"А вы можете отличить киборга от остальных?"

«Вспышка Сверхновой»

Полина, быстро оглядев стол, незаметно подтолкнула локтём сидящего рядом навигатора: - Дээээнь, ты не передашь мне во-он те конфеты? Шоколадные… Сказано это было с таким несчастным видом какаоманки, неделю просидевшей без любимого лакомства, что парень, пододвигая девушке вазочку, только усмехнулся. Но комментировать благородно не стал, потому что следующий месяц им, судя по всему, мотаться по тому же сектору со стандартным набором продуктов - и когда ещё подруга дорвётся до вкусненького? А вот сидевший напротив них Теодор такой способностью быстро додумывать логические цепочки обладал в гораздо меньшей степени. Да и вообще, нечего друзьям расслабляться. Так что пилот тут же ехидно поинтересовался, не боится ли Полина вызвать перегруз флаера при следующей прогулке. На что девушка лишь гордо фыркнула, показывая, что шутка ей смешной не кажется, и принялась за вожделенное лакомство. Дело было не только в какаозависимости. Полине срочно требовалось поднять себе настроение после встречи на борту лайнера с «моим новым навигатором», который оказался очень даже знаком команде транспортника. Девушке не удалось при встрече удержаться от недовольной гримаски, хорошо ещё, что остальные лучше владели собой и смогли спокойно поздороваться. Странно, кстати, что этот типчик сразу Дэна не разоблачил, интересно, почему? Эх, а они-то думали, что навсегда избавились от этого белобрысого зазнайки, и уже вряд ли когда их пути пересекутся. Вот что ему дома не сиделось? Девушка упорно не хотела осознать, что навигаторы дома сидят крайне редко. Профессия такая. И, сердясь на судьбу за неприятную встречу, она отвлеклась лишь на свой любимый шоколад. Дэн же отмечал, с какой мимикой белобрысый смотрит на капитана, и с какой – на его дочь. Похоже, несмотря на внешний пиетет, капитана он недолюбливает. Интересно, почему – тот производит впечатление рачительного хозяина, и даже киборгов вряд ли будет намеренно повреждать, просто чтобы из любопытства или от скуки проверить технические характеристики... Итак, Алексей капитана не слишком жалует. А вот капитанскую дочь… да. Совсем даже наоборот. И рыжий с интересом посматривал на людей, пользуясь случаем пополнить свои файлы новыми сведениями об отношениях между полами. Беседа, между тем, текла своим чередом. - Конечно, - чуть снисходительно говорил Иннокентий. – Было бы несколько обидно просто командовать таким замечательным кораблём, куда приятнее быть его владельцем. Как вы считаете? Стас честно задумался, прикинув, как бы он себя чувствовал, если бы не нужно было переживать о кредите, проблемах со станциями гашения и искрящей после котькиных коготков проводке, неудачных грузах и их отсутствии (и неизвестно ещё, что хуже)… А самое страшное - о тишине, говорящей, что «мозгоеды» не дремлют, и невесть чего можно от них ещё ожидать. Приняв его молчание за выражение согласия, Иннокентий гордо кивнул. За три месяца Алексей наизусть выучил эту его речь, звучавшую при каждом визите новых гостей, и прекрасно знал, что дальше скажет его нынешний капитан: - Вот я и выкупил этот лайнер... а там дела пошли неплохо, так вдобавок два поменьше приобрёл. Дочке вон в наследство оставлю, - и мужчина кивнул на золотоволосую девушку. При ближайшем рассмотрении оказалось, что глаза у неё голубые. Форма стюардессы, белоснежная блузка с синим платочком на шее и голубой приталенный жакетик, удивительно шла девушке. Некоторым диссонансом с таким официальным верхом были чёрные узкие брючки и туфельки на невысоком каблучке. - А я думал, стюардессы носят юбки, - не выдержал Теодор. Ну, не признаваться же, в самом деле, что нормальному мужику всегда интересно заценить и ножки, прилагающиеся к таким… ну, скажем, к таким глазам. - Обычно да, - спокойно ответила девушка. – Но сейчас пассажиры уехали на экскурсию в местное племя и вернутся только завтра. Ночёвка в условиях туземного быта входит в программу посещения курорта. - А если кто-то не захочет ночевать в условиях… туземного быта? – поинтересовалась