***
Лиса пожалела, что не убежала от этого странноватого парня еще когда была в том закоулке, ну, или хотя бы тогда, когда они шли к его дому. Конечно, она прекрасно понимала, что если она убежала бы, то Чонгук тут же сообщил бы стражникам о ее магических способностях, и тогда она не смогла бы скрыться. Найти рыжеволосую девушку иностранной внешности, пусть и в таком большом городе, совершенно не сложно, ведь здесь таких единицы, а, возможно, Лалиса вообще единственная. Девушка обреченно вздохнула. Ее совсем не прельщала перспектива того, что за ней постоянно будет ходить какой-нибудь человек и следить за каждым действием, за каждым взглядом — именно так поступали с магами и магессами. Вот хватило же ей глупости нарваться именно на Чонгука! Но Лису так же не устраивало то, что с ней будет происходить в течение последующих двух недель. Как только девушка, следуя за своим провожатым, зашла в дом и осторожно прикрыла за собой дверь, то ей захотелось провалиться сквозь землю. На нее изучающе уставились два крайне придирчивых и недоверчивых глаза, осматривая с головы до ног, будто ища изъяны, а, скорее всего, именно это и делая. — Это кто? — спросила, наконец, седоволосая старушка, которая, наверное, и являлась бабушкой парня, все еще не желая оторвать своего взгляда темно-коричневых глаз от изучения Лисы. — Это твоя новая помощница, — представил Лалису Чонгук, поглядывая то на свою родственницу, то на саму девушку, — Лиса. Старушка переключилась на созерцание своего внука. — Ну и где ты ее нашел? — с укором спросила она. — Что, сама помогать согласилась? Она хоть что-нибудь делать умеет? — посыпались вопросы, явно интересующие бабушку Чонгука, из ее же уст. Лиса еле слышно хмыкнула. Умеет ли она хоть что-то делать? Да за кого ее вообще принимают в этом доме! Конечно она умеет делать! Причем, не только «хоть что-то», а, фактически, все! И стирать умеет, и шить, и готовит тоже неплохо, и танцует, и поет. Правда, девушка не знала, как ей могут помочь два последних пункта, но то, что она это умеет, к тому же, очень хорошо умеет, Лиса отрицать не могла. — Умеет, умеет, — тут же заверил Чонгук свою родственницу. — Я тебе потом все объясню! — Ну, хорошо, — согласилась старушка, в последний раз одарив Лису своим пронзительным взглядом, видимо, так и не найдя недостатков, а, может быть, и найдя, но ничего не сказав. — Пойдемте за стол, — махнула она рукой, приглашая пройти в комнату. Комната оказалась на удивление уютной и хорошо обставленной. Вокруг небольшого, но качественно сделанного столика лежали несколько красивых подушек с вышивкой на них, будто были украшены на заказ — либо семья была не бедная, либо просто по наследству какому-нибудь досталось — Лиса не стала вдаваться в подробности. Бабушка парня расставила на стол несколько тарелок и положила ложки и вилки, и только тогда все трое принялись за трапезу. Лиса, видимо, к удивлению Чонгука и его родственницы, с этикетом была знакома не по-наслышке. Все так, как надо — идеально. До того, как податься в бродячие артистки и сбежать из дома, Лалиса жила в довольно-таки обеспеченной семье, где праздники были далеко не редким явлением. Они устраивались где-то раз в две недели и, к тому же, частенько бывали довольно пышными. — Чонгук, — обратилась старушка к своему внуку после завершения трапезы, — покажи нашей гостье ее комнату. — Комнату? — с удивлением переспросил парень, недоумевающе смотря на родственницу. — Ну, конечно, комнату! — тут же отозвалась она. — Моей помощнице ведь нужна комната! Или ты ее на улицу решил выдворить? — спросила она. — А потом ты ее проводишь, придешь обратно и все мне объяснишь! — тут же добавила старушка, укоризненно пронзая внука своим всевидящим взглядом. Чонгук вздохнул. Ему эта идея, по всей видимости, совсем не