План №8
16 марта 2018 г., 22:29
Грег поднимался по лестнице, когда услышал шум и громкое «О, черт!», донесшееся со следующего этажа. Грег тут же напрягся и ускорил шаг: у него было нехорошее предчувствие. Шум на Бейкер-стрит всегда был не к добру.
– У вас тут все в…? – начал он, появившись в дверях, и замер на пороге.
Чай был разлит на полу, а несколько больших белых осколков, еще минуту назад бывшие кружкой Джона, валялись там же. Шерлок сидел на диване, подтянув колени к груди, и слегка растерянно смотрел на расползающуюся на полу лужу. А Джон, видимо, и послуживший причиной всеобщего оживления, только кивнул Грегу и тут же направился на кухню за тряпкой и совком.
Грег осторожно переступил через разведенный Джоном бардак и, поздоровавшись, протянул Шерлоку желтую бумажную папку. Шерлок ее проигнорировал, как и Грега, если честно, и, чуть наклонившись, потянулся рукой к ближайшему из осколков.
– Не трогай! Порежешься же! – тут же одернул его Джон, выглянув из кухни, быстро смел все осколки с пола и вытер пролитый чай.
Грег удивленно перевел взгляд с Шерлока на Джона и обратно, а затем, когда Джон снова скрылся на кухне, спросил у Шерлока:
– У вас тут все в порядке?
Шерлок снова подтянул ноги к груди.
– Это была любимая кружка Джона, – произнес он вместо ответа.
Грег понимающе фыркнул.
– Купи ему новую и все.
– Не нужно. Я сам. Я сам ее разбил. Все в порядке, просто выронил кружку из рук, – Джон чуть развернул свое кресло к дивану, сел и указал Лестрейду на стул для посетителей. – Грег, ты, может, присядешь и скажешь, что именно тебя сюда привело?
Грег улыбнулся, сел и победно помахал в воздухе папкой, которую все еще держал в руках.
– Вам это понравится. Прости, Джон, не стал ждать твоего ответа на смс, я и без него уверен, вы точно этим заинтересуетесь!
Шерлок поднял глаза на Джона и отрицательно покачал головой.
– Зря не дождался. Я уже сказал Джону «Нет».
Грег округлил глаза.
– Что? То есть?
– Я уже сказал Джону, что не возьмусь за дело, – Шерлок пожал плечами и вернулся в лежачее положение.
– Но ты же… даже не знаешь, в чем оно заключается, – растерялся Грег.
– И ты сказал мне не это, – вновь подал голос Джон. Его тон был очень обеспокоенным, Грег это сразу почувствовал. – Ты сказал не то, что ты не возьмешься за дело, а…
Шерлок просто молча развернулся к стене лицом. Грег тут же почувствовал дикое желание выпустить что-то из рук, чтобы продемонстрировать степень своего изумления.
***
– Я… я оставил папку на столе, если он… – тихо произнес Грег. – Да, да, спасибо, что зашел, – благодарно кивнул Джон. Они стояли внизу в общем коридоре, теперь, когда уже поняли, что пытаться достучаться до Шерлока просто бесполезно, и тихо разговаривали. – Черт, – вздохнул Джон и зажмурил глаза. – Я думал, дело его подбодрит, а он вообще отказался расследовать. Даже в папку не посмотрел. – Может… – предположил Лестрейд, – это, ну, месть за те недели, когда мои ребята отказались пускать его в участок? Джон покачал головой. – Мстить за то, что его лишили расследований, отказом от расследований? Нет. Это… не в этом дело. – Да, точно, – согласился Грег. – Но что-то же случилось. Это не показательный отказ от расследований, которые ему присылает Майкрофт, не отказ из-за того, что он занят чем-то более важным, и даже не отказ из-за того, что дело скучное. Шерлок впервые выглядел так, так… – …апатично, – подсказал Джон. – Да, точно. – Мне… нам с Майкрофтом начинать беспокоиться? Потому что на самом деле меньше всего на свете я хочу беспокоить Майкрофта. Джон понимающе кивнул. Его немного мучила совесть за то, что он так и не заставил Шерлока навестить брата с того случая с вирусом. Нет, Шерлок с Майкрофтом, конечно, виделись после этого раз или два, но не так, как Джону или Грегу бы хотелось. – Не нужно, не беспокой Майкрофта понапрасну. Шерлок просто… – Джон вздохнул, – ...