Полина. Она очень старалась не вкладывать в свои слова ни капли язвительности. Очень-очень старалась. Ну… её усилия в любом случае заслуживали уважения, правда ведь? - Там есть гостиница со всеми удобствами, - улыбнулся Иннокентий. – Олечка, радость моя, нальёшь ещё чайку отцу? Девушка легко вспорхнула с места. Теодор проводил её мечтательным взглядом… и Полина под столом пнула его, заработав обиженный взгляд. * * * Постепенно разговор с баек и рассуждений о том, что хуже – нестандартные грузы, капризные относительно условий хранения, или же вырвавшиеся в долгожданный отпуск пассажиры, куда более капризные относительно условий проживания и обслуживания – перетёк на отличия состава экипажей, в зависимости от типа корабля. - Мы обычно с тремя навигаторами летаем, но сейчас на борту только двое. Один отпуск на курорте остался провести, - Иннокентий благодушно кивнул, подтверждая, что его навигаторы могут в отпуск и на дорогой курорт податься. – Рауль на пляж отправился, а Лёша сегодня дежурный, хотя караулить тут особо нечего. Разве что нас. Капитан лайнера рассмеялся собственной шутке и поинтересовался в продолжение разговора: - А вы как? Своим навигатором довольны? У вас сейчас опытный или новичок? - А у нас сейчас официально нет никого. Нанялась к нам одна девочка, - с напускной виноватостью развёл Станислав руками. - Но мы на Леокадее три дня стояли, так она умудрилась замуж выскочить... Так что пока сами справляемся. Алексей бросил быстрый взгляд на рыжего, но, к удивлению Станислава, промолчал. - Хотите, наш навигатор поможет хоть начало маршрута рассчитать? - щедро предложил Иннокентий. - Спасибо, не стоит, - с улыбкой отказался Стас. - У нас уже есть примерная трасса. - Ну, смотрите... А то я Лёше поручу. Он, правда, как с дежурства сменится, в посёлок собирался, но ради такого случая задержится. Правда? - чуть повысил голос капитан лайнера, обращаясь к своему навигатору. - Конечно, - внешне спокойно отозвался вставший за кофе Алексей, и лишь оказавшийся за столом между ним и Полиной Дэн заметил, как недовольно дёрнулся уголок рта белобрысого. Рыжий поднёс ко рту чашку, скрывая невольную улыбку. Стас, заметив, что у Полины закончился чай для запивания конфет, а капитан лайнера о чём-то задумался, по-хозяйски потянулся за чайником. - Полли, тебе налить ещё? - Да, спасибо, - с готовностью подставила девушка кружку. Стас оглянулся на опустевшие чашки остальных и, уже не спрашивая, подлил чая Дэну и Вене, а потом передал чайник Теду и Михалычу. - А вы теперь куда? - из вежливости поинтересовался Вениамин, хотя маршрут круизного лайнера был ему глубоко безразличен. - А?.. - встрепенулся Иннокентий. - Да заберём завтра наших отдыхающих из туземного посёлка, и на Землю. А оттуда уже повезём новую группу на другой курорт. Мне пока точно не сообщили, но, видимо, на один из трёх самых лучших. А вы? - Да у нас опять зигзаги чуть не по всей галактике, - усмехнулся Стас. - Груза набрали много, но всё, можно сказать, по мелочи. - И вы без навигатора хотите лететь?! Рисковые вы ребята, - Иннокентий явно не мог определиться, как ему смотреть на экипаж грузовика - как на слишком самоуверенных людей или как на полных идиотов. - Риск - дело благородное, - с едва заметной ехидцей заметил Тед. - То есть, у вас получается, нет одного члена экипажа? Подождите… но, если посчитать… Олечка с жадным интересом переводила взгляд с одного на другого, с удовольствием слушая байки гостей и заметно наслаждаясь обществом новых людей. Но после того, как Полина, невзирая на недовольно морщившегося Дэна (он бы не хотел сейчас повторения «домашних» шалостей девушки), рассказала про «корабельную белочку»… Оля не нашла лучшего момента, чтобы обернуться к Алексею: - Лёша, но ты потом скажешь, кто же тут киборг? Я не уверена… В очень неудачно случившейся паузе в общем разговоре её тихие слова прозвучали отчётливо на весь стол. Повисло неловкое молчание, которое прервал Стас, совершенно естественным жестом потянувшись за вазочкой с печеньем и предложив угоститься Полине. Девушка