***
Билл не обижался. Чтобы сгладить вину, я пообещал, что сходим вместе в боулинг на выходных. Сделал вид, что купился на мою забывчивость и леность. Правда, посмотрел на меня очень подозрительно, ведь я не сказал ему, почему действительно свалил с пары. Отчего-то не хотелось выносить это на поверхность. Тем более, ничего грандиозного всё равно не произошло. Но на деле я думал. Думал о Каспбраке настолько часто, что не мог перестать видеть его лицо перед глазами. Как будто что-то на уровне подростковых гормонов не давало мне прекратить прокручивать каждый момент, проведённый с ним, его взгляд, ощущение рядом. Засел в мою голову и просто хоть клешнями вытягивай. На расстоянии было проще носить в себе это странное недочувство, но сейчас этого стало мало. Снова хочется перекинуться хоть парой фраз, ощутить на себе его взгляд, вызвать улыбку. Сейчас морозиться от него будет чертовски сложно. Особенно трудно понимать, что такой бурной ответной реакции нет и вряд ли будет. На следующий день всё было в точности так же, как и всегда. Я уже не маленький, чтобы придавать любой мелочи такое глобальное значение, но меня это кольнуло. А потом сразу же стало смешно от самого себя, с того, какая я принцесска ранимая оказывается. Сколько раз говорю себе относиться проще, столько раз и не выполняю этого. А всё потому, что слишком цепляюсь за любой его взгляд и жест, который может быть хоть как-то направлен на меня. А делать этого никак нельзя, потому что соблазн видеть то, чего нет, у меня в крови. И он очень часто играет со мной злую шутку. — У тебя всё нормально? Ты какой-то слишком задумчивый сегодня. Медленно складываю вещи в рюкзак, нарочно хочу остаться в кабинете подольше. Киваю Биллу, мол, всё хорошо, а сам посматриваю на спину Эдди. Сам себе говорю, что не стоит к нему лезть, но когда я себя слушал? Прохожу возле его парты к выходу, легонько задевая плечом. Как бы невзначай на ходу бросаю: — Эд, как зачёт? Порядок? Поднимает на меня глаза, и его взгляд смягчается. И этого хватает. И я снова ощущаю себя малолетним придурком. Сразу ощущаю чёртово тепло. А злиться на него всё же было проще. — Да, выставила 90. Спасибо ещё раз. Хоть кому-то я помогаю учиться, вместо того, чтобы косить совместно пары. — Рич, ты идёшь? Билл стоит у двери и странно поглядывает на нас, переводит взгляд с одного на другого. — Обращайся, если что. Говорю и последний раз скольжу по нему взглядом. С таким трудом отхожу, будто примагниченный. Ощущаю спиной его взор, и полагаю, что на сегодня точно хватит. И так слишком много я надумал, и чем дальше, тем сильнее погружаюсь. И снова не знаю, хорошо ли это.***
Ужасно, просто ужасно раскалывается голова. Раньше собирать себя в кучу и бодренько пилить в универ, после того, как полвечера пил, было гораздо проще. Верните мой первый курс, когда я был молод и зелен. Прекрасно понимаю, что первой паре придётся меня извинить, так как на неё я просто не дойду. Еле запихиваю себя за руль только к третьей, даже не позавтракав. Мутит от любой мысли о еде. Единственное, что может помочь мне держать глаза открытыми – это крепкий кофе, который я очень часто покупаю в кафешке рядом с универом. С таким мстительным удовольствием посмотрю на Билла, как приду, и буду надеяться, что ему так же херово, как и мне. Его была идея после боулинга поехать в клуб. Хотя сомневаюсь, что этот пиздюк вообще покажется сегодня. Стискивая пальцами виски́, подхожу к девушке на кассе и прошу самый крепкий кофе, который только выдумало человечество. Прикрываю глаза, надавливая на переносицу. Ричи, ты