вчера у него был ужасный день, и он все еще не может отойти от всего этого. Уверен, ему просто нужно немного времени, и он будет в порядке. – Ужасный день? – Грег на мгновение задумался. – Постой, это же… день, когда ты выполз из своей норы. – О, ну, спасибо! – рассмеялся Джон. – Чудесный выбор слов! – Не за что. Как нога, кстати? – Грег улыбнулся. – Уже хорошо. Теперь только будет сильнее болеть из-за сквозняков, чем раньше, но… – начал объяснять Джон, но Грег его прервал. – Джон, что произошло вчера? – Лестрейд вдруг снова стал серьезным. Джон перевел глаза на лестницу, показывая Грегу, что их могут подслушивать. Грег понимающе кивнул. – Можем поговорить в баре, если хочешь. Джон покачал головой. – Не хочу пока оставлять Шерлока одного. Грег только развел руками. – Тогда в кафе, это буквально следующая от вашей двери. Заодно купишь Шерлоку сэндвичей. Джон еще раз посмотрел на лестницу и нервно облизнул губы. – Ладно. Но у тебя десять минут.***
– Ну так… – произнес Грег, размешивая сахар в кофе. – Ужасное свидание, – быстро прошептал Джон, словно опасаясь, что Шерлок и здесь его услышит. Джону было немного стыдно, что он делится этим с Грегом, не спросив разрешения Шерлока, но ему нужен был чей-то совет. – У Шерлока разбито сердце, по крайней мере он так сказал. Грег поставил чашку на блюдце, так и не донеся ее до губ. – Ужасное «что»?! Свидание? Что ты мог натворить, чтобы разбить Шерлоку сердце за одно свидание?! Джон только закатил глаза. – Свидание не со мной. Грег рассмеялся. – Ну да, конечно. Свидание. У Шерлока. Не с тобой. Джон снова закатил глаза. – О, заткнись! О, простите, это я не вам, – обратился он к подошедшей с подносом официантке. – Простите… и спасибо. Официантка принесла заказанные Джоном сэндвичи и чай. Грег выжидающе посмотрел на Джона. – Да, а что? У Шерлока было свидание. Я говорил тебе: тот парень из ресторана. А теперь он расстроил Шерлока и… я не знаю, Шерлок с того дня сам не свой, – Джон потер пальцами глаза. – Я говорил тебе, с этим козлом что-то не так, еще когда просил тебя разузнать все о нем. Лестрейд наконец все же сделал глоток. – Ты просил пробить его по базе. Это совсем другое. Кроме того, человек может быть мудаком и без приводов в полицию, ты знаешь. К тому же я думал, что ты свихнулся от скуки и придумываешь себе… всякое. Джон только улыбнулся. – А теперь ты мне, значит, веришь? Грег пожал плечами. – Ну… такую чушь даже нарочно не придумаешь. Боже, я все еще в шоке, что у Шерлока было свидание не с тобой. Да и чем этот паренек мог его оскорбить? Уверен, Шерлок просто обиделся на своего кавалера за то, что он не был тобой. О, не корчи такое лицо, ты знаешь, о чем я! …что? Джон только покачал головой. – Не говори ерунды. Мы с Шерлоком друзья. Я не в его вкусе. Грег почти подавился кофе. – Ага, а Майкрофт сделал мне предложение, потому что у меня огромные политические связи! Очень смешно. – Это-то как раз не смешно. Грег быстро стащил один из сэндвичей с подноса. – С чего ты взял, что не нравишься ему? Ты тот, с кем он проводит большую часть своего времени, тот, кем он дорожит, и уж извини за напоминание о твоей бывшей жене, но… – Грег быстро откусил кусочек, пока Джон не вспомнил, что сэндвичи он заказывал не для него. – Ты вообще слышал его речь шафера на твоей дурацкой свадьбе? Джон напрягся. – Свадьба не была дурацкой! – Джон пожал плечами, – невеста – да, ужасный выбор, не знаю, о чем я думал, но свадьба… оформлением же Шерлок занимался, так что все было чудесно. – Вот! – Грег ткнул пальцем в потолок, словно слова Джона были еще одним доказательством того, что Шерлок был в него влюблен. – Это… ничего не значит. Я его друг, вот и все. Я не нравлюсь ему в этом смысле. – Откуда ты знаешь? – закатил глаза Грег. – Я просил его. Я… Почти сразу после его свидания. Спросил, не думал ли он… пойти на свидание с кем-то другим, кем-то из тех, кого он знает