Эмансипация

      Однажды Дементия просыпается.       Открывает глаза после очередной драки, которую правильнее было бы назвать избиением. После побега доктора Флага Блэкхэт как с цепи сорвался и пребывал в ярости ежедневно, вымещая злость на домочадцах: не смог сохранить ценную игрушку, сбежала от него, обхитрив как идиота. Больше всего доставалось Дементии, которая чаще подворачивалась под руку. Пять-Ноль-Пять предпочитал прятаться где-нибудь вдали от обезумевшего чудовища.       Итак, Дементия просыпается, — не только в прямом смысле, разумеется. Просто однажды, ненадолго потеряв сознание от побоев, она открывает глаза и внезапно видит мир совершенно иным и новым. Она делает глубокий вдох и стонет, — дышать больно, сломано ребро. Пытается двинуть ногой и рукой, к счастью, они относительно целы. Кровь солит губы, застряла в носу, забила глотку; Дементия привыкла, не морщится, все равно быстро заживет, и состояние тела ее не очень волнует. Гораздо больше интересно внезапное озарение, блеснувшее в голове молнией. Это второе столь сильное удивление для нее, после известия о побеге Флага.       Дементия наконец-то ударилась правильным местом, очнулась ото сна. Нет, не вылечилась как по волшебству — ее сумасшествие неисправно, сколько по голове не бей. Но когда Дементия открывает глаза, поднимается и видит перед собой Блэкхэта, а вместо привычного страха вперемешку с восхищением ее накрывает жгучей слепой ненавистью, то понимает — все изменилось. Революция в ее голове, окончательный сдвиг с того, что привычно называть «нормой».       — Исчезни с моих глаз, — рычит, пугает. Обычно это срабатывало безотказно: тяжелый взгляд, оскал, злобная гримаса, и Дементия тут же сбегала, прячась в углу и зализывая раны. Сейчас же Дементия не повинуется и остается на месте, во все глаза смотря на Блэкхэта и не понимая, почему реагирует на него совсем по-другому, совсем не так. Отчего ей так хочется оскалиться в ответ, вцепиться в сухую шею клыками и причинить ту же боль, что причинял ей он?       — Что непонятного в слове «исчезни», тупоголовая?! — злится Блэкхэт, подходит ближе.       Голоса в голове Дементии устроили революцию, орут, перебивая друг друга, не дают ей сосредоточиться. Каждый галдит что-то свое: убить, броситься с объятиями, сбежать и спрятаться в подвале. Круговорот, карусель, — она даже слегка испугана. Почти как в ее любимой песне, — сплошной бессвязный бред, который Дементия сейчас должна собрать воедино и найти смысл.       Но ненависть… Эта слепая, такая естественная и одновременно неожиданная ненависть…       — Тебе все мало, маленькая дрянь, — Блэкхэт легко хватает ее когтистой рукой за грудки и приподнимает над полом, дыша в лицо мертвым духом, холодным и противным. Дементия качается в его руках как кукла, глупо моргая глазищами и разомкнув губы.       А затем, набрав полный рот слюны, метко плюет ему в незакрытый моноклем глаз.       — Сука! — орет Блэкхэт и швыряет ее на пол. Дементия шипит, ощутив боль в свежих ранах, но бодро подскакивает на ноги и пригибается, следя за Блэкхэтом.       То ли это было чудесное излечение от ненормальной зависимости, — любви, если угодно, — то ли оно всегда сидело внутри Дементии вместе с ее прошлым, то ли еще что, но отныне она не собирается бегать — за ним или от него — с высунутым языком, как собачонка. Она хочет бить, а не быть битой; хочет нападать, а не отступать.       — Будь проклят тот день, когда Флаг вбежал в мой кабинет и заявил, что ты выжила! — восклицает Блэкхэт, щуря глаз-провал, гипнотический круг вместо зрачка, в который Дементия могла смотреть часами и который ныне ей хочется выцарапать. За всё, за всех: сдавшегося Флага, напуганного Пять-Ноль-Пять и за рыжую девчонку, подобранную дождливым вечером в качестве пушечного мяса.       — Катитесь в ад, сеньор, — хрипит Дементия и визгливо смеется, бросаясь на него. Может, схватка будет недолгой и ее живот проткнут насквозь когтями, но по крайней мере она умрет не тупым зависимым существом. Флаг бы сейчас посмеялся: он всегда думал, что любовь Дементии такая же патология, как ее зрачки, длиннющие волосы и способность лазать по стенам, — неизлечима. Что ж, где бы ни был сейчас док, Дементия надеется, что он пожалеет о своих словах, что они прилетят ему бумерангом в спину.       