Ветра надежды

      Я сидела в кабинете леди Леманн и пила чай с ромашкой. Успокоительное уже начало действовать, и нервы медленно, но уверенно приходили в норму, если это состояние можно так назвать… Я чувствовала себя овощем, неспособным ни на какие эмоции, — таков откат после сильного потрясения. Это был первый труп, увиденный мною. Но больше пугало другое…

«Арахнэ».

      Мои кошмары пришли в реальную жизнь. Вот чего-чего, а этого я никак не ожидала! Кто был тот человек? За что его убили? Почему? Что случилось? Быть может, на его месте должна была оказаться я? Масса вопросов, ответов на которые не было. Туда-сюда ходили люди, Береника обнимала меня за плечи, поддерживая. Преподаватели напряженно переглядывались, боясь нарушить тишину, царившую в помещении. И все чего-то ждали. Или кого-то?       Дверь с грохотом открылась, в помещение зашла Она. Впервые видела женщину такой неземной красоты: маленькая, хрупкая. Хрустальная кожа светилась мириадами снежинок, светлые волосы, словно сотканные из инея, развивались от сквозняка, а по-кукольному очаровательное лицо, в частности лиловые глаза, обрамленные пушком длинных ресниц, отражали боль, тоску. — Ваше Величество, — хотели было склониться перед правительницей, как она жестом оборвала все проявления этикета. — Мы бесконечно рады Вас видеть, — начал декан менталистов, но получив предупреждающий и убивающий одновременно взгляд королевы, замолчал.       Женщина буквально влетела внутрь: уж слишком казалась невесомой. За ней последовал напряженный принц Ролан и еще один мужчина. На вид ему было около сорока лет, крупного телосложения, высокий, статный. Не советник ли? В любом случае, — это был кто-то из представителей высшей аристократии и, скорее всего, бывший военный. Уж слишком говорящая выправка. — Примите мои соболезнования, это действительно большая утрата, — тяжело вздохнув, королева Ангелика прошла внутрь и оглядела присутствующих. — Попрошу не сеять панику и успокоить детей, ситуация находится под контролем… — Через три дня пройдут похороны магистра Алва, посему Посвящение переносится на зимние праздники, — взял слово ректор академии. — Сейчас вы свободны, можете идти, — тихо, но так, что никто не посмел ослушаться просьбы, что больше была приказом. — Адептка Эйра, задержитесь, пожалуйста, — только я хотела уйти вместе с остальными, как пришлось сесть на место. Да, логично, что меня ждет допрос с пристрастием, довелось же стать свидетелем произошедшего.       Опустила голову, ожидая вопросов, но их не услышала. Лишь легкое касание к плечу, а после полный понимания и сопереживания взгляд. Омут сиреневых глаз, ласковый, манящий. Он говорил мне, что бояться больше нечего, что все хорошо, я в безопасности. Это магия или так действует зелье, заботливо выданное медсестрой? Неважно. Главное то, что я вновь почувствовала себя человеком, а не куклой, наполненной жизнью, коей дали возможность чувствовать, а как пользоваться ею — не обучили. Все, что мучило меня столь продолжительный период времени, спало с плеч тяжким грузом. Стало легче. Намного легче.       А дальше пошел разговор. Лорд Хамильтон, тот самый мужчина, зашедший с ее величеством, пытался составить полную хронологию этого утра моими глазами, просил нарисовать то, что я успела увидеть, выпрашивал детали, уточнял. Но не напрягал и не заставлял. Все проходило в относительно мирной обстановке под чутким надзором ректора, который взял ответственность перед целителями о моем душевном состоянии. Ангелика практически не участвовала в полилоге, лишь изредка вставляла пару слов, все больше погружаясь вглубь себя. Интересная она все-таки личность. — Хорошо, адептка, — подытоживал общение принц Ролан. — Мы благодарим Вас за содействие. Вы освобождены от занятий на ближайшие три дня, — чтобы подлечить нервную систему или окончательно удариться в панику? — Три дня слишком мало, чтобы отойти… - в мир иной? Тогда королева, конечно, неправа. — Три потерянных дня слишком много для стихийницы, — и тут пришло время венценосной удивляться. Она внимательно осмотрела меня, будто ища что-то сокрытое от всех глаз. Долгий, пронзительный взгляд я сумела выдержать с трудом. Что-то мне подсказывает, с королевой Ангеликой видеться придется часто, судя по ее озадаченному выражению лица. Лорд Хамильтон же решил прекратить пытку сиреневых глаз и проводил меня до дверей, пожелав скорейшего выздоровления. Уже в коридоре Береника ухватила за руку и отвела в комнату.

