The Clockwork Tales : Feel hoar on your heart

48 часов

The night we met

Стэнли уже битый час расхаживал из одной стороны комнаты в другую, словно загнанное дикое в животное, которого заперли в клетке. Еще немного — и он бы взорвался. И это Стэнли Урис — самый спокойный и уравновешенный человек не только в Клубе Неудачников, но и вообще во всем мире. Нет. Серьезно. Даже если захочешь, не найдешь человека более спокойного, хладнокровного и уравновешенного, пребывающего в таком состоянии круглый год — но не сейчас. Не тогда, когда его разум мучили бесконечные вопросы, ответов на которые не было. И с каждой секундой вопросов все прибавлялось, а ответы все так и не приходили на ум. И, похоже, вообще не собирались. И самый главный из них был: что происходит? Что вообще, черт возьми, между ними происходит? Между ним и Бэллой? Кем они будут дальше? И самое главное: что с ними будет дальше? Юноша обессиленно опустился на кресло, в котором ранее сидела Бэлла. На мгновение парню показалось, что не нем все еще остался тонкий аромат ее духов. Лаванда… Хотя, нет… Духи... Что за глупости? Бэлла ведь никогда не пользуется духами. А если ей и дарили духи благодарные пациенты, или же кто-то из Неудачников по неосторожности на день рождения, то она их без труда передаривала кому-то или могла просто отдать первому встречному на улице. Стэнли уже не мог припомнить кто ей умудрился подарить духи, но зная везение Ричи, с уверенностью мог сказать, что так не повезло с выбором подарка именно ему. Причем, Тозиер тогда даже не подумал на нее обижаться. Неважно, что он вбухал в этот подарок уйму денег. Он просто хотел, чтобы она улыбнулась. Больше того, он тогда полностью поддержал ее своей очередной сногсшибательной фразой: — Да брось ты, Бэлла. Я не трачу жизнь на такую хрень, как эти сопли. И потом, если хочешь кого-то реально лишить своим подарком дара речи, подари эти духи мамке Эдди. А заодно и словарь вместе с ними. Для нее духи — новое слово. Бэлла не любила пользоваться духами. Лаванда была ее природным ароматом. Словно сама природа наделила ее таким особенным даром. Не часто ведь встретишь человека с ароматом лаванды. Снова лаванда. Стэнли приложил руки к вискам — помассировал, как часто делала сама Бэлла, как только у нее начинала болеть голова — а у нее такое случалось довольно часто. Еще бы, она ведь в таком дурдоме работает. Тут у любого башка будет раскалываться. Но боль, до этого причинявшая ему лишь легкий дискомфорт, теперь усилилась до таких непозволительных размеров и стала настолько невыносимой, что парень с отчаянным стоном обхватил голову руками. Черт… Как же больно. Спокойно. Как там Бэлла обычно делает? Вдох. Выдох. Снова вдох. И снова выдох. Вроде, полегчало. И хотя у парня с детства диагностировали ОКР, особые симптомы данной болезни как таковые у него не проявлялись вообще. Удивительно, правда? Конечно, удивительно, о каком ОКР вообще может идти речь с его-то отцом? Удивительно то, что Стэн с ним в психушку до сих пор не угодил. В один прекрасный день парень решил сам честно во всем признаться Неудачникам, хотя и неслабо побаивался. А вдруг, отвернутся? Конечно, кому охота общаться с психом? Но Неудачники тогда лишь удивленно приподняли брови и дружно заржали, потому что решили, что это шутка. Ну какое ОКР? Они-то и слова такого не знали. А когда Бэлла им объяснила, рассмеялись пуще прежнего. Уж тем более, какое ОКР у Стэнли? У самого спокойного и уравновешенного в их Клубе. Ладно бы это… как его там? ОКР диагностировали у Ричи — у этого парня это действительно было бы нормой, или же у Эдди — этот парень был самым болезненным из всех них. А после внезапно как по команде заткнулись. Потому что увидели выражение его лица и осознали, видимо, всю серьезность его слов. И то, как тяжело ему было в этом признаться. Они все поняли без слов. И сказали ему, что все это ерунда. Он ведь их друг. Как он мог такое подумать? Они всегда будут вместе. Они ведь друзья навеки. Что бы ни случилось, в любое время дня и ночи, до последней капли крови. Да и потом, они ведь Клуб Неудачников. Тут как раз самое место для таких ненормальных. Для Неудачников, одним словом. После того, как парень сообщил им это, первое, что сделала Андертон — это подлетела к нему и осмотрела. Провела какие-то странные манипуляции с его телом, а после возмутилась до глубины души и сообщила, что у врачей, которые его осматривали либо диплом липовый, либо они вообще ветеринары. Короткая и незначительная фраза, а Стэнли это, как ни странно, успокоило. Его вообще часто успокаивали ее слова. И не только слова. Ее руки. Ее мягкие, плавные движения нередко являлись для него самым лучшим лекарство в мире… И вот сейчас, когда он отправил ее купаться, а сам с умным видом уселся в кресле, он задумался. Он впервые по-настоящему