получше, – Джон старался говорить спокойно и тихо, но в последнюю секунду сорвался. – Черт! – И что… что он сказал? – Он назвал всех, – Джон нарисовал в воздухе кавычки и процитировал, – кто «хоть как-то мог его заинтересовать», буквально список наших общих знакомых зачитал. Все так или иначе ему не нравились или не подходили, но… знаешь, кого не было в этом списке? Майкрофта. Андерсона. И меня. – Ох, – Грег смог только сочувственно вздохнуть. Через мгновение до него дошел смысл сказанных Джоном слов. – Постой-постой… То есть я был в списке?! Джон сжал руки в кулаки. – Грег. Просто. Заткнись. Грег хмыкнул. – Просто это очень забавно, что все Холмсы любят меня. Это круто. – И не мечтай. Шерлок назвал тебя занудой, – отрезал Джон. – Да, прости. Точно. Ревнивый Джон, «Джон-крушить», я понял, – Грег примирительно поднял руки. – Я пошутил. Джон кивнул. – Да, вот так вот. В общем… все это неважно. Мне нужно только присмотреть за ним, пока ему не станет лучше. Не хочу, чтобы он потерял интерес к тому, что действительно любит, – к своей работе, – из-за какого-то придурка. – «Пока ему не станет лучше»? – нахмурился Грег. – А потом? Джон пожал плечами. – Не знаю. Потом, надеюсь, все наладится и станет, как было раньше. Или Шерлок найдет себе кого-то получше. – Ага. А ты все это время будешь охранять его, словно верный пес, – хмыкнул Грег. Джон сжал губы и кивнул. – И снова спасибо за чудесное сравнение, Грег, – Джон встал с диванчика и подозвал официантку, чтобы рассчитаться. – Я должен идти. Спасибо, что согласился приехать и привез Шерлоку дело, я попробую его заинтересовать им… И эти сэндвичи я заберу, спасибо. – Эй, Джон, – Грег поднял на Джона глаза. – Я не это имел в виду. Шерлок любит тебя, это же очевидно. Не того парня, который его расстроил, не кого-то из этого дурацкого списка. А тебя. Пусть он этого и сам не понимает пока что. Так что… удачи. Джон собрал с тарелки оставшиеся сэндвичи и кивнул. – Спасибо, Грег.***
Услышав, как внизу хлопнула входная дверь, Шерлок приподнялся с дивана и растерянно огляделся. Кажется, в процессе спора с Джоном и Лестрейдом (они говорили, а он старательно игнорировал), Шерлок слишком сильно приглушил их голоса, погрузившись в свои Чертоги Разума, чтобы случайно не сорваться на Джоне, и теперь пропустил момент, когда Грег решил сдаться, спустился вниз и ушел. Шерлок чуть улыбнулся этой маленькой победе: ему всегда нравилось быть самым упрямым человеком в комнате. Кстати об этом… Шерлок еще раз огляделся и прислушался: в комнате он был один, Джона дома не было. Но не успел Шерлок даже начать беспокоиться, как вслед за хлопком двери послышались чьи-то тихие шаги. Пусть звук слегка отличался от привычного излишней аккуратностью из-за недавней травмы, но Шерлок все равно безошибочно опознал личность вошедшего. – Эй, Шерлок, я принес сэндвичи! – подтверждая предположение Шерлока, крикнул Джон, поднявшись по лестнице. Шерлок повернулся на голос. Джон улыбнулся и продемонстрировал Шерлоку свою покупку. – Уже прекратил дуться? – чересчур жизнерадостным голосом произнес Джон. – Поднимайся с дивана, тебе нужно поесть. Шерлок только вздохнул и нехотя пошел на кухню вслед за Джоном, зная, что спорить по поводу еды было себе дороже, взял у Джона пакет и вытащил из него пару сэндвичей, один из них тут же протягивая обратно Джону. В одиночку ему есть не хотелось. Джон благодарно принял из рук Шерлока свою порцию, словно это Шерлок был тем, кто побеспокоился и купил им поесть. – Погоди, – вдруг растерялся Шерлок. – А когда это ты успел сходить за едой? Лестрейд же ушел буквально минуту назад. Джон рассмеялся. – Мы с Грегом ушли почти двадцать минут назад вообще-то. Ты опять не заметил нашего отсутствия и все это время спорил с пустотой? Шерлок откусил небольшой кусочек от своего сэндвича и, прожевав, серьезным тоном ответил. – Я не спорил, я игнорировал. Джон рассмеялся еще сильнее, хотя ничего уж очень смешного, на свой взгляд, Шерлок не произнес. – Точно. Ты не спорил с пустотой, ты ее игнорировал, да. Молодец. Шерлок кивнул. Дальше они ели в молчании.***
