, чем на званые приемы. Правил Принц справедливо, всегда наказывая виновных и поощряя трудолюбивых подданных. Жители земель, в которых правил Аустер, любили его, не смотря даже на тяжелый нрав и острый язык. Прожив многие зимы, не парень, но мужчина, уже смирился с тем, что жить ему до конца жизни в одиночестве, так и не посадив на трон наследника. Тем не менее, его верные советники, стремясь угодить мужчине, каждый год, на его день рождения, устраивали бал, на который приглашали самых красивых и богатых невест из всех близлежащих королевств. Возможно, им все-таки улыбнется удача и хотя бы в этот год они сыграют свадьбу... Вот на такое празднество и получила приглашение принцесса Малена, только недавно вернувшаяся из-за моря. Мало кто знал, что женщина может колдовать, вот только колдовство это было недобрым. Насколько ведьма была красива, настолько она была и жестока, обладая злым сердцем и черной душой, никогда в своей жизни не любив по-настоящему. Приняв приглашение только лишь бы избавиться от скуки, женщина решила посетить день рождения принца, о доблести которого уже была наслышана. Прибыв на бал и увидев Аустера, Малена впервые в жизни полюбила. Этим вечером женщина была самим очарованием, воркуя с мужчиной и всячески стремясь привлечь его внимание, но сердце принца не откликнулось ни на сладкие женские речи, ни на ее неземную красоту. Оскорбленная женщина тем же вечером уехала к себе в королевство. Изнемогая от любви, она заперлась у себя в покоях и три дня и три ночи проклинала холодность принца. Выплакав все слезы, Малена решила отомстить мужчине. Дождавшись ночи, она воспользовалась своим волшебным зеркалом и, заглянув в него, увидела спящего принца. Он был прекрасен, но разбитое женское сердце больше не отзывалось на его красоту. Призвав все свои силы, Малена сделала так, чтобы Аустер больше никогда не проснулся. Мужчина был не жив, но и не мертв. Сделав так, чтобы он вечно спал и видел в своих сновидениях одни лишь кошмары, а все, кто бы его видел, влюблялись в него и были настолько сильно подвержены этому чувству, что умирали бы, не имея возможности помочь любимому. Малена таким образом отомстила за себя и всех тех, кто был безответно влюблен в холодного принца. На следующее утро, советники в ужасе обнаружили принца, метающегося на сбитых простынях, но не имеющего возможности проснуться. Многие годы лекари, знахари и ведуны не могли помочь Аустеру. Мужчина не постарел ни на миг, оставаясь все таким же прекрасным, но его лицо было неизменно искривленно в гримасе боли. Спустя пятьдесят лет, Малена, все такая же прекрасная, прикинувшись знахаркой, решила навестить Аустера. Увидев муки, которые он испытывает, что-то дрогнуло в ее душе, и она решила пощадить мужчину. Вернувшись к себе в замок, женщина попыталась снять проклятие, но чары, наложенные в порыве гнева, были необратимы. Снять проклятие полностью она не смогла, но изменить все же сумела. Снова взяв свое волшебное зеркало, женщина произнесла: «Только лишь прикосновение губ, беззаветно любящего человека, с чистой душой и телом, сможет разбудить спящего принца». Снова пробравшись в замок к принцу, Малена поцеловала его, но ничего не произошло, так как душа женщины была черней ночи, а помыслы не чисты. Не сумев совладать с чувствами, женщина выбросилась в окно. На крик сбежался весь город, но люди увидели только черную золу на том месте, где должно было лежать тело Малены. На следующий день, одной из молодых служанок, с самого детства работающей в замке, впервые разрешили убраться в комнате у принца Аустера. Только лишь зайдя в покои, девушка услышала нечеловеческие крики боли и отчаяния. Бросившись на звук, служанка увидела мечущего на кровати мужчину и влюбилась в него с первого взгляда. Обняв принца, девушка, стремясь успокоить его, как успокаивала своих сестренок, когда им снилось что-то неприятное, нежно поцеловала мужчину в лоб. Внезапно, Аустер перестал стонать от боли и, медленно открыв глаза, увидел ангела в человеческом обличие. Сердце мужчины было поражено любовной стрелой, и он беззаветно влюбился в простую служанку. Их свадьба была самым счастливым событием во всех Северных землях. Весь