"А вы можете отличить киборга от остальных?"

«Космический Мозгоед»

"Ну, хоть один рейс без приключений". Капитан Петухов позволил себе тихонько вздохнуть с облегчением, только когда попрощался с принявшим груз продуктов для фешенебельного отеля дежурным администратором. Встречающий попался крайне въедливый, коробки только что не обнюхивал, придрался пару раз к смазанным маркировкам - но последние были "вполне различимы и не допускали вторых толкований". Эту фразу из пункта контракта про условия транспортировки процитировал навигатор, старательно изображающий "ценное оборудование". И Стас в очередной раз задал себе вопрос, что же это - "старание", "привычка", "контроль процессора" или что-то иное? Впрочем, что бы это ни было, но в очередной раз подействовало, администратор без особых придирок принял дальнейший груз. Неужели у него уже был опыт "общения" с киборгами? Через пару минут Стас получил ответ на этот вопрос, наткнувшись в коридоре за кладовой сразу на двух DEХов - девушку лет 20 и плечистого мужчину в чёрном рабочем комбинезоне. Второй точно был "семёрка", а вот насчет девушки Стас уже не был так уверен. Но бесстрастные лица с некоторых пор не вызывали даже слабого раздражения. Машина - она и есть машина... - Дэн! Застрял? Пошли. Нда, на одного киборга Стас периодически всё же порыкивал. - Целых двое, - подумал капитан вслух. Навигатор скосил глаза на капитана, на миг выйдя из роли. - В обслуге часто теперь используются киборги. Убрать комнаты, перестелить кровати, таскать ящики с продуктами... да и для охраны постояльцев. - Ага, комнаты убрать… корабль выдраить... - в тон ему откликнулся Станислав, на которого иногда, по мере общения с «мозгоедами», находил язвительный стих. Дэн не ответил, но капитан не сомневался, что реплика была услышана и понята. Причем правильно. Вчера навигатор опять проиграл Теодору в космобой, а значит, львиная часть мытья полов сегодня достанется ему. Одно время Стас сомневался, не поддаётся ли рыжий напарнику, но, кажется, игра всё-таки была честной. Вернувшись на корабль, капитан выяснил, что гаситься ещё и не начинали. У отеля была своя гасилка и, согласно договору, гашение шло за счет заказчика, но администратор курорта упорно требовала электронную подпись капитана на запросе. Посылая вызов, Станислав уже почти ожидал увидеть мегеру, вроде тех, что частенько попадались ему в системе страхования, однако на вызов ответила миловидная брюнетка. Она даже извинилась за то, что им пришлось задержаться с гашением и, едва капитан подтвердил запрос своим допуском, как уже спустя несколько минут Михалыч с местным техником занялись делом. Гасилка на курорте была не из самых современных и мощных – да и зачем здесь что-то более продвинутое? Так что команде предстояло часа полтора сидеть и ждать отлёта. С нежным басовитым мурлыканьем корабельный искин включил визуализацию, и над голоплатформой появилась Маша в солнечных очках и весьма условном бикини такого ядовито-розового цвета, что Станиславу захотелось зажмуриться. - Ребятки, нас хотят, - уже привычным вкрадчивым голосом оповестила искин о входящем вызове. Мужчина, появившийся на экране, был незнаком никому из экипажа «Мозгоеда». Вежливо поздоровавшись, он представился Иннокентием. Станислав отметил светлый китель, явно пошитый по индивидуальному заказу и идеально сидящий на подтянутом мужчине приблизительно его лет. - Как вам соседний корабль? – с улыбкой поинтересовался он. - Какой именно? – переспросил Стас. – Тот небольшой, который привёз стройматериалы? Улыбка с лица мужчина начала было пропадать, но только Дэн, фиксирующий человеческую мимику, успел это заметить. Профессионально вернув прежнее приветливое выражение лица, Иннокентий пояснил: - Нет, я про «Вспышку Сверхновой». Никто не успел открыть рот, чтобы поинтересоваться, что это за судно – Маша вывела на вирт-окно картинку с камеры наружного наблюдения. Команда «Мозгоеда» вновь залюбовалась видом роскошного круизного лайнера, который привлёк их внимание ещё при посадке. - Красивый, - протянул Вениамин, искренне любуясь изящными обводами корпуса. - Я слышал, вы гаситесь? – это у Иннокентия прозвучало скорее не как вопрос, а как утверждение. – Это надолго, тут слабая система, экономят на модернизации. Не хотите пока заглянуть на чаёк? Стас заколебался, но тут сбоку в кадр буквально впорхнула стройная ухоженная блондинка. Станислав относился к таким особам с когтистым маникюром с некоторой настороженностью (даже если они не метили к нему в навигаторы), а Полина ощутила укол лёгкой зависти к модельной внешности незнакомки. Тед невольно вытянул губы трубочкой, едва удержавшись в последний момент от свиста. И очень хорошо, что Полли не заметила его реакции, иначе точно обиделась бы. - Добрый день, я Оля, - улыбка девушки, возможно, и была следствием профессионализма стюардессы, но выглядела такой искренней и радостной, что команда «КМ» невольно заулыбалась в ответ. – Пожалуйста, приходите! Мы месяцами по космосу мотаемся, с одного курорта на другой, но с пассажирами так, как с коллегами, не пообщаешься – они всё-таки наша работа… - Ну, хорошо, - решился Стас, оглянувшись на экипаж. Последний месяц они летали в отдалённом секторе, где в основном были планеты ксеносов, а люди работали в местных фирмах по контрактам. Основные продукты - консервы, крупы и иногда местные овощи (если они годились в пищу людям) купить удавалось. Но вот последняя шоколадка у Полины кончилась неделю назад, и надежда на возможное присутствие какаосодержащих продуктов на чужом корабле заставило глаза девушки засиять таким светом… что сердце у Станислава не выдержало. - Только приходите всем экипажем, – похлопала ресничками Оля. – Обещаете? Она смотрела Стасу прямо в глаза, и он медленно наклонил голову, соглашаясь. - Всем, - с нажимом повторила девушка. – Экипажем. Папа, правда? Она повернулась к Иннокентию, тот кивнул, подтверждая, и поднял руку, прощаясь. Связь прервалась. - Ура! Собираемся, - Полина выскочила из пультогостиной, вспоминая, куда в последний раз сунула любимую кофточку, пряча от Котькиных когтей. Тед, критически посмотрев на свою футболку, куда пролил утром кофе, когда его ногу закогтили, требуя поделиться напитком, тоже поднялся из пилотского кресла. - Рыжий, а ты переодеваться не будешь? – поинтересовался он у напарника, который так и продолжал сидеть в своём кресле всё время разговора, просматривая последнюю навигационную сводку. - Зачем? – голубые глаза взглянули на пилота, и навигатор снова уткнулся в экран. - Ну да, в принципе, незачем… - слегка завистливо проворчал Тед. Котька и у Дэньки пыталась вытребовать что-нибудь вкусненькое, но он, в отличие от пилота, ничего на себя не пролил. – Ты и так прилично выглядишь. - Они звали экипаж, – бесстрастно откликнулся навигатор. Станислав, как раз проверивший на капитанском пульте, сколько ещё продлится гашение, и уходивший за свежей рубашкой, обернулся. - Вот именно, - с нажимом, как и та девушка, Оля, ответил рыжему капитан. – И мы идём всем экипажем. Общий сбор через пятнадцать минут у шлюза. И вышел, не дожидаясь комментариев. Которых, впрочем, не последовало.