Джон еще несколько раз поднимал тему того расследования, от которого Шерлок решил отказаться, даже не взглянув, но Шерлок оказался непреклонен. Даже заглядывать внутрь папки не стал. Джона подобное отсутствие любопытства беспокоило больше всего остального. – Ну, Шерлок, как ты не можешь понять? Такое расследование поможет тебя растормошить, мне не нравится это твое оцепенение. Я беспокоюсь за тебя. Да и потом, – Джон вздохнул и продолжил, – завтра я выйду на работу, а ты что? Будешь сидеть дома и жалеть себя? Лезть от скуки на стену и палить в нее же из моего пистолета? Шерлок, так нельзя. Шерлок сжал губы и не ответил. Ему и самому не нравилось ощущать это отсутствие интереса к тому, чем он раньше любил заниматься больше всего, – к разгадыванию загадок. Но он не знал, что с этим сделать. Браться за дело без Джона ему не хотелось. Браться за дело не хотелось вообще. И это, если честно, пугало. Потому Шерлок и сел в свое кресло и сцепил пальцы в замок, раздумывая над тем, что действительно могло поднять ему настроение. Получившийся у него список оказался невелик и состоял из всего одного весьма очевидного пункта. Шерлоку всего-то лишь нужно было придумать для этого новый план.***
Шерлок знал, идея растормошить себя полученным от Джона признанием была настолько же трудно осуществимой, насколько и гениальной (он уже понял это по количеству несработавших планов). Однако достаточно близкий аналог признанию Джона Шерлок мог бы получить с легкостью, да еще и различными способами. Разумеется, этот заменитель не был бы столь приятен, как искреннее признание Джона, но Шерлок решил, что для небольшой подзарядки этого бы хватило. Просто Шерлок так долго был одержим своими попытками вытянуть из Джона признание, что уже не мог и не хотел думать ни о чем другом. Особенно о деле, в котором Джон даже не сможет принять участие. Шерлоку просто нужно было услышать от Джона эти три слова, пусть даже сказанные в шутку, не всерьез. Хоть как-нибудь. Он был уверен, одного «Шерлок, я люблю тебя» хватило бы, чтобы продержаться еще немного и вытащить себя из пучины апатии, в которую он себя собственноручно погрузил. Не говоря уже об удовлетворении изрядной доли любопытства, ведь Шерлоку никогда раньше не приходилось слышать от Джона таких слов (что было действительно странно и слегка забавно, учитывая, что Шерлок видел Джона со многими его девушками и даже был шафером на джоновой свадьбе). Видимо, заставить Джона произнести эти слова было действительно, действительно сложно.***
Шерлок вынырнул из Чертогов, улыбаясь. Джон было решил, что это хороший признак, но к желтой папке Шерлок после этого так и не притронулся, а только потянулся за телефоном и, взяв его в руки, стал вдруг что-то остервенело печатать. Через полчаса Джон сидел за столом у окна и с все возрастающим беспокойством просматривал свою почту: за вечер ему внезапно пришло почти сорок уведомлений о новых комментариях в его блоге. Джон почти успел испугаться, что Шерлок опять взломал его аккаунт и выложил что-то без его ведома, и от того подписчики так активизировались, но все оказалось совсем не так. Никаких новых постов не было, никаких обновлений, ничего. Только какой-то безумный комментатор, который заспамил своими сообщениями почти каждый пост, который Джон выложил за последние месяцы. Джон просмотрел содержимое этих комментариев и округлил глаза. – Шерлок, зайди ко мне в блог на минутку, пожалуйста, – напряженно произнес он, повернувшись к соседу. Шерлок только потянулся и покачал головой. – Мне лень искать телефон, – отмахнулся он. Джон нахмурился. – Да он же только что был у тебя в руках! Шерлок пожал плечами и незаметно убрал сотовый