Может, вы ещё не заметили, но жизнь несправедлива

      Сосредоточиться Поттеру не удалось даже на отработке в больнице святого Мунго. Мистеру Хартику требовалась ежечасная смена повязок. Немолодой мужчина умудрился подцепить какую-то редкую болезнь, которую с помощью первоклассного заклинания на него наслала собственная жена. Лилиан каждый день приходила к мужу и злостно твердила, что ни о чем не жалеет, а потом нежно поглаживала его по здоровой руке. Остальные же части тела бедолаги выделяли оранжевую жидкость, происхождение которой, врачи так и не выяснили. Джеймс уже без былого омерзения подцепил пальцами взмокший магический бинт, который мог впитать в себя дюжину литров и привычным движением руки отправил его в мусорное ведро. — Как чувствуете себя сегодня? — осведомился Джим, нащупывая на столике пинцет. — Все также, — сетовал мужчина, — вчера опять приходила эта фурия, — сообщил он доверительным тоном, — вела себя также мило, как в тот вечер, когда прокляла меня. Приставьте ко мне охрану, прошу! — Ах, вы о своей жене? — Поттер чуть не рассмеялся, — у меня нет таких полномочий. — Но, я знаю каково вам, ох уж эти фурии. — Сочувствую, — пациент комично поджал нижнюю губу, отчего стал походить на репу. — Однажды я решил использовать на ней приворотное зелье и вот чем это для меня обернулось. — Приворотное, говорите, — прошептал Поттер, смахивая мешающую прядь волос со лба, — что ж, я навещу вас через час.       Джеймс выполнял работу уже на автомате, порой забывая даже приветствовать больных. В мыслях он перебирал рецепты зелий, прикидывая сколько на одно или другое уйдет ингредиентов и времени. Те, что послабее, готовились быстро, да и с составляющими проблем почти не было. Но Джим знал, что сгодятся они всего лишь на дня три, а то и меньше. В его представлении, Снейпу суждено было задержаться с ним гораздо дольше. Парень осматривался, вертя головой и щурясь. Он уже стоял около магической лаборатории по разработке и изготовлению лекарств. Работники ушли на обед несколько минут назад, шутливо о чем-то споря. Поттер коснулся дверной ручки и, приосанившись, вошёл в помещение. Едкий запах, казалось, захватил все пространство. Котлы, которые были разве что на полвека чище тех, что находились в Хогвартсе, занимали одну четвертую просторной комнаты. Они были в половину человеческого роста и коптили так, что маглы давно вызвали бы пожарных. С другой стороны размещался огромный шкаф с различными травами, клыками чизпафла, глазами сопрохвостов и прочим. Освещение было жуть каким странным — с потолка свисали провода разной длины, к которым крепились грушевидные лампочки с желтоватым светом. Они навевали непонятную печаль. — Вы кто? — из-под рабочего стола показалась красная физиономия лаборанта, который от чего-то не пошел обедать. Джеймс вздрогнул от неожиданности, поворачиваясь к нему. — Я работаю под началом доктора Роббинса, — уверенным тоном заявил он, потирая потные ладони. — И что же вам понадобилось здесь? — парень подозрительно сощурил глаза. Его рабочая мантия, видавшая не один взорвавшийся котел, была заляпана разноцветными въевшимися пятнами. — Меня прислал доктор, — тут же нашелся Поттер, — спрашивал не выявили ли антидот для того приворотного зелья. — Ах, вы за этим, — лаборант задумчиво пожевал губу, — тот, кто его сварил, напутал с ингредиентами, причем почти со всеми, плюс ко всему у дамочки напрочь отбито чувство меры. Передайте доктору, что ничего пока не готово.       Пока парень флегматично пояснял, Джеймс оглядывал комнату в поисках рецептов. Он успел заметить фосфорные фонарики, центрифугу, даже инструмент для опаливания, фолиантов там как будто и в помине не было. — Должно быть здорово тут работать? — гриффиндорец наигранно улыбнулся, поглядывая на собеседника. — Тоска зелёная, — отмахнулся тот, — эрклингов, и тех веселее выслеживать, ни тебе экспериментов, ни полета фантазии, все по протоколу. — А что насчёт интересных зелий? Не тех, обычных, которым учат в академиях? — слева послышался треск стекла и хлопок. Джим еле успел пригнуться, как осколок толстой, шириной с палец, колбы, со свистом пролетел мимо. — Пресвятые панталоны Морганы! — лаборант цокнул языком, с чувством пиная осколок в сторону, — вот так всегда, — он покачал головой, — учат на специальных магических семинарах, заставляют запоминать по дюжине зелий в день, каторга. — Ну и работёнка, — пробормотал Поттер, понимая, что тут ловить, кроме увечий, нечего. Он ещё раз внимательно осмотрел помещение и распрощавшись с парнем, удалился. Джеймс представить не мог, что тем так несладко живётся. Да, оставаться работать в Мунго он явно не собирался. Если с ноющими пациентами ещё можно было смириться, то со склянками и котлами, которые пытаются тебя убить — нет.