задумался о них с момента расставания. Если честно, после разрыва у него нередко возникала мысль, словно он убил в себе нечто важное. То, без чего дальнейшая жизнь казалось невозможной. И не имела смысла. Он убил в себе Бэллу. По собственной дурости. Он убил в себе ту любовь, которая придавала ему стимул жить. А Дженна… А что Дженна? Она тогда просто сказала, что он может благодарить всех своих еврейских Богов, потому что он ей тоже типа нравится. Нечего сказать. Ну просто признание самого влюбленного человека. Какой же он идиот… Он определенно пытался найти оправдание ее поступкам. Он определенно пытался найти в ней что-то хорошее. Он определенно пытался влюбиться в Дженну, видеть в ней то хорошее или приятное, что привлекало его раньше. Но получалось у него, видимо, не ахти. Да у него вообще нихрена не получалось. Когда он смотрел на ее волосы и пытался уловить в них хотя бы грамм лавандового аромата, когда заглядывал в ее пронзительные бирюзовые — до жути какие пронзительные — глаза, желая найти в них хотя бы малейший отблеск родного карего оттенка. И ничего. Не то. Все не то. И запах не тот. У Бэллы волосы мягкие, пушистые и слегка вьющиеся, а у Дженны они… Они прямые и жесткие. У Бэллы глаза карие, ласковые, смотрят они с неподдельной нежностью и добротой, а у Дженны… А у Дженны они пронзительные и… И жестокие. Которые неприятно и насильно пронизывают насквозь, стоит лишь в них заглянуть и могут убить одним лишь взглядом. Дженна и по жизни такая. Может действительно убить взглядом, если попытаться вникнуть в ее душу и сердце. Нельзя заглянуть в то, чего нет. Но почему же он искал в ней именно черты Бэллы? Можно вытащить человека из тьмы, но тьму из человека вытащить нереально. Да, он просто искал в Дженне Бэллу. И не мог найти. Тогда — тогда вот только он до конца осознал смысл фразы Тозиера, которую тот выплюнул там, на Пустоши. Дженна действительно другая. Не такая, как Бэлла. И никогда такой не станет. Просто не сможет стать. Андертон такая одна во всем мире. А еще… А еще он вдруг понял, что Ричи нисколько не преувеличивал, когда говорил, что Дженна и мизинца Бэллы не стоит. Она ведь и вправду не стоит. Черт. Как же все запуталось. Сложно. Господи, как же все сложно. Раньше Урис и сам считал эту фразой пережитком лишь тех людей, которые были слишком слабы для того, чтобы разобраться в себе самих и в собственной жизни. Конечно, гораздо легче ведь сказать: «Все так запутано». Да ничего не запутано. Все до смеха легко. Не хватает только одного шага. Одного гребанного шага. Одного — первого и последнего — шага в себя. Одного шага, чтобы все тайны и загадки внутреннего «Я» раскрылись в один миг. Да. Раньше он и сам так думал. Пока у самого в жизни не произошла подобная чертовщина. В жизни… В жизни это все действительно сложнее, чем в кино. И когда такое случается в собственной жизни — это гораздо сложнее, чем когда это случается в чужой. И уж гораздо легче судить остальных за чужие ошибки, чем разобраться со своими. Щемящую сердце тишину прервал тихий шепот — оклик, настолько тихий, что не обладай Стэнли стопроцентным слухом, он бы его в жизни не услышал: — Стэнли, — парень подпрыгнул от неожиданности на месте. Голос исходил просто из ванной. Урис судорожно вдохнул. Бэлла… Ей нужна помощь. Не иначе, как что-то случилось. Юноша молниеносно рванул к ванной комнате и уже взялся за замок, дабы отпереть его, как вдруг вовремя остепенился. Парень тупо уставился на ручку, колебаясь. Она ведь купается и… И все-равно зовет его. Так. Он зайдет и выйдет оттуда с закрытыми глазами, чтобы… Ну, чтобы не смущать ее. Девчонки ведь обычно смущаются в такие моменты. Вдохнул, выдохнул — вперед. Стэнли рывком отворил дверь и вошел в ванную. И обомлел. Дрожащая девушка, прижав колени к груди и обняв себя руками, содрогалась от холода. Каштановые волосы рассыпались по плечам, ниспадая на живот и на колени, скрывая ключицы, грудь девушки и то, что было ниже живота. Парень тут же отвернулся, стыдливо приложив руку к лицу — показательно закрывая любой вид на обнаженную девушку. Он ведь благородный. Он по-другому не может. Щеки юноши горели, а сердце отплясывало чечетку с бешеной скоростью, отдаваясь гулкими ударами в ушах и голове. Пульс участился, а дыхание сделалось совсем прерывистым, рваным. — Бэлла, я… — сдавленно начал парень, ясно осознавая всю нелепость ситуации и желая оправдаться перед ней. Нет. Ну что за штука? Позвала его она, а оправдываться должен он. Возмутительно! — Стэнли, — жалобно повторила девушка, у которой от холода уже начинали синеть губы. — Помоги мне. Парень непонимающе нахмурил брови. Не понял. Что сделать? Она хочет, чтобы он… согрел ее? Юноша почувствовал, как краска с новой силой бросилась ему в лицо и тяжело сглотнул. Нет. Он не может согласиться. Но и отказать ей