Пять раз, когда Майк Уилер и Уилл Байерс почти поцеловались, и один раз, когда они все же сделали это

Зимние каникулы закончились внезапно, как, впрочем, и всегда. За два дня до Рождества 1982 года Уилл, Майк, Дастин и Лукас собрались в доме Байерсов, чтобы поиграть на недавно выпавшем снегу, принесенным в Хоукинс неожиданным штормом. Майк с Уиллом лепили снеговика, а Дастин и Лукас бегали друг за другом, кидаясь снежками. Обычно на Уилле было что-то из старой одежды Джонатана, но в этом году Джойс приняла странное решение и подарила каждому из сыновей по новой куртке, в качестве раннего подарка на Рождество. Сюрприз пришелся парням по душе, в особенности Уиллу, который обожал это потрясающее чувство тепла в морозные дни. Он просил именно синюю куртку, и Джойс отыскала ее на распродаже в центре города. Уилл хотел ходить в зимней одежде именно такой расцветки, потому что это до сих пор был любимый цвет Майка. Майк похвалил его новую куртку перед тем, как они приступили к лепке снеговика, сказав, что синий — это цвет, который всегда шел Уиллу. От подобных слов щеки Уилла заалели нежным румянцем, но это было ничто по сравнению со смущением, которое ему предстояло испытать в пугающе скором будущем. Майк сосредоточился на создании снеговика, скатывая снег в один большой шар, делая основу. Затем он перешел к созданию торса для их снежного гиганта, слепливая его из снега и устанавливая поверх первого. Подул легкий ветерок, и сереющее небо по новой разразилось огромными пуховыми снежинками, падающими и путающимися в темных волосах Майка. Его зеленая куртка быстро покрылась плотным слоем снежинок, ложащихся друг на друга и становящихся колючими, несколько тяжелыми, а длинные ресницы сверкали от ледяных хлопьев. Уилл завороженно смотрел, как по вине низкой температуры щеки Майка покрыл румянец, а его веснушки, которыми Уилл не мог перестать восхищаться, приобрели мягко-розовый оттенок. Майк же, самозабвенно отдавшийся работе над снеговиком, совсем не замечал собственного очарования. Сосредоточенно прикусив кончик языка, он придирчиво щурился, осматривая результат, выходивший из-под его рук. Утопая в восхищении, Уилл пропустил момент, когда Майк водрузил голову снеговика наверх. Не успевая отвлечься от размышлений, как прекрасно выглядит Майк в обрамлении снежинок, Уилл сглотнул, чувствуя, как щеки пылают, несмотря на аномальный холод — Майк поймал его на месте преступления, заметив, что Уилл за все время не проронил ни слова, пялясь на него во все глаза. Он опустил взгляд вниз, притворяясь, что очень озабочен созданием собственного снеговика, однако как только он начал собирать снег, рядом послышался многозначительный хруст ломающихся лучиков. Он опасливо поднял взгляд, натыкаясь на стоящего прямо перед ним Майка. Улыбка тронула губы Уилера, когда он протянул другу шапку, и Уилл не смог не задержать взгляд на его руках, защищенных от холода плотными перчатками. — Одолжить? — полюбопытствовал Майк. — У тебя на голове ничего нет, так что я подумал, может, тебе холодно в твоем капюшоне. Ты его зачем-то снял или типа того, так что у тебя все волосы в снегу. Я подумал, что может… ну… ты захочешь взять мою. Уилл удивленно моргнул, когда понял, что отвлекся на разглядывание Майка так сильно, что даже не заметил, как его капюшон сдуло ветром. — Нет, — ответил он со смущенной улыбкой. — Все в порядке. — Вот, — сказал Майк, придвигаясь ближе к своему лучшему другу. — Позволь мне тебе помочь. Прежде чем Уилл смог спросить, с чем именно Майк собрался помогать, тот начал аккуратно стряхивать снег с его волос. Уилл опустил взгляд на покрытую снегом землю, и его щеки запылали так сильно, что он даже не сомневался в своей способности растопить весь снег в округе. Уилл осмелился поднять взгляд только тогда, когда почувствовал, что руки Майка больше не прикасаются к его волосам, вместе с этим замечая, что капюшон вернулся на свое законное место. Уилл испуганно пискнул, когда увидел, насколько близко оказалось лицо Майка к его собственному. Так близко, что он мог разглядеть каждую веснушку на щеках и каждую снежинку на темных ресницах. Уилл осмелился придвинуться ближе, и его сердце ускорило ритм, забилось как бешеное, когда Майк не отодвинулся. Их губы были на расстоянии дюйма, когда Джойс прокричала, что покончила с приготовлением горячего шоколада и печенья. Майк развернулся в пол-оборота, покраснел и сорвался в дом. Уилл последовал за ним. Дастин и Лукас бежали в том же направлении, взволнованно переговариваясь между собой, как они обычно любили делать. Уилл и Майк не обсуждали случившееся в течение дня, но это было единственным, что занимало их мысли.