Маски давно приросли к нашим лицам

      Преодолевая последний лестничный пролёт, я мысленно проклинала отсутствие лифта, а также несчастного Сальваторе Феррагамо, виновного лишь в том, что пошил первые каблуки (если говорить о современной истории моды).       Боже, эти ступеньки когда-нибудь закончатся? Если бы не нужда незаметно «уходить», то никогда бы не поселилась на последнем этаже. На лице даже появилось некое подобие улыбки, стоило мне представить лица соседей, заметивших, как с балкона этажом ниже выпрыгивает всем известная героиня Парижа.       И почему я вообще выбрала именно этот старый дом? Ах да, на более комфортабельные условия у меня попросту не хватило средств. Я же не дочка какого-нибудь… Так, стоп! Делаю глубокий вдох, мысленно тормозя поток собственных мыслей. Откуда во мне столько злости? Это не я!       Стянув промокший от снега шарф, я устало побрела к знакомой двери, выкрашенной давно потускневшей зеленой краской. Погодите, а это ещё что такое? Чтоб мне вечно Агреста встречать, если я ошибаюсь, но внутри моей квартиры определенно играла музыка!       Быстро справившись с замком, я резко распахнула дверь и практически влетела внутрь, после чего тут же замерла прямо на пороге, словно статуя. Я, конечно, многое уже успела нафантазировать, но никак не это! — Тикки! — мои глаза широко распахнулись от удивления. — И… Плагг, я полагаю? Что здесь происходит? — Маринетт, ты же должна быть в гостях, — не менее удивленно пропищала тоненьким голоском моя квами, прекратив кружиться со своим кавалером в некоем подобии танца. — Вечер не задался, чего не скажешь про вашу парочку, — я хитро улыбнулась, вдоволь насладившись столь непривычным смущением Тикки. — Я… Мы… Это не то, что ты подумала! — Именно то! — наконец подал голос квами Кота Нуара, подлетев ко мне и зависнув на уровне глаз. — Всё верно, я Плагг, — котёнок довольно зашевелил усиками, изображая поклон. Какой очаровательный малыш! И почему напарник вечно на него жалуется? — Да у вас свидание! И даже не думайте отпираться.       С одной стороны, мне так хотелось побыть одной, с другой же — эта парочка так мило смотрелась вместе, что возникшее в первую секунду раздражение тут же исчезло, уступив место трепетному умилению. Ну хоть кто-то встретил Рождество как полагается. Хотя, погодите… — Тикки… теперь Плагг знает, кто я! — волна паники комом подкатила к горлу, мешая вздохнуть полной грудью. — Миледи, на этот счёт можете не переживать, — подал голос Плагг, уставившись прямо на меня. — От меня Адриан никогда не узнает ваш секрет! — Естественно, ведь в противном случае ты знаешь, что я с тобой сделаю, — грозно сверкнув глазками, пригрозила ему Тикки. — Пустые угрозы, — отмахнулся Плагг, схватив с круглого блюдца довольно внушительный кусок сыра и целиком отправив его в рот. Надо же, даже не поперхнулся!       Воспользовавшись тем, что квами отвлеклись на небольшой спор между собой, я сняла верхнюю одежду, а заодно и ужасно неудобную обувь. Какое же блаженство… Мои ноги так и кричали мне «спасибо»! — Если тайна моей личности в безопасности, то я, пожалуй, хотела бы немного побыть одна. Вы не против переместиться на кухню? Не хотела бы портить и ваш вечер. — Маринетт, что-то случилось? Я могу побыть с тобой, — заботливо предложила Тикки. — Но… — попытался возразить Плагг, однако один взгляд моей квами — и тарелочка с лакомством, поддерживаемая крошечными лапками, поплыла в сторону кухни. — Всё в порядке, я просто устала и хочу поспать, — я постаралась, чтобы голос не выдал моё настоящее настроение.       К счастью, Тикки ничего не заметила, или же просто сделала вид, а завтра набросится на меня с расспросами. Но это будет завтра, а пока… Пока я могу плюхнуться на свой старенький, местами продавленный диван и забыться (если это вообще возможно).