он также не имеет права. Она ведь действительно задубеет. Ой, горе… Ну он же ее предупреждал. Ну вот какого… Стэнли, все еще стоя спиной к девушке, которая приняла такое поведение с его стороны, проявлением чистой воды отвращения к ней. Отвращение… Да она и сама к себе это чувствовала. Она бы никогда… Просто. Просто сейчас у нее действительно нет другого выхода. И ей действительно нужна его помощь. Юноша уже начал искать самые вежливые отговорки, какие только бывают в этой жизни — а их существовало, как известно, несчетное количество, чтобы отказать ей, в то время как девушка, которая ясно видела его колебания, добавила всего лишь одно единственное слово, которое мигом лишило парня былой уверенности в правоте своего еще не прозвучавшего отказа. — Пожалуйста. Юноша потер переносицу пальцами и медленно развернулся. Стэнли стыдливо опустил глаза и тут же взглядом принялся искать полотенце, направляя глаза куда-угодно, но не на нее. Парень нашел наконец то, что искал. Стэнли взял махровое полотенце с полочки и развернул его, все еще не отрывая глаз от пола, чтобы не смутить девушку. Юноша сжал губы в тонкую линию, потом открыл рот пару раз, закрыл и уставился в одну точку. Девушка в этот момент тоже красноречием не отличалась. По беглому взгляду, брошенному на Андертон во время его молниеносного входа в ванную, он понял, что девушка смущена не меньше, чем он сам. Ей ведь тоже было нелегко позвать его сюда. Тяжело сражаться с внутренними убеждениями, особенно если они идут не в твою пользу и не за сторону принятого тобой решения. Но страх перед болезнью все-таки победил глупость. Это радовало. Так. Уже хорошо. После Стэнли внезапно оторвал глаза от созерцания пола — безусловно, красивый, но сейчас его волновал не он — и заглянул Андертон в глаза. И Бэлла с облегчением выдохнула. В его взгляде можно было прочитать все что угодно, кроме отвращения. Смущение, сродни тому, которое испытывала она сама, нерешительность, ступор — не каждый же день его зовут в ванную обнаженные девушки. Ситуация так себе, если подумать. — Я, — внезапно начал парень, а после почему-то замолчал. Не смог правильных слов подобрать что-ли? Господи, да в такой ситуации любые слова — уже подвиг. — Я тебя одену, — тихо произнес Стэнли, желая убедить девушку, что в его дальнейших намерениях нет ничего неприличного — ничего такого, что могло бы навредить ее репутации. Девушка через силу улыбнулась улыбнулась настолько, насколько позволяли ее посиневшие губы. — Подними руки, — попросил юноша. Бэлла неуверенно приподняла белоснежные руки, обнажая грудную клетку — она не была уверенна в своих действиях, но в нем не сомневалась. Она не сомневалась в его честности. Как только девушка оторвала руки от груди парень тут же обвернул вокруг ее стана полотенце, лишая себя возможности хоть на долю секунды лицезреть сливово-белоснежную округлость девичьей груди. Бэлла заметно вздрогнула от его прикосновения. Стэнли заметил это, но связал такое проявление чувств с дрожью, которая пробирала ее тело насквозь, так что ее нервное подрагивание казалось вполне естественным на фоне неслабого озноба. Бэлла удержала полотенце руками, стоило Стэну лишь убрать руки от махрового куска ткани. Бэлла без слов вытерлась насухо, лихорадочно растирая кожу жесткой поверхностью ткани. Видимо, поняла его безмолвный намек. Для этих двоих слова вообще были излишни — что в данный момент, что вообще. Точно были созданы друг для друга. И что было смешнее всего так это то, что такую простую истину понимали все вокруг — не только Неудачники — но и большинство жители Дерри, кроме самих Андертон и Уриса. Бэлла благодарно улыбнулась ему, но тот словно намеренно избегал ее взгляда, рыская по всей ванной теперь уже в поиске спального костюма. Нашел. Стэнли, краем глаза заметив, что девушка уже насухо вытерлась и уже намеревалась передать ему полотенце, тут же отвернулся, не желая смущать ни ее, ни себя. Парень почувствовал, как насквозь мокрое полотенце девушка вложила ему в руки. Он выждал секунду или две и развернулся лицом к девушке снова, дав ей время на то, чтобы скрыться от него. Стэнли, как и в первый раз, опустил глаза и теперь уже с просторной футболкой и кофтой в руках наклонился к девушке. И без слов завернул Андертон сначала в хлопковую футболку, которую по счастливой случайности в спешке впихнул в комплект со спальным костюмом. Бэлла послушно подняла руки, и Стэнли надел на неё футболку, набросив после этого на ее плечи верхнюю кофту от спального костюма, заворачивая Андертон в нее, словно самое бесценное сокровище, какое только у него имелось. Пальцы их рук соприкоснулись.

*Сорок восемь часов чтоб остаться вдвоём Запах губ ощутить, сердцем сердца коснуться Сорок восемь часов, двести тысяч секунд Чтоб друг в друга упасть и назад не вернуться...