уже становишься слишком неподходящим для таких гулянок. — Я оплачу. Каспбрак протягивает купюру кассиру и становится рядом. Вздрагиваю и ошарашенно смотрю на него. Откуда он здесь, когда нам положено быть сейчас на языковедении. Уж он-то вряд ли косит по той же причине, что и я. — Спасибо... — неуверенно тяну. — А ты чего здесь? Отходит к своему столику, где на столе лежат какие-то папки, бумажки и телефон. Забираю кофе и сажусь к нему рядом. — Приду чуть позже в универ, надо кое-какую работу сделать, — поднимает на меня глаза. — Всё нормально? Выглядишь... — Знаю. Сегодня мне и вполовину уже не так весело, как вчера. Забей. Всё нормально. Внимательно смотрит на меня и снова опускает глаза, чёркает что-то красной пастой на листах. Всё так спокойно, нормально, нет неловкости или неуверенности и я, конечно же, должен был исправить эту ситуацию. Просто не мог сдержать себя. — Поработай со мной. — Прости? Улыбается, откладывая ручку в сторону. Придвигаюсь ближе и объясняю: — Сегодня декан объявит темы проектов по литературе. Работать попросит в парах, потому что поодиночке не успеет каждого послушать. — И ты это знаешь, потому что?.. — придвигаюсь, наверное, слишком близко, потому что случайно касаюсь ногой под столом. Он вздрагивает и чуть отсаживается. — Знакомые с другого факультета говорили. У них такое же задание было месяц назад. Проект был очень примитивный и совсем несложный, но мне было настолько пофиг. Я бы запросто справился с кем угодно, но это первое, что пришло мне в голову. Мне и самому любопытно, к чему это приведёт, как он поведёт себя. Он немного теряется и опускает глаза, закусывает нижнюю губу. — С чего бы это ты просишь меня? Как бы ответить, чтобы не проколоться? И как заставить себя не пялиться на его рот, когда он нервно прикусывает губу? — Честно? Интересно. Смотрит сосредоточенно, так серьёзно, что мне неловко становится. Если быть точнее, то интересен. Он. Но такое я точно ему не выдам. — Разве тебе не проще было бы выполнить это со своими друзьями? Отличный вопрос. Резонный главное. Только на своих друзей я не запал. — Хочу с тобой. Ты умный и дисциплинированный. Гораздо меньше потрачу времени, чем буду объяснять Биллу или ещё кому-то, как всё сделать грамотно. Знаю, что шансов мало. Знаю, что он никогда не берёт никого в напарники. Скорее заебётся и выполнит двойную работу, чем разделит её с кем-то. Но всё равно сердце замирает, упорно ждёт положительного ответа. Пытаюсь выглядеть расслабленно, будто мне вообще поебать, по большому счёту, так, чисто рабочий интерес. Отпиваю кофе, откладываю в сторону ненужные мне стики с сахаром. — Хорошо, я не против. Тем более, я всё равно тебе должен. Смотрю на него с улыбкой. — Ой, Эдди, серьёзно? За тот случай? Это было дело пяти минут. — Всё равно ты не обязан был этого делать. Я и это не сильно обязан делать, но всё равно язык потянулся его попросить. Я даже не пытаюсь контролировать эти вещи, которые он во мне вызывает, и мне бы притормозить, но всё никак. Главное – не переборщить, потому что он, как ёжик, в любой момент может и кольнуть. — Это не похоже на домашку. Резко перевожу тему, когда опускаю глаза и вижу тексты на английском, распечатанные и почёрканные ручкой. — Нет, это... Это просто для работы. — Я слишком много задам вопросов, если спрошу, для какой работы? — Просто перевожу некоторые статьи, помогаю исправить кое-какие штуки, которые высылают мне в репетиторском центре. Полноценно там работать времени нет, только через компьютер получается. Окидываю взглядом бумажки и провожу пальцем