***

      Боже, что за противное гудение? Лениво открываю один глаз, пытаясь сообразить, который сейчас час. Судя по ярким солнечным лучам, проникающим в комнату между неплотно задернутых штор, уже давно наступило утро, а может быть и день.       Руки, ноги, шею — да и вообще все тело — ломило оттого, что я лежала в крайне неудобной позе, скрючившись на всё том же диване, что даже не удосужилась разобрать. Просто отлично!       Очередное гудение заставило сбросить последние остатки сна и кое-как принять сидячее положение. Недолгие поиски быстро определили источник звука — мой мобильный. С наслаждением зевнув, я взяла в руки телефон, с ужасом обнаружив десятки пропущенных звонков и сообщений от Альи и… Адриана. Быстро набрав подруге короткий ответ, который должен был её успокоить, я зачем-то уставилась в потолок. Адриану ничего отвечать не буду! — Проснулась? Не хотела тебя тревожить, — послышался над ухом ставший уже родным голос Тикки. — Спасибо, хотя в следующий раз, когда меня посетит гениальная мысль заснуть прямо в одежде, можешь смело меня будить, — благодарно улыбаюсь, оглядываясь по сторонам.       Да уж… При свете дня моя скромная обитель больше напоминала захламленное бомбоубежище. Наличие мебели не сразу бросалось в глаза, поскольку почти полностью было скрыто стопками с учебниками, многочисленными конспектами, альбомами с эскизами и лоскутами ткани, обещающими когда-нибудь, если у меня дойдут руки, превратиться в дизайнерскую одежду.       Никакой ёлки с блестящими шарами и яркими неоновыми огоньками, никаких ваз с ароматными фруктами, ничего, хотя бы отдаленно напоминающего о празднике, столь любимом всеми без исключения. Можно сказать, что я была полностью погружена в учёбу, наведываясь в квартиру только для того, чтобы поспать или принять душ. Последний год в Университете Parsons — это вам не шутки. Я приложила массу усилий, чтобы добиться заветного места, получить которое удалось, выиграв дизайнерский конкурс. Первое место — и полная оплата обучения. Помню, как визжала от восторга, узнав результаты, как окрылённой походкой неслась к Адриану, чтобы разделить с ним свою радость… — Маринетт, я хотела извиниться за вчерашнее, — вернула меня в реальность Тикки, опустившись на одну из подушек, за что я была ей невероятно признательна. За последние сутки у меня наблюдалась явная передозировка воспоминаний. — Даже не думай об этом! Всё правда в порядке. Я просто… не ожидала застать тебя не одну, — я специально сделала акцент на последних словах. И да, кажется, моя квами способна на более яркий оттенок красного.       Прежде чем Тикки успела сказать и слово, я поднялась и неровной походкой двинулась в сторону ванной, обещая поболтать обо всем после душа. В зеркале, как я и думала, меня ждала невероятная «красотка» с гнездом на голове и размазанной по щекам тушью. Наспех сбросив одежду, я встала под прохладные струи воды, буквально физически ощущая, как все мои проблемы утекают в небольшой слив в полу. Вот было бы здорово, если бы можно было так же с непрошеными мыслями.       Ну почему я вновь его встретила?! Я ведь всеми силами старалась не выказывать заинтересованности, когда разговор вдруг заходил об Адриане. Отказывалась приходить, если был хоть малейший шанс столкнуться с ним. Не буду скрывать, первые месяцы после расставания оказались для меня слишком тяжелыми. Мне не с чем сравнивать, но когда ты встречаешься с кем-то так долго, то невозможно просто взять и вычеркнуть этого человека из своей жизни. Глупо, но я ревновала. Ужасно. Постоянно. Даже пыталась ненавязчиво выяснить, начал ли Адриан новые отношения. Вот только в ответ от Нино я обычно получала какие-то общие фразы, не способные унять любопытство. Алья же и вовсе молниеносно меняла тему, да так искусно, что понимала я это зачастую уже будучи втянутой по самые уши совсем в другую дискуссию. Впрочем, ответ на мучивший меня вопрос нашелся сам собой.       Сейчас уже не вспомню, какая тогда была лекция, но на моем рабочем столе, в общей стопке журналов о моде и дизайне, случайно попался и тот, что открыл мне глаза на очевидный факт. На обложке красовался мой бывший парень в компании длинноногой то ли модели, то ли начинающей актрисы. Если как следует приглядеться, то можно было пересчитать все их зубы — так сильно они улыбались, находясь, очевидно, на одном из показов Габриэля Агреста. Девушка, что была рядом с Адрианом, вполне соответствовала тому идеалу, что, как мне казалось, должен был быть рядом с ним (не то что тихоня в лице меня).       Вероятно, кто-то из моих одногруппников решил оказать мне услугу, заботливо подсунув под нос чудесный экземпляр желтой прессы. Статья на развороте демонстрировала целую серию снимков, от которых так и хотелось выколоть себе глаза. Но вишенкой на торте была потрясающая новость, гласившая о том, что всеми любимый Адриан Агрест в скором времени обзаведется своей собственной семьей. Если честно, то доверия такие издания не вызывали, но задавать более конкретные вопросы друзьям я так и не решилась. Да и зачем? Если это ложь, то я лишь выставлю себя ревнивой, все еще страдающей по парню девчонкой. А если правда… Не нужна мне такая правда, вот и всё. Прошлое все равно не воротишь. — Ай! — я резко дернулась, когда прохладный поток воды сменился ледяным. Вечные перебои с водой когда-нибудь сведут меня с ума! Хотя, справедливости ради, этой проблеме придется встать в очередь.