еще глубже в карман. – Я забросил его куда-то. Не знаю, где он. Джон повернулся обратно к ноутбуку и закатил глаза. Комментарии от HomoVitruvianus были удивительно однотипными и вместе с тем невероятно раздражающими. – Но это правда странно! Ты должен это прочесть прежде, чем я все удалю. Шерлок вздохнул. – Ладно. Ну и что пишут? Джон несколько раз обновил страницу: раздражающее «Шерлок, я люблю тебя!» никуда не исчезло. – Ну, – начал Джон, – тут какой-то комментатор сходит с ума… по тебе. Шерлок в нетерпении повернулся к Джону. – Так и что он написал-то? Джон вздохнул, открыл рот, чтобы что-то сказать, и вновь его захлопнул. А следом захлопнул и ноутбук. – Да, знаешь, наверное, это ничего не значит. Просто какой-то фанат. Я все удалю. Не бери в голову, – протараторил Джон и встал, чтобы заваривать чай. Шерлок недовольно нахмурился и снова достал телефон.***
Следующим утром Шерлок проснулся в приподнятом настроении, с нетерпением ожидая еще одного способа исполнения своего плана. До начала рабочего дня Джона была еще пара часов, так что Джон как раз только начинал собираться. Пока что все шло идеально. Шерлок еще раз взглянул на часы и принялся ждать. Джон еще был дома, когда в дверь внизу кто-то постучал. Миссис Хадсон, слава богу, уже проснулась, так что сама открыла посетителю. – Шерлок, тебе тут посылка! – крикнула она снизу. – Мне ее не отдадут, говорят, что только лично в руки! Шерлок мысленно чертыхнулся: он так и знал, что опять что-то пойдет не так. Он быстро накинул халат и спустился вниз, чтобы забрать свою посылку. Когда он вернулся, первое, что он почувствовал, – был обеспокоенный взгляд Джона, направленный на него. Судя по общей взлохмаченности и оставшейся на лице пене для бритья, Джон выбежал из-за Шерлока из ванной. – Все в порядке? – начал Джон и указал взглядом на посылку в его руках. – Что это? Шерлок пожал плечами и поставил большую белую коробку на стол. – Да, – ответил он на первый вопрос и указал Джону на оставшиеся островки пены на его коже. – У тебя тут… Джон провел рукой по лицу и поплелся обратно в ванную. – Да, я сейчас. Что бы это ни было, не открывай без меня. Когда Джон вернулся, Шерлок сидел в двух метрах от коробки. Джон облегченно выдохнул. – Ну, так и что это? – спросил он. Шерлок фыркнул и подошел поближе к коробке. – Ну, учитывая, что на машине доставки был логотип моей любимой кондитерской, а на коробке написано торт… Рискну предположить, что там торт, – Шерлок чуть приподнял крышку. – О, смотри-ка, и правда торт! Ну разве я не гений?! – Не все пишут правду на этикетках, знаешь ли, – возразил Джон. – С тем же успехом там могла бы быть какая-то ловушка! Шерлок рассмеялся и плюхнулся на диван. – Не все, кто что-то присылает нам, желают моей смерти! Паранойя – это хорошо, но в разумных пределах, Джон. Джон хмыкнул, сделал несколько шагов к столу и до конца снял крышку с коробки. – Последний, кто прислал что-то на Бейкер-стрит, пытался тебя убить каким-то опасным вирусом! Или ты уже забыл тот безумный кошмар, через который мы все прошли по твоей вине? А если и в этот раз кто-то решил… – Джон опустил глаза на содержимое коробки и замер, – оу. Шерлок приподнялся с дивана. – Что? Что там такое? Джон сделал шаг назад. – Сам посмотри. Шерлок тут же надулся. – Тебе сложно сказать? Джон развел руками. – Ну, тут… кто-то… говорит о своих чувствах весьма странным образом. Кремом. Сам прочти. Шерлок закатил глаза. Джон был таким упертым порой. Пришлось подняться с дивана и посмотреть на надпись на торте, чтобы Джон не догадался, что это лакомство Шерлок заказал сам. Ведь сразу бы начались вопросы, ответ на которые Шерлок пока был дать не готов. Да и как это объяснить? «Джон, ты сказал, что даже самое невинное свидание со мной – это слишком быстро для тебя, но мне так хочется, чтобы ты сказал, что любишь меня, так что я пытался вынудить тебя произнести