И юноша и девушка на мгновение застыли, словно обращённые в камень. А после отдернули руки, смущенные такой непосредственной близостью друг друга. Они еще никогда не были так близки. Нет. Серьезно, еще никогда… Даже в те бриллиантные мгновения, когда любили друг друга и не скрывали этого. Полупрозрачная футболка была велика даже Стэну, что уж говорить о хрупкой девушке, которой она доходила почти до колен, скрывая подростковое тело. Его отец специально что ли покупал сыну вещи на размер больше? Конечно же, он хотел как лучше. Кто спорит? Он же не виноват, что его сын такой…никакой. Такой тощий. Извините, и как Стэнли мог забыть? Он теперь в этом виноват. Хотя, у парня были большие сомнения на счет покупок одежды со стороны отца. Не исключение, что Равинн, зайдя в магазин одежды, просто наугад набрал повседневные шмотки для сына, не особо заботясь с расцветкой, моделью и размером. Домашняя одежда у него была, значит, черт знает какая, так что даже друзья, навещая его дома с сочувственной улыбкой спрашивали, все ли у него хорошо. Он поэтому и в свет выходил только в деловых костюмах. В костюмах, на примерки которых он уже задолбался ходить. Нормальная одежда была для него непозволительной роскошью, зато вот эти клоунские наряды были его нормой. И Равинн еще нешуточно полагал, что ребенок должен быть безмерно благодарен за такое проявление заботы к нему. Как же. Сейчас не об этом. Юноша отвлекся от лирического отступления и критично осмотрел девушку. Ну вот. Так-то лучше. Самой Бэлле также, судя по всему, было очень комфортно в новоприобретенной футболке, которая она по праву могла считать новым платьем. Стэнли усмехнулся. Понравилось — пусть забирает. Чудо в перьях. После парень суетливо спохватился и завернул девушку в байковую кофту, с особым трепетом набрасывая ее на хрупкие плечи. Стэнли взялся за оба конца кофты и в спешке притянул их друг к другу. Из-за волнения, вызванного ее близостью, все его движение казались нервными и какими-то дёрганными. Но девушка этого не замечала. Для самой Андертон его движения были самыми нежными и ласковыми на свете. Юноша на мгновение задержал руки в таком положении, словно намеренно ожидая мучительно-медленно движущиеся секунды, которые казались вечностью, пока девушка накроет его руки своими — просто, чтобы он смог передать края кофты в ее руки. До сих пор дрожит. Бедная… И вот как прикажете ее согреть? Взгляд юноши упал на ее ноги — на ее изящные тоненькие ножки, которые до сих пор оставались обнаженными. Стэнли тяжело сглотнул. Нужно что-то придумать. Нужно срочно что-то придумать. Парень огляделся по сторонам. Что-то, что может согреть, что-то чем можно укрыться от холода… Так-так-так. Ну вот почему когда надо, ничего нет? Вот с ним так всегда. Внезапно его взгляд наткнулся на плед, который лежал на одной из полочек для личных удобств в ванной. То, что надо. Стэнли с самодовольным видом повернулся к девушке. А после немного размотал плед и с ясной неуверенностью в глазах обвернул теплую ткань вокруг ее тонкой осиной талии. Господи, какая же она тонкая. Парень поймал себя на том, что тупо пялится на талию Бэллы. Он тут же оборвал себя и принялся разглядывать собственные пальцы, что не укрылось от пристального внимания девушки, которая хоть и утратила большую часть тепла своего тела, но не утратила природной внимательности. Девушка и юноша подняли друг на друга глаза. Теперь самое… сложное и сложное — пожалуй даже, слишком мягкое и неподходящее слово. Теперь нужно как-то умудриться дойти — нет, не так — дочапать с Бэллой в придачу до комнаты. И как теперь… Что делать? Парень тяжело выдохнул. Так. Самое время проверить его здоровье на удачу. Да. Именно не на прочность, а на удачу. Юноша медленно наклонился к девушке. Андертон сперва непонимающе отшатнулась и в ее глазах ясно отразилось непонимание, быстро сменившееся легкой паникой. Не от его намерений — он не поступит с ней плохо — а лишь смущенная его горячим дыханием, которая девушка явственно ощущала на своей шее. — Спокойно, Андертон. Я тоже нервничаю, — примирительно начал парень, выставляя руки вперед, так вовремя заметивший определенную нервозность и медленно, но верно нароставшую панику с ее стороны. — Обними меня, — тихо начал парень, отдавая полупросьбы-полуприказы. Бэлла обхватила одной рукой шею юноши — настолько хрупко и трепетно, насколько в редкие моменты лебеди прижимаются в проявлении любви и безоговорочного доверия к людям. А вторая рука застыла на полпути к цели. Колеблется. Парень едва слышно заныл и заерзал на месте — ноги уже затекли и начали неприятно покалывать. — Сама ведь не дойдешь, — юноша привел тот последний аргумент, который точно должен был убедить девушку и разом отбросить все сомнения и предрассудки. Получилось. Андертон безапелляционно подчинилась юноше, и не думая возразить хоть слово в ответ, думая сейчас только о том лишь, как бы согреться. Ей ой как холодно. Боги, как же ей холодно. А Стэнли теплый. И добрый. Ну, словом, Стэнли хороший. Очень хороший. У него доброе сердце. Этим все и сказано. А те, у кого доброе сердце, обычно по жизни страдают. Вот Неудачники и страдали. Из-за своих сердец. Из-за своих глупых-преглупых сердец. А парень, между тем, решил взять инициативу в свои руки и, подхватив Андертон под колени, поднял ее на руки, отчего девушка сдавленно ахнула. Надо же, какая легкая. В действительности еще легче, чем