понравилась, но делать было нечего. — Пошли, — буркнул он себе под нос, отчего Лиса еле услышала его. Девушка нехотя побрела за парнем, то и дело крутя головой по сторонам, осматривая обстановку, в которую она попала и в которой ей теперь придется задержаться на некоторое время. — Проходи, — все так же с недовольством в голосе пробормотал Гук, отворяя перед девушкой дверь в небольшую, но хорошо обставленную комнатушку, — это теперь твоя комната. Временно. Лиса в комнату, конечно, прошла, но потом не с самым приятным выражением лица уставилась на парня. — Почему это я должна тут жить? — вопросила она, прожигая взглядом вину всех своих несчастий. — Может, у меня свой дом есть?! Лалиса немного приврала. Ну, возможно, и не немного. Своего дома у нее не было. Она, переезжая из города в город, с места на место, каждый раз оставалась в разнообразных гостиницах и постоялых дворах, предпочитая не иметь постоянное место жительства, чтобы не к чему было привязываться. — Сама виновата! — ответил Чонгук, недовольно косясь в сторону девушки. — Мне это тоже не по душе, знаешь ли! — Не надо было меня сюда тащить! — возмутилась в свою очередь та, полностью перекладывая вину на плечи Гука, который, по ее мнению, был виноват целиком и полностью во всех бедах и несчастьях, приключившихся с ней в последнее время. — Не надо было меня грабить и вещи отбирать и продавать! — Не надо было по той дороге ходить! — тут же нашлась Лиса, ставя точку в этом небольшом споре. Чонгук устало вздохнул и хотел было уже уйти, но вдруг встрепенулся, будто вспомнив нечто важное. — Слушай, — начал он, — а ты тут ничего, это… — парень немного замялся. — Не подожжешь? — Зачем мне тут что-то поджигать? — искренне удивилась Лиса такому странному вопросу. — Ну, — протянул Чонгук, немного потаптываясь на месте, — ты же магесса! — Магесса, — все так же, ничего не понимая, подтвердила его догадки девушка. — Я слышал, что не все маги могут контролировать свою силу, — протянул парень, как-то странно поглядывая на Лалису. Ей жутко хотелось засмеяться от души, но она сдержалась и вполне серьезно произнесла: — Ой, точно! Я постараюсь ничего не сжечь, но не уверенна, что получится, — и жалобно опустила глаза, посмотрев в пол и, перебирая складки юбки, немного прикусила нижнюю губу, чтобы хоть как-то сдержать порывы смеха, которым так и хотелось в тот же миг вырваться наружу. — Э-э-эй! — вдруг забеспокоился парень. — Ты… Он не успел договорить, а на устах девушки уже появилась улыбка, а после этого смех, скопившийся за это время внутри, наполнил небольшую комнатку. — Ты соврала! — укоризненно воскликнул он, до конца осознав всю ситуацию. А Лиса тем временем не переставала смеяться, потому что в ее глазах лицо Чонгука выглядело уж слишком забавным. — Что здесь смешного? — откровенно не понимал парень, продолжая искоса поглядывать на раскрасневшуюся от смеха Лалису. Успокоившись, та, наконец, пояснила: — У тебя выражение лица слишком забавное, прямо на смех прорывает! — Тоже мне! — отозвался Гук. — Иди давай отсюда, — угрожающе насколько могла предупредила Лиса, — а то как заколдую! В лягушку превращу! — Да-да, — нехотя протянул парень, закатывая глаза. — Я вот, кстати, слышал, что маги и магессы только одним видом магии колдовать могут! Глазки девушки забегали из стороны в сторону, чтобы избежать так нежелательного сейчас зрительного контакта, а потом опустились на пол, принявшись рассматривать уж очень интересный коврик. — Неправда… — голос Лисы предательски дрогнул, выдавая свою обладательницу. — Стой! — вдруг опомнился Чонгук. — Ты, значит, предметы притягивать можешь! — видимо, он вспомнил тот случай в лесу, когда его меч с кинжалом как по волшебству оказались в руках у девушки. — Тоже мне магия! Лалиса смело подняла глаза вверх. Красивый