это, заставив тебя прочитать мне комментарии в блоге, а затем кремовую надпись на заказанном мною торте». Шерлок даже поежился, представив нелепость своего объяснения. – Может, в кондитерской напутали с заказом? Я же иногда заказываю у них те медовые пирожные… – пожал плечами Шерлок, стараясь вести себя как можно беспечнее. Джона явно это объяснение не устроило. – Ну да, конечно. Кто-то случайно оплатил целый торт с надписью «Шерлок, я…» из твоей неоправданно дорогой кондитерской, и его чисто случайно отправили по твоему адресу. Шерлок кивнул. – Ну, глупости случаются. Забудь, Джон, это просто торт. Он ничего не значит. Можно срезать эту дурацкую надпись, если она тебя так бесит, – сказал он и провел пальцем по глазури. Джон поймал руку Шерлока, не позволяя ему донести лакомство до рта. – Стой, погоди, – Джон взялся за коробку и понес торт на кухню. – иди помой руки, не вздумай его даже пробовать. Шерлок удивленно последовал за соседом. – Что это ты задумал? Джон ничего не ответил, а просто взял, да и отправил весь торт вместе с коробкой в мусорное ведро. Шерлок не смог сдержать обиженного восклицания: он специально выбрал этот торт, чтобы заесть свою печаль, если план опять пойдет наперекосяк (но кто ж знал, что план может пойти наперекосяк настолько сильно?!). Джон тут же повернулся на его стоны отчаяния и заставил Шерлока несколько раз вымыть руки. – Джон, зачем?! – еще раз возмутился Шерлок. – Это просто торт! Мой любимый торт, попрошу заметить! Джон кивнул. – Именно поэтому! Непонятно кто за свои деньги присылает тебе лакомство, от которого ты вообще никогда не отказываешься, и ты не чувствуешь тут подвоха? Черт возьми, Шерлок! Тебе в детстве мама не говорила не брать конфетки из рук незнакомых дяденек?! Шерлок поднял брови. – Не-е-ет, – потянул он со смешком. Джон закатил глаза. – Отлично! – со злостью воскликнул он. – Тогда завтра я проведу тебе инструктаж по технике безопасности! А теперь сядь на диван, открой папку, которую принес Грег, и займись чем-то полезным и более-менее безопасным! И не дай боже, на тебе появится хоть одна новая царапина к концу дня, ты понял меня? Шерлоку пришлось кивнуть. Джон чуть успокоился, но затем взглянул на время и засуетился. – О, черт, я уже опаздываю! – воскликнул он и побежал собираться. Когда Джон ушел, Шерлок еще раз посмотрел на мусорное ведро, где погибли все его надежды на приятное утро, и печально вздохнул. Теперь заставить Джона сказать эти слова стало уже делом принципа.***
Шерлок времени терять не стал, так что, когда Джон вернулся с работы, все необходимые приготовления для заключительной (как Шерлок надеялся) части плана были сделаны. Шерлоку оставалось только с некоторым нетерпением поглядывать на часы. Через десять минут после прихода Джона в квартире раздался звонок в дверь. Шерлок приподнялся с дивана и довольно улыбнулся. – Джон, дверь! – крикнул он в сторону кухни. Ответа не последовало. В дверь позвонили снова. Шерлок закатил глаза и обеспокоенно повторил. – Джон, в дверь звонят! Голос Джона послышался из ванной: – Шерлок, я занят! Открой чертову дверь самостоятельно! Шерлок недовольно нахмурился и поплелся открывать дверь. Вечно естественные потребности человеческого организма мешали его гениальным планам! Получив от посыльного открытку с пчелиными сотами и надписью «Honey, I Love You So Much!», Шерлок поднялся наверх, кинул ее в ящик стола и улегся обратно на диван: теперь просить Джона вслух прочесть содержимое открытки было попросту глупо. Но Шерлок не слишком расстроился по этому поводу. В этот раз он был более подготовлен: у него были заказаны еще три открытки, которые должны были прийти в разное время, как раз на такой случай. Нужно лишь было сделать так, чтобы в следующий раз Джона ничто не отвлекло.***