кажется. Девушка оторвала глаза от пола и подняла их. Взгляды подростков встретились. Внезапно яркая вспышка — ослепительная молния пронзила их память. Вспышка, настолько ослепительная, что озарила все вокруг. Примерно пять месяцев назад — Давай поспокойнее там, Андертон! Мы сейчас тебя спасем! — Ричи, забавно сложив руки в рупор, буквально проорал эту фразу раз двадцатый за последние десять минут. Так что со стороны эта ситуация выглядела более чем забавно. Молодая девушка, смертельно побелев, мертвой хваткой вцепилась в ствол дерева обеими руками. А двое молодых парней стояли снизу — причем, один из них просто молчал, ожидая спасения со стороны остальных, а второй, отыгрывая роль громкоговорителя, давал девушке всевозможные ценные указания. И через раз говорил: — Мы сейчас тебя спасем! Бедный Ричи уже, наверное, обломал голос, пока усиленно развлекал девушку, призывая ее не паниковать — сейчас ее герой вернется и спасет ее. Сама Бэлла же, уже тысячу раз пожалевшая о том, что полезла на дерево, дабы вернуть выпавшего птенчика в гнездо — он ведь совсем крошка — его затопчут прохожие, а если и не затопчут жители Дерри, то его, вероятно, ждала бы более страшная участь — издевательства со стороны шайки Бауэрса, которые охотно измывались не только над людьми, но и над животными. Словом, над всем, что летает и ходит. Сама Бэлла птенчика вернула, а слезть теперь не могла. А ведь Ричи ее предупреждал. Он и Каспбрак, которые больше всего отговаривали девушку от ее благородного поступка, теперь сочувственно смотрели на нее и как могли отвлекали — она ведь боится высоты. Вот ведь… Одно место с ручкой. Стэнли и Билл, которые уже минут пять назад умотали за лестницой, в отличии от Ричи и Эдди, лишь покачали головой — они слишком хорошо знали Бэллу. И еще лучше разбирались в ней. Лучше, чем она сама. Если Андертон что-то в голову взбрело, в жизни не откажется. Звезда. Пленительного счастья. — Бэлла, ты главное не паникуй. Тут нихера не высоко, — обнадеживающе начал Ричи. — Можешь попробовать спрыгнуть, а мы… — Ричи окинул взглядом Эдди, а после поправился, недооценив способности второго. Нет уж. Бэллу он ему не доверит. Если хоть волос упадет с головы Бэллы, Стэнли их закопает.— А я тебя поймаю, — Бэлла презрительно фыркнула и, сглотнув тошнотворный ком в горле, показала парню средний палец. — Спрыгнуть? — насмешливо скривился Эдди — Ты башкой вообще соображаешь? Если она спрыгнет, то обязательно расшибет себе что-нибудь. А я ее перебинтовывать ей голову не собираюсь. Она и так в этом году умудрилась рекорд поставить. — А тебе никто и не предложит. Если решил, что наш Стэнли доверит тебе свою драгоценную Бэллу, у тебя пенопласт вместо мозгов. — Да пошел ты знаешь куда? — и каждая дискуссия этих двоих заканчивалась подобным образом. До мордобоя дело еще не доходило, к счастью, никогда, но утомительные перепалки этих двоих могли длится больше часа. Бэлла вымученно выдохнула. Какой-какой, но скучной жизнь с Неудачниками — а особенно с этими двумя — точно нельзя было назвать, как ни посмотри. Так. Это надолго. Девушка собралась с силами и окликнула этих двоих, что было воздуха легких: — Эй! Парни как по команде подняли головы наверх, снова обратив все свое внимание на нее. — Так. Все. Мне это надоело, — раздраженно начал Ричи. — Сейчас будем тебя снимать оттуда. Эдди перевел взгляд с Бэллы на Тозиера, намереваясь пристально наблюдать за дальнейшими действиями этого странного смольноволосого парня. Ричи вслед за Эдди оторвал взгляд от Андертон и уставился на друга.  — Ну? — нетерпеливо начал Ричи. — Чего стоим? — Эдди непонимающе нахмурился. Что он от него хочет? — А что прикажешь делать? Тозиер характерно кивнул в сторону Бэллы и даже немного подтолкнул второго к дереву. — Давай, снимай ее, — в тон ему ответил Ричи так, словно речь шла о чем-то само собой разумеющемся. — Я не могу. У меня астма, — протараторил Каспбрак. — А у меня зрение, — парировал второй. Оба тут же затнулись и сжали губы. Ричи тяжело вздохнул. Фортуна явно начала изменять ему. Эх. — Ну с тобой все было ясно еще с самого начала. У тебя железобетонная отмазка, — ладно, делать нечего. Ричи недовольно скривился и поправил очки. — Ну-ка отходим, девочки, — произнес он, обращаясь на этот раз к Эдди. Парень отодвинул друга в сторону и твердо подошел к дереву. — И кстати, Бэлла, — уже намного громче произнес парень, задирая голову вверх. — Где твой личный герой? Куда он умотался с Денбро в придачу? Вдвоем мы бы тебя уже давно сняли, — на его реплику Бэлла как-то странно пожала плечами и устремила взор к горизонту, надеясь хотя бы там найти ответ на мучивший ее вопрос. И вправду. А куда мог запропаститься Стэнли с Биллом? Как только она оказалась в такой ловушке, Стэн, ухватив друга за локоть, потащил его с собой куда-то. А куда так и не сказал. — Он пошел за лестницей, — раздраженно бросил Эдди. Ричи поправил очки и приподнял брови. — А что, так можно было? — Тозиер снова взглянул на Бэллу и вздохнул. Не было бы счастья. Так. Парень закрыл глаза, досчитал до трех и, бросил напоследок: — Имей ввиду, Андертон, если я сейчас расшибу себе башку ко всем чертям, то это будет на твоей совести! Девушка опустила голову вниз, сбитая с толку его странным заявлением. Он что, действительно полезет? Еще двадцать минут назад он кричал, что в жизни не сунет свой нос на это дерево, потому что он не дебил и не самоубийца. — Если