на автомате взяла печенинку, насторожённо посматривая на застывшего в удивлении хозяина лайнера. Станислав глянул на комм, постучал по нему указательным пальцем, привлекая внимание своего экипажа – мол, гашение закончилось, пора бы и честь знать - и начал вставать, подавая пример остальным. - То есть вы с киборгом пришли??? - Иннокентий не мог никак определиться, рассердиться ему или счесть гостей сдвинутыми по фазе и скорее спровадить восвояси. А то безумие может быть заразно, говорят. - И кто из вас?.. - Я, конечно, - округлила глаза Полина. - Разве не заметно? Удивившийся было капитан лайнера, вспомнив количество поглощённых девушкой конфет, перетёк в состояние задумчивости. - А почему именно женский вариант?.. Ах, ну да, - задумчиво протянул Иннокентий, оглядев команду и явно осознав, что все, кроме Полины - мужчины. И сделав соответствующий (совершенно неверный) вывод. Медленно, но и до команды грузовика начало доходить, что означала появившаяся на лице капитана лайнера кривоватая понимающая ухмылка. Тед, стоявший рядом со Станиславом, дёрнулся... но остался на месте, скорчив гримасу. Обернувшись, Стас понял, что и сам бы поморщился, если б его предплечье оказалось в долю секунды зафиксировано рукой, управляемой мускулами с наноимплантатами. - Она шутит, - невозмутимо заметил рыжий, продолжая удерживать напарника. - Вообще-то, киборг - это я. - Ага, ты ещё скажи, что я! - фыркнул пилот, демонстративно вырывая плечо из цепкой хватки приятеля. - Или я, - потёр кончик носа Вениамин, сдерживая усмешку и лукаво поглядывая на Иннокентия. - Скр я, - пробурчал сквозь бороду Михалыч, и Иннокентий оторопело уставился на него. Станислав, вспомнив своё первое впечатление от механика, усмехнулся и подумал, что теперь вот только ему ещё не хватало представиться киборгом. Но это был бы уже точно перебор. - Простите, - сказал он, даже не стараясь убрать из голоса невольный сарказм. - Вы приглашали всю команду, вот мы и пришли всей командой. - И очень хорошо, что пришли, - неожиданно горячо вмешалась Олечка. Отец взглянул на неё с удивлением, но девушка улыбалась Стасу и остальным совершенно искренне. - Я была очень рада с вами познакомиться. Надеюсь, мы ещё увидимся... а папа пусть себе думает, что хочет. Он когда рассердится, на наш искин корабельный орёт... а потом удивляется, почему программы медленно работают. И она озорно улыбнулась, на этот раз персонально Дэну. Кажется, белочкам блондинка очень даже симпатизировала. С тем, провожаемые улыбками Оли, оставив несколько ошарашенного демаршем дочери Иннокентия и насупившегося Алексея, команда грузовика дружно отправилась домой - кормить возмущённо мяукавшую Котьку (Станислав) и заканчивать уборку (все остальные).

Дантеон

Блуждающий метеорит успели заметить за несколько дней до того, как он столкнулся с планетой, но вот что делать и чем это грозит в худшем случае, сначала никто не мог понять. Корабль горнодобывающей компании, которой принадлежали прииск и завод, должен был прилететь только через месяц. Он привез бы новую партию рабочих и должен был забрать тех, кто соскучился по привольной жизни «в лоне цивилизации» и расторгнул рабочий контракт. Всё, как обычно. Значит, этот месяц надо было как-то пережить. В убежище ринулись все, находившиеся под пятью куполами, где люди только и могли находиться без дыхательных масок. Местным воздухом человек мог дышать только в смеси с кислородом, подаваемым отдельно, иначе просто задыхался от недостатка живительного газа. Теоретически, в убежище могли поместиться действительно все сотрудники. Вот только одно «но» - в этом случае продуктов, запасов воды и регенерационных патронов, чтобы очищать воздух, им хватило бы дней на десять. А нужно было продержаться месяц. Бункер был изначально рассчитан на число сотрудников тогда только что построенного завода. А сейчас люди с разросшегося предприятия оказались перед закрытыми бронированными дверями – администрация завода заранее подсуетилась оказаться внутри. Остальным предстояло тянуть жребий, кто войдёт в спасительную дверь…