народ участвовал в празднике, безоговорочно приняв новую королеву и высказав ей свои восхищения. И жил принц со своей возлюбленной очень долго, и умерли они в один день... Так и закончилась эта правдивая история, в которой нет и капли вымысла». Несмотря на весь скепсис, сейчас Северусу было о чем подумать. Конечно, вся эта чепуха с любовью и прочим была лишь ненужной мишурой. В конце концов, «Сказка о трех братьях» тоже не была научной статьей, однако про Дары смерти информацию можно было найти только в ней, и информация эта была самой, что ни на есть, правдивой. Вот и тут, если убрать все лишнее, то вырисовывалась вполне себе ясная картинка: где-то существует магический артефакт, при помощи которого можно околдовать человека, и завязано это колдовство будет именно на сновидениях! Подтверждением этого предположения служили реальные факты из жизни Северуса: он тоже видел кошмары, в него влюблялись студенты и преподаватели, начиная вести себя неразумно, но слава Мерлину, пока что никто не умер! Если следовать логике этой сказки, то нечто подобное должно было скоро произойти, но Северус приложит все усилия, чтобы этого не случилось. Прочитав оставшиеся сказки, профессор не обнаружил больше никакой полезной информации для своей ситуации. Тем не менее, мужчина был вынужден признать, что эти истории не так просты, как казались на первый взгляд. Если бы их читал, допустим, ребенок, то он никогда бы не подумал о втором смысловом «дне» или подлинности истории, а взрослый даже не заглянул бы в эту книгу, просто не заинтересовавшись детской литературой. Северусу очень повезло, что министерские работники не конфисковали эту книгу, как все остальные. Странно, но мужчина не помнил, чтобы в Хогвартсе происходило нечто подобное – вероятно, он в это время отлеживался в больнице. Несмотря на открывшиеся факты, вопросов меньше не становилось. Почему вдруг в Министерстве решили изъять книги связанные именно с информацией о сновидениях? Связано ли это как-то с прошедшей войной и действиями Воландеморта? Если да, то, что Темный Лорд узнал такого, что потребовалось забирать отовсюду подобного рода литературу? Хотя, если маг действительно нашел способ влиять на умы волшебников посредством их снов, то с решением Министерства Магии Снейп был вполне солидарен. В любом случае Северусу казалось, что правды ему никто не откроет. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------ Вечером, пообещав мадам Помфри не встревать в любые потасовки, в том числе и магические, Северусу удалось вернуться к себе в покои. Нога почти что зажила, а на месте недавней раны остался только лишь тонкий шрам. По субботним вечерам, Снейп обычно проверял студенческие эссе или варил зелья для Больничного крыла, но сегодня у него не было желания делать ни то, ни другое. Взяв с полки первую попавшуюся книгу, оказавшуюся трактатом по зельям, мужчина устроился в том кресле у камина, где не так давно сидел Гарри. Прочитав буквально несколько страниц, зельевар услышал громкий стук в дверь. Некто стучал очень настойчиво, наверняка зная, что Северус сейчас у себя. Открывать не хотелось, так как Снейп чувствовал, что ничего хорошего из этого не выйдет. Вдруг, это кто-то из студентов или преподавателей, решил проведать его и справиться о здоровье? Этого еще не хватало! Тем временем, по двери уже не стучали, а колотили, вот-вот грозя выбить ее. – Профессор Снейп! – услышал зельевар взволнованный голос Поттера. – Я знаю, что Вы тут! Вы срочно должны пойти со мной! Осторожно поднявшись, чтобы сильно не тревожить ногу, Снейп по возможности быстро направился к двери. Поттер бы не посмел тревожить его по пустякам, по крайней мере, Северус на это очень надеялся. Северус открыл дверь и увидел всклоченного парня. – Нечего было так издеваться над дверью, Поттер. – Сэр, это очень важно! – проговорил Гарри, задыхаясь, и создалось впечатление, что он бежал через весь Хогвартс. – Джейн Либерман... она... – Что с ней, Поттер?! – Она сейчас... на Астрономической башне, сэр. Она просила позвать Вас... Мне кажется, что Джейн собирается прыгать! – Что же Вы раньше не сказали, бестолочь! На всей доступной ему скорости, зельевар направился за