вы, тупицы такие, не заметили, то у меня проблемы со зрением, — решительно начал Ричи, указывая пальцем на собственные очки. А сейчас что? Стоп. Так. Он ведь не серьезно? Девушка опустила голову вниз, наблюдая за тем, что собирается сделать этот странный парень. Но судя по тому, с какой физиономией Ричи подошел к дереву, он был настроен более чем решительно. Тозиер уже поставил одну ногу на корень дерева, намереваясь залезть на ветку, а Бэлла уже открыла рот, чтобы остановить его, как внезапно парня, который уже решился на такой героический поступок, кто-то нахально, хоть и не так сильно, но оттого не менее нахально оттолкнул от дерева. Что за дела? Бэлла с облегчением выдохнула, а Ричи повернул голову, намереваясь высказать своему обидчику все, что о нем думает. — Стэнли, — наигранно-удивленно восклинул Ричи. — Не прошло и полгода. Прибывший парень не обратил никакого внимания на сарказм друга и молча приставил лестницу — где они ее только откопали? — при помощи Билла к дереву. Голубоглазый парень понял безмолвную просьбу друга, который взялся руководить нехитрой операцией спасения, и вцепился в лестницу, удерживая ее от падения и приставляя максимально близко к той ветке, на которой куковала девушка. Юноши задрали головы наверх. Однако Бэлла почему-то не торопилась спускаться вниз. Девушка взглянула вниз, и измерила взглядом расстояние до земли. А после побледнела еще сильнее, хотя и так, казалось, была бледнее некуда и зажала рот рукой. Начало подташнивать. Друзья непонимающе уставились сначала на нее. Чего она медлит? На них уже и так весь Дерри больше часа таращится. Что, цирк что ли? Парни запоздало поняли в чем дело. Она ведь боится высоты. Твою мать. Неудачники повернули голову к Стэну, и в их глазах парень прочитал немой вопрос, ответ на который и сам не знал. Отлично. Делать-то что? Стэн тяжело вздохнул и подошел к лестнице. Ричи уже открыл рот, чтобы поинтересоваться, что он собирается делать. Черт. Они с Андертон на пару с ума сошли? Урис решил, что ей одной там скучно и полез ее веселить? Однако, его так и не начавшаяся реплика была прервана убийственным взглядом голубых глаз лидера их Клуба. Тозиер инстинктивно заткнулся. Нет. Денбро точно волшебник. Некоторым людям часами не удается закрыть Ричи рот, а Билл управился за секунду. Темноволосый юноша перевел взгляд на Стэна, который уже был на полпути к цели. Урис точно знал, что делать. Наконец-то юноша добрался до ветви, на которой сидела дрожащая Бэлла. Так. Он, конечно, в этом не специалист, но похоже ей придется прыгать. — Так, Бэлла, — успокоительно начал Стэнли. — Сейчас придется делать то, что тебе ой как не понравится. Та с завидным мужеством оторвала взгляд от дерева и взглянула на парня. То, как позеленела девушка, стоило ей взглянуть вниз, было красноречивее для него, чем любые слова. Андертон не особо представляла, как Урис собрался ее снимать. Он хочет, чтобы она... У нее не получится. Она не может. Бэлла сильнее обхватила ветку руками и отрицательно покачала головой, давая парню тот ответ, которого стоило ожидать, но к которому он был, тем не менее, не совсем готов. Что будем делать? Она собралась провести на дереве остаток своей жизни? Классно. С этой Андертон точно свихнуться можно. В довольно логическом порыве поторопить ее Стэнли провел рукой по щиколотке девушки. При помощи той чудесной лестницы он только до щиколотки и дотянулся. Из-за того что Бэлла больше часа проерзала на одном месте, она умудрилась в некоторых местах порвать одежду. И такое ощущение, что она боролась с кем-то в мордобое. А она и боролась. С деревом. Бэлла завизжала, что было воздуха в легких, когда юноша прикоснулся к ней. Стэнли и сам чуть не упал, не ожидая такой бурной реакции на его прикосновение. И даже Неудачники, со спокойной душой стоящие внизу, дружно уставились наверх, изрядно напуганные таким пронзительным воплем. Что у них там происходит? — Спокойно, Бэлла, — тут же начал парень. — На нас и так весь Дерри любуется. Ты ведь не хочешь, чтобы сюда явилась еще и полиция. Бэлла оказалось на редкость здравомыслящей девушкой, а потому тут же прикусила язык. Он прав. Не век же ей тут сидеть. Андертон с дрожащими рукам оторвалась от ветки и повернулась к юноше, заглядывая ему в глаза. Парень одобрительно улыбнулся ей. Эта улыбка словно действительно придала ей сил и девушка, свесив ноги с ветки вниз и обхватив шею парня кольцом рук, легко соскользнула с ветки вниз в его объятия и повисла на его шее. — Держись за меня ногами. — приказал Стэн. Бэлла отрицательно покачала головой. Он хочет… Да никогда на свете. Она ведь со стыда сгорит. — Засунь свое смущение себе в одно место и держись, Бэлла. Расшибемся ведь оба. Девушка, покраснев до корней волос, обхватила ногами его тело. Молодец. Стэнли через силу улыбнулся. — Не смотри вниз. Стоило ему произнести эту фразу, как Бэлла инстинктивно опустила глаза, желая оценить масштабы трагедии. Однако Стэнли заметил это невинное движение и тут же остановил ее. — Смотри на меня. Только на меня. Бэлла слабо улыбнулась. Девушка честно продержалась ровно до того момента, как парень спросил ее: — Готова? — и они начали опускаться. Тогда Андертон зажмурилась и спрятала лицо у него на плече. Прошла всего лишь мгновение — или целая вечность — одному Богу известно, сколько времени прошло на самом деле. Но девушка почувствала, что они остановились. Они почему-то