***

      Родители ежедневно справлялись у отпрыска о его успехах на рабочем фронте, от чего Джеймс буквально зверел. Каждый день одни и те же вопросы. Вот и в этом письме, которое парень держал в руке, тем же ровным почерком матушка вопрошала, что и обычно. Даже не читая, гриффиндорец мог написать точный ответ. Он скомкал пергамент и с силой запустил его прямиком в камин. — О, Мерлин, как же меня это достало! — прорычал он, морща нос. — Тебе хотя бы не напоминают о том, что нужно часто стирать свое белье. — Питер попытался поддержать друга, — моя бабуля только об этом и пишет. — Лучше бы я об этом поговорил. — буркнул насупившийся Поттер. Он барахтался в кресле, стараясь поудобнее усесться, но скорее напоминал курицу, которая пытается взгромоздиться на яйцо дракона. На него снисходительно поглядывали обитатели картин и тихо посмеивались, переговариваясь между собой. — Не переживай, — Петтигрю примирительно поднял руки, — вот выпустимся и никто нам не указ. — Скажи это своей бабуленьке, Хвост! — рассмеялся Блэк, смахивая с мантии капли дождя. — Эта леди не оставит тебя, даже если ты переедешь на Плутон. — Моя бабуленька хоть куда, — согласился Питер, покраснев. — Ну, а нам уже пора, — протянул Сириус многозначительно прокашлявшись и поглядывая на Римуса. Оборотень взглянул на часы и охнул. — Действительно, — засуетился Люпин, беспорядочно скидывая в сумку конспекты и открытую чернильницу, чего даже не заметил. — Вы словно на приём к королеве опаздываете. — Поттер подозрительно нахмурил брови. — Почти, — согласился Рем, потирая щеку и оставляя на ней размазанную кляксу, — сегодня я знакомлюсь с родней Сириуса, которая не отвернулась от него. — Муни, у тебя там… — начал было Питер. — Да-да, — Люпин рассеянно кивнул, — у меня немного нервы шалят. — Он имеет в виду… — инициативу перенял Джим, тыча пальцем Рему в щеку. — Знаю, знаю, ничего такого в этом нет, они и меня примут, но волнение есть независимо от того, понимаю я это или нет. — Люпин повел плечами, косясь в сторону окна. На его лице блуждало выражение а-ля «я не знаю, чего мне хочется больше — выпрыгнуть из окна или напиться». — Мерлинова борода, — взмолился Блэк, закатывая глаза, — Смывай свой боевой раскрас и пошли уже. Люпин вопросительно на него посмотрел и направился в уборную. О каком раскрасе ведёт речь Сириус, он решительно не понимал. — А вы чем этим вечером займетесь? — деловито осведомился наследник Блэков, усаживаясь на край стола и покусывая шоколад, который успел стянуть из кармана возлюбленного. — Тьфу! Гадость, горький попался. — Парень поморщился, зашвыривая батончик за диван, на котором растянулся Петтигрю. Тот ловким движением перехватил лакомство, салютуя им Бродяге. — Для мозгов, между прочим, полезно, — сообщил он, принюхиваясь к шоколаду. — У меня с мозгами все в порядке, — хохотнул Блэк, покачивая ногой. Это был верный признак неусидчивости. Он ненавидел ждать. — У нас сегодня дело. — Поттер протер очки. — Что-то грандиозное? — всполошился Сириус. — Нужно стащить кое-какой рецепт у Слагхорна, — стушеванно объяснил Джим, — так что, готовься, Хвостик. — Я вшегда готов, — ответил Петтигрю с набитым ртом. Его вообще часто можно было заметить жующим, что не обходили вниманием мародёры и часто подтрунивали над другом. Время для Джеймса тянулось, словно жвачка, оставленная на солнцепёке, за подошвой ботинка. Он то и дело поглядывал на часы, каждый раз желая увидеть там час ночи. А те настойчиво показывали лишь девять вечера. Лили уже успела вернуться из библиотеки и что-то увлеченно рассказывала двум мародерам. Хвост радостно отвечал ей, посмеиваясь. Девушка периодически окидывала Поттера озабоченным взглядом, но спрашивать, что с ним — не решалась. Тому это было лишь на руку. Говорить Питеру, что идут они за рецептом приворотного, ему отчаянно не хотелось, но тот все равно узнает. А уж Лилс об этом знать тем более не нужно. Наплыв народа в гостиной уже спадал, все больше учеников вяло расходились по комнатам, утомленные учебным днём. Поттер задумчиво вертел в руках игрушечный снитч. Ему нестерпимо хотелось узнать, чем сейчас занимается Северус, мысли о котором его настойчиво не покидали.