по исправленным местам, почёрканным его рукой. Забавно, что сейчас косит пару, потому что хочет доделать работу, а я из-за последствий вчерашней ночи. Я никогда не нуждался в деньгах, родители зарабатывают больше, чем достаточно, и пару раз подрабатывал на первых курсах, но чисто для развлечения. И как он только всё успевает, он же один из лучших студентов на потоке? — Рич? С улыбкой окликает меня, потому что я немного затерялся в своих размышлениях. Мне так нравится, как он произносит моё имя, что понимаю, что пора, блин, валить, пока совсем не поплыл. — Ты на пару не опоздаешь? — Уже. Пары так на две. Поеду к четвёртой. Но я не буду тебе мешать, и так отвлёк. — Ты не мешаешь, — с улыбкой возражает. Поднимаюсь, прихватывая стаканчик с кофе. Эдди оборачивается на меня, смотрит, как надеваю пальто, скользит взглядом по пальцам, которые быстро застёгивают пуговицы. Сдерживаюсь, чтобы как-то не прикоснуться на прощание. Вот это уже точно будет перебор. — Увидимся уже в универе, — салютую стаканчиком. — И спасибо за кофе. Спустя час моя головная боль прошла, четвёртая пара подходила к концу, и моё настроение поднялось в разы выше, когда декан объявляла о новом задании. Каспбрак никак не изменился в лице, и я не выдал себя ни одной эмоцией, хотя остальные слышали об этом впервые. Мне даже не пришлось ничего говорить. Когда преподаватель спросила, есть ли уже те, кто определился с парой, чтобы она могла скинуть им темы, его рука взлетела вверх, и моё сердце почему-то тревожно сжалось. До последнего думал, что соскочит, что по привычке решит всё делать в одиночку. Но он очень спокойно, но уверенно говорит «в паре с Тозиером», и только тогда я перестаю задерживать дыхание. В аудитории зависает на пару секунд пауза, потому что все в ахуе, что Эдди, оказывается, способен работать в команде впервые за всё время. Мне как последнему полудурку приятно от того, что он объявил об этом на всю ивановскую, хотя это такая, блять, мелочь. Знаю, что можно было по-тихому распределить темы, но он выбрал более эффектный способ. — Ты был в курсе этого? — спрашивает Билл возле машины. — Проекта? — То, что он тебя захочет в пару. Это скорее я его захотел. И не только по работе проекта. Щёлкаю зажигалкой и пожимаю плечами, мол, что такого. — Скажем, это была общая идея. Но с моей лёгкой руки. Билл закатывает глаза и качает головой. — Думаешь, я не вижу? Он ведь никогда не подпускает к себе, и вдруг ты, да ещё и такой ответственный проект. Есть что-то, что я должен знать? — Билл, ты иногда такая наседка. Это просто работа. Ничего ужасного не произойдёт. — Вот только не надо, а? Для тебя это что угодно, но не ебаная работа. Ты сблизиться с ним хочешь, это и идиоту понятно. Улыбаюсь и делаю затяжку поглубже. — Ну, раз ты уже понял это, тогда действительно... — Ой, завали. Он очень странный, понимаешь. Такой нелюдимый, на всех похуй. И боюсь, на тебя ему тоже похуй. Изгибаю бровь, демонстрируя, что мне очень хочется закончить эту нудную тираду. Денбро, конечно, невдомек, что не каждый - балагур и душа компании, но это не делает их уродами или подонками. Если он не знает, как найти общий язык с такими людьми и ему от этого неловко, не значит, что я не найду. — Просто не питай много надежд, полегче с ним. Ты всегда в омут с головой. Что-то настроение потихоньку начинает падать. И выпить сразу захотелось. Но не думаю, что моя печень скажет мне спасибо после вчерашнего. — Зато всегда есть, что вспомнить, — отвечаю. Выбрасываю сигарету и сажусь за руль. Жду, пока Билл упадёт рядом, и трогаюсь с места.