остановились. Внезапно Бэлла услышала возле уха тихий приятный голос: — Карета подана, миледи, — Бэлла открыла один глаз и с огромным облегчением для себя обнаружила, что уже находится на земле. Вокруг стоят Эдди и Билл, а остальные прохожие с умилением смотрят ра них, в то время как Ричи разгоняет остальных, голося: — Расходимся! Все расходимся. Здесь не цирк! Бэлла и Стэнли улыбнулись друг другу. Девушка — с благодарностью, а Стэнли — просто так. Удивительное рядом. Девушка ослабила кольцо своих рук и теперь лишь поверхностно положила их Стэну на плечи, немного отрываясь от него. Она уже собиралась сойти вниз, но… Он ее не отпускал. В чем дело? — Какие у меня глаза, Бэлла? — внезапно спросил он. Бэлла озадаченно заглянула в его глаза и рассмотрела их с самых разных ракурсов. Этих двоих не смущало то, что на них тогда пялились не только остальные Неудачники, но и случайные похожие, которых Ричи раздраженно расталкивал. И если первым хватило ума тактично отвернуться, давая этим двои время для выяснения отношений, то назойливые прохожие так и разглядывали пару. — Зеленые, — с детским счастьем в глазах произнесла Бэлла. Она угадала. Она так удачно угадала. Они зеленые. Да. Они именно зеленые. Хотя, нет. Подождите-ка… — Золотисто-зеленые, — Стэнли оторопел. Он не знал, откуда взялось у него такое необъяснимое желание узнать именно у Бэллы ответ на такой личный и интимный вопрос. Он сам не ожидал от себя такого. Стэнли мысленно задал этот вопрос девушке и сам не заметил, как его мысли превратились в действительность и вылетели сами собой из его рта. И уж тем более он не ожидал, что девушка ответит. У него что, действительно золотисто-зеленые глаза? Он бы никогда не подумал. А он ведь никогда не замечал. Юноша поймал себя на том, что смотрит на ее губы. Парень едва заметно тряхнул головой, силясь прогнать странное наваждение. Бэлла осторожно оторвала ноги от его тела и ее ступни коснулись земли. Неудачники тут же подлетели к подруге, отчитывая и обнимая ее по очереди и наперебой. Ричи моментально высказал ей все, что о ней думает. Андертон выслушала его с улыбкой на губах. Как же хорошо на земле. Единственный, кто промолчал что в тот теплый момент, был ее спаситель. Он наблюдал за ней на расстоянии, невольно улыбаясь наблюдая за тем, как она смеется над очередной претензией Тозиера. Внезапно, словно почувствовав на себе его взгляд, девушка обернулась. Их взгляды встретились, а на ее губах расцвела приветливая и благодарная улыбка. Она не сказала тогда ни слова, но он прочитал в ее глазах гораздо больше, чем тогда можно было сказать. — Спасибо, Стэнли. <i>

Несколько фраз песни о нас Время где всегда играет джаз...

Бэлла тут же смущенно опустила глаза и принялась разглядывать свои пальцы, пока остальные начали ее уговаривать не идти сегодня в больницу и пойти с ними в парк развлечений. Ей ведь тоже нужен отдых. Девушка кивнула головой, даже не смотря на них и как-то глупо улыбаясь. Неудачники не обратили на это никакого внимания. Как раз начинался парад, а потому парни потянули единственную подругу, которая думала о чем-то своем, в сторону центра города. Даже если бы повтор такого приключения стоил ей серьезных травм, то, черт возьми, она бы от него не отказалась.</i> И вот сейчас, их обоих пронзило такое трогательно-далекое воспоминание. Казалось, словно все это случилось еще только вчера и словно целую вечность назад — в другой — их жизни. Может, они действительно повзрослели. Еще вчера она заглядывала в его глаза, силясь разгадать их цвет. Еще вчера она с детской радостью в глазах сообщила что у него золотисто-зеленые глаза, не обращая внимания на окружающих. Еще вчера он сказал о том, что не может ответить на ее нежные чувства. Еще вчера она засыпала к него на коленях, а утром он специально выключал ее будильник в те редкие дни, когда он из-за плохой погоды или просто за компанию оставался в ее съемной квартире — девчонка не высыпается ведь. Практикум, практикум, практикум... И нет ему конца. — Стэнли, ты знаешь, что ты сволочь? — просыпается заспанной, такой по-домашнему расслабленной и выспавшейся. — Я ведь в больницу опоздала. — она пытается вырвать из его рук ключи от комнаты, но Стэнли лишь нахально улыбается. Она знает ведь, что ей его не победить. А после Бэлла обессиленно сдается. И он подает ей чай, который приготовил сам, а она с удовольствием выпивает его... Еще вчера на него с затаенной болью смотрели два водоворота карих глаз, в которых ясно блестели слезы и читался немой вопрос: «Как ты мог со мной так поступить?» А сейчас… А сейчас девушка, устало прикрыв глаза, доверчиво прижималась к юноше всем телом, желая получить от него хоть каплю того тепла, которое сейчас ей было так необходимо. Так жизненно необходимо. Бэлле удалось изрядно удивить Стэна: она судорожно обхватила его шею обеими руками и спрятала лицо у него на плече. Одеяло, обмотанное вокруг ее талии, доходило почти до колен парня, мешая ему передвигаться. Конечно. Стэнли ведь девушку закутал словно младенца. Хотя. Для него она каком-то плане действительно была младенцем. Хрупким, беззащитным, постоянно нуждающимся в заботе и присмотре, младенцем. Парень вышел со своей драгоценной ношей на руках из ванной и направился в свою комнату.

Сорок восемь часов это то, что никто, Никогда ни за что не разделит на части Сорок восемь часов - это шанс на любовь Это время понять, что же всё-таки счастье...