Блэкхэт может свернуть ей шею не напрягаясь, отравить, вскрыть брюхо когтями, но внезапное неповиновение со стороны Дементии — той, которая сама подставляла лицо под удары, — тормозит его, чем последняя пользуется и, проскользнув по полу, ловко взбирается ему на закорки. Зеленый хвост волос мельтешит сзади, словно плащ супергероя; Дементия с ухмылкой думает о том, что драться со злодеями все же не такая уж плохая идея.       Боль обжигает спину, когда Блэкхэт сдирает ее с себя и швыряет в стену, оставляя в той несколько трещин. Дементия мешком падает на пол, выпускает из горла булькающий смех и нащупывает кончиком языка пустоту на месте одного из клыков. Революция в ее голове на вкус как кровь, металл и желчь, подступающая к горлу. Наверное, свобода имеет точно такой же окрас и смак.       — Думаешь, что способна провернуть то же, что и Флаг? Устроить небольшой бунт? Только Флаг хотя бы с мозгами, ты же — бесполезный неудачный эксперимент.       Дементия мутно взирает на безукоризненно чистые ботинки перед собой. Криво усмехается: сама их драила, черт возьми, сейчас же и самой хочется хорошенько подпортить. Не успевает — Блэкхэт одной рукой поднимает ее за волосы, словно нашкодившего котенка, а на второй уже навострены длинные черные когти.       — Надо было добить тебя и скормить домашней акуле, — фыркает Блэкхэт, разглядывая ее дергающееся тело с явным отвращением.       В голове Дементии вой, крики, хохот, настоящая война. В висках пульсирует, сердце не слушается, адреналин бежит по венам как яд. Это, должно быть, ее счастливый день, сбывшаяся чокнутая сказка — смерть от лап того, ради которого можно было стерпеть все: удары, вскрытые старые раны, прошлое, которое настигает ее в кошмарах и еще ближе подталкивает к полному сумасшествию. Сырой подвал с крысами, куда ее швыряли за каждую серьезную шалость и не давали есть — так Дементия приучилась питаться крысиным мясом. Обидные слова и ежедневное напоминание о том, что она — мусор, ошибка, что она мешает и всегда будет мешать, и хоть трижды признавайся в том, что обычно считают любовью, ничего не изменится. Возможно, все что ей надо было, чтобы завоевать расположение Блэкхэта — умереть.       Дементия смотрит на серое лицо: под его глазами пролегли морщины, зубы покрылись зеленым налетом, глаз в красных прожилках. Блэкхэт не умрет, конечно, но однажды, — а может уже — ослабеет, и тогда похищенная ради эксперимента девчонка с рыжей челкой хоть немного будет отомщена. Раньше она считала Флага трусом, но теперь он стал для нее примером того, что даже в самых запущенных случаях можно выбраться, вытянуться из кошмара.       Блэкхэт перехватывает ее за горло и начинает сжимать. Ему бы сейчас улыбнуться от радости собственного превосходства, но нет — хмур и напряжен, даже печален. Корпорация «Черная Шляпа» разваливается на части, его команда сбегает от него по одному, как крысы с тонущего корабля. Плохой финал, как всегда было и есть у злодеев.       — Раздумала продолжать бороться? — шипит ей в лицо, сильнее сжимая шею, — Все вы такие, люди. Трусливые двуличные существа, всеми силами пытающиеся скрыть это. Но стоит немного надавить, — Дементия жмурится и хватается за его руку, пытаясь хоть немного сопротивляться стальной хватке, — как все это вылезает наружу. И смелость, и любовь — всё куда-то исчезает.       Дементия издает писк, едва ли похожий на смешок, но разбитые губы обнажают широкую улыбку. Она толкает его ногами в живот, прекрасно зная, что это мало чем поможет, но кое-что еще она сделать вполне способна. Ловко извернувшись и вытянув руки, Дементия хватает за воротник Блэкхэта и рывком притягивает его к себе, прижимаясь окровавленными губами к оскалу, а затем зацепляет его верхнюю губу и с силой запрокидывает голову назад, отрывая кусок плоти. Это для той Дементии, которая кричит на задворках сознания и готова совершить последнюю прихоть хозяина. Умереть.       Дементия выплевывает безвкусную жесткую плоть и кокетливо хихикает. Смех обрывается быстро и резко, падая на пол густыми бордовыми каплями. Свобода Дементии на вкус как кровь — ее и Блэкхэта. Черная и красная. В кои-то веки вместе.