Поттером. – Вы уже сообщили директрисе? – Нет, сэр, я сразу же помчался к Вам! На ходу наколдовав патронус, Северус быстро надиктовал ему сообщение и отправил МакГонагалл. В боку уже покалывало, дыхание сбилось, а нога с каждым шагом болела все сильнее, но Снейпу было на это наплевать. Если с Джейн что-то случится, он себе этого не простит... Джейн Либерман была одной из лучших студенток Слизерина. Сдержанная и учтивая шестикурсница неизменно напоминала Северусу его мать, и мужчина очень надеялся, что в будущем она достигнет чего-то позначительнее, чем пьяница муж, да еще и маггл. Поднимаясь по бесчисленным ступенькам башни, Снейп споткнулся и, наверняка бы скатился кубарем вниз, если бы не удержавший его Гарри. Парень оказался на удивление сильным, подтянув мужчину слегка к себе и дав возможность снова обрести равновесие. Взобравшись на Астрономическую башню, мужчина увидел одинокую фигурку, стоящую на самом краю парапета. Подойдя как можно ближе, зельевар, пытаясь перекричать ветер, проговорил медленно, чтобы не спугнуть девушку: – На Вашем месте я бы этого не делал, мисс Либерман. Слизеринка медленно повернулась на звук голоса и увидела своего декана. Ветер метал длинные черные волосы Джейн из стороны в сторону, закрывая лицо, но мужчине показалось, что она улыбнулась. Оставалось только удивляться, как девушка смогла выстоять под такими сильными порывами ветра! – Вы не на моем месте, профессор, и никогда не будете на нем. – Спуститесь ко мне, мисс Либерман и мы обо всем поговорим, – уверил ее Северус, подходя на шаг ближе. – Назовите меня по имени, профессор. Судорожно думая, как осторожно наложить на девушку Левикорпус, чтобы она от неожиданности не свалилась, зельевар пытался потянуть время. Если она все же упадет, то в такой темноте, он просто не сможет увидеть ее, чтобы подхватить магией! – Джейн, прошу Вас, не делайте глупостей. – А почему, собственно, нет? Я что, хуже других? Мне до смерти надоело держать маску холодности, быть безупречной во всем! Я хочу свободы, профессор, хочу любить, хочу... – Это все у Вас будет, Джейн, но только в том случаем, если только позволите помочь... – Не подходите ближе, иначе я прыгну! – вскрикнула девушка, заметив маневры зельевара. – Хорошо, я стою на месте, – мужчина поднял руки вверх в защитном жесте. Пока длился этот странный разговор, Поттер стоял неподалеку. Если бы он попытался только зайти с другой стороны, то Джейн могла запаниковать и соскользнуть вниз, поэтому ему оставалось только наблюдать за происходящим. – Я люблю Вас, профессор, – произнесла девушка печально. – Всегда любила. Но Вы не обращали на меня внимания! – Я обращал, мисс... Джейн, но Вы моя студентка, да и к тому же несовершеннолетняя, поэтому я не могу... – Он тоже Ваш студент!!! Крик Джейн был настолько громким и полным отчаяния, что Северус вздрогнул, как от пощечины. – Я не понимаю, о чем Вы говорите, Джейн. Снейпу оставалось только надеяться, что девушка имеет в виду не Поттера, иначе проблем не избежать. – Как же, все Вы понимаете! Постоянно наблюдаете за ним, думая, что никто не видит, но я-то видела все! Вон, даже в свои личные комнаты притащили его! Если бы Стивенсон сделал все так, как должен был, то он бы сейчас тут не стоял!!! Северус краем глаза заметил, как Гарри дернулся, услышав последние слова девушки. Так значит, странное поведение Стивенсона было ее рук дело? – Вы наложили на него заклятие? Но зачем? – Дарен всегда был неравнодушен ко мне, поэтому подловить его в одном из коридоров было легче простого. Небольшое заклятие подчинения и он выполнял все, что я ему говорила! Я вот только не ожидала, что Вы появитесь в коридоре так некстати! Девушка даже топнула ногой от возмущения, чуть не сорвавшись вниз, но быстро нашла равновесие. – Поттер мог пострадать, Джейн... – сказал зельевар и тут же пожалел о своих словах. Слизеринка явно была нестабильна, а лишние напоминания о Гарри могли только ухудшить ее состояние. – Как Вы можете?! Даже сейчас Вы думаете только о нем, а не обо мне! Ничего, я сейчас поправлю дело... Стремительно развернувшись на парапете, девушка навела на Гарри палочку. – Авада... – договорить слизеринка не успела. Особенно