Мой выбор

Из воспоминаний Николы Дин. Программа «Легендарные истории разоблачений», 1998 год        Я собиралась на встречу с Аланом Корнуэллом, как проститутка собирается на панель. Простите за подобное сравнение, но именно так оно и было. Я хотела сыграть на примитивных мужских инстинктах. Я попросила Дэриана не вмешиваться, потому что если бы он увидел платье и туфли, которые я одолжила у одной моей подруги-любительницы ночных клубов, то он просто не пустил бы меня на презентацию. И тогда, и сейчас я понимала всю неуместность моего образа. Только представьте: субботний день, презентация книжки для подростков, толпа несовершеннолетних фанаток Three Lights с родителями и я будто бы только из Студии 54…Полный п**дец! Хорошо, что меня не видела в тот день моя мама. Я бы от стыда сгорела. Я никогда не жаловалась на недостаток мужского внимания к своей персоне, но в тот день интерес переходил все границы: таксист, который довёз меня до пункта назначения, охранники, отцы девочек в книжном магазине смотрели на меня такими откровенно похотливыми взглядами, что стало даже противно. Мне ведь едва исполнилось двадцать два, многим из этих мужчин я годилась в дочери. Но в этом и была своя положительная сторона — Алан Корнуэлл не смог бы мимо меня пройти. Я сделала ставку на свой, чего уж там, эксцентричный внешний вид а-ля Бьянка Джаггер и бесцеремонность. Даже удостоверение сотрудника музыкального канала здесь не играло большой роли. Значит, приезжаю я в этот магазин, а там уже огромная очередь из экзальтированных малолеток. Сказать, что я чувствовала себя лишней — значит ничего не сказать. Контролёр на входе очень подозрительно посмотрела на меня, но пропустила. И я её понимаю! Со стороны я выглядела обыкновенной бл*дью. Но как я уже говорила, выполнение нашего плана оказалось не таким уж простым.        Где-то через сорок минут (такие мероприятия никогда не начинаются вовремя) на импровизированную сцену выходят Джон и Чарльз. Их приветствуют визгами, криками, стонами. Я как-то не разделяла общего восторга, мне они оба как мужчины не нравились. Чарльз — этот белобрысый пижон так вообще раздражал своим снобизмом и манерностью. Корнуэллы что-то там втирают про то, как они рады всех видеть, какая это для них особая встреча и так далее. И вот, стою я на четырнадцатисантиметровых каблуках (ноги ужас как болят), высматриваю Алана и…встречаюсь взглядом с Чарльзом! Меня как ушатом холодной воды облили! Это был взгляд властного и не терпящего никаких возражений человека! Просто мурашки по коже. Но вместе с тем, моё женское чутьё уловило заинтересованность. Сначала, правда, у меня мелькнула мысль: «А не показалось ли мне?», но когда я через несколько минут снова посмотрела в сторону Чарльза, он всё также продолжал меня изучать. Вот тогда я поняла, что мне не показалось. Прошло десять минут, пятнадцать. Алан Корнуэлл не появлялся. Я забеспокоилась, ведь тогда всё теряло смысл. Я увидела недалеко от сцены ту девушку-контролёра и решила выяснить у неё про Алана. Еле-еле пробравшись к ней через толпу галдящих девчонок я вдруг узнаю, что Алана сегодня на презентации НЕ БУДЕТ! В этот момент я чувствовала такую злость на себя, на Алана, на весь мир! Все мои старания коту под хвост. Вот тебе и идеальный план! Разочарованная и злая, я понимаю, что делать мне здесь больше нечего. Разворачиваюсь и иду к выходу. Я уже почти дошла до двери, как меня внезапно догоняет какая-то невзрачная женщина лет сорока пяти. — Девушка, не уходите! Чарльз Корнуэлл попросил меня Вас задержать. Ему нужно с Вами поговорить. — Со мной? — опешила я. — Но что ему от меня нужно? — Он всё Вам объяснит. Идите за мной.