Дантеон.

Непонятно почему небольшую планету назвали красивым именем Дантеон, в честь писателя прошлых веков – ничего интересного в ней не было. Жизнь тут находилась на уровне лишайников, в остальном – равнина, достаточно ровная. Два небольших материка разной величины и формы, остальная поверхность покрыта неглубоким океаном. В общем, ничего необычного. Пара редкоземельных элементов, но их добыча была признана нерентабельной. Так бы и осталась планетка спокойно летать вокруг своего солнца, со временем, глядишь, и жизнь бы развилась. Но сейчас на меньшем материке, в паре десятков километров от берега, раскинулись пять разных по величине куполов жизнеобеспечения. Под ними находились старое здание геологоразведочной станции, рудоперерабатывающий завод, жилые купола, столовая, небольшой вычислительный центр, станция гашения… Семь лет назад в этом месте обнаружили местный минерал. Кусочек взял с собой как образец один из геологов. И минерал, который под солнцем своей планеты, казался жёлто-золотистым как янтарь, под земным солнцем вдруг заиграл разными цветами радуги. Смотрелось это очень красиво и непривычно, и очень быстро возник спрос на экзотическую диковинку. Падкие на модные новинки мужчины и женщины были первыми, а затем обозначился устойчивый спрос, благодаря которому добыча и велась с того времени и по текущий день. Обрабатывать камни тоже было дешевле на месте, чем везти сначала через полгалактики на обработку, а потом вторым рейсом – к заказчикам. А так - сгонять раз в месяц небольшой грузовичок по разовому фрахту за готовым продуктом – дёшево и сердито. Некоторое время назад заводик даже реконструировали, расширили, пристроили новый купол, половину которого заняли дополнительные цеха огранки и оправки, а половину – жилая зона, даже с небольшим сквериком с живой растительностью! Вот только так называемый «бункер» - убежище на случай разгерметизации куполов в случае какой-либо катастрофы – расширять не то, что стали меньше, чем стоило бы, а даже не включили в смету. Почему, кто виноват - эти вопросы возникли позднее, намного позднее. Руководство компании, построившей завод, кивало на сметчиков, те на подрядчиков, те на заказчиков… и круг замыкался. Но в тот день, когда небольшое небесное тело, с низким альбедо* и низкой скоростью столкнулось с планетой, настигнув её на вечном пути вокруг родной звезды, никого не волновало, чей промах стал причиной разделения людей на тех, кому посчастливилось укрыться в убежище… и всех остальных. _________ * Альбе́до (лат. albus — белый) — характеристика отражательной (рассеивающей) способности поверхности, чем она выше, тем виднее небесное тело глазу или приборам.