***

      Следующие несколько недель выдались относительно тихими. Все вернулось в привычное для академии русло, только вот Финни жаловалась на отсутствие замены преподавателя по истории. Вообще, как оказалось, две мои соседки — полные противоположности. Береника, несмотря на буйный характер, отличалась легким нравом и особой чуткостью. Она всегда была готова прийти на помощь, поддержать, поднять настроение. А еще обожала хулиганить и меняла кавалеров с завидной частотой. Ни с кем у нее ничего серьезного просто не успевало закрутиться, не проходили юноши строгий отбор рыжеволосой бестии. Ну и ладно! Зато у нас с Берей завязались теплые доверительно-облюбительные отношения.       А вот с Финголией дружба никак не завязывалась. Нимфа, невзирая на богатый лексикон, оказалась не так разговорчива, как в первый вечер. Ей все время что-то не нравилось, всегда находилась причина поворчать и пожаловаться: то слишком жарко в комнате, то слишком шумно, то слишком грязно, а то «нечего водить сюда своих родственников». Все свободное время она посвящала учебе, идти на контакт совершенно не желала. Куда приятнее, судя по всему, Финни было общаться с такими же заносчивыми теоретиками.       Сегодняшний день тоже не предвещал ничего из ряда вон выходящего. На рассвете я выдержала экзекуцию ректора, мужчина настоял на продолжении тренировок, затем провела завтрак в компании друзей, и отправилась на лекции, их у меня было раза в два больше, чем у остальных — специальная программа от ее величества. Королева Ангелика, кстати, довольно часто посещала академию. Поговаривали, что таким образом она промывала мозг и мозолила глаза сыну, дабы тот чаще выполнял свои семейные обязанности. Но Береника утверждает, что венценосная и ее особая магия что-то выискивают, а что — никто не знает. Женщина несколько раз устраивала встречи со мной, обещала забрать на время практики в замок и объяснить всю материальную часть дара, научить им пользоваться. И я ждала этого момента, потому что сама разобраться с силой никак не могла: она просто не слушалась! Поэтому по всем предметам я была в списках отстающих… Ну, кроме теории. Там проблем не возникало. — Мама! — в пустом коридоре раздался рассерженный голос ректора. — Он не будет преподавать в моем учебном заведении!       Как же мне везет на пустые коридоры! А все потому, что леди Леманн попросила меня прийти пораньше и помочь новому преподавателю зельеварения приготовить аудиторию. Чем может быть полезна первокурсница опытному магу я не знала, но отказывать куратору — дело последнее. — Ролан! — а вот и королева Ангелика. Говорю же, она часто бывает в МАМе. — Не будь инфантильной девицей! — «Будь инфантильным мужиком», — хихикнуло сознание, принимая образ Береники. — Историка лучше Димитрия за такое короткое время тебе все равно не найти! — разумно, уже больше месяца ищет и никак не отыщет. — Но мама! — перешел на более высокие ноты, а мое воображение стало подбрасывать картинки с брюнетом в женском образе… То еще зрелище, скажу вам! — Без всяких «но», Ролан! Факультет нуждается в преподавателе, я тебе его предоставляю, а ты еще носом воротишь! — «Никакого пиетета к матери!» — подхватила Беря, прежде чем послышались приближающиеся шаги, и мне пришлось нырнуть в первую попавшуюся дверь, дабы остаться незамеченной. И, как показал путеводитель, дверь я выбрала нужную.       Лаборатория загадочного магистра Хамильтона была обнаружена, как и он сам, перелистывающий какой-то потрепанный жизнью то ли дневник, то ли учебник. И, не сиди преподаватель в тот момент на своем же столе, я бы в жизни не догадалась, что такие мужчины магистрами бывают! Он больше походил на лесника: рыжие волосы небрежно спадали с плеч, в бороде виднелись застрявшие растения, а вместо классического костюма на нем красовались потертые джинсы и зеленый свитер крупной вязки. Чем вам не хранитель леса? — Помощь не нужна, занимайте место в практической части, — не отрываясь от чтения, «поздоровался» преподаватель. — Дождемся остальных и начнем, — щелкнул длинными пальцами, и из подсобки, такие были в каждом кабинете, вылетели самые настоящие карликовые феи! Впервые в жизни их видела и чуть ли не запищала от восторга! И где магистр Хамильтон только нашел эти прекрасные создания? Их около двух сотен лет считали ушедшими в древние леса. — Девочки, проследите за недорослями моими, — коротко бросил мужчина и, обогнув меня, покинул аудиторию. А я заняла место, на которое любезно указала одна из фей, и стала ждать остальных первокурсников...