***

      Я чувствовала, как бешено колотилось моё сердце. «Значит, я правильно поняла его взгляд. Он хочет уложить меня в кровать. Я на правильном пути», — подумала я. Меня отвели в маленькую комнатку за главным залом. Я так волновалась, что даже не могла курить. Адреналин в крови зашкаливал. Где-то через тридцать-тридцать пять минут я услышала гром аплодисментов и слова прощания. Послышался звук шагов. Боже, да я там чуть не сдохла от страха! Через секунду передо мной стоял Чарльз Корнуэлл. — Как тебя зовут, малышка? — Никола. Никола Дин. — Как меня зовут ты знаешь. Вот что, Никола… Ты мне приглянулась с первого взгляда. Не хочешь пообедать со мной в Ритце сейчас? У меня заказан президентский номер. Нас никто не побеспокоит. Я от такой прямоты офигела. Нет, я ожидала чего-то подобного, но чтобы вот так всё просто и безапелляционно… — Мистер Корнуэлл, спасибо Вам за приглашение, но я пас. Если Вы подумали, что я продажная девушка, то Вы ошиблись. Я редактор и корреспондент музыкального канала Late Bar, — в качестве доказательства протягиваю ему своё удостоверение. Чарльз с изумлением берёт мой документ и вертит его в руках. Я решаю воспользоваться его замешательством и поворачиваю ситуацию в свою пользу: — Несколько дней назад я звонила Вашему агенту по поводу интервью для нашего канала. Но мне было отказано, — о том, что я просила об интервью с Аланом я решила благоразумно умолчать. — Вот как, любопытно… — подал голос Чарльз. — Никола, если я дам согласие на интервью, ты согласишься провести со мной вечер в Ритце? Сердце пропустило удар. Я судорожно сглотнула. Чарльз Корнуэлл предлагает мне сделку. Я могу от неё отказаться, влепить Чарльзу пощёчину и уйти. Тогда эта семейка и дальше продолжит творить беспредел, а честь Серены так и останется запятнанной. С другой стороны, я могу воспользоваться этой уникальной возможностью и наказать Three Lights за всё. — Я согласна, мистер Корнуэлл. Только одно условие: Я проведу с Вами вечер ПОСЛЕ интервью. Чарльз молчит и смотрит на меня. Я молчу и тоже смотрю, не мигая, на него. Я вошла в азарт и ни за что не уступлю этому мудаку. — Я согласен, Никола. Пусть пока будет по-твоему, — Корнуэлл протягивает мне свою холёную руку. Я пожимаю её и чувствую, как меня начинает бить озноб. Я облегчённо вздыхаю. Один — ноль в мою пользу. Пока. Ключевое слово- пока. — Элиза даст тебе мой номер телефона. Обычно она решает такие вопросы, но я хочу лично всё проконтролировать на этот раз. Позвони мне сегодня после одиннадцати. Я смутно помню, как поднялась с дивана и попрощалась с Чарльзом. Ко мне снова подошла та некрасивая женщина и, представившись Элизой, протянула мне белую визитку. Я пришла в себя уже на улице. Зубы стучали, руки тряслись. Я испытала сильнейший стресс, и реакция организма не заставила себя ждать. Я доползла до телефонной будки и позвонила Дэриану. — Я добилась интервью у Корнуэлла. Только не у Алана, а у Чарльза. Это долгая история. Расскажу тебе в понедельник. Сейчас не время. — Никки с тобой точно всё хорошо? — обеспокоенно спросил Дэриан. — Да. Не дожидаясь других вопросов, я повесила трубку. Потом до самого вечера я ходила как зомби. Всё не могла поверить, что мне почти что удалось поймать на крючок одного из Корнуэллов.

***

       Я позвонила Чарльзу около двенадцати ночи. В какой-то момент мне захотелось всё бросить и забыть эту историю раз и навсегда. Он поднял трубку после первого же гудка, будто поджидал. — Здравствуйте, мистер Корнуэлл. Это Никола Дин. Вы сейчас можете разговаривать? Я звоню Вам по поводу деталей нашего интервью. — Здравствуй, Никола. Меня так умиляет твой официальный тон. Не будь такой серьёзной. Кстати, можешь называть меня просто Чарльз, — самым омерзительным голосом на свете произносит Корнуэлл. — Хорошо, ЧАРЛЬЗ. — Что касается нашего интервью, то я постараюсь освободить для нас следующую пятницу. На неё запланировано участие в одном ток-шоу, но братья справятся и без меня. Восемь вечера тебя устроит? — Да, я думаю, всё получится. Я поговорю с директором канала насчёт этого. — Прекрасно! И к слову: каждую пятницу после девяти вечера в Ритце играет джазовый оркестр.