***

      Северус звучно зевнул, прикрывая глаза. Сегодняшний день выкачал из него все силы, остаток которых он потратил на вечернюю прогулку с Люциусом. Малфой же, вел себя подозрительно активно, совершая короткие пробежки от окна к столу, что стоял на противоположной стороне комнаты. Он то и дело кидал пламенные взгляды на засыпающего Снейпа и умильно что-то шептал себе под нос. — Что это с тобой? — сипло произнес Сев, прочищая горло. — Я жду сову от друга. — Люциус поглядел в открытое окно, где все также накрапывал мелкий дождь. Погода была ни к черту. — Какого ещё друга? — заинтересовался Северус, вопросительно поднимая бровь. — Старого знакомого, — поправил себя парень, оглаживая шелковистые волосы и так идеально уложенные. Он вообще всегда выглядел идеально. И как Снейп докатился до того, что мог выбирать между такими разными людьми, как Поттер и Малфой? Один — интеллигент до мозга костей, воспитанный, утонченный и язвительный. Второй же, взбалмошный, до невозможности надоедливый и горячий. Слова мародера отказывались выходить из головы Северуса, а он все тянул с решением. Ему казалось, что и дюжины лет не хватит для того, чтобы решиться на что-то. Джеймс уже перестал его сильно задирать, разве что, по привычке называл Нюниусом на сдвоенных уроках, а после принимался отвлекать дотошного Сириуса от слизеринца. — Он из Шармбатона, — пояснил Люциус, проходясь языком по губам, — учились на одном потоке. Друзей у меня и там было немного, — он печально усмехнулся. — Понятно, — сонно произнес Снейп, укладывая голову на мягкую подушку. Именно об этом он мечтал весь день. Порой, ночами высыпаться совсем не удавалось. Люциусу то и дело приспичивало закинуть на соседа руку или ногу, смачно чмокнуть того в щеку или уткнуться носом в чувствительную донельзя шею. Северус буквально таял от каждого прикосновения и долго ворочался, стараясь уснуть. Он и не помнил точно в какой именно момент они стали спать на одной кровати, наверное, тогда, когда Северус чуть не заделался в новоиспеченные оборотни всея магической Британии. Его несколько ночей мучили кошмары, где острые клыки впивались в его бледную кожу, прогрызая тело до костей, ломая их. Порой, Джеймс становился оборотнем и разрывал его на части, а рядом стояли Люпин и Сириус, смеясь словно гиены. Люциус всегда был рядом и успевал разбудить слизеринца до того, как тот погибал во сне. Тогда Севу ничего не оставалось, кроме как прижаться подрагивающим телом к другу и вдохнуть его аромат. Это всегда успокаивало. Снейп чувствовал, как на него наваливается сон и сейчас ему это нравилось, ведь рядом был Малфой, который всегда придет на помощь. Признаться самому себе, что он в ком-то так сильно нуждается, Северус пока не мог, хотя и думал об этом. Он привык быть одиночкой.