сильный порыв ветра все же сумел сбить Джейн с ног, и она полетела вниз. Поттер, рванувшись с места, легко перепрыгнул через парапет и сиганул за ней! – НЕТ! – закричал Снейп. Подбежав к самому краю, мужчина направил палочку на своих студентов, но никого не увидел! Непроглядная тьма поглотила их, и мужчине оставалось только беспомощно вглядываться в нее. Пустив луч света вниз, зельевар надеялся, что не опоздал, и еще успеет подхватить их обоих, но все было напрасно... Их тела уже лежали на земле, а мужчина все не мог поверить в то, что только что произошло. -----sSs----- Стивену никогда не нравился Азкабан и он мог с абсолютной уверенностью сказать, что его чувства разделяло все магическое сообщество. Тут всегда было слишком холодно и тоскливо, а вечно штормовое Северное море наводило тоску. Дементоры неизменно вгоняли в ужас, и даже отсюда можно было разглядеть их движущиеся черные фигуры, ни на миг не останавливающиеся. Прийти сюда, наверняка, было огромной ошибкой – мало ли, сколько в магической Британии было магов с именем Барти. Было невозможным, чтобы посетитель Молли был именно Бартемиусом Краучем младшим, ведь его поцеловал дементор и парень был полнейшим овощем! Но, к сожалению, это было единственной зацепкой на данный момент, поэтому особо выбирать не приходилось. Стивен, некогда, был близким другом отца Барти и не понаслышке знал, какая ситуация царила в их семье. Горе сын, примкнувший к рядам Темного Лорда, мать, отдавшая за него свою жизнь и отец, погибший от руки своего же сына никого не могли оставить равнодушным, в том числе и Эйбла. Вспоминая Барти еще маленьким, мужчина до сих пор жалел о судьбе, постигшей всю семью Краучей. По факту, сегодняшнее посещение было чистой формальностью. Постучавшись в невзрачную обшарпанную дверь, Стивен уже думал о том, как будет отсюда уходить, как аппартирует домой и выпьет чашку горячего чая. Потом можно будет почитать книгу, сидя у теплого камина, или можно будет просто наблюдать за танцующими языками пламени, думая о чем угодно кроме работы. – Кого это еще принесла нелегкая? – прохрипел охранник, открывая дверь. – Сегодня никаких посетителей, сэр. – Меня зовут Стивен Эйбл. Вас должны были уведомить о моем приходе. – Ах, да, помню, сэр. Проходите, пожалуйста. Мужчины прошли в маленькую комнатку, примыкающую к огромному коридору с лестницей, ведущей наверх. В помещение было не теплее чем на улице, даже не смотря на то, что в камине ярко полыхал огонь. – Тут как следует не работают согревающие чары, – словно прочитав мысли Эйбла, сообщил охранник, поплотнее запахиваясь в мантию. – Все продрогло из-за этих тварей... – Ничего страшного, я ненадолго. Вы не могли бы провести меня к Барти Краучу младшему? Мне нужно кое-что проверить. – О, я сожалею, сэр, но его уже давно забрали, – пожал плечами мужчина. – То есть как? – Стивен был ошарашен. – Вот так. Около месяца назад пришла его сестра и, предъявив документы, забрала его домой. Мы не возражали, тем более, что парнишка был неопасен. В его состоянии он никому навредить не сможет. – Но у него нет сестры, уважаемый, – задумчиво проговорил Стивен и посмотрел на недоумевающего мужчину. – Покажите мне документы. Охранник безропотно направился к столу, заваленному бумагами и, покопавшись там немного, вскоре протянул Стивену заявление. Проверив бумагу на маскирующие или иллюзорные чары, Эйбл с удивлением понял, что документ подлинный. Внизу он увидел имя «сестры» Барти, ничуть ему не удивившись, что в графе было указано Молли Поун. Сделав себе копию документа, Эйбл поблагодарил охранника и буквально выбежал на улицу. Как только мужчина преодолел антиаппартационный барьер, то увидел небольшой световой шар, стремительно приближающийся к нему. Шар преобразился и обрел форму патронуса Томаса. Голос кролика был взволнованным: – Мне удалось включить Сонометр. В последних параметрах было указано, что воздействие осуществляется на Хогвартс! Стивен, степень внушения максимальная! Нам нужно срочно спасать детей! Как только Эйбл услышал сообщение Томаса, то сразу же решил аппартировать к воротам Хогвартса, но не успел: кто-то сильно ударил его по голове, и он мгновенно потерял сознание.