Когда Джон вышел из ванной, то сразу приступил к готовке (из еды дома были только остатки вчерашних сэндвичей, что Джона не очень устраивало), так что и вторую открытку он пропустил, заявив, что не хочет, чтобы ужин подгорел. Шерлок снова кинул открытку в ящик и недовольно посмотрел на часы: осталась всего пара попыток. Следующая открытка пришла через час, но посыльный почему-то отдал ее миссис Хадсон, а та вручила ее вместе с конвертом прямо Шерлоку в руки. Шерлок сквозь зубы поблагодарил свою квартирную хозяйку и, даже не открывая конверт, кинул его к остальным письмам. Джон удивленно проследил за ним взглядом, но ничего не сказал. За последней открыткой сходил сам Джон (у Шерлока сразу перехватило дыхание от нетерпения), но он, поднявшись в квартиру, сразу вручил ее Шерлоку, не давая тому даже секунды, чтобы попросить Джона прочесть содержимое вслух. Шерлок поблагодарил и его и недовольно забрал из рук Джона конверт. – Ну, – произнес Джон, почти буравя Шерлока взглядом. – Что пишут? Ты взялся за какое-то новое дело? Может, откроешь конверт? – То есть торт – это слишком опасно, а открытка – нет? – пробурчал Шерлок, но все же открыл конверт и вынул оттуда последнюю открытку (два обнимающихся ежика и надпись «Люблю тебя, даже когда ты колючий»). Брови Джона поползли наверх, едва он заметил эту подпись. Но прежде чем он успел что-то по этому поводу сказать, Шерлок попросту разорвал конверт на части вместе с открыткой, недовольный очередным несработавшим планом, и кинул обрывки на стол. – Ого, – произнес Джон тихо. – Это… что это, Шерлок? Шерлок не ответил. Джон повторил вопрос. Шерлок пожал плечами и побрел в свою комнату, опустив плечи, только сильнее расстроенный из-за очередного несработавшего плана. – Не бери в голову, Джон, – сказал он. – Должно быть, это какая-то ошибка. Или чей-то розыгрыш. Но их план явно не сработал, так что просто проигнорируй, хорошо? Джон обеспокоенно произнес: – Шерлок, все точно в порядке? Шерлок кивнул, чуть улыбнувшись: он вдруг вспомнил про совсем-совсем запасной план. – Да, в полном. Пожалуй, я поставлю чайник… – сказал он и быстро ретировался на кухню и добавил уже оттуда. – О, Джон, поищи мой сотовый, пожалуйста. От Майкрофта ничего нет? Джон порылся среди диванных подушек. – Телефон тут! Шерлок улыбнулся. – Отлично, ну так что? Есть что-нибудь? Джон помедлил. – От Майкрофта ничего. Но у тебя тут пять новых сообщений с неизвестного номера. Шерлок довольно ухмыльнулся. Он знал об этих сообщениях, он же сам себе их отправил, используя запасную SIM-карту. – И? – спросил он. Джон раскрыл полный текст сообщений и еле удержал телефон в руках. «Все это как-то совсем ненормально, – подумал он. – Комментарии в блоге могли быть от простого фаната, торт, допустим, сделали по ошибке, открытки – розыгрыш. Но все вместе и в один день? Никогда! Нужно быть слепым идиотом, чтобы не догадаться, что у Шерлока появился какой-то безумный поклонник. И судя по его реакции и разорванной открытке, поклонник явно нежеланный». Джон нахмурился, ему почему-то казалось, что он знает отправителя. Джон сжал губы и быстро удалил все пять сообщений с телефона Шерлока. – Это просто какая-то реклама, кажется, – произнес он с задержкой. – Я от нее избавился. Тут не от чего беспокоиться, Шерлок. Но Шерлок от его слов, к удивлению Джона, расстроился только сильнее и, так и не выпив чай, быстро скрылся в своей комнате. Джон чертыхнулся и положил телефон на стол рядом с оставшимися от последней открытки обрывками. Несколько из них от этого упали в чуть приоткрытый ящик стола. Джон растерянно заморгал и выдвинул его посильнее. Три похожих конверта лежали поверх бумаг. Джон осторожно вытащил их на свет и посмотрел, что внутри. Изображение на одной из открыток (небольшой столик, cо стоящими на нем несколькими свечами и бутылкой вина) чем-то напомнило ему о последнем свидании Шерлока, за которым ему не посчастливилось наблюдать. – Какого дьявола… – произнес Джон тихо и зло.