коврик тут же испарился из поля зрения, а на его место пришел насмешливый взгляд такого ненавистного сейчас Чон Чонгука. — А я особенная! — заупрямилась Лиса. — Я не одним видом магии колдовать могу! — Докажи! — потребовал парень, своим взглядом просверливая в девушке дырку. — Я… — протянула Лиса, оглядываясь по сторонам, ища то, что могло бы ей помочь. — Лечить могу, — наконец закончила она, так и не сумев отыскать помощи в окружающих ее предметах. — Ну да, ну да! — проворчал Гук, явно девушке не поверив. — Давай тогда, вылечи! — поднял парень вверх большой палец, на котором красовался небольшой порез. — Вот и вылечу! — воскликнула Лалиса, недовольная тем, что ей не поверили. Девушка тут же вскочила на ноги и, за два шага преодолев расстояние, разделяющее ее и Чонгука, приложила свои маленькие ручки к большому пальцу парня, желая доказать тому, что действительно сможет. Однако тот, в свою очередь, отскочил от Лисы чуть ли не на метр, прижимая большой палец к груди, будто бы девушка его не вылечить хотела, а как минимум топором отрубить. — Ладно-ладно! — отчего-то сдался он. — Верю я тебе! — после этих слов он вообще закрыл дверь и смылся в неизвестном направлении, будто бы его тут и не было. Лиса, увидев такую реакцию, только в недоумении приподняла брови и, пожав плечами, направилась обратно в центр комнаты, чтобы хорошенько все обдумать.Глава 3. Вот и вылечу!
28 июля 2018 г. в 10:30
Чонгук вместе со своей спутницей, которая, вроде как, могла сбежать, но почему-то не делала этого, видимо, боясь, что парень и впрямь расскажет все городским стражникам, пробирались через городскую площадь, где недавно и повстречались. И если для Гука эта встреча оказалась счастливой случайностью, то для девушки — досадным недоразумением.
— Как тебя зовут-то хоть? — внезапно поинтересовался парень. Надо же знать, кого ведешь домой.
— Лалиса Манобан, — пробормотала девушка, опуская взгляд куда-то в землю, — но можно просто Лиса, — тут же добавила она.
Чонгук оказался прав: девушка и впрямь была иностранкой.
— Лиса, значит? — переспросил он, оглянувшись на девушку, идущую неподалеку. — А знаешь, — он задумчиво посмотрел ей в глаза, — тебе подходит.
Мысленно он уже успел сравнить девушку с настоящей лисой. Такая же рыжая, пластичная, гибкая, кроме того — хитрая. Действительно, чем не настоящая лиса?
Сама же Лиса в ответ на такое высказывание лишь громко хмыкнула, вызвав негодование у Гука. Он что, не верно подметил?
— Что ж, — пробормотал он, — приятно познакомиться. Я — Чон Чонгук.
До самого дома парня они шли в полной тишине, никто не решался прервать неловкое молчание, повисшее после того разговора.
— Послушай, — внезапно произнес Чонгук на подходе к жилищу, — давай заключим пари?
У него в голове созрел гениальный план.
Лиса пронзительно глянула в его сторону, подозревая неладное, но все же спросила:
— Какое-такое пари?
— Ты будешь отрабатывать у меня два месяца.
Девушка испуганно и явно недовольно посмотрела на него и хотела уже было возразить, как встретилась с серьезным взглядом Чонгука и все свои возражения внезапно проглотила.
— Если ты сможешь продержаться в помощницах моей бабушки две недели, — начал он, — то вместо двух месяцев проработаешь один.
Гук увидел, как в глазах Лисы внезапно появились озорные огоньки — она явно не хотела уступать и уже была намерена выиграть пари.
— А если не смогу? — усмехнувшись, спросила она, видимо, уже уверенная в своей победе.
— Ты будешь должна мне три желания! — подытожил парень.
Чонгук точно знал, что она вряд ли справится с этим. Работа у бабушки была отнюдь не простая, спрашивала она всегда слишком строго, а делать заставляла очень много.
— Конечно я согласна! — тут же воскликнула девушка, зарядившись энтузиазмом.
Похоже, Лиса была уверена в себе на все сто.