Он бережно положил девушку на свою кровать рядом с котенком, который уже мирно спал, заботливо укрывая ее. Бэлла попыталась что-то слабо возразить и пролепетала что-то о больнице и практикуме, но юноша отрицательно покачал головой и безоговорочно, смерив при этом взглядом, который не подлежал обжалованию, уложил ее на кровать. А после, Стэнли без вопросов отправился на кухню. Молоко. Она очень любит молоко с такими маленькими печеньками. А когда юноша вернулся с горячим молоком и печеньем в руках, он вдруг осознал, что сейчас ей это не понадобится. Уснула. В каких-то жалких сантиметрах от ее лица спал котенок, забавно закрывая носик лапкой. Его хвостик щекотал ее лицо, отчего Бэлла забавно морщила нос во сне. Стэнли улыбнулся. Пусть ей хотя бы здесь будет спокойно. Пусть они все оставят ее в покое и отстанут от нее. Она заслужила отдых. Юноша вышел из комнаты и отправился на кухню, желая отнести молоко с печеньем назад. Он любил порядок. Теперь самое время вернуться. Бэлла наверняка уже сбросила одеяло во сне. Она обычно беспокойно спит. Тогда, когда он оставался у нее в съемной квартирке на ночевку, сам юноша обычно спал на полу, отметая все настойчивые предложения Бэллы по поводу его расположения во время сна. Кровать в ее комнате была одна. Одноместная. Вот и приходилось спать на полу. И хотя девушка предложила ему самому спать на кровати, а она могла на полу, но парень с пламенным негодованием отвергнул ее глупое предложение. Нет ну подумать только. Он значит будет спать на кровати, а девушка — на полу? Еще чего не хватало! Стэнли уже был на полпути к своей комнате, как внезапно его взгляд упал на Тору, которую он после прихода Бэллы так и не удосужился отнести в кабинет отца. Парень вздохнул. Так. Надо. Иначе отец устроит ему истерику, что сын бросает эту святыню где попало. А ему сейчас ссоры с отцом ни к чему. У него еще не все ребра зажили... Юноша взял книгу в руки и отправился в кабинет отца. Однако стоило ему лишь войти в кабинет Равинна, как Стэнли тут же поднес руку к лицу — как совсем недавно — там, в ванной. Но если в ванной он сделал это из смущения, то сейчас исключительно из отвращения и липкого страха. Картина. Странный предмет страха, не правда ли? Но у каждого есть свой страх. И у каждого он разный. И это нормально. Хотя Билл часто говорит, что бежать нужно не от страха, а навстречу ему. Чертов романтик. Хотя Денбро был лучшим другом Уриса, Стэнли не всегда понимал его. Но это не мешало им быть лучшими друзьями. Странная, наверняка, дорогущая картина — отец ведь других в кабинете не хранит — на которой была изображена больная фантазия какого-то художника-наркомана. Женщина с перекошенным лицом. Хотя, ее и женщиной-то нельзя было назвать. Какое-то подобие демона в женском трупе с перекошенной физиономией и омерзительно-острыми зубами. И хотя внутренности рта этой женщины были нечетко изображены на картине, парень почему-то не сомневался в уродстве и безобразии внутренности ротовой полости этого существа. Как же мерзко. Так. Он сейчас быстро положит книгу и мигом вылетит из комнаты. И тут же забудет об этой ужасающей картине, словно ее не было вовсе. Эх. Как бы ему хотелось, чтобы ее не было. Но... Не тут-то было. Парень боковым зрением невольно заметил того, что картина была наклонена. Да. Или это очередное дизайнерское решение его отца? В любом случае, лучше это не трогать, дабы не наткнуться на очередное замечание по типу ты-снова-все-испортил. Юноша уже положил Тору на место, как вдруг услышал громкий звук за спиной. Определенно что-то упало. Так. Надо повернутся. Стэнли нарочито медленно обернулся. Так и есть. И он, кажется, даже знает что. Сердце юноши пропустило удар. Картина. Поднять, поднять, поднять... Черт, да что с ним? Какой-то странный — гипнотический порыв заставил его поднять картину и повесить ее на место. Словно его тело перестало его слушаться. Словно кто-то загипнотизировал его и намеренно управлял его волей и действиями. Как марионеткой. Как какой-то извращенный кукловод какой-то безвольной марионеткой. Юноша наконец повесил картину. Сумел поднять на нее глаза. И обомлел. Полотно было пустым. Инстинкт самосохранения упорно твердил, что произошло что-то нехорошее, но тело словно отказывалось его слушаться. Ноги словно приросли к земле. Юноша застыл. Кровь стучала в висках, громыхала по жилам, а сознание упорно твердило одну единственную фразу: — "Беги". Внезапно парень услышал позади себя звук. Отвратный звук каких-то детских песен. Искаженные детские голоса истошно вопили какую-то пародию на мирные детские песни. И колокольчики. Пронзительные колокольчики, которые зловеще отстукивали ритм песен. Это... флейта? Да. Играла определенно флейта. Но играла она как-то не так. Играла слишком зловещую мелодию. Парень почувствовал прилив невообразимого ужаса. Сейчас остановится сердце. Его точно похоронят под эту мелодию. Мелодию, слишком неживую и мертвецкую, чтобы принадлежать этому миру. Он наконец-то смог оторвать ноги от пола и повернуться. Правда, повернулся он, как всегда, не туда, куда надо было. На звон колокольчиков. И обомлел. Его взору предстал силуэт. Нечеловеческий силуэт жуткого создания. Его ночного кошмара. Кошмара, который тут же превратился в реальность. Обезображенная женщина, сошедшая с картины, вышла из темноты. Юноша сделал шаг назад. Его глаза округлились в невообразимом ужасе, а глаза этого существа демонически блеснули, а кровавые губы обнажились в ядовитой улыбке. За спиной женщины еле заметно промелькнул силуэт клоуна в белом пышном костюме и тут же скрылся. Господи... Дверь... Выход... Скорее... Парень вовремя пришел в себя и мигом бросился из кабинета прочь. Это существо не бросилось на него и не убило. Оно почему-то дало ему сбежать. Но парень был слишком напуган и ошеломлен встречей со своим самым главным страхом, чтобы трезво оценить ситуацию. Трезво? Твою мать, он только что видел монстра, сошедшего с картины. О какой трезвости можно сейчас говорить? Он не знал, что это было лишь начало. Начало конца. Он также не знал, что вскоре ему придется столкнуться со своим самым настоящим кошмаром. Кошмаром, в сравнении с которым женщина с картины казалась